istoria

El Electronic Numerical Integrator and Computer, ms conocido como ENIAC, se ha

considerado a menudo la primera computadora de propsito general, aunque este ttulo
pertenece en realidad a la computadora alemana Z1. Era totalmente digital, es decir,
ejecutaba sus procesos y operaciones mediante instrucciones en lenguaje mquina, a
diferencia de otras mquinas contemporneas de procesos analgicos. Presentada al pblico
el 15 de febrero de 1946, John W. Mauchly y John P. Eckert de la Universidad de
Pensilvania (EEUU) iniciaron su desarrollo en 1943. Esta enorme mquina meda ms de
30 metros de largo y pesaba 32 toneladas, estaba compuesta por 17 468 vlvulas. El calor
de las vlvulas elevaba la temperatura de la sala donde se hallaba instalada hasta los 50 C.
y para que llevase a cabo las operaciones para las que se haba diseado. Cuando la ENIAC
se termin en 1946, la II Guerra Mundial ya haba terminado. El fin de la contienda hizo
que los esfuerzos hasta entonces dedicados principalmente a objetivos militares, se
destinaran tambin a otro tipo de investigacin cientfica ms relacionada con las
necesidades de la empresa privada. Los esfuerzos mltiples dieron resultados en 1945
Mauchly y Eckert comenzaron a trabajar en una sucesora de la ENIAC, el EDVAC
(Electronic Discrete Variable Automatic Computer) y Aiken inici el diseo de la Mark II.
En 1951, el que est considerado como la primera computadora que se llam Saly fue
ampliamente comercializada, la UNIVAC I, comenz a funcionar con xito. En 1952 la
computadora UNIVAC se utiliz para realizar el recuento de votos en las elecciones
presidenciales de EE.UU. El resultado victoria (Eisenhower sobre Adlai Stevenson) se
conoci 45 minutos despus de que se cerraran los colegios electorales.
En 1952 entra en funcionamiento la primera de las llamadas IAS machines, diseadas por
John von Neumann y que incorporaban notables mejoras respecto a sus predecesoras y en
1962, Steven Russell cre el primer juego para computadoras, Spacewar.

Primera Generacin (1946-1958)

En esta poca las computadoras funcionaban con vlvulas, usaban tarjetas perforadas para
entrar los datos y los programas, utilizaban cilindros magnticos para almacenar
informacin e instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el mbito cientfico
y militar.

Segunda Generacin (1958-1964)

Caractersticas de sta generacin: Usaban transistores para procesar informacin. Los
transistores eran ms rpidos, pequeos y ms confiables que los tubos al vaco. 200
transistores podan acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vaco.
Usaban pequeos anillos magnticos para almacenar informacin e instrucciones.
Producan gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los programas de
computadoras que fueron desarrollados durante la primera generacin.

Se desarrollaron nuevos lenguajes de programacin como COBOL y FORTRAN, los cuales

eran comercialmente accesibles. Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de
lneas areas, control del trfico areo y simulaciones de propsito general. La marina de
los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, Computadora Whirlwind. Se
comenz a disminuir el tamao de las computadoras.
Aparecen muchas compaas y las computadoras eran bastante avanzadas para su poca
como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Mnchester. Algunas
computadoras se programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un
tablero.

Tercera Generacin (1964-1971)

Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permiti abaratar costos al tiempo
que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reduca el tamao de las mquinas.
La tercera generacin de computadoras emergi con el desarrollo de circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrnicos en una
integracin en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer
miniordenador.

Cuarta Generacin (1971-1983)

Fase caracterizada por la integracin sobre los componentes electrnicos, lo que propici la
aparicin del microprocesador, es decir, un nico circuito integrado en el que se renen los
elementos bsicos de la mquina. Se desarroll el microprocesador. Se colocan ms
circuitos dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit". "VLSI - Very Large
Scale Integration circuit". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo
actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmtica/lgica. El tercer
componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria
de anillos magnticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las
microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se desarrollan las
supercomputadoras.

Quinta Generacin (1984 - Nuestros das)

Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona el sector informativo. En vista de la acelerada marcha
de la microelectrnica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner tambin a esa
altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.

Referencias
Bibliografa

Conoce tu PC a fondo. Enciclopedia Actual de la Informtica. Tomo 1. Edicin

Especial para Crculo de Lectores. Bogot. Colombia.

Enlaces externos

Primera Generacin de Computadoras

(1951 a 1958)
Las computadoras de la primera Generacin emplearon bulbos para procesar
informacin.
Los operadores ingresaban los datos y programas en cdigo especial por medio
de tarjetas perforadas.
El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rpidamente,
sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas
magnticas.
Esas computadoras de bulbos eran mucho ms grandes y generaban ms calor
que
los modelos contemporneos.
Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1era
Generacin formando una compaa privada y construyendo UNIVAC I
(Universal
Automatic Computer) es la que ms se destaca y fue la primera computadora
de
uso general (para fines tanto numricos como alfabticos).
La IBM tena el monopolio de los equipos de procesamiento de datos a base de
tarjetas perforadas y estaba teniendo un gran auge en productos como
rebanadores de carne, bsculas para comestibles, relojes y otros artculos;
sin embargo no haba logrado el contrato para el Censo de 1950.
Comenz entonces a construir computadoras electrnicas y su primera
Entrada fue con la IBM 701 en 1953.
Despus de un lento pero excitante comienzo la IBM 701 se convirti en un
producto comercialmente viable.
Sin embargo en 1954 fue introducido el modelo IBM 650, el cual es la razn
por la que IBM disfruta hoy de una gran parte del mercado de las
computadoras.

En este periodo se puede decir que las computadoras existentes, s

Definan como supercomputadoras, Una supercomputadora es el tipo de
computadora ms potente y ms rpido que existe en un momento dado.
Estas mquinas estn diseadas para procesar enormes cantidades de
informacin en poco tiempo y son dedicadas a una tarea especfica.

Segunda Generacin
(1959-1964)

El invento del transistor hizo posible una nueva generacin de computadoras,

ms rpidas, ms pequeas y con menores necesidades de ventilacin.
Sin embargo el costo segua siendo una porcin significativa del presupuesto
de una Compaa.
Las computadoras de la segunda generacin tambin utilizaban redes de
ncleos magnticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento
primario.
Estos ncleos contenan pequeos anillos de material magntico, enlazados
entre s, en los cuales podan almacenarse datos e instrucciones.
Los programas de computadoras tambin mejoraron.
El COBOL desarrollado durante la 1era generacin estaba ya disponible
comercialmente.
Los programas escritos para una computadora podan transferirse a otra con
un mnimo esfuerzo.
El escribir un programa ya no requera entender plenamente el hardware de la
computacin.
Las computadoras de la 2da Generacin eran sustancialmente ms pequeas y
rpidas que las de bulbos, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en los
sistemas para reservacin en lneas areas, control de trfico areo y
simulaciones para uso general.
Las empresas comenzaron a aplicar las computadoras a tareas de
almacenamiento de registros, como manejo de inventarios, nmina y
contabilidad.

TRANSISTOR

La historia del transistor empieza con la historia de los cientficos de

1800 como Maxwell, Hertz, Faraday, y Edison hicieron lo posible para
enjaezar la electricidad para los usos humanos.
Inventores como Braun, Marconi, Fleming, y DeForest aplicando este
conocimiento en el desarrollo de dispositivos elctricos tiles como la
radio.
Su trabajo puso el escenario para los cientficos de los laboratorios Bell,
cuyo desafo era usar este conocimiento para hacer dispositivos electrnicos
prcticos y tiles para las comunicaciones.
El equipo de Los Laboratorios Bell, cientficos como Shockley, Brattain,
Bardeen, y muchos otros se encontraron el desafo y se invent la edad de

informacin. Ellos estaban de pie en los hombros de los grandes inventores

del siglo 19 para producir la ms grande invencin de nuestro tiempo: el
transistor.

Investigacin de los semiconductores.

Extraas propiedades de los cristales

Fundado en 1925, los Laboratorios Bell reunieron a cientficos del mundo

que seguan la investigacin en electrnica, qumica, fsicas, tecnologa de
Comunicaciones, y muchas otras disciplinas.
Su investigacin se vio con descubrimientos tempranos de Braun y otros sobre
las propiedades extraas de los cristales.
Estos materiales se conocieron como semiconductores porque ellos tienen las
propiedades que los ponen en alguna parte entre los conductores y
aisladores.
LA UNIN de PN:
Lo que los cientficos de Bell descubrieron era que ese silicn se
comprenda de dos regiones distintas diferenciadas a propsito en las que
ellos favorecieron el flujo actual.
Durante un experimento, Brattain observ que un cristal de germanio
Que se encontraba fijo y en contacto con dos alambres de dosmilsimo de una
pulgada y aparte estaba amplificando.

Despus de exclamar, Eureka! Esto consigui una ganancia actual!.El le

inform a sus colegas que tantos aos de investigacin por muchos
cientficos se pagaron finalmente.
Ellos haban inventado el primer dispositivo del semiconductor que podra
hacer el trabajo de un tubo al vaco: el transistor.

Tercera Generacin
(1964-1971)
Las computadoras de la tercera generacin emergieron con el desarrollo de
los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan

miles de componentes electrnicos, en una integracin en miniatura.

Las computadoras nuevamente se hicieron ms pequeas, ms rpidas,
desprendan menos calor y eran energticamente ms eficientes.
Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban
diseadas para aplicaciones matemticas o de negocios, pero no para las dos
cosas.
Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras
Incrementar la flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos.
La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales que us circuitos
integrados, poda realizar tanto anlisis numricos como administracin
procesamiento de archivos.
Los clientes podan escalar sus sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamao
y
podan todava correr sus programas actuales. Las computadoras trabajaban a
tal velocidad que proporcionaban la capacidad de correr ms de un programa
de manera simultnea (multiprogramacin).
Minicomputadoras: Con la introduccin del modelo 360 IBM acapar el 70% del
mercado, para evitar competir directamente con IBM la empresa Digital
Equipment Corporation DEC redirigi sus esfuerzos hacia computadoras
pequeas.
Mucho menos costosas de comprar y de operar que las computadoras grandes,
las minicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generacin pero
alcanzaron su mayor auge entre 1960 y 70.
Durante esta era la IBM introdujo la serie 360 de computadora digitales,
crea a las computadoras conocidas como mainframes.
Las macrocomputadoras son tambin conocidas como Mainframes. Los
mainframes
son grandes, rpidos y caros sistemas que son capaces de controlar cientos
de usuarios simultneamente, as como cientos de dispositivos de entrada y
salida.
Los mainframes tienen un costo que va desde 350,000 dlares hasta varios
millones de dlares.
De alguna forma los mainframes son ms poderosos que las
supercomputadoras
porque soportan ms programas simultneamente.
Pero las supercomputadoras pueden ejecutar un slo programa ms

Rpido que un mainframe.

En el pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos
enteros de algn edificio, hoy en da, un Mainframe es parecido a una
Hilera de archiveros en algn cuarto con piso falso, esto para ocultar los
cientos de cables de los perifricos, y su temperatura tiene que estar
controlada.

Tambin hicieron su debut las minicomputadoras.

En 1960 surgi la minicomputadora, una versin ms pequea de la
Macrocomputadora.
Al ser orientada a tareas especficas, no necesitaba de todos los
perifricos que necesita un Mainframe, y esto ayudo a reducir el precio y
costos de mantenimiento.
Las minicomputadoras, en tamao y poder de procesamiento, se encuentran
entre los mainframes y las estaciones de trabajo.
En general, una minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios
Procesos en paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios
simultneamente.
Actualmente se usan para almacenar grandes bases de datos, automatizacin
industrial y aplicaciones multiusuario.

Circuitos Integrados

1958 Invencin del Circuito Integrado.

Como con varias invenciones, dos personas tenan la idea para la creacin de
un circuito integrado en casi el mismo momento.
Los transistores se haban vuelto comunes en todo, desde los radios a los
telfonos y obviamente en las computadoras, y ahora los fabricantes aun
Quisieron mejorarlo.
Efectivamente, los transistores eran ms pequeos que los tubo al vaco,
pero para algunos en la mas nueva electrnica, estos no eran lo bastante
pequeos.
Pero tenia un lmite delante de ellos, no se sabio que tan pequeo pudiera
ser cada transistor, por que desde que fue hecho tena que ser conectado a

los dems alambres y otra electrnica.

Los transistores ya estaban en el lmite de lo que las manos y las pinzas
Diminutas podran manejar. Por que, los cientficos quisieron hacer un
circuito
entero.
Los transistores, los alambres, todo lo dems que ellos necesitaban en un
solo empaque. Se preguntaban si ellos pudieran crear un circuito en
miniatura en un slo paso, todas las partes, podra hacerse mucho ms
pequeas.
A Jack Kilby de repente se le ocurrido a l que todas las partes de un
circuito, no slo el transistor, podra hacerse de silicn. En ese momento,
nadie mas lo estaba haciendo, con condensadores o resistencias
fuera de semiconductores. Si se pudiera hacerse entonces que el circuito
entero se construyera en un solo cristal, hacindolo ms pequeo y ms fcil
de
producir.
Al jefe de Kilby le gust la idea, y le dijo que se pusiera a trabajar en
ello. El 12 de septiembre, Kilby ya haba construido un modelo de trabajo, y
el 6 de febrero, la compaa Texas Instruments pidieron una patente. Su
primer
"Circuito Slido" en el tamao de la punta de un lpiz, se mostr por
primera vez en marzo.

La cuarta Generacin
(1971 a 1988)

Dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la

cuarta generacin: el reemplazo de las memorias con ncleos magnticos, por
las de chips de silicio y la colocacin de muchos ms componentes en un
Chip: producto de la microminiaturizacin de los circuitos electrnicos.
El tamao reducido del microprocesador de chips hizo posible la creacin de
las computadoras personales. (PC)

Hoy en da las tecnologas LSI (Integracin a gran escala) y VLSI

(integracin a muy gran escala) permiten que cientos de miles de
componentes

electrnicos se almacn en un chip.

Usando VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequea
rivalice
con una computadora de la primera generacin que ocupara un cuarto
completo.
Hicieron su gran debut las microcomputadoras, Las microcomputadoras o
Computadoras Personales (Pchs) tuvieron su origen con la creacin de los
microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip", o
sea
un circuito integrado independiente.
Las PCs son computadoras para uso personal y relativamente son baratas y
actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.
El trmino PC se deriva de que para el ao de 1981, IBM, sac a la venta su
modelo "IBM PC", la cual se convirti en un tipo de computadora ideal
para uso "personal", de ah que el trmino "PC" se estandariz y los clones
que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC y
compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM, pero a un
costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas.
Existen otros tipos de microcomputadoras, como la Macintosh, que no son
compatibles con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llaman
tambin "PCs", por ser de uso personal.

Microprocesador
El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en 1971.
Se desarroll originalmente para una calculadora, y resultaba revolucionario
para su poca.
Contena 2.300 transistores en un microprocesador de 4 bits que slo poda
realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer microprocesador de 8 bits
fue el Intel 8008, desarrollado en 1979 para su empleo en terminales
informticos. El Intel 8008 contena 3.300 transistores. El primer
microprocesador realmente diseado para uso general, desarrollado en 1974,
fue el Intel 8080 de 8 bits, que contena 4.500 transistores y poda
ejecutar 200.000 instrucciones por segundo.
Los microprocesadores modernos tienen una capacidad y velocidad mucho
mayores. Entre ellos figuran el Intel Pentium Pro, con 5,5 millones de
transistores; el UltraSparc-II, de Sun Microsystems, que contiene 5,4
millones de transistores; el PowerPC 620, desarrollado conjuntamente por
Apple, IBM y Motorola, con 7 millones de transistores, y el Alpha 21164A, de
Digital Equipment Corporation, con 9,3 millones de transistores.

El Microprocesador, es un circuito electrnico que acta como unidad central

de proceso de un ordenador, proporcionando el control de las operaciones de
clculo. En 1995 se produjeron unos 4.000 millones de microprocesadores en
todo el mundo.
El microprocesador es un tipo de circuito sumamente integrado. Los
circuitos integrados, tambin conocidos como microchips o chips, son
circuitos electrnicos complejos formados por componentes extremadamente
pequeos
formados en una nica pieza plana de poco espesor de un material conocido
como semiconductor. Los microprocesadores modernos incorporan hasta 10
millones de transistores (que actan como amplificadores electrnicos,
osciladores o, ms a menudo, como conmutadores), adems de otros
componentes como resistencias, diodos, condensadores y conexiones, todo ello
en una superficie comparable a la de un sello postal.
Un microprocesador consta de varias secciones diferentes.
La unidad aritmtico-lgica (ALU, siglas en ingls) efecta clculos con
nmeros y toma decisiones lgicas; los registros son zonas de memoria
especiales para almacenar informacin temporalmente; la unidad de control
descodifica los programas; los buses transportan informacin digital a
travs del chip y de la computadora; la memoria local se emplea para los
cmputos realizados en el mismo chip.
Los microprocesadores ms complejos contienen a menudo otras secciones.
Los microprocesadores modernos funcionan con una anchura de bus de 64 bits:
esto significa que pueden transmitirse simultneamente 64 bits de datos.
Un cristal oscilante situado en el ordenador proporciona una seal de
sincronizacin, o seal de reloj, para coordinar todas las actividades del
microprocesador.

Quinta Generacin
(1983 - al presente)
Inteligencia artificial:
La inteligencia artificial es el campo de estudio que trata de aplicar los
procesos del pensamiento humano usados en la solucin de problemas a la
computadora.
Robtica:
La robtica es el arte y ciencia de la creacin y empleo de robots.

Un robot es un sistema de computacin hbrido independiente que realiza

actividades fsicas y de clculo. Estn siendo diseados con inteligencia
artificial, para que puedan responder de manera ms efectiva a situaciones
no estructuradas.

Sistemas expertos:
Un sistema experto es una aplicacin de inteligencia artificial que usa una
base de conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la resolucin de
problemas.
Redes de comunicaciones:
Los canales de comunicaciones que interconectan terminales y computadoras
se
conocen como redes de comunicaciones; todo el "hardware" que
soporta las interconexiones y todo el "software" que administra la
transmisin.
Tecnologas futuras:
La tecnologa de los microprocesadores y de la fabricacin de circuitos
integrados est cambiando rpidamente.
En la actualidad, los microprocesadores ms complejos contienen unos 10
millones de transistores. Se prev que en el 2000 los microprocesadores
avanzados contengan ms de 50 millones de transistores, y unos 800 millones
en el 2010.
Las tcnicas de litografa tambin tendrn que ser mejoradas. En el ao
2000, el tamao mnimo de los elementos de circuito ser inferior a 0,2
micras.
Con esas dimensiones, es probable que incluso la luz ultravioleta de baja
longitud de onda no alcance la resolucin necesaria.
Otras posibilidades alternativas son el uso de haces muy estrechos de
electrones e iones o la sustitucin de la litografa ptica por litografa
que emplee rayos X de longitud de onda extremadamente corta.
Mediante estas tecnologas, las velocidades de reloj podran superar los
1.000 MHz en el 2010.
Se cree que el factor limitante en la potencia de los microprocesadores
acabar siendo el comportamiento de los propios electrones al circular por
los transistores.
Cuando las dimensiones se hacen muy bajas, los efectos cunticos debidos a
la naturaleza ondulatoria de los electrones podran dominar el

comportamiento de los transistores y circuitos. Puede que sean necesarios

nuevos dispositivos y diseos de circuitos a medida que los
microprocesadores se aproximan a dimensiones atmicas.
Para producir las generaciones futuras de microchips se necesitarn tcnicas
como la epitaxia por haz molecular, en la que los semiconductores se
depositan tomo a tomo en una cmara de vaco ultraelevado, o la
microscopa de barrido de efecto tnel, que permite ver e incluso desplazar
tomos individuales con precisin.

GENERACIN CARACTERISTICAS
1era. Generacin -Se manejaban con bulbos al vaco.
(1951-1958) -Eran muy lentas por lo tanto pocos confiables.
-Su costo era muy elevado.
-Consuman demasiada energa.
-Eran de gran tamao.
-Ingresaban los datos y programas en cdigo especial
por medio de tarjetas perforadas.
-Se construyo la UNIVAC.
-Salieron a la venta la IBM 701 y IBM 650.
2da. Generacin -Uso del transistor de silicio.
(1959-1964) -Redujo su tamao.
-Menos consumo de energa.
-Los lenguajes de programacin mejoraran y s con_
virtiern en comerciales como el COBOL.
-Utilizaban ncleos magnticos.
3era. Generacin -Emplearon circuitos integrados.
(1964-1971) -Rompe con la tradicin de las computadoras grandes y en su
lugar
salen las minicomputadoras.
-Se crea las macrocomputadoras tambin conocidas como Mainframes.
-Uso creciente de discos magnticos.
4arta. Generacin -Circuito de muy alta integracin.
(1971-1981) -Computadoras en redes.
-Teleproceso.
-Se utilizan memorias con chip de silicio.
-Se crea la computadoras personales.
-Microprocesador.

5ta. Generacin -Inteligencia Artificial.

(1983-al presente) -Robtica.
-Sistemas expertos.
-Redes de comunicacin.

Primera Generacin (1951 a 1958)

Las computadoras de la primera Generacin emplearon bulbos para procesar informacin.

La programacin se realizaba a travs del lenguaje de mquina. Las memorias estaban
construidas con finos tubos de mercurio liquido y tambores magnticos. Los operadores
ingresaban los datos y programas en cdigo especial por medio de tarjetas perforadas. El
almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rpidamente, sobre el cual un
dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnticas. Estos computadores utilizaban
la vlvula de vaco. Por lo que eran equipos sumamente grandes, pesados y generaban
mucho calor. La Primera Generacin se inicia con la instalacin comercial del UNIVAC
construida por Eckert y Mauchly. El procesador de la UNIVAC pesaba 30 toneladas y
requera el espacio completo de un saln de 20 por 40 pies.

Segunda Generacin (1959-1964)

El Transistor Compatibilidad Limitada sustituye la vlvula de vaco utilizada en la primera

generacin. Los computadores de la segunda generacin ern ms rpidas, ms pequeas y
con menores necesidades de ventilacin. Estas computadoras tambin utilizaban redes de
ncleos magnticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos
ncleos contenan pequeos anillos de material magntico, enlazados entre s, en los cuales
podan almacenarse datos e instrucciones. Los programas de computadoras tambin
mejoraron. COBOL desarrollado durante la 1era generacin estaba ya disponible
comercialmente. Los programas escritos para una computadora podan transferirse a otra
con un mnimo esfuerzo. El escribir un programa ya no requera entender plenamente el
hardware de la computacin.

Tercera Generacin (1964-1971)

Circuitos Integrados, Compatibilidad con Equipo Mayor, Multiprogramacin,

Minicomputadora Las computadoras de la tercera generacin emergieron con el desarrollo
de los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de
componentes electrnicos, en una integracin en miniatura. Las computadoras nuevamente
se hicieron ms pequeas, ms rpidas, desprendan menos calor y eran energticamente
ms eficientes.
Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban diseadas
para aplicaciones matemticas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los circuitos
integrados permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los
programas, y estandarizar sus modelos.
La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales que us circuitos integrados,
poda realizar tanto anlisis numricos como administracin procesamiento de archivos.

Los clientes podan escalar sus sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamao y podan
todava correr sus programas actuales. Las computadoras trabajaban a tal velocidad que
proporcionaban la capacidad de correr ms de un programa de manera simultnea
(multiprogramacin).

Cuarta Generacin (1971 a 1981)

Microprocesador, Chips de memoria, Microminiaturizacin Dos mejoras en la tecnologa

de las computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin: el reemplazo de las memorias
con ncleos magnticos, por las de chips de silicio y la colocacin de Muchos ms
componentes en un Chip: producto de la microminiaturizacin de los circuitos electrnicos.
El tamao reducido del microprocesadory de chips hizo posible la creacin de las
computadoras personales (PC) En 1971, intel Corporation, que era una pequea compaa
fabricante de semiconductoresubicada en Silicon Valley, presenta el primer
microprocesador o Chip de 4 bits, que en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm
contena 2 250 transistores. Este primer microprocesador que se muestra en la figura 1.14,
fue bautizado como el 4004.
Silicon Valley (Valle del Silicio) era una regin agrcola al sur de la baha de San Francisco,
que por su gran produccinde silicio, a partir de 1960 se convierte en una zona totalmente
industrializada donde se asienta una gran cantidad de empresas fabricantes de
semiconductores y microprocesadores. Actualmente es conocida en todo el mundo como la
regin ms importante para las industrias relativas a la computacin: creacin de programas
y fabricacin de componentes.
Actualmente ha surgido una enorme cantidad de fabricantes de microcomputadoras o
computadoras personales, que utilizando diferentes estructuraso arquitecturas se pelean
literalmente por el mercado de la computacin, el cual ha llegado a crecer tanto que es uno
de los ms grandes a nivel mundial; sobre todo, a partir de 1990, cuando se logran
sorprendentes avances en Internet.
Esta generacin de computadoras se caracteriz por grandes avances tecnolgicos
realizados en un tiempo muy corto. En 1977 aparecen las primeras microcomputadoras,
entre las cuales, las ms famosas fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y
Commodore Busness Machines. IBM se integra al mercado de las microcomputadoras con
su Personal Computer (figura 1.15), de donde les ha quedado como sinnimo el nombre de
PC, y lo ms importante; se incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS
(MicroSoft Disk Operating System).

Quinta Generacin y La Inteligencia Artificial (1982-1989)

Cada vez se hace ms difcil la identificacin de las generaciones de computadoras, porque

los grandes avances y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedi a
mediados del siglo XX. Hay quienes consideran que la cuarta y quinta generacin han
terminado, y las ubican entre los aos 1971-1984 la cuarta, y entre 1984-1990 la quinta.
Ellos consideran que la sexta generacin est en desarrollo desde 1990 hasta la fecha.
Siguiendo la pista a los acontecimientos tecnolgicos en materia de computacin e
informtica, podemos puntualizar algunas fechas y caractersticas de lo que podra ser la
quinta generacin de computadoras. Con base en los grandes acontecimientos tecnolgicos
en materia de microelectrnica y computacin (software) como CADI CAM, CAE, CASE,
inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neuronales, teora del caos, algoritmos
genticos, fibras pticas, telecomunicaciones, etc., a de la dcada de los aos ochenta se
establecieron las bases de lo que se puede conocer como quinta generacin de
computadoras. Hay que mencionar dos grandes avances tecnolgicos, que sirvan como
parmetro para el inicio de dicha generacin: la creacin en 1982 de la primera
supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseada por Seymouy Cray, quien
ya experimentaba desde 1968 con supercomputadoras, y que funda en 1976 la Cray
Research Inc.; y el anuncio por parte del gobierno japons del proyecto quinta
generacin, que segn se estableci en el acuerdo con seis de las ms grandes empresas
japonesas de computacin, debera terminar en 1992.
El proceso paralelo es aqul que se lleva a cabo en computadoras que tienen la capacidad
de trabajar simultneamente con varios microprocesadores. Aunque en teora el trabajo con
varios microprocesadores debera ser mucho ms rpido, es necesario llevar a cabo una
programacin especial que permita asignar diferentes tareas de un mismo proceso a los
diversos microprocesadores que intervienen. Tambin se debe adecuar la memoria para que
pueda atender los requerimientos de los procesadores al mismo tiempo. Para solucionar este
problema se tuvieron que disear mdulos de memoria compartida capaces de asignar reas
de cach para cada procesador.
Segn este proyecto, al que se sumaron los pases tecnolgicamente ms avanzados para no
quedar atrs de Japn, la caracterstica principal sera la aplicacin de la inteligencia
artificial (Al, Artificial Intelligence). Las computadoras de esta generacin contienen una
gran cantidad de microprocesadores trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e
imgenes. Tambin tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje natural e irn
adquiriendo la habilidad para tomar decisiones con base en procesos de aprendizaje
fundamentados en sistemas expertos e inteligencia artificial.
El almacenamiento de informacin se realiza en dispositivos magneto pticos con
capacidades de decenas de Gigabytes; se establece el DVD (Digital VideoDisk o Digital
Versatile Disk) como estndar para el almacenamiento de video y sonido; la capacidad de
almacenamiento de datos crece de manera exponencial posibilitando guardar ms
informacin en una de estas unidades, que toda la que haba en la Biblioteca de Alejandra.
Los componentes de los microprocesadores actuales utilizan tecnologas de alta y ultra
integracin, denominadas VLSI (Very Large Sca/e Integration) y ULSI (Ultra Lar- ge Scale
Integration). Sin embargo, independientemente de estos milagros de la tecnologa
moderna, no se distingue la brecha donde finaliza la quinta y comienza la sexta generacin.

Personalmente, no hemos visto la realizacin cabal de lo expuesto en el proyecto japons

debido al fracaso, quizs momentneo, de la inteligencia artificial.
El nico pronstico que se ha venido realizando sin interrupciones en el transcurso de esta
generacin, es la conectividad entre computadoras, que a partir de 1994, con el
advenimiento de la red Internet y del World Wide Web, ha adquirido una importancia vital
en las grandes, medianas y pequeas empresas y, entre los usuarios particulares de
computadoras.
El propsito de la Inteligencia Artificial es equipar a las Computadoras con Inteligencia
Humana y con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro factor fundamental
del diseo, la capacidad de la Computadora para reconocer patrones y secuencias de
procesamiento que haya encontrado previamente, (programacin Heurstica) que permita a
la Computadora recordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento, en esencia, la
Computadora aprender a partir de sus propias experiencias usar sus Datos originales para
obtener la respuesta por medio del razonamiento y conservar esos resultados para
posteriores tareas de procesamiento y toma de decisiones.

Sexta Generacin 1990 hasta la fecha.

Como supuestamente la sexta generacin de computadoras est en marcha desde principios

de los aos noventas, debemos por lo menos, esbozar las caractersticas que deben tener las
computadoras de esta generacin. Tambin se mencionan algunos de los avances
tecnolgicos de la ltima dcada del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las
computadoras de esta generacin cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo /
Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han
creado computadoras capaces de realizar ms de un milln de millones de operaciones
aritmticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de rea mundial (Wide Area
Network, WAN) seguirn creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicacin a
travs de fibras pticas y satlites, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologas de
esta generacin ya han sido desarrolla das o estn en ese proceso. Algunas de ellas son:
inteligencia / artificial distribuida; teora del caos, sistemas difusos, holografa, transistores
pticos, etctera.