CUENCA HIDROGRFICA DEL RIO TUMBES

La cuenca del ro Tumbes est formada, en su cabecera, por numerosas

quebradas que discurren principalmente desde la cordillera de Chilla y Cerro
Negro en el Ecuador (provincias de El Oro y Loja). En su parte alta el ro es
llamado a menudo ro Pindo o ro Grande. Toma el nombre de ro Puyango a
partir de su confluencia con el ro Yaguachi, cerca de Balsas. Siguiendo la
direccin occidental por unos 100 km, el ro Puyango alcanza la quebrada
Cazaderos, para formar el ro Tumbes. Gira entonces hacia el Norte unos 80
km hasta llegar al ocano Pacfico, en la baha de Tumbes, cerca de la
ciudad de Tumbes.
La cuenca alta del ro Puyango-Tumbes, est rodeada por terrenos
montaosos con altitudes de alrededor de 3.500 m. Cuatro tributarios
principales: el ro Calera, el ro Amarillo, el ro Luis y el ro Ambocas, dan
origen y forman el ro Pindo. El ro Pindo y sus tributarios tienen una
pendiente pronunciada. La mayor parte del ro Puyango tiene una pendiente
moderada de 3 por mil (cuenca media). Bajando hacia el mar forma la
llanura del ro Tumbes, en donde la pendiente del cauce es inferior al 2 por
mil (Cuenca baja), zona que es frecuentemente inundada.
Actualmente (2006) solo el 10% del potencial hdrico de la cuenca es
utilizado. Existen estudios para ampliar el rea irrigada en la cuenca. La
parte baja de la cuenca es intensamente cultivada, principalmente con
plantaciones de arroz.
CAUDALES DE CRECIDA
Los caudales del ro Tumbes son conocidos en la parte peruana solamente
en la estacin hidromtrica El Tigre, ubicada en una seccin natural de la
parte estrecha del valle, inmediatamente aguas arriba de la llanura aluvial
muy ancha, aproximadamente 15 km aguas arriba de la ciudad de Tumbes.
Los caudales de crecida no se conocen con mucha precisin, por falta de
posibilidad de hacer aforos en poca de crecidas. El mtodo de
extrapolacin de la curva altura-gasto podra ser mejorado con la utilizacin
de clculos hidrulicos, si se contara con esas mediciones.
Los clculos hidrulicos hechos a partir de la seccin del ro y de datos para
aforos recientes indican que el caudal de pico podra ser sobrestimado de un
20%. Dicha precisin es clsica para caudales de crecida. Resulta difcil
hacer clculos precisos, debido a las variaciones posibles de la seccin por
efecto de la erosin y de depsitos de sedimentos. La seccin, se encuentra
en efecto, inmediatamente aguas arriba de la parte ancha del valle,
seguramente en un cambio de pendiente favoreciendo la cimentacin.
Aguas abajo de esta estacin, el ro tiene un lecho muy amplio,
conformando varios brazos, con cambios frecuente de ubicacin, impidiendo
hacer evaluaciones confiables del caudal. Solamente en el puente de la
Panamericana, a nivel de la ciudad de Tumbes, se puede evaluar el caudal
mediante aforos y clculos hidrulicos simples, mientras el nivel de agua no
suba por encima de la carretera (durante las crecidas del ao 1998, la
carretera fue sumergida). Existe una estacin de medicin en el puente de
la Carretera Panamericana, pero no se sabe como se evalan los caudales

de crecidas, incluso no se sabe si se toma en cuenta el caudal transitando

en el lecho mayor. Sin embargo, los datos publicados para dicha estacin
son similares a nivel diario a los caudales de la estacin El Tigre.por mama
sita el ro ms grande

CRECIDAS DEL AO 1998

La ciudad de Tumbes fue inundada por desbordes del ro Tumbes aguas
arriba de la ciudad, y por las fuertes lluvias locales (lluvia mxima diaria:
241 mm).
Un tramo del puente nuevo de Pampas de Hospital (aguas arriba de Tumbes)
fue destruido por las crecidas del ao 1998, por falta de capacidad de
trnsito suficiente.
Las quebradas afluentes del la parte baja del ro transportan cantidades
importantes de sedimentos, y se forman depsitos aguas arriba de las
confluencias, acentuando los desbordes de dichas quebradas. El ro
puyango nace en la cordillera Cordoncillo en el Oro.