Bombas Centrifugas

Concepto de Bomba
Las bombas son dispositivos que se encargan de transferir energa a la corriente del fluido
impulsndolo, desde un estado de baja presin esttica a otro de mayor presin. Estn
compuestas por un elemento rotatorio denominado impulsor, el cual se encuentra dentro de
una carcasa llamada voluta. Inicialmente la energa es transmitida como energa mecnica a
travs de un eje, para posteriormente convertirse en energa hidrulica. El fluido entra
axialmente a travs del ojo del impulsor, pasando por los canales de ste y suministrndosele
energa cintica mediante los labes que se encuentran en el impulsor para posteriormente
descargar el fluido en la voluta, el cual se expande gradualmente, disminuyendo la energa
cintica adquirida para convertirse en presin esttica.
Bomba Centrfuga
Una bomba centrfuga es una mquina que consiste de un conjunto de paletas rotatorias
encerradas dentro de una caja o crter, o una cubierta o coraza. Se denominan as porque la
cota de presin que crean es ampliamente atribuible a la accin centrfuga. Las paletas
imparten energa al fluido por la fuerza de esta misma accin. As, despojada de todos los
refinamientos, una bomba centrfuga tiene dos partes principales: (1) Un elemento giratorio,
incluyendo un impulsor y una flecha, y (2) un elemento estacionario, compuesto por una
cubierta, estoperas y chumaceras.
Las bombas de efecto centrfugo son las que han adquirido mayor relevancia por sus
grandes posibilidades y vasto campo de aplicacin, habiendo desplazado casi por entero a las
de

desplazamiento positivo. Su gran velocidad de funcionamiento, que permite su

accionamiento directo por motores elctricos, pequeo tamao y peso, gran seguridad de
marcha y servicio y mnimo nmero de elementos de desgaste, han sido factores decisivos que
se han impuesto para conseguir su gran difusin y empleo. Dada la gran importancia de las
bombas de efecto centrfugo nos proponemos en este pequeo manual recopilar conceptos y

facilitar datos para ponerlos a disposicin de todos aquellos tcnicos que de una manera
directa o indirecta se dediquen al proyecto de instalaciones de bombeo.
La bomba centrifuga es una maquina hidrulica compuesta en esencia por un impulsor con
alabes, que accionado desde el exterior transmite al lquido la energa necesaria para obtener
una presin determinada. El cuerpo de bomba o voluta recibe el lquido salido del impulsor y
por su construccin especial transforma su energa cintica en presin, dirigindolo al mismo
tiempo hacia el exterior por la tubuladura de descarga.
Hay gran variedad de bombas en cuanto se refiere a sus formas de construccin, de
acuerdo con las aplicaciones particulares o imperativos mecnicos.
Por extensin se denominan bombas centrifugas a las de flujo semiaxial y axial, aunque la
accin centrifuga es inadecuada para explicar el funcionamiento de tales bombas.
Caractersticas
Las bombas se suelen definir o evaluar por las cuatro caractersticas siguientes:
1. Capacidad o cantidad de fluido descargado en la unidad de tiempo.
2. Aumento de Presin, designado comnmente con el trmino de carga (que es la energa
proporcionada al fluido por unidad de masa, y se obtiene dividiendo el aumento de presin
por el peso especfico del fluido).
3. Potencia, que es la energa consumida por la mquina en la unidad de tiempo.
4. Rendimiento, es energa cedida al fluido, dividida por la energa total absorbida por la
mquina. El efecto conseguido por la mayora de los dispositivos de bombeo es el de
aumentar la presin del fluido. La mayora de las bombas soplantes y compresores pueden
clasificarse en mquinas alternativas, rotatorias o centrfugas.

La caracterstica principal de una bomba centrfuga es la de convertir la energa de una fuente

de movimiento (el motor) primero en velocidad (o energa cintica) y despus en energa de
presin.

El rol de una bomba es el aporte de energa al lquido bombeado (energa transformada luego
en caudal y altura de elevacin), segn las caractersticas constructivas de la bomba misma y
en relacin con las necesidades especficas de la instalacin.

El funcionamiento es simple: dichas bombas usan el efecto centrfugo para mover el lquido y

aumentar su presin. Dentro de una cmara hermtica dotada de entrada y salida (tornillo sin
fin o voluta) gira una rueda con paleta (rodete), el verdadero corazn de la bomba. El rodete
es el elemento rodante de la bomba que convierte la energa del motor en energa cintica (la
parte esttica de la bomba, o sea la voluta, convierte, en cambio, la energa cintica en energa
de presin). El rodete est, a su vez, fijado al eje bomba, ensamblado directamente al eje de
trasmisin del motor o acoplado a l por medio de acoplado rgido.

Cuando entra lquido dentro del cuerpo de la bomba, el rodete (alimentado por el motor)
proyecta el fluido a la zona externa del cuerpo-bomba debido a la fuerza centrfuga producida
por la velocidad del rodete: el lquido, de esta manera, almacena una energa (potencial) que
se transformar en caudal y altura de elevacin (o energa cintica). Este movimiento
centrfugo provoca, al mismo tiempo, una depresin capaz de aspirar el fluido que se debe
bombear.

El funcionamiento de la bomba centrfuga depende del momento inicial del cebado y del
modo en el cual se asegura la aspiracin del mismo lquido: si la bomba se coloca a un nivel
inferior al de la vena de la que se extrae el lquido, ste entra espontneamente en la bomba
(de esta manera se obtiene una instalacin bajo nivel). Mientras que si la bomba se coloca
sobre el surgente del cual se desea bombear, el lquido se aspirar: la bomba (as como la
tubera de aspiracin) tendr que cebarse preventivamente, o sea, llena de lquido (se tratar
de una bomba auto cebada).

El sistema centrfugo presenta infinidad de ventajas con respecto a los otros tipos de bombeo:
aseguran un tamao reducido, un servicio relativamente silencioso y un fcil accionamiento
con todos los tipos de motores elctricos que se encuentran en plaza. Adems presenta una
fcil adaptacin a todos los problemas del tratamiento de lquidos ya que, por medio de
adaptaciones a las determinadas condiciones de uso, es capaz de responder a las exigencias de
las instalaciones destinadas.
Elementos de una bomba centrifuga
Los elementos constructivos que la conforman son:

a) Una tubera de aspiracin

b) El impulsor o rodete, formado por una serie de labes de diversas formas que giran dentro
de una carcasa circular. El rodete va unido solidariamente al eje y es la parte mvil de la bomba.

Partes de una bomba centrfuga

c) Difusor, El difusor junto con el rodete, estn encerrados en una cmara, llamada carcasa o
cuerpo de bomba. El difusor est formado por unos labes fijos divergentes, que al
incrementarse la seccin de la carcasa, la velocidad del agua ir disminuyendo lo que
contribuye a transformar la energa cintica en energa de presin, mejorando el rendimiento
de la bomba.
d) Eje, El eje de la bomba es una pieza en forma de barra de seccin circular no uniforme que
se fija rgidamente sobre el impulsor y le transmite la fuerza del elemento motor. Las bombas
centrfugas para agua se clasifican atendiendo a la posicin del eje en bombas de eje
horizontal y bombas de eje vertical.
Elementos de una bomba centrifuga
Una bomba centrfuga consiste en un rodete que produce una carga de presin por la

rotacin del mismo dentro de una cubierta. La aspiracin del lquido es de manera axial o
frontal al impulsor y la descarga del agua es de manera radial o vertical al eje de la bomba.
Las partes que constituyen una electrobomba centrfuga dependen de su construccin y
tipo, sin embargo les presentamos las ms fundamentales:
a) El impulsor o rodete: formado por una serie de labes radiales y semi axiales que giran
dentro de una carcasa circular, va unido al eje y es la parte mvil de la bomba.
b) Carcasa: la mayora de ellas son fabricadas en fierro fundido para agua potable, tambin la
encuentras

en

bronce

acero

inoxidable

para

lquido

altamente

corrosivo.

c) Eje: es una pieza en forma de barra de seccin circular no uniforme que se fija rgidamente
sobre

el

impulsor

le

transmite

la

fuerza

del

elemento

motor.

e) Cojinete: constituye el soporte y la gua de la flecha o eje. Esta parte de la bomba debe ser
elaborada con cuidado ya que permitir la perfecta alineacin de todas las partes rotatorias de
la

bomba.

d) Difusor: junto con el rodete estn encerrados en la carcasa o cuerpo de la bomba. Al

incrementarse la velocidad, el agua disminuir y contribuir a transformar la energa cintica
en energa de presin, mejorando el rendimiento de la bomba.
Partes De Una Bomba Centrfuga
Carcasa. Es la parte exterior protectora de la bomba y cumple la funcin de convertir la
energa de velocidad impartida al lquido por el impulsor en energa de presin. Esto se lleva
a cabo mediante reduccin de la velocidad por un aumento gradual del rea.
Impulsores. Es el corazn de la bomba centrfuga. Recibe el lquido y le imparte una
velocidad de la cual depende la carga producida por la bomba.

Anillos de desgaste. Cumplen la funcin de ser un elemento fcil y barato de remover en

aquellas partes en donde debido a las cerradas holguras entre el impulsor y la carcasa, el
desgaste es casi seguro, evitando as la necesidad de cambiar estos elementos y quitar solo los
anillos.
Estoperas, empaques y sellos. la funcin de estos elementos es evitar el flujo hacia fuera del
lquido bombeado a travs del orificio por donde pasa la flecha de la bomba y el flujo de aire
hacia el interior de la bomba.
Flecha. Es el eje de todos los elementos que giran en la bomba centrfuga, transmitiendo
adems el movimiento que imparte la flecha del motor.
Cojinetes. Sirven de soporte a la flecha de todo el rotor en un alineamiento correcto en
relacin con las partes estacionarias. Soportan las cargas radiales y axiales existentes en la
bomba.
Bases. Sirven de soporte a la bomba, sosteniendo el peso de toda ella.
Curvas Caractersticas
Antes de que un sistema de bombeo pueda ser diseado o seleccionado debe definirse
claramente su aplicacin. As sea una simple lnea de recirculacin o un gran oleoducto, los
requerimientos de todas la aplicaciones son siempre los mismos, es decir, trasladar lquidos
desde un punto a otro. Entonces, esto obliga a que la bomba y el sistema tengan iguales
caractersticas para que este diseo sea ptimo.
La manera de conocer tales caractersticas se realiza con la ayuda de las curvas
caractersticas de la bomba, las cuales han sido obtenidas mediante ensayos realizados en un
banco de pruebas el cual posee la instrumentacin necesaria para medir el caudal, velocidad
de giro, momento de torsin aplicado y la diferencia de presin entre la succin y la descarga
de la bomba, con el fin de poder predecir el comportamiento de la bomba y obtener el mejor
punto de operacin el cual se conoce como PME, variando desde una capacidad igual a cero

hasta un mximo, dependiendo del diseo y succin de la bomba.

Generalmente este tipo de curvas se obtienen para velocidad constante, un dimetro del
impulsor especfico y un tamao determinado de carcasa, realizando la representacin grfica
de la carga hidrulica (curva de estrangulamiento), potencia absorbida y eficiencia adiabtica
contra la capacidad de la bomba.
Estas curvas son suministradas por los proveedores de bombas, de tal manera que el
usuario pueda trabajar segn los requerimientos de la instalacin sin salir de los intervalos de
funcionamiento ptimo, adems de predecir qu ocurrir al variar el caudal manejado,
sirviendo como una gran herramienta de anlisis y de compresin del funcionamiento del
equipo.
Curva caracterstica de una bomba
La curva caracterstica de una bomba describe la relacin entre la altura manomtrica
(cada de presin) y el caudal, datos que permiten escoger la bomba ms adecuada para cada
instalacin. La altura manomtrica de una bomba es una magnitud, expresable tambin como
presin, que permite valorar la energa suministrada al fluido, es decir, se trata de la cada de
presin que debe de vencer la bomba para que el fluido circule segn condiciones de diseo.

Figura Curva caracterstica de una bomba

Como puede observarse en la figura anterior, para cada velocidad de rotacin n, hay una
curva caracterstica. Ntese tambin que si la velocidad se reduce, tambin disminuye la
altura manomtrica mxima y el caudal mximo.
Leyes de afinidad
Las leyes de afinidad establecen lo siguiente:
El caudal vara con la velocidad de rotacin del rotor.
La presin vara con el cuadrado de la velocidad de rotacin.
La potencia vara con el cubo de la velocidad de rotacin.

Variacin de velocidad

Variacin del dimetro

del rodete

Caudal

mv2= mv1(n2/n1)

mv2= mv1(D2/D1)

Presin

p2 = p1 (n2/n1)2

p2 = p1 (D2/D1)2

Potencia

p2 = p1 (n2/n1)3

p2 = p1 (n2/n1)3

Podemos obtener dos conclusiones de los resultados anteriores:

1.

Si variamos la velocidad de rotacin manteniendo constante el dimetro del rodete, la

2.

eficiencia de la bomba se mantiene constante, variando la presin, capacidad y potencia.

Variando el dimetro del rodete y manteniendo la velocidad constante, la eficiencia de la
bomba se mantendr constante.
Leyes de afinidad
Las leyes de afinidad expresan la relacin matemtica que existe entre el caudal, la
velocidad de la bomba (rpm), la altura y el consumo de energa para el caso de bombas
centrfugas. Las leyes muestran que incluso una pequea reduccin en el caudal se convertir

en reducciones importantes de potencia y, por tanto, de consumos energticos. Las leyes son
la base de los ahorros energticos.
Cuando se modifica una de las variables involucradas en el rendimiento de la bomba, las
otras variables se pueden calcular utilizando la ley de afinidad.
Q1/Q2 = n1/n2
H1/H2 = (n1/n2)2
P1/P2 = (n1/n2)3
Q = caudal [m3/h]
n = velocidad de la bomba [rpm]
H = altura [bar]
P = potencia [kW]
Las frmulas muestran que si se disminuye la velocidad de la bomba en un 50%, el caudal
tambin se reducir en un 50%. La altura se reducir al 25%, y el consumo de energa se
reducir al 12,5%.

Punto de funcionamiento

Como se ha mencionado, las bombas tienen una curva caracterstica de funcionamiento

que expresa la relacin entre el caudal y la altura manomtrica. El fabricante determina estas
curvas de forma experimental, midiendo la altura manomtrica para diferentes caudales. Las
variaciones de caudal se obtienen modificando la resistencia ejercida sobre el rodete de la
bomba.

Cuando se conecta la bomba al circuito, el punto de funcionamiento A resulta como

interseccin entre la curva de funcionamiento de la bomba, y la del circuito.
Curva de funcionamiento de la bomba p (G)
PUNTO A
Curva de funcionamiento del circuito p (G)
Si se conocen las curvas caractersticas de la bomba y del circuito (ecuacin de DarcyWeisbach), determinar el punto de equilibro es muy fcil.

Accesorios a instalar en una bomba

A la hora de disear un sistema de bombeo, existen una serie de accesorios que debern
siempre instalarse junto con una bomba:

A.- Vlvula de mariposa Se utiliza para poder aislar el circuito de la bomba en caso de
necesidad de reparacin o mantenimiento, tanto de la bomba como de cualquier otro elemento
perteneciente al circuito.
B.- Filtro- Para evitar que cualquier tipo de impureza entre a la bomba y la dae.
C.- Vlvula de bola.- Para aislar nicamente la bomba, tambin en caso de necesidad de
reparacin o mantenimiento de la misma.
D.- Vlvula de bola motorizada.- Primera vlvula en cerrar, por eso se encuentra accionada
mediante un motor.
E.- Manguitos anti vibratorios.- Evitan que durante el funcionamiento de la bomba, las
vibraciones afecten a la tubera.

F.- Manmetro.- Lleva el control de la presin de la bomba, en caso de sobrepasar ciertos

lmites puede provocar la parada de la bomba.
G.- Vlvula de retencin.- Situada siempre a la salida de la bomba, evita la inversin del
flujo, situacin bastante comn en bombas al superarse ciertos valores de presin.