Hola, mi nombre es

Dra. Suilin Lavelle. Hoy me gustara hablarte sobre algunos de los asuntos
importantes en la filosofa de la mente. Por desgracia, no vamos a poder
responder muchas de las preguntas que vamos a plantear porque esa es la
naturaleza de la filosofa. Vemos preguntas e intentamos ver cules preguntas
vale la pena hacer. Voy a sealar algunas buenas preguntas que los filsofos han
hecho sobre la mente y algunas de las formas en que trataron de responder a
esas preguntas. En particular, me concentrar en por qu filsofos y psiclogos a
menudo hablan de la mente usando la metfora de una computadora. Por qu
esto se ha apoderado tanto de la imaginacin? Pero, antes que nada, qu es eso
de tener una mente? Bien. Una tcnica filosfica que la gente usa cuando intenta
entender mejor una propiedad particular es estudiar algo que definitivamente no
tenga esa propiedad. Aqu tenemos una pelota de tenis.
Qu le sucede a una pelota de tenis en un da comn?
Bueno, si es mi pelota, es lanzada, es rebotada en el piso y molesta a la gente del
piso de abajo. Luego, la llevo al jardn y juego con ella por un momento, la dejo en
el piso, el perro vendr y la coger. Tal vez ser mojada por la lluvia, se
deteriorar un poco, se esponjar, quiz la goma se contraer y se expandir.
Y eso ser todo para la pelota de tenis. Las pelotas de tenis no tienen una
existencia muy interesante. Ellas son golpeadas, les pasan cosas, pero ellas en
realidad no provocan sucesos en el mundo. El segundo ejemplo es el de un perro.
Qu tipo de da tiene un perro?
Un perro se levanta y lo primero en lo que piensa es usualmente en comida.
Piensan en comida, en mantenerse clidos, en buscar abrigo. Piensan en que les
frotes el vientre o en intentar obtener tu atencin. A veces los perros salen al
jardn, ven una pelota de tenis y juegan con ella, regresan, y toman una siesta.
Ese es un da en la vida promedio de un perro escocs. Ahora piensa en m.
En muchas formas soy como el perro. Me levant en la maana y en la primera
cosa que pens fue en el fro.
"No quiero salir de mi cama." Como el perro, en mi vida yo tambin busco calidez
y cobijo. Lo segundo que pens cuando me levant fue, qu hay para
desayunar? Tal como el perro, pienso frecuentemente en comida. Lo que tengo en
comn con los perros son ciertos rasgos como desear comida, calidez y cobijo. Y
yo soy capaz de cambiar mi medio ambiente para producir esas cosas. As como
los perros pueden ir adentro si necesitan mantenerse clidos, yo puedo ir a mi
habitacin para mantenerme caliente.
Y las pelotas de tenis? Ellas no tienen ese tipo de deseo de mantenerse
calientes,ellas slo se quedan donde estn. Aunque soy muy similar al perro en
muchos

aspectos, tambin soy bastante diferente. Aqu tenemos algunas formas en como
mi mente difiere de la de los perros. Antes que nada, yo puedo evaluar mis propios
pensamientos. Tal vez est pensando en la fiesta a la que fui la noche anterior y
piense, "Dios!, realmente no me gustaba ese tipo. No podra decir qu es lo que
no me gustaba de l, pero no me gustaba." Luego me doy cuenta que estoy
pensando estos pensamientos y pienso, "Suilin, ests siento realmente
prejuiciosa!
Por qu ests pensando esto?" Luego, pienso de nuevo y pienso,
"l se comportaba como alguien que no me gustaba mucho en la escuela y no
deb usar ese prejuicio en su contra." "Me he equivocado en pensar que esta
persona no era muy agradable." Luego, tuve un pensamiento.
"He tenido reacciones negativas hacia esta persona." Pero despus, puedo tener
un pensamiento sobre un pensamiento. Puedo pensar acerca de por qu tuve ese
pensamiento e intentar evaluar por qu lo tuve. Y para ser honestos, muchos
chismes humanos se centran alrededor de pensar acerca de nuestros
pensamientos. Esa una de nuestras actividades favoritas cuando vamos por el
caf acompaados. "Pens esto y luego pens, por qu lo pens?"
Lo segundo sobre la mente humana que es interesante es que podemos pensar
acerca de cosas. Ya he dicho que podemos pensar sobre los pensamientos, pero
los pensamientos no son lo nico en lo que podemos pensar.
Podemos hacer planes para el futuro. Puedo pensar acerca de estados del mundo
que ni siquiera existen todava. Puedo pensar en qu es lo que podra ser cuando
tenga 60 aos, y si voy a vestir de color prpura. Puedo pensar acerca de cmo
sera si tuviera un unicornio de 5 patas que saca fuego por la boca. Estos no
existen, al menos eso creo, pero eso no es algo que me limite a pensar en ello.
Como humanos somos capaces de pensar no solamente en cosas que son
inmediatas y que se encuentran alrededor en el medio ambiente que podemos ver.
Tambin podemos pensar en unicornios con 5 piernas que sacan fuego. Y esto es
un aspecto muy engaoso del pensamiento humano. El pensar en cosas nos es
tan natural que puedo pensar en un unicornio con 5 patas que saca fuego. Puedo
pensar en qu es lo que quiero comer ms tarde. Puedo pensar en cosas no
existentes o en cosas que estn aqu en el cuarto, como la pelota de tenis que
est en el piso. Pero qu crea los pensamientos sobre las cosas? Si hemos de
dar una descripcin de un pensamiento, cmo hemos de capturar esa
"intencionalidad" de pensar en la pelota de tenis o de que ahora mismo estoy
pensando en mis vacaciones en Pars? Cmo podemos capturar esa
"intencionalidad"?
Esa es una de las grandes preguntas en la filosofa de la mente.

La otra forma por la cual soy un poco diferente del perro es que yo tengo
"percepcin consciente". A los filsofos les gusta llamarlo "lo que es como". Hay
algo que es como cuando me siento y huelo mi delicioso sndwich para el
desayuno en la maana.
Comienzo a salivar. Hay una experiencia distintiva, una conciencia peculiar de
ese olor que puedo experimentar. Hay algo que es como sentarme en la silla y
pensar bastante en un problema en particular. Hay una especie de conciencia o
experiencia que acompaa ese proceso de pensar. As que, "lo que es como" es la
otra cuestin difcil en la filosofa de la mente. Los filsofos de la mente intentan
encontrar cmo caracterizar ese "lo que es como" tener una experiencia en
particular. Por supuesto, no estoy diciendo que los animales no tengan
experiencias. Tan slo digo que este es un aspecto peculiar del pensamiento
humano y que si queremos caracterizar el pensamiento humano, esto es algo que
necesitamos tomar en cuenta. Cualquier historia sobre cmo funciona la mente
tendr que tener una explicacin del por qu tenemos ese "lo que es como". Y
tambin tendr que explicar cmo es que somos capaces de pensar sobre cosas.
Pensar en aquello que est en nuestro ambiente, aquello que no existe e incluso
pensar sobre nuestros propios pensamientos. Estos son los asuntos pilares de la
filosofa de la mente contempornea. Quiz el filsofo ms emblemtico de la
mente es el filsofo del s. XVII, Ren Descartes. Descartes fue muy famoso por
ofrecer un punto de vista particular sobre cmo funciona la mente. Descartes
crey que las mentes tenan que estar hechas fundamentalmente de algo
totalmente distinto a los cuerpos fsicos. l pensaba que haba dos tipos de
sustancia en el mundo. Hay cosas fsicas de las cuales nuestros cuerpos estn
hechos y de las cuales los rboles, fierros y metales y las cosas en el mundo
estn hechos. Luego est esta otra sustancia que es totalmente diferente, que es
inmaterial, y que no puede ser estudiada por la ciencia. No puede ser rastreada
por los mejores instrumentos cientficos. Es una sustancia inmaterial y eso es lo
que son nuestras mentes.
Descartes pens que en cada ser humano haba dos partes de cosa, por llamarlas
de alguna forma. Cada ser humano tiene una forma fsica, el tipo de compuestos
comunes como H2O, otros qumicos y hormonas que integran el cuerpo humano.
Adems, tenemos esta otra sustancia inmaterial. Esta sustancia inmaterial es la
mente. Este punto de vista es comnmente conocido como el dualismo de
sustancias. Dual porque est planteando dos sustancias diferentes: las sustancias
materiales de las que las cosas mundanas estn hechas, incluyendo los cuerpos
humanos; y las sustancias inmateriales de las que las mentes estn hechas.
Tambin se conoce como "dualismo cartesiano". Hay algunos problemas
significativos con el punto de vista de Descartes, incluyendo problemas con el
argumento que l usa para explicar por qu mentes y cuerpos tienen que estar
hechos de dos cosas fundamentalmente distintas. Si quieres saber ms sobre su
argumento, revisa los materiales suplementarios. Sin embargo, el problema que

quiero mencionar es el de la causalidad. Elisabeth de Bohemia present a

Descartes el problema de causalidad. Ella era una de las alumnas de Descartes y,
de hecho, era una alumna muy brillante. Ella le escribi a Descartes preguntando
que si esta sustancia es inmaterial, cmo es que produce cambios en el cuerpo
fsico?
Ella dice que para que las cosas fsicas se muevan, estas tienen que ser movidas
por otro cuerpo fsico. Para que una piedra ruede alguien tiene que empujarla, o
quiz se necesite de un sismo para que se mueva. Pero necesita del mpetu de
otro cuerpo fsico para moverse. Y ella dice que los seres humanos son
exactamente iguales.
Para que se muevan, para que puedan realizar cambios en el mundo, tiene que
haber algn tipo de impulso fsico que cambie el estado fsico de nuestro cuerpo
para que podamos movernos. La Princesa Elisabeth de Bohemia dijo que si los
pensamientos estn hechos de una sustancia inmaterial, esa sustancia no es
fsica. Pero cmo podemos interactuar con el cuerpo fsico con el fin de producir
cambios en el mundo? Porque es un rasgo fundamental de los pensamientos que
estos pueden causar que los cuerpos se muevan. Si pienso que s la respuesta a
una pregunta, yo levantar la mano. Qu fue lo que caus que levantara mi
mano? Fue mi pensamiento sobre saber la respuesta a esa pregunta en particular.
Si quiero comprar chocolate, me levanto, tomo mi abrigo, salgo a la calle y voy a la
tienda. Qu caus ese comportamiento en particular? Bueno, fue mi deseo por
el chocolate. Fue mi propio pensamiento.
Los pensamientos, creencias y deseos pueden causar comportamientos
especficos en los cuerpos fsicos. La princesa Elisabeth de Bohemia quera saber
cmo una sustancia inmaterial, la cual era tan diferente de las cosas fsicas, poda
ocasionar que una cosa fsica se moviera. Este es el problema de causalidad y es
un problema bastante complicado para Descartes y para el dualismo de
sustancias.