Capitulo III

CUENCA HIDROLGICA
MG. GEG. CESAR E.
CARRERA S.

Una cuenca hidrolgica es una cubeta continental de captacin y

concentracin de aguas pluviales, es una estructura geolgica cncava
subyacente sobre la cual se superpone total o parcialmente la extensin
fisiogrfica de una cuenca hidrogrfica y contienen en si una cuenca
subterrnea. Son estructuras tectnicas que delinean una red compleja de
drenaje superficial y sub superficial que alimentan una corriente fluvial
principal y conjunto de napas freticas.

A diferencia de las cuencas

hidrolgicas,
las
cuencas
hidrogrficas son unidades
espaciales configuradas por la
morfologa
topogrfica
y
geomorfolgica superficial. Es
una superficie con vertientes y
fondo de valle delimitado por
la lnea divisoria de aguas.
Dentro
de
esta
unidad
fisiogrfica, las gotas de agua
procedentes
de
las
precipitaciones pluviales que
caen sobre ella se dirigen
hacia un colector comn y
tienen el mismo punto de
salida. Esta drenada por el
colector
comn
y
sus
tributarios,
formando
un
sistema
hidrogrfico
superficial.

Tanto las cuencas hidrolgicas como las hidrogrficas pueden ser fluviales,
pantanales, lacustres o marinas. Esta diferenciacin tipolgica depende del
tipo de colector comn. Tambin hay cuencas exorreicas y endorreicas.

CUENCA COMO SISTEMA HIDROLGICO

La cuenca hidrolgica como sistema manifiesta una transferencia continua de energa
y materia, a travs de las entradas y salidas que la caracterizan como colectora y
productora de aguas superficiales y subterrneas. Dada su variabilidad espacial de su
extensin y la temporalidad de los procesos climticos y meteorolgicos, el balance
hidrolgico es variable y entonces registra cambios.

Las entradas de agua a la cuenca hidrolgica provienen de las precipitaciones (P), del
escurrimiento de las aguas superficiales (QSI) y subterrneas (QUI) captadas dentro
de la cuenca o desde fuera. Las salidas estn definidas por la evaporacin desde la
superficie de la masa de agua (E) y la salida de corrientes de agua superficial (QSO)
y subterrnea (QUO) desde la cuenca.

Por tanto, el balance hdrico para cualquier masa de agua en cualquier intervalo de
tiempo, en su forma ms sinttica y general est representado por las mencionados
arriba ecuaciones:

LOCALIZACIN
DE LAS
CUENCAS

La posicin,

es la localizacin espacial de la cuenca

hidrolgica en trminos de latitud, longitud y altitud, dentro de las zonas y

cuadrantes terrestres.

La Posicin tambin es la localizacin espacial de la cuenca hidrolgica en funcin a alas reas

polticas correspondientes.

Puntos extremos:

Puntos tangentes definidos

por la interseccin de los paralelos y meridianos, en cuatro puntos mas

sobresalientes de la cuenca respecto a los puntos cardinales. Sirve para
hallar el centroide de la cuenca.

La orientacin, es el ngulo respecto al norte geogrfico,

que se determina utilizando la recta que representa la longitud del eje mayor
que pasa por el punto de la salida o descarga de la cuenca.

MORFOMETRA
DE LAS
CUENCAS

El rea

de la cuenca es la extensin espacial de la cuenca sobre

la superficie terrestre y que para su visualizacin geomtrica y clculo se

proyectada en un plano horizontal.

rea = 2300Km2

El rea de una cuenca tiene gran influencia en la magnitud del caudal. A

medida que aumenta el tamao de la cuenca tambin aumenta los caudales
promedios y los caudales extremos instantneos.

El tamao de la cuenca tambin influye en el grado de atenuacin de las crecidas.

As en las cuencas pequeas las crecidas se manifiestan en corto tiempo que puede
ser en algunos minutos u horas. Mientras que para las cuencas ms extensas esto
ocurre das o semanas despus.

Mtodo gravimtrico: Balanza analtica

Planmetro

Trazado en el
sentido del
reloj

Planimetrar una
rea conocida y
aplicar la regla de
tres

Promediar las tres

mediciones con sus
lecturas
correspondientes

SIG: ArcView Extensin Mila Utilities

El permetro

de la cuenca, es la lnea divisoria

hidrogrfica o hidrolgica que encierra el rea de una cuenca. Se traza sobre

los puntos ms altos de la fisiografa o sobre estructuras geolgicas que
marcan la separacin de las escorrentas entre las cuencas hidrolgicas por
proceso de infiltracin.

Es un parmetro muy importante en la definicin de la forma de las cuencas.

Por ejemplo para dos cuencas que presentan igual extensin, los permetros
de mayor valor corresponden a la cuenca alargada mientras que el de menor
permetro circunscribe una cuenca redondeada.

Cuerda o Mecate
Escala del mapa 1:50 000, entonces 1cm = 500m

8cm

Permetro = 8cm * 500 = 4000m

La longitud

de la cuenca es la distancia horizontal del ro

principal entre un punto aguas abajo (estacin de aforo) y otro punto aguas
arriba situado a mayor distancia topogrfica, donde la proyeccin de la
naciente ms remota de la corriente principal corta la lnea divisoria de la
cuenca.

Este parmetro influye enormemente en la generacin de escorrenta y por

ello es determinante para el clculo de la mayora de los ndices
morfomtricos.

El ancho

de la cuenca e la longitud perpendicular a la longitud

del eje mayor de la cuenca y para su estimacin se miden las longitudes

perpendiculares representativas de cada parte de la cuenca, tomando como
referencia la recta que se ha trazado para la longitud del eje mayor.

La forma,

es la configuracin espacial de la cuenca sobre la

superficie terrestre. Es la forma geomtrica real e ideal de la cuenca definida

por la lnea del divortium acuarium que se extiende sobre las formas
fisiogrficas y sobre estructuras geolgicas.

La forma de la cuenca afecta directamente la longitud y pendiente de los ros

que la drenan y su comportamiento a las precipitaciones intensas.

Las cuencas de formas alargadas presentan ros de gran longitud, cuyas crecidas son
fcilmente amortiguadas, ya que alarga el tiempo de concentracin de las escorrentas
para aumentar la crecida del rio principal

Caso contrario ocurre con las cuencas cuyas formas condiciona n drenajes
de corta longitud donde se acorta el tiempo de la formacin de avenidas
ante la ocurrencia de eventualidades pluviomtricas.

Factor de Forma (kf)

Este factor relaciona la forma de la cuenca con la de un cuadrado, donde kf
= 1. Expresa la relacin entre el ancho promedio del rea de captacin de la
cuenca y su longitud, medida desde el punto ms alejado hasta la salida.

Si kf > 1 nos dar mayor grado de achatamiento de la cuenca, donde el rio principal
es de corta longitud y por consiguiente las tendencias a concentrar el escurrimiento
de una lluvia intensa formaran fcilmente grandes crecidas.

A MAYOR F, MAYOR POSIBILIDAD DE TENER UNA TORMENTA

SIMULTANEA EN TODA LA EXTENSION DE LA CUENCA.

Coeficiente de compacidad o ndice de Gravelius (Kc)

Este ndice adimensional expresa la relacin entre el permetro P de la
cuenca y el permetro equivalente de un crculo que contenga la misma
rea A de la cuenca

Si k=1 la cuenca ser circular y si K >1, las cuencas son alargadas. No existen
valores de k inferior a 1. El grado de aproximacin de este ndice a la unidad
indicara la tendencia a concentrar grandes volmenes de agua de escurrimiento.

Una cuenca circular tiene mayores posibilidades de producir avenidas superiores

debido a su simetra. Las cuencas alargadas por el contrario reducen las probabilidades
de la afectacin de una tormenta en toda su extensin, por lo que puede amortiguar e
incluso reducir en el tiempo las crecidas

Radio de circularidad (Rc)

Relaciona el rea de la cuenca y la del crculo que posee una circunferencia
de longitud igual al permetro de la cuenca. Su valor es 1 para una cuenca
circular y 0.785 para una cuenca cuadrada.

ndice de alargamiento de la cuenca (Ia)

Este ndice relaciona la longitud mxima (Lm) encontrada en la cuenca medida en
el sentido del rio principal y el ancho mximo (am) de ella medido
perpendicularmente

ndice asimtrico de la cuenca (Ias)

Este ndice relaciona el rea de la vertiente mayor Amay con respecto al rea de la
vertiente menor Amen, separada por el caunce principal de la cuenca.

Este ndice permite evaluar el grado de homogeneidad en la distribucin de

la red de drenaje. Por ejemplo para Ias > 1 se observara claramente sobre la
cuenca que el rio principal est bastante recargado a un de las vertientes y
por lo tanto hay alto ndice de asimetra.

Rectngulo Equivalente
Es el rectngulo que permite
representar la cuenca en su
forma
heterognea.
Este
rectngulo se caracteriza por
tener:
misma rea de la cuenca,
mismo permetro,
mismo
ndice
de
compacidad,
igual
distribucin de alturas (igual
curva hipsomtrica)
igual distribucin de terreno
en cuanto a sus condiciones
de cobertura

Para llevar a cabo la transformacin geomtrica de la cuenca a un

rectngulo equivalente, las curvas de nivel se convierten en lneas rectas y
paralelas al lado menor, siendo stas la primera y la ltima curva de nivel.

Si L es el lado mayor y l el lado menor del rectngulo equivalente; P el

permetro de la cuenca (km) y A, el rea de la cuenca (km2), entonces
para calcular L y l se utilizan las siguientes ecuaciones de segundo grado:

A
L

Clculos de l y L del Rectngulo Equivalente

(Datos: rea de la cuenca = 658Km2; Permetro = 142.50Km; Kc
= 1.5555)

1. Dando valores y reemplazando , tenemos:

2. Se dibuja el rectngulo equivalente :

10.9034Km

69.3483Km

3. Despus se hallan los cocientes de los segmentos (Li) de lado mayor

L1, L2, L3Ln, dividiendo las reas parciales con el lado menor del
rectngulo y se obtiene la siguiente tabla de valores de Li:

L1 = A1/l = 6.13/10.9034 = 0.56

4. Con estos datos se obtiene las distancias de las curvas de nivel sobre el
lado mayor del rectngulo equivalente, se dibuja el rectngulo equivalente
calculado.

Determinacin de las ecuaciones de L y l

1
3

2
4

Determinacin de las ecuaciones de L y l

Ahora aplicando la ecuacin de segundo grado tenemos:

SE TOMA EL SIGNO +
PARA L
SE TOMA EL SIGNO
PARA l

PARMETROS
GEOMORFOLGICOS
DE LA CUENCA

Una

curva hipsomtrica

es la representacin

grfica del relieve medio de la cuenca, sobre coordenadas rectangulares.

En los ejes rectangulares se grafican las distintas elevaciones del terreno en funcin
de la superficie dominante. Esto genera una curva que indica el porcentaje de rea
de la cuenca que existe por encima de cierta cota determinada.
El mtodo analtico para la construccin de la curva hipsomtrica es la siguiente
representacin:

La mayor parte de los fenmenos meteorolgicos, hidrolgicos

(precipitaciones, temperatura, caudales especficos, etc.) y procesos
geodinmicos, se presentan en funcin de la altitud, por eso es muy
importante calcular la distribucin de la cuenca vertiente, en km2 y en
porcentaje del rea total, por intervalos constantes de altura.

Las curvas hipsomtricas tambin es un indicador geomorfolgico de las

edades de los ros de las respectivas cuencas. Hay 3 tipos de curvas
hipsomtricas

Tipo A: muestra predominantemente grandes elevaciones (cuencas de

meseta), ros de fuertes pendientes, estructuras geolgicas jvenes,
donde hay un intenso proceso erosivo.

Construccin de la curva hipsomtrica

1. Se elige un mapa topogrfico de escala grande y se delimita la cuenca
(en este caso elegimos una que tiene un permetro de 142.5km)
2. Se marcan las sub reas de las cuencas siguiendo las curvas de nivel.
Por ejemplo de 100 en 100m.
3. Se calculan las reas parciales de esos contornos.

4. Se determina las reas acumuladas de las porciones de la cuenca.

5. Se determina el rea acumulada que queda sobre cada altitud del contorno
6. Se crea la siguiente tabla de valores

7. Finalmente se plotean las altitudes versus las correspondientes reas

acumuladas que quedan sobre esas altitudes

Relacin hipsomtrica

Donde:

Rh = Relacin
hipsomtrica
Ss = rea por encima
de la curva
hipsomtrica
Si = rea por debajo
de la curva
hipsomtrica

Polgono de frecuencia,

es

la

representacin grfica de la relacin existente entre altitud y el porcentaje de

rea a esa altitud con respecto al rea total. En el polgono de frecuencias
existen valores representativos como: la altitud ms frecuente, que es el
polgono de mayor porcentaje o frecuencia.

Elevacin media

de la cuenca, este parmetro

fisiogrfico mide la variacin de elevacin de una cuenca. Corresponde a la

ordenada media de la curva hipsomtrica, y su clculo obedece a un
promedio ponderado: elevacin rea de la cuenca. Se puede calcular con
la siguiente ecuacin:

El mtodo de la curva hipsomtrica, consiste en determinar la elevacin

media a partir de la cota correspondiente al cincuenta por ciento de su rea.

Grficamente la elevacin media de la cuenca se obtiene trazando una

perpendicular a partir del 50% del eje x (eje de las reas en Km2) hacia la
curva hipsomtrica. Luego de este punto interceptado en la curva, se traza
una horizontal hasta cortar el eje y (eje de la altitudes en m), punto donde se
marca la elevacin media de la cuenca.

Influencia de la elevacin en el Rgimen

Hidrolgico

Altitud de frecuencia media, es

la altitud correspondiente al punto de abscisa media de la curva de
frecuencia de altitudes, en ella, el 50% del rea de la cuenca, est situado
por encima de esa altitud y el 50% por debajo de ella.

Altitud
mas
frecuente,
es la altitud predominante
con mayor porcentaje de
rea de la cuenca. Para la
cuenca del ro Rmac la
altitud predominante se
encuentra
entre
el
intervalo de las cotas de
4400 a 5000 msnm,
donde se tiene mayor
porcentaje de rea de la
cuenca.

Pendiente media

de la cuenca, este parmetro

mide la pendiente media en dos ejes principales (x, y) y a partir de estos

valores se determina la pendiente media de la cuenca, definida como la
inclinacin o declive promedio de su topografa

La determinacin de la pendiente media de la cuenca, es importante debido a su

relacin con el comportamiento hidrulico de drenaje de la cuenca, y tiene una
importancia directa en relacin a la magnitud de las crecidas.

Tiene influencia directa en la infiltracin, el escurrimiento superficial, en los

procesos de erosin - sedimentacin, en la humedad del suelo y en la
contribucin del agua subterrnea al flujo en los cauces. Adems, controla
el tiempo de concentracin y determina el grado de magnitud de las
avenidas. En cuencas de fuerte pendiente la formacin de las crecidas
ocurre en corto tiempo (cursos torrenciales).

Clculo de la Pendiente Media

1. El criterio de J. W. Alvord
1.
2.
3.
4.

Se delimita la cuenca hidrolgica y su sistema de curvas de nivel

(lneas maestras) desde la cota ms baja y a la ms alta.
Se calcula el rea de la cuenca
Se divide el rea de la cuenca, en reas parciales separadas por
curvas de nivel consecutivas y de igual desnivel.
Se trazan las lneas medias que dividen las reas parciales

5. Se determina la pendiente de las reas parciales entre las curvas de

nivel elegidas con la siguiente ecuacin.

6. Se determina la pendiente ponderada de toda la cuenca, mediante la

sumatoria de todas las pendientes parciales correspondientes a cada
una de las franjas entre las curvas de nivel.

7. Finalmente la pendiente media de la cuenca se puede calcular

directamente aplicando la siguiente ecuacin:

2. El criterio del sistema del Rectngulo Equivalente

Para hallar la pendiente media de la cuenca, segn este criterio, se toma
en cuenta la pendiente media del rectngulo equivalente, que se
determina a travs de la siguiente ecuacin:

Segn esta ecuacin la cuenca del ro Rmac tiene una pendiente media
de 0.0293 m/m.

3. Criterio de Horton
Es el mtodo de mayor aplicacin y para estimar la pendiente media de la
cuenca se traza una malla de cuadrculas que genera longitudes,
intersecciones y tangencias.
El eje principal (x) tiene que alinearse aproximadamente a la direccin y
orientacin del cauce principal.

Entonces la pendiente media de la cuenca puede determinarse mediante la

siguiente ecuacin general:

Diferencia
altimtrica,

amplitud

es el valor de la diferencia entre la cota ms alta de

la cuenca y la ms baja (DA=HM-Hm). Se relaciona con la variabilidad climtica y

ecolgica. As una cuenca con mayor cantidad de pisos altitudinales puede
presentar ms ecosistemas debido a las variaciones importantes en la precipitacin
y temperatura

Coeficiente
(Cm):

de

masividad

Este coeficiente representa la relacin entre la elevacin media

de la cuenca y su superficie. Este valor toma valores bajos en cuencas

montaosas y altos en cuencas llanas. El coeficiente de masividad de la cuenca
del ro Rmac es de 0.0004.

El coeficiente
(Co),

orogrfico

es el producto del coeficiente de masividad por la elevacin media

de la cuenca, este valor permite determinar el relieve en distintos puntos de la

cuenca. As el coeficiente orogrfico segn esta frmula para la cuenca del ro
Rmac es de 0.0007.
La ecuacin del coeficiente orogrfico es:

Relacin
(Re):

de

elongacin

Es la relacin entre el dimetro (D) de un crculo que tenga la misma

superficie de la cuenca y la longitud mxima (Lm) de la cuenca medida desde la

desembocadura hasta la divisoria en sus lmites extremos sobre una lnea recta
paralela al eje del rio principal.

La relacin de elongacin vara entre 0.60 y 1.00. Este parmetro est relacionado
con el tipo de relieve de la cuenca y cuando se aproxima a 1 significa que es una
zona de bajos relieves. En cambio si Re vara entre 0,6 y 0,8 entonces en la cuenca
hay relieves muy altos y pendientes pronunciadas del terreno.

PARAMETROS
HIDROGRAFICOS
DE LA CUENCA

La red de drenaje

de una cuenca es el sistema

interconectado de lneas de talweg o vaguadas. Estos son un conjunto de

canales o cauces permanentes o temporales por donde circula el agua de
los
escurrimientos
superficiales,
hipodrmicos
y
subterrneo,
transportando energa hidrulica desde las partes altas donde se recolecta
hacia las partes bajas donde desembocan

La red de drenaje se traza considerando las corrientes perennes, las

intermitentes y los cauces efmeros.

Un sistema de drenaje, est formado por el rio principal y sus tributarios.

Esta integracin de corrientes de agua en una dimensin geogrfica se
denomina sistema hidrogrfico

Tipologa de corriente

1.

2.

3.

Corrientes perennes.- son ros,

riachuelo o arroyos que presentan
caudal todo el ao. Es abastecida
permanentemente aun en poca de
sequa debido a que el nivel fretico
est por encima del fondo de su
cauce.
Corrientes intermitentes.- son ros
que en general contienen agua slo
durante pocas de lluvia y se secan
en pocas de estiaje. Deja de aportar
agua cunado el nivel fretico que lo
abastece desciende por debajo del
fondo de su cauce.
Corrientes efmeras.- son ros que
contienen agua, slo cuando llueve,
despus se secan (quebradas).

Cauce principal

Canal de flujo de la corriente de agua de mayor longitud que evacua las

aguas de escurrimiento de una cuenca. Es el canal ocupado por el
colector comn que recolecta las aguas de los afluente o tributarios.
Los puntos bajos del cauce principal estn conectados por la lnea del
talweg que tambin se denomina vaguada.

Longitud del ro principal (L)

Es la longitud mayor de recorrido que realiza la corriente, desde la
cabecera de la cuenca, siguiendo todos los cambios de direccin o
sinuosidades, hasta un punto fijo de inters, que puede ser una estacin
de aforo o desembocadura, expresado en unidades de longitud.
La longitud del ro principal de la cuenca del ro Rmac, que corresponde
al mismo ro es de 127.02 km

Longitud de los tributarios

Es la extensin lineal de los tributarios que segn el grado de bifurcacin
van aumentando su caudal y en otros casos su longitud. La longitud de los
tributarios se incrementa como una funcin de su orden (Ley de Progresin
Geomtrica).

La medicin de las corrientes, se realiza

dividiendo la corriente en una serie de
segmentos lineales

Numero de orden:

Expresa la relacin jerrquica y

diferencial de las corrientes segn su caudal relativo u orden de magnitud. Es la

forma de clasificar jerrquicamente cada una de las corrientes asignndole un
orden creciente a cada una de ellas desde su naciente hasta su desembocadura.

los ros del primer orden son las corrientes que no tienen tributarios, dos
ros del primer orden forman un ro de segundo orden, dos ros de
segundo orden forman un ro de tercer orden y as sucesivamente hasta
llegar al curso principal.

Esto permite tener un mejor conocimiento de la ramificacin de las

corrientes de agua, del el nmero de bifurcaciones y del grado de
complejidad y desarrollo del sistema de drenaje de la cuenca.

A partir de aqu se hace la zonificacin de la cuenca en subcuencas y

microcuencas a la vez que podemos determinar en trminos cuantitativos
el caudal que drena una cuenca

Relacin
(Rb):

de

Bifurcacin

Es el cociente entre la longitud de los cauces de cualquier orden y

la longitud de los cauces del orden superior. Es la relacin existente entre el

nmero de segmentos de cauce de un orden dado y el nmero de segmentos de
cauce del orden inmediatamente superior

La ley de bifurcacin o confluencia de corrientes, se establece a partir de

la relacin existente entre el nmero de segmentos de un orden dado y
los de orden inmediatamente superior.

El valor "medio" de bifurcacin, Rb, de una cuenca se determina mediante

la pendiente de la recta que resulta de graficar el logaritmo decimal del
nmero de corrientes de cada orden en el eje de las ordenadas y el orden
de las corrientes en el eje de las abscisas por medio de un ajuste de
mnimos cuadrados. El valor "medio" se toma como el antilogaritmo de la
pendiente de la recta ajustada a las parejas de valores

La relacin de bifurcacin permite comprender variaciones geolgicas que

se producen en el territorio de la cuenca, sobre todo de los cambios en el
sustrato rocoso y de los grupos de suelos dominantes. Si la relacin de
bifurcacin de una cuenca permanece constante, entonces se mantiene la
homogeneidad geolgicas iniciales.

De acuerdo con Summerfield (1991), si la litologa en una cuenca es

homognea, entonces la relacin de bifurcacin rara vez es mayor de 5 o
menor de 3; si la cuenca es muy elongada, con una alternancia de
afloramientos contrastantes en sus caractersticas litolgicas, pueden
obtenerse valores mayores a 10

Segn Horton, el estudio de numerosos

sistemas fluviales, confirma el principio de
que en una regin de clima, litologa y uso
del suelo uniformes, la relacin de
bifurcacin tiende a permanecer constante
de un orden al siguiente.

Coeficiente de torrencialidad
(Ct):

Indica el grado de torrencialidad de una cuenca. Multiplica la densidad

de drenaje por el nmero de cursos de orden 1, en relacin con la superficie. A

mayor nmero de cursos de primer orden y menor superficie de la cuenca, la
torrencialidad ser muy alta.
Segn la siguiente ecuacin, la cuenca del ro Rmac, tiene un coeficiente de
torrencialidad de 0.03

Permite describir las caractersticas fisiogrficas, hidrolgicas, edafolgicas

e hidrulicas de la cuenca. Este parmetro indica la relacin entre el
nmero de cursos de primer orden con el rea de la cuenca.

Sinuosidad:

Es el nmero de curvas y recodos que

se presenta a lo largo del recorrido de la corriente, cuya estimacin es

dada por la siguiente expresin:

Este ndice es un indicativo del rgimen del cauce principal. As en

cuencas planas la presencia de meandros y curvas es muy comn y la
corriente registra menor velocidad de flujo.

Densidad de corriente (Dc):

Es

la relacin entre nmero de corrientes y el rea drenada. Se encuentra al

dividir el nmero total del curso de agua (N) entre el rea total de la
cuenca (A).

En este clculo solo se considera las corrientes permanentes e

intermitentes. No se consideran las corrientes efmeras. La corriente
principal se cuenta como nica desde su nacimiento hasta su
desembocadura. Luego se tiene todos los tributarios de orden inferior
desde su nacimiento hasta su punto de unin desembocadura, y as
sucesivamente, hasta llegar a los tributarios de orden 1

Este parmetro da informacin valiosa sobre las condiciones climticas y

litolgicas de la cuenca: valores altos, mayores a 500 km/km2, se pueden
deber a la combinacin de un rgimen pluvial elevado con una litologa
fcilmente erosionable; valores menores a los 5 km/km2 pueden ser
indicativos de un rgimen pluvial de poca cuanta, o que la resistencia del
material litolgico sea mucho mayor, es decir no se producen erosiones
relevantes

Densidad de Drenaje (Dd):

Corresponde al cociente entre la sumatoria del largo total de los cursos de
agua, cauces intermitentes y efmeros, de la cuenca y la superficie de la
misma. Representa la cantidad de kilmetros de cauces que existe por
cada unidad de superficie.
Segn Monsalve S, G.
[1999], la densidad de
drenaje usualmente toma los
valores Siguientes:
- Entre 0.5 km/km2, para
hoyas con drenaje pobre.
- Hasta 3.5 km/km2, para
hoyas
excepcionalmente
bien drenada
La densidad de drenaje de la cuenca del ro Rmac 0,66 km/km2, el cual
es mayor que 0.5 km/km y menor que 3.5 km/km, lo que indica que la
cuenca del ro Rmac tendra drenaje regular y moderadamente
propenso a las crecientes

La densidad de drenaje es un parmetro muy importante para identificar y/o

deducir la naturaleza de suelos que hay en una cuenca as como la cantidad
de cobertura vegetal. En cuencas, pobres en cobertura vegetal y con suelos
erosionables se generan valores altos de densidad de drenaje

Frecuencia de drenaje:

Se define

como el nmero de cauces (sumatoria de nmero de cauces) de cualquier

orden entre la superficie de la cuenca, utilizando la siguiente formula:

Este parmetro es importante para establecer la mayor o menor

posibilidad de que cualquier gota de agua encuentre un cauce mayor, en
menor o mayor tiempo. Sirve para hacer una clasificacin de cuencas
segn su regularidad y textura (frecuencia).

Coeficiente de torrencialidad
(t): Relaciona el nmero de corrientes de primer orden y el rea total
de la cuenca. Mide el grado de torrencialidad de una cuenca. Este
parmetro se utiliza para el clculo del grado de erosin que ocurre en las
vertientes de la cuenca. Un cociente de torrencialidad menor que la
unidad 1 es un indicador de un alto grado de concentracin de la
cobertura vegetal en la cuenca. Segn Tricart (1965) el valor ms
importante es el del primer orden, ya que son en definitiva estos cauces,
los que tienen un mayor poder erosivo.

Extensin
Media
del
Escurrimiento Superficial (E): Es
la distancia promedio en lnea recta que el agua precipitada recorre para
llegar al lecho de un curso de agua. Su clculo est en funcin de la
relacin entre el rea de la cuenca y la longitud total de la red hdrica de la
misma cuenca. Su valor se calcula con la siguiente frmula:

Para la cuenca del ro Rmac, la extensin media del escurrimiento superficial es

de 1.51 km2/km,

Numero de escurrimientos:
Es el nmero de afluentes naturales de la cuenca que se contabiliza a
travs del nmero de segmentos marcados en el mapa

Es un parmetro muy importante para medir la cantidad de energa de la

cuenca, de la capacidad de captacin de agua y de la magnitud de la red
fluvial. Un mayor nmero de escurrimientos proporciona un mejor drenaje
de la cuenca y por tanto, favorece el escurrimiento

El perfil longitudinal

de una corriente de

agua, es la representacin grfica de la lnea que traza un curso desde su

nacimiento hasta su nivel de base. As a lo largo del recorrido de la
corriente de agua, se reconoce un curso superior, curso medio y curso
inferior.

Se determina ploteando la proyeccin horizontal de la longitud del cauce en

funcin a la altitud. La corriente tiende hacia un perfil de equilibrio en que las aguas
ni erosionan ni produce depsito. No obstante esto solo es una nocin terica
puesto que las corrientes nunca alcanzan su perfil de equilibrio debido a los
cambios de los factores y procesos climticos o geolgicos.

 Proporciona una visualizacin aproximada de la pendiente media que

tiene el cauce en sus diferentes tramos de recorrido.
Es un parmetro muy importante para la localizacin de torrentes,
puntos de captacin (bocatomas), localizacin de hidroelctricas,
barreras de contencin

Pendiente media

del rio principal (Sm): Es la

representacin grfica en un plano vertical de la curva de elevaciones a lo

largo del desarrollo del cauce principal de una cuenca hidrolgica. La
pendiente media del cauce principal, es la relacin entre la diferencia de
altura y la longitud del curso principal

En general la pendiente de un tramo de cauce de un rio, es el cociente que

resulta de dividir, el desnivel de los extremos del tramo, entre la longitud
horizontal de dicho tramo.

La pendiente media del cauce, es la diferencia total entre las cotas del
lecho del ro, dividido por la longitud entre esos dos puntos, siendo esa
longitud (L) la proyeccin horizontal del trayecto tridimensional recorrido
por el cauce principal de la cuenca hidrolgica. Se calcula mediante la
siguiente ecuacin:

La pendiente media del ro Rmac segn esta frmula es de 0.0445 m/m.

Existen los siguientes mtodos para hallar la pendiente media de un cauce:
Pendiente uniforme, Compensacin de reas, la ecuacin de Taylor y
Schwarz

1. Pendiente uniforme
Considera la pendiente del cauce, como la relacin entre el desnivel
que hay entre los extremos del cauce y la proyeccin horizontal de su
longitud:
En este mtodo se utiliza para clculos tramos cortos.

2. Compensacin de reas
Utiliza la pendiente de una lnea que corta el perfile topogrfico (perfil
longitudinal real de la corriente) generando reas iguales por encima y
debajo de la lnea. Si estas reas son aproximadamente iguales A1=A2,
entonces la lnea trazada representa la pendiente del cauce. Las reas
se calcula utilizando planmetros.

3. Ecuacin de Taylor y Schwarz

De acuerdo con el criterio de Taylor y Schwarz, la pendiente media para
tramos de igual longitud se determina con la siguiente expresin:

La pendiente media para tramos de longitud variable se calcula con la

siguiente ecuacin:

Altura
media
principal

del

rio

(Hm): Es el valor medio entre las alturas de los

extremos del ro principal. As por ejemplo la altura media del cauce principal
del ro Rmac es de 2,825 msnm

Tiempo
(Tc):

de

concentracin

Es el intervalo de tiempo que tarda el agua en su recorrido entre dos

puntos determinados, los cuales son: el extremo superior de la cuenca y el punto

donde se mide el flujo.

Es el tiempo transcurrido entre el final del hietograma de excesos y el final

del escurrimiento directo.
Geomtricamente, El Tc se define como la grfica que se genera entre el
centroide del hietograma de excesos y el punto de inflexin sobre la curva
de recesin del hidrograma de escurrimiento directo.

Las siguientes formulas se utilizan para calcular el tiempo de

concentracin del agua en una cuenca: Kirpish, Temez, Pasini y de
Pizarro.

Segn la frmula de Kirpish, el tiempo de concentracin de la cuenca del

ro Rmac, es de 9.17 horas

Constante de al estabilidad
de la corriente (c): es una condicin espacial,
geolgica, climtica y edafolgica de la cuenca necesaria para mantener
condiciones hidrolgicas estables en una unidad de longitud de canal. Es
una medida de erodabilidad de la cuenca. Es el inverso de la densidad de
drenaje.

Patrones de drenaje
Patrones de drenaje erosionales

 Dendrtico: Presenta ramificaciones formando ngulos agudos. Se forman

en zonas donde predominan formaciones geologicas de composicin
homognea y sin control estructural. Constituye uno de los patrones ms
comunes y se presenta en muchos ambientes.
Pinnado: Presenta tributarios casi paralelos entre si y ms cortos
Trellis: Este patrn de drenaje presenta control estructural y presenta
drenajes relativamente paralelos entre s que se juntan en ngulos rectos,
reflejando la estructura de la roca madre.
Radial: Es un sistema de drenaje asociado a un domo o cono volcnico
erosionado. La direccin de las corrientes es radial a un punto luego
puede ser centrfugo o centrpeto.
Paralelo: En este tipo de drenaje los tributarios son aproximadamente
paralelos entre s,

Anular: Son sistemas de drenaje de una etapa avanzada de erosin sobre

domos o calderas volcnicas. Este patrn presenta un control geolgico que
distribuye los cauces de manera circular.
Rectangular: Sistema de drenaje que se presentan en zonas donde hay
materiales duros controlados por fracturas o fallas geolgicas. Es un tipo de
drenaje dendrtico donde los tributarios se unen entre si formando ngulos
casi rectos.
Enrejado: Es un drenaje paralelo al rumbo de las rocas sedimentarias
plegadas y disectadas, que presentan variaciones litolgicas importantes;
por ejemplo rocas blandas o arcillosas y rocas duras o areniscas.
Multicubeta: Patrn irregular de mal drenaje, asociado a depsitos
superficiales ondulados con posible influencia de calizas. Este patrn es
comn en las llanuras de desborde.
Contorsionado: Patrn aparentemente irregular, asociado con rocas
metamrficas y frecuentemente con influencia de captura (una cuenca
pierde parte de su drenaje a expensas de otra).

Patrones de drenaje deposicionales:

Reticular: Es similar a una red y se caracteriza por tener varios
meandros interconectados generalmente en zonas muy planas.
Distributario: Es tpico de los abanicos aluviales partiendo de un origen
y dispersndose de forma casi radial sobre la superficie, generalmente
de baja pendiente.

Patrones de corrientes individuales:

Cauces rectos: Segn la vista en planta son cauces que discurren
aproximadamente en lnea recta por lo general controlados
geolgicamente o por factores antrpicos.
Cauces mendricos: Este patrn se caracteriza por la formacin de
ondulaciones producto de procesos de erosin y sedimentacin
continuos. Se presentan en zonas de llanuras.
Cauces trenzado o anastomosados: Gracias a los procesos de
erosin y depositacin del cauce se forman canales interconectados
separados por islas y formando trenzas.