* .

TEMAS SELECTOS
DE LA TEORA POLTICA
CONTEMPORNEA

GABRIEL PREZ
(COORDINADOR)

#
Casa abierta al Hampo

Unidad Cuajlmalpa

*v.. H

Casa abierta al tiempo

UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA

Unidad Cuajimalpa
Dr. Salvador Vega y Len
Rector General
M. en C. Q. Norberto Manjarrez lvarez
Secretario General

Coleccin, la navaja be

OMam

Diseo y produccin editorial: Ediciones En

Dr. Eduardo Abel Pealosa Castro

Rector de la Unidad Cuajimalpa
Mtro. Gerardo Quiroz Vieyra
Secretario de la Unidad

Imagen de portada: Leonardo da Vinci. L Uomo Vitruviano

ISBN EN: 978-607-8289-42-4

Dr. Rodolfo R. Surez Molnar

Director de la Divisin de Ciencias Sociales y ffumanidades

ISBN UAM: 978-607-28-0051-9

Primera edicin: octubre 2013
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Cuajimalpa
Avenida Constituyentes 647, quinto piso.
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Impreso y hecho en Mxico

Printed and made in Mxico

Dr. Alvaro Julio Pelez Cedrs

Secretario Acadmico DCSH

V-

f*J

NDICE

PRLOGO

Gabriel Prez
TEORA POLTICA Y DEMOCRACIA
ANCLAJE INSTITUCIONAL Y CONSOLIDACIN DEMOCRTICA

35

Leonardo Morlino
LA POLTICA DE INTERESES ORGANIZADOS

63

Philippe C. Schmitter
LA TEORA DEL DESARROLLO POLTICO

85

Gianfranco Pasquino
GOBERNANZA
CAPACIDAD Y RESPONSABILIDAD EN LA GOBERNANZA MUNDIAL
DE LAS FINANZAS Y LA SEGURIDAD

105

David Heldv Kevin L. Young

LA GOBERNANZA,

HERRAMIENTA POLTICA DE LAS

DEMOCRACIAS

DE CALIDAD
Miriam Alfie

1 39

GOBERNANZA, SOBERANA Y ESPERANZA PROFANA

EN UN CATASTRFICO MUNDO GLOBAL

163

Francisco Naishtat
CIUDADANA Y TEORA DEL ESTADO
CIUDADANA COSMOPOLITA Y DEMOCRACIA

179

Gabriel Prez
LA CIUDADANA COMO ATRACTOR DE LA INTEGRACIN SOCIAL

Cristina Santamarina

.225


-V.. i**

ESPACIO PBLICO, TEMPORALIDAD

BIOPOLTICA E INMUNIDAD
Enrique G. Gallegos*

A manera de preludio
fcl albor del siglo XXI se ve acosado por dos movimientos que se muestran
paralelos, convergentes y discordantes que inciden en la constitucin y
configuracin del espacio pblico contemporneo. Por un lado, el desplaza
miento de la democracia por un espacio pblico cada vez ms protagnico
pero con un potencial heterogneo, mltiple, cambiante, interconectado,
asignificante y cartogrfico, lo que Deleuze y Guattari (2010) denomi
nan "rizomtico"; y, por el otro, la colonizacin de ste por el biopoder.
Asi como la democracia haba trado a primersimo orden al ciudadano, el
biopoder se ha encargado de reducirlo a sus manifestaciones somticas y
consuntivas mediante diversos dispositivos culturales, polticos, legales e
institucionales.'
Con el incierto ascenso de las democracias en el trnsito del siglo XX
al XXI, la recuperacin del espacio pblico parece haberse convertido en el
atributo que define lo "democrtico"de la democracia. 2 Ciertamente exis-

* Profesor-Investigador del Departamento de Ciencias Sociales, UAM-Cuajimalpa.

' La pandemia de gripe AH N I , que prcticamente paraliz a toda la sociedad mexicana durante
aproximadamente 15 das entre abril y mayo de 2009, puede ser interpretada, ms all del dato duro
clnico, como la hiprbole que subray lo aparatoso del biopoder.
2
Utilizo el adjetivo para especificar la diferencia y no como un valor de mayor o menor democracia.

Espacio pblico, temporalidad biopolitica e inmunidad

I I
; ' .

399

''<;

M .-'

te una fuerte corriente de pensamiento que intenta, ms bien, especificar

la democracia a partir de una "definicin mnima" estandarizada que hace
nfasis en el procedimiento y la forma en la que se accede al poder (Dahl,
1992; Bobbio, 1996; Sartori, 2000), remitiendo -tcita o deliberadamen
te los aspectos sustantivos al umbral de lo "posible" y lo condiciona],'
al tiempo que se desatiende de otros fenmenos polticos como la impoliticidad, la teologa poltica y la biopoltca. Es como si este desplaza
miento procedimental -que por momentos semeja una poltica de y para
auristas- 4 se hiciera eco de otros giros que han ocurrido a lo largo del
siglo XX (Naishtat, 2010), ^ el ms relevante de los cuales es el de la propia
filosofa al tornarse una metafilosofi'a slo preocupada por las condiciones
formales de la racionalidad del conocimiento (Habermas, 2006) y que ha
tenido importantes repercusiones en los dominios de la poltica, la cultu
ra v la sociedad, como lo ha argumentado Taylor (1997). Para decirlo de
otra manera, las condiciones formales del conocimiento en la filosofa y las
reglas formales de acceso al poder en la democracia son parte del mismo
giro paradjico: al tiempo que se destacan por su importancia, subrayan su
vaciamiento epistemolgico y poltico.
Habra tambin que precisar que la relevancia del espacio pblico en
las discusiones contemporneas obedece a un esfuerzo desde la filosofa
por debatir la crtica neoestructuralista a las principales instituciones de la
modernidad, sobrepujando ms bien hacia una concepcin que hace nfasis
en lo inacabado de su desarrollo antes que en su supuesto agotamiento. La
propuesta habcrmasiana para desarticular las crticas a la modernidad y
transitar del paradigma epistemolgico centrado en el sujeto a uno centra
do en el lenguaje orientado aJ entendimiento, entronca con la concepcin
de una "sociedad acntrica" en la que el espacio pblico tiene la funcin de
conectar el mundo de vida con los "subsistemas" que se rigen por el poder
y el dinero, constituyndose (y reducindose, como veremos ms adelan-

1
Puede no ser consistente situar en un mismo compartimento terico a un demoliberal como Sar
tori y a un demosocialista como Bobbio, pues esos presupuestos (liberalismo y socialismo) tienen impor
tantes implicaciones al momento de definir un tipo de democracia, pero para efectos de mi argumento
esas clasificaciones son suficientes.
* Con esto no quiero desacreditar la importancia de esta forma de gobierno, sino simplemente ano
tar que mientras se siga atrincherando a la democracia en ese "minimalismo", no dejar de fungir como
un concepto que legitima la desigualdad, la ineqidad y su fracaso histrico.
!
El catlogo de los "giros filosficos" registrado por Naishtat y a los que considera una "metfora
elstica v austera que oficia [de] alternativo al manido vocablo (revolucin", son: el "pragmtico", el
"hermenutico" y el "interpretativo", a los cuales, desde otras latitudes, hoy se pretende agregar el "giro
espacial" v el "giro pictrico", de tal forma que el trmino termina por desfondarse.

E n r i q u e G. Gallegos

te) en un mecanismo para sensibilizar al Estado y a la economa (Habermas, 2008: 393). Es decir, para Habermas el espacio pblico cumple una
destacada funcin en la revitalizacin del proyecto inconcluso de la mo
dernidad.
De entrada, el lenguaje atestigua la fuerza de la irrupcin temporal
del espacio pblico en la teora y la praxis de la democracia contempor
nea: "rganos pblicos", "publicidad", "transparencia", "visibilidad", "plaza
pblica", "discusiones pblicas", "seguridad pblica", "debates pblicos", y
otras similares son expresiones que atraviesan los discursos mediante los
cuales polticos, acadmicos, comunicadores e incluso comerciantes inten
tan crear una zona conceptual comn y legitimar las prcticas y decisiones
de toda ndole. Es como si en la vida contempornea lo ms relevante de
la sociedad, la poltica y la economa debiera pasar por el tamiz de lo p
blico y legitimarse por alguna instancia pblica o, al menos, por algn me
dio que se considere cualificado para ello (los parlamentos, los tribunales,
los medios de comunicacin, la academia, la opinin pblica, los mah,
etctera). 6 Este es el trasfondo material que subyace a la extendida opinin
de que el giro ms importante que ha experimentado la teora de la de
mocracia es justamente la tematizacin e introduccin de] espacio pblico
(Wolton, 1998; Avritzer, 2000; Ferree et al, 2002).
As, tenemos una teora de la democracia que comienza a gravitar en
torno a una teora del espacio pblico. Este cambio de registro explica
en parte las crticas que se formulan a la democracia procedimental; re
salto "en parte", porque en la propia democracia minimalista anidan las
crticas a las que es sometida, pues valida con demasiada fuerza el "qu" v el
"cmo" del acceso y ejercicio del poder poltico, sin hacerse expresamente
cargo de las condiciones sustantivas de inequidad, desigualdad e injusticia.
En efecto, si el espacio pblico ha adquirido un connotado destacado en la
poltica, los aspectos instrumentales de sta, asociados a los procedimien
tos, las leyes y las instituciones, pasan a un dudoso y problemtico plano.
En la medida que se insiste en la primada de lo procedimental, tambin
se enfatiza tcitamente el vaciamiento de la democracia. Para decirlo en
otros trminos, cuando estaba claro que la democracia se identificaba con
la democracia liberal-parlamentaria de tipo elitista defendida por tericos

Esta situacin se muestra con toda su crudeza en los periodos electorales. Q u e una cadena televisiva
anuncie que un candidato gan las elecciones (como sucedi en Estados Unidos en la contienda Bush/
Gore en 2000) y suplante el dato oficial por su anuncio meditico, no hace sino subravar una sustitucin
ms profunda: convertiise en medios "creadores"de realidad.

Espacio pblico, temporalidad biopoltca c inmunidad

*>"" f

como Schumpeter y sucesores (Bachrach, 1973; Sartori, 2000), 7 las cues

tiones de inequidad, injusticia y desigualdad eran remitidas a los anlisis
v causas de ndole social, econmica, religiosa o a la mano invisible del
mercado. Ciertamente, se podr argumentar, como de hecho lo hacen los
defensores del purismo democrtico, que cuando la democracia incorpora
elementos ajenos a su carcter procedimental, estamos ante "otra cosa" que
la democracia (Sartori, 2000). Esto tambin ha trado consigo que aquellas
realidades que no son operacionalizables, pero que inciden en la praxis
y conceptualizacin de la poltica contempornea, simplemente se invisibilicen. As, fenmenos como la biopolitica quedan relegados al umbral
de lo ignorado. Empero, como argumento en el transcurso del siguiente
apartado, aqu tambin se opera otro desplazamiento, de tal forma que la
crtica que se le plantea a la democracia desde la teora del espacio pblico
a su vez es trasladada al interior del propio espacio pblico por una poltica
sobre la vida manifestada en la biopolitica. Es como si la crtica se instalara
de manera definitiva en cualquier categora poltica y renovara desde otros
campos semnticos la afirmacin kantiana de que nuestra poca es la de la
crtica.
En este escrito intento argumentar la forma conceptual que adquieren
dos desplazamientos en la filosofa y la teora poltica, el primero asociado
al deslizamiento que se opera de la teora de la democracia a la del espacio
pblico, para lo cual me concentrar en una reconstruccin marcadamente
hermenutico-fenomenolgica de la nocin de espacio pblico (I); el se
gundo vinculado con la resematizacin del espacio pblico mediante tres
categoras polticas que en las ltimas dcadas se han tornado relevantes
en las discusiones de la filosofa poltica v las ciencias sociales v que se ca
racterizan por una matriz destacadamente crtica: biopolitica, inmunidad v
"monstruosidad" poltica (II).

I. Sobre la nocin de espacio pblico

Diversos estudiosos de la democracia, de la sociedad civil v de la ciudadana
asocian principalmente el resurgimiento del espacio pblico contempor-

Recurdese la mnima definicin de democracia que planteaba Schumpeter a mediados del siglo XX
(2008: 269): "institucional arrangement for arriving at politcal decisions in which individuis acquire tbe
power to decide by means o a competitivr struggle for the people vote" [arreglo institucional para llegar
a las decisiones polticas, en las que los individuos adquieren el poder de decidir por medio de una lucha
de competencia por el voto de pueblo].

neo a dos filsofos: Arendt y Habermas. 8 Pero, en realidad, la tematizacn del espacio pblico tambin est relacionada con otros problemas y
perspectivas tericas que irrumpen cuando menos desde el siglo XIX en el
pensamiento filosfico, social y poltico. 9 EnTocqueville ( 1984) el pblico
se torna el advenimiento del hombre comn vuelto ciudadano; en Marx y
Engels (1990) el pblico adquiere la forma agonal de un movimiento his
trico de una clase trabajadora que irrumpe con sus luchas en las grandes
ciudades y las fbricas; en Heidegger (1984) es el impersonal "uno" (das
Man) por el que hablan todos y ninguno; en Ortega y Gasset (2005), en la
masa que se apodera de las calles y las ciudades.
Ciertamente, existe una gran diferencia entre las perspectivas arendtiana y habermasiana del espacio pblico y las perspectivas antes indicadas
que justifican, en parte, adosar a Arendt y a Habermas el origen de la ma
triz conceptual de la teora del espacio pblico contemporneo y que en
el fondo apunta a un cambio en el doble registro de los conceptos y de la
poca. Si hasta mediados del siglo XX el pblico poda pasar por ser una
categora negativa (masa, muchedumbre, caterva, etctera) y un conjun
to que en cierta medida encarnaba lo que Negri denomina el "monstruo"
(2007), 10 es con Arendt y Habermas que adquiere una connotacin positiva
y termina por ser asumida como componente consubstancial de la propia
democracia, al punto de que Habermas intent desarrollar, a partir de la
accin comunicativa, un modelo de democracia conceptualmente asociado
a ella y al que se ha denominado "democracia deliberativa".
Empero, sobre el origen de la matriz conceptual de] espado pbli
co tambin habra que recordar que existe otra tradicin, de cuo ms
histrico, representada por Senett, quien plantea que es justamente en el
siglo XIX cuando se da el declive del hombre pblico en oposicin a su
vigor respectivo en el siglo xvui; aunque, a decir verdad, tanto Habermas
(2004) como Arendt (2005) podran ser adscritos a esa tradicin, pues el
primero tambin realiza una reconstruccin histrica de la configuracin
del espacio pblico; mientras que en el caso de Arendt no hay que olvidar

8
N. Rabotnikof (2005) incluye a Niklaj Luhmann en su reconstruccin del espacio pblico, lo cual,
desde el ngulo de la teora de la democracia, no deja de ser problemtico, pues para el sistema el sujeto
carece de importancia.

No olvido a Kant y toda la filosofa social y poltica que hace de la razn y su uso pblico la herra
mienta de critica al poder poltico.
,0
En otra parte intent establecer cmo esta carga semntica negativa que pesaba sobre el pblico no
slo provena de campos epistemolgicos ajenos a la democracia sino de esta misma (GaJlegos, 201 Ib).

E n r i q u e G. Gallegos
Espacio pblico, temporalidad biopolitica e inmunidad

'v..

^;

su esfuerzo por recuperar la praxis y las concepciones de la polis antigua,

la cual giraba alrededor del agora c o m o espacio pblico.
Por otro lado, conviene precisar que postular la existencia de una t e o
ra del espacio pblico o un c o n c e p t o f i r m e m e n t e establecido del m i s m o
p u e d e resultar aventurado. Si en el mbito de la teora de la democracia ha
sido posible con las tcitas consecuencias negativas antes mencionadas
delimitar su definicin a las reglas procedimentales para acceder y ejercer
el p o d e r y, p o r e n d e , asociarlo a mbitos especficos y operacionalizables,
no es viable algo similar para el caso del espacio pblico. Diversos autores
han tratado de acotarlo m e d i a n t e su diferenciacin con el mbito privado
(Bobbio 1996; Escalante, 2 0 0 4 ; Garzn, 2005). As, frente a un espacio
privado c o m o el delimitado por la familia se o p o n e uno pblico c o m o los
parlamentos o recintos legislativos. Esta estrategia que n o deja de t e n e r
algo de recuperacin casustica slo subraya la dificultad de construir el
concepto v nos sita frente a una maniobra que se antoja infinita. O t r a
estrategia ha consistido en delinear lo "nuevo" del espacio pblico con
t e m p o r n e o frente a los de la antigedad y de la ilustracin (Ferry, 1998).
Por l t i m o , se ha tratado d e delimitar el vocablo "pblico" y reconstruirlo
a travs d e sus principales e x p o n e n t e s en la filosofa poltica, de tal forma
que se distinguen las tres acepciones que subyacen al adjetivo: la p r i m e r a
est asociada con lo visible y se o p o n e a lo oculto; la segunda, vinculada
con lo accesible y se c o n t r a p o n e a lo c e r r a d o ; mientras que la ltima acep
cin se relaciona con el inters c o m n y se o p o n e al particular (Bobbio,
1996; Sahu, 2 0 0 2 ; Rabotnikof, 2005). "
La otra va para c o m p r e n d e r la nocin de espacio pblico es recons
truirlo desde la propia filosofa social y poltica e intentar establecer sus
principales caractersticas y c o m p o n e n t e s (Rabotnikof, 2005). En mi opi
nin, aqu es d o n d e Arendt y Habermas son ms propicios al objetivo de
delimitar la nocin de espacio pblico, p a r t i c u l a r m e n t e p o r la introduc
cin de dos nociones torales a ste v a la poltica: accin y discurso. Cier
t a m e n t e , este enfoque t e r m i n a p o r complejizar el esfuerzo por precisar
semnticamente el vocablo, pues vincula el espacio pblico a la "condicin
humana" v los flujos de comunicacin que emanan de los "mundos de vida"
(Arendt, 2 0 0 5 ; Habermas, 2005) con la consecuente porosidad conceptual
que termina por incluir una variedad infinita de temas, problemas, activi
dades, contextos, e n t o r n o s y realidades, de tal forma que todo p u e d e ser
incluido en l. N o es gratuito - h a s t a d o n d e alcanzo a entender que estos
autores, antes que definir el espacio pblico, describan e intenten especifi
car sus c o m p o n e n t e s y funciones.
Enrique G. Gallegos

Sin e m b a r g o , lo que a p r i m e r a vista parece una limitacin tambin

p u e d e ser una ventaja en la medida en que un concepto p o r o s o del espa
cio pblico p e r m i t e incluir en l nuevas realidades que la praxis poltica
v, p o r ejemplo, la tecnologa aplicada a ella introducen e n la poltica. Un
tpico caso sera el d e las tecnologas de informacin utilizadas en contex
tos polticos: i n t e r n e t , los foros virtuales o sitios web se p u e d e n t o r n a r en
potenciales espacios pblicos polticos. E m p e r o , se p u e d e pensar que el
nfasis por ejemplo, de Arendt en la necesaria presencia fsica del otro
para hacer posible el espacio pblico hara inferir que las tecnologas, en la
medida en que establecen distancias entre las personas, se constituyen, ms
bien, en obstculos para la construccin del espacio pblico. N o obstante,
justamente la porosidad del concepto arendtiano de espacio pblico tam
bin posibilita su reapropiacin al contrastarlo con nuevas realidades. Por
ello, en segundo lugar, estas dificultades - q u e para la ciencia p u e d e n pare
cer inexcusables son potenciales estmulos para la filosofa y la teora, las
cuales siempre intentan sobrepujar los conceptos ms all d e su "operacionabilidad". C u a n d o un concepto se mantiene vinculado i n e x c u s a b l e m e n t e
a una realidad y no logra "viajar" p o r mentalidades y pocas c o r r e el riesgo
de desaparecer j u n t o con la realidad que lo vio nacer.
Si bien en esta seccin m e apovar en Arendt y H a b e r m a s para carac
terizar el espacio pblico, conviene sealar que Deleuze y Guattari ayu
dan a trazar una p r i m e r a imagen global del espacio p b l i c o . En efecto,
la metfora del "rizoma" aplicada al espacio pblico a d q u i e r e toda su cla
ridad, pues justamente la multiplicidad de horizontes es lo que describe
fielmente nuestra actual condicin social, poltica y c u l t u r a l . Segn De
leuze y Guattari, los principios del "rizoma" son la " c o n e x i n " y la "hetero
geneidad", en los que cualquier p u n t o conecta y se mezcla con o t r o y con
cualquier tema o nivel; la multiplicidad, en la que una variedad de temas,
niveles, tramas y problemas aparecen; la "ruptura asignificante", en la que
los conceptos, procesos y temas siempre tienen un "punto de fuga" y estn
en constante "desterritorializacin y reterritorializacin"; la cartografa,
que representa lo abierto, conectable, trazable y d e s m o n t a b l e (Deleuze
y Guattari, 2 0 1 0 : 13-17). A diferencia de la caracterizacin del espacio
pblico habermasiano c o m o "una red para la comunicacin de contenidos
y tomas de postura" ( 2 0 0 5 : 4 4 0 ) , el rizoma posibilita ( c o m o a r g u m e n t o en
infra II) declinar a una interpretacin del espacio pblico e n clave del biopoder. Por ello, convendra entonces sealar que el espacio pblico n o slo
es un concepto p o r o s o , sino tambin ontolgicamente r i z o m t i c o .

Espacio pblico, temporalidad biopoltica e inmunidad

.*.

Para Arendt (2005), la constitucin del espacio pblico est asociado

a un dato de hecho: la pluralidad - d e entrada no es la pluralidad poltica
o poliarqua a la que hace referencia Dahl (2002)-, que es un fenmeno
social inherente al nacimiento de las personas. La pluralidad poltica slo
puede entenderse a contraluz de la pluralidad propia de la condicin hu
mana. Cuando una persona nace ya lleva consigo la posibilidad de la plura
lidad. Ciertamente, se trata de una posibilidad que puede verse truncada,
limitada, acotada e incluso violentada por el contexto, la trama de rela
ciones sociales y las decisiones polticas. Que sea factible desterrar, acotar,
limitar o violentar la pluralidad y construir un destino poltico en torno a
la idea de unidad slo es posible como resultado de un arduo esfuerzo de
generaciones y prcticas polticas, como en el caso de la polis griega o la
Alemania nazi, pero aun as la pluralidad se mantiene como un potencial
disolvente de la unidad. A diferencia de la pluralidad, que es del orden de
los hechos y como tal puede tornarse en una idea poltica (poliarqua), la
unidad poltica es, ante todo, un concepto, como lo insina Schmitt (2005a)
al identificar la pluralidad poltica con la posibilidad de la disolucin del
Estado. Para este autor, en la medida en que la poltica se defina por la ca
pacidad para distinguir el par enemigo/amigo, las decisiones del soberano
giraban en torno a la unidad poltica.
Pero la pluralidad no slo surge del hecho de que cada individuo es
distinto, sino de que al mismo tiempo es similar. Distincin y similitud
facilitan la pluralidad como condicin humana; empero, si la pluralidad
es un dato de hecho que posibilita la aparicin del espacio pblico, estos
dos trminos no deben de identificarse y, por ende, la existencia de la
primera (pluralidad) no est necesariamente vinculada con la del segundo
(espacio pblico). Si es posible pensar la pluralidad sin el espacio pblico,
en cambio no es imaginable el espacio pblico sin la pluralidad. El quid de
esta singular relacin entre pluralidad y espacio pblico se encuentra en la
accin y el discurso (Arendt, 1995, 1997, 2005).
En efecto, para que la pluralidad se transforme de un mero hecho
social - o , si se quiere, incluso de un mero evento ontolgico- en el fen
meno del espacio pblico, es necesario que los hombres acten; y actuar,
conviene precisar, no es realizar cualquier actividad. El artesano, al fabri
car una cama o una silla, realiza una actividad especfica. El comerciante,
al acudir a determinado horario a abrir su tienda o negocio y vender sus
productos, realiza tambin una actividad especfica. Una mujer embaraza
da, al acudir al mdico para las revisiones peridicas, realiza una actividad
especfica. Entonces qu es lo que distingue estas actividades de la accin
Enrique G. Gallegos

p r o p i a m e n t e definida? Para Arendt, la accin se distingue de otras activida

des p o r dos caractersticas: ilimitacin e imprevisibilidad d e sus resultados.
En el caso d e la ilimitacin,
Puesto que la accin acta sobre seres que son capaces de sus propias acciones, la
reaccin, aparte de ser una respuesta, siempre es una nueva accin que toma su pro
pia resolucin y afecta a los dems. Asi, la accin y la reaccin entre hombres nunca
se mueven en crculo cerrado y nunca pueden confinarse a dos participes [...] Ms
an, la accin, al margen de su especfico contenido, siempre establece relaciones
y por lo tanto tiene una inherente tendencia a forzar todas las limitaciones v cortar
todas las fronteras (2005: 218).

Si las actividades relacionadas con la fabricacin y el comercio pueden ser

determinadas con relativa claridad y regularidad," la accin, en contra
partida, en la medida que presupone la presencia de otros que tambin ac
tan desde su diferencia y similitud, es potencialmente ilimitada en cuanto
a participantes y fronteras. Por ms que dos personas pretendan delimitar
los confines de su actuar, en el momento en el que aparecen en el espacio
pblico las fronteras de su accin se tornan potencialmente ilimitadas. Cier
tamente, se podrn construir muros como en la polis de la antigedad y
establecer la censura ciberntica como en la China contempornea, pero
el potencial ilimitado de la accin invariablemente se expresar en cuanto
sta se adscriba a un espacio pblico, intentando disolver esas barreras. La
accin, por su propia constitucin normativa, tiende a derribar las fronte
ras impuestas por actores y lugares. A la accin de una persona correspon
de la reaccin de otras; as, sucesivamente, accin y reaccin desencadenan
rbitas cada vez ms amplias.
Pero quizs la caracterstica ms connotada de la accin es la falta de
previsibilidad.u Si las actividades vinculadas con la fabricacin v con el co
mercio pueden estar perfectamente relacionadas con la tcnica, la tecnolo
ga y la racionalidad de medios/fines, la accin es el potencial mbito de lo
inesperado. La racionalidad instrumental ha intentado por distintos medios
Pero acaso las crisis econmicas no muestran tambin lo ilimitado y lo imprevisible de sus efectos?
justamente porque el espacio pblico es una categora porosa y porque las crisis econmicas incumben
potencialmente a todos es que stas se vuelven temas y problemas del espacio pblico. Es decir, en el
supuesto d e las crisis econmicas se reactualiza el argumento que aqui venimos construyendo, pues no
puede ser un mero asunto econmico o privado.
" Arendt seala que slo la muerte confiere previsin a la accin en la medida en que clausura en
definitiva la biografa y la historia (2005: 219). En el siguiente apartado volver sobre este punto v su
relacin con la biopolitica.

Espacio pblico, temporalidad biopoltica e inmunidad

407

V.

f*<

hacer previsible el actuar poltico, pero esto slo se ha logrado en la media

en que ha sido posible verter la poltica en medios institucionales o instru
mentales (llmense leyes, instituciones, procedimientos, procesos, etcte
ra). De aqu la exigencia que puede parecer sensata y justificada de los
poderes instituidos para realizar elecciones y someter a procedimiento las
diferencias de los grupos, partidos y movimientos en disputa, pues mediante
ellas se buscara amortiguar lo imprevisible de las manifestaciones y las pro
testas, con el consecuente (y no necesariamente buscado) efecto impoltico
(en sentido arendtiano) de controlar, disciplinar v finalmente neutralizar la
actuacin poltica. As, pues, por paradjico que parezca, no es slo al tirano,
al dictador y al reyezuelo a quienes les interesa la clausura del espacio pbli
co, sino tambin a los propios defensores de la democracia que terminan por
contribuir a ello.
En cambio, cuando la accin abre el espacio pblico, cualquier tema,
problema, dinmica u objetivo se torna potencialmente imprevisible. Ello
es as porque cada participante es distinto y conlleva en s mismo una tra
ma cultural de smbolos, intencionalidades, expectativas Y definiciones que
abren el horizonte de lo inesperado. Slo cuando la violencia, la fuerza,
la falta de sentido y la instrumentalizacin se imponen, es posible que la
accin se torne previsible y controlable o que sea colonizada por lo que
Bauman (2006) denomina "Unsichcrheic,',]i pero entonces estamos ante la
trasformacin de la accin poltica en tcnica, procedimiento, control,
manipulacin, inseguridad, temor, etctera. La tradicin filosfica pol
tica que transcurre de Aristteles a Arendt ha sealado la pretensin del
poltico de inhibir la participacin poltica, incitando a los ciudadanos a que
se recluyan en su vida privada; evitando, de esa manera, la configuracin
del espacio pblico poltico y los efectos de limitacin e imprevisibilidad de
la accin. En mi opinin, estas dos caractersticas (limitacin e imprevi
sin), refocalizadas en un espacio pblico rizomtico y amplificadas por
las redes sociales, podran explicar parcialmente el "xito" de las recientes
manifestaciones de inconformidad en el mundo rabe, as como la imposi
bilidad del poder para contenerlas y la espiral poltica, social y cultural que
han desencadenado. 14 Tambin esto explica que la definicin mnima de
democracia como procedimiento tenga tantos defensores, pues comparada

con las espirales de imprevisibilidad que abre el espacio pblico, aqulla se

torna decididamente operacionalizable y estadsticamente cuantificable.
Pero la accin en s misma es insuficiente para la configuracin del
espacio pblico. Como sostienen tanto Arendt como Habermas, la palabra
es indispensable para hacer posible la accin y con ello la propia visibilidad
del espacio pblico. En un esfuerzo por hacer frente a las crticas adosadas
a la modernidad por parte de la "crtica neoestructuralista", en el sentido
de que se trata de un proyecto agotado y en crisis, Habermas propone el
"paradigma del entendimiento intersubjetivo fen el que] lo fundamental es
la actitud realizativa de participantes en la interaccin que coordinan sus
planes de accin entendindose entre s sobre algo en el mundo" (2008:
321). Actuar sin la mediacin de la palabra simplemente sera insostenible
o, si se quiere, posible pero ocultando la presencia del otro, pues ste slo
se nos revela cuando nos preguntamos, como dice Arendt, por el "quin
eres t" de la accin (2005: 208); sin embargo, la palabra como necesario
complemento de la accin no puede ser cualquier articulacin verbal, sino
aquella que tambin sea constitutiva de la propia configuracin del espa
cio pblico y la cual est orientada al mutuo entendimiento. Por ello, el
tipo de articuJacin verbal adecuado al espacio pblico es la deliberacin
(Doxtader, 2000; Avritzer, 2000; Ferree et al, 2002). Desde Aristteles
hasta Gadamer, la filosofa ha insistido en la capacidad diagica del ser
humano. En un artculo de 1971, Gadamer sostena que slo exista len
guaje en la conversacin y criticaba el "empobrecimiento comunicativo"
que se ocasionaba con el telfono porque "quebraba la esfera del tanteo y
de la escucha que permite acercarse a las personas" (2000: 204). , s No es
un hecho gratuito que exista un modelo de democracia - e l modelo deli
berativo que resalte, como una de sus principales contribuciones, la re
cuperacin del espacio pblico. Empero, si deliberar significa dar razones,
explicaciones y argumentos, no tiene por qu asimilarse exclusivamente la
deliberacin con el tipo de argumentacin racional, cientfico o propio del
mundo de la experiencia. La deliberacin que acompaa a la accin y la
dimensiona en la pluralidad intersubjetiva admite las formas ms diversas
de expresin, desde las narraciones de historias, los lenguajes tcnicos,
los gestos corporales y los argumentos razonables, hasta las explicaciones
propiamente racionales.

1
A decir de Bauman (2006), "Unsicherheit" fusiona tres sentidos: incertidumbre. inseguridad v
desproleccin.

'* Las manifestaciones de lo que se ha denominado la "primavera rabe" iniciaron a finales del 2010
en Tnez y han continuado durante el 201 1, provocando la cada de los tiranos, dspotas y autcratas: Ben
Al en Tnez, Mubarak en Egipto, Gadafi en Libia y Saleh enYrmen.

No estoy seguro de si esto mismo se puede sostener en el caso de las comunicaciones que se vier
ten a travs de, por ejemplo, el Internet, que aunque no se trata de un dilogo fact-to-face, tambin puede
posibilitar el genuino dilogo.

E n r i q u e G. Gallegos
ESPd

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V..

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Aqu conviene precisar que una accin poltica que conlleva los ras
gos de ilimitacin e imprevisibilidad no significa que no pueda llegarse a
acuerdos o consensos especficos. Como apunta Habermas a propsito de
la accin comunicativa, el presupuesto de toda accin poltica en el espacio
pblico es que est orientada al entendimiento, lo cual significa que "los
procesos de entendimiento tienen como nota un acuerdo que satisfaga las
condiciones de un asentimiento, racionalmente motivado, al contenido de
la emisin" (2006: 368). Ms bien lo que se quiere resaltar con los dos ras
gos indicados es la imposibilidad de establecer de antemano su control defi
nitivo, como si se tratara de una trayectoria del punto A, pasando por B, C y
D, v terminando en E; pues si los actores actan, necesariamente se abrirn
espectros de imprevisin, matices no considerados, diversos nfasis, ejes
o enfoques no tematizados o insuficientemente tematizados. Ciertamente,
se podrn dar casos de una accin orientada por fines instrumentales y / o
estratgicos, pero entonces estaremos en el supuesto de que no predomina
la finalidad de buscar el entendimiento fundado en la libre actuacin de los
ciudadanos, sino intereses de otra ndole (de ganancia, poltico-partidistas,
privatistas, etctera).
Ahora bien, la pretensin de emplazar el espacio pblico en ins
tituciones y rganos oficiales no suele destacar uno de sus aspectos ms
importantes y que fomenta la desconfianza hacia l: me refiero al rasgo
fenomenolgico de la aparicin. El espacio pblico conlleva aparecer en p
blico.Ifi Aparecer es estar frente a otras personas que tambin aparecen en
el mismo espacio pblico poltico. No es que primero aparezca alguien y
luego otro y as sucesivamente, sino que el aparecer en el espacio pblico
tiene la forma de una intersubjetividad que debe ser desplegada a travs de
la accin y la palabra. Como insina Rabotnikof (2005), esto posibilitara
que los temas y problemas polticos lograran solidificarse en el aparecer
fenomnico. El actuar presupone el hablar en el espacio pblico con otros
sujetos similares y distintos, por eso Arendt sostiene que "vivir juntos en
el mundo significa en esencia que un mundo de cosas est entre quienes
lo tienen en comn, al igual que la mesa est localizada entre los que se
sientan alrededor; el mundo, como todo lo que est en medio, une y se
para a los hombres al mismo tiempo" (2005: 73). Este "entre" es lo que en

Este rasgo fenomenolgico explica que las criticas a una visibilidad "excesiva" sean inadecuadas,
pues el aparecer del espacio pblico conlleva su constante y permanente actualizacin. Por ello, el apare
cer en pblico tiene la forma de una tarea infinita por intermitente.

410

otra parte denomina el "intermediario" (2005: 2 J1) o, para decirlo con las
palabras de Doxtader (2000), "the middle" [el medio]. Desde el momento
en el que las personas hablan y actan, configuran ese intermediario que,
por decirlo de alguna manera, hace que fluya el conjunto de subjetivida
des en la intersubjetividad que subyace al aparecer del espacio pblico y
se solidifiquen los temas y problemas polticos. Este intermediario, a su
vez, se adscribe a una trama ms amplia de relaciones sociales y culturales
que dotan de sentido y significado a las acciones y que se asemeja a Jo que
Habermas (2006) denomina "mundos de vida". No deja de llamar la aten
cin que tambin Deleuze y Guattari sealen que el rizoma "no est hecho
de unidades, sino de dimensiones, o ms bien de direcciones cambiantes.
No tiene ni principio ni fin, siempre est en medio, por el cue crece y des
borda" (2010: 25). Esto es lo que tambin justifica el adjetivo que utilic
ms arriba al caracterizar el espacio pblico como "rizomtico"; esto es, la
capacidad de ste para hacer de su "en medio", que fluye por todas partes,
su lugar.
Tampoco es que quien aparezca en el espacio pblico slo muestre
una apariencia, como si detrs de ella existiera, adems, alguna esencia
oculta que se escamoteara indefinidamente. Fenomenolgicamente no
existe una esencia que se oponga a una apariencia. Sencillamente, lo que
es aparece en el espacio pblico y se revela mediante la accin v el discur
so. Dicho de otra manera, la poltica que abre el espacio pblico mediante
accin y discurso no seria algo dado de antemano, sino un fenmeno que
se constituye a partir de su propia aparicin o de su "carcter fenomnico"
(Rabotnikof, 2005: 293). Esto significa que slo ia accin y el discurso
permiten ir ahondando en la comprensin intersubjetiva que se abre en
cada caso particular y que ya de suyo est determinada por lo que Gadamer denomina "horizonte hermenutico". Esto, por supuesto, no implica
que no se preste el espacio pblico para las maniobras de chantaje, mani
pulacin, mentira y los usos estratgicos; tampoco se est sugiriendo con
el concepto de apariencia una transparencia inherente a la accin y al dis
curso. La hermenutica gadameriana ha demostrado que Ja comprensin
del lenguaje no es algo dado de antemano, sino que exige una compleja
dialctica de interpretaciones y apropiaciones, una tarea infinita que nos
desplaza constantemente y nos muestra la imposibilidad de un saber de
finitivo y final. En la medida en que los seres humanos estn surcados de
temporalidad, siempre se aplaza y posterga la comprensin definitiva. Por
ello, desde el punto de vista del espacio pblico, Arendt sostiene que slo

Enrique G. Gallegos
&

' * ^ ^ *

12

v..

la muerte otorga definitividad a la accin poltica. Por lo anterior, el apa

recer est mediado por la accin y el discurso, los cuales siempre estn a
su vez inmersos en constantes tareas de interpretacin v apropiacin.
Ciertamente, quien est preocupado por los diseos y concreciones
institucionales en los que se deben solidificar los conceptos, las catego
ras, las prcticas y las manifestaciones polticas, puede considerar sospe
chosa una teora del espacio pblico que recupera la fenomenologa del
"aparecer" como ntida expresin de su realizacin. Sin negar la impor
tancia del diseo institucional en la poltica e inclusive dando por des
contada su relevancia poltica-operativa, el error de las perspectivas que
asimilan el espacio pblico con las instituciones polticas (parlamentos,
medios de comunicacin, poderes instituidos, procedimientos, leyes, et
ctera) y sus prcticas predefinidas consiste en que terminan por limitar
y restringir la actuacin ciudadana. Dicho de otra manera, cuando se
sostiene que slo existe la posibilidad del espacio pblico cuando ste
se solidifica en, por ejemplo, los parlamentos, espacios oficiales del de
bate poltico y sus procedimientos, lo que tcitamente se est haciendo
es restringir la potencial virtualidad y omnipresencia del espacio pblico,
tal como de hecho se muestra en el mundo globalizado. En una demo
cracia en la que existe una tendencia histrica y conceptual a formalizar
y reducir las definiciones y planteamientos en torno a las instituciones
polticas (partidos polticos, poderes oficiales, rganos de gobierno, au
toridades, etctera) o poderes fcticos (mass media, organismos interna
cionales, etctera), el espacio pblico se vuelve, por contrapartida, el
espacio del ciudadano. Se entiende: del ciudadano que no es militante
de ningn partido poltico, que no pertenece a ninguno de los mbitos de
gobierno o que no est involucrado en los poderes fcticos y que se carac
teriza por una creciente "difusidad"y ubicuidad espaciotemporal.
Este nfasis en el no ha dado pie a innumerables malentendidos en
cuanto a la funcin del espacio pblico y ha enfatizado, como bien apunt
Rabotnikof (2001), las posturas confrontistas y negativistas de la sociedad
civil. Habra que precisar, entonces, que el espacio pblico no se define
exclusivamente por su capacidad confrontativa, sino que el "no"del espacio
pblico slo pretende destacar que su actor es el ciudadano y que cuando
aqul es colonizado por a modo de ejemplo el militante partidista, sus
acciones y deliberaciones estn orientadas no por intereses transversales,
sino estratgico-electorales que buscan acceder y mantener los espacios

de poder partidista y "controlante". ,7 Dicho de otra manera, en el espacio

pblico se confronta pero tambin se colabora; se propone, pero tambin
se aceptan las propuestas; se discute, pero tambin se consensa.
Ahora bien, aqu conviene introducir otra caracterstica del espacio
pblico: la permanencia (Arendt, 2005). Se podra pensar que la institucionalizacin del espacio pblico en rganos y establecimientos oficiales
(parlamentos, foros oficales de debate, sedes de gobierno, procedimien
tos v leyes) es lo que lo dota de efectiva permanencia, pero con ello no se
apunta al meollo de la cuestin. En efecto, lo que hace al espacio pblico
no es el lugar fsico, la utilera, los procedimientos y las leyes. No son las
sillas, las mesas, el audio, los salones donde se realizan las reuniones ni el
edificio que guarda y protege, o las leyes y procedimientos en los que se
apoya. Si el espacio pblico est constituido por la accin y la deliberacin
polticas, luego su permanencia no est exclusivamente determinada por
el conjunto de elementos fsicos o tcnicos. Ms bien es la propia disposicin
v reunin de personas lo que hace que un espacio tenga la posibilidad de
abrirse como "espacio pblico". 18 De aqu tambin se entiende que cual
quier lugar (fsico o virtual) puede anclar el espacio pblico y ser utilizado
como medio para la politicidad ciudadana. Dicho lo anterior, no es que no
importen los medios (sean institucionales, tcnicos, tecnolgicos, csicos,
etctera) en los que el espacio pblico adquiere permanencia. Si bien la
tradicin hermenutica de Gadamer a Arendt asocia la accin poltica y
la deliberacin con una relacin contigua de personas face tojace, lo
cierto es que cualquier lugar y medio que posibiliten la accin y la de
liberacin tambin facilitan la configuracin del espacio pblico, como
se puede constatar, por ejemplo, con las acciones polticas y los foros de
discusin virtuales de los movimientos sociales en la redes cibernticas. 19
Aqu nuevamente resalta el mencionado carcter rizomtico del espacio
pblico: su habilidad para estar en todas partes y conectar o mezclarse con
cualquier punto, nivel o temtica.

17
Esto no significa que no pudiera existir un militante partidista que no asistiera al espacio pblico
con un genuino inters trasversal o, a la inversa, que no existan ciudadanos que tambin asistan al espacio
pblico con intenciones de clculo estratgico (partidista, de rendimiento o de cualquier otra naturaleza).
Todo lo anterior es posible, slo que aqu, por el momento, me sito en el plano terico-normativo; al
movernos al plano emprico se mostraran, sin duda, las infinitas posibilidades de la realidad.

' Ciertamente, esta disposicin y reunin de personas tendr diversas formas, desde espordicas
hasta formalizadas en un acta constitutiva v reconocidas como "sociedad civil" por los rganos estatales.
' ' Pienso particularmente en lo que se conoce como c/beractivismo, incluso llevado al "haclctivjsmo"de
Ancnymoxis y los movimientos de "indignados" en Espaa que han hecho del Internet su poderoso medio
de deliberacin y movilizacin cultural y poltica.

Enrique G. Gallegos

Espacio pblico, temporalidad biopoltica e inmunidad

Como bien apunta Arendt, siempre que se renen los hombres se abre
la posibilidad del espacio pblico. No importa si dicha reunin acaece en
un parlamento, en una plaza pblica, en la calle o en algn foro virtual en
Internet, de lo que se trata es de que los hombres aparezcan mediante la
accin y la deliberacin, y que con ello se abra el "en medio" del rizoma es
pacial. Sin la posibilidad que ofrecen la accin y la deliberacin de aparecer
en el espacio pblico, las personas viviran recluidas en el espacio privado o
absorbidos por el espacio social. Mientras el espacio privado es destacada
mente apoltico y slo sita entre parntesis a la poltica; el espacio social,
en cambio, es decididamente antipoltico porque clausura la politicidad del
hombre y lo absorbe en el tiempo del trabajo y las necesidades apremian
tes. Pensemos en un ciudadano comn que debe trabajar ocho o diez horas
al da para obtener los suficientes ingresos para mantenerse a s mismo y a
su familia. Absorbido en el espacio social del trabajo, en los traslados co
tidianos a su oficina o negocio, en los ciclos del cuerpo y sus inexcusables
necesidades, no tiene ms remedio que clausurar la posibilidad poltica de
aparecer en el espacio pblico y reducirse a engranaje y cuerpo apremian
te. 20 Dicho lo anterior, tampoco se estara postulando la total politicidad
del ser humano, como si se dijera que todos los mbitos sociales debieran
ser absorbidos por el espacio pblico. De lo que se trata, ms bien, es de
destacar que la propia estructura de la sociedad globalizada potencialmente inhibe la posibilidad de la accin poltica de los ciudadanos al orientar su
temporalidad al trabajo y al apremio del cuerpo. 21 Esta reduccin somtica
es lo que apunta al cambio de registro biopoltico del espacio pblico.

II. Declinacin del espacio pblico en biopoder,

inmunidad y monstruosidad
Hasta este punto he planteado una nocin del espacio pblico que sigue
gravitando en torno a ciertas formas discursivas convencionales y reco
nocidas en la propia filosofa y teora poltica de corte tradicional. Para
la filosofa y la teora tradicional poltica, el espacio pblico termina por

10
Segn la Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo del 2009, del total del tiempo cotidiano, el
trabajo, los traslados a ste y los cuidados personales consumen 60.4%; mientras que del total del tiempo
dedicado a las actividades extradomsticas, 7 2 % se destina al trabajo y a los traslados a ste. Seguramente
estos porcentajes se modificarn drsticamente al desglosar zonas rurales y reas urbanas.
21
Indudablemente las condiciones de los trabajadores han cambiado mucho desde los estudios de
Marx en el siglo XIX, pero el tiempo del trabajo capitalista sigue siendo una limitacin para hacer posible
el espacio pblico, que tambin demanda una temporalidad.

significarse como una especie de interfase socetal, donde ciudadanos y

organizaciones civiles interactan con los representantes de los rganos
estatales y plantean sus demandas, sus problemas, temticas y exigencias
(Gallegos, 201 la) limitndose a "sensibilizar a los mecanismos de auto
rregulacin del Estado y de la economa" que se rigen por las lgicas del
poder y el dinero (Habermas, 2008: 393), De alguna manera, lo anterior
conlleva dos importantes consecuencias; por un lado, implica que el espa
cio pblico, quiralo o no, termina por asumir los rasgos procedimentales
de la propia democracia minimalista; y por otro, se da la paradoja que, no
obstante la autonoma y relevancia adquiridas por el espacio pblico, pa
rece seguir gravitando en torno a los pasillos del poder poltico-partidista
y sus deslizamientos, por ms que se argumente, en descargo, que los ciu
dadanos, por ejemplo, realmente influyen en las agendas de los gobiernos,
los problemas tratados y las posibles soluciones. Esto explica, en parte, que
"buenos" ciudadanos transiten con cierta regularidad a los cargos polticos
y que tambin se hable de "organismos ciudadanos".
Lo que ahora pretendo argumentar es que adems del propio giro del
espacio pblico en la teora de la democracia al que me refer en el apartado
precedente, asistimos a otro desplazamiento en cuanto a la concepcin del
espacio pblico al irrumpir en ste la vida como biopoltica, en su doble e
indistinta acepcin de bios y zoe, como elemento clave de discusin, tematizacin, comprensin y control poltico. Es decir, por un lado, tenemos a la
vida como tema central para comprender las discusiones polticas, sociales
y culturales del espacio pblico, mientras que, por otro, existen esfuerzos
paralelos de sometimiento, disciplinamiento y control de los fenmenos
inherentes a la vida en sus diversas manifestaciones. Como todos los con
ceptos que arrastran cierta carga semntica de novedad y problematicdad,
no existe una definicin firmemente establecida de biopoltica. La acota
cin conceptual ms divulgada es la propuesta por Foucault, cuando seala
que "durante milenios, el hombre sigui siendo lo que era para Aristteles:
un animal viviente y adems capaz de una existencia poltica; el hombre
moderno es una animal en cuya poltica est puesta en entredicho su vida
de ser viviente" (2009: 173). De acuerdo con Esposito, la biopoltica debe
concebirse en un doble registro:

Biopoltica no remite slo, o predominantemente, al modo en que, desde siempre,

la poltica es tomada limitada, comprimida, determinada por la vida, sino tam
bin, y sobre todo, al modo en que la vida es aferrada, desafiada, penetrada por la
poltica [...) Historia y naturaleza, vida y poltica, se entrelazan, se reclaman, se

14 Enrique G. Gallegos
Espado pblico, temporalidad biopoltica e inmunidad

*V..

^/

violentan mutuamente conforme a una alternancia que al mismo tiempo hace de

cada una matriz y resultado provisional de la otra y, a la vez, una mirada sagital que
hiende y destituye la pretendida plenitud de la otra, su presuncin de dominio sobre
el campo completo del saber (2006: 51).
La biopolitica, pues, debe e n t e n d e r s e c o m o un continuo que se expande
de la vida a la poltica y de la poltica a la vida. En el p r i m e r caso t e n e
mos un bios que trastoca las leves, las instituciones, los procedimientos, la
praxis y las percepciones de los actores polticos y sociales; en el segundo,
una poltica que intenta por todos sus medios controlar y d e t e r m i n a r la
vida. Desestabilizacin de la poltica por la vida y esfuerzos p o r controlar
los procesos biolgicos v somticos por parte del poder expresan el doble
registro de la biopolitica. Sin e m b a r g o , c o m o se ha sealado en diversos
mbitos de la reflexin biopolitica, la matriz conceptual de sta es posible
retrotraerla a Arendt ( 1 9 9 5 , 2005) y su esfuerzo p o r caracterizar el tejido
de las relaciones humanas en tres ejes de labor, trabajo y accin. Esta in
terpretacin resulta bastante significativa en el c o n t e x t o de una reflexin
sobre el espacio pblico, pues p e r m i t e adscribir a una misma matriz su
relacin con la biopolitica. Esta matriz arendtiana de la biopolitica es lo
que posibilita c o m p r e n d e r la expansin del espacio pblico a fenmenos
aparentemente alejados de la poltica y c o m p r e n d e r la sociedad, la econo
ma, la cultura y la vida privada c o m o dominios d e una biosociedad, una
bioeconoma, una biocultura y una bioprivacidad, cuya principal caracte
rstica es que las determinaciones singulares de la sociedad, la economa,
la cultura y la privacidad terminan por gravitar e n t o r n o a algunas de las
determinaciones del bios/zoe, sea la consumicin (como en el caso de la
economa), el cuerpo y sus flujos (como en el caso de las representaciones
plsticas) y los procesos de publicidad del c u e r p o (como registro de la vida
privada).
N o es casualidad que dos de los principales pensadores de lo poltico
en el siglo XX Schmitt y A r e n d t - t e r m i n e n por apostar de forma por
dems antittica en cuanto a los umbrales d e la poltica. Mientras para
Schmitt en la medida que lo poltico "reside (...] en la tarea de distinguir
c o r r e c t a m e n t e al amigo del enemigo" (2005a: 67) la m u e r t e fsica v real
del enemigo singulariza la unidad y especificidad del Estado, al grado que

'- Para ponderar este cambio, recurdese que la propia Arendl sostena que el cuerpo era lo ms
privado, mientras que actualmente parece todo lo contrario, como argumentamos en las siguientes
pginas.

Enrique G. Gallegos

renunciar a esta radical decisin sera tanto c o m o p r o p o n e r su autodisolucin o sometimiento al adversario. Por contrapartida, para A r e n d t , la nata
lidad v su p o d e r de vida es lo que le i m p r i m e a la poltica su mejor y mayor
especificidad: la capacidad de actuar y formar c o m u n i d a d , de tal manera
que nacer es participar de la potencialidad expansiva de la intersubjetividad, creando un m u n d o dotado de sentido y significacin. M u e r t e y vida,
mortalidad y natalidad, Estado y ciudadana, poltica "sobre la vida" y polti
ca "Je la vida"se expresan d e forma antittica en estos dos p e n s a d o r e s , p e r o
justamente por tratarse de filsofos que pensaron Ja poltica en un m i s m o
horizonte histrico-hermenutico, en realidad estn t r a z a n d o , j u n t o con
Foucault, dos caras d e un mismo fenmeno: las p r i m e r a s configuraciones
conceptuales de la biopolitica 2 3 y la posibilidades de su expansin categorial a otros mbitos.
C i e r t a m e n t e la filosofa poltica clsica ya haba utilizado la metfora
del c u e r p o para referirse a la comunidad poltica. En el Contrata social,
Rousseau parte de la unidad del cuerpo poltico para la c o n s t r u c c i n de
la voluntad general, 2 4 el cual se c o m p o n e de individuos, p e r o en su rea
lizacin acta c o m o un organismo dotado de unidad de m o v i m i e n t o y de
sentido. E m p e r o , en Rousseau an estamos ante una metfora poltica,
cuyo nico fin es trasmitir una idea (comunidad) a travs d e otra con la
que guarda cierta semejanza ( c u e r p o ) . Sin embargo, en el caso del espacio
biopoltico, el cambio implica una especie de desplazamiento de la m e
tfora a una expresin directa y literal en el sentido d e q u e el espacio
pblico es tratado c o m o organismo biolgico y, c o m o tal, p r o d u c t o de la
vida y p r o d u c t o r de vida. Al m e n o s esto es lo que parecen s o s t e n e r H a r d t
y Negri (2005) cuando, siguiendo a Foucault, afirman que el cambio de la
sociedad disciplinaria a la sociedad de control se da en una "situacin en
la cual el objetivo del p o d e r es la produccin y reproduccin d e la misma
vida", de tal forma que el biopoder impregna p o r c o m p l e t o la conscencia
y los cuerpos de los individuos, pero c o m o si fueran parte de u n a totalidad
social viva.
Entonces asistimos a un desplazamiento imperceptible del espacio
pblico poltico al bioespacio pblico? Para Arendt, uno de los principales
riesgos d e la poca m o d e r n a consista en la reduccin del h o m b r e d e ac-

" Aunque, como ha investigado Roberto Esposito, la composicin "biopolitica" fue acuada por Rudolph Kjellen a principios del siglo XX.
" Aunque en otro horizonte poltico Hobbes tambin recurre a la metfora del c u e r p o , pero ahora
como un "artificio" que servir para dotar de seguridad a las personas.

Espacio pblico, temporalidad biopolitica e inmunidad

v* <*/ -

cin a] "laborante". Recordemos que el laborante es el hombre entregado

plenamente a los procesos biolgicos. Si la accin y la deliberacin abran
la posibilidad del espacio pblico y la configuracin de una comunidad po
ltica, con la labor el hombre es reducido a sus bsicas expresiones biolgi
cas. Empero, por paradjico que parezca, por esta reconduccin biolgica
del hombre a sus manifestaciones somticas es que la vida termina por ocu
par todo el espectro social. Es como si la reduccin somtica tuviera como
efecto la expansin de lo biolgico. La complejidad de las actividades so
ciales, lo inacabado del arte, las dialcticas de la cultura y la incertidumbre
de la historia parecen estar atravesadas por bios/zoe que irrumpe con sus
exigencias, demandas, temas y determinaciones.
Con la trasiormacin de la accin en consumicin no slo se trata del
despliegue de las lgicas del mercado para incentivar el consumismo mer
cantil, como postula la crtica ingenua al neoliberalismo, sino, ms en el
fondo, de la reduccin del hombre a sus potenciales expresiones producti
vas, reproductivas, somticas y biolgicas. Es como si el bioespacio pblico
se reprodujera por una doble lgica en la que los individuos son cuerpos
reconducidos a sus expresiones biolgicas, de la misma manera en que la
sociedad est destinada a la reproduccin y produccin de vida. Este cam
bio de registro fue previsto con bastante perspicacia por Arendt, cuando
afirm que en la medida en que el aborans sustitua al hombre de accin,
lino de los signos de peligro ms claros de que tal vez estemos acuando el ideal de]
anima! aborans, es el grado en que nuestra economa se ha convertido en una eco
noma del derroche, en la que las cosas han de ser devoradas y descartadas casi tan
rpidamente como aparecen en el mundo, para que el propio proceso no termine
en repentina catstrofe (2005: 146).
Es como si la lgica con la que opera el renovado contexto del biopoder
hiciera que las cosas tan pronto como surgen, desaparezcan, florezcan y
se desvanezcan; de tal forma que todo cuanto se introduce en el tiempo
histrico no dejara de manifestar su gran capacidad para ser arrasados a un
proceso biolgico. La fuerza de la consumicin ha sido tal que incluso ha
subordinado a su propia lgica al trabajo y sus slidos productos. Si durante
mucho tiempo las cosas dotaban de estabilidad y permanencia al recorrido
vital de las personas, con la temporalidad del biopoder todo termina por
reconducirse a una lgica consuntiva y de inagotable reproduccin. Tele
visores, ordenadores, celulares y cualquier cosa de uso cotidiano se cons
tituyen en verdaderos alimentos para la reproduccin del cuerpo social,
418

de idntica manera como utilizamos la carne, los vegetales y sus derivados

para el sostenimiento del cuerpo humano. Este es el trasfondo de la difun
dida idea de que, por ejemplo, el promedio de vida til d e un ordenador
es de tres aos, y el de los celulares, de dieciocho meses (Estrada, 2004).
Los aplogos de las innovaciones tecnolgicas sostienen que stas son un
proceso infinito y siempre progresivo, cuando de lo que se trata es de una
faena reproductiva y, en ese sentido, cclica, cuya finalidad es afianzar las
expresiones del biopoder. No slo se trata de una lgica capitalista para
generar riqueza e incentivar la compra, sino tambin de u n cambio en el
paradigma: de una sociedad disciplinaria a una sociedad del control, cuyo
rasgo singular es la reduccin de todo evento social, econmico, poltico y
cultural en sujeto y objeto del biopoder.
Quiz la apoteosis de esta radical trasformacin del espacio pblico
en el bioespacio pblico pueda ser interpretada en el Black Friday esta
dounidense y el Buen fin mexicano, programas mercantiles que tienen
la finalidad de incentivar la economa, pero que terminan por reducir al
hombre a objeto y sujeto de la consumicin y convertir el tiempo histrico
en temporalidad para el libre desplazamiento del biopoder. Por doquier
el ciudadano es reducido a homo aborans. Lo que importa es advenir un
organismo vivo que consume y desecha o, para ser ms exactos, que con
sume para desechar y restaurar infinitamente el ciclo reproductivo v que
refuerza cclicamente sus funciones para consumir mejor y ms. Lo mismo
se puede decir de las masivas ferias del libro y exposiciones d e arte. Desde
este ngulo no existe diferencia entre el mercado y la cultura, pues se trata
de reconducir al hombre a un cuerpo que conforme consume desecha con
una fluidez intensa y cclica: cuerpo que consume televisores, vestimenta,
alimentos, celulares, libros, zapatos y que es consumido en el gran cuerpo
social, que participa en esa gran borrachera de los sentidos en la que se
embarca la sociedad del biopoder. No hay forma de separar la consumi
cin y el desecho, pues expresan una lnea de continuidad o, ms bien, se
trata del mismo proceso dividido en dos momentos. Imposible no traer a
colacin los banquetes de los aristcratas romanos que se autoinducan el
vmito para continuar consumiendo indefinidamente. En este sentido, me
parece que tienen parcialmente razn Hardt y Negri (2005) cuando ironi
zan la metfora de la "vida desnuda" de G. Agamben,25 pues en realidad "la
produccin y reproduccin se visten con vestidos monetarios".

Los autores seguramente se refieren al libro de Agamben (2010), Homo sacer El poder soberano y a
nuda 'vida.

Enrique G. Gallegos

Espacio pblico, temporalidad biopoh'tica e inmunidad

=V..

f*i

Pero qu efectos p u e d e t e n e r este desplazamiento del biopoder en

el espacio pblico? De entrada, la colonizacin del espacio pblico p o r el
biopoder tiene el efecto de neutralizar su carcter poltico. Si la accin y
el discurso abren la politicidad del espacio pblico, la conversin del hom
bre en c u e r p o y m i e m b r o somtico de un organismo biosocial orientado a
producir y reproducir vida, potencialmente clausura la pluralidad, la ilimitacin e imprevisibilidad de la accin y la deliberacin. Dicho de otra ma
nera, no se acta sino se consume, no se delibera sino se "mastica y evaca"
los p r o d u c t o s , objetos y procesos d e t e r m i n a d o s p o r el biopoder.
Schmitt sostena que la modernidad poda e n t e n d e r s e c o m o la mani
festacin histrica de sucesivas fases de neutralizacin y despolitizacin:
Hagamos un repaso de las etapas que ha recorrido el espritu europeo en los ltimos
cuatro siglos, as como de las diversas esferas espirituales en las que encontr en
rada caso el centro de gravedad de su existencia humana. Son cuatro grandes pasos
simples, seculares. Se corresponden con los cuatro siglos y van de lo teolgico a lo

con eJ giro del biopoder ya no se trata slo de una despolitizacin ( c o m o

aconteci con los desplazamientos de lo teolgico a lo metafsico, de ste a
lo humanstico, para pasar p o r ltimo a lo econmico), sino de un cambio
ms radical que afecta a las propias categoras polticas d e la m o d e r n i d a d ;
esto es, si slo se tratara de una nueva despolitizacin, su propia lgica, en
la medida en que incuba en su seno el g e r m e n de su c o n t r a r i o , implicara la
posibilidad de abrir un nuevo "campo de batalla" para renovadas neutrali
zaciones, repolitizaciones y despolitizaciones que se sucederan al infini
to c o m o en un juego de espejos. Por ello, para evitar esas consecuencias
circulares, los efectos negativos, reductores y disciplinantes del b i o p o d e r
deben contenerse en t r m i n o s de una semntica que se vincule de forma
intrnseca con el tipo de sociedad p r o d u c t o r a de vida q u e se incuba en el
m u n d o c o n t e m p o r n e o ; p o r ello, resulta ms p e r t i n e n t e utilizar como
categora clave de interpretacin y r e m o c i n conceptual el "paradigma
inmunitario", que p r o c e d e del mismo mbito biomdico que el biopoder
(Esposito, 2 0 0 6 ) . u

metafsico, de all al moralismo humanitario, y de ste a la economa (2005b: 109).

Las fases teolgica, metafsica, humanista y econmica r e p r e s e n t a n , a su

vez, una serie d e neutralizaciones, mediante las cuales el c e n t r o de gra
vedad se desplaza v los conceptos, los temas y problemas t e r m i n a n por
ser absorbidos en un mbito que se asume c o m o neutral, pero que en los
hechos acta c o m o despolitizador. Esas cuatro fases n o pueden ser defini
tivas y clausurar la historia, c o m o por dems el p r o p i o Schmitt sostena al
destacar que la humanidad era una especie de p e r p e t u o "campo de batalla"
(2005b: 117). E m p e r o , es posible que ahora estemos ante una de las ms
radicales despolitizaciones recientes: la que reduce al h o m b r e a sus aspectos
ms bsicos y "animales": el cuerpo, la reproduccin sexual, la digestin,
el aparato sanguneo, el aparato respiratorio y sus posibilidades d e trasmu
tarse en enzimas, clulas y la promesa de una vida e t e r n a (sea p o r la clo
nacin, la alteracin del g e n o m a o cualquier otra p r o m e s a biotecnolgica
o biomdica). Es una neutralizacin tan radical que va n o estaramos ante
una mera despolitizacin, c o m o en el caso de las anteriores fases (teolgi
ca, metafsica, humanista y econmica), sino ante la masiva reproduccin
tic lo apoltico: el ciudadano reducido a trasformaciones bioqumicas.
Pero entonces, es posible pensar un nuevo desplazamiento para reconligurar otro centro de gravedad del espacio pblico y que n o sea el
procedimentalismo demoliberal que reduce el espacio pblico a una interfase y a su mera capacidad de influir y esperar con paciencia que as sea? Si
420

Lo que se denomina "paradigma de inmunizacin" p r e t e n d e p r o t e g e r

la vida individual o colectiva de los radicales efectos violentos, controladores o tanatolgicos del biopoder. Segn Esposito, "tal c o m o la prctica
biomdica de la vacunacin en la relacin del c u e r p o c o n el individuo,
la inmunizacin del c u e r p o poltico funciona i n t r o d u c i e n d o d e n t r o d e
l una mnima cantidad de la misma sustancia patgena d e la cual quiere
p r o t e g e r l o , y as bloquea y contradice su desarrollo n a t u r a l " ( 2 0 0 6 : 75).
Para c o m p r e n d e r la interpretacin en clave inmunolgica de la poltica,
conviene traer a colacin la filosofa poltica de Hobbes y la tradicional
interpretacin del Estado c o m o garante de la seguridad. Esta tradicin de
pensamiento nunca t e r m i n a c o m p l e t a m e n t e p o r explicar p o r qu una vez
creado el Estado, contina la violencia. En cambio, el paradigma inmuni
tario lo que hara sera ms bien interpretar al Estado c o m o inoculacin de
una violencia controlada y procedimental para evitar que la o t r a violencia,
la natural, t e r m i n e p o r suprimir la vida (Gallegos, 201 l e ) . Por eso, una
vez creados los Estados, stos introducen dosis controladas d e violencia y
las publicitan ampliamente para m a n t e n e r el c u e r p o social c o n vida y con
relativa cohesin.

Para Esposito el "paradigma inmunitario", aunque cumple la funcin He vincular internamente el

poder ofcre la vida y el poder tic la vida, e< de corte negativo, pue puede contraponerse internamente a
las tendencia comunitarias (2006: 81).

Enrique G. Gallegos
Espacio pblico, temporalidad biopoluca e .nmunidad

Entonces, cmo es posible inmunizar la politicidad del espacio pbli

co de los virus del biopoder v sus efectos somticos?, es decir, cmo se re
carga de su funcin poltica?, cmo se combaten los efectos del biopoder
que reducen la accin a la consumicin y al ciudadano a su cuerpo y proce
sos biolgicos? La perspectiva socialcivilista del espacio pblico responder
que con ms participacin, ampliacin de derechos y rediseo institucio
nal, propuestas que, sin duda, cumplen una importante funcin poltica,
pero que no van al meollo del asunto, pues no hacen frente a la reduccin
del ciudadano a sus procesos somticos bsicos. Como de alguna manera
anota Deleuze (2006), el problema de las polticas reformistas es que slo
terminan por "gestionar su agona y mantener a la gente ocupada mientras
se instalan esas nuevas fuerzas que estn llamando a nuestras puertas". Aqu
conviene recuperar una precisin categorial apenas subrayada y que servir
para plantear posibles salidas hermenuticas desde el paradigma inmunitario. Hasta cierto punto he utilizado de forma un tanto indiscriminada "biopoltica" y "biopoder", sin establecer distinciones entre ambas, pero no son
lo mismo ni tienen los mismos efectos polticos. Mientras la biopoltica es
poder de la vida, el biopoder es poder sobre la vida. El primero es positivo,
hace crecer las formas y manifestaciones de la vida y se constituye en una
crtica al biopoder, generando mbitos de insubordinacin. En cambio, el
biopoder es negativo, intenta disciplinar, controlar, someter e incluso pue
de llegar a la destruccin masiva de la vida (Negri, 2007; Esposito, 2006;
Agamben, 2010). Los procesos aqu descritos y que se ven reflejados en la
conversin del espacio pblico en bioespacio pblico de la consumicin y a
los ciudadanos en cuerpos consumibles y consumidores, en la medida que
tienen relacin con el control, el sometimiento, el disciplinamiento y con
el exterminio, son expresiones del biopoder.
Entonces, el paradigma inmunitario podr explicar las manifestacio
nes y expresiones discursivas de la biopoltica y posibilitar inocular do
sis polticas para reactivar el espacio pblico colonizado por el biopoder?,
existen algunos indicios de que las manifestaciones de la inmunizacin del
espacio pblico estn en proceso?, dnde encontramos estos sntomas de
procesos inmunolgicos para el espacio pblico? As como interpretamos
el RIack Friday como eptome de la colonizacin del biopoder y la reduc
cin somtica del espacio pblico, tambin una serie de fenmenos podra
ser interpretada como sntomas de inoculaciones que se estn sucediendo
en el espacio pblico para reintroducir la accin y la deliberacin. En efec
to, fenmenos como las modificaciones corporales (el piercing, el branding,

las escarificaciones, los implantes subcutneos, los pendientes, los tatuajes

y la suspensin corporal), 27 el cambio de sexo, el aparecer de algunas "tri
bus urbanas" y la eutanasia publicitada tienden a irrumpir en la presunta
homogeneidad y fluidez consuntiva del espacio pblico. Las lneas frescas,
limpias e inodoras de los malls que se abarrotan durante el Black Friday (o
los fines de semana) son perturbadas por la heterogeneidad, extraeza y
hostilidad de la cultura de las modificaciones corporales, cuyos integrantes
con su cuerpo alterado, modificado y tatuado contraran la belleza promo
vida por los anuncios publicitarios y las lneas esbeltas de los top models.
La imposibilidad de reducir a estos sujetos al cuerpo homogneo y cclico
reproductivo y consuntivo del biopoder los puede volver inmunes a los
efectos despolitizadores del organismo social productor de vida. El aparecer
de estos contemporneos franhenstein sirve para restablecer lo inesperado
e ilimitado de la accin que haba sido neutralizado por el exceso de con
sumicin y el predominio del homo laborans. Pero para que esto suceda
y esto es relevante es necesario que estos frankenstein se asuman como
sujetos polticos y, por tanto, polticamente se resubjetivicen como actores.
Estos sujetos pueden ser considerados parte de lo que Negri denomina
"monstruo biopoltico":

En efecto, slo un monstruo es el que crea resistencia ante el desarrollo de las re

laciones capitalistas de produccin; y slo un monstruo es el que obstruye la lgica
del poder monrquico, aristocrtico, populista, siempre eugensico; el que recha
za la violencia v expresa insubordinacin; el que odia la mercanca y se expande
en el trabajo vivo [...] Comenzamos a leer la historia desde el punto de vista del
monstruo, como producto y umbral de aquellas luchas que nos han liberado de las
esclavitud a travs de la fuga, del dominio capitalista a travs del sabotaje y, siempre,
a travs de la revuelta y la lucha (2007: 103).

En una primera instancia, monstruoso es todo aquello que atemoriza y es

constituido como anmalo desde el biopoder (los inmigrantes, los des
empleados, los pobres, los indgenas, los obesos, los musulmanes, los
ociosos...), todos aquellos grupos e individuos que los buenos demcratas
quieren integrar, pero no pueden. Despus, en una sociedad productora de
vida, han de ser aceptados, pero slo en la medida en que se convierten

21
El piercing consiste en perforarse ciertas parte del cuerpo para colocar pendientes; el branding, en
realizarse en el cuerpo quemaduras con un hierro candente; las escarificaciones, en violentarse la piel
para generar cicatrices.

Enrique G. Gallegos

Espacio pblico, temporalidad biopoltica e inmunidad

423

V..

p,i

en cuerpos consumidores (aunque siempre mantenidos a p r u d e n t e dis

tancia). El problema es cuando aparecen en el espacio otros m o n s t r u o s
igualmente anmalos, pero ya n o constituidos desde la lgica del biopoder,
sino autosubjetivados c o m o sujetos biopolticos. Entonces los m o n s t r u o s
se convierten en lo otro de una biopoltica que se insubordina a lo mismo del
biopoder. Este mismo es la pretensin del biopoder de reducir a las personas
a meros c u e r p o s ' v a fluidos en un incansable ciclo consuntivo en el que
slo i m p o r t a consumir y desechar. Lo otro, en cambio, es lo que inmuniza
contra el biopoder y su tendencia a reducir a lo mismo. El m o n s t r u o es,
en ese sentido, positivo v acta c o m o antdoto contra la enfermedad que
reduce al espacio pblico a un mbito para la reproduccin consuntiva del
biocapitalismo, Este otro es, en el horizonte del espacio pblico, lo que p o
sibilitara restablecer la pluralidad (que de ser un fenmeno de hecho, pas
a ser extirpada por el p o d e r o s o flujo somtico que se ha ido instalando en
el bioespacio). Una pluralidad que si bien incorpora el cuerpo c o m o lo ms
singular (lo mismo), sobre t o d o recupera la accin y la deliberacin. C o n t r a
el biopoder, la biopoltica del espacio pblico intenta recordar que en el
c u e r p o siempre hay "alguien", y p o r ello es tan i m p o r t a n t e comenzar p o r
preguntar: "y quin eres t?"por ms m o n s t r u o s o que nos pueda parecer
el otro.

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E n r i q u e G. Gallegos

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Ral Figueroa

Introduccin
Las elecciones son consideradas el corazn o la columna vertebral de todo
sistema poltico democrtico. Para ello, es importante que los ciudada
nos cuenten con determinadas instituciones diseminadoras de informacin
y que se enteren de las posiciones y propuestas polticas d e los diversos
candidatos a ocupar los cargos pblicos, para que analicen, evalen y se
formen una opinin en relacin con las diferentes ofertas en la disputa
electoral, ya que tales instituciones son las fuentes de informacin para el
ciudadano; es decir, son todos aquellos diferentes medios de comunicacin
masiva que existen en un determinado pas. En las democracias modernas,
la prensa organizada, en especial la televisin (TV), es el principal medio
que desempea este cometido, y en la actualidad es el espacio privilegiado
de la poltica.
A partir de la universalizacin del voto en los diversos modelos de
mocrticos, la relacin entre la poltica y los medios de comunicacin de
masas, en particular con la TV, se ha incrementado considerablemente,
incluso al grado de depender la primera de la segunda, sobre todo en tiem
pos electorales; esto ha provocado un tenso ambiente entre la poltica, su

Profesor-Investigador del Departamento de Procesos Sociales, UAM-Lerma.

1-26 Enrique G. Gallegos

Democracia y medios de comunicacin