V

SISTEMAS
VISCERALES
SISTEMAS
VISCERALES
(ESPLACNOLOGA)
(ESPLACNOLOGA)

36. Elementos bsicos de los sistemas viscerales

III

Concepto de vscera

Sistemas viscerales

El aparato o sistema digestivo est formado por un

largo tubo llamado canal alimentario, por donde
transitan y se procesan los alimentos que se ingieren.
Adems, cuenta con las glndulas anexas (salivales,
pncreas e hgado), cuyas secreciones o parte de ellas
se vierten en este tubo, e intervienen en el proceso
qumico de la digestin, lo que facilita la absorcin de
las sustancias.
El aparato o sistema respiratorio est compuesto
por las vas respiratorias por donde circula el aire, y un
par de rganos respiratorios (pulmones), donde se
realiza el intercambio gaseoso de la sangre o hematosis.
El aparato o sistema urinario est constituido por
las vas urinarias que excretan la orina, la cual es
elaborada por un par de rganos urinarios (riones).
El aparato o sistema genital o reproductor presenta
diferencias significativas segn el sexo, aunque en
general est formado por 2 glndulas sexuales o
gnadas (testculo en el varn y ovarios en la hembra),
donde se producen las hormonas sexuales que se
vierten en la sangre y adems, se desarrollan las clulas
sexuales o gametos, que transitan por un sistema
tubular que constituye los conductos genitales.
El aparato o sistema endocrino o de secrecin
interna est formado por glndulas sin conductos que
elaboran hormonas, las cuales se vierten directamente
en los lquidos corporales. Entre las glndulas
endocrinas se distinguen aquellas que forman rganos
independientes (hipfisis, tiroides, paratiroides y
suprarrenales). Tambin existen otros rganos y
estructuras que elaboran hormonas (ejemplo, pncreas,
gnadas, placenta, hipotlamo, epfisis o glndula
pineal, terminaciones nerviosas, estmago, intestino,
y otros).

a esplacnologa es la parte de la morfologa

que estudia las vsceras, o sea, los rganos
internos que intervienen en las funciones
vegetativas del organismo, como el metabolismo y la
reproduccin.
La mayora de las vsceras se encuentran en el
interior de las grandes cavidades del cuerpo,
principalmente en las cavidades del tronco (torcica y
abdominal); forman parte de los aparatos o sistemas
digestivo, respiratorio, urinario, genital o reproductor
y endocrino. Sin embargo, algunas vsceras de estos
aparatos se encuentran fuera de estas cavidades
(faringe, laringe y tiroides) y tambin existen algunos
rganos, pertenecientes a otros aparatos o sistemas
orgnicos, que podran considerarse vsceras, pues
se encuentran en el interior de las grandes cavidades
del cuerpo humano, pero no tienen funciones
metablicas (encfalo, corazn, timo y bazo).
Estos sistemas viscerales estn constituidos por
rganos macizos (rganos parenquimatosos) que
realizan funciones importantes en cada aparato y la
mayora de estos tambin posee un sistema tubular
(rganos huecos), que los comunica con el exterior;
excepto el aparato endocrino, que est compuesto por
glndulas sin conductos.
En general, la mayora de las estructuras que
conforman las vsceras derivan del endodermo y del
mesodermo (lateral e intermedio), pero tambin existen
algunas estructuras viscerales que se originan del
ectodermo (cuadro 36.1).
Cuadro 36.1

Sistemas viscerales

Sistemas viscerales

Funciones vegetativas

Digestivo
Respiratorio
Urinario
Genital o reproductor
Endocrino

Metabolismo
y
Reproduccin

Cavidades donde se alojan las

vsceras
Las cavidades donde se aloja la mayora de las vsceras
se encuentran en el tronco. En su parte superior se

207

halla la cavidad torcica y en la inferior la cavidad

abdominal. Esta ltima se subdivide en 2 ca-vidades:
la abdominal propiamente dicha y la pelviana.
Las cavidades torcica y abdominal estn
separadas por el msculo diafragma y sus paredes
estn tapizadas internamente por una membrana serosa
que tambin cubre algunas vsceras localizadas en
estas regiones. Estas membranas serosas se llaman
peritoneo en la cavidad abdominal y pleura en la
cavidad torcica.

Estructura general de los sistemas

viscerales
En general, los rganos macizos que componen los
sistemas viscerales tienen una estructura microscpica
o histolgica comn, propia de las glndulas macizas,
constituida por un estroma o armazn de tejido
conectivo y un parnquima de tejido epitelial, donde
se encuentran los elementos funcionales de estos
rganos.
Los sistemas tubulares de las vsceras tambin
tienen una estructura microscpica comn, formada
por 3 tnicas: la interna (mucosa), la media (muscular)
y la externa (serosa o adventicia) (cuadro 36.2).

Cuadro 36.2. Estructura general de los sistemas viscerales

rganos

Estructura

Macizos

Estroma
Parnquima

Tubulares

Tnica mucosa
Tnica muscular
Tnica serosa o adventicia

La tnica interna o mucosa est constituida por

un epitelio de revestimiento, humedecido por moco,
cuya estructura vara de acuerdo con sus funciones,
que pueden ser de proteccin, secrecin y absorcin.
Este epitelio se une mediante la membrana basal con la
lmina propia de tejido conectivo laxo, que tiene la
funcin de sostn, defensa e intercambio de
sustancias, donde se encuentran glndulas y
formaciones linfoideas. Adems, contiene elementos
nerviosos, capilares sanguneos y linfticos. Algunos
rganos huecos tambin presentan la lmina muscular
de la mucosa, de tejido muscular liso, con funciones
motoras limitadas y la tela submucosa de tejido
conectivo laxo, que refuerza la funcin de sostn y le
proporciona mayor resistencia a la mucosa y donde se

hallan los plexos nerviosos, vasos sanguneos y

linfticos.
La tnica media o muscular de tejido muscular
liso, dispuesta en estratos segn la direccin de las
fibras, ejerce una funcin motora importante en los
sistemas tubulares. En esta tnica se encuentran plexos
nerviosos, vasos sanguneos y linfticos. En algunas
porciones cercanas a los orificios externos, tiene
musculatura estriada.
La tnica externa o serosa est formada por un
epitelio (mesotelio), con un tejido conectivo laxo
subyacente. En los lugares donde no existe serosa,
persiste el tejido conectivo laxo, que constituye la
adventicia. Esta tnica tiene una funcin de sostn.

Origen y desarrollo
de los sistemas viscerales
Los sistemas viscerales en el humano comienzan a
desarrollarse (histognesis y organognesis) en el
perodo de diferenciacin o embrionario (4ta.-8va.
semana), a partir de las hojas germinativas (cuadro 36.3).
Cuadro 36.3. Origen de los sistemas viscerales
Sistemas

Origen

Digestivo
Respiratorio

Endodermo (del intestino primitivo)

Mesodermo lateral (hoja visceral que
rodea al intestino primitivo)

Urinario
Genital

Mesodermo intermedio
Endodermo (de la cloaca)

Endocrino

Endodermo
Mesodermo
Ectodermo

La mayor parte de los aparatos digestivo y

respiratorio se originan del intestino primitivo, cuyo
revestimiento interno epitelial deriva de la hoja
germinativa endodrmica y las estructuras que lo
rodean, de la hoja visceral o esplcnica del mesodermo
lateral. Las porciones de estos aparatos, cercanas a
los orificios externos (cavidades nasal, oral y canal
anal), se originan en las depresiones que aparecen en
los extremos del embrin (el estomodeo en la regin
craneal y el proctodeo en la caudal), cuyos epitelios
de revestimiento derivan del ectodermo.
La mayor parte de los aparatos urinario y genital
se originan del mesodermo intermedio, excepto el
epitelio de revestimiento de sus porciones ms distales

208

 Estructura microscpica general de sus compo-

(vejiga urinaria, uretra y vagina) que derivan del

endodermo de la cloaca.
Las glndulas endocrinas tienen orgenes
diferentes. Del ectodermo derivan la hipfisis y la
mdula suprarrenal, del mesodermo la corteza
suprarrenal y del endodermo, el tiroides y paratiroides.
Las cavidades corporales (torcica y abdominal),
donde se encuentra la mayora de las vsceras, se
originan del celoma intraembrionario, limitadas por las
hojas visceral o esplcnica y parietal o somtica del
mesodermo lateral, de las cuales se forman las
membranas serosas que las revisten (mesotelio;
peritoneo y pleura).

nentes orgnicos (rganos macizos y tubulares).

Filogenia o evolucin del sistema visceral en las

distintas especies de animales.

Ontogenia o desarrollo del sistema visceral en el

humano.
Para facilitar el estudio de cualquier vscera es
recomendable precisar sus caractersticas particulares
en un orden lgico:

Orientaciones para estudiar

las vsceras
Al estudiar cualquier sistema visceral es necesario
abordar inicialmente sus caractersticas generales que
comprenden los aspectos siguientes:

Concepto del sistema correspondiente.

Funciones generales fundamentales.
Componentes orgnicos.

209

Nombre de la vscera.
Funciones especficas.
Situacin de la vscera en el cuerpo.
Proyeccin en la superficie corporal.
Forma de la vscera.
Porciones de la vscera.
Detalles anatmicos ms destacados.
Relaciones ms importantes.
Aspectos ms destacados de la estructura microscpica de la vscera, as como su origen y desarrollo.
Como complemento se puede resumir la vascularizacin e inervacin de la vscera.