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ARGUMENTO:
Brbara y Malcom trabajan juntos para el F.B.I. Ella es psicloga y se dedica a realizar
perfiles psicolgicos mientras que l es agente y su trabajo se desarrolla en la calle. Un
da cambian las tornas. Una amiga de Brbara aparece asesinada en la facultad de
psicologa donde trabaja y ella se ofrece, en contra de la opinin de Malcom, a infiltrarse
en la escuela para investigar desde dentro. Ella es una mujer que se crece en las
adversidades y que es capaz de hacer cualquier cosa por sus amigos, incluso arriesgar su
vida, cosa que desquicia a Malcom, quien ve cmo se pone en peligro sin poder hacer
nada por evitarlo. Durante la investigacin, la relacin entre ellos empieza a cambiar y
comienzan los problemas. Mientras tanto, el asesino ha puesto el punto de mira en
Brbara. Llegarn a tiempo para evitar una nueva muerte?
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SOBRE LA AUTORA:
Menchu Garcern (Carmen), naci en Cartagena (Espaa) y vive en Albacete desde que
tena un mes. Estudi Magisterio en la rama de filologa hispnica y francesa. Dio clases
de todo durante un tiempo y despus comenz a trabajar en una residencia de
estudiantes, donde estuvo unos veinte aos. All edit durante unos cuatro aos una
revista, de la que era coordinadora, directora, maquetadora e incluso escritora de
algunos artculos. Fue una experiencia muy gratificante. En la actualidad se dedica a
programar y desarrollar programas culturales, lo cual, tampoco est mal: teatro,
exposiciones Siempre le ha gustado escribir, de pequea inventaba historias
intentando imitar las que lea en los libros, despus ese hobby qued dormido hasta que
hace unos 8 aos y gracias al tiempo libre del que dispona cuando trabajaba por las
noches en la residencia, decidi que iba a contar una historia de las que tanto le gustaba
leer. Lleva leyendo novelas romnticas desde los 13 aos (claro que tambin le gustaba
Marcial Lafuente Estefana y nunca se le ocurri escribir una novela del oeste). As
empez Algo ms que amistad. Desde entonces ha escrito otras tres novelas largas, tres
cortas y algn relato breve.
Mi padre era un lector empedernido. Cuando tena un libro entre sus manos, podas
gritar a su lado lo que quisieras, que no se enteraba de nada. A veces, mi madre deca
que se "ausentaba". Esta novela est dedicada a ellos, a mis padres, que nunca
pudieron ver uno de mis libros publicados.
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AGRADECIMIENTOS
Haca mucho fro. Como todos los das, Marie aparc el coche en el lugar reservado
para profesores con media hora de antelacin. Le encantaba contar con ese tiempo para
poder tomar un caf antes de empezar con la rutina de las clases. A paso rpido, para
ahuyentar el fresco de esas primeras horas, se dirigi hacia las escaleras de la escuela.
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Haca tres aos que trabajaba all como profesora de psicologa. Ese centro perteneca a
una universidad privada bastante pequea, pero de gran prestigio en todo el pas y
estaba encantada con la labor que all realizaba. Amaba la docencia. Ensear a los
jvenes a formarse como buenos profesionales era un verdadero reto y ella lo aceptaba
con ilusin. La parte que ms odiaba de su trabajo era, sin ninguna duda, la burocrtica,
pero sta se compensaba con creces cuando aparecan los alumnos con su ilusin y su
inters por captar todo lo que quisiera ensearles. Mientras avanzaba, senta en la cara
cmo unas diminutas, casi microscpicas gotas de agua, la mojaban lenta pero
inexorablemente. La proximidad del ro, que bordeaba el campus por su lado sur,
propiciaba las nieblas como la que esa maana cubra toda la ciudad. A pesar de la
presteza de sus pasos, camin con cuidado. El pavimento estaba resbaladizo por la
humedad y lo ltimo que tena en su programa era acabar por los suelos como forma de
comenzar la jornada. Subi los cuatro escalones que salvaban el desnivel de la calle y
empuj la puerta. Un ambiente clido le dio la bienvenida. Sin duda, Fred, el conserje,
haba encendido la calefaccin antes de empezar su ronda cada maana. No se vea a
nadie y las luces seguan apagadas; solo las de emergencia, iluminaban un poco la
entrada. Justo frente a ella, haba una escalera que conduca a las aulas del piso
superior; a izquierda y derecha se extendan dos pasillos donde se encontraban las
oficinas, departamentos y sala de profesores. Tom el pasillo largo y todava oscuro de la
derecha. Lo primero era pasarse por la mquina del caf, situada en la sala de
profesores para no perder as demasiado tiempo en la cafetera. Sus pisadas retumbaban
en el silencioso edificio, creando una atmsfera de soledad, la cual, como bien saba,
desaparecera media hora ms tarde, cuando decenas de estudiantes ruidosos
irrumpieran para comenzar sus clases. Un crujido a su izquierda la sobresalt. Gir la
cabeza de forma inmediata hacia el lugar de procedencia. Un rectngulo de luz dej ver
en el quicio de la puerta del departamento de sociologa una figura que reconoci casi al
momento. Era su compaera, Susan Stevens, quien al verla se dirigi hacia ella.
Buenos das salud con una sonrisa tras sobreponerse al susto. Hola contest
Susan . Iba a tomar un caf. Te apetece uno? Me diriga hacia all le contest .
Es lo primero que hago todas las maanas. Lo s. Te veo algunos das entrar directa
hacia la mquina le explic. Ah! El poder de la cafena brome mientras se
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encaminaban a su destino. Susan era nueva, llevaba en la escuela un mes escaso, pero se
haba integrado con rapidez. Pareca una persona agradable y simptica. Cuando
llegaron a la sala de profesores encontraron la puerta cerrada con llave. Parece que
hoy somos las primeras coment Marie . Abres t? Lo siento se disculp con
un gesto , no tengo llave todava. No importa. Busc la suya entre todo el barullo
de cosas que llevaba en el bolso y cuando por fin la tuvo en la mano, lanz un satisfecho
"te pill" . Nunca encuentro nada en este saco tan grande coment mientras la
meta en la cerradura y abra. Empuj la puerta y dej pasar a Susan, que entr
decidida. No haba dado dos pasos cuando se detuvo, llevndose una mano a la boca y
abriendo los ojos como platos. Sorprendida, Marie entr con rapidez y se qued
petrificada ante la visin: tirada en el suelo, junto a la mquina del caf, yaca el cuerpo
de Hanna, su jefa de estudios y amiga desde la universidad, rodeado de un gran charco
de sangre. Su cuerpo estaba en una posicin retorcida y su mirada, siempre alegre y
brillante, ahora se mostraba vaca y sin vida. Mir a Susan, quien segua paralizada y sin
articular palabra. "Tengo que actuar", se dijo. No obstante, algo la anclaba al suelo y le
impeda moverse o apartar los ojos del rostro de la mujer que yaca en el suelo. Era
Hanna, su amiga inseparable desde haca un montn de aos. Cuando logr recuperar la
movilidad, sali corriendo al pasillo mientras anunciaba con un hilo de voz a la
petrificada figura que tena a su lado. Voy a llamar a una ambulancia y a la polica.
Sin embargo, nada ms abandonar ese espantoso escenario, lo nico que pudo hacer
fue gritar con todas sus fuerzas el nombre del conserje.
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dejarte llevar por esos pensamientos pesimistas", se ri. Si comenzaba mal el da, ste
se iba a hacer muy largo. Se duch, se puso un traje pantaln de color negro con una
camisa blanca, tom un desayuno ligero y sali hacia el trabajo con cierta ansiedad. No
haba podido desprenderse de esa incmoda sensacin, y para desempear bien su
trabajo necesitaba tener sus capacidades al cien por cien. Desde haca unos aos
trabajaba como psicloga para el F.B.I.; un trabajo ingrato y duro la mayora de las
veces. Haba visto cosas que no recomendara a nadie, pero cuando conseguan encerrar
a algn loco indeseable, se alegraba de haber elegido esa profesin. Subi a su coche y se
apresur a la Avenida Pensilvania, pues aunque no estaba muy lejos de su casa iba mal
de tiempo. Aparc y levant la mirada hacia el mamotreto de cemento armado donde
trabajaba. Era enorme, y se senta orgullosa de contarse entre los agentes que tenan all
su oficina. Pas por delante de la placa que anunciaba que estaba en el edificio Edgar
Hoover y entr. Cuando lleg a la tercera planta, un ligero vistazo al despacho de su
compaero le confirm que l ya estaba all. Otra mala seal. Ella nunca llegaba despus
que l. Definitivamente algo no andaba bien. Se detuvo ante su puerta, que estaba
abierta, y golpe el marco. Buenos das salud. Sentado, tras el escritorio, estaba
uno de los hombres ms atractivos que se haba cruzado en su vida. Tena que agradecer
que, aunque en los primeros tiempos de su relacin, se sobresaltaba cada vez que lo vea,
haba llegado a acostumbrarse a su presencia, incluso formaban un buen equipo de
trabajo. Hola contest l desplegando una devastadora sonrisa . Llegas tarde.
Ella le sac la lengua en un gesto burln a la vez que le mova la mano a modo de
despedida y continu su camino con una sonrisa dibujada en sus labios. Siempre estaban
igual: pareca que competan por ver quin llegaba antes y casi siempre ganaba ella.
Pas parte de la maana con esa sensacin sobre sus espaldas, que no la dejaba
concentrarse en su trabajo. Brbara. La voz de Brie, una de las secretarias, la sac
de sus pensamientos . Tienes visita, va para tu oficina. "Ah est", pens. Gracias,
Brie dijo a la vez que cerraba un archivador y se preparaba para recibir a la persona
que la buscaba. La reconoci nada ms verla entrar. Era Marie, su amiga desde la
universidad. Su rostro estaba desencajado y cubierto de lgrimas. No haca falta ser
adivina, ni siquiera una gran psicloga, para saber que aqulla no era una visita de
cortesa. Lo primero que pens fue que le poda haber pasado algo a su hijo. Marie!
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Qu haces aqu? su voz sali un poco chillona . Dnde est John? Su amiga la mir
de hito en hito, como si no comprendiera. Brbara! solloz . Es Hanna. Qu
pasa con Hanna? le pregunt con urgencia. Est muerta. La mujer empez a
balbucear cosas sin sentido, confundiendo ms a Brbara, quien an no se haba
recuperado del impacto. Cmo que est muerta? Marie, tranquilzate y empieza por
el principio la apremi. Esta maana Susan y yo fuimos a tomar caf y la
encontramos muerta en la sala de profesores. Por qu? Quin? Y la polica?
Aquel maldito pensamiento haba tomado forma. Miles de preguntas se agolpaban en
su cabeza y en su boca. No poda ser, su amiga no poda estar muerta. Tena que tratarse
de un accidente, porque nadie querra hacer dao a una persona tan dulce como Hanna.
Ha sufrido un accidente? pregunt angustiada. No. Con una triste sonrisa
apart la nica esperanza que le quedaba . Puedo asegurarte que nadie se corta el
cuello por accidente. Cerr los ojos como si as dejara de ver el cadver de su amiga
rodeado de sangre. Brbara sinti que se quedaba sin aire. Le haban cortado el cuello?
Cundo? Quin? Hay algn sospechoso? Aquello era una locura. No poda creer
que alguien hubiera querido matar a una de sus mejores amigas. No se sabe nada. Yo
he venido en cuanto he podido. Barb, ella tena miedo, me lo coment hace unos das
pero no sabamos qu hacer. Brbara abraz a su desconsolada amiga e intent ordenar
sus ideas. En ese instante, una aparicin en forma de hombre de aproximadamente
metro ochenta y cinco de estatura, pelo negro muy corto y pcaros ojos verdes, hizo acto
de presencia en la puerta. Brbara y Marie levantaron la cabeza sorprendidas, ms sta
ltima, puesto que Brbara saba de quin se trataba: Malcom Darek, abogado y agente
especial, compaero suyo desde haca poco menos de un ao, cuando se haba
incorporado a su oficina trasladado desde Seattle. Perdn. Se sorprendi al ver la
escena de las dos mujeres abrazadas llorando . No saba que estabas ocupada. Iba a
cerrar cuando ella lo detuvo. Malcom, espera un momento, pasa. Te presento a Marie,
una buena amiga y profesora en la facultad de psicologa. Encantado dijo
estrechndole la mano y mirndola con curiosidad . Siento haberos interrumpido,
parece grave. Lo es dijo Brbara . Han asesinado a una compaera de Marie y
amiga de las dos. Ha sido ella quien la ha encontrado esta maana. Lo siento, puedo
hacer algo? Si pareca sorprendido no lo demostr. As era Malcom, enseguida
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tomaba las riendas del asunto. De momento no. No hemos hablado mucho pero voy a
reunirme con el jefe para que nos adjudique la investigacin. Sabes que cuentas
conmigo para lo que quieras dijo apoyando con suavidad la mano sobre su brazo.
Lo s dijo quedamente, agradecida por el gesto . Gracias. l le lanz una mirada
de preocupacin y aadi: Os dejo, luego hablaremos. Salud a las dos con la
cabeza y volvi a salir cerrando la puerta a su espalda. Que ha sido eso? dijo
Marie todava con la boca abierta. Eso? sonri Brbara encogiendo los
hombros . Simplemente es Malcom. Chica, a ese hombre se le puede catalogar de
muchas formas, pero no creo que "simple" sea una de ellas. Ese es tu famoso
compaero? No s de qu te sorprendes apunt un poco a la defensiva . Os he
hablado muchas veces de l. S, pero nunca nos dijiste cmo era. Ahora entiendo por
qu ests desaparecida. No saques las cosas de contexto, Marie. Slo es mi compaero
se justific. S, ya, seguro. Ya vers cuando se lo cuente a Hanna. Nada ms
decirlo, la realidad volvi a golpearlas con crueldad. Por unos minutos haban olvidado
por qu estaban all. Oh Barb! Ella no lo conocer, no volveremos a bromear ni a
tomarte el pelo prorrumpi a llorar desconsoladamente. Tenemos que hacernos
a la idea de que ya no est dijo Brbara con tristeza . Vamos a hablar con mi jefe.
Acompame a ver si tu presencia ayuda a convencerlo.
Brbara golpe la puerta del despacho de su oficial jefe, Jacques Austin, una persona
bastante peculiar que haba pertenecido a un grupo de las fuerzas especiales antes de
entrar en el F.B.I. Tena fama de llevar el despacho como si fuera su pequeo ejrcito.
Exiga mucho a su gente, pero tambin era justo y leal con ellos, por lo que, adems de
respetado, tambin era apreciado por todos. Pase, Evans dijo a la vez que miraba
con atencin a su acompaante . Qu puedo hacer por usted? Ver, seor
titube . Primero permtame presentarle a mi amiga. Marie Owens. Es profesora de
la Facultad de psicologa. Austin era hombre de pocas palabras. Tras saludar a Marie,
fue directamente al grano. Qu sucede? Brbara hizo un resumen de lo poco que
saba y dirigi a su amiga una mirada de incertidumbre. Me gustara poder ayudar
seor pidi , A lo mejor nosotros podemos hacernos cargo del caso. Tras meditarlo,
Austin contest: Bien, intentar reclamarlo. No creo que tengamos muchos problemas
porque puede entrar dentro de nuestra jurisdiccin. Unos toques en la puerta,
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Siento llegar tarde se disculp como si hubiera quedado previamente con ella y lo
estuviera esperando. Le dirigi una mirada "de luego te lo explico, sgueme el juego",
pero no hizo falta. Pase, Darek dijo con una media sonrisa el oficial . Es usted la
respuesta a nuestras plegarias. Desde este momento se har cargo de la investigacin de
la muerte de Hanna Solomon. S, seor acept, dirigiendo otra mirada a Brbara.
Evans aadi su superior , no se acerque a la escuela, a menos que se lo ordene
personalmente. S, seor admiti la orden sin poner ninguna objecin. Ahora
dijo dando por terminada la conversacin , a trabajar. Seorita Salud a
Marie con la cabeza . Espero que todo se solucione. Ella se limit a darle las gracias. Se
senta un poco intimidada por la personalidad severa y arrolladora del hombre. Es
muy serio No? Pregunt en cuanto se alejaron. Malcom y Brbara se miraron y
sonrieron. Fue ella quien explic: Al principio impone un poco, pero cuando le
conoces, le tomas afecto. Es una buena persona. No habla mucho, pero nos ayuda en todo
lo que puede. S aadi Malcom en tono irnico , puede llegar a ser tan
metomentodo como un padre.
Brbara segua enfrascada en el trabajo cuando, al final de la tarde, Malcom apareci
en su despacho. Ocupada? le pregunt mostrando una amplia sonrisa. Malcom
sonrea a menudo, lo que provocaba algn que otro suspiro en la oficina. Ella tampoco
era inmune pero, hasta el momento, haba logrado ocultarlo con bastante xito. No
mucho, pero no me apetece ir a casa. No termino de creerme que Hanna haya muerto.
Vamos. Avanz con decisin hacia ella sin dar ms explicaciones y la levant de la
silla . Has terminado por hoy, as que ahora cenaremos y charlaremos un rato. No
quiero que ests sola en estos momentos. Mientras hablaba recogi su abrigo y le
ayud a ponrselo. Gracias agradeci su gesto a la vez que disimulaba el pequeo
escalofro provocado por el roce de sus dedos . Necesito compaa. Para eso
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alguien especial. Nunca haba querido detenerse a pensar cules eran los sentimientos
que haba o podra haber entre ambos, pero sospechaba que si l diera un paso adelante,
le seguira sin rechazarlo. No saba qu decirle para que no se enfadara pues no quera
discutir con l. En los ltimos tiempos lo hacan muy a menudo y despus quedaba
exhausta emocionalmente. Malcom acept aquella explicacin. Saba que haba algo
ms pero consider que no era el momento de hablar de ello. Has sabido algo ms en
las ltimas horas? pregunt Brbara antes de que l dijera nada. Si introduca el
tema del trabajo, saldran de terrenos pantanosos y, adems, se enterara de los avances
de la investigacin. Al haber sido apartada del caso, no se poda enterar de lo que
pasaba salvo por lo que l le quisiera contar. l le explic lo que haba averiguado hasta
ese momento. Segn constaba en el informe, Hanna haba recibido algunas llamadas en
las que una voz distorsionada deca que tena algo que no le corresponda y que pagara
por ello. Nunca supo qu poda ser, pero le dijo a Marie que si la volva a amenazar ira a
la polica. No tuvo oportunidad, no volvi a llamar. El asesino cumpli su amenaza.
Brbara se extra de que sus amigas no le hubieran hablado de aquellas llamadas.
Marie le haba comentado esa maana que Hanna tena miedo pero no haba llegado a
explicarle por qu. Sabemos por lo menos si era hombre o mujer? No. La voz
estaba modificada y no se le ocurri grabar las llamadas. Maana ir a la escuela para
hablar con el resto de compaeros. Ella asinti lentamente, quedando sumida en sus
pensamientos. No tena muchos amigos y acababa de perder a alguien muy querido para
ella. De pronto la voz de su compaero la sobresalt. Brbara! Ests bien?
pregunt, mirndola con inquietud. S, lo siento. No soy buena compaa esta
noche. Se supone que tengo que animarte le sonri , y sin embargo te cuento
cosas que no hacen ms que aumentar tu preocupacin. No tienes la culpa dijo
mientras se levantaba . Es tarde, tengo que irme. No tienes que irte. Qudate esta
noche; as no estars sola intent Malcom. Estar bien. Gracias de todas formas
por el ofrecimiento. Le dio un beso en la mejilla . Eres un buen amigo. Maana me
cuentas. Malcom se qued extraamente solo tras su partida. Le haba dicho que era un
buen amigo, pero tambin era un egosta: le gustaba tenerla en su casa y disfrutaba de
su compaa aunque no quisiera ir ms all. Su compaera era una persona demasiado
seria y sospechaba que le pedira ms de lo que l estaba dispuesto a dar. A Brbara le
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cost un gran esfuerzo salir de la casa. El beso inocente, no lo haba sido tanto. Aunque
intentaba controlarlo, siempre que lo tocaba, una pequea descarga se deslizaba por
todo su cuerpo. Debera haberse acostumbrado, pero no lo haba hecho. Para ella lo ms
fcil habra sido quedarse all esa noche, dejarse mimar y cuidar por l. El nico
problema era que eso le hara crearse falsas ilusiones. l era demasiado independiente y
por lo que haba observado durante ese ao, no estaba por los compromisos. Si no quera
sufrir, su relacin deba permanecer como la haban llevado. Amistad y trabajo. Nada
ms.
Cuando Malcom abri los ojos esa maana, los sucesos del da anterior acudieron en
tropel a su mente. Se qued un rato bajo el calor del edredn de plumas pensando en el
lo que se le vena encima. Aqul no era un caso ms, puesto que la vctima era amiga de
alguien muy cercano a l. Ya haba pasado por algo parecido haca casi un ao cuando
viva en Seattle y poda afirmar, con conocimiento de causa, que ver amenazado a un ser
querido sin poder hacer nada, resultaba bastante duro y frustrante. Sin embargo en las
circunstancias presentes, s poda actuar; ms an, se lo haban encargado como parte
de su trabajo y dispona de todos los recursos que el FBI pona a su alcance. Slo
esperaba poder mantener la objetividad y no fallar, ni a Brbara, ni a sus amigas.
"Brbara resulta un puzzle difcil de montar", se dijo. Era endemoniadamente guapa y
una gran profesional. Con ayuda de sus conocimientos y perfiles psicolgicos haban
atrapado a muchos indeseables; pero a veces lo dejaba totalmente descolocado, sobre
todo cuando lo miraba con esa expresin indescifrable en sus bonitos ojos color
chocolate. Con desgana, retir la ropa y sali de la cama. Haca fro porque no le gustaba
tener la calefaccin alta para dormir, as que por la maana, tena que correr al cuarto
de bao y sumergirse bajo el chorro del agua caliente de la ducha. Fue en ese preciso
lugar donde planific lo que iba a hacer ese da con relacin al caso. Si consegua llegar
al centro antes que los profesores, podra formarse una primera impresin sobre ellos ya
que no sabran que estaban siendo estudiados con atencin. Par el coche al otro lado de
la calle para poder observar en la distancia. El primero en llegar fue un hombre de unos
cincuenta aos que sac un voluminoso llavero y abri la puerta principal. Supuso que
era Fred, el conserje. Hasta quince minutos despus no lleg nadie ms. La reconoci
enseguida, era Marie, y, casi pisndole los talones, una mujer joven, rubia para ms
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detalle. Por la descripcin imagin que era Susan, la otra compaera que encontr el
cuerpo de Hanna. Poco a poco, fueron desfilando el resto de profesores. A algunos los
reconoci por las fotos del informe; a otros, tendra que conocerlos. Haba llegado la
hora de hablar con ellos, pens. Un trabajo montono pero necesario. Sali del vehculo y
encamin sus pasos al edificio blanco que albergaba la escuela. Unas letras doradas
incrustadas en la fachada informaban que haba llegado a la Facultad de Psicologa.
Entr e intent situarse. Todo era como Marie le haba descrito. A la izquierda encontr
la cabina del conserje, se dirigi hacia l y pregunt por el director, sin dejar de
observarlo. Era un hombre muy alto y excesivamente delgado, con la tez muy plida y
unos grandes ojos negros que destacaban en su rostro como dos trozos de carbn. Segn
constaba en el informe, era bastante extrao y solitario, correcto con las personas que
trataba, pero distante. No haba nadie de entre sus compaeros que hubiera logrado
intimar con l; ninguno conoca cmo transcurra su vida fuera del trabajo. Cuando lo
vio acercarse, lo mir con desconfianza, as que nada ms hacer su pregunta sac su
identificacin y se la mostr. Fred asinti. Viene por lo de la muerte de Hanna,
verdad? S reconoci , me gustara hablar con el director. Por supuesto
dijo abandonado su puesto y saliendo al vestbulo . Sgame, por favor le pidi
mientras tomaba el pasillo de la izquierda . Una pena lo que le pas a la seorita
coment mientras avanzaban. La conoca usted mucho? Ahora que pareca
ms relajado, intentara sacarle alguna informacin. Lo mismo que a los dems. Era
muy agradable y los alumnos la queran de verdad. Y sus compaeros? Fred se
encogi de hombros. Por lo que yo s, se llevaba bien con todos. Nunca la vi discutir
con nadie. Se detuvo ante una puerta en la que figuraba un rtulo con la palabra
"Direccin" . Hemos llegado le inform. Pidi permiso para entrar y anunci a su
ocupante la presencia de un agente del F.B.I. Que pase contest con total claridad
una voz grave. Malcom obedeci mientras se despeda con un movimiento de cabeza del
conserje, el cual volvi a su puesto de trabajo. Buenos das, agente salud el
hombre que haba tras la mesa mientras se incorporaba. Buenos das, seor.
Malcom extendi su mano y dio un apretn a la que le ofreca el director a modo de
saludo. Soy Benjamn Freshman, director de esta escuela se present. Benjamn
Freshman era mayor, que no un anciano, aunque su aspecto externo, el pelo cano y su
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bien tena la virtud de reconocerles el trabajo bien hecho. Todava tengo que hablar
con algunos profesores, pero hasta ahora lo nico que tenemos es que cada uno de los
entrevistados actu como de costumbre, siguiendo los horarios establecidos. Nadie ha
visto ni odo nada fuera de lo normal. Cuando acabaron las clases todos se marcharon de
forma gradual. Como siempre, el ltimo en salir fue el director. Hanna le dijo que se
quedara un rato porque quera terminar unos documentos y que no pensaba tardar ms
de media hora. Hasta la maana siguiente, momento en el que la encontraron, pudo
entrar cualquiera. Tambin tenemos el detalle de la llave. La puerta estaba cerrada. Los
alumnos tienen muy difcil el acceso una vez que han salido. En cuanto a los profesores,
cualquiera pudo volver. Todos disponen de copia, salvo la profesora nueva. No puedo
demostrarlo, pero tengo el presentimiento de que el asesino pertenece a la facultad. Es lo
ms lgico. Si alguien se pudiera infiltrar, quiz podramos averiguar ms cosas. Austin
asinti. Sin decir nada, levant el telfono y llam a Brbara. Evans, venga a mi
despacho orden sin ms explicaciones. Apenas unos minutos despus, sta se
present en la puerta. Quera verme, seor? Enseguida se dio cuenta de la
presencia de Malcom en la estancia y su curiosidad aument. Evans el jefe
interrumpi sus elucubraciones , alguien, adems de su amiga, la conoce en la
escuela o sabe que trabaja aqu? No, seor. No tena ni idea de adnde quera
llegar. Bien, a partir de maana usted ser la nueva jefa de estudios. Nadie, salvo el
director, sabr su identidad. Yo hablar con l ahora mismo. Agente aadi
dirigindose a Malcom , ponga a su compaera al tanto de todo lo que ha averiguado.
En marcha. S, seor dijeron a la vez antes de abandonar el despacho.
CAPTULO 03
Una vez fuera, Malcom la detuvo, agarrndola por el brazo. Su contacto la estremeci,
distrayndola por unos segundos del problema que se avecinaba. Ests segura de
que quieres hacerlo? La observ con intensidad, con los ojos entrecerrados, como si
quisiera meterse en su cabeza para conseguir que cambiara de opinin. Tengo que
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hacerlo. Era mi amiga y voy a descubrir quin la mat. Estoy seguro de que el asesino
est en esa escuela. Promteme que tendrs mucho cuidado y que a la menor seal de
peligro saldrs de all. La mirada de ansiedad de Malcom la enterneci; en el fondo, y
aunque no lo reconociera, ella le importaba. No te preocupes, no pienso hacer
tonteras. Haban llegado al despacho de Brbara. No era muy grande, pero tena un
ventanal que le permita disfrutar de la luz solar. Las oficinas estaban separadas entre s
por mamparas de cristal que le permitan ver las oficinas de Malcom y la de otro de sus
compaeros. Unas persianas venecianas de lminas finas mantenan la intimidad de la
habitacin cuando lo necesitaban. Entraron, cerraron la puerta y bajaron las persianas,
aislndolos de cualquier mirada curiosa. Ella se dirigi a su escritorio y l se apoy
contra la puerta mientras cruzaba los brazos en actitud relajada. Brbara lo mir de
reojo. Ocupaba el hueco de la puerta. Con su envergadura y enfundado en un traje
oscuro, mostraba un aspecto imponente. A veces, pareca llenar todo el espacio
disponible. Tendra que estar acostumbrada a compartir aquel recinto pequeo y
cerrado, porque una de sus pautas de trabajo era encerrarse en el despacho de uno de
los dos y hablar durante horas; pero siempre la sorprenda con un gesto, una mirada o
su sola presencia. Hacan un buen equipo, pero en aquella ocasin el trabajo era algo
ms: era un asunto personal. Haba perdido a una buena amiga y en su ansia por
encontrar al asesino poda llegar a exponerse demasiado. "No", pens Malcom vindola
buscar algo en su mesa. No le gustaba nada que ella se expusiera. Brbara dej lo que
estaba haciendo y lo mir. El silencio la estaba matando. Cuando l no hablaba o
intentaba convencerla, haba algo que no iba bien. Qu pasa? le pregunt an
sospechando la respuesta. No me gusta esto afirm con sinceridad . A lo mejor
hay otra forma de capturar al asesino. A m tampoco me gusta que vayan matando a
mis amigos. Lo s acept . Y no soportara que te hicieran dao. Estar
preparada replic con terquedad. Brbara abandon su postura relajada y se
acerc a ella , a Hanna le cortaron el cuello. Era crudo, casi cruel, pero tena que
exponerle los hechos para que ella valorara la situacin . Ese tipo de crimen no es por
casualidad, ni asptico. Hay alguien ah fuera muy cabreado y con mucho odio dentro, y
puesto que el cadver no presentaba signos de lucha, debemos suponer que es alguien
conocido. Mientras hablaba, observaba la expresin obstinada de la mujer; su cara era
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muchos problemas. Cruz con Malcom una mirada significativa que esper nadie
advirtiera, y se dirigi, de forma casual, hacia Marie. Malcom volvi a ocupar el pequeo
despacho del da anterior y prosigui con sus interrogatorios. Mark Dalton era un
hombre apuesto, con el pelo rubio oscuro y un poco largo; los ojos azules, de la misma
estatura que Malcom y con unas manos muy expresivas que en ese momento mova
inquieto, delatando su nerviosismo. Sentado frente a l, contestaba a sus preguntas con
soltura. Cuando no mova las manos, cruzaba con fuerza los brazos sobre su pecho, lo
que poda dar a entender que estaba a la defensiva; reaccin, por otra parte, bastante
normal, ya que estaba siendo interrogado por un agente que investigaba un asesinato.
Ensea Estadstica, verdad? La pregunta relativa a su trabajo no tena otra
intencin que la de intentar que se relajara. As es. Una asignatura un poco ingrata
explic haciendo gala de una magnfica voz de tenor . Los alumnos prefieren otras
clases, pero es necesaria. Pareca estar muy seguro de s mismo. Su materia no
resultaba muy popular, pero l lo aceptaba sin darle demasiada importancia. Qu tal
se lleva con sus alumnos? Bien. Yo enseo, ellos aprenden. Sonri levemente .
Hasta creo que me aprecian un poco. "Apuesto a que s", se dijo Malcom. "Sobre todo las
chicas". Conoca a Hanna? Un ligero temblor en la mano llam su atencin. Claro
que la conoca reconoci . Tanto a ella como a otra de las profesoras ramos
amigas. Tenamos una buena relacin, incluso salamos algunas veces fuera del trabajo
junto con otra de las profesoras. "Interesante", se volvi a decir. La otra profesora, es
Marie Owens? No poda ser otra. Mark asinti. Hace unos meses, Marie lo pas muy
mal con su divorcio. Hanna estaba siempre pendiente de ella y procurbamos no dejarla
sola. Saba que Marie estaba divorciada y que tena un nio pequeo, pero no haba
indagado mucho sobre ese aspecto. Pareca que Mark estaba bastante al da y que, junto
con Hanna, haba estado presente en esa dolorosa parte de su vida. Entonces, la
conoce lo suficiente como para dar su versin de los hechos. Mark lo mir sin pestaear.
Comprenda que aquel tipo haca su trabajo, pero no le gustaba ni su tono ni su actitud.
Las conozco lo suficiente, s. Sin embargo, no tengo ni idea de quin puede haber
hecho esta salvajada. Hanna era una buena jefa y mejor persona. Aqu todo el mundo la
apreciaba. Malcom asinti. Tras unas cuantas preguntas ms, despidi al profesor de
Estadstica y avis para que fueran a buscar a Susan Stevens. Dispona de su primera
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declaracin, puesto que figuraba en el informe que le haba pasado la polica, pero
quera hablar con ella. Susan era joven, guapa e iba vestida de forma impecable. Colores,
complementos, zapatos Ni una sola arruga estropeaba su aspecto. Se mova con cierto
aire de suficiencia. Extendi la mano y estrech la suya sin vacilar. Despus lom asiento
en la misma butaca en la que haba estado sentado Mark Dalton momentos antes.
Malcom empez con algunas preguntas corteses, tras las cuales, fue directo al asunto.
Hace mucho que conoca a Hanna? Veinticinco das exactamente contest con
rotundidad, lo que provoc que el agente levantara una ceja con aire interrogatorio.
Una cifra muy concreta, no? Es justo el tiempo que llevo trabajando aqu
explic. l ya lo saba, pero quera escuchar lo que ella tena que contarle. Lo que ms
le llam la atencin fue que supiera los das exactos. Ese tipo de detalle era el que no
quedaba reflejado en un informe y de los que a l ms le interesaban, junto con las
vacilaciones o los tonos de voz. Aunque ella hablaba bien claro y sin titubear. Me
puede explicar qu pas anteayer? Susan no entenda por qu tena que repetirlo de
nuevo. A veces el sistema resultaba ser bastante incompetente. Por qu tengo que
repetirlo? pregunt con tono impaciente, acompaado de una sonrisa casi infantil .
Seguro que ya lo sabe. Conozco los hechos. Sonri a su vez, mostrando unos dientes
perfectamente alineados, que casi arrancaron un suspiro en la chica . Quiero conocer
sus impresiones aadi en tono alentador. Susan claudic ante aquella sonrisa y
repiti de manera exacta lo que haba escrito en su declaracin. Malcom solt el
bolgrafo sobre la mesa y se reclin en su silln mientras cruzaba las manos sobre su
estmago, atrayendo hacia sus msculos una indiscreta y vida mirada de la testigo. Su
aspecto era de lo ms relajado, como si disfrutara de la compaa y aquel interrogatorio
solo fuera un mero trmite. Intentaba que Susan hiciera lo propio y hablara algo ms
porque se mantena sentada, con la espalda recta y las manos extendidas sobre su
regazo como si estuviera ante el director del colegio y ella fuera una alumna a punto de
ser amonestada. No pareca nerviosa como Dalton, pero tampoco bajaba la guardia.
Me gustara conocer su opinin. Ella se encogi de hombros. No puedo opinar
mucho, casi no la conoca. Se cerraba en banda y no aportaba nada nuevo. Decidi
intentarlo de nuevo. Qu tal jefa era? Lo haca bien. Quiz no fuera muy metdica,
incluso se equivocaba con frecuencia, pero los compaeros la apreciaban. Y usted?
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Susan sopes la respuesta, esa pregunta estaba hecha con mala idea. Adems de
atractivo, aquel agente no tena un pelo de tonto. Bueno contest por fin . Yo
estaba empezando a conocerla pero pareca una buena persona. A veces un poco
ineficaz, pero no pareca importar demasiado. Siempre viene temprano al trabajo, o
el otro da fue casualidad? Susan se puso a la defensiva. La primera pregunta poda
haber sido fortuita, pero dos seguidas, de la misma naturaleza, comenzaban a irritarla.
Siempre vengo a las ocho en punto. Me gusta tomarme las cosas con tiempo.
Como Marie? S, a ella tambin le gusta llegar temprano. Lo que pasa es que va
directa a la mquina del caf. Malcom volvi a sentarse derecho e hizo algunas
anotaciones. Aunque grababa los interrogatorios, las notas que tomaba le ayudaban a
tener una visin ms amplia. Como no pareca que fuera a sacar mucho ms de ella, y al
fin y al cabo se estaba empezando a enterar del funcionamiento de la escuela, decidi
poner fin al interrogatorio. Hemos acabado dijo, ponindose en pie . La
acompao fuera. Voy a ver si encuentro a la nueva jefa de estudios y me puede aclarar si
ha encontrado algo interesante entre los papeles de la seorita Solomon. Susan se
levant tambin y, juntos, salieron hacia el vestbulo, hablando de cosas intrascendentes.
Brbara lo vio desde lo alto de la escalera. Acompaaba a Susan Stevens y ambos
sonrean. El estmago le dio un vuelco. Cuando se lo propona, Darek poda resultar
encantador y sospechaba que en ese momento se estaba empleando a fondo. Una de las
alumnas que haba a su lado coment que el poli estaba "como para hacerle un favor", e
inmediatamente despus la chica que iba con ella lanz una carcajada. Eso quisieras
t coment sin parar de rer y sin apartar la vista de Malcom. Como si presintiera que
le observaban, l elev la vista y sus ojos se encontraron. Durante unos segundos no
hicieron ms que intercambiar miradas, pero despus Jurara que le haba hecho un
guio. Se despidi de Susan y camin hacia ella, que ya bajaba las escaleras. Seorita
Evans dijo con voz seria y lo suficientemente alta como para que todo el mundo se
diera cuenta. Sin embargo su expresin, vista desde cerca, no era nada formal. Incluso
dira que estaba disfrutando con la situacin . Me gustara conversar con usted.
Claro contest ella, decidida a seguir la interpretacin. Estaba deseando quedarse
a solas con l para que le pusiese al corriente de todas sus pesquisas.
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CAPTULO 04
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piernas. Los ojos de Malcom se desviaron involuntariamente hacia sus rodillas. Cuando
se dio cuenta de la direccin de su mirada, rectific con rapidez y mir, distrado, hacia
otro lugar. De pronto, record que le haba hecho una pregunta y respondi con
sinceridad: Creo que esto es muy peligroso para ti. No deberas seguir con el plan
sugiri. Ahora le sala con sas. Despus de haber compartido un montn de trabajos,
la mayora sumamente arriesgados, le vena con que lo que hacan era peligroso. No
hemos mantenido ya antes esta conversacin? Cuando le convena, poda llegar a ser
bastante obtuso . Voy a hacerlo, Malcom asegur con rotundidad. Volvi a ponerse
en pie con gesto nervioso . Si puedo descubrir al asesino, lo har. Pero te ests
poniendo en peligro insisti . Eres psicloga, no ests preparada para una misin
encubierta. A Brbara le dieron ganas de estrangularlo. Ya haba aparecido el agente
prepotente, el agente "sper preparado". Y encima, con actitud protectora. Mira
quin habla! exclam molesta . "El sper agente." Malcom se levant y se acerc a
ella. Estaba enfadada, pero mejor enfadada que muerta. Todo aquel asunto le daba muy
mala espina y no quera que se expusiera en absoluto. Brbara, no seas cabezota
intent razonar con tono conciliador . Entre tus nuevos compaeros se encuentra
un asesino y t puedes ser su prxima vctima. Sus ojos verdes brillaban
peligrosamente, ya no haba ni una sombra de la picarda que bailaba en ellos minutos
antes. En esos momentos podan haber incendiado algo, pero ella no se dej amilanar.
Voy a seguir adelante afirm decidida . Adems, te recuerdo que cuento con la
aprobacin del jefe aadi, retndolo con la mirada. Al final, y tras pensarlo unos
segundos, l claudic. Toda la tensin que haba entre los dos se evapor. Levant una
mano, la apoy sobre su hombro y baj la cabeza hasta dejar sus ojos a la altura de los
de ella. Promteme que tendrs mucho cuidado. Su mirada se haba vuelto clida y
afligida. Cmo poda pasar de un estado a otro con tanta rapidez? Sorprendida y
halagada a la vez por esa preocupacin, asinti. Te lo prometo. Mantendr los ojos
bien abiertos y en cuanto sospeche lo ms mnimo de alguien, te lo comunicar
manifest . Ests ms tranquilo? Malcom se enderez asintiendo. Dijera lo que
dijera, ella iba a continuar con esa pantomima y l seguira estando nervioso. No lo
poda evitar. Lo nico que poda hacer era mantenerse alerta ante cualquier indicio y
actuar antes de que lo hiciera quien fuera que estuviera detrs de aquello.
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La indignacin que senta no tena lmites. Quin era la nueva jefa de estudios? Una
desconocida que no haba hecho nada para merecer ese nombramiento. Se haba
tomado muchas molestias para eliminar a la anterior y, en vez de comunicarle su
ascenso inmediato, se encontraba con que llegaba de fuera una nueva jefa. No tena
ninguna intencin de permitirlo. Por el momento tendra que modificar sus planes, pero
no les iba a consentir que se los trastocasen del lodo. Para empezar, tendra que volver a
llamar a la tonta y confiada de Marie. Deba encontrar la manera de hacerla
desaparecer, pero antes, buscara el modo de conseguir quedarse con lo que era suyo: su
hijo. Lo mereca mucho ms que su madre. Adems, podra proporcionar al nio una
vida y una educacin mucho mejores que las que tena. La tal Brbara Evans constitua
un escollo en el camino, pero no sera difcil de salvar. Para conseguir su objetivo
necesitaba dos cosas: el nio y el ascenso. El orden no importaba. Quiz podra conseguir
las dos cosas a la vez. La tercera parte del plan tambin empezaba a concretarse y ese
agente del F.B.I que rondaba la escuela, poda servirle para lo que tena en mente.
Brbara estaba cansada y nerviosa, y no le gustaba nada impartir clases. Cuando
termin la carrera, una de las posibilidades que se le presentaron fue la docencia. No
obstante, al tener que tomar una decisin, pens que prefera algo ms de accin.
Ensear estaba muy bien si se tena vocacin, pero ella careca de la paciencia necesaria
para contender con un puado de jovencitos con las hormonas alborotadas y su crisis de
identidad en plena efervescencia. Por eso, cuando se le present la oportunidad de
trabajar para el F.B.I. estudiando perfiles psicolgicos de delincuentes, no lo dud. Haba
encontrado un campo en el que le gustaba trabajar. Por eso estaba molesta e irritable:
echaba de menos su trabajo y echaba de menos a Malcom. Llevaba tres das sin saber
nada de l, salvo por un par de veces que lo haba visto en la escuela mientras
desempeaba su papel de investigador. En esos das slo haban intercambiado palabras
formales y alguna sonrisa cmplice, pero no haban podido hablar de nada serio y la
ignorancia la estaba matando. Saba por Marie que Malcom haba estado en su casa y
que haban hablado de la llamada annima pero, por el momento, no haba mucho que
hacer al respecto, puesto que stas no se haban vuelto a repetir. Estaba a punto de
preparar algo para cenar cuando llamaron a la puerta. Con impaciencia y algo
fastidiada por la interrupcin, se dirigi a ver quin era. Esperaba que no fuera ningn
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personas que estaba dentro de esa habitacin no haba perdido ni un solo detalle de la
escena. La novata pareca que consegua las cosas sin proponrselo. Eso era injusto:
primero el puesto que no le corresponda y despus un hombre atractivo que se
interesaba por ella. Cuando vio su forma de mirarla sinti una enorme envidia. Nunca
haba recibido una mirada como aquella, llena de respeto, admiracin y amor, cosas que
deseaba para s. Estaba claro que tena que hacer algo al respecto. Despus de un rpido
almuerzo, Malcom llev a Brbara de vuelta a la escuela. Siguiendo un repentino
impulso, se inclin hacia ella dispuesto a darle un ligero beso en los labios. Despus de
todo eran pareja, no? Tenan que hacer una representacin completa, se dijo mientras
dudaba si llevar a cabo o no su propsito. Para lo que no estaba preparado era para la
descarga elctrica que recorri su cuerpo nada ms rozar la boca de su compaera. l
esperaba que fuera como cuando besaba a Sara para dar celos al cabezota de su amigo.
Agradable, s, pero no impactante. Con su amiga, poda controlar todos sus movimientos
y reacciones, pero con Brbara sinti la necesidad imperiosa de profundizar su amago
de beso y perderse en ella un buen rato. De repente le urga descubrir todos los secretos
que aquella mujer encerraba. Con esfuerzo, volvi a poner en funcionamiento su cerebro
sin dejar de advertir la expresin de sorpresa de Brbara, que pareca no saber muy bien
qu la haba golpeado. Sin darse cuenta, estir la mano y se agarr a su brazo. De esa
manera evit tambalearse de forma vergonzosa por un simple beso que no haba ido
ms all de un suave y rpido contacto. No tena ni idea de cmo iba a explicar a su
supuesto novio la inestabilidad de su postura sin que ste sospechara que su accin la
haba noqueado. En lo que no repar fue en que l estaba tanto o ms aturdido que ella.
Luego te llamo le oy decir en un susurro cerca del odo. Despus le vio alejarse
hasta su coche mientras ella permaneca inmvil, parada en el mismo sitio donde l la
dej antes de su experiencia. Lo que no suponan, aunque estuvieran actuando para un
posible pblico, era que la misma persona que les haba observado en la sala segua
vigilando todos y cada uno de sus movimientos. Haba estado esperando su vuelta, y ese
beso de despedida confirmaba lo que ya saba: Brbara Evans estorbaba en sus planes.
Estaba terminando de corregir unos exmenes cuando la sobresalt el timbre del
telfono. Su estmago dio un vuelco que le demostr que sus nervios no estaban muy
templados ltimamente. Un extrao presentimiento le confirm, ya antes de contestar, la
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ella poda decir lo mismo, y entenda perfectamente los sentimientos que lo haban
llevado a ponerse tan pesado para que no hiciera aquel trabajo. Sin saber cmo, sus ojos
se inundaron de lgrimas. "No", se dijo, "No puedes llorar". Y de un manotazo se las
limpi. No poda dejar que las lgrimas la cegaran y provocar un accidente. Si le pasaba
algo, no podra ayudarle. Algo choc con fuerza contra el parachoques trasero. Levant
la mirada y por el espejo retrovisor vio un vehculo que trataba de alcanzarla. Le haba
dado un ligero toque que no haba llegado a ms. Aceler para poner una cierta
distancia de seguridad entre ellos, pero su perseguidor tambin lo hizo y volvi a
golpearla, esta vez tan fuerte que hizo que el coche oscilara a lo largo de la calle. "Qu
demonios pretenda ese loco?", se preguntaba mientras intentaba recuperar la direccin
del coche. En esos momentos, agradeca las clases de conduccin que le haban obligado
a seguir en la academia. Si no hubiera sido por ellas, ya estara fuera de la carretera.
"Tengo que llegar", se repiti. En ese instante la furgoneta se puso a su lado y,
empujndola con fuerza, la lanz hacia la derecha. Ella fij su mirada en la ventanilla
del otro automvil, procurando ver el rostro del conductor temerario. Sin embargo, esas
dcimas de segundo provocaron la prdida del control del suyo, que se subi al bordillo
para acabar empotrndose contra una de las farolas que bordeaban la calle.
CAPTULO 06
Durante unos segundos permaneci aturdida y sin fuerzas para poder moverse. Dos
peatones, testigos del accidente, corrieron con rapidez en su ayuda, lo que indujo a su
perseguidor a la huida. Se haba golpeado la cabeza con el volante y le dola, pero lo
nico que tena en mente era que deba llegar a su destino. La hicieron bajar del coche e
insistieron en llamar a una ambulancia. Ella se neg, no poda perder tiempo. Quiere
que la llevemos a algn sitio? insisti un seor mayor con amabilidad. Debera
poner una denuncia apunt el otro. No, gracias rechaz la oferta . Estoy bien
y no creo que la denuncia sirva para mucho puesto que no tengo los datos de la
furgoneta. Tan solo les ruego que, si no les importa, me ayuden a poner el coche en
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marcha pidi con urgencia . No parece que est muy destrozado. En efecto, dejando
a un lado la enorme abolladura del lado izquierdo, la rueda poda girar bien y, tras dos
intentos, consiguieron arrancar otra vez el motor. Con un suspiro de alivio, Brbara les
agradeci su ayuda. Gracias. De verdad, gracias por todo dijo despidindose de
ellos. Sin perder ni un segundo ms, volvi a la calzada y reinici su camino. "Dios mo,
que llegue a tiempo", se repeta una y otra vez. Cuando alcanz su destino no poda
controlar el temblor que recorra todo su cuerpo. Llam al timbre y aporre la puerta.
Malcom abri sano y salvo, y sin saber qu estaba pasando, se encontr con Brbara
colgada de su cuello murmurando palabras sin sentido. A pesar de esa actitud
sorprendente, l la apret contra su cuerpo sin hacer preguntas. No entraba dentro de la
normalidad que Brbara se arrojara a sus brazos, aunque l hubiera fantaseado alguna
vez con lo que se sentira al abrazarla. Ahora por fin lo saba: era suave, clida y se
adaptaba a l de forma perfecta, pero saba que ese abrazo no era natural. Algo grave le
tena que haber sucedido para que ella actuara de esa forma tan extraa. Transcurridos
unos segundos, intent separarse para poder verle la cara y preguntarle qu haba
pasado, pero ella segua agarrndose a su cuello como si fuera la cuerda de la que
dependiera su vida. Brbara susurr sobre su cabeza , qu te pasa? Me dijo
que habas sufrido un accidente y que estabas en peligro murmur sin dejar de
abrazarlo. Y si me sueltas y hablamos? pregunt con voz calmada, aunque en su
interior bulleran miles de preguntas que necesitaban respuesta. Al orle, pareci darse
cuenta de que todava lo tena agarrado, as que le solt avergonzada. Lo siento se
disculp . Es que esperaba encontrarte dud haciendo un gesto con los brazos .
No s cmo, pero desde luego no vivo. Una vez que Brbara se distanci unos pasos, l
repar en las heridas de su rostro. Qu le ha pasado a tu cara? pregunt
sorprendido, al observar una magulladura sobre el ojo de su compaera. Ella se llev las
manos hacia la zona dolorida. Me he golpeado con el volante. Has tenido un
accidente con el coche? Bueno, no exactamente un accidente. Una furgoneta ha
intentado sacarme de la carretera. Al final he chocado contra una farola. A esas alturas,
tras un intento de conversacin que pareca no tener ni pies ni cabeza, Malcom comenz
a hacerse una idea de lo que poda haber pasado, pero necesitaba que se lo contara con
la mayor coherencia posible. La empuj con suavidad hacia una silla bajo la luz y le
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deseo de acariciar esa porcin de piel que tan generosamente se le mostraba. Siempre la
vea con pantalones y aquella involuntaria exhibicin era todo un descubrimiento para
l. Avanz con cuidado a fin de no despertarla, e intent ponerla un poco ms cmoda
para que pudiera dormir mejor. Estaba claro que en esas condiciones no la iba a dejar
volver a su casa esa noche.
Un golpe seco sobre el pecho le despert. Una mano pequea y cuidada, que descansaba
sobre l, trajo a su mente todo lo sucedido la noche anterior. La carrera de Brbara
hasta su casa, su accidente y cmo la haba encontrado dormida, agotada, sobre su
cama. Ella segua sumida en el sueo, circunstancia que aprovech para estudiarla con
detenimiento. Se haba girado sobre su lado izquierdo, mostrando con claridad su perfil
derecho. Su piel tena un tono tostado que combinaba perfectamente con el color de su
pelo y, saba con certeza, aunque en ese momento estuvieran cerrados, que tambin
resaltaba sus ojos. Los pmulos altos le recordaban a alguna princesa india, y sus dedos
largos y bien formados, que agarraban el edredn, podran haber pertenecido a una
concertista de piano. Malcom se removi un poco inquieto. Si segua con su inspeccin,
esa parte de su cuerpo, que pareca tener vida propia, lo iba a poner en un aprieto si ella
se despertaba. No quera ni pensar en cmo le explicara que haba llegado a ese grado
de excitacin con su mera contemplacin. Tal vez por la intensidad de su mirada, ella se
removi y abri perezosamente los ojos. Cuando lo vio, una suave, casi sensual sonrisa, se
extendi por sus labios. Buenos das murmur con voz ronca, arrancando a
Malcom un pequeo escalofro. Buenos das contest sin dejar de mirarla. De
pronto Brbara se tens y, como empujada por un resorte, se qued sentada en la cama.
El asombro sustituy a la sonrisa perezosa. Qu hago aqu? Dormir? pregunt
a su vez elevando una ceja en un gesto irnico. Genial musit para s misma . Y,
me puedes explicar cmo he llegado hasta este lugar? Su expresin se tornaba cada vez
ms seria y la de l ms divertida. Ver a su seria y eficaz compaera metida en su cama,
casi desnuda y con ese semblante de espanto, le haca sentirse a la vez contento y
molesto. Aquello, desde luego, era un claro insulto a su ego, pero decidi no tomrselo
como algo personal. Muy fcil respondi aguantando una sonrisa y picndola un
poco ms . Viniste t slita. Ya. Intent buscar en su cerebro la escena que le
recordara cmo haba ido a parar all, pero todo era niebla en su cerebro y, para colmo,
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Malcom estaba disfrutando a su costa. No haba ms que mirarle a la cara para saberlo.
Con cierto temor por conocer la respuesta, pregunt: Y la ropa, tambin me la
quit yo? No sonri divertido . sa s te la quit yo. Qu?! grit alarmada.
Olvidando que slo llevaba el sujetador blanco de encaje, solt el edredn, que se
apresur a volver a subir cuando vio la direccin de los ojos masculinos. No te
preocupes la tranquiliz a la vez que se defenda . No mir. Ante su expresin de
duda, admiti con todo el descaro del mundo: Bueno, mir un poquito, pero
entindelo. Qu hombre en sus cabales no te echara un vistazo? Malcooommm.
Su tono de advertencia le confirm que haba alcanzado el lmite. Si segua
provocndola acabara enfurecindola de verdad . Nunca imagin que tendras tanta
cara le espet apretando los dientes y aguantando las ganas de ahogarlo. La imagen
que daba en el trabajo era la de una persona seria y sensata; pero estaba descubriendo
en l un lado gamberro que, tena que aceptar, le gustaba. Tanta compostura y control le
hacan parecer ms fro y distante de lo que en realidad era. Bajo esa capa severa haba
un tipo divertido, y si no fuera porque era ella la diana de su guasa, se reira con l. En
serio, Barb, parecas estar agotada y no tuve corazn para despertarte. Adems, slo te
quit la camisa y la falda. Te parece poco? Bueno, no es la indumentaria normal
con la que se ve a un colega, pero las circunstancias lo requeran. Haba cambiado el
tono jocoso por otro ms grave y eso la calm . No le des ms vueltas, slo quera que
estuvieras ms cmoda. Brbara asinti sin decir nada. Ella se consideraba una persona
autosuficiente, que se vala por s misma, pero si un hombre atractivo como el que tena
al lado se empeaba en cuidarla, no iba a ser ella la que pusiera pegas. Gracias le
dijo con una sonrisa. Ese sbito agradecimiento le tom desprevenido. No esperaba ese
cambio. Gracias a ti por venir a salvarme. Con las yemas de los dedos toc el
chichn que estaba empezando a ponerse morado . Te duele? La dulzura con que la
tocaba, la emocion. De golpe, record la angustia del da anterior, cuando pens que
estaba en peligro. Estoy bien susurr sin apartar la cabeza de su mano , y me
alegro mucho de no haber tenido que salvarte de nada. Y yo siento que te hirieran por
mi culpa. El tono de voz de las ltimas palabras haba disminuido y sus ojos no dejaban
de mirarla. Brbara pareca hipnotizada por el verde esmeralda de sus ojos y, cuando lo
vio acercarse, supo que iba a besarla. Haba estado tan ocupada buscando una respuesta
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a su semidesnudez, que no haba advertido que l estaba igual. Bueno, lo supona, porque
la ropa de la cama le tapaba hasta la cintura. Mientras procesaba la informacin de un
Malcom con el torso desnudo a unos centmetros de ella, l se haba acercado lo
suficiente para notar su aliento como una tenue brisa sobre su rostro. Despus, un sutil
roce sobre sus labios, casi imperceptible. Malcom se ech un poco hacia atrs para
mirarla y, a falta de cualquier reaccin por su parte, volvi a besarla. Esta vez con un
poco ms de presin y un poco ms de tiempo, sin mover los labios, simplemente un leve
contacto.
CAPTULO 07
Las pupilas de Brbara se dilataron por la perplejidad, pero no se retir. Esto le anim
a deslizar la boca sobre sus labios, saborendolos. Al hacerlo, sinti que temblaban
imperceptiblemente y no aguant ms. Sus manos se pusieron en movimiento, la
sujetaron por la nuca y profundiz el beso. Los labios de Brbara eran blandos y suaves,
y los suyos ardan. El contraste de la maleabilidad de ella con su calor, provoc que la
velocidad de su sangre se acelerara y que la necesidad de tumbarla sobre el colchn y
seguir adelante, aumentara hasta dejarle sin aire en los pulmones. Ella apoy las palmas
de las manos sobre su pecho con timidez. Notaba el alocado golpear del corazn de
Malcom y pens que era imposible que eso lo hubiera provocado ella. Dej que la besara
y disfrut de l. No quera precipitar los acontecimientos. Al fin y al cabo, aqulla no era
una situacin muy normal y no quera estropear nada que pudiera surgir entre ellos. l
tuvo que notar su indecisin porque se retir levemente. Sus respiraciones aceleradas se
entremezclaron mientras se miraban a los ojos, un tanto asombrados por lo que
acababa de suceder. Malcom comenz a hablar ella , no s si esto es una buena
idea. l tampoco estaba muy seguro de que lo fuera, pero por una vez se haba dejado
llevar por un impulso y haba disfrutado de cada uno de los ltimos segundos vividos.
Sssshhh la silenci poniendo el dedo ndice sobre sus labios . No digas nada, slo
vulvete a dormir. Necesitas descansar. Finalmente ella se rindi y, acomodando la
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agradeci que su atencin se centrara en otro objetivo. Voy a ponerme algo encima y
preparo caf. Creo que lo vamos a necesitar. Al cabo de unos minutos volvi con la
chaqueta del pijama puesta y una bandeja en la mano. Brbara pens que ese hombre
era una caja de sorpresas y que recin levantado resultaba tan apabullante como
cuando andaba compuesto y con su coraza puesta. Para ella, incluso podra resultar ms
peligroso. Durante el tiempo que haba permanecido fuera, Marie se haba acomodado
en un silln con el nio en brazos, y ella le haba puesto al corriente de todo lo sucedido
la tarde anterior. As que siento decepcionarte, pero no hay romance. Fueron las
palabras que oy Malcom mientras colocaba la bandeja sobre la mesa baja de madera
que haba frente al sof. Un ligero malestar le recorri la espalda. Su compaera no
pareca muy interesada en mantener con l alguna relacin aparte de la laboral. En
silencio, sirvi el caf y se acomod a su lado. Tambin ha querido matarte a ti?
manifest con alarma . Barb, no puedo aguantar esto. No te preocupes la
calm . Ahora cuntanos qu haces aqu a estas horas y por qu has trado al nio.
Hace aproximadamente una hora me ha vuelto a amenazar, pero esta vez no ha sido
slo a m. Me ha dicho que John, mi hijo, ahora le pertenece y que piensa hacer todo lo
posible por quitrmelo. De forma inconsciente, lo apret contra su cuerpo mientras
sus ojos se volvan a llenar de lgrimas . No voy a permitirlo. No va a tocar a mi hijo,
as es que te llam. Al ver que no respondas pens que Malcom sabra algo de ti o que l
me ayudara. En ese momento, y quiz como consecuencia de la presin de los brazos de
su madre, el nio abri los ojos. Con stos llenos de curiosidad recorri la habitacin,
extraa para l, en la que se haba despertado. Cuando su mirada se detuvo en Malcom,
una gran sonrisa se dibuj en su cara. Papi! chill intentando bajarse, extendiendo
los brazos hacia l. No, cario sonri Marie con gesto de disculpa . No es papi, es
Malcom. Papi repiti el nio, testarudo. No pasa nada dijo Malcom
extendiendo a su vez los brazos hacia el nio . Djalo que baje. Agarr al nio de la
mano y, levantndose, aadi : Y ahora, amiguito, despdete de las seoras y
acompame a vestirme. Deberas hacerlo, s dijo Marie en tono jocoso . Mis
alumnas, e incluso alguna que otra profesora, mataran por verte con ese pijama. Me
lo puse en honor a Brbara. Normalmente no uso. Estaba empezando a tomarle el
gusto a provocarla. Un intenso color escarlata adorn la cara de la aludida, pero no se
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dos mujeres, supo que hablaban de l y, por algn extrao motivo de autoproteccin,
pens que era mejor no conocer el contenido de su conversacin. Ya hemos
terminado, verdad? John asinti sonrindole como si ambos compartieran un gran
secreto. Malcom continu. Acabo de hablar con el jefe y tenemos que pasar por su
casa para recoger unas llaves. Brie viene hacia aqu, as que hacedle una lista con las
cosas que tiene que recoger de vuestros apartamentos. No has perdido el tiempo,
parece que lo tienes todo organizado coment Brbara un poco molesta porque no le
haba consultado. No podis volver all; no sera seguro y quien os persigue no la
conoce a ella. Dnde vamos? pregunt Marie, que lo nico que deseaba era poner
a salvo a su hijo. Austin tiene una cabaa en los Apalaches, junto al ro Potomac. Ha
dicho que podemos quedarnos todo el tiempo que sea necesario. Lo nico que tenemos
que hacer es no decir a nadie que salimos de la ciudad. El jefe opina que, puesto que el
asesino no es de su entorno, ni siquiera conoce la existencia del refugio. Cunto
tiempo tendremos que quedarnos all? Todo el que sea necesario. Hasta que
encontremos al asesino. El nio y t os quedaris all. Brbara y yo probablemente
tengamos que regresar maana. Veinte minutos despus, Brie sala con las llaves de los
apartamentos de las dos amigas y con instrucciones precisas sobre lo que tena que
recoger en cada uno de ellos. Cualquiera que la viera salir de alguno de los edificios con
una maleta, no sospechara que no eran suyas. La madre previsora que haba en Marie,
la haba hecho coger comida y cosas para el nio. Mecnicamente med en su bolsa
leche, cereales, paales y un equipo de ropa de repuesto. Nunca sala sin un kit de
emergencia para nios, con todo lo necesario para subsistir unas cuantas horas, y
pareca que iba a tener que utilizarlo porque John estaba reclamando su desayuno.
Aprovechando que estaba ocupada con su hijo, Malcom llev al dormitorio a Brbara.
Tenan que hablar. Ella llevaba todava el albornoz y su aspecto le haca recordar
constantemente lo sucedido esa madrugada. Estaba demasiado distrado, pero tenan
que trazar un plan. Apart a un lado los recuerdos de la suavidad de su cuerpo junto al
suyo y pregunt: Qu piensas de todo esto? Brbara intent concentrarse en el tema.
Nunca haba trabajado en un asunto en el que estuviera implicada personalmente, y
mucho menos lo haba hecho con un compaero por el que se sintiera atrada. S, de
momento lo dejara en "atraccin". Tenis razn en lo de poner a Marie y a John a
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haba claudicado. No obstante, no se sinti ganadora. Unos das atrs, si en una de sus
disputas por el trabajo l se hubiera rendido, habra tenido una gran sensacin de
triunfo. Sin embargo, en esos momentos lo nico que senta era miedo. Por su amiga, por
ella. Saba que estaba en una posicin delicada, pero no poda rendirse. Si ella segua en
su puesto, las posibilidades de atrapar al asesino ms pronto, aumentaran. Para acabar
con aquella tirantez, le hizo una pregunta que le rondaba la cabeza desde que Marie
haba aparecido. Cmo crees que supo dnde vivo? Sabr tambin tu direccin?
Haba una leve inseguridad en su voz cuando levant hacia l la mirada. Malcom
estaba frente a la ventana. La luz que entraba por los cristales se reflejaba directamente
sobre sus ojos, aclarndolos de una forma casi imposible. Su primera reaccin fue la de
acurrucarse en sus brazos y pedirle que la protegiera, pero se limit a mirarlo,
esperando su respuesta. Es posible que haya podido acceder a esa informacin a
travs de los datos de la escuela apunt . Y en cuanto a esta direccin, es
improbable que la sepa, a no ser que te siguiera ayer. No respondi con
seguridad . Despus de que me echara de la carretera, desapareci. Se contemplaron
en silencio. No haba mucho que pudieran aadir. Las conversaciones de trabajo siempre
se desarrollaban en la oficina, no en un dormitorio. Los ojos de Brbara se detuvieron en
la gran cama que haban compartido esa noche y, por un momento, olvid su discusin y
el motivo por el que estaba all. Record esas grandes manos sobre su cuerpo y su boca
sobre la de ella, el anhelo que haba sentido y la necesidad creciente de ser acariciada y
besada. Malcom vio la direccin de su mirada y supo lo que estaba recordando. Bajo las
palabras pronunciadas en esa discusin, en l tambin subyacan esos recuerdos. Cmo
demonios haba llegado hasta all? l era un soltero con maysculas. Le gustaba vivir
solo. Era consciente de que su trabajo no era precisamente una ganga para ninguna
mujer, puesto que nunca saba cundo acababa su jornada. Siempre que quera, tena
compaa femenina. Entonces, por qu no poda apartar la vista y las manos de la
mujer que tena delante? Lo ltimo que necesitaba era enredarse con alguien que
trabajara con l y que tuviera un horario tan endemoniado como el suyo.
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que yo manifest extraada. Austin era una persona reservada, y nunca habra
pensado que tendra con algunos de sus subordinados la confianza suficiente como para
invitarlos a su casa. S. He venido con l en un par de ocasiones. Ya sabes, cosas de
chicos argument haciendo alusin a sus palabras de unos das atrs. Brbara encaj
la puya sin hacer ningn comentario, agarr una de las maletas y entr en el edificio. Si
la casa por fuera era sorprendente, por dentro lo era an ms. Se entraba directamente
a un gran saln, cuya pared posterior era una inmensa cristalera. Daba la impresin de
estar inmerso en la vegetacin del ro. Una cocina y un bao completaban el piso
inferior. En la parte superior, distribuan el espacio un bao y dos dormitorios
abuhardillados. Uno con una cama de matrimonio y otro con dos camas gemelas. Las
chicas eligieron sta y dejaron la grande para Malcom, que habra tenido que dormir
con las piernas colgando en una de las pequeas. Todo en aquel lugar invitaba al relax y
al descanso. Unos minutos despus, estaban acomodados, como si llevaran all toda la
vida.
Un delicioso aroma a comida lleg hasta la pituitaria de Brbara. Se estir
lnguidamente en el sof y abri los ojos. Se haba quedado dormida sin darse cuenta.
John y su madre jugaban tumbados en la alfombra, frente a la chimenea, y a Malcom no
se le vea por ninguna parte. El olor a comida volvi a llegar hasta ella. Alguien estaba
cocinando y no haba que ser detective para saber quin era el cocinero. Sin molestarse
en ponerse los zapatos, se dirigi a la cocina. Lo que vio all la dej paralizada en la
puerta. l llevaba la misma ropa que se haba puesto esa maana y canturreaba con una
bella voz de bartono mientras manejaba con destreza una sartn. La mirada de
Brbara recorri su ancha espalda y fue bajando hasta detenerse en el trasero, donde se
recre un rato. Cerr los ojos con fuerza y volvi a abrirlos. Nunca habra pensado que
un hombre cocinando podra causar tal revuelo a sus hormonas. A lo mejor no tena
nada que ver con la actividad que l realizaba, sino con el hombre en s. Tambin
sabes cocinar? habl para alejar esos pensamientos. Estaba tan absorto cocinando
que su voz lo sobresalt. Reaccion con la rapidez suficiente para no quemarse y
consigui no derramar lo que haba en el recipiente. Cuando lo tuvo todo controlado,
gir la cabeza y le ech un vistazo. Su aspecto era el de alguien recin levantado. Pelo
revuelto, ojos somnolientos. Sigui mirando. Pies descalzos no quera seguir pensando.
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Brbara seal con la cabeza hacia el exterior y susurr. Cuando ests aqu, con esta
paz, es como si no pasara nada, como si no hubiera problemas retir la mano y se
apoy junto a l en la barandilla . Qu vamos a hacer? Ahora que vea que Marie y el
nio se quedaban desprotegidos, Brbara empezaba a dudar de su decisin de continuar
en la escuela. All solos, la mujer y el nio se quedaban en una posicin indefensa. Lo
nico que tenan a su favor era el desconocimiento de la existencia de ese lugar para casi
todo el mundo. Tenas razn esta maana coment l . Tenemos que seguir
adelante con lo que planeamos desde el principio. No tena ni idea de lo que pasaba
por su cabeza y, mucho menos, sospechaba que podra estar cambiando de idea. Lo
ltimo que quera era iniciar de nuevo otra pelea por los mismos motivos, as que dio por
sentado que volver a la ciudad era lo que ella deseaba. Quin va a protegerlos?
pregunt con preocupacin sealando hacia el interior de la casa. Austin ha
llamado a su vecino. l les vigilar. Un vecino? pregunt alzando las cejas con
escepticismo . Y qu va a hacer, lanzarle una caa de pescar? Brbara
respondi mirndola con socarronera , concede a tu jefe un poco de crdito. El
vecino fue compaero suyo de las fuerzas especiales. Tena que haberlo imaginado.
Austin nunca dejaba cabos sueltos. Este hombre no deja de asombrarme mascull
comprensiva. Durante unos minutos permanecieron en silencio, observando la
oscuridad. El sonido del agua al discurrir bajo ellos, se haca ms evidente en la
tranquilidad de la noche magnificando los sonidos. No me habis dicho nada del
padre de John coment Malcom, bajando el tono de voz. Desde la primera visita que
hizo a Marie, se haba preguntado por l, pero no se haba atrevido a mencionarlo. John
era demasiado pequeo para no tener padre y, seguramente, haba una buena razn
para que el hombre no hubiera aparecido en escena. No hay mucho que contar. Es
militar. Piloto aclar, como si eso explicara muchas cosas . Ahora mismo est en
Iraq. De todos modos, si viviera en la casa de al lado tampoco servira de mucho. Estn
divorciados desde que naci el nio y lo ha visto en muy pocas ocasiones. Entonces,
por qu me confundi con l? No estaba muy familiarizado con el mundo infantil,
pero no llegaba a entender cmo un nio poda confundir a su padre. Ser ese aire
arrogante que os caracteriza a los dos le respondi burlndose. Oye! Yo no soy
arrogante protest a la vez que se volva hacia ella simulando que se haba ofendido.
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Derecho para complacerla, pero en cuanto pude, solicit el ingreso en el F.B.I. Ahora
entenda el celo en su trabajo y su meticulosidad cuando hacan algo juntos. Para l,
poner a alguien en peligro no entraba dentro de sus esquemas. Malcom pareci
reaccionar y regres del pasado. Levant la cabeza y la mir de frente. Y t, tienes
padres? Brbara volvi a levantarse. S. Viven los dos felices y contentos en Florida.
Nos vemos dos o tres veces al ao, cuando tengo vacaciones. Por eso desapareciste
hace un par de meses durante una semana afirm ponindose tambin en pie y
acercndose a ella. Aj fue su escueta respuesta . Estuve con ellos. Y tomaste
el sol. Viniste relajada y bronceada aadi, sorprendindola. Se haba fijado en su
bronceado? Pero si daba la impresin de que ni siquiera se haba dado cuenta de su
ausencia. Parece que te fijaste. Yo me fijo en todo lo que te concierne coment
con una extraa sonrisa. Esa declaracin s que la sorprendi. Se haba acercado mucho
y la miraba de una forma muy rara. Sus ojos se haban oscurecido de forma fascinante.
Ese nuevo color la oblig a perderse en sus profundidades. Quin inici el movimiento?
Poco importaba ya. Su acercamiento fue primero tmido y despus decidido. Sin haber
despegado los ojos el uno del otro, sus bocas se unieron en un beso que deseaban desde
esa maana y que no se haban querido permitir. Malcom pase sus labios sobre los de
Brbara, deleitndose con su sabor. Revivi todas las sensaciones de la noche anterior,
cuando la haba estrechado contra su pecho desnudo, y dese repetir la experiencia.
Rode su cintura con los brazos y la apret un poco ms contra su cuerpo. Por unos
momentos, olvid quines eran y dnde estaban; olvid a Marie y a su hijo, quienes
dorman en la habitacin de arriba y podan sorprenderlos en cualquier momento. Slo
quera tomar a la mujer que abrazaba en sus brazos, subirla a su dormitorio y hacerle el
amor toda la noche sin pensar en las consecuencias. Se separaron sin dejar de mirarse y
entonces Brbara se apret contra l y volvi a besarlo. Se acabaron los disimulos, haba
llegado el momento de la verdad. Malcom susurr abandonando su boca. Umm
contest l distrado, mientras depositaba breves besos a lo largo de su cuello. Creo
que deberamos hablar. Aunque tambin podan dejarlo para ms tarde. Haba
deseado que Malcom la besara durante demasiado tiempo y l estaba ms que dispuesto
a complacerla. No quiero hablar murmur volviendo a besarla. Dej a un lado la
cautela y la bes con una vehemencia casi salvaje. Quera tomar todo lo que ella
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estuviera dispuesta a darle. Sus labios la devoraban una y otra vez sin dejarle apenas
unos segundos para respirar. Ella le sigui el ritmo y le respondi con la misma
desesperacin. Sus manos se deslizaban por su rostro, memorizando cada uno de sus
rasgos mientras los brazos de l la acercaban a su cuerpo de forma casi imposible.
Durante un tiempo se dedicaron a disfrutar de su sabor y su tacto. Se besaron y
acariciaron como dos adolescentes que descubren por primera vez el mundo de los
sentidos. No haba nada ms. Slo ellos dos. Aunque inmersa en aquellos besos
arrebatadores, Brbara mantena un pequeo hilo de cordura. Si iban a llegar a algo
ms, antes quera tener claro cules eran los sentimientos de su compaero.
Empujndolo con suavidad, consigui que aflojara un poco el abrazo y la mirara. Sus
ojos centelleaban debido al deseo. Malcom, necesito saber qu quieres, qu piensas.
Brbara, no me hagas esto casi suplic. Qu te estoy haciendo? Solo quiero
saber qu sientes. Tan difcil te resulta decirlo? La expresin de Malcom se haba vuelto
fra de repente y el deseo abandon sus ojos por completo. No s lo que siento,
necesito pensar, necesito tiempo. Haba cierto temor en su voz . No estoy preparado
para comprometerme. No me gusta nada que jueguen conmigo, Darek. No quieres
comprometerte, no sabes cules son tus sentimientos, pero me besas. Ante aquel
silencio, sigui con su discurso : Permteme que te diga una cosa: eres un desgraciado.
Se dio la vuelta y se dirigi a la casa. Malcom reaccion con rapidez y le agarr el
brazo para que se detuviera. Por qu supones que estoy jugando contigo? Su voz,
antes ronca por la pasin, se haba vuelto dura. No le gustaba que le acusara de jugar
con ella. Tu actitud lo demuestra. No lo miraba y eso le enfadaba an ms. Qu
actitud? exigi saber , Y mrame si quieres acusarme de algo. No huyas. Yo no
huyo, eres t quien lo hace. Por qu? Porque no me comprometo? Ella lo mir con
rabia y l continu: No es necesaria una peticin de matrimonio a cambio de un beso
sabes? Me gustas, te deseo y creo que t a m tambin. Por qu tienes que poner
nombre a todo? Por qu no te dejas llevar alguna vez? Quiz tuviera razn y deba
dejarse llevar, pero no poda. Estaba esa extraa sensacin de que quera ms. No poda
conformarse con unos cuantos besos, aunque stos fueran alucinantes. Lo siento
murmur en voz baja, sin apartar los ojos de su rostro . No puedo. Esta vez, cuando
ella entr en la casa, l no hizo nada por impedrselo.
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Malcom se recost contra una de las columnas que sujetaban la galera. Haba
empezado a llover y el ruido de la lluvia sobre el agua del ro era tan misterioso como la
mujer que acababa de besar. Se senta un miserable. Le haba hecho dao con su actitud
indecisa y lo saba. Por qu le costaba tanto reconocer que senta algo por ella? Por
qu no quera comprometerse? Porque amar a alguien, como su madre haba amado a
su padre, causaba mucho sufrimiento, y l no quera llegar a ese estado de desesperacin
al perder al ser querido. Por otra parte, si se detena a pensarlo, el solo hecho de haberla
herido se volva hacia l como un boomerang envenenado, provocndole el mismo dolor
que ella haba sentido al verse rechazada. Apesadumbrado y confuso, volvi a entrar en
la cabaa. En uno de los armarios de la cocina, casi escondida, encontr una botella de
bourbon, que pareca atraerle de forma fascinante. "Por qu no?", se pregunt con un
encogimiento de hombros. La cogi por el cuello y se la llev consigo. Se sent en el sof
que horas antes haba ocupado ella frente a la chimenea, y dio otro largo trago. Pas la
noche all, entre cabezadas y largos tragos del lquido dorado, que empezaba a saber a
anticongelante. Unas horas despus y sintindose una piltrafa, se puso su inseparable
pantaln de chndal y sus deportivas y aspir el frescor de la maana. La lluvia de la
noche anterior haba limpiado el ambiente y conferido al bosque un verde luminoso y
fresco. Hizo unos cuantos estiramientos, calent un poco sus msculos y con impaciencia
se intern corriendo en la arboleda que rodeaba la casa.
Brbara estaba cansada de dar vueltas en la cama. Con cuidado, para no despertar a
sus compaeros de habitacin, se levant y sali con sigilo. La casa estaba silenciosa y
fra. Un ligero estremecimiento la recorri, recordndole que debera haberse puesto
algo sobre el pijama de ositos que haba utilizado para dormir. El suelo estaba helado
bajo sus pies desnudos. En qu narices estaba pensando cuando decidi salir con tan
poca ropa y descalza? Desde luego no en cosas cotidianas como el vestido. Se haba
pasado toda la noche pensando que haba jugado mal sus cartas. Haba presionado
demasiado a Malcom en su afn de que l reconociera que senta algo por ella. Despus
de mucho reflexionar, lleg a la conclusin de que tena miedo. Cuando le haba dicho
que le diera tiempo, haba detectado cierto temor en su voz. Estaba llegando a la cocina
cuando oy cerrarse la puerta principal. Se qued quieta en el primer escaln, rgida por
el miedo a que el asesino pudiera haberlos encontrado.
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atemperar un poco la dureza de sus palabras y dejando a la vez una puerta abierta a
una posible relacin, aadi: Cuando esto acabe, t y yo tendremos una conversacin
seria, aunque tenga que mantenerte atado. "Buena imagen si quieres seguir
enfadada, Barb", se ri . Entendido? Aliviado, l se limit a asentir con la cabeza.
Cuando empez a hablar, pens que le iba a echar de su vida con cajas destempladas,
pero con sus ltimas palabras, le haba dado a entender que haba alguna esperanza
para ellos. Aunque fuera en un futuro. Pap! La voz de John les hizo girarse.
Estaba al pie de la escalera, descalzo y en pijama. Parece que tu hijo adoptivo te
busca sonri Brbara. S, pero con esta pinta mejor que no lo toque. Hola,
amiguito. Le hizo cosquillas, arrancndole unas risillas de su garganta . Qudate
con Barb mientras me ducho, vale? John! Marie apareci en ese momento . No
vuelvas a escaparte. Nada ms decirlo, les mir sorprendida. Parece que somos muy
madrugadores. Eso parece murmur Malcom antes de dirigirse hacia el bao, ante
la mirada atnita de la recin llegada. Qu le pasa? Me parece que ha tenido mejores
das. Yo, por lo menos, lo he visto en mejor forma. S, est hecho un desastre, verdad?
sonri Brbara con satisfaccin.
Todo le sala mal. Su racha de buena suerte pareca haber pasado a la historia desde el
da que decidi deshacerse de Hanna. El viernes no pudo con la nueva. Al principio las
cosas haban salido segn lo planeado, consigui que saliera de casa, objetivo fcil
porque estaba verdaderamente colada por ese agente. Tambin logr que su coche se
estrellara, pero luego no pudo acercarse a terminar el trabajo. Tras una noche de
insomnio debida a la decepcin producida por el fracaso, decidi pasar a otro de sus
objetivos, el que crea ms vulnerable. Sin embargo, debido a que haba actuado de
forma precipitada, cuando lleg a su destino, Marie y su hijo haban desaparecido.
Llevaba un fin de semana de locos. No haba encontrado a nadie, ni a la jefa de estudios,
ni a su novio, ni a Marie y su hijo Era como si la tierra se los hubiera tragado, as que su
disgusto e irritacin haban ido en aumento. "Esperar al lunes, tienen que aparecer en
el trabajo". Senta que su genio se descontrolaba y saba por experiencias anteriores que
eso no era nada bueno para sus propsitos. No era la primera vez que lo intentaba y no
poda ir por ah dejando ms pistas y cadveres. "Tranquilzate", se dijo cerrando los
ojos y respirando profundamente. "Todo ser tuyo. T tienes ms derecho que nadie. Te
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crea que haba sido un poco dura con su amiga. Al fin y al cabo, el amor era importante
en la vida . Admito que puedas enfadarte porque no se aclare Brbara no la dej
terminar. No solo no se aclara. Sabes qu me dijo? Al ver que su amiga negaba con la
cabeza, continu. Que no quera comprometerse, que le diera tiempo. Con slo
recordarlo, volva a enfurecerse . O sea, unos cuantos besos, bien. Un revolcn, mejor.
Pero comprometerse dej la frase sin terminar. Si me dan ganas de darle un
coscorrn! exclam Marie con la vista clavada en l. Yo estuve a punto de hacerlo,
pero afortunadamente me contuve. Tras una leve vacilacin, aadi : He decidido
tener paciencia. Crees que me equivoco? Que no debera? No estuvo de acuerdo
con ella . Pienso que haces bien. Dale el tiempo que te pide, es una persona a la que
merece la pena esperar. Lo nico que le pasa es que est un poco confuso. Ms que eso,
creo que tiene miedo. S, eso me parece a m, pero a qu? Hblalo con l le
aconsej. Quiz ms adelante. Aunque haya resuelto esperar, ahora no estoy de
humor para conversaciones. Tras mantener durante un momento una pensativa
mirada fija en l, agreg : Si es que lo veo y me dan ganas de zarandearlo. Quieta!
Marie le puso una mano en el brazo . No ganamos nada lesionndolo. No, pero
yo me desahogara suspir Brbara levantndose . Deberamos comer, tendremos
que irnos pronto. Despus de haber hablado con su amiga, Brbara se encontraba ms
tranquila. Compartir con ella sus dudas, le haba hecho recuperar la perspectiva del
asunto. Y, desde luego, estaba dispuesta a darse una oportunidad. Deberamos
marcharnos coment Brbara cuando coloc el ltimo plato seco en su sitio . Nos
queda todava un buen rato de viaje. Malcom estuvo de acuerdo. No quera llegar muy
tarde a la ciudad, pero antes tena que hacer algo. Me gustara hablar con Marie otra
vez. Siento que se me escapa algo. Fueron en su busca. Ella estaba otra vez en una de las
mecedoras del porche. Vigilaba a John, quien terna una energa inagotable y segua
jugando con el baln y corriendo detrs de los pjaros. Brbara la quera mucho. Igual
que a Hanna. Y senta que les deba algo: a Hanna, descubrir a su asesino, y a Marie,
protegerla de l. Marie tena el pelo rubio plido y unos grandes ojos azules, en otros
tiempos brillantes y alegres. Desde el abandono de su marido, siempre estaban apagados
y mostraban un poco de dolor. En ese instante, observaban a su hijo con nostalgia.
Intentaba mantener el tipo cuando estaba con sus amigas, no obstante, cuando crea
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encontrarse sola, no disimulaba su infelicidad. "Cunto le gustara verla feliz otra vez!".
Apoy una mano en su hombro, sobresaltndola. Marie, queremos hablar contigo
antes de irnos. Sobre qu? pareca asustada. Malcom se sent cerca de ella y la
tranquiliz. No te preocupes, solo queremos repasar otra vez unas cuantas cosas. Ella
se relaj contra el respaldo de la mecedora, encogi las piernas y las rode con sus
brazos. Pareca tan pequea y desolada Brbara mir a Malcom, sugirindole que
comenzara l. Se sent en la otra mecedora y esper. Veamos comenz .
Necesitamos que recuerdes los ltimos das de Hanna, cualquier cosa. Estaba nerviosa?
Marie no dud en su respuesta. S. Mucho. La ltima tarde era un manojo de nervios
mir a su amiga . Incluso habamos pensado en llamarte. Por qu no lo
hicisteis? pregunt Brbara. Mark le dijo que esperara. Todas las alertas se
dispararon en las cabezas de ambos agentes. Mark? El profesor? inquiri
Malcom . Qu pinta l en todo esto? Ella los mir como si aquella pregunta fuera una
tontera. Mark est muy unido a nosotras. Yo creo que andaba detrs de Hanna
coment , y estaba al tanto de todo. Saba que la estaban amenazando?
Haba cierta sospecha en la voz de Malcom. S. Hanna nos lo coment una tarde a
los dos. Al principio no le haba dado mucha importancia a las llamadas, pero tras varias
amenazas, se decidi a contrnoslo. Por qu no se lo dijisteis a nadie? Marie se pudo
a la defensiva. Su sentimiento de culpa ya era lo suficientemente grande como para que
se lo hicieran notar. Decidimos esperar. Y cuando vimos que iba en serio, ya era
demasiado tarde. Se llev las manos a la cara mientras un sollozo sala incontrolado de
su garganta. Fue mi culpa! Brbara puso una mano sobre su pierna en un gesto
tranquilizador. No fue culpa tuya. Aunque hubierais avisado, el asesino actu
demasiado rpido. Sabes si tena problemas con alguien? intervino Malcom.
Marie volvi mentalmente a los das anteriores al asesinato. Nada fuera de lo normal.
En su puesto siempre surgen problemas, tanto con los compaeros como con los
alumnos. Una tarde discuti con el director. No s de qu hablaban, pero a travs de la
puerta se oan sus voces airadas. Ante la mirada de inters de sus amigos, sonri .
Eso ocurra casi todos los trimestres. Cuando comenzaba uno nuevo, invariablemente
discutan. Despus Hanna sala con cara de satisfaccin y hasta el siguiente. Tambin
tuvo algn encontronazo con Susan por los horarios. Susan es muy puntillosa y saca
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fallos al trabajo de los dems. De todas formas, por ese tema discuta con casi todos los
profesores. Los comienzos del trimestre son movidos explic. La cabeza de Malcom no
paraba de trabajar y procesar datos. Algo ms? Ella se esforzaba por recordar.
Haba bajado las piernas y su expresin era tensa. Comprenda que sus amigos la
presionaran, pero estaba volviendo a revivir todo. Y lo estaba pasando mal. Un
momento! Haba recordado algo.
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Malcom y Brbara levantaron la cabeza al unsono. Antes de que Marie dijera nada,
John lleg corriendo y se arroj a los brazos de su madre. Ven. Mira lo que he
encontrado grit con impaciencia tirando de su mano. Espera, cario. Estoy
hablando con Malcom y Barb. Papi? Mir a aqul implorante, con sus inmensos
ojos azules, tan parecidos a los de su madre. Este alarg un brazo y lo sent sobre sus
rodillas. Ahora no, socio. Su voz se trasform al hablar con el nio, arrancando una
sonrisa en las dos mujeres. El agente fro y profesional desapareca cuando entraba el
pequeo en escena. La desilusin apareci en su cara y l se apresur a calmarlo .
Terminamos de hablar con mam y jugamos un rato. Vale? John se acomod en su
regazo, dndole, de ese modo, su conformidad. Pareca dispuesto a esperar. Brbara
mir a Marie con nerviosismo. Qu has recordado? La ltima tarde recibi una
llamada. S que era de algn compaero porque hablaba de trabajo. Al final le dijo que
le esperaba a las siete en la escuela y le dara lo que le haba pedido. No s ni qu era lo
que le tena que dar, ni a quin. Tampoco le di demasiada importancia. Lo haca muchas
veces. Malcom y Brbara intercambiaron una mirada significativa. Tenan mucho de qu
hablar. Vamos dijo l ponindose en pie y dirigindose al nio . Ensame lo que
has encontrado. Una hora ms tarde, Malcom daba las ltimas instrucciones a Marie.
Aqu tienes el telfono del vecino. Si necesitas cualquier cosa, no dudes en llamarlo .
Al ver su mirada de incertidumbre, intent tranquilizarla . No te preocupes, estaris
bien. No tiene manera de saber dnde estis. Despus se agach hasta quedar a la altura
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de John y le dijo: Cuida a mam, de acuerdo? l le rode el cuello con sus bracitos
y lo abraz con fuerza. Al sentir aquel pequeo cuerpo contra el suyo, mostrndole una
total confianza, sinti un nudo en la garganta. Se levant con l en brazos y tras un
ltimo apretn, lo dej con su madre. Despus, con una voz extraamente ronca,
coment que iba a asegurarse de que estuviera todo en el coche y se alej rpidamente.
Lo ves? Marie mir a Brbara . Merece la pena. Asinti con la cabeza y despus
se despidi de su amiga y su hijo. Tened cuidado. Oy que deca su amiga mientras
entraba en el coche.
El viaje de vuelta no estaba siendo muy animado. Ambos intentaban demostrarse el
uno al otro que estaban bien y que no haba pasado nada, pero la tensin se palpaba en
el ambiente. Malcom decidi aprovechar ese momento para repasar la conversacin que
haban mantenido con Marie. Qu te ha parecido lo que nos ha contado Marie?
Brbara llevaba un rato pensando en lo mismo. Poda ser que hubiera utilizado el
trabajo para evadirse de la incomodidad de estar en un espacio tan reducido y a solas
con su compaero despus de lo que haba sucedido entre ellos. No obstante, haba algo
en todo aquello que la molestaba. T crees que qued con el asesino la tarde que la
mataron? Todo indica que s. Por lo menos, yo as lo creo. La hace quedarse all a una
hora en la que sabe que no hay nadie y la mata. Despus, cierra la puerta con llave y sale
sin ms. Pero tuvo que mancharse de sangre, y eso llama la atencin indic . Lo
hizo desde muy cerca. l pens unos instantes. Si qued con ella, es porque lo tena
todo pensado. No tengo la menor duda de que el crimen fue premeditado, de hecho la
estuvo amenazando. Si tuvo la sangre fra de citarla, tambin la tuvo para cubrir su
huida sin levantar sospecha reflexion en voz alta . Poda llevar una bata de esas
que usan los profesores en las aulas. Despus, como sabe que no hay nadie en el centro,
se toma su tiempo para limpiar la escena, se quita la ropa manchada, la guarda en una
bolsa y sale con toda tranquilidad. Si lo hizo as, ratifica la teora de que es alguien
que conoce muy bien el funcionamiento de la facultad. Por ejemplo, saba que a esas
horas las limpiadoras ya haban pasado por la sala de profesores. No poda arriesgarse a
que fueran ellas las que la encontraran antes de tiempo. Brbara siti que se le helaba la
sangre. Desde luego es alguien con pocos sentimientos y que mide muy bien todos sus
pasos. Y ella estaba en su punto de mira. El tema del trabajo los haba devuelto a un
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golpe seco. Levant la vista y se qued paralizado. Brbara estaba totalmente calada. El
agua le haba pegado el pelo a la cabeza y resbalaba sin piedad por sus mejillas,
desdibujando su expresin. Deba de estar helada porque percibi un ligero temblor en
su cuerpo. l no estaba mucho mejor. Deberan resguardarse dentro del coche, pero ah
estaban como dos pasmarotes, de pie a la orilla de la carretera empapada, mirndose
como si se vieran por primera vez. Movi la mano y con delicadeza limpi el agua que
chorreaba por su rostro. Despus le retir el pelo hacia atrs y dej la mano apoyada en
la cara. La mano de Brbara pareca tener las mismas ideas y repiti los mismos gestos,
quedndose quieta entre su cuello y su mandbula. El agua caa de forma torrencial
sobre ellos, que permanecan inmviles sin darse cuenta de nada, absortos el uno en el
otro. Para no querer repetir la experiencia de la noche anterior, estaban muy cerca de
ello. Tampoco era que les importara mucho en aquellas circunstancias. El calor de las
manos sobre la piel caldeaba de forma agradable el punto donde se rozaban. Brbara
temblaba cada vez ms. Tal vez, si la abrazaba, podra abrigarla un poco. Su intencin
era totalmente altruista, se dijo hipcritamente mientras le pasaba un brazo por la
cintura y la estrechaba contra l. Ella se sinti reconfortada por el calor de su cuerpo e,
instintivamente, se apret un poco ms. De ah a apoyar sus labios sobre los de ella, fue
slo cuestin de ahogar un poco ms sus propsitos de no volver a tocarla. Su boca
estaba hmeda y fra, pero l la calentara. Tena calor suficiente para los dos. En
segundos, estaban enredados en un beso lento y sensual. Explor con cuidado cada
rincn de su boca y, cuando sinti el tmido roce de la lengua de ella en la suya, el nico
hilo que lo ataba a la cordura se quebr. Brbara nunca haba sentido nada parecido.
Sus brazos le rodearon la cintura y lo apretaron ms contra su cuerpo, si aquello era
posible. Nadie le haba dado jams un beso tan trrido y ertico como aqul. Locos!
Un nico grito procedente de un coche que pas a toda velocidad, los devolvi a la fra y
lluviosa tarde. Con desgana se separaron un poco, y como si hubieran sido golpeados por
un objeto contundente, se miraron desconcertados. Qu ha pasado? se atrevi ella
a preguntar. No lo s. Apenas el hilo de un murmullo surgi de su garganta a la vez
que sacuda la cabeza . No quedamos en que no lo repetiramos? En eso quedamos
confirm, todava insegura. No parece que tengamos mucho xito en nuestros
propsitos contest mientras volva a retirarle el pelo de la cara con ternura.
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Una vez hubieron llegado, Brbara abri la puerta del coche y con un simple "hasta
luego", se despidi. Brbara. La detuvo sujetndola por el brazo. Ella se gir para
mirarlo . Promteme que tendrs mucho cuidado le dijo con ternura . No quiero
que te pase nada. Ella asinti con la cabeza y l, soltndola, murmur: Bien. Cuando
suba las escaleras de la puerta principal, se encontr con Susan, que la haba visto
llegar y la esperaba para entrar juntas. Hay nubes en el paraso? pregunt
haciendo un gesto hacia el coche. Cmo? respondi, desconcertada, sin saber de
qu le hablaba. Una despedida un poco fra para una pareja que lleva saliendo tan
poco tiempo apunt con irona. No se esperaba ese comentario, as que improvis
sobre la marcha. La verdad es que hemos discutido antes de salir de casa. Nada serio.
Estaban tan inmersos en sus propios problemas que haban descuidado su actuacin.
Sonri con complicidad y agreg : Lo mejor de todo es la reconciliacin. Susan le
sigui el juego y le dio la razn. Son encantadores cuando piden perdn, verdad?
Siguieron con las bromas hasta que se separaron. Brbara volvi a respirar tranquila a
la vez que se rea por su falta de previsin. Lo ltimo que necesitaba era a una de sus
compaeras metiendo las narices en su relacin con Malcom.
La maana transcurri con una normalidad absoluta. Pareca mentira que una
semana antes se hubiera cometido all un asesinato y que el culpable fuera, con toda
probabilidad, uno de ellos. Como era su costumbre desde que haba empezado a trabajar
all, pas su hora de descanso en la sala de profesores. Sentada en uno de los sillones,
miraba furtivamente a sus compaeros. "Quin eres?", se preguntaba. "Quin de
vosotros me odia tanto como para desear mi muerte?" Los vea hablar y sonrer. Todos
haban seguido con su vida como si nada hubiera pasado y ella, por ms que se exprima
el cerebro, no consegua encontrar a nadie que encajara en el perfil que haban dibujado
del asesino. Eran personas amables y trabajadoras, apreciadas por sus alumnos y que la
haban hecho sentirse como en casa desde su llegada. Lo que ms lamentaba era que
llevaba all ms de una semana y no tena nada. No estaba ms cerca de una solucin
que el da que lleg. Se senta metida en un callejn sin salida. Brbara pregunt
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Infiltrada
una de sus colegas , no nos visita hoy el macizo de tu novio? Sabemos que es
propiedad privada, pero no viene mal alegrarse la vista de vez en cuando. Tendris
queja de lo que hay aqu protest Mark. No compares, Mark. Adems, a ti ya te
tenemos muy visto se burlo su compaera. Chicas, tranquilas dijo Susan en tono
de broma . Hay nubarrones, as que no creo que hoy nos honre con su presencia.
Venga se defendi Brbara con una sonrisa , no os metis conmigo y dejadme
que me enfade a gusto de vez en cuando. Di que s intervino de nuevo Mark . Si
decides dejarlo plantado, aqu tienes a unos cuantos dispuestos a lo que quieras. Sois
unos cafres le contest riendo. El ambiente era distendido y de camaradera. Si no
fuera porque cada uno de ellos era sospechoso de haber cometido el horrible crimen y
estar intentando culminar otro, habra disfrutado de su experiencia en aquel lugar. Sin
embargo, por desgracia, no se fiaba de nadie. Seorita Evans. El director haba
aparecido en la puerta y reclamaba su atencin . Puede dedicarme unos minutos? Me
gustara hablar con usted. S, claro. Ella se levant y lo sigui hasta su despacho.
Qu pasa con Marie? le pregunt nada ms entrar . Esta maana me llam a
primera hora diciendo que no podra venir y que usted me lo explicara. Hasta ahora no
he tenido tiempo libre para preguntarle. Era un poco arriesgado decir todo lo que saba,
incluso ante l. Aunque fuera el director y conociera su identidad, no era menos
sospechoso que los dems. Decidi contarle slo lo imprescindible. El otro da Marie
recibi una llamada amenazadora, como las que recibi Hanna antes de su muerte. En la
amenaza estaba incluido su hijo y mi jefe decidi sacarlos de la ciudad y ponerlos a
salvo. Usted sabe dnde estn? La pregunta pareca inocente, pero en aquel sitio,
nada era lo que pareca. No contest rotundamente. Mientras estuviera en su
mano, no dara ni una sola pista sobre el paradero de su amiga . l lo arregl todo. El
hombre pareci aceptar la falta de informacin sin molestarse. Si necesitan algo, ya
sabe que pueden contar conmigo se ofreci . Me gustara atrapar a quien mat a
Hanna lo antes posible. No estar tranquilo hasta saber quin es. Gracias
respondi a su ofrecimiento . Por ahora lo tenemos todo controlado.
Cuando esa tarde sali del trabajo, Malcom ya estaba en la puerta. Al entrar en el
coche, se inclin hacia l y, sin mediar palabra, le dio un beso, pillndole totalmente por
sorpresa. Dedicado a nuestro pblico explic sealando hacia la puerta del
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Infiltrada
edificio . Esta maana hemos metido la pata. Varias de las compaeras de Brbara
miraban con atencin en direccin al coche. Rpido, bsame le urgi. l la mir
como si se hubiera vuelto loca. Siempre eres tan indeciso? aadi agarrndolo
por la solapa y tirando de l. Malcom no saba qu tramaba pero obedeci. Con todas las
reservas del mundo se inclin hacia ella para darle un beso rpido. Propsito frustrado,
porque cuando sus labios rozaron los de ella, todo pensamiento coherente se borr de su
mente. Sujet su cabeza y continu besndola, buscando una repuesta por su parte.
Brbara haba esperado un beso ligero, no ese torbellino de emociones que le nublaba el
pensamiento. De pronto record dnde estaban. Le puso las manos en el pecho y lo
empuj con suavidad. l retrocedi sin oponer resistencia. Todava no saba qu lo haba
golpeado. No queremos dar un espectculo, verdad? susurr ella, tan noqueada
como l . Creo que esto es suficiente para demostrar que hemos hecho las paces. La
mirada extraviada de Malcom indicaba que, desde que ella haba entrado al coche, haba
perdido por completo el control de la situacin. Podemos irnos a casa? pidi
sacndolo a duras penas de su ensoacin . All te contar cmo ha ido el da. "Casa."
Esa fue la nica palabra que entendi de todo aquel barullo, aunque lo cierto era que le
gust cmo sonaba cuando se refera a aquel lugar como algo de los dos. Una vez en el
apartamento de Malcom, realizaron las tareas de forma rutinaria. Se cambiaron de ropa
y prepararon la cena como si llevaran puesto un piloto automtico. Los dos perdidos en
las sensaciones suscitadas por ese beso que, aunque improvisado, haba desatado
emociones que se empeaban en enterrar y negar una y otra vez. Qu noticias tienes
y cmo te ha ido el da? Con esa pregunta lo que en realidad quera saber Malcom era
qu haba pasado para que ella actuara de aquella forma tan inusual. Con un poco de
suerte podra llegar a entender qu era lo que haba estallado entre ellos en el interior
del coche. Mis compaeras estaban muy contrariadas porque no has aparecido hoy.
Venga Brbara. Solt los cubiertos y se ech hacia atrs en la silla . Intento
hablar en serio. Y yo contest ella divertida con su incomodidad . Sabes?,
podras montar all tu propio club de fans. Brbara no sigas por ah. No saba si
estaba celosa o se estaba burlando de l. Por qu no? Hemos logrado lo que
queramos. Se han fijado en nosotros. Lo que nos lleva dej la frase inconclusa
para que fuera ella quien la continuara. Al beso concluy ella. Ya estaba dicho.
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Llevaba pensando en eso toda la tarde. Tena que explicarle por qu haba saltado sobre
l. Para lo que ya no tena mucha explicacin era para lo que haba sentido entre sus
brazos. Cmo se haba olvidado del sitio en el que se encontraban y haban estado a
punto de montar un espectculo. Lo haba recordado una y otra vez, saborendolo de
nuevo, y lo peor de todo era que sus besos estaban empezando a crear adiccin. Ya no se
conformaba slo con recordarlos; quera ms, aunque, de momento, los tuviera
prohibidos. l no pareca muy contento ni dispuesto a repetir la experiencia. Tanto te
ha molestado? le pregunt con irritacin. l la mir con sorpresa Eso pensaba? Que
le haba desagradado? Pero si an no se haba recuperado! Todava le palpitaban los
labios, sin hablar de su cerebro, que pareca negarse a funcionar. Slo pensaba en una
cosa: le gustara repetirlo, pero sin excusas, simplemente porque ambos lo deseaban.
Recordando que esperaba una respuesta, le contest. Claro que no me ha molestado,
cmo puedes pensar eso? No s respondi insegura . A lo mejor porque me ests
mandando seales negativas desde entonces. Pues has interpretado mal esas seales.
No puedes estar ms equivocada. Es igual, Malcom, no le demos ms vueltas. Solo fue
un beso para demostrar que seguimos juntos. Ese comentario le impact, hacindole ms
dao del que esperaba. Para ella haba sido un "simple beso", una actuacin ante sus
compaeros."Qu esperabas Darek? Ella tambin se protege. El sbado baj la guardia
y t la golpeaste. No esperars que te facilite las cosas". Entonces intent
continuar con la conversacin , qu pas? Pues que Susan nos vio despedirnos y
cont a todo el mundo que habamos reido. La verdad es que parece que todos estn
interesados en nuestra relacin. No he notado que alguien en especial se interese ms.
Curiosamente, tampoco nadie pregunt por Marie, salvo el director. Me pregunt si
saba dnde estaba. Qu le dijiste? Que no. Le dije que fue Austin quien se ocup de
todo. No paro de observarles coment pensativa mientras recordaba a sus nuevos
colegas . Nadie hace nada extrao. Si alguien prest ms atencin a la conversacin
sobre nuestra pelea, no lo demostr. No s por dnde seguir. Malcom se pas una mano
por el rostro. Estaba cansado de todo aquello. Quera volver a su vida relativamente
tranquila. Por lo menos no tendra que fingir que no le afectaba tenerla en casa. Se
estaba empezando a cansar de contenerse pero, si haca caso a sus augurios, aquella
situacin se iba a alargar. O sea, que estamos como al principio resumi en pocas
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pantalla. Era Malcom. Extraada porque la llamara a esas horas, contest. Brbara
habl l sin prembulos , sabes algo de Susan? No. Y estoy preocupada. Es muy
raro que haya desaparecido sin decir nada. No ha desaparecido. Est en el hospital.
La sorpresa se mezcl con el miedo. Malcom sigui hablando. Esta maana, al salir de
casa, la han atacado.
CAPTULO 12
El corazn de Brbara dio un vuelco. Otro ataque? Seguro que no era una casualidad.
Tengo que ir a verla dijo de inmediato, sin dejarle continuar. Iremos los dos
inform con su voz ms profesional . Primero me presentar all de manera oficial y
despus te acompaar como tu novio. Brbara no estaba de acuerdo. Quera ir cuanto
antes y saber qu haba pasado, y si haba reconocido a su atacante. Tena muchas
preguntas que hacerle. Voy a ir. Ahora. Dime en qu hospital est. l volvi a hablar,
esta vez con tono impaciente: Qudate ah. Te recojo en una hora. Puedo ir sola
insisti . Ganaremos tiempo. Brbara! Su nombre son como un disparo .
No te muevas de ah hasta que yo llegue! le orden . Y no te quedes sola. Dicho
esto, colg sin dejar que pronunciara una palabra ms. La furia se extendi por todo su
cuerpo. "Pero, ser cretino? murmur entre dientes arrogante y chulo" Sigui
mascullando. l no estaba al mando. No poda darle rdenes como si fuera una novata.
Lo esperara porque lo necesitaba para llegar al hospital, pero en cuanto lo tuviese
enfrente, se iba a enterar de lo que era una mujer furiosa. Con paso airado, se encamin
al despacho del director para ponerle al corriente de las novedades e informarle de que
iba a estar fuera durante toda la maana.
Nada ms entrar en el despacho de Brbara, Malcom supo que algo andaba muy mal.
Ella se levant, rode la mesa y se encar a l con un brillo peligroso en sus hermosos
ojos. T! exclam con voz dura a la vez que le apuntaba con el dedo ndice . No
vuelvas a colgar el telfono cuando estoy hablando contigo y no vuelvas a darme una
orden. No eres mi jefe. Pero intent hablar, algo sorprendido por su actitud
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belicosa. No hay peros le cort . Estamos en esto juntos y no voy a permitir que
me hagas a un lado. Nunca la haba visto tan enfadada. Durante el ao que se conocan
haban tenido algunos encontronazos, pero aquella clera contenida era nueva para l.
Su carcter dulce y tranquilo haba desaparecido por completo. Esa maana se haba
vestido con pantalones y tacones altos. Con la ira rezumando por cada poro de su
cuerpo, pareca una valkiria a punto de ir a una batalla. Estaba magnfica, pens. Una
pena que su furia fuera dirigida hacia l. Brbara aunque estaba algo sorprendido,
su voz son cortante , slo quera protegerte. Ya sali el padre protector. Qu mana
tena! Soy capaz de cuidarme yo slita. Gracias se defendi molesta . Te recuerdo
que es mi trabajo. Tu trabajo es la psicologa, no quitarte de encima a un asesino.
Tengo que explicarte los cursos que da el F.B.I.? Era imposible. Cuando se le meta
una idea en su testaruda cabezota, no haba manera de convencerla. Volvi a intentarlo
de otra manera. Esta maana atacaron a Susan, y puedo asegurarte que no fue el
azar quien hizo que ella fuera la vctima. Ests en continuo peligro. Sus ojos verdes
mostraban la preocupacin que senta por ella . No creo que debas andar por ah tan
tranquila, y menos sola. No pensaba ceder, pero su inquietud la desinfl un poco. A pesar
de todo, insisti. Podas haberme consultado, incluso haberme adelantado algo, pero
no lo hiciste. Me diste una orden. Aquella intransigencia e incomprensin comenz a
ponerle nervioso. Por Dios!, slo quera que estuviera lo ms segura posible. Tan difcil
era de entender? No era una orden le contest con frialdad. Brbara lo mir
incrdula. Cmo un hombre que la haba besado como l lo haba hecho, poda hablarle
en ese tono helado? Cuntas caras de s mismo poda mostrarle el detective? Se
observaron en silencio. Los ojos de ella se vean encendidos por la ira; los de l, fros
como un lago en invierno. Dos voluntades frreas que no estaban dispuestas a ceder.
No vuelvas a hacerlo dijo ella por fin, rompiendo el contacto visual. Se dio la vuelta
y se dirigi de nuevo a su mesa. l la observaba entre alucinado y expectante. La mujer
que se haba deshecho entre sus brazos se haba vuelto dura como el pedernal. Le
gustara arrancarle esa capa protectora de la que se haba revestido y volver a llegar a
ella como lo haba hecho las veces que la haba besado. Le gustara deslizar sus labios
por esas lneas tensas de expresin y borrarlas una a una, con suavidad. Quera ponerla
a salvo, que nada ni nadie amenazaran su vida. "Da igual", se dijo, "la voy a proteger a
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pesar de s misma, aun a riesgo de que me arroje algo a la cara". La mujer que le
mostraba esa nueva faceta era capaz de hacerlo. Ella esper a que dijera algo pero, al
final, su curiosidad pudo ms que el orgullo. Ignorando su extraa mirada, le pregunt:
Puedo saber qu ha pasado o tendr que torturarte para sacarte la informacin?
Malcom esboz una pequea sonrisa que no lleg a sus ojos. Por lo menos segua
manteniendo su sentido del humor. Cerr la puerta, que haba quedado medio abierta, y
se puso cmodo en uno de los sillones que haba frente a la mesa. El sol que entraba por
el ventanal situado a la espalda de Brbara arrancaba destellos rojizos a su pelo. Una
imagen muy acorde con su estado de nimo. Pareca que iba a estallar en llamas.
Tranquilzate le aconsej con tono seco. Una cosa era que le afectara y otra muy
diferente dejar que ella lo supiera . No voy a ocultarte nada. Ella, que haba
permanecido de pie tras el escritorio, se desplom sobre el silln y lo mir con una
mezcla de impaciencia y enfado. Lo estaba haciendo a propsito para fastidiarla, pens.
Esta maana comenz l , cuando Susan sala de su casa para venir al trabajo,
fue atacada en el rellano de su piso. Al or gritos, un vecino sali y la encontr
sangrando. l fue quien llam a la ambulancia y a la polica. La has visto? Est
bien? l agit la cabeza en seal de negacin. No la he visto, he venido primero a
recogerte. Pero s he hablado con el polica que acudi a la llamada. Me ha informado de
que Susan tena un corte profundo en el brazo. Su atacante llevaba un cuchillo. Otra
vez el cuchillo murmur ella . Desde luego, no le importa mancharse las manos de
sangre. Aqul era un rasgo muy interesante a la hora de cercar al sospechoso. Alguien
que usaba un arma como aqulla estaba implicado personalmente en el asunto. No
quera mantener las distancias. No corrobor su teora , su odio es innegable. Un
sonido procedente del otro lado de la puerta les llam la atencin. Fue un ruido casi
imperceptible, apenas un crujido, pero ellos estaban entrenados. Malcom se llev el dedo
ndice a los labios en seal de silencio, se levant con cuidado y abri de golpe. Al otro
lado encontr la figura, casi siniestra y sorprendida, del conserje. Busca a alguien?
pregunt con cara de pocos amigos. El intruso intent recomponerse, se irgui en
toda su estatura y lo mir directamente a los ojos. S afirm . El seor Freshman
me ha pedido que le diga que no se vaya sin hablar con l. Ahora mismo vamos. Algo
ms? No, seor. Malcom sigui observndolo de forma intimidatoria, algo que saba
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hacer muy bien, hasta que el hombre murmur una disculpa y se volvi a su garita.
Qu crees que haca? pregunt ella, aun conociendo la respuesta. Era evidente
contest pensativo . Intentaba enterarse de algo. Estaba de acuerdo. Aquel hombre
estaba husmeando en busca de noticias, pero por qu? Vayamos a ver a Freshman.
As sabremos qu quiere y podremos salir de aqu cuanto antes. El director les recibi
algo nervioso. Sabe algo ms? pregunt al agente. Este repiti la versin oficial de
la historia. Pero insisti , sabe quin la atac? No he hablado con ella. No
obstante, el polica que la atendi antes de que se la llevaran al hospital, coment que no
crea que fuese una mujer. Un msculo tembl en la mandbula de Freshman. Lo han
identificado? pregunt intentando disimular su inquietud. No, seor fue la
rotunda respuesta. Mientras hablaban, Brbara estudiaba detenidamente al director.
Estaba ms nervioso que la primera vez que hablaron con l, y ese extrao inters en
saber si haba sospechosos del ataque de Susan, le causaba cierta inquietud. Tambin
poda ser simple preocupacin por una compaera, pero no poda bajar la guardia.
Seor Freshman coment Malcom como si hablara de algn tema nada
importante , usted sabe dnde vive Susan? Claro. No he ido nunca, pero tengo su
direccin. Sabe si alguien ha llegado hoy tarde a las clases? Brbara lo mir
atentamente. Saba qu pretenda, quera descubrir a qu hora haba llegado l sin
levantar sus sospechas. Le admiraba, reconoci. Saba hacer su trabajo y tena la suerte
de trabajar en el mismo equipo. Su actitud relajada y sus preguntas inocentes no
dejaban ver lo que realmente pasaba por su mente. Eso lo sabe la seorita Evans le
explic . Ella es la que supervisa al personal. Desde luego, cuando yo he llegado haba
ya muchos coches aqu. Lo que indicaba que no haba sido muy madrugador. Poda
haber hecho una visita a Susan antes de ir al trabajo. Ha faltado hoy algn profesor?
Esta vez ella contest, adelantndose a su respuesta. Cuatro. Llamaron a primera
hora diciendo que estaban enfermos. Hoy es un da de locos. l la mir y le pidi que ms
tarde le diera los nombres. Tena que hacer algunas comprobaciones. Bueno
manifest Malcom , si no quiere nada ms, tenemos que irnos. Vamos al hospital a
ver a Susan. El hombre asinti y les pidi que le expresaran sus deseos de mejora.
Media hora ms tarde, entraban en el recinto hospitalario. Se identificaron y
preguntaron por la enferma en el control de recepcin. Estaba en una sala de
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Infiltrada
observacin pero, si todo segua igual, lo ms seguro era que le diesen el alta en breve.
Una enfermera, extremadamente amable con Malcom, les acompa hasta donde se
encontraba la herida. Susan se encontraba sentada en un cmodo silln y tena el brazo
izquierdo vendado. Al verlos entrar se mostr sorprendida. Hola. Qu hacis aqu?
Te recuerdo que Malcom se entera de todo respondi Brbara sealando a su
supuesto novio . l me avis de lo ocurrido y quise venir a ver cmo te encontrabas
se explic. Y Freshman te ha dado permiso? pregunt un tanto asombrada.
No tena alternativa. Le dije que vena. Le dirigi una mirada especulativa y contest:
Vaya!, sabes cmo manejarlos. Despus dirigi una mirada coqueta a Malcom.
ste se adelant hacia ella y se dispuso a sacar toda la informacin que pudiera darle.
Susan empez , espero que ests bien. Parece que no es muy grave expuso
levantando el brazo . Duele, pero no ha tocado ningn tendn. Al menos, eso dice el
mdico. Recuerdas qu pas? Ella se qued pensativa y respondi un poco alterada.
Recuerdo cada segundo. Como ninguno dijo nada, continu . Sal de casa
temprano, como siempre, y cuando me volv para cerrar con llave, alguien me agarr
desde atrs. Le golpe en las costillas e intent correr hacia las escaleras, pero me
alcanz. Luchamos y, al levantar el brazo para protegerme la cara, me cort con el
cuchillo que llevaba. Lo viste? pregunt Brbara. No. Llevaba la cabeza
cubierta. Era hombre o mujer? Podra ser un hombre, pero no estoy segura. Lo
que s es seguro es que su estatura era ms elevada que la ma. Cmo te deshiciste de
l? le pregunt Malcom intrigado. Ella sonri con cierto aire de suficiencia. Estuve
asistiendo a clases de defensa personal durante mucho tiempo. Cuando era una jovencita
me atacaron y me promet que nunca ms me iba a pasar algo parecido. Con ste pude
aadi con satisfaccin. Huy de ti? agreg Brbara algo asombrada. No,
no soy tan buena, pero pude quitrmelo de encima el tiempo suficiente para poder pedir
ayuda y que saliera el vecino. En cuanto oy la puerta, sali corriendo. Y el cuchillo?
se interes Malcom. No s. Pregunten a la polica. Llegaron enseguida pero l ya
haba desaparecido. Malcom y Brbara intercambiaron una mirada de comprensin. La
tensin que haba surgido en el despacho haba quedado aparcada fuera. Estaban
trabajando y eso se les daba muy bien. Con una simple ojeada al otro, saban qu
estaban pensando y en este caso era evidente. Decepcin. No saban nada nuevo, bueno,
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quizs algo ms sobre la estatura. Podan descartar a todos los que fueran como Susan o
ms bajos. Menos era nada. Se ofrecieron a llevarla a casa, pero ella declin su
ofrecimiento. Slo coment a Brbara que en un par de das ira a trabajar. Volvieron al
coche en silencio, procesando lo poco que saban. Te llevo a la facultad? No. Hoy
no voy a volver. Me voy contigo a la central. l se sinti extraamente aliviado. Iba a
tenerla a la vista el resto del da. La tirantez entre ellos segua existiendo, pero las aguas
casi haban vuelto a su cauce.
Trabajaron hasta tarde. Brbara se dedic a sus expedientes atrasados y Malcom a
comprobar las coartadas de los profesores enfermos. De vez en cuando, l miraba en
direccin al despacho de su compaera. Haba echado de menos ese gesto. Siempre que
levantaba la cabeza estaba all, excepto los ltimos das y hasta ese momento no haba
sido consciente de ello. Se la vea cansada, pero no haba parado ni para salir a comer.
Slo haba abandonado la estancia para reunirse con l y con Austin. No vas a salir
de ah en toda la noche? le pregunt desde la puerta. Era tarde y la luz de la
habitacin estaba apagada. Solo una pequea lmpara encendida sobre la mesa
iluminaba el lugar, y se la vea tan ensimismada que dudaba de que le hubiera odo. Ella
levant la cabeza de los papeles que examinaba y respondi. Quiero terminar esto
dijo sealando los papeles . No s cundo podr volver a la oficina. Ya no quedaba
nadie en toda la planta, todo estaba oscuro y hasta Austin se haba ido. Eso puede
esperar. Necesitas descansar seal entrando. No te preocupes contest seria.
Como vuelvas a decir que no me preocupe, no me hago responsable de mis actos le
advirti con un brillo peligroso en los ojos. Ella solt el bolgrafo y se reclin en su silla.
Por primera vez, desde que haba entrado, se fij en l. Pareca agotado. Su aspecto
impecable de la maana estaba bastante ajado. Se haba aflojado la corbata y la
chaqueta deba estar colgada en el respaldo de su silln. Las mangas enrolladas hasta el
codo mostraban unos antebrazos fuertes, ella saba cunto, puesto que la haban
rodeado cuando la abraz. Su pelo alborotado indicaba que haba estado trabajando
concentrado en algo importante, lo haba revuelto de forma inconsciente. "Demonios!",
pens, cada vez le gustaba ms aquel hombre. l se haba apoyado sobre el fichero y
esperaba algn movimiento por su parte. Ella permaneca sumida en su inspeccin sin
decir nada. Y bien? Malcom levant una ceja en un gesto interrogante. Qu?
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fijamente. Aquello pareca una disculpa y ella estaba ms que dispuesta a aceptarla. No
le gustaba estar enfadada con l. No obstante, no dijo nada, se limit a seguir
contemplndolo y a esperar a que l siguiera hablando. Ante su falta de reaccin, l se
puso algo nervioso. No estaba acostumbrado a disculparse. Se pas una mano por el pelo
con gesto impaciente y volvi a intentarlo. Me pongo enfermo slo con pensar que ese
asesino pueda ponerte la mano encima explic con vehemencia . No puedo ni
imaginar qu hara si te viera como encontraron a Hanna. Haba una nota de
desesperacin en su voz? La agarr por los brazos y la acerc a su cara.
CAPTULO 13
Infiltrada
Malcom se abrieron como por arte de magia y sus manos, an fras, se apoyaron sobre su
clido pecho desnudo. El corazn masculino lata desenfrenado bajo sus palmas. Saber el
efecto que causaba en l le produjo inmenso placer. Alentada por esa sensacin de poder,
mordi con suavidad su labio inferior. Ese ataque imprevisto tom por sorpresa a
Malcom, el cual sinti una extraa debilidad en las piernas. Se dej caer contra la pared
y la arrastr con l. No saba cmo un beso poda afectarlo tanto, pero no estaba para
averiguaciones. Ya investigara ms tarde. Slo saba que en esos momentos tena a
Brbara entre sus brazos y era ella quien le besaba. Abandon su boca y desliz los
labios por la columna de su cuello hasta dejarlos quietos en el hueco de la garganta,
junto a la clavcula, donde traz un crculo con la lengua. Un estremecimiento ms que
perceptible, sacudi el cuerpo de ella, cuyas manos se crisparon sobre su pecho. Le
pareci que pronunciaba su nombre. Malcom. Era apenas un susurro, pero s, lo
estaba llamando y se estaba separando de l. No gru l contra su piel, apretando
ms su cintura. Ella le empuj por los hombros. Malcom volvi a pronunciar con
voz ms segura no podemos seguir con esto. Consigui separarse y se dirigi al saln.
l la sigui hasta all y se coloc enfrente. Por qu? Sus preciosos ojos verdes se
vean nublados por el deseo, dndoles el aspecto de un bosque con niebla. Se haba
encendido como una mecha y en esos momentos su cuerpo despeda fuego. Brbara,
no puedes negar que entre nosotros hay algo. Cuando estamos juntos saltan chispas, lo
sabes. Ni siquiera podemos estar sin besarnos ms de veinticuatro horas. Siempre
encontramos una excusa. Una pequea sonrisa extendi los hinchados labios de Brbara.
Tena razn. Cuando estaban juntos no podan permanecer con las manos quietas
durante mucho tiempo. Esa sonrisa fue suficiente para l. Ven murmur en voz
baja acercndola otra vez a su cuerpo . Estoy cansado de esperar. Sin darle tregua,
volvi a besarla. Con suavidad, tratando de no asustarla. Si incluso con la pasin vivida
minutos antes ella pareca reconsiderar la situacin, no iba a darle la oportunidad de
que pudiera pensar y le rechazara. Los labios de Malcom eran suaves y persuasivos y a
ella le encantaban. Qu diablos! Se arriesgara. Desde que haba redescubierto al
hombre que trabajaba con ella a diario, haba estado fantaseando con l; en cmo seran
sus besos y caricias. Pues bien, se acabaron las fantasas. Alz los brazos y sujet su
cabeza, enterrando los dedos en su pelo, entregndose por completo. l retrocedi hasta
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que sus piernas chocaron contra el sof. Se acomod en l y la sent en su regazo sin
dejar de besarla. Su respiracin se haba agitado y el deseo palpitaba dentro de l. Con
cuidado, se separ. Malcom? su voz mostraba confusin . Qu pasa? l la mir
aturdido. Quiz deba parar. No quera que despus le odiase. No s muy bien cmo
manejar esto, Brbara susurr contra su cuello, mientras acariciaba su espalda con
ternura. Ella sinti la frustracin de Malcom y en ese momento tuvo la certeza de que
iba a llegar hasta el final. Que un hombre tan seguro de s mismo, acostumbrado a
controlar las situaciones ms complicadas, le confesara que no saba cmo manejar
aquello, le hizo darse cuenta de la influencia que ejerca sobre l. A pesar de su
arrogancia, le estaba dejando una va de escape, una va que ella no necesitaba.
Siempre sueles dudar tanto? pregunt juguetona. l la mir muy serio, con un
destello en los ojos. Te deseo, Brbara confes por fin. Bien contest en un
susurro mientras acercaba su boca a la de l un poco ms . Por ahora, me sirve eso.
Y termin besndolo. Un beso apasionado que exiga una respuesta por parte de l,
que no se hizo esperar. Desaparecidas todas las sombras de indecisin, Malcom sujet su
cabeza, como minutos antes haba hecho ella, y profundiz el beso. Su lengua toc la de
Brbara, provocando que su mundo empezara a dar vueltas. Las mismas que daba el de
l. Quera tomrselo con calma, pero oa el rugido de su propia sangre en sus odos. De
forma precipitada le quit la camisa. La sorpresa provocada por lo que vio lo detuvo por
unos instantes, pero enseguida la hizo ponerse en pie, para quitarle los pantalones
negros que haba vestido durante todo el da. Lo que tena delante era una magnfica
visin. Su compaera no solo era bella: tena un cuerpo perfecto que haba mantenido
oculto durante todo aquel ao transcurrido desde que se conocieron. Cerr los ojos y
volvi a abrirlos, pero ella segua ah, expectante, esperando su siguiente movimiento.
Dnde has estado durante todo este tiempo? pregunt casi para s mismo. Ella
sonri divertida por su expresin. Pareca que acababa de verla por primera vez.
Recostado en el sof, con la camisa abierta, mostrando su torso semidesnudo, era la viva
imagen de la tentacin, sa en la que ella estaba dispuesta a caer. Si no paraba de hablar
y de hacer preguntas absurdas, iba a tener que amordazarlo. An as, le contest con
mordacidad. En el despacho de al lado? Seguro, pero no eras t contest
sealndola como si ella y su compaera no fueran la misma persona. Ya estaba bien.
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Brbara alarg una mano invitndolo a que la agarrara, tir de l para ponerlo en pie y,
sin mediar palabra, lo gui hasta el dormitorio. Esa noche no pensaba dormir en el sof.
La camisa de Malcom vol finalmente por los aires, despus le empuj hasta tumbarlo
sobre la cama y volvi a besarlo. Un beso lento, lnguido y sugerente. Se tom todo el
tiempo del mundo, decidida a gozar con cada una de las sensaciones que despertaban en
ella la firmeza y suavidad de sus labios. Le provoc con su tacto hasta conseguir su
rendicin, que lleg casi de inmediato. Sus brazos la rodearon y la volte hasta quedar
tumbado sobre ella, de manera que sus cuerpos quedaron en contacto en toda su
longitud. Su beso se volvi urgente, como si quisiera extraer de ella hasta el ltimo grado
de cordura, que l pareca haber perdido ya. Las dudas de minutos antes, sobre si era
correcto que su relacin fuera a ms, se haban disipado por completo de su
reblandecido cerebro. La deseaba, eso era lo que importaba, y ella no solo no iba a
oponerse, sino que lo provocaba colaborando muy gustosa. Bes cada centmetro de su
cuerpo y acarici cada recoveco de su piel hasta que la oy gemir de placer. Malcom,
por favor Esa splica lo encendi hasta donde nadie lo haba hecho. Nunca antes se
haba implicado emocionalmente tanto en una relacin como lo estaba en ese momento,
pero Brbara era diferente a todas las mujeres con las que haba estado. Esa maana le
haba amenazado y, horas despus, le suplicaba que le hiciera el amor con igual
vehemencia. Sin embargo, a pesar de su peticin y de su estado de excitacin, todava
poda pensar. Por el momento controlaba la situacin, pero las manos de Brbara
entraron en accin. Desabrocharon su pantaln y, con un poco de ayuda de su
propietario, lo hicieron a un lado, dejando a Malcom slo con unos bxer negros. Bien,
sonri, el serio seor Darek usaba ropa interior sexy. Le gustaban, pero en ese momento
le sobraban para sus fines, as que se los quit tambin y los arroj junto al resto de sus
prendas. Acarici su espalda y baj hasta sus nalgas, consiguiendo con su roce
inflamarlo por completo. Su cuerpo tembl bajo las caricias de esas manos frescas y
delicadas. Ese contacto tierno y dulce, junto con el aroma que desprenda su piel, lo
enerv hasta casi hacerle perder la razn. El dominio de su cuerpo se estaba debilitando
y Brbara estaba ms que preparada para recibirlo. Animado a complacer su splica,
Malcom entr con determinacin en su cuerpo, que lo acogi con suavidad, dndole la
bienvenida. Con la primera embestida, de la garganta de Brbara sali un pequeo grito
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de sorpresa. l se detuvo y la mir a los ojos, turbios por el deseo. Ella tambin lo miraba.
Intentaba adivinar qu pasaba por la mente de aquel hombre que nada tena que ver
con su fro e impasible compaero de trabajo, ahora transformado en un amante
apasionado, ardiente y entregado. Qu te hago sentir? pregunt Brbara con voz
rota. En respuesta, l sali de su cuerpo y volvi a entrar, arrancando otro gemido en la
mujer, esta vez ms fuerte. Todo contest con un gruido. T a m tambin
respondi ella sin apenas voz, mientras elevaba las caderas. Ese movimiento provoc
la prdida total del control que hasta ese momento Malcom haba mantenido a duras
penas. Sus movimientos se hicieron ms rpidos y la realidad qued distorsionada por
completo. Solo estaban ellos dos, sumidos en aquel tumulto de sensaciones. Sinti vibrar
el cuerpo de Brbara a la vez que el suyo, mientras sus msculos se cerraban en torno a
su cuerpo, atrayndolo hacia ella. Segundos despus, ambos caan exhaustos tratando de
recuperarse de aquel tornado que haba puesto sus emociones cabeza abajo. Sin mediar
palabra, Malcom la rode con un brazo y la recost sobre su pecho mientras depositaba
un tierno beso en su sien. Ella le correspondi besando su barbilla y acurrucndose
contra l. No quera pensar, slo quera disfrutar del calor de sus brazos y del placer que
acababan de compartir.
Brbara maldijo entre clientes por haber dejado el coche tan lejos. A esa hora, el
aparcamiento estaba casi vaco y pareca ver sombras por todas partes. A la derecha, le
pareci observar algo que se mova. Se detuvo y escuch. Nada. Volvi a ponerse en
marcha, con cuidado de no hacer ruido con los zapatos. Tras la columna haba un
espacio muerto que no poda ver bien. Aceler el paso y oy como si alguien empezara a
moverse tambin. Tena que llegar al coche. El eco de las pisadas amortiguaba cualquier
otro sonido, pero un destello plateado cerca de su coche llam su atencin. No se detuvo
a investigar, lo nico que le importaba era meterse dentro cuanto antes. Estaba
abriendo la puerta cuando oy una voz metlica llamarla por su nombre. Se gir y solo
pudo distinguir un cuchillo que descenda hacia su pecho. Grit. Grit como nunca lo
haba hecho; era lo nico que poda hacer mientras esa voz segua llamndola.
Brbara! Barb! Solo sus amigos ms allegados la llamaban Barb. Bueno, tambin lo
haca Malcom, se dijo mientras sala de su inconsciencia. Qu pena! Cuando se enterara
de que al final el asesino haba conseguido su objetivo, se pondra furioso. Barb,
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languidez en los labios. Su reaccin no se hizo esperar. Malcom la envolvi en sus brazos
y comenzaron de nuevo aquella bella danza que volvera a llevarlos al xtasis.
Era muy temprano cuando Brbara se despert por segunda vez un poco desorientada.
Recordaba, de forma vaga, una pesadilla. Segundos despus, sbitamente, la golpearon
todos los sucesos de la noche anterior. Se haba acostado con Malcom! Cerr los ojos y
hundi la cabeza en la almohada. De verdad lo haba hecho? Gir la cabeza y lo vio,
tumbado boca abajo, junto a ella. La sbana le tapaba hasta la cintura, dejando al
descubierto la amplia espalda. Tuvo que contener el impulso de deslizar el dedo por cada
uno de sus magnficos msculos y recrearse, de nuevo, en la firmeza y suavidad de su
tacto. Si lo tocaba, saba lo que ocurrira. Ya haba vuelto a suceder cuando se despert
bajo los efectos de su pesadilla. Dadas las circunstancias, prefera no volver a verse
envuelta entre sus brazos. Necesitaba perspectiva para reflexionar sobre sus
sentimientos hacia l. Con la cabeza fra, sin el influjo de su mirada verdosa y templada,
recapacit y lleg a la conclusin de que no deba haber sucumbido. Desde luego, si
desear acostarse con su compaero era delito, se declaraba culpable. Sin embargo, lo
malo no era desearlo, sino haberlo llevado a cabo. En su defensa solo poda alegar la
enajenacin mental transitoria a la que la haban llevado sus labios pero, con el fro de
la distancia, solo pudo pensar que haba sido un error. Malcom estaba encantado con su
soltera y ella no estaba muy segura de lo que quera. Lo que s tena claro era que no
deseaba sufrir por su causa, y si segua jugando a aquel juego, acabara herida. De
pronto, le entr una prisa tremenda por salir de all. No quera enfrentarse a l. No
poda. Con cuidado para no despertarlo, abandon la cama y de puntillas sali de la
habitacin. Malcom saba que estaba despierta. Casi la oa pensar y algo le deca que se
arrepenta de lo que haban compartido. La oy salir con sigilo de la habitacin, despus
oy la ducha. Si hubiera estado seguro de ser bien recibido, se habra reunido con ella.
No obstante permaneci tumbado, escuchando, esperando que volviera a la cama para
darle los buenos das. Tras unos minutos de silencio, oy sus tacones y seguidamente el
sonido de la puerta al cerrarse con cuidado. Ese discreto sonido le atraves el pecho
como un pual.
Haba sido un da interminable. Los alumnos haban estado especialmente inquietos,
como si aquel edificio ejerciera un raro influjo sobre ellos. Desde luego, ella era nueva en
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aquel trabajo, nunca haba dado clase y le faltaba experiencia, pero aquel ambiente no
era el normal en un centro educativo. Susan se haba empeado en darle consejos de
cmo tena que hacer las cosas. Deba decir en su favor que era metdica y organizada,
pero los chicos no eran mquinas y en su opinin era ms productivo hacer las cosas por
las buenas. Con ellos funcionaba ms la mano izquierda que las normas impuestas
porque s. En definitiva, un da difcil. Estaba deseando llegar a casa. La forma en que
haba salido esa maana, sin despedirse, la haba estado corroyendo durante toda la
jornada. Despus de la noche compartida con Malcom, se haba comportado como una
cobarde. Se arrepenta de haber llegado tan lejos, pero l mereca una explicacin. Se
imaginaba lo que habra pensado de ella cuando, al despertar, hubiera descubierto que
haba desaparecido. Estara enfadado. O tal vez triste. Normalmente la llamaba un par
de veces para ver cmo iba la investigacin o para saber si haba surgido algn
problema, pero ese da su telfono no haba sonado y lo echaba de menos. Le gustaba
sentirse apoyada por l, saber que estaba ah y que le poda contar todo lo que haba
sucedido, tener la seguridad de que no estaba sola en aquel inmenso lo. Exhal un
profundo suspiro de cansancio. Era temprano, pero por ese da, se haba terminado el
trabajo. Recogi sus cosas y se prepar para volver y enfrentarse a l. A esas horas sera
muy probable que hubiera vuelto de la agencia. Necesitaban hablar sobre todo lo
sucedido; si no, no podran seguir adelante.
En cuanto introdujo la llave en la cerradura oy la risa alegre de una mujer.
Extraada, empuj la puerta y entr. Malcom estaba sentado en el sof junto a una
hermosa pelirroja, a quien sujetaba la mano. Su actitud de intimidad la hizo sentirse
como una intrusa. El ruido que provoc con su entrada hizo que ambos miraran en su
direccin.
CAPTULO 14
Brbara. Malcom se puso en pie a la vez que tiraba de la mano de la mujer para
que se incorporara tambin. Despus le pas un brazo por los hombros, estrechndola
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hecho de que Brbara se haba ido a vivir con l. Comprenda a la perfeccin la situacin
en la que estaban inmersos porque ella haba vivido algo similar un ao antes. Tambin
le pareci ver un brillo de celos en los ojos de ella, y eso la divirti. Todava recordaba
cuando Malcom se haba hecho pasar por su novio para dar celos a su, ahora ya, marido.
Sonri para s. Malcom era un demonio cuando se lo propona y en aquella ocasin se
haba empleado a fondo. Hay algo nuevo sobre el caso? l pareca seguir con su
trabajo. La chica pareca necesitar una palabra de nimo y aliento y el muy insensible
segua acribillndola a preguntas. Qu obtusos podan ser a veces los hombres! No vean
lo que tenan ante sus narices. Detectaba algo raro en el ambiente, quizs cierta tensin.
All pasaba algo ms de lo que queran mostrar. De inmediato, Brbara le cay bien.
Saba lo que era luchar por un hombre que se negaba a reconocer sus sentimientos.
Cuando son el timbre de la puerta, Sara sali disparada hacia ella como una nia que
espera impaciente su regalo. Es Matt! Yo abro. A Brbara apenas le dio tiempo a
distinguir a un hombre alto en el quicio de la puerta. Sara salt sobre l y le rode el
cuello con sus brazos. l pareca tan ansioso como ella, le rode la cintera con los suyos y
la apret hasta casi fundirla con su cuerpo. Linos segundos despus se besaban como si
llevaran siglos de sequa y hubieran encontrado un pozo de agua del que beber. Brbara
mir asombrada a Malcom, el cual sonrea abiertamente, divertido con esa escena,
mientras observaba a sus amigos. Se levant y se dirigi a ellos. Podrais cerrar la
puerta? les pregunt atrayendo su atencin. La pareja se separ sin terminar de
soltarse. Matt rode con un brazo la cintura de su esposa y salud a Malcom con la otra
mano. Darek, me alegro de verte. Su voz son profunda y sincera. Mostraba el
afecto que senta por su amigo. Matt era un hombre atractivo, con unos increbles ojos
azules, que miraban a su pareja con adoracin. Seguro contest aqul con irona.
Despus se le acerc y volvi a presentarla . Te presento a Brbara, una compaera y
amiga. El hombre estrech su mano de forma amigable, con una extraa expresin, muy
parecida a la comprensin, dibujada en su rostro. Despus mir a Sara, ambos cruzaron
una mirada de complicidad y soltaron una carcajada. Malcom, que conoca
perfectamente el motivo de su risa, les dedic una mirada asesina y un comentario cido.
No todo el mundo es como vosotros. El desconcierto brillaba en la cara de Brbara,
que no entenda por qu unos se rean y el otro se enfadaba. Sara acudi en su auxilio.
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incondicional? Le amara ella de la misma manera? Desde luego, no era el lugar para
hacerse ese tipo de preguntas, pero ver a esa pareja tan enamorada le provocaba un
extrao desasosiego en todo lo relativo a su relacin con Malcom. En esos momentos
empez a sonar una cancin lenta. Malcom se levant y ofreci una mano a Sara en
muda invitacin, que sta acept de inmediato. O'Brien, te la quito un rato. Con una
complicidad envidiable y entre bromas se encaminaron a la pista. Cuando llegaron,
Malcom le rode la cintura y la acerc a l. Desde la distancia y para quien no los
conociera, eran una pareja de enamorados. Desconcertada, mir a Matt, que sonrea
divertido. No te preocupes la tranquiliz. Pareca que saba lo que ella poda
pensar . Se divierten intentando darme celos. Y no te molesta? pregunt
sorprendida. Ahora no, pero hubo una poca en la que poda haber dado a Darek un
buen puetazo en su bonita cara. Sus palabras y su voz nostlgica le produjeron ms
extraeza. Y por qu no lo hiciste? Porque ella me quera a m contest con
evidente satisfaccin. Brbara no terminaba de entender aquella relacin. Sin darse
cuenta habl en voz alta, como si reflexionara para s misma. Malcom la quiere de
verdad. El ao pasado estuvo a punto de pedir una excedencia para ir a ayudarla. El
rostro de Matt se ensombreci por los amargos recuerdos. Lo s. Pero estaba yo con
ella. No era necesaria su presencia. Aunque se volvi un autntico pesado. Sabes que se
hicieron pasar por novios para darme celos? Ella lo mir con asombro. No se imaginaba
a Malcom actuando de esa manera, claro que tampoco lo haba visto rerse ni bromear
como lo haba hecho durante las ltimas horas desde que se conocan. Pareca una
autntica caja de sorpresas. Cada vez que la abra, sala algo nuevo. Y qu pas?
Su curiosidad la llev a interrogar directamente a alguien a quien casi no conoca.
Pues que casi le rompo la nariz sonri recordando . Al final, decidimos hacernos
amigos. Mientras hablaban, Matt observaba a la pareja con verdadero cario. Brbara
pens que sera agradable tener unos amigos como aqullos. Ella siempre haba sido una
chica bastante solitaria y, aunque haba salido en pandilla y haba disfrutado de la
amistad de algunas personas, stas se haban ido quedando por el camino. No tena a
nadie que fuera capaz de dejar su trabajo por ella como lo haba tenido Sara. Malcom
es inteligente. Matt pronunci esas palabras casi sin sentido, mirndola
directamente . Pronto se dar cuenta de que no puede vivir sin ti. Qu? empez
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a decir. Qu haba visto aquel hombre? Despus decidi ser sincera . Soy tan
evidente? Para alguien que ha pasado por lo mismo, s. Tras pronunciar esas
palabras, que no admitan mucha rplica, se puso en pie y la invit a bailar. Con una
sonrisa traviesa en sus labios, aadi: Vamos a darles un poco de su medicina.
Brbara sonri ampliamente. Le gustaba aquel tipo. Malcom y Sara bailaban ms
pegados de lo que se supona que las normas de la amistad permitan. Tenemos a tu
marido deseando mandarme ya al infierno? pregunt con la diversin bailando en sus
ojos verdes. Ella se puso de puntillas y mir por encima de su hombro hacia la mesa
donde se haban quedado Matt y Brbara. No. Est sonriendo respondi satisfecha.
l movi la cabeza con pesar. Ya no consigo que me fulmine con la mirada. He
perdido facultades. Sara le dio un golpe juguetn en el pecho. No tienes arreglo. l
sabe que le amo. Ahora quien nos fulmina con la mirada es tu amiga. No digas
tonteras contest en tono evasivo. Sara lo conoca demasiado bien. Y lo quera
mucho. Por eso no deseaba verlo sufrir. Malcom dijo en tono de advertencia , te
conozco muy bien. Qu pasa con la chica? Cuando Sara se pona insistente, no haba
escapatoria. Aquella mujer era de lo ms obstinada. Decidi decirle algo para que no
siguiera preguntando. Somos compaeros y ahora nos estamos conociendo algo ms.
Ella explot en una carcajada. A otro perro con ese hueso. Me vas a contar
precisamente a m eso de las relaciones entre los compaeros de trabajo? Quera a su
amiga, pero su insistencia con el tema era como una china en el zapato. No quera
hablar de ello y mucho menos pensar. Sara, no estoy preparado para ninguna
relacin. Creo que nunca lo estar. Claro se enfad ella . Una aventurilla s, pero
una relacin seria, no. Lo sabe ella? Al ver su expresin, continu presionndolo .
Eres un egosta. l, resignado, se encogi de hombros. Lo s. Ella me vino a decir lo
mismo. Pero cuando te implicas emocionalmente con alguien, terminas sufriendo. Lo
comprenda muy bien. Un ao atrs ella pensaba de la misma manera, pero haba
cambiado. Mereca la pena arriesgarse y as se lo dijo. Y no sufrirs si te ests quieto
y lo dejas pasar? l se qued pensativo. Despus le dio un beso en la frente y continu
bailando. Sabes? Te ests volviendo muy lista. Pues aprende de los errores ajenos.
Un golpecito en el hombro y unas severas palabras pusieron fin a la conversacin.
Puedes dejar de besuquear a mi mujer? No seas pesado, Matt le increp,
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apartando un poco a Sara . Ahora la tengo yo. Matt se interpuso entre los dos.
Darek, bscate una para ti. Esta es ma. Agarr a su esposa del brazo y se dispuso a
bailar. No voy a encontrar otra como ella. El tono quejumbroso de su voz hizo
sonrer a su amigo. A lo mejor no has buscado bien. Su mirada se detuvo sobre
Brbara, la cual se encontraba a cada momento que pasaba ms incmoda y
desilusionada. Sara not que el estado de nimo de la chica estaba por los suelos.
Decidida a animarla, se acerc a ella y le susurr al odo. Patale el trasero. Se lo
merece por bruto. Ella le agradeci el gesto con una sonrisa, pero antes de poder decir
nada, se encontr envuelta en los brazos de Malcom, bailando. Cmo se poda ser tan
insensible?, se pregunt mientras senta sus brazos rodendola. La noche anterior le
haba hecho el amor y en ese momento bailaba con ella mientras admita que no
encontrara una mujer como la que se deslizaba feliz, junto a ellos, entre los brazos de su
marido. Malcom la notaba rgida. Desde que haban llegado al pub haba estado muy
seria y pensativa. Ests bien? Se preocupaba por ella, se dijo. Ah terminaba su
inters. Bueno, tambin la deseaba, eso era evidente, pero qu poda hacer con eso?
Antes de que se diera cuenta, todo habra terminado. Slo esperaba que despus
pudieran seguir trabajando juntos. S contest al tiempo que buscaba una
excusa . Solo estoy un poco cansada. Me gustara marcharme. Estaba deseando
meterse en la cama, enterrar la cabeza bajo la almohada y olvidarse de todo. Por
qu no nos sentamos un poco? le propuso. No quera irse. Quedarse a solas con ella
implicaba muchas cosas. Se sinti dolido con su marcha, pero no estaba preparado para
enfrentarse a lo sucedido. Su huida le haba proporcionado tiempo extra para
reflexionar. Aun as, no haba llegado a ninguna conclusin, salvo que le gustaba estar
con ella y la deseaba. Estaba dispuesto a dar un paso ms? No lo saba. Las palabras de
Sara haban removido sus convicciones. A pesar de eso, deba pensar muy bien qu hacer.
No quera sufrir, ni hacerla sufrir. En cuanto los vio sentados, Sara le coment a su
marido mientras miraba pensativa a su amigo: Aqu pasa algo gordo. S
corrobor l . La chica est enamorada. Ella elev los ojos hasta fijarlos en los de
Matt. Desde cundo eres especialista en estos temas? Desde que ella me lo ha
confesado. Un destello peligroso brill en los ojos de la mujer. Y por qu te lo ha
dicho a ti precisamente? Una lenta y sensual sonrisa se extendi por la atractiva boca de
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Maldita sea, lo haba apartado a propsito. Le haba dejado claro que poda arreglarse
ella sola. Enfadado, casi furioso, se dirigi a la cocina. Esperara. No se iba a librar de l
con tanta facilidad. El espectculo con el que Brbara se encontr cuando volvi a casa
era, cuanto menos, interesante. La mesa estaba dispuesta de forma perfecta para cenar.
La comida deba estar en algn lugar de la cocina, ya que no se vea nada comestible por
ninguna parte. Haba unas velas que, a juzgar por lo consumidas que estaban, deban
llevar encendidas bastante tiempo. Malcom estaba dormido en el sof. Sus largas piernas
colgaban fuera del asiento de cualquier manera y su cuello pareca algo forzado. La
camiseta negra de manga corta marcaba a la perfeccin todos sus msculos, hacindole
recordar que ella haba acariciado y memorizado cada uno de ellos con sus dedos y sus
labios. El botn del pantaln vaquero estaba desabrochado, deba de haberlo soltado
para que no le apretara la cintura en aquella postura. Todo indicaba que se haba
sentado a esperarla, acomodndose poco a poco. Desliz otra vez la mirada por su
cuerpo. Si con traje y en plena actividad se mostraba impresionante, dormido mostraba
una vulnerabilidad que le otorgaba cierta sensacin de poder sobre l. En esas
circunstancias, en su casa y relajado, hasta poda parecer asequible. El que hubiera
esperado su regreso completaba otro rasgo de su personalidad, el deseo de proteger a
quien quera y apreciaba. A lo mejor ella estaba en esa categora, pens esperanzada.
Una oleada de ternura se extendi por todo su cuerpo. Haca mucho tiempo que nadie le
preparaba una cena y la esperaba hasta su vuelta a casa. Quiz su madre fue la ltima
que lo hizo durante la adolescencia. Sus pasos despertaron a Malcom, que despacio,
como si tomara consciencia de lo que estaba sucediendo, se incorpor en el sof mientras
pasaba las manos por su cara. Lo, siento se disculp ella . Te he despertado.
No importa son su voz impregnada de sueo , te estaba esperando. Qu hora
es? La once. Has cenado? l dirigi la mirada hacia la mesa. No. La cena est en el
horno. Voy a buscarla contest estirndose cuan largo era. Sus movimientos eran
sinuosos y elegantes, por lo que ella no pudo resistirse a deslizar su mirada sobre l y
disfrutar con el espectculo. Malcom fue a la cocina en busca de la cena. Desde que se
despertara y la encontrara observndolo, se haban tratado con extrema correccin, con
una infinita calma. l quera explicaciones, pero poda esperar Ya encontrara el
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momento para pedirlas. Una vez acomodados frente a una copa de vino y unos filetes con
ensalada, pregunt: Me vas a decir qu ha pasado? Ella saba que aquella calma era
aparente. Su tono y el brillo de sus ojos indicaban que estaba enfadado. Ignor su enojo y
contest. Han atacado a una estudiante de la facultad. Yo la encontr. Y por qu
no me llamaste? Ella lo mir con indiferencia. No tena nada que ver contigo. Su
disgusto empez a aflorar a la superficie. Todo lo que pasa en esa escuela tiene que
ver conmigo. Oh, vamos! exclam soltando los cubiertos de golpe . Una chica ha
sido atacada en el aparcamiento. Cuando fui a buscar mi coche la encontr inconsciente,
as que llam a la polica. Punto. Venga Barb! Ni siquiera t eres tan inocente. Su
voz ya mostraba con claridad el disgusto que senta . Tenas que haber pensado que
poda estar relacionado con el asesinato de Hanna. Esas palabras la mosquearon de
verdad. Con su tono de voz ms fro, le pregunt: Y quin te ha dicho que no lo he
relacionado? No me has llamado la acus. Y por qu tena que hacerlo? El
F.B.I. tena que estar all. Yo soy el F.B.I. Lo has olvidado? le pregunt de forma
impertinente. Malcom se pas la mano por el cabello con un gesto exasperado. Aquella
mujer tena la virtud de sacarlo de sus casillas. A veces me dan ganas de se cort
sin decir nada. De qu? le provoc con fiereza. De Se volvi a interrumpir.
No saba de qu, pero estaba realmente furioso De zarandearte para que entres en
razn mascull. Intntalo! le desafi echando fuego por los ojos. l se incorpor
y se acerc a ella, que tambin se haba puesto en pie. Los ojos verdes lanzaban chispas
incandescentes, los marrones se haban vuelto casi negros y ardan de ira. El ambiente se
haba cargado de tal manera que un pequeo gesto habra provocado una explosin. La
clera les envolva, toda la frustracin de los dos ltimos das les estaba pasando factura.
Ya est bien casi ladr l. Su mano se extendi hasta sujetarla por la nuca. Despus
su boca descendi sobre la de ella y la bes con fiereza. Ella le correspondi, no se dej
avasallar. Si l besaba, ella tambin; si l quera hacerla callar as, ella tambin; si l
necesitaba aquello, ella tambin. Lentamente la furia dio paso a la pasin. Todo el deseo
contenido estall entre ellos, llevndolos a una especie de locura incontrolable. Las
manos de Brbara se crisparon agarrando la camiseta, mientras que las de l seguan
sujetando su cabeza y su espalda, estrechndola para que no se pudiera alejar. No!
No exclam Brbara . No podemos resolver las cosas as. Posiblemente tena razn
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y no era la solucin, pero era la nica manera en que se entendan. Cuando se dejaban
llevar por los sentimientos y no por la razn, las cosas mejoraban entre ellos. Los brazos
de Malcom seguan rodendola y su respiracin continuaba irregular. Las pupilas, an
dilatadas, ocultaban el verde de sus iris casi por completo y la pasin y la furia
aparecan y remitan de manera alternativa. No pareca muy dispuesto a ceder a la
peticin, casi ruego de Brbara de que terminara con el abrazo. Sopes por unos
segundos sus opciones y sin pronunciar palabra, volvi a besarla. Esta vez de forma ms
controlada, como si fuera l quien dominaba la situacin cuando en realidad eran sus
sentimientos los que mandaban. A pesar de su desconcierto, ella le devolvi el beso. Sus
problemas laborales no se arreglaran de aquella manera, pero un alto en la discusin y
una caricia de sus labios, bien vala la pena. Con la misma brusquedad que haba
iniciado el beso, la solt y volvi a ocupar su sitio frente a la mesa. Tienes razn
contest, sorprendindola con su aceptacin. Con una indiferencia que le provoc
ganas de golpearle la cabeza, empez a comer la carne que haba quedado abandonada
en el plato antes de la discusin. Cmo poda ser tan insensible? Acababan de discutir,
acababan de besarse como si fuera la ltima vez. Por Dios! De qu pasta estaba hecho
ese hombre? Decidi imitarlo; si l poda, ella tambin. Se sent y comenz a cortar su
filete con minuciosidad. Malcom agarr el tenedor y se forz a comer otro trozo. Le
estaba costando un esfuerzo tremendo simular una tranquilidad que estaba muy lejos de
sentir. Haba perdido los estribos por una tonta discusin a la que no entenda cmo
haban llegado, y despus la haba besado con una prdida de dominio total. l siempre
mantena sus emociones bajo control, pero con ella nunca saba por dnde iba a salir. En
ese momento coma como si no hubiera pasado nada. La mir detenidamente y vio que
sus manos temblaban un poco. Bien. La situacin la haba afectado ms de lo que
demostraba. Puedes contarme todo lo sucedido? pregunt finalmente. Ella
levant la cabeza y lo mir como si de repente recordara que segua all. Cuando sal
a recoger el coche, encontr a una de mis alumnas sin conocimiento junto a l. Haba
estado con ella minutos antes. No salimos a la vez porque ella tena prisa. Qu le ha
pasado? Su tono volva ser profesional. La han golpeado en la cabeza
resumi . No recuerda nada. Cuando se ha acercado a su coche para marcharse, la
han golpeado por detrs. Una terrible sospecha se fue abriendo paso en la cabeza de
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Malcom. Temblaba slo con pensar lo que haba pasado. Olvidando la trifulca anterior,
extendi la mano por encima de la mesa y sujet la de Brbara, obligndola a que lo
mirara. Piensa bien la respuesta a lo que te voy a preguntar. Haba conseguido
atraer toda su atencin . Descrbeme a la chica. Ella hizo memoria e intent
describirla con la mayor exactitud posible. Es alta, metro setenta aproximadamente,
morena, media melena, delgada, llevaba un pantaln negro y un jersey rojo. Al decir las
ltimas palabras, stas salieron muy lentas de su boca. Poda estar dando una
descripcin de s misma. Hasta iba vestida de la misma manera, advirti mirndose.
T crees? Dej la frase sin terminar, mirndolo con temor, sabiendo lo que iba a
contestar antes de que lo hiciera. l apret su mano y la mir con preocupacin. Y
tena el coche junto al tuyo. Iba a por m se atrevi a decir al fin. Quin
quedaba en el edificio? Tena que encontrar sospechosos, estaba cansado de ir a
ciegas. Quien me ayud y llam a la ambulancia fue Fred, el conserje. Malcom record
al hombre alto, desgarbado y de aspecto siniestro. No me gusta ese hombre dijo en
voz alta. Es un hombre extrao admiti . Me mira de forma muy rara, pero no le
he dado ms importancia. Un profundo silencio llen la habitacin, en la que pareca
haber bajado la temperatura. Brbara seal, sacndola de sus pensamientos ,
quiero que extremes precauciones. No quiero que te quedes all sola. Ella lo mir sin
decir nada. Minutos antes habra saltado ante esa orden y hubiesen vuelto a discutir,
pero estaba demasiado impresionada. Haban intentado matarla y una pobre chica se
haba llevado la peor parte. Brbara! la llam, sacudiendo su mano . Me has
odo? S fue su nica respuesta. Me hars caso? Saba lo testaruda que era y no
quera ni pensar en lo que poda haber sucedido esa noche si el asesino hubiera acertado.
De acuerdo acept ella no muy convencida.
Brbara, tu novio viene a verte anunci Linda, una de sus compaeras, listaba
asomada a la ventana de la sala de profesores . Ahora mismo est atravesando el
jardn. Ella levant la cabeza extraada. Qu haca Malcom all a esas horas? Mejor.
As nos alegraremos la vista coment otra de las profesoras. Dime una cosa
volvi a hablar Linda, una atractiva morena que no dejaba de observar a Malcom
mientras se acercaba . Siempre lo vemos vestido con traje. Qu tal est sin l? La otra
chica puso los ojos en blanco y la boca de Brbara se extendi en una enigmtica
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sonrisa. Das antes no habra podido responder a esa pregunta, pero ahora conoca
todos los secretos de su magnfico cuerpo. Eso es confidencial contest sin dejar de
sonrer. Oh, vamos! Mark intervino en la conversacin . Queris dejarlo ya?
Qu tiene de especial? Brbara respondi casi sin pensar. l tiene pistola. Esas
palabras provocaron una alegre carcajada entre todas sus compaeras. Mark sigui con
el juego. Si vamos a hablar de armamento La figura de Malcom se recort en la
puerta interrumpiendo la frase del profesor. Llevaba puesto un abrigo oscuro sobre su
traje gris marengo y su aspecto era intimidante. Mira dijo Linda en tono
coqueto , ha venido nuestro sper polica. Vienes por trabajo o de visita? Malcom
sonri de medio lado mientras echaba un vistazo a Brbara, que no se haba movido del
sitio. Detect en el ambiente cierto grado de guasa y su sexto sentido le avis de que l
era la causa. Aunque la compaa es muy grata le lanz una mirada sugerente ,
vengo por trabajo. Brbara sinti deseos de retorcerle el cuello. Estaba coqueteando
con su compaera delante de ella? "Narices!", se reprendi. Se estaba volviendo loca.
Cada vez que se le acercaba una mujer, se pona celosa. Se recompuso antes de hablar.
Pasa algo? pregunt acercndose a l. Mir a todos los presentes. Despus habl
con voz seria: Me gustara hablar con todos. Puede ser? Intentar reunir al mayor
nmero de profesores que pueda. Quera saber qu se traa entre manos, pero su
actitud no era muy positiva. Tendra que aguardar hasta que l hablara. Su reaccin no
se hizo esperar, la agarr del brazo y tir de ella hasta sacarla al pasillo. Ha
ocurrido algo nuevo? volvi a preguntar ella en tono fro. l la mir con rostro
inexpresivo, disimulando su malestar. Su actitud distante le molestaba, no haban
aclarado nada, pero ese tema tendra que esperar. El trabajo apremiaba. Quiero
hablar con ellos de lo sucedido anoche. Ella empez a protestar, pero l la interrumpi.
Son rdenes de Austin. Brbara asinti, dio media vuelta y le espet: Voy a buscar
a los dems.
Diez minutos ms tarde, estaban todos reunidos en torno a la gran mesa ovalada de la
sala de profesores. stos ocupaban sillas, sillones y cualquier otro sitio disponible.
Algunos, como Freshman o la misma Brbara, permanecieron de pie. Malcom, situado en
la cabecera de la mesa, dominaba la situacin. Mantena el gesto adusto y serio que le
caracterizaba cuando tena un trabajo importante entre manos. Pareca un general a
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Infiltrada
punto de arengar a sus tropas. Ya no era la cara bonita sobre la que haban estado
bromeando con anterioridad. Muchos de ustedes sabrn que ayer hubo un nuevo
ataque en la facultad comenz a decir mientras observaba sus caras atentamente.
Era evidente, por sus reacciones dispares, que unos conocan la noticia, pero a otros los
tom totalmente por sorpresa. A quin? pregunt uno de ellos. Una estudiante.
Se qued hasta tarde con Brbara. Sali antes que ella porque tena prisa. En el
aparcamiento, cuando estaba abriendo a su coche, le golpearon en la cabeza. Han
encontrado al culpable? pregunt Mark con inters. Malcom recorri a los asistentes
con una fra mirada. Era alguno de ellos. No contest al fin , pero es el tercer
ataque. Ya sabis que Susan fue atacada en su casa. Est todo relacionado?
pregunt con curiosidad una de las chicas que haba estado bromeando. No
estamos totalmente seguros, pero creemos que s. Es ms, creo que lo de ayer fue un
error. Es muy probable que el objetivo de la agresin fuera Brbara. Ante la mirada
asombrada que recibi por parte de todos, se explic. La estudiante es fsicamente
muy parecida a Brbara. Adems, ayer iban vestidas de la misma manera. Todos
empezaron a hablar a la vez. Malcom levant la mano para que se detuvieran. Quiero
saber si alguno de ustedes ha sido amenazado. Nadie dijo nada. Se miraron los unos a los
otros. Sus expresiones se haban vuelto precavidas, incluso temerosas. Aquel asunto se
haba convertido en algo muy serio. Los ataques ya no eran meras coincidencias, sino
que se haban centrado definitivamente en la facultad. Bien. Les rogara que no se
quedaran solos en el edificio. Hasta que esto se resuelva, procuren salir temprano. Crea
que les haba metido el suficiente miedo como para que se volvieran cautelosos. Eso
va por todos aadi, mirando a su compaera. Enseguida detect el gesto de
obstinacin que pona cuando no estaba de acuerdo con alguna de sus decisiones. Y
seguro que sa la haba fastidiado. Esa maana tampoco la haba visto salir de casa. Se
estaba volviendo una costumbre, pens molesto. Ese da se haba vestido de negro, una
falda corta y zapatos de tacn; estaba descubriendo una nueva faceta de ella que le
gustaba mucho. Tuvo que apretar los puos para que sus manos no iniciaran un viaje
por cuenta propia y comenzaran a acariciarla. Su situacin se haba vuelto casi
insostenible. Durante el da no se vean, por la noche se soportaban o iniciaban otro
conflicto ms. l quera acercarse y ella no le dejaba. Haba algo que la tena enfadada o
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Infiltrada
que la incomodaba tanto como para que no confiara en l. Si a eso se le sumaban los
ltimos acontecimientos y su decisin de hablar con todos los profesores sin consultarle,
calculaba que estaba sentado sobre una bomba a punto de explotar. Sali al pasillo y
esper a que lo siguiera. Ella se tom su tiempo. La oy hablar con sus compaeros y con
Freshman. Despus, por fin, apareci. Tenemos que hablar asever mirndolo con
seriedad. Eso te lo vengo diciendo yo desde hace unos das, pero parece que no te
interesaba lo suficiente. Ella acept el reproche sin decir nada. Tena razn. Haba
intentado aclarar las cosas en varias ocasiones y siempre le haba dado largas. Es
sobre trabajo explic. l la mir con ojos helados. Odiaba esa mirada fra cuando iba
dirigida a ella. Es sobre todo aclar l. Mir el reloj y aadi . Ahora tengo que
irme. Tengo una reunin en veinte minutos. Esta noche. Sin falta. concluy
apuntndola con el dedo. Despus dio media vuelta y se fue, dejndola inmersa en una
maraa de sensaciones. "Maldito sea!", pens reprimiendo las ganas de dar una patada
en el suelo. Y estaba tan tranquilo! Primero admita estar enamorado de una mujer
para l inalcanzable, casi inmediatamente despus de haber hecho el amor con ella. Ms
tarde se pona en plan paternalista y, para rematar, ahora sacaba con ella su faceta de
agente de la autoridad. Sus cambios de humor vapuleaban sus sentimientos hasta no
saber a qu atenerse. Lo mismo estaba enfadada que deprimida y, desde luego, cada vez
estaba ms segura de que acostarse con l haba sido un grave error.
Fred, el conserje, los vea discutir desde su garita. Aqulla era una pareja muy singular,
se dijo sin dejar de observarlos. La tensin que se desprenda entre ambos era tan
evidente y tan fuerte que si se hubiera podido medir en calor, en esos momentos estaran
envueltos en una inmensa bola de fuego. Se qued meditabundo mirndolos. El agente se
diriga hacia donde l se encontraba. Seguramente se marchaba ya y ella se haba
quedado en medio del pasillo, desconcertada, como si no supiera hacia dnde dirigir sus
pasos. Esa conducta era muy extraa en ella, que siempre pareca dominar la situacin.
Sospechaba que la nueva profesora no era lo que aparentaba. Se daba cuenta de ms
cosas de las que daba a entender y su intencin era no perderla de vista. En la siguiente
hora de descanso, Brbara coincidi con Mark a solas en la cafetera. Brbara
comenz Mark , perdona la pregunta, pero tengo que hacerla . Marie y t os
habis hecho bastante amigas, verdad? Varias seales de aviso saltaron en la cabeza de
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Infiltrada
Brbara ignor la orden, porque aquello haba sido una orden, y se volvi a quedar
trabajando hasta tarde. Un leve crujido la hizo levantar la cabeza de sus libros y prestar
atencin. Silencio. Fij la mirada en la puerta, que haba dejado cerrada, y le pareci ver
que el pomo empezaba a girar lentamente. Ya no esper ms. Ech la silla hacia atrs y
se levant. Probablemente el ruido habra puesto al merodeador sobre aviso, pero no
pensaba dejarse atrapar en ese despacho como si fuera una ratonera. Alcanz su bolso y
sac una pistola. Era ms pequea que la reglamentaria que usaba de forma habitual,
pero haba tenido que buscar una que pudiera pasar desapercibida. No poda pasearse
por los pasillos de la facultad con un pistoln colgado al cinto, o en su defecto, colgada
del costado bajo la chaqueta. Eso se lo dejaba a su compaero, que no trabajaba de
incgnito. Se acerc a la puerta y la abri de golpe. Como haba supuesto, quien quiera
que fuera el que intentaba entrar, haba desaparecido. Le pareci or unos pasos
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Infiltrada
alejndose y se dirigi en esa direccin. Lleg al vestbulo; la garita de Fred estaba vaca
y el despacho del director permaneca cerrado, no se vea luz. A travs de las puertas de
acceso se vea la calle, el jardn iluminado por grandes farolas de globo y una parte del
aparcamiento. Intent abrir las puertas pero estaban cerradas con llave. Por all no
haba salido. Dej las escaleras a su izquierda y avanz hacia el otro lado del pasillo.
Pegada a la pared, fue empujando las puertas que se iba encontrando, con igual
resultado. Todas estaban cerradas. Por qu tena la sensacin de que la estaban
vigilando? All no haba nadie. Algo ms relajada, baj la mano armada y deshizo el
camino. Al llegar a la interseccin entre el pasillo y la escalera unos brazos la sujetaron,
dejndola sin respiracin. Fred! grit al reconocer al dueo de los brazos que la
atenazaban. Seorita Brbara! grit l a su vez . Qu hace usted por aqu a
oscuras? Casi la tiro. Ella dio un paso hacia atrs, liberndose. El hombre llevaba una
linterna que haba cado al suelo cuando haban chocado. De dnde sales t?
pregunt ella sin responder la pregunta. Vengo de hacer la ltima ronda antes de
marcharme. He odo un ruido y quera asegurarme de que todo estaba cerrado. Un
resplandor procedente de la calle capt la atencin de ambos, que se miraron y
corrieron hacia la puerta. Fred sac un manojo de llaves y abri la cerradura. Una vez
all fuera, descubrieron una inmensa y densa columna de humo negro que suba tras los
rboles que separaban el jardn del aparcamiento. El corazn de Brbara dej de latir
por segunda vez esa noche para empezar a golpear de nuevo a toda velocidad. Es un
coche afirm Fred, encaminndose hacia all. Cmo lo sabes? pregunt con un
hilo de voz, presagiando lo peor. Porque slo un coche produce esa humareda negra.
Cuando llegaron al aparcamiento, Brbara confirm sus temores. Es el mo
susurr noqueada. Al momento, como si fuera una autmata, marc el nmero del
mvil de Malcom.
Era tarde y estaba cansado. Malcom se pas una mano por el pelo, dejndolo todo
alborotado, y despus se la pas por la cara. Not que la barba estaba volviendo a salir.
Ni recordaba cuntas horas haban pasado desde que se haba afeitado esa maana.
Mir hacia fuera. Era noche cerrada; haban pasado por lo menos dos horas desde que se
haba puesto el sol. El reloj marcaba las ocho, por lo que deba hacer horas que Brbara
estaba en casa. Su telfono mvil empez a sonar. En la pantalla apareci el nombre de
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Infiltrada
la persona que ocupaba sus pensamientos. En ese momento no tena muchas ganas de
hablar con ella, as que dej que sonara sin contestar. Haba tenido un da agotador,
pens cerrando los ojos y apoyando la cabeza en el respaldo del silln. Austin estaba muy
quisquilloso y en la reunin no haba dejado de lanzarle indirectas sobre el desarrollo del
caso, lo que haba contribuido a ponerlo de bastante mal humor. No necesitaba a nadie
que le dijera que no estaban ms cerca de conocer la identidad del asesino que cuando
empezaron la investigacin. El telfono volvi a sonar. Si hablaba con ella terminaran
discutiendo otra vez, y no quera. Estaba harto de discusiones, harto de mantener a raya
sus emociones y sentimientos y harto de que ella lo esquivara. Al otro lado de la ciudad,
Brbara se desesperaba. Su coche haba ardido hasta quedar reducido a un montn de
chatarra y l estaba ilocalizable. No estaba en casa y no responda al mvil. "Maldita
sea, Malcom! Dnde ests cuando te necesito?" Los bomberos haban apagado el fuego y
se haban marchado, la polica haba vuelto a tomarle declaracin. Fred la haba
acompaado a recoger sus cosas y le haba comunicado que no se movera de all hasta
que se fuera a casa. Se marchara si lograba encontrar a su perdido compaero y ste
iba a recogerla, pens volviendo a llamar. Esta vez lo hizo al nmero fijo del despacho
con la esperanza de que siguiera en el trabajo. Darek, te paso una llamada! grit
desde fuera de su oficina el compaero que haba quedado de guardia. De forma
automtica, Malcom respondi. La voz dbil y asustada que oy al otro lado de la lnea le
provoc un escalofro. Malcom. Brbara sinti un inmenso alivio cuando por fin lo
localiz. Ni siquiera tena ganas de gritarle que dnde se haba metido. Se limit a
preguntar lo que le interesaba . Puedes venir a la facultad a buscarme? Facultad?
Se supona que a esas horas estaba en casa sana y salva . Qu haces an ah? Ella
contest sin rodeos. Han incendiado mi coche. Una maldicin seguida de un
juramento sali de los labios de Malcom. Ests bien? Un sentimiento de culpabilidad
se adue de l. Le haba llamado varias veces y l la haba ignorado. Podra haberle
sucedido algo y l no le haba hecho caso. En qu estaba pensando? Desde cundo
dejaba a un colega sin proteccin? Pens que no era mejor que el compaero de su
padre. Ella le contest con voz cansada que se encontraba bien, pero necesitaba irse a
casa. Voy para all. No haba terminado de hablar, cuando ya sala corriendo en su
busca. Al llegar reinaba un silencio casi sepulcral. Bomberos, policas y curiosos haban
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desaparecido, lo que indicaba que haca bastante tiempo que el incendio haba sido
sofocado. Por ensima vez esa noche, volvi a sentirse culpable. Si hubiera contestado al
telfono no habra evitado que el coche ardiera, pero ella no habra tenido que pasar
sola por otra situacin difcil en tan pocos das. Lo haba llamado, seguramente para
pedirle ayuda, y l le haba fallado. Las puertas de la facultad estaban cerradas y en las
escaleras de acceso se encontraba sentado el conserje, con su aspecto delgaducho y
ttrico. El sonido de sus pasos atrajo su atencin de inmediato. Sus ojos le dedicaron una
mirada torva, casi acusadora, como si le echara en cara que no hubiera estado junto a su
chica cuando sta lo haba necesitado. Buenas noches pronunci alto y claro,
detenindose al pie de las escaleras. Aqu no lo son tanto, seor le contest
disgustado. La seorita Evans, est aqu? pregunt preocupado al no verla. El
hombre seal hacia adentro. Le est esperando en su despacho. Aqu afuera hace
demasiado fro. A l no deban de preocuparle las bajas temperaturas ya que slo llevaba
una fina chaqueta de lana de color gris y no pareca tener prisa por entrar. Estaba
usted aqu cuando sucedi todo? S. Estaba con ella. No saba si tranquilizarse o
preocuparse con aquella informacin. Aquel tipo era muy extrao. Iba a volver a
investigarlo de forma concienzuda porque siempre que pasaba algo, l andaba cerca.
Hizo bien en darle un arma para que se defienda continu de forma sorprendente.
Arma? pregunt desconcertado por la mencin de una pistola. Qu ms haba
pasado all esa noche? Cuando la encontr en el pasillo, llevaba una explic . Me
dijo que se la haba dado usted. No saba muy bien de qu iba todo aquello, pero pareca
que Brbara haba tenido que hacer uso de su pistola y se haba visto obligada a dar
explicaciones, as que no le qued ms que refrendar sus palabras. S. Se la di yo. Aqu
estn pasando muchas cosas peligrosas en los ltimos tiempos. El conserje asinti sin
pronunciar palabra. Desde luego la locuacidad no era una de sus virtudes. l dio por
terminada la conversacin. Voy a buscarla aadi, mientras terminaba de subir los
escalones y entraba en el edificio. Gir a la izquierda y se dirigi al despacho de jefatura
de estudios. Empezaba a conocer aquel sido mejor que su oficina. Antes de dejarse ver, se
detuvo en la puerta, que estaba abierta de par en par. Brbara estaba sentada de perfil,
mirando hacia la calle. Sobre la mesa descansaba una pistola de pequeo calibre. No era
la reglamentaria y se preguntaba de dnde la habra sacado. De lo que no haba duda
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era que saba defenderse, aunque en esos momentos la presencia del arma mortfera
contrastara con su expresin totalmente abatida, casi desolada. Su mirada estaba
perdida y su boca entreabierta, como si le costara trabajo respirar. Sinti una enorme
necesidad de abrazarla con fuerza y besarla hasta borrar todo rastro de tristeza de su
hermoso rostro. Apartando esos inoportunos deseos de su mente, intent buscar algunas
palabras que la alejaran de los acontecimientos que acababa de vivir. Si entro, me
disparars? habl desde la puerta. S contest ella inmediatamente, agarrando
la pistola. Despus, en cuanto se dio cuenta de lo que haba dicho, rectific . No.
Vaya! replic l risueo a la vez que entraba . Es un alivio. Ella no dijo nada. Se
limit a mirarlo, como si sopesara la posibilidad de pegarle un tiro. Barb se acerc
hasta situarse frente a ella y se agach para quedar a su altura , me das miedo. A lo
mejor deba hacerlo puntualiz . Dnde te habas metido? Estaba todava en el
trabajo Malcom no quiso dar explicaciones. No poda decirle que haba hecho caso
omiso a sus llamadas . T, ests bien? Mientras hablaba, haba sujetado una de sus
manos, que estaba helada. Sin darse cuenta, empez a darle un suave masaje para que
entrara en calor. Ese gesto la reconfort. Cuando vio su coche arder, en lo primero que
pens fue en l. Haba echado de menos su apoyo, su brazo rodeando su hombro y su voz
dicindole que no importaba, que slo era un coche. Mi coche casi llor , se ha
convertido en cenizas. Qu voy a hacer? l comenz a masajear su otra mano. Yo te
llevar adonde quieras trat de tranquilizarla. Un ofrecimiento muy generoso
casi sonri . Piensas hacer de taxista el resto de mi vida? "Lo que haga falta",
pens l. De momento podemos arreglado, y cuando todo acabe, te acompaar a
comprar uno. Qu esplndido! Piensas pagarlo t? l solt una pequea risita, se
incorpor y, tirando de sus manos, la levant tambin a ella. Despus, sin prestar
atencin, como si fuera algo que hiciera con frecuencia, deposit un beso en su frente.
No soy rico respondi an sonriendo . Anda, vamos a casa. All estaremos ms
cmodos. Adems, me debes una conversacin puntualiz aludiendo a la conversacin
que haban sostenido por la maana cuando se despidieron. Malcom pas el brazo por
sus hombros y ella no opuso ningn impedimento. Es ms, se acerc imperceptiblemente
a su cuerpo, quiz buscando calor. Se despidieron de Fred, que segua esperando en el
mismo sitio, y se encaminaron hacia el coche. Quien los hubiera visto, habra pensado en
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una pareja de enamorados que volva a casa. Treinta minutos despus volva a dejarse
ayudar para bajar del coche. Estaba extenuada. Como una autmata se dej conducir al
apartamento. Brbara, ya s que no tengo derecho a pedirte esto comenz a decir
Malcom mientras coman unos sndwiches , pero me gustara que consideraras la
posibilidad de dejar esto. No la interrumpi levantando la mano , no me refiero al
caso, sino a que ests infiltrada. Pinsalo. Por favor. Unos das antes no le habra dejado
terminar, pero empezaba a tener miedo. Ya la haban atacado en varias ocasiones y era
consciente de que corra peligro. La splica que lea en los ojos de Malcom y su tono de
voz, la hicieron replantearse todo, pero al final decidi que si queran atrapar a aquel
loco, lo ms seguro para los dems sera que ella siguiera siendo el cebo. No puedo
dijo a la vez que el aire escapaba de sus pulmones. l se levant de un salto. Su gesto
era casi desesperado. Brbara, no puedo pasar por esto otra vez. Ella lo mir
confundida. No saba a qu se refera. Por dnde no puedes pasar? No te entiendo.
T, Sara Hizo un gesto de impotencia y empez a pasear por la habitacin .
Por qu siempre me rodeo de mujeres testarudas? No s de qu me hablas. Slo
saba que la testaruda mencionada deba de ser Sara y que estaba muy nervioso. Volvi a
sentirse celosa y enfadada. No es la primera vez que paso por una situacin parecida
le explic, intentando que entendiera su inquietud . El ao pasado fue Sara, ahora
eres t. No puedo soportar ver cmo alguien que me importa se pone en peligro.
"Alguien que me importa?" Esas palabras hicieron eco en su cerebro. Te importo?
pregunt casi sin dar crdito a sus palabras. Pues claro que me importas!
levant la voz . Que no quiera compromisos no quiere decir que no seas importante
para m. Aunque no lo creas, no voy besando mujeres por las que no siento nada. Y
Sara? se atrevi a preguntar. Qu tiene que ver Sara con que me importes?
Ests enamorado de ella. Una vez que haba empezado a hablar, iba a llegar hasta
el final. Qu?! la mir con total y sincero asombro en los ojos . De dnde has
sacado eso? Os vi el otro da aclar. No entenda nada. Ella saba lo que haba visto
y odo. Brbara l se acerc y la cogi de ambas manos . Es un juego entre
nosotros. Sara y yo nunca hemos sido pareja. Porque ella no quiso puntualiz ella
bajando la cabeza. l sonri con cario y le levant la cara empujando su barbilla con el
dedo. Ninguno de los dos quiso aclar . Siempre hemos sido amigos. Nos
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queremos, pero nunca nos hemos amado. Lo entiendes? Los bellos ojos de su compaera
se llenaron de lgrimas de alivio. Si pudiera, las secara a besos, pero si comenzaba, no
podra parar y ella estaba muy vulnerable. Tambin deba tener en cuenta que su
opinin con respecto al compromiso no haba cambiado, y no quera arriesgarse a que
ella se volviera a enfadar. Eso era lo que te molestaba? Ella decidi ser sincera.
Entre otras cosas. El ambiente se haba aligerado. Haca das que no se sentan tan
cmodos el uno con el otro. Cules son esas cosas? quiso saber.
CAPTULO 17
An segua sujetando su cara, y su dedo se paseaba por la mandbula sin darse cuenta.
Ella, sin embargo, era consciente de cada roce. Cada suave pasada era una pequea
descarga para su sistema nervioso. A pesar del efecto que tenan sobre ella sus caricias,
deba ser valiente y decirle lo que pensaba. Creo que no podemos enredarnos en una
relacin solt de un tirn, antes de arrepentirse . Sera un error y sufriramos los
dos. El corazn de Malcom se contrajo con ese razonamiento. La mano que acariciaba el
rostro de Brbara cay de golpe a lo largo de su cuerpo y dio un paso para atrs. Estudi
su expresin sin decir nada. Pareca muy decidida a que su relacin fuera solo amistosa.
Por qu? se aventur a preguntar. Saba que era una tontera profundizar en el
tema. Deba aceptar lo que ella peda y punto. Pero no se resignaba. Ella levant los
brazos y los dej caer de nuevo en un gesto de evidencia. Trabajamos juntos. Es
ese el problema? que trabajamos juntos? Austin es muy comprensivo, no creo que nos
despida. Ella saba que lo que deca era cierto. Seguramente Austin buscara la manera
de que siguieran trabajando juntos. An as, el trabajo le pareca la mejor excusa para
huir. Puede separarnos insisti. No creo que lo haga se defendi. Brbara se
movi inquieta por la habitacin. Vale, dira lo que de verdad pensaba. Mrate le
seal , no quieres compromisos. Esa era una gran verdad. No los quera y ella le
dejaba el campo libre. Entonces, por qu insista en el tema? Y t? contra
atac . Los quieres? Ella abri la boca y volvi a cerrarla sin decir nada. Los quera?
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anunci un pequeo altavoz en la sala . "Por favor, pasen por control." Sali
disparado hacia el sitio indicado, dejando a Freshman casi clavado en la silla. All
esperaba el mdico que la haba atendido. Est bien? pregunt con ansiedad,
antes de decir nada ms. No corre peligro. El mdico pareca estar acostumbrado a
ese tipo de reaccin porque no pareci importarle el apremio de su actitud . Va a estar
dolorida durante unos das, pero no es grave. El golpe en la cabeza, aparte de un
chichn, no va a tener ms consecuencias. Puedo verla? Por supuesto. Y pueden
irse a casa. l no esper ms, le dio las gracias y se march. Benjamn Freshman vio
cmo el agente Darek desapareca por la puerta sin siquiera recordar que lo dejaba all.
Cuando la ambulancia se haba llevado a la seorita Evans crey que lo correcto era
acompaarla, pero tena la sensacin de que ya no pintaba nada en aquel lugar. Cuando
ella y su compaero se presentaron en su despacho con el plan de la infiltracin, no se
haba imaginado que las cosas iban a complicarse tanto. Ellos le haban comentado que
el asesino persegua el puesto que ahora ocupaba ella, pero eso era mucho imaginar,
pens. Bastante saban ellos. Malcom entr en la sala de reconocimiento. Ola a
desinfectante y a hospital, un olor fuerte y penetrante nada agradable. Haba varias
camillas separadas por biombos de tela, que procuraban algo de intimidad a sus
ocupantes. Brbara estaba sentada en una de ellas con las piernas colgando. Sus ojos
oscuros, contrastaban con la palidez de su rostro y un inmenso moratn ocupaba parte
de su mejilla. Su aspecto era frgil y delicado. La polica dura se haba convertido en una
mujer de aspecto desvalido. Termin de vestirse con la ayuda de la enfermera y extendi
los brazos en su direccin, en una muda invitacin que l no necesitaba recibir. Se acerc
y la abraz con fuerza, estrechndola contra l con cuidado. La enfermera desapareci
discretamente. No sabes el miedo que he pasado susurr sobre su cabeza. S lo
s. El otro da pas por lo mismo, recuerdas? l lo recordaba a la perfeccin. Ese
incidente la llev directa a su casa. Qu ha pasado? le pregunt mientras la
mantena abrazada. Esta vez casi lo consigue contest con voz insegura a la vez
que notaba cmo l se estremeca. No ha sido un accidente, verdad? Ya conoca la
respuesta, pero quera saberlo con seguridad. No. Estoy segura de que alguien me
empuj. La mano en mi espalda antes de caer no fue casual. Lo curioso es que, aunque
bajbamos muchas personas, nadie vio nada. Ha sido horrible, sentir que perda el
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hacia donde se encontraba ella . Cmo ests? Por un momento, Malcom olvid todo
salvo que no le haca ninguna gracia que un hombre atractivo entrara en su propia casa
para verla, la llamara por su nombre y se preocupara por ella. No quera reconocerlo,
como otras muchas cosas, pero estaba celoso. Bueno contest ella sentndose ,
ya ves, sobrevivo bastante bien. Estaba muy preocupado seal con expresin
agitada . Cuando te vi caer me diste un susto de muerte. El golpe fue tremendo. No
ha sido tan grave le rest importancia . En un par de das volver a trabajar. Le
extraaba ese inters por ella, casi una desconocida para l, pero poda ser que de
verdad la situacin le inquietara. Me alegro, de verdad. Primero la muerte de Hanna,
despus la enfermedad de Marie y ahora tu cada. Parece que hay una maldicin sobre la
escuela. Su expresin pareca sincera. Cmo sabas que estaba aqu? pregunt
intrigada. Me lo dijo el director explic . Cuando volvi a la escuela le pregunt
cmo estabas y me dijo que te habas ido con el agente Darek a su casa. Seor
Dalton comenz ste. Mark, por favor pidi con una agradable sonrisa, que a
l le pareci sospechosa. De acuerdo, Mark. Notaste algo raro en la cada de
Brbara? No contest . La verdad es que estaba hablando con otro compaero
cuando la o gritar. bamos detrs de ella y no pudimos hacer nada. Cuando
reaccionamos, estaba rodando. Se disculp con la mirada . Lo siento, si hubiera sido
ms rpido a lo mejor poda haber evitado la cada. No tienes por qu disculparte
lo tranquiliz . T no podas hacer nada. A Malcom se le encogi el estmago al or
la descripcin de la cada. No poda imaginarla dando golpes sobre los escalones
mientras descenda, no quera ni pensar en ella inconsciente sobre el suelo. Un escalofro
le recorri todo el cuerpo al pensar en lo que poda haber pasado. Tras un rato ms de
charla y de transmitirle la simpata de algunos de sus compaeros, Mark se despidi y se
fue. Qu opinas? pregunt ella. Que es muy amable. Adems, estoy seguro de
que tiene xito con las mujeres. Te gusta? pregunt antes de darse cuenta que deba
haberse mordido la lengua. Malcom! exclam ella, encantada con su respuesta .
Ests celoso! No estoy celoso protest, pero sigui con el tema . Y t a l s le
gustas. No digas tonteras y haz el favor de contestar. Crees que puede ser l? No
lo parece, pero, por norma general, los asesinos no parecen asesinos. Yo no s qu
decir. Es muy atento. El otro da se interes por Marie y ahora por m. No s Ya no me
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fo de nadie. Haces bien. Vamos a hacer una cosa: voy a pedir permiso para instalar
micrfonos en los despachos y en la sala de profesores, a lo mejor ayudan en algo.
Puede resultar concedi ella. Ya en la calle, Mark pensaba que quiz se haba
precipitado en ir a casa del agente en busca de Brbara, pero estaba desesperado.
Aquellos dos saban mucho ms de lo que decan sobre el asesinato de Hanna y, sobre
todo, estaba seguro de que saban dnde estaba Marie; y a l le urga encontrarla.
Tena una sed terrible, probablemente provocada por la medicacin. Se levant
tomando las precauciones necesarias para no despertar a Malcom, abri la puerta del
frigorfico y se sirvi un vaso de agua helada. Despus se dirigi a la ventana y se qued
contemplando la calle. T tampoco puedes dormir? El sonido de su voz la
sobresalt, haciendo que el vaso vacilara salpicndola con el lquido que an no haba
bebido . Lo siento, no pretenda asustarte. Pens que me habas odo se disculp
mientras se acercaba. Cuando lo mir, sus piernas prcticamente se doblaron,
negndose a sostenerla. Si el asesino no consegua matarla, a lo mejor lo consegua l
con su sola presencia. Iba descalzo y slo llevaba el pantaln del pijama, una visin muy
apropiada para provocarle un infarto. Aprovechando que tena el vaso en la mano, se
bebi su contenido de un solo trago para paliar la sequedad de su boca. Te
encuentras bien? pregunt, ignorando por completo el efecto que en ella produca.
S consigui hablar . Solo estoy un poco nerviosa. Ven dijo l, quitndole el
vaso de la mano y dejndolo sobre la mesa . Tengo una solucin a ese problema. Se
situ detrs de ella y comenz a masajearle los hombros con suavidad, procurando no
tocar ninguno de los puntos daados en la cada. Sus grandes manos se deslizaban por
los msculos doloridos liberndolos de la tensin acumulada durante todo el da. En ese
momento ella podra haber jurado que no le dola nada. Mejor? Su voz se haba
vuelto un poco ronca, quiz tampoco era inmune a su contacto. Brbara solo pudo soltar
una especie de gruido que podra haber significado cualquier cosa. Tras unos minutos
ms, l decidi poner fin a la tortura. Ella le agradeci el masaje con una sonrisa y se
acerc, un poco renqueante, al silln situado frente al sof cama que l estaba
utilizando. Haba una cuestin que la estaba quemando, tena que quitrsela de encima
y aqul era el momento. Se aclar la garganta un par de veces y le hizo lo que podra
haberse llamado "la pregunta del milln". Malcom, puedo hacerte una pregunta? Por
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el tono, l intuy que era importante. Se sent en la cama frente a ella y contest:
Claro que puedes. A qu tienes miedo? Era lo ltimo que haba esperado. A lo
mejor se refera a otra cosa, nunca era tan directa, as que decidi salirse por la
tangente. A que ese loco te haga algo. A perderte. Sabes que no me refiero a eso.
Esa vez no pensaba dejar que se escabullera . Lo que quiero es que me digas por
qu te cuesta tanto reconocer lo que sientes por la gente. La mir con seriedad. Tena
que decirle algo, pero no crea estar preparado para hablar libremente de sus
sentimientos. Su carcter era reservado. Las personas con las que conviva slo vean la
parte que l quera mostrar. Era una forma de defenderse. Cuanto menos acceso
tuvieran a sus sentimientos, menos posibilidades de daarle tendran. Quieres un
vaso de leche caliente? Hizo un ltimo intento por distraerla. Ella se dio cuenta de que
estaba incmodo; no quera hablar ni exponerse ante ella, pero no iba a cejar en su
empeo. Le concedi una pequea tregua y le sigui el juego. Estara bien acept
la oferta. Lo vio levantarse y hacer una mueca de dolor . Te pasa algo? pregunt
con preocupacin. Es el sof explic . He dormido encogido. Lo siento se
disculp ella, sintindose culpable por haber aceptado la cama . Deberas haber
seguido en tu sitio. l se volvi a medio camino de la cocina. Eso es una tontera. T
ests enferma y, a menos que me dejes compartirla, no pienso dejar que uses el sof en tu
estado. Despus continu su camino. En pocos minutos estaba de vuelta con dos vasos
de leche caliente, que deposit sobre la mesa baja situada entre los sillones. Brbara
aprovech el momento para insistir. Vas a contestar mi pregunta?
CAPTULO 18
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encontr acaricindole suavemente los labios con los suyos, apenas un suave roce.
Cuando iba a retirarse, l lo impidi apretando el beso. Su cabeza empez a dar vueltas,
pero todava conservaba un mnimo de lucidez que le deca que actuara con precaucin.
No haba transcurrido ni una dcima de segundo cuando mand toda cautela a paseo.
Desliz la lengua entre los labios de Malcom hasta rozar la de l, quien se sobresalt por
el repentino avance. Un fuerte torbellino de excitacin le recorri todo el cuerpo. Le
fascinaba que ella tomara la iniciativa porque eso demostraba que no era tan inmune a
l como quera aparentar. Le sigui el juego y profundiz, si eso era posible, la caricia. La
sangre herva en sus venas y las sensaciones se imponan a la razn. Cada beso de ella lo
sacuda como si fuera una hoja de papel en una ventisca, cada roce de sus dedos le
produca un escalofro, como si estuviera desnudo en la nieve. Si no hubiera estado tan
inmerso en lo que haca, se habra asustado por la capacidad que ella tena para
provocarle todo tipo de emociones y sensaciones. Si prolongaba el beso, llegara al punto
de no retorno, se dijo atravesando la densa niebla que haba en su cabeza. Ella debi
percibir algn tipo de indecisin por su parte porque apret con fuerza sus hombros y
susurr con voz algo aturdida: Te necesito. Esa confesin termin con sus ltimas y
dbiles dudas. La estrech contra su cuerpo con ms fuerza, y la bes apasionadamente,
con avidez. Ella abri la boca, facilitndole el camino a la vez que le responda con el
mismo ardor, sintiendo como si un hondo precipicio se abriera bajo sus pies. Malcom
apart el tirante de la camisola y presion los labios sobre la piel desnuda. Cuando sinti
su estremecimiento, comenz a depositar pequeos besos sobre su hombro hasta
alcanzar el cuello, provocando en ella una intensa oleada de placer que la hizo jadear en
busca del aire que le faltaba. El otro tirante tambin cay. Sin la sujecin necesaria, la
camisola se desprendi hacia abajo, dejando al descubierto unos senos plenos y bien
formados. El pulso de Malcom lata desenfrenado, y sus manos y su boca se movan por
todas partes, acaricindola y besndola con avaricia, como si le fueran a privar de
inmediato de aquello que con tanta vehemencia deseaba. Su lengua traz un hmedo
crculo alrededor de uno de los pezones, que se irguieron de forma inmediata. Los
succion y mordisque hasta que la oy suplicarle algo por favor. No haba entendido
sus palabras pero saba qu le haba pedido. Con igual mimo, acarici el otro pecho
minuciosamente. Ella senta su clido aliento sobre su piel, acaricindola de forma que
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Algo ms? S. Esto. Y volvi a besarla. Su sabor le recordaba todos los momentos
compartidos la noche anterior y su impulso inmediato fue volverse a meter en la cama
con ella. Vete de una vez le urgi mientras rea. Su expresin era tan evidente que
no era necesario leerle el pensamiento. Nunca, cuando alguna vez haba fantaseado
sobre l, se lo haba imaginado as de apasionado y desinhibido. Vale, de acuerdo
se dirigi a la puerta y, antes de salir, le grit : No te vayas! Como si pudiera
le pareci or.
Brbara estaba sentada en un taburete y ojeaba el peridico mientras tomaba una
taza de caf cuando Malcom apareci en la cocina. Aprovechando que tena la cabeza
bajada, se aproxim por detrs y la bes en la nuca. Ya no tena miedo de ser rechazado
por su atrevimiento, llevaban dos das en una pequea burbuja en la que solo haba
cabida para ellos dos. Ests segura de que te encuentras bien para ir a trabajar?
pregunt un poco preocupado. Ella gir el taburete hasta quedar frente a l. Por
supuesto, y no olvides que cuanto antes terminemos con esto, antes podremos continuar
con nuestra vida. l apoy las manos en sus hombros y la mir fijamente a los ojos.
Tengo miedo, Brbara. En el sitio en el que te vas a meter hay un psicpata decidido a
matarte. No s si podra volver a pasar por lo que pas el otro da. Brbara extendi los
brazos y le rode la cintura para obligarle a acercarse. Estar bien. Tendr los ojos
bien abiertos, por la cuenta que me trae. Adems, ahora con los micrfonos, me tendrs
vigilada. intent tranquilizarlo. No pensaba reconocerlo pero l tena razn. Si la
situacin fuera a la inversa, ella tampoco estara muy tranquila. Malcom la bes en la
frente murmurando un "de acuerdo" que no son con mucha conviccin. Deseaba, ms
bien necesitaba, terminar con aquel trabajo lo antes posible, y por eso no protestara por
el mtodo empleado. La quera fuera de la lnea de fuego e iba a hacer todo lo necesario
para que se arriesgara lo mnimo imprescindible. Brbara, ajena a toda su tormenta
interior, salt del taburete mientras lo soltaba. Me vas a llevar t? Por supuesto.
Lo dudabas? Una vez frente a la escuela, Malcom se inclin para besarla por ltima vez
esa maana. Se resista a dejarla marchar. Estar escuchando lo que se dice en la sala
coment antes de que saliera del coche , y procurar pasarme a la hora del
almuerzo. Ella le dedic una esplndida sonrisa, encantada con volverlo a ver esa
maana. Tendr que sacarle los ojos a mis compaeras para que no te devoren con la
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mirada. Celosa? pregunt burln, con los ojos centelleantes de alegra. Pues
claro que estoy celosa! admiti descaradamente . T no? Podra partirle la cara
a ese Mark como vuelva a insinuarse apret la mandbula al imaginarlo. Nos ha
dado fuerte solt una alegre carcajada. Pues me encanta dijo besndola con
avidez otra vez antes de que saliera. Un golpe en la ventanilla del coche les hizo
separarse. Chicos!, se acab el recreo. A clase les increp riendo una de las
profesoras que entraba en esos momentos. Tengo que irme susurr ella mientras
sala . Ya has odo, se acab el recreo. Nada ms apoyar el pie en el escaln, Brbara
tuvo la misma sensacin de malestar que el da de la muerte de Hanna. Era un mal
presentimiento que no le gustaba nada. A pesar de que una fuerza invisible la obligaba a
retroceder, sigui su camino. Antes de entrar al edificio, se volvi para despedirse de
Malcom, que continuaba en el mismo sitio esperando que desapareciese de su vista. No
podra explicarlo pero, cuando la vio darse la vuelta para saludarlo con la mano, supo
que algo le haba ocurrido. Seguramente era una locura, pero crea haber visto un
destello de miedo en sus ojos que le hizo desear ir a buscarla y llevarla de regreso a casa,
donde estara a salvo.
Malcom sali hacia el edificio Hoover con la cabeza puesta en Brbara. Lo nico que
deseaba era acabar la jornada para reunirse de nuevo con ella. Por una vez, tena
prioridad su vida privada. Recordaba lo que haban sido los dos ltimos das y haba
llegado a la conclusin de que quera que su vida fuera siempre as. Acababan de
separarse y ya contaba los minutos para volver a verla. Esa ltima mirada lo haba
dejado con el alma en vilo. "Darek, jams hubiera pensado que fueras un romntico", se
dijo mientras cerraba su coche y entraba en la oficina. Durante la maana, Malcom
haba seguido en varias ocasiones lo que se estaba hablaba en la sala de profesores. Los
temas tratados eran de lo ms variopintos, desde problemas con los alumnos a asuntos
estrictamente personales, pasando por los resultados de los ltimos partidos de la NBA
de baloncesto al que, pareca, eran muy aficionados. Todo muy ilustrativo si se quera
cotillear, pero nada relevante para solucionar su problema. Al final haba tenido que
abandonar la sala donde estaba instalado el equipo porque tena cosas que resolver
fuera del edificio. Unas horas ms tarde, tras una maana bastante ocupada, dispuso de
algn tiempo libre. Decidi ocuparlo en darse una vuelta por la sala de grabaciones. La
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me ayudaba concertando citas en las que aparecamos los tres. Lo pas mal con su ex
marido y no confa demasiado en la gente, sobre todo en los hombres. La verdad es que
no quera precipitarme. Y ahora? Por qu es tan urgente hablar con ella? Porque
s que est pasando algo y no quiero que est sola. Estoy preocupado y quiero estar a su
lado. T sabes dnde est, verdad? "No Brbara, no lo hagas", pensaba Malcom. "No te
descubras, por favor. No sabes si es verdad lo que te est diciendo", le pidi en silencio,
rogando que por algn milagro sus palabras llegaran hasta sus odos. Lgicamente no
hubo milagro, ella no poda orle. S lo s confes al fin, haciendo que un largo
escalofro recorriera la espalda de Malcom. La impotencia le llev a golpear la mesa,
haciendo que varios objetos saltaran sobre ella . Vamos a hacer una cosa sigui
diciendo ella , yo hago algunas llamadas y, cuando acaben las clases, te doy su
telfono. La direccin no puedo drtela. Te parece bien? Y cuando la encuentres,
hblale claro, se lo merece. S. Gracias, gracias. Despus se oy un sonoro beso, o
eso le pareci a l, que ya no pudo aguantar ni un minuto ms.
CAPTULO 19
Mark acababa de irse cuando son el telfono mvil de Brbara. Evans contest.
Te has vuelto loca? rugi Malcom al otro lado de la lnea. Malcom?
pregunt extraada . Qu pasa? Como que qu pasa? estaba realmente
enfadado . Cmo se te ocurre decirle que sabes dnde est Marie? Te recuerdo que es
sospechoso de asesinato. Lo s, pero estoy cansada de este juego. Tenemos que
empezar a arriesgar. Si no hacemos algo, estaremos en el mismo punto toda la vida.
Ahora por lo menos, si es l, no tardar en actuar. Claro que actuar grit
exasperado . Sobre ti! Brbara, a veces eres una inconsciente, tendras que habrmelo
consultado. Ah estaba otra vez su vena autoritaria. La luna de miel haba concluido. Era
un cabezota que no confiaba en su buen juicio y eso la mosqueaba de verdad. Vete al
infierno, Darek! grit ella a su vez, perdiendo la paciencia. No dudes que all ir si
te pasa algo. Al or esas palabras, Brbara se calm como por arte de magia. La
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vulnerabilidad que detect en su voz le hizo ver por lo que l estaba pasando. Lo
siento Malcom, de verdad. No pretenda ponerte nervioso, es solo que quiero acabar con
todo esto. l tambin se tranquiliz. Posiblemente ella tena razn. Si fuera otro el
compaero infiltrado ya habran intentado tenderle una trampa, y estaban all para
resolver un asesinato. Ya est hecho acept . No podemos dar marcha atrs, as
que haz el favor de mantener los ojos bien abiertos. Y todava un poco molesto, colg.
Ella se qued mirando el telfono sin lnea. La haba dejado con la palabra en la boca, sin
posibilidad de aadir nada. l siempre tena que decir la ltima palabra. Entonces
record que todava la poda or a travs de los micrfonos, as que, sonriendo al
imaginar la cara que pondra, agreg: Tus modales dejan bastante que desear, pero
te quiero. Al otro lado de la ciudad, l tambin sonri al or esa declaracin a travs de
los auriculares. "Y yo a ti", murmur en voz baja. Esa mujer pareca tener ms vidas que
un gato, pens con indignacin. No solo no haba podido con ella, sino que adems
estaba feliz. Los das que haba permanecido en casa tras la cada le haban sentado muy
bien. Pareca tranquila y relajada, hasta se permita dar consejos sentimentales a sus
compaeros. El polica deba ser un portento. De todas formas, se convenci de que
aquello no importaba demasiado. En esos dos das le haba dado tiempo a reunir ms
informacin sobre ella, que era tan confiada, que hablaba con todo el mundo sin
esconderse. Necesitaba poner fin a su situacin, pens con nerviosismo. Ya no poda
demorar ms el encontrarse con su destino, que no era otro que hacerse con lo que le
perteneca y se mereca. Inspir despacio y en profundidad para que el aire llegara a sus
pulmones y le diera tiempo a tranquilizarse. Ya quedaba poco. En cuanto consiguiera
unos cuantos datos ms y reuniera a Brbara y a su amiga, todo sera suyo. Sonri con
satisfaccin. Aquellas dos ingenuas tenan las horas contadas.
Malcom segua trabajando en un estado de excitacin que no le permita concentrarse.
A lo largo de la maana su nerviosismo se haba acrecentado hasta dejarlo en un estado
de irritacin casi insoportable para l y para sus compaeros, que parecan haber
desaparecido de su camino. Que Brbara hubiera reconocido ante Mark que poda
localizar a Marie, la haba colocado en una situacin muy delicada, y por si fuera poco,
haba surgido un asunto en la oficina que no le permita salir para almorzar con ella
como haba pretendido. Estaba seguro de que si la vea se tranquilizara algo, pero all
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estaba atado a su escritorio y sin poder hacer nada salvo esperar. Brbara haba vuelto
a su despacho. El sol entraba a raudales por los ventanales, anunciando que en la calle
haca un da esplndido, lejos del ambiente de opresin y angustia que reinaba en el
interior. Despus de su conversacin con Mark, la intranquilidad y la expectacin
dominaban su ya alterado estado de nimo. Saba que se haba puesto en peligro pero no
haba tenido otra opcin. Estaba claro que el asesino iba a por ella y la nica forma de
atraparlo era ponindose a s misma como cebo. No estaba segura de haber actuado de
la manera correcta, quiz haba sido demasiado impulsiva, quiz Malcom tena razn y
deba haberlo consultado con l, incluso con Austin, pero ya estaba hecho. No poda
quedarse all eternamente y el paso que haba dado, para bien o para mal, iba a ser
definitivo. A pesar de la certeza de lo comprometido de su situacin, el presentimiento de
que algo no iba bien era cada vez ms fuerte. Segua dando vueltas a todo aquello,
cuando se le ocurri una idea que podra servirle para comprobar hasta qu punto
estaba Mark implicado. A la primera oportunidad que tuvo, escribi sobre un taco de
papel el nmero de telfono de la cabaa donde Marie estaba escondida. Arranc la
hoja, se la guard en el bolsillo y sali a buscarlo. Lo encontr en el pasillo, de camino a
su clase. Llmala a este nmero le inst, poniendo el papel en su mano . Su
telfono mvil est desconectado. No se lo des a nadie. Y suerte. Gracias, Brbara
le correspondi con un carioso abrazo . No s cmo podr agradecrtelo. Ella
respondi como si l fuera verdaderamente inocente. Simplemente hazla feliz y cuida
de John. Ese nio se merece un buen padre. Slo haban puesto micrfonos en la sala de
profesores. En el resto del edificio fue muy complicado hacerlo, de modo que Malcom no
haba podido or la conversacin que acababa de mantener. Si lo hubiera hecho, a esas
alturas estara subindose por las paredes. No obstante tena que ponerlo al corriente, el
asunto era demasiado serio como para andar con rivalidades profesionales. Sin pensarlo
ms, marc su nmero de mvil. Nada ms or su voz al otro lado de la lnea, comenz a
hablar, un tanto nerviosa. Malcom, escucha y djame terminar. Lo conoca
demasiado bien como para saber que la iba a interrumpir para darle un sermn . He
dado el nmero de la cabaa de Austin a Mark. Llama a Marie y avsala. Si recibe otra
llamada intimidatoria, tendremos al culpable. Brbara, ests arriesgando mucho
apunt. No empieces, por favor. Saba que se preocupaba, pero haba llegado el
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hacer ningn tipo de valoracin. Brbara sola ser bastante sensata en sus actos y en sus
clculos. Si lo haba hecho, sin duda, haba tenido una razn muy vlida. Malcom se pas
la mano por la cara con gesto de preocupacin. Yo, ya no s qu es lo correcto y lo que
no acept ante su jefe. Hay algo que yo deba saber? pregunt mirndolo
fijamente. Brbara y yo estamos juntos confes con cierto temor a su reaccin.
Austin no le dej terminar. Casi sin pensar, solt: Ya era hora. Cmo? pregunt
Malcom con asombro. Hijo se explic hablando en tono paternalista , todo el
mundo en esta oficina se haba dado cuenta de que entre vosotros dos haba algo. Esa s
que era buena, se dijo. Pero si no haba nada Nos hemos dado cuenta de lo que
sentimos en estos ltimos das repuso Malcom. El hombre solt una risilla divertida.
Es que estis un poco obcecados, pero era de lo ms evidente. Malcom record todas
las conversaciones, bromas y gestos que haban compartido. S, era posible que aquello
viniera de lejos y haban estado tan ciegos e inmersos en sus cosas que ni siquiera haban
advertido hacia dnde iba su relacin. Tena que haber pasado algo como aquello para
que todos sus sentimientos salieran a la superficie. Y ahora que lo que os une es algo
ms que trabajo, tu preocupacin por ella supera cualquier enfoque objetivo del
problema que tenis entre manos concluy Austin con una gran capacidad
perceptiva. Malcom asinti. Su postura era rgida, como si estuviera esperando que en
cualquier momento surgiera algo catastrfico. Cuando no poda controlar la situacin,
como en aquella ocasin, se pona muy nervioso. A pesar de toda su inquietud, lo nico
que poda hacer era esperar. Darek aadi su jefe intentando tranquilizarlo ,
Brbara es una buena profesional y sabe lo que se hace. l se dej caer contra el
respaldo del silln. Tendra que asumirlo. Sus sentimientos por ella ya haban afectado a
su vida. Lo que haba estado evitando durante toda su existencia lo haba terminado
arrollando por completo.
Marie observaba a su hijo mientras ste jugaba, libre de todas las preocupaciones de
los adultos, en la pradera en la que das antes haba jugado con Malcom. Desde aquel
da, su estado de nimo haba mejorado mucho. En aquel lugar se senta segura. El
vecino, amigo de Austin, haba ido a visitarlos todos los das. El hombre, ya jubilado, se
mostraba amable y carioso con ellos y les haba contado alguna de sus "batallitas" con
el ahora jefe de grupo del F.B.I. No era mucho mayor que ste, pero haba optado por
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Todas las piezas encajaron de golpe ante los ojos de la detective. Eres t resumi
asombrada. Voil! Sus manos hicieron un gesto como diciendo "aqu estoy. S,
seor, soy yo". Con un movimiento rpido sac una pistola del bolsillo y le apunt .
Ahora vas a hacer lo que te diga o empiezo a disparar a todo el que asome la cabeza por
esa puerta aadi, sealando hacia fuera. Brbara intent entretenerla, tena que
dar tiempo a Malcom para que llegase. Si estaban escuchando, no tardaran en aparecer.
Malcom segua en su despacho intentando comprobar los datos. Estaba casi seguro de
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conocer la identidad del culpable, pero tena que confirmarlo. Cansado y preocupado,
hizo a un lado los papeles con los que estaba trabajando, se puso en pie y se dirigi a la
sala de grabaciones.
Por qu lo haces, Susan? No intentes psicoanalizarme, estoy harta de psiquiatras
y mdicos que me dicen lo que tengo que hacer para ser feliz. Yo s lo que necesito y en
este momento es que me lleves donde est Marie. No s dnde est respondi
escuetamente. Respuesta equivocada seal mientras mova la pistola . S lo
sabes, te o hablar con Mark. Tienes la mala costumbre de no cerrar las puertas cuando
hablas sobre algo importante. El otro da tambin te o hablar en el despacho del
director. Se refera a cuando Brbara cay por las escaleras. Pues parece ser que
t tienes la mala costumbre de escuchar detrs de ellas. Ahora todo empezaba a
encajar. Ella descubri el cadver, ella estaba cerca cuando la empujaron . T fuiste
quien me empuj la acus. S acept sin ningn remordimiento. Pareca muy
orgullosa de s misma . Y casi lo consigo. Fue muy buena mi representacin, verdad?
Susan empez. No ms charlas. Sal delante de m como si furamos a tomar
un caf a la cafetera de enfrente, y no hagas nada extrao porque empiezo a disparar
sobre los alumnos. Te advierto que ya me da todo igual y no pienso permitir que me
atrapen. Brbara decidi hacer lo que le deca, tena que apartarla de los alumnos y el
resto de profesores. Pareca lo suficientemente loca como para liarse a tiros con todos,
pero antes quiso dejar claro a Malcom quin era el culpable, por si no le daba tiempo a
llegar. Elev la voz para que el micrfono lo recogiera bien y grit: Malcom, es Susan!
Esta se gir con rapidez y la apunt con el arma. A quin hablas? Entonces cay
en la cuenta . Hay micrfonos? Brbara se limit a encogerse de hombros. Sal
inmediatamente de aqu y dirgete a mi coche le orden con tono desquiciado. No iba
a permitir que se estropeara todo en el ltimo momento.
Cmo vamos? pregunt Malcom a su compaero nada ms entrar. Bien.
Seguimos sin novedades. Brbara est ahora en la sala de profesores. La he odo hablar
por telfono hace menos de un minuto. Durante un rato estuvieron charlando, se haba
quitado los cascos y los haba dejado sobre la mesa. Se oa una conversacin de las
muchas que esa maana se haban producido, pero de pronto algo los hizo ponerse
alerta. "Malcom, es Susan!". El grito de Brbara les hizo abalanzarse sobre los
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a tiempo. El agente hizo lo que le pidi como si fuera un autmata. Volvi a escribir otra
direccin y otro nmero de telfono y se lo dio. Mark lo guard en el bolsillo, tendi la
mano a Malcom y le dese suerte. Lo mismo digo contest, vindolo salir como una
tromba, No le extraaba, iba a proteger a la mujer que amaba, cosa que l no haba
hecho. Dndose la vuelta se dirigi al despacho del director. Tena que decirle lo que
haba pasado, despus tena que hablar con el jefe y empezar la bsqueda de Brbara.
Dnde la habra llevado esa loca?
"La loca" segua apuntando a Brbara con la pistola, marcndole desde el asiento de
atrs el camino a seguir. Pasaron cerca de su casa y por fin se detuvieron ante un
pequeo local que deba hacer las veces de almacn. Una vez dentro, Brbara observ
que estaba meticulosamente limpio. Inmaculado. Ni una mota de polvo. Aquella mujer
era una manitica. Ahora que lo saba, muchos detalles vinieron a su cabeza. Susan
siempre deca que Hanna no saba hacer los horarios, haba intentado "ensearle" a ella
como hacer su trabajo, le gustaba ser el centro de atencin entre sus compaeros y se
haba acercado a Marie porque pensaba que, como era dulce y cariosa, tambin era
dbil. Con ella, su autoestima no se senta amenazada. Cmo no se haba dado cuenta?
Si hubiera estado ms atenta a las pequeas seales, podra haberla descubierto antes.
Era su trabajo Cmo poda haber fallado tanto? Se reproch. Absorta en sus
pensamientos, no not el movimiento brusco de su agresora, quien, con un pauelo, tap
su boca y nariz. Intent contrarrestar el ataque, pero ste haba sido tan imprevisto que
no le dio tiempo a nada. En unos segundos, cay inconsciente. Susan la mir satisfecha.
No tena prisa. All nadie la encontrara y necesitaba meterle en el cuerpo el miedo
suficiente para que colaborara y le dijera dnde se encontraba su amiga.
Malcom segua su desesperada bsqueda. Estaba en un punto muerto y no saba por
dnde empezar a buscar. Su aspecto era el de alguien que hubiera perdido un poco la
razn. Su pelo revuelto y su traje arrugado, no coincidan con la imagen impecable que
siempre proyectaba. Algo desorientado, se dirigi al despacho de Benjamn Freshman
para darle las ltimas noticias y solicitar su ayuda. Cuando el director lo vio aparecer,
no tuvo que preguntar por la razn de su visita. El pulcro agente del F.B.I. que haba
visto la primera vez se haba convertido en un hombre ojeroso y preocupado, y no haca
falta preguntarle por la causa de aquel cambio. Est bien la seorita Evans?
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pregunt antes de que cerrara la puerta. Malcom se dej caer en uno de los sillones
colocados frente a la mesa, con aire derrotado. Susan. Solamente pronunci su
nombre, mientras su cabeza giraba en busca de alguna solucin. El hombre adivin todo
lo dems. Susan es la culpable de todo? pregunt con asombro. Ante el gesto de
asentimiento del agente, prosigui incrdulo . Pero si es una chica estupenda y
cumplidora No puede ser. Malcom volvi a ponerse de pie. Pues lo es. Puedo
asegurrselo. Ella misma lo ha reconocido. Comenz a pasearse intranquilo, como si
no diera crdito a lo que haba pasado . Y hace un rato se ha llevado a Brbara.
Creemos que la ha amenazado con algn tipo de arma. Si no hubiese sido as, ella no se
habra marchado. Ahora fue el turno de Freshman, el cual se puso en pie de un salto.
Ha secuestrado a Brbara? Aquello ya clamaba al cielo. Haba contratado a una
loca que haba matado a una de sus profesoras y secuestrado a otra de ellas. Se senta
culpable por no haberse dado cuenta. Es ms, esa chica le gustaba. Era disciplinada,
trabajadora y tambin muy atractiva. Sacudi la cabeza, no lograba asimilar la
informacin que acababa de recibir. Malcom pareci leerle la mente. l se senta igual.
Tena que haberlo averiguado antes, tena que haber protegido a su compaera, tena,
tena Su angustia no le dejaba pensar con claridad y deba hacerlo. Ahora era una
tontera pensar en lo que poda haber hecho. Su responsabilidad en ese momento era
actuar, elaborar un plan para poder rescatar a Brbara y evitar que el dao fuera
extensible a Marie. No piense que pudo evitarlo le aconsej . Es una buena actriz
y estoy seguro de que no es la primera vez que hace algo parecido. Sabe algn sitio
donde pueda haberla llevado? El hombre neg con impotencia. No tena ni idea de dnde
poda haberse metido. Era una mujer muy reservada y ahora entenda el porqu.
Malcom se puso en movimiento otra vez. Ira a su casa e intentara encontrar algo que le
diera alguna pista. Volvi a entrar en su coche y se encamin a la direccin que constaba
en el expediente de Susan. Era el sitio en que la haban "apualado". Aquella demente
tena muchas cosas que explicar. Condujo como un loco mientras hablaba con Austin
para que le consiguiera una orden de registro. Iba a poner aquella casa patas arriba.
Malcom le advirti su jefe , si te implicas personalmente y empiezas a actuar de
forma extraa, te relevar del caso. Ten cuidado y no hagas tonteras. Tengo que
encontrarla fue lo nico que contest . S lo que es capaz de hacer esa mujer.
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Por eso mismo es necesario que mantengas la cabeza fra. Despus de la advertencia,
le explic que estaban intentando captar alguna seal del GPS que Brbara llevaba
instalado en su telfono mvil, pero hasta ese momento no haban tenido resultados
positivos. Aquello lo angusti todava ms. El GPS era una de las esperanzas que tenan
para localizarla.
El telfono de la cabaa volvi a sonar, sobresaltando a Marie. Antes de que hubiera
dicho nada, una voz conocida ya estaba soltando un torrente de palabras. Marie! Soy
Mark se identific con premura . Escchame con atencin. La urgencia de su voz le
indic que aquello iba en serio. Sus manos empezaron a temblar de nuevo. Con una
rpida mirada vio que su hijo estaba jugando dentro de la casa. Coge al nio y vete a
casa del vecino de Austin. La asesina es Susan y tiene secuestrada a Brbara. Un
gemido sali involuntario de la boca de Marie, que no poda creer que aquello estuviera
sucedindole otra vez . No te preocupes habl l, intentando tranquilizarla .
Malcom me ha dado tu direccin y voy para all, pero no quiero que estis solos. Mark
obtuvo el silencio por respuesta. No tena que haberle soltado todo aquello de golpe,
pero era necesario que supiera lo ms importante para que pudiera ponerse a salvo.
Marie! volvi a gritar algo histrico . Me ests oyendo? Poco a poco ella
empez a centrarse en la conversacin. S, te escucho. Es Susan. Me has odo
cuando te he dicho que os vayis a casa del vecino? S se limit a contestar con un
hilo de voz. El tono de Mark se dulcific. Cario, no te preocupes, todo va a salir bien.
En unas horas estar con vosotros. Ahora haz lo que te he pedido. De pronto
comprendi que ella poda estar pensando que l le estaba tendiendo una trampa .
Llama a Malcom a su mvil, l te corroborar todo lo que te he dicho. Ella asinti y se
despidi de l. La haba llamado cario, pens dentro de su estupor. Sacudi la cabeza,
recogi a John y, sin esperar ni un segundo ms, sin dudar de su palabra, se dispuso a
cumplir su peticin.
Brbara se despert con un tremendo dolor de cabeza y la boca seca, como si tuviera
resaca. De pronto record que no haba estado de juerga sino que alguien la haba
dejado fuera de juego con cloroformo o algo similar. Antiguo, sin duda, pero efectivo, a
juzgar por cmo haba perdido la conciencia de forma sbita. Se encontraba acurrucada
en el suelo. Por lo menos estaba limpio, pens. Con cuidado de no hacer movimientos
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bruscos, se incorpor poco a poco hasta quedar sentada. Apoy la espalda contra la
pared y respir profundamente. Un pinchazo le taladr las sienes, haciendo que se
encogiera. Haca fro y la humedad estaba empezando a meterse en los huesos. Dej
vagar la mirada por el lugar. Unas cajas apiladas ocultaban parcialmente una puerta
metlica con la pintura descascarillada. Estaba segura de que no era la que haban
utilizado para entrar. Junto a ella haba una escalera, tambin metlica, que llevaba al
piso de arriba. Una especie de ancho pasillo rodeaba todo el local. Aquella zona no
estaba tan limpia ni ordenada, pero no deba haberla utilizado para nada. A la derecha
haba un equipo de sonido bastante sofisticado. Desde ah deba haber hecho las
llamadas amenazadoras. Una mesa y un par de sillas eran todos los muebles que haba
en la pequea nave. Se pregunt dnde estara y cunto tiempo tardaran Malcom y sus
compaeros en encontrarla. Su mvil dispona de GPS, seguro que ya estaran en camino.
Mir a su alrededor en busca del bolso, pero no encontr nada. Dentro estaba su
telfono. Deba asegurarse de que estaba encendido, pero all no estaba. Susan deba de
habrselo quedado. Un pequeo crujido atrajo su atencin. En el lado opuesto al que se
encontraba se abri una pequea puerta disimulada en la pared y apareci el origen de
sus pesadillas, impecable y conjuntada en su vestuario como si fuera a una importante
recepcin. Veo que mi querida invitada se ha despertado dijo en tono burln .
Espero que ests en condiciones de ayudarme. No esperars que te ayude contest
con voz pastosa. Claro que lo espero. La volvi a apuntar con la pistola y la oblig
a levantarse. Pens en la incongruencia de la mujer elegante y sofisticada con un arma
en la mano. En ese momento su expresin haba vuelto a ser dulce y controlada, pero ella
haba visto cmo poda desfigurarse por la furia . Sintate ah orden sealando
una de las sillas. Brbara pens que lo mejor era seguirle el juego y no enfadarla
demasiado. As tendra alguna oportunidad. Necesitaba ganar tiempo para poder
sorprenderla o dar tiempo a que la encontraran. Obedeci y se sent en la silla que le
mostraba. Nada ms hacerlo, su carcelera le at las manos por detrs del respaldo. Sus
movimientos se haban reducido, pero no se iba a dar por vencida. Y ahora, mi
querida amiga, vamos a llamar a Marie. Le ense un papel con un nmero de
telfono . Muy til el servicio de rellamadas. Nuestro amigo Mark, el impaciente, llam
desde la sala de profesores, y como has tenido la maravillosa idea de avisar a tu querido
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novio, supongo que habrn montado guardia donde quiera que la tengis. Me
conformar con una llamadita para decirle que ests conmigo y que voy a tener que
matarte para empezar de nuevo. No sera la primera vez se dijo a s misma. Brbara
la observaba mientras haca la llamada. Esa mujer realmente estaba desquiciada.
Cmo haba podido ocultarlo tan bien? Ahora que no se molestaba en disimular, s se
vean reflejados todos esos rasgos que, en un principio, supusieron que deba tener. No
poda negar que era una actriz excelente. Vio que colgaba contrariada. No responde.
La mir de forma acusadora. No estar en casa dijo desafindola con la mirada.
Se estaba cansando de aquel juego. Debe de estar advertida, pero an nos queda el
telfono mvil. Si ve que eres t quien llama, seguro que contesta. Hablaba y se mova de
forma compulsiva. Sus planes no iban segn lo previsto y aquello poda alterarla
irremediablemente. Se dirigi a la puerta por la que haba entrado y desapareci,
dejndola sola. Aquello le permiti un poco de tiempo para pensar en la manera de
actuar. Deba mantenerla lo ms tranquila posible porque si se desestabilizaba, sera su
fin. Al momento volvi a entrar con su bolso en la mano. Sac el telfono de Brbara y le
orden que lo conectara. Si conoca el nmero del telfono que haca la llamada, tena
que contestar, le dijo. Esa vez Brbara obedeci de buen grado. Si el telfono funcionaba,
las posibilidades de que la encontraran aumentaban.
Austin y Malcom se haban reunido en casa de Susan. Tras un exhaustivo registro, no
haban encontrado nada. La impaciencia y el desaliento estaban haciendo mella en ellos
cuando son el telfono de Austin. Tras unas palabras, ste colg y anunci al agente:
La tenemos. No hizo falta decir nada ms. Como si fuera una seal, ambos corrieron
en direccin al coche. Ha encendido su telfono mvil y la han localizado. Estn en un
almacn cercano a esta casa asegur mientras conduca.
Brbara senta las muecas doloridas y la desesperanza se iba apoderando de ella.
Tena miedo de que encontrara a Marie, pero al menos, haba encendido su mvil y ste
podra marcar su situacin. Susan marc el nmero de su amiga. Su rostro mostraba
una indignante satisfaccin producida por el dolor que estaba causando. Dej sonar el
telfono esperando que Marie contestara, pero pareca que se la haba tragado la tierra.
"No responda", se dijo indignada, y rpidamente culp de ello a su prisionera. No
contesta. Seguro que t tienes algo que ver la acus lanzando fuego por los ojos. Ya
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contestar. Muy fcil explic, como si aquello fuera lo ms evidente del mundo .
Todo lo que vosotras tenis es mo. No es tuyo, Susan. No puedes vivir las vidas de los
dems, tienes que vivir la tuya. La mujer la mir con cara de fastidio. Bueno, hablas
como un psiclogo y estoy harta de or siempre lo mismo. Mi vida es un asco, siempre ha
sido un asco. Todo el mundo tena cosas que yo no poda tener hasta que decid tomar las
riendas dijo tranquilamente . Entonces las cosas mejoraron. Y? la inst a
que siguiera hablando. Lo intent una vez, dej un par de cadveres pero nadie supo
nunca quin fue. Ped el traslado aqu y comenc de nuevo. Todo iba sobre ruedas hasta
que apareciste. Y qu pretendas hacer exactamente? Quedarme con el puesto de
Hanna, el hijo de Marie y quiz con tu maravilloso novio. A Brbara le dio un vuelco el
estmago. Aquella mujer haba deformado la realidad por completo. Segua haciendo
planes como si hubiera olvidado que todo el mundo conoca ya su identidad. Estaba
totalmente trastornada y fuera de cualquier control lgico. Sus desvaros se haban
adueado de su mente, dejndola totalmente a la deriva. Susan segua explicando su
plan entusiasmada. Estaba tan segura de su xito, que se le haba soltado la lengua.
Cuando mueras, el pobre estar tan triste que necesitar mucho consuelo y, a que no
sabes quin se lo va a dar? pregunt con una risilla demente . Al fin tendr una
familia y un trabajo decente.
Malcom escuchaba tras unas cajas amontonadas que, milagrosamente, ocultaban la
puerta por la que haban entrado. Austin se haba quedado fuera esperando a los
compaeros mientras l echaba un primer vistazo a la situacin. Vea a Brbara, quien
sentada en una silla, tena atadas las manos a la espalda. M corazn se le encogi al
verla tan indefensa. Susan sujetaba un cuchillo enorme que deba ser el que haba
utilizado para asesinar a Hanna. Estaba haciendo un gran esfuerzo para no abalanzarse
sobre ella y desarmarla, pero haba prometido a su jefe que no actuara con
precipitacin. Por el momento todo estaba bien, no obstante desconoca cundo se
agotara la paciencia de aquella loca. En su estado, poda atacar de manera
imprevisible, sin ninguna excusa o motivacin aparente. Senta mucho odio hacia todas
aquellas personas que, segn ella, tenan cosas que le pertenecan. Volvi a or la voz,
esta vez ms tensa, de Susan. Cuando desaparezcas, conseguir ser feliz casi gru.
Malcom vio cmo acercaba el arma a la garganta de Brbara. En sus ojos brillaba un
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destello demente que le indicaba que la mujer estaba perdiendo el fino hilo que la una a
la cordura. Tuvo que hacer un verdadero esfuerzo para mantenerse en su sitio. Con
cuidado, lentamente para no hacer ningn tipo de sonido, desenfund la pistola. Lo
siento, Brbara, pero es el final la oy decir mientras la vea presionar un poco ms
con el cuchillo. Un pequeo hilillo de sangre se desliz por el cuello de Brbara. Esa vista
le record la imagen de Hanna tendida en el suelo, y aquello lo ceg por completo. No
poda esperar ms. No cuando la vida de la mujer que amaba estaba en peligro. Lo
siento, Susan, pero te equivocas tron Malcom, abandonando la proteccin de las
cajas. Ella se volvi hacia l con rapidez sin dejar de presionar la garganta de su
prisionera. Sus ojos mostraban su enajenacin sin dejar lugar a una mala interpretacin.
Estaba dispuesta a actuar y lo hara sin que le temblara la mano. Lo malo era que tena
otro frente de lucha abierto. Se senta acorralada y eso la volva ms peligrosa. Si te
mueves amenaz , vers cmo tu chica se desangra a tus pies. No tena nada que
perder y poda cumplir su amenaza en dcimas de segundo. Malcom decidi obedecer. Se
mantuvo inmvil a la espera de que sus compaeros hicieran algo. l la distraera y ellos
podran actuar. Susan volvi a sacar la pistola de la cinturilla del pantaln y arroj el
cuchillo al suelo. ste ltimo no era muy til si haba ms de un atacante. La pistola le
quitaba la satisfaccin de deshacerse de sus problemas de forma personal, pero era
mucho ms eficaz en la distancia y ella estaba loca, pero no era tonta. Sin el arma
correcta, su defensa era muy precaria. Apunt a Brbara con precisin y volvi a hablar.
Quiero que salgas despacio orden. No puedo hacerlo y lo sabes, Susan. Su
voz era tensa pero calmada. Lo ltimo que necesitaba era que se alterara an ms. La
psicloga era Brbara no l y ella pareca bastante tranquila, as que decidi
imitarla . No voy a dejar que la mates. Un ruido en un lateral fue el detonante. Susan
apunt hacia dnde l estaba y dispar sin ms advertencia. Nadie hubiese esperado esa
fulminante reaccin. Malcom recibi el impacto en el pecho y cay hacia atrs, ante la
atnita y aterrada mirada de Brbara. No iba a permitir que me quitaras lo que
quiero le contest como si todava pudiera orla. Despus volvi a girarse hacia su
prisionera. Otro disparo surgido de la oscuridad derrib a Susan. En un momento
entraron ms agentes: unos se acercaron al cuerpo inmvil de la secuestradora y otros
dos liberaron a Brbara. sta se dirigi corriendo hacia Malcom, quien permaneca
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tumbado en el suelo. Uno de los policas la detuvo antes de que llegara hasta l.
Djame le pidi con un sollozo a la vez que tiraba de su brazo , tengo que verlo.
No te preocupes la detuvo sujetndola . Tenemos que curarte. Antes quiero
verlo insisti con desesperacin . Cmo est? pregunt al enfermero que en ese
momento atenda a Malcom. ste empezaba a recuperar la consciencia. Ante su gesto de
asentimiento, el agente la liber. Brbara corri al lado del herido y se dej caer de
rodillas. Malcom intentaba incorporarse. Todo pareca suceder a cmara lenta para ella,
que lo miraba con los ojos enormemente abiertos debido a la incredulidad. Era la
segunda vez que lo crea muerto en unas semanas y su sistema nervioso empezaba a
pasarle factura. Intent controlar el temblor que se iba extendiendo por todo su cuerpo,
alarg una mano hacia l y se desplom. Con toda la rapidez de la que fue capaz dadas
las circunstancias, Malcom la agarr a tiempo de que ella no se golpeara contra el suelo.
Tras su ligero desvanecimiento, no saba qu haba ocurrido. La bala de Susan haba
impactado sobro su chaleco antibalas y lo haba dejado fuera de juego durante unos
minutos. La mujer haba sido tan rpida que no le haba dado tiempo a disparar, y su
mayor miedo era que le hubiese hecho algo a Brbara. Brbara! la llam,
sacudindola con suavidad . Brbara ests bien? Dime que ests bien, mi amor, por
favor. Despus del miedo que haba pasado y tras haberla encontrado, no poda
perderla en el ltimo instante. Ella empez a reaccionar. Senta los brazos de Malcom
rodendola, oa su voz y vea sus maravillosos ojos verdes sospechosamente brillantes.
Estaba vivo. Y ella tambin. Estoy bien balbuce. l suspir aliviado, la atrajo
hacia s y la bes con frenes. Las lgrimas de ambos se mezclaron mientras se besaban
una y otra vez. Malcom la apretaba con tanta fuerza que ella protest. Ay! Lo
siento se disculp, aflojando un poco la presin pero sin soltarla del todo . No
quera hacerte dao, pero es que necesito tocarte, necesito saber que no lo ha
conseguido y que esto ha terminado. Cuando te o gritar y cre que no llegaba a tiempo
Su voz se quebr, despus sacudi la cabeza intentando alejar el recuerdo . Luego
llegu a la escuela y ya habais desaparecido. Sabamos que estabas con ella pero no
tenamos ni idea de por dnde empezar a buscar. Balbuceaba palabras casi sin sentido,
pero ella saba que necesitaba contarle todo aquello. Aprovech ese tiempo para
tranquilizarse. Cmo me habis encontrado? pregunt mientras acariciaba sus
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simple hecho de estar juntos y a salvo era suficiente para ellos. En esos momentos l se
encontraba sentado en el sof, con la espalda apoyada en uno de los brazos del mueble,
una de sus largas piernas estirada en el asiento y la otra apoyada en el suelo. Se haban
duchado, cambiado de ropa y haban conseguido comer algo. Brbara colg el telfono y
lo mir con alivio. Malcom se haba quitado el traje echado a perder, ya que la chaqueta
tema un agujero que les record por dnde haba pasado la bala, y se haba puesto sus
inseparables vaqueros y una camiseta blanca. Su imagen era la de un hombre
totalmente relajado, muy distinto del que la haba salvado esa tarde. La mujer se dirigi
al sof y se acomod entre sus piernas, apoyando con cuidado la espalda sobre su pecho.
Malcom la rode con sus brazos. Has hablado con ella? pregunt cerca de su odo.
Se refera a Marie. Brbara haba dicho que quera ser ella quien le diera la noticia y a l
le pareci bien. S suspir . Parece que est bastante tranquila. Mark est con
ella y han vuelto a la cabaa. Bien susurr en voz baja mientras depositaba un leve
beso en su sien. Todo volva a la normalidad, pens. Marie y John estaban bien cuidados y
Brbara pareca encontrarse bien. La estrech un poco ms contra su cuerpo y apoy la
cara en su cabeza. Se senta feliz. En ese momento no deseaba nada ms. Ella se removi
un poco y coment: No me imaginaba que Marie pudiera estar tan contenta en
compaa de Mark. Es posible que le d una oportunidad. Que se la d a s misma
rectific . Tenas que haber visto al pobre hombre cuando le dije que ella y el nio
estaban en peligro. Su rostro se descompuso. "Como el mo", se dijo a s mismo. Saba
exactamente cmo se haba sentido Mark . Eso me anim a darle la direccin y
mandarlo all para que se reuniera con ellos. Hiciste bien afirm ella elevando un
poco la cabeza para mirarlo . Has sido t quien los ha unido al final. S sonri
casi para s mismo . Si dejo este trabajo, puedo dedicarme a casamentero. Ella volvi a
acomodarse sobre su pecho y le rog: No lo dejes. Lo haces muy bien. Hoy me has
salvado la vida. Un escalofro lo recorri de arriba abajo. No quera recordarlo. No te
imaginas lo que sent cuando me di cuenta de que habas desaparecido. Si no te hubiera
encontrado Su voz se rompi, emocionada. Ni te lo plantees declar ella,
girndose para que sus ojos se encontraran . Me encontraste y te estar eternamente
agradecida aadi, besndolo en la mandbula. Los ojos de l adquirieron un brillo
sensual. Hasta dnde ests dispuesta a agradecerme el gesto? No fuerces tu
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excitarlo de esa manera le confera un extrao poder que la volva algo temeraria.
Malcom la deposit sobre la cama y se tumb a su lado. Le ech la cabeza hacia atrs y
deposit sobre sus labios un beso indolente, lento, totalmente ajeno a la urgencia que
senta. Quera paladear cada pequea fibra y quera enardecerla tanto como lo estaba
l. Se iba a volver loca con sus caricias, pens. Aquel hombre era diablico cuando se
empeaba y pareca que esa era su misin. Sus manos se deslizaban con desesperante
lentitud sobre su cuerpo y su boca deambulaba por todo su rostro, como si quisiera
memorizar con ellos cada uno de sus rasgos. El pequeo fuego que haba empezado a
crepitar dentro de ella se haba convertido en un gran incendio que amenazaba con
asolar todo lo que tuviera a su alcance. Empez a tirar de su camiseta, intentando
sacrsela por la cabeza. Tranquila ronrone sobre su boca , yo te ayudo. Ms
te vale le espet ella con impaciencia. Divertido por su mpetu, Malcom la fue
despojando de la ropa, haciendo caso omiso de sus prisas. Esta me la vas a pagar le
amenaz ella con un jadeo. l volvi a sonrer mientras la besaba en la garganta. No se
imaginaba el esfuerzo que le costaba mantener el control de sus acciones, pero quera
proporcionarle el mximo placer. Se demor en sus caricias hasta llevarla al borde del
abismo, el mismo en que l se haba colocado. Te quiero. Ya! La oy decir en un
tono que pretenda ser una orden. Su dominio haba llegado al lmite as que obedeci
con presteza. Con un movimiento preciso entr en el cuerpo de Brbara, que lo acogi
ms que gustoso. Cuando sus cuerpos se fundieron, una especie de bruma descendi
sobre ellos sumergindolos en una avalancha de deseo imposible de contener.
Alcanzaron el orgasmo al unsono, demostrndoles que tanto sus cuerpos como sus
almas haban conseguido encontrar lo que buscaban en el otro. Sobrecogido por la
intensidad de los sentimientos que acababa de experimentar y ms seguro que nunca de
lo que senta, Malcom pronunci las palabras que ella siempre haba querido or: Te
quiero. Y no me da miedo decrtelo. Te lo dir todas las veces que haga falta, todas las
veces que quieras. Te tomo la palabra le contest con la voz an entrecortada por
lo que acababa de experimentar.
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Brbara y Malcom estaban apoyados en la barandilla del porche de la cabaa de Austin. Saludaban a John, quien
desde la ventana trasera del coche de Mark les deca adis. Crees que les ir bien? pregunt Brbara. Creo
que s. Parece que Marie ha decidido confiar en l. Tenas que haberlo visto cuando crey que ella estaba en peligro.
Me alegro. Te molesta que John haya adoptado otro padre? l se incorpor y se volvi para mirarla de frente.
Cruz los brazos y las piernas a la altura de los tobillos y la mir divertido. No, no me molesta nada. Es ms
agreg mientras observaba con atencin su reaccin , yo pienso tener mis propios hijos. Ella tambin gir para
quedar frente a l. Y? le pregunt apoyando una mano en su pecho . Tienes a alguien en mente para el
puesto de madre? Bueno simul pensarlo , conozco a una bella mujer, algo cabezota, que podra desempear
muy bien esa tarea. Crees que le interesar? Mientras hablaba le haba apoyado las manos en las caderas y la
haba acercado hacia l. Creo que puede estar ms que interesada murmur ella, a la vez que depositaba un
pequeo beso en la mandbula , pero no le vendra mal un poco de persuasin. Cmo crees que le sentara al jefe
que encargramos un pequeo Darek en su refugio? No creo que le importe. Fue l quien se ofreci amablemente a
que la usramos durante un par de das. Qu esperaba que fusemos a hacer? Pescar? Malcom lanz una carcajada
y la levant en sus brazos. Volvi a besarla como si lo hiciera por ltima vez y murmur antes de entrar en la cabaa:
Vamos dentro, agente Evans. Tenemos mucho que hacer.
FIN
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