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2. PROPIEDADES.
Hasta el momento actual, las funciones y objetivos de salud a los que se ha
dirigido la investigacin en el campo de los alimentos funcionales son los siguientes:
crecimiento y desarrollo, metabolismo o utilizacin de nutrientes, defensa antioxidante,
sistema cardiovascular, fisiologa o funcionamiento intestinal y funciones psicolgicas y
conductuales.
2.1. Crecimiento y desarrollo.
Incluye las adaptaciones de la madre durante la gestacin, el desarrollo fetal, el
crecimiento y el desarrollo del lactante y del nio. De esta manera, encontramos
alimentos enriquecidos en: hierro, yodo, cido flico, cidos grasos (omega-3 y omega6), calcio, vitaminas A y D, leches de frmulas infantiles con nutrientes especficos que
favorecen su crecimiento y desarrollo, etc.
2.2. Metabolismo de sustancias.
En relacin con el mantenimiento de un peso adecuado, mejor control de la
glucemia (nivel de azcar en sangre), o de las tasas de colesterol y triglicridos
plasmticos asociados a riesgo cardiovascular o con un adecuado rendimiento en la
prctica de actividad fsica, entre otros. Algunos ejemplos son los alimentos de bajo
contenido energtico (bajos en grasas o en azcares sencillos), enriquecidos en omega-3
o grasa monoinsaturada (cido oleico), en fibra, bebidas y productos especficos para
deportistas (bebidas, barritas, etc.).
2.3. Defensa contra el estrs oxidativo.
Las sustancias antioxidantes funcionan como una barrera frente al efecto nocivo
de los radicales libres sobre el ADN (los genes), las protenas y los lpidos de nuestro
cuerpo. Su consumo contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares,
degenerativas e incluso de cncer. Respecto a los productos enriquecidos con sustancias
antioxidantes (vitaminas C y E, beta-carotenos, selenio, cinc y fitoqumicos o sustancias
propias de vegetales), destaca el aumento de stos en el mercado, tales como zumos de
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fruta y bebidas de leche, entre otros, que pueden incluir una o varias sustancias
antioxidantes entre sus ingredientes, con el fin de paliar los procesos de oxidacin.
2.4. Sistema cardiovascular.
Por su contribucin a la hora de reducir el riesgo de enfermedades
cardiovasculares
encontramos
alimentos
enriquecidos
en
cidos
grasos
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mismos, si se supera la ingesta recomendada por el fabricante que sera la adecuada para
obtener el efecto beneficioso de su consumo.
4. ALIMENTOS PROBIOTICOS.
4.1. Qu son los productos Probioticos?
La definicin elaborada por Havennar y Huis, indica que Es una preparacin o
producto que contiene microorganismos definidos viables, en numero suficiente para
alterar la microflora de la cavidad oral, intestino, vagina y piel (por implantacin o
colonizacin) en un compartimiento del husped y debe ejercer un efecto positivo para
la salud de este husped.
En el caso de los alimentos probiticos, el efecto positivo para la salud se
generar slo si se produce una alteracin beneficiosa de la microflora gastrointestinal.
Por lo tanto, depender de que los microorganismos sobrevivan durante su trnsito por
el sistema digestivo y se adhieran a la mucosa gstrica.
4.2. Algunas bacterias probiticas y los efectos reportados.
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fresco o fermentado).
(BAL) y las bacterias patgenas este mediada por la fluidez de la membrana. Esta
posibilidad fue sugerida por estudios que indican que el tipo y cantidad de cidos grasos
poliinsaturados extracelulares influencian las propiedades de adhesin de las BAL al
tejido.
4.4. Denominaciones Bio y Eco.
Esta denominacin derivada de las palabras Biolgico y Ecolgico, se est mal
utilizando, ya que sta debe ser de uso exclusivo de los productos con certificacin
orgnica, la misma que establece los mtodos de produccin agrcola.
Segn la Organizacin de Consumidores y Usuarios (OCU) de Espaa, indican
que los primeros alimentos Bio no eran ms que yogures a los que se haba
incorporado una nueva Bacteria, la Bifidobacteria. Para conseguir el supuesto efecto
Bio no slo se recurre a la Bifidobacteria, sino que tambin incorporan
fructooligosacridos (FOS), fibra vegetal que alimenta a la bifidobacteria que
naturalmente habita en nuestro organismo. En la actualidad las normas slo permiten tal
denominacin a los productos Orgnicos.
Ahora que se ha podido hacer una idea de la gran cantidad de distintas cepas de
microorganismos que forman la flora intestinal, se podr analizar la informacin que
nos brindan las empresas.
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