1

1. INTRODUO
Em geral, o que chamamos de ferro, , na verdade, ao. O ferro no tem
resistncia mecnica e usado em grades, portes, e guarda-corpos decorativos
em que se aproveita a plasticidade do material, trabalhando no estado lquido,
permitindo a moldagem de desenhos ricamente detalhados. J o ao, empregado
quando a responsabilidade estrutural entra em jogo. A fronteira entre o ferro e o ao
foi definida na Revoluo Industrial, com a inveno de fornos que permitiam no s
corrigir as impurezas do ferro, como adicionar-lhes propriedades como resistncia
ao desgaste, ao impacto, corroso, etc. Por causa dessas propriedades e do seu
baixo custo o ao passou a representar cerca de 90% de todos os metais
consumidos pela civilizao industrial. Basicamente, o ao uma liga de ferro e
carbono. O ferro encontrado em toda crosta terrestre, fortemente associado ao
oxignio e slica. O minrio de ferro um xido de ferro, misturado com areia fina.
O carbono tambm relativamente abundante na natureza e pode ser encontrado
sob diversas formas. Na siderurgia, usa-se carvo mineral, e em alguns casos, o
carvo vegetal.

2. PRODUO DO AO
O carvo exerce duplo papel na fabricao do ao. Como combustvel, permite
alcanar altas temperaturas (cerca de 1.500 Celsius) necessrias fuso do
minrio. Como redutor, associa-se ao oxignio que se desprende do minrio com a
alta temperatura, deixando livre o ferro. O processo de remoo do oxignio do ferro
para ligar-se ao carbono chama-se reduo e ocorre dentro de um equipamento
chamado alto forno. Antes de serem levados ao alto forno (Figura 2), o minrio e o
carvo so previamente preparados para melhoria do rendimento e economia do
processo. O minrio transformado em pelotas e o carvo destilado, para
obteno do coque, dele se obtendo ainda subprodutos carboqumicos. No processo
de reduo, o ferro se liquefaz e chamado de ferro gusa ou ferro de primeira fuso.
Impurezas como calcrio, slica etc. formam a escria, que matria-prima para a
fabricao de cimento. A etapa seguinte do processo o refino. O ferro gusa
levado para a aciaria, ainda em estado lquido, para ser transformado em ao,
mediante queima de impurezas e adies. O refino do ao se faz em fornos a
oxignio ou eltricos. Finalmente, a terceira fase clssica do processo de fabricao
do ao a laminao. O ao, em processo de solidificao, deformado
mecanicamente e transformado em produtos siderrgicos utilizados pela indstria de
transformao, como chapas grossas e finas, bobinas, vergalhes, arames,
perfilados, barras etc. Com a evoluo da tecnologia, as fases de reduo, refino e
laminao esto sendo reduzidas no tempo, assegurando maior velocidade na
produo.

3. CLASSIFICAES
As usinas de ao do mundo inteiro classificam-se segundo o seu processo
produtivo:
3.1 Integradas: que operam as trs fases bsicas: reduo, refino e laminao;
participam de todo o processo produtivo e produzem ao.
3.2 Semi-integradas: que operam duas fases: refino e laminao. Estas usinas
partem de ferro gusa, ferro esponja ou sucata metlica, adquiridas de terceiros para
transform-los em ao em aciarias eltricas e sua posterior laminao.
Alm disso, em funo dos produtos que preponderam em suas linhas de
produo, as usinas tambm podem ser assim classificadas:

Semi-acabados (placas, blocos e tarugos);

Planos aos carbono (chapas e bobinas);
Planos aos especiais / ligados (chapas e bobinas);
Longos aos carbono (barras, perfis, fio mquina, vergalhes, arames e tubos
sem costura);
Longos aos especiais / ligados (barras, fio-mquina, arames e tubos sem
costura).

4. ETAPAS DE PRODUO
O ao produzido, basicamente, a partir de minrio de ferro, carvo e cal. A
fabricao do ao pode ser dividida em quatro etapas: preparao da carga,
reduo, refino e laminao.
4.1 Preparao da carga
Grande parte do minrio de ferro (finos) aglomerada utilizando-se cal e finos de
coque. O produto resultante chamado de sinter. O carvo processado na
coqueria e transforma-se em coque.
4.2 Reduo
Essas matrias-primas, agora preparadas, so carregadas no alto forno. Oxignio
aquecido a uma temperatura de 1000C soprado pela parte de baixo do alto forno.
O carvo, em contato com o oxignio, produz calor que funde a carga metlica e d
incio ao processo de reduo do minrio de ferro em um metal lquido: o ferro-gusa.
O gusa uma liga de ferro e carbono com um teor de carbono muito elevado.

4.3 Refino
Aciarias a oxignio ou eltricas so utilizadas para transformar o gusa lquido ou
slido e a sucata de ferro e ao em ao lquidas. Nessa etapa parte do carbono
contido no gusa removido juntamente com impurezas. A maior parte do ao lquido
solidificada em equipamentos de lingotamento contnuo para produzir semiacabados, lingotes e blocos.
4.4 Laminao
Os semi-acabados, lingotes e blocos so processados por equipamentos
chamados laminadores e transformados em uma grande variedade de produtos
siderrgicos, cuja nomenclatura depende de sua forma e/ou composio qumica.

Figura 1 - Fonte: http://www.acobrasil.org.br/site/portugues/aco/processo--etapas.asp

5. UTILIZAES DO AO

5.1 Utilidades Domsticas

Empregado nos restaurantes, cozinhas industriais, hospitais, laboratrios,

empresas em geral e nas casas das pessoas, tem a resistncia necessria para os
mais variados usos em forma de utenslios domsticos. Entre as propriedades do
ao esto a resistncia a baixas e altas temperaturas, superfcie que evita o acmulo
de resduos, composio qumica que o impede descascar, longa durabilidade e
baixo custo de manuteno.

Figura 2 - Fonte: http://brasilescola.uol.com.br/quimica/aco.htm

5.2 Transporte

O ao est presente em carros, caminhes, nibus, trens, metrs, navios,

bicicletas e motocicletas. Transporta a populao, interliga cidades e conduz as
cargas, distribuindo riquezas e espalhando progresso .

Fonte: http://www.acobrasil.org.br

5.3 Construo Civil

Largamente usado na construo civil, o ao pode estar presente como parte das
obras ou como material principal. O sistema construtivo em ao permite liberdade no
projeto de arquitetura, maior rea til, flexibilidade, compatibilidade com outros
materiais, menor prazo de execuo, racionalizao de materiais e mo-de-obra,
alvio de carga nas fundaes, garantia de qualidade, maior organizao nos
canteiros de obras e preciso construtiva.

Fonte: http://www.acobrasil.org.br

5.4 Embalagens e Recipientes

As embalagens de ao so usadas pela indstria em geral, sendo importantes na
conservao e transporte de alimentos, produtos qumicos, agrcolas, tintas, gases
de cozinha e industriais. Especialmente em relao aos alimentos, o ao evita a
contaminao, assegurando a sua qualidade. Alm disso, 100% reciclvel. As
latas ajudam no desenvolvimento econmico, pois so so armazns portteis,
capazes de evitar a deteriorao de produtos agrcolas. So fabricadas por
empresas genuinamente nacionais e utilizam matrias-primas provenientes do
nosso solo (minrio de ferro). Alm disso, geram empregos e movimentam um amplo
setor da economia.

Fonte: http://www.acobrasil.org.br

5.5 Energia
O ao usado em hidreltricas, termeltricas e nucleares, torres de transmisso,
transformadores, cabos eltricos, plataformas, tubulaes, equipamentos de
prospeco e extrao de petrleo, assim como em perfuratrizes, esteiras e
caambas das minas de carvo. , portanto, fundamental na produo e distribuio
de energia no Pas

Fonte: http://www.acobrasil.org.br

5.6 Agricultura
A eficincia do setor agrcola est diretamente ligada ao consumo de ao. A terra
preparada com arados, semeada e cercada usando equipamentos que levam ao.
Na hora da colheita, com as ceifadeiras e colheitadeiras, assim na armazenagem em
silos e graneleiros, o ao tambm est presente, permitindo que os alimentos
cheguem ao mercado.

Fonte: http://www.acobrasil.org.br

6. CONCLUSO
A construo em ao, alm de ser extremamente verstil e durvel, est em
perfeita sintonia com o conceito de desenvolvimento ambientalmente sustentado. O
ao material 100% reciclvel podendo, esgotada a vida til da edificao, retornar
aos fornos sob forma de sucata e se tornar um novo ao, sem perda de qualidade.
A construo com estruturas em ao utiliza tecnologia limpa, reduz sensivelmente
os impactos ambientais e na etapa de construo, alm de menor tempo na
construo, e concluda a obra, garante segurana e conforto aos ocupantes da
edificao. As construes em ao aportam benefcios para o meio ambiente
atendendo s expectativas presentes do consumidor em relao qualidade de vida
de futuras geraes.

10

7. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
http://www.acobrasil.org.br/site/portugues/aco/processo--introducao.asp
http://www.ebah.com.br/content/ABAAABL5EAK/producao-aco
http://www.exatec.unisinos.br/~fortis/arquivos/Aula2_ProducaoDeFerroEAco.doc
http://www.acobrasil.org.br/site/portugues/index.asp>, acesso em 12/11/2009.
Ferraz, H., Revista Eletrnica de Cincias - Nmero 22 - Outubro / Novembro
/Dezembro de 2003.
Disponvel em: <http://www.cdcc.usp.br/ciencia/artigos/art_22/aco.html>, acesso em
11/11/2009.
http://www.omundodausinagem.com.br/edicoes/2009/1/12-19.pdf, acesso
12/11/2009.
<http://ambientes.ambientebrasil.com.br/residuos/reciclagem/reciclagem_de_aco.ht
ml>, acesso em 11/11/2009.
http://www.cbca-acobrasil.org.br/site/construcao-em-aco-sustentabilidade.php