Fundamentos de

estadstica e n l a
investigacin s o c i a l
S e g u n d a edicin

Jack Levin y William C. Levin

Universidad de Northeastern

OXPORD
U N I V E R S I T Y

PRESS

Alfaomega

T o d o s n o s o t r o s t e n e m o s algo d e investigadores sociales. Casi d i a r i a m e n t e h a c e m o s

" s a b i o s pronsticos " r e l a t i v o s a l o s a c o n t e c i m i e n t o s f u t u r o s d e n u e s t r a v i d a c o n e l
f i n d e p r e d e c i r l o q u e suceder a n t e n u e v a s s i t u a c i o n e s o e x p e r i e n c i a s . A m e d i d a q u e
a p a r e c e n estas s i t u a c i o n e s , c o n f r e c u e n c i a a p o y a m o s o c o n f i r m a m o s n u e s t r a s ideas;
otras veces, s i n e m b a r g o , n o s o m o s t a n a f o r t u n a d o s y d e b e m o s e x p e r i m e n t a r desagradables consecuencias.
T o m e m o s e n consideracin a l g u n o s e j e m p l o s f a m i l i a r e s : podramos i n v e r t i r e n
e l m e r c a d o d e v a l o r e s , v o t a r p o r u n c a n d i d a t o poltico q u e . p r o m e t e r e s o l v e r
p r o b l e m a s i n t e r n o s , apostar a los caballos, t o m a r m e d i c i n a s para r e d u c i r las m o l e s t i a s
d e u n a g r i p e , j u g a r a l o s d a d o s e n u n c a s i n o , t r a t a r d e c o n o c e r psicolgicamente u n
p o c o a n u e s t r o s m a e s t r o s e n relacin c o n u n e x a m e n o a c e p t a r u n a c i t a c o n u n
desconocido, c o n f i a n d o . e n l a palabra de u n amigo.
A l g u n a s v e c e s g a n a m o s ; a l g u n a s v e c e s p e r d e m o s . As, podramos h a c e r u n a
b u e n a inversin e n e l m e r c a d o d e v a l o r e s , p e r o a r r e p e n t i m o s d e n u e s t r a decisin
electoral; ganar d i n e r o e n l o s juegos d e azar, p e r o descubrir q u e n o s h e m o s equivocado a l t o m a r e l remedio para nuestra enfermedad; resolver bien e l examen,
p e r o t e n e r u n a d e s a g r a d a b l e s o r p r e s a a l a s i s t i r a l a c i t a c o n e l d e s c o n o c i d o , y as
s u c e s i v a m e n t e . D e s a f o r t u n a d a m e n t e , es c i e r t o q u e n o t o d a s n u e s t r a s p r e d i c c i o n e s
d i a r i a s estarn a p o y a d a s p o r l a e x p e r i e n c i a .
LA NATURALEZA DE L A INVESTIGACION

SOCIAL

D e u n a m a n e r a u n t a n t o s e m e j a n t e , e l cientfico s o c i a l t i e n e i d e a s a c e r c a d e l a
n a t u r a l e z a d e l a r e a l i d a d s o c i a l ( a l a s c u a l e s l l a m a hiptesis), y , f r e c u e n t e m e n t e ,
c o m p r u e b a s u s i d e a s p o r m e d i o d e l a investigacin sistemtica. P o r e j e m p l o , podra
p r e s e n t a r l a hiptesis d e q u e l o s nios s o c i a l m e n t e a i s l a d o s v e n ms televisin q u e

Razones

p or las que el investigador

social

emplea

la estadstica

l o s nios q u e estn b i e n i n t e g r a d o s c o n s u s g r u p o s a f i n e s ; podra h a c e r u n a

e n c u e s t a e n l a c u a l se p r e g u n t e a a m b o s g r u p o s d e nios, l o s s o c i a l m e n t e a i s l a d o s y
l o s b i e n i n t e g r a d o s , a c e r c a d e l t i e m p o q u e d e d i c a n a v e r televisin. Tambin podra
p l a n t e a r l a hiptesis d e q u e l a s f a m i l i a s , e n d o n d e slo e x i s t e e l p a d r e y f a l t a l a m a d r e o
e x i s t e l a m a d r e y f a l t a e l p a d r e , g e n e r a n ms d e l i n c u e n c i a q u e l a s f a m i l i a s q u e
c u e n t a n c o n l a p r e s e n c i a d e l p a d r e y d e l a m a d r e ; podra, p o r ltimo p r o c e d e r a
entrevistar muestras de delincuentes y n o delincuentes para determinar si u n o o
a m b o s p a d r e s e s t u v i e r o n p r e s e n t e s e n s u formacin f a m i l i a r .
As, d e u n m o d o s i m i l a r a s u c o n t r a p a r t e e n l a s c i e n c i a s fsicas, e l i n v e s t i g a d o r
social c o n frecuencia investiga para c o m p r e n d e r m e j o r los problemas y acontecimient o s q u e s e p r e s e n t a n e n s u e s p e c i a l i d a d . L a investigacin s o c i a l t o m a m u c h a s f o r m a s
y puede ser empleada para investigar u n a a m p l i a variedad de problemas. E l invest i g a d o r p u e d e p a r t i c i p a r e n l a observacin d e u n a p a n d i l l a d e d e l i n c u e n t e s , e n u n a
e n c u e s t a d e m u e s t r a s d e simpatas y d e antipatas polticas, e n u n anlisis d e v a l o r e s
de l a p r e n s a c l a n d e s t i n a o e n u n e x p e r i m e n t o p a r a d e t e r m i n a r l o s efectos q u e se
p r o d u c e n a l o b l i g a r a las f a m i l i a s a a b a n d o n a r sus h o g a r e s y establecerlos e n o t r o s
s i t i o s c o n e l fin d e c e d e r e s t e s u e s p a c i o a l a s a u t o p i s t a s r e c i e n t e m e n t e c o n s t r u i d a s .
POR Q U E P R O B A R H I P O T E S I S ?
G e n e r a l m e n t e e s c o n v e n i e n t e , c u a n d o n o n e c e s a r i o , c o m p r o b a r sistemticamente
n u e s t r a s hiptesis a c e r c a d e l a n a t u r a l e z a d e l a r e a l i d a d s o c i a l , a u n aqullas q u e
p a r e z c a n lgicas, v e r d a d e r a s o e v i d e n t e s p o r s m i s m a s . N u e s t r a s d i a r i a s " p r u e b a s " d e
s e n t i d o comn s e b a s a n g e n e r a l m e n t e e n p r e c o n c e p c i o n e s m u y e s t r e c h a s , c u a n d o n o
parcializadas, y e n experiencias personales q u e p u e d e n conducirnos a aceptar conc l u s i o n e s s i n v a l o r r e s p e c t o a l a n a t u r a l e z a d e l o s fenmenos s o c i a l e s . P a r a d e m o s t r a r
e s t e p u n t o e x a m i n e m o s l a s s i g u i e n t e s hiptesis q u e f u e r o n c o m p r o b a d a s e n u n g r a n
nmero d e s o l d a d o s d u r a n t e l a S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l . Podra u s t e d " p r e d e c i r "
e s t o s r e s u l t a d o s c o n b a s e e n s u s e x p e r i e n c i a s c o t i d i a n a s ? Cree q u e e r a n e c e s a r i o
c o m p r o b a r l o s o p a r e c e n d e m a s i a d o o b v i o s y e v i d e n t e s p o r s m i s m o s p a r a u n a
investigacin sistemtica?
1 . L o s h o m b r e s m e j o r e d u c a d o s m o s t r a r o n ms sntomas neurticos q u e aqullos
c o n m e n o s educacin.
2 . L o s h o m b r e s p r o c e d e n t e s d e u n m e d i o r u r a l g e n e r a l m e n t e se m o s t r a r o n c o n
m e j o r espritu d u r a n t e s u v i d a m i l i t a r q u e l o s s o l d a d o s p r o c e d e n t e s d e l a
ciudad.
3 . L o s s o l d a d o s d e l s u r s e a c l i m a t a r o n ms fcilmente, e n l a s c a l i e n t e s i s l a s d e l
M a r del Sur, q u elos soldados del Norte.
4 . M i e n t r a s c o n t i n u a b a l a g u e r r a , l o s s o l d a d o s e s t a b a n ms a n s i o s o s d e r e g r e s a r
a l o s E s t a d o s U n i d o s d e l o q u e l o e s t a b a n despus d e l a rendicin a l e m a n a .
S i u s t e d c r e e q u e e s t a s a f i r m a c i o n e s t i e n e n s u f i c i e n t e s e n t i d o comn c o m o p a r a

Razones

por las que el investigador

social

emplea

la estadstica

s o m e t e r l a s a u n a p r u e b a sistemtica, e n t o n c e s t a l v e z l e interesara s a b e r q u e c a d a
afirmacin e s d i r e c t a m e n t e o p u e s t a a l o q u e s e encontr e n r e a l i d a d . L o s s o l d a d o s
d e f i c i e n t e m e n t e e d u c a d o s s e m o s t r a r o n ms neurticos q u e aqullos c o n educacin
s u p e r i o r ; a l o s d e l s u r n o s e l e s not m a y o r h a b i l i d a d q u e a l o s d e l N o r t e e n
a d a p t a r s e a u n c l i m a t r o p i c a l , y ..as s u c e s i v a m e n t e . D e p e n d e r slo d e l s e n t i d o comn
o d e l a s e x p e r i e n c i a s c o t i d i a n a s , obviamente t i e n e s u s l i m i t a c i o n e s .
1

LAS ETAPAS D E L A INVESTIGACION

SOCIAL

E l c o n t r a s t a r sistemticamente n u e s t r a s i d e a s a c e r c a d e l a n a t u r a e z a d e l a r e a l i d a d
s o c i a l e x i g e c o n f r e c u e n c i a u n a investigacin c u i d a d o s a m e n t e p l a n e a d a y e j e c u t a d a ,
en l a cual:
1

1 . S e r e d u c e a u n a hiptesis c o n t r a s t a b l e , e l p r o b l e m a q u e s e v a a e s t u d i a r ,
( p o r e j e m p l o l a s " f a m i l i a s c o n u n o slo d e l o s p a d r e s , g e n e r a n ms d e l i n cuencia q u elas familias con los dos padres");
2. S e desarrolla u n c o n j u n t o de i n s t r u m e n t o s apropiados (por e j e m p l o , elaborar
u n cuestionario o u n programa de entrevistas);
3. S e recogen l o s datos (esto es, e l investigador puede i r a l lugar del p r o b l e m a
y hacer u n censo o encuesta);
4 . S e a n a l i z a n l o s d a t o s p a r a a p o y a r s u hiptesis i n i c i a l ; y
5 . L o s r e s u l t a d o s d e l anlisis s o n i n t e r p r e t a d o s y c o m u n i c a d o s a u n a u d i t o r i o ,
p o r e j e m p l o , p o r m e d i o d e u n a c o n f e r e n c i a o d e u n artculo e n u n a r e v i s t a .
C o m o v e r e m o s e n l o s captulos s u b s i g u i e n t e s , e l m a t e r i a l p r e s e n t a d o e n e s t e
l i b r o est ms e s t r e c h a m e n t e r e l a c i o n a d o c o n l a e t a p a d e l anlisis d e l o s d a t o s d e l a
investigacin ( v e r 4 ) , e n e l c u a l l o s d a t o s r e c o g i d o s o r e u n i d o s p o r e l i n v e s t i g a d o r s e
a n a l i z a n p a r a a p o y a r s u hiptesis i n i c i a l . E s e n e s t a e t a p a d e l a investigacin c u a n d o
los datos n o procesados se t a b u l a n , calculan, cuentan, r e s u m e n , r e o r d e n a n , c o m p a r a n
o , e n u n a p a l a b r a , se organizan p a r a q u e p o d a m o s c o m p r o b a r l a e x a c t i t u d o v a l i d e z
d e n u e s t r a hiptesis.
E L U S O D E S E R I E S DE^UMEROS E N L A I N V E S T I G A C I O N S O C I A L
C u a l q u i e r a q u e h a y a p a r t i c i p a d o e n l a investigacin s o c i a l s a b e q u e l o s p r o b l e m a s
q u e s e p r e s e n t a n e n e l anlisis d e l o s d a t o s d e b e n s e r c o n f r o n t a d o s e n l a s e t a p a s d e
planeacin d e u n p r o y e c t o d e investigacin, p u e s t o q u e stos ( l o s d a t o s ) s u s t e n t a n l a
n a t u r a l e z a d e l a s d e c i s i o n e s q u e s e t o m e n e n t o d a s l a s dems e t a p a s . T a l e s
p r o b l e m a s a f e c t a n c o n f r e c u e n c i a a s p e c t o s d e diseo d e l a investigacin y a u n e l
P a u l L a z a r s f e l d , " T h e A m e r i c a n Solder-An E x p o s i t o r y R e v i e w " , Public
p. 3 8 0 .
1

Opinin Quartery, otoo, 1 9 4 9 ,

Razones

por las que el investigador

social

emplea

la estadstica

t i p o d e i n s t r u m e n t o s q u e s e emplearn a l r e c o g e r l o s d a t o s . P o r e s t a razn, b u s c a m o s
c o n s t a n t e m e n t e tcnicas o mtodos p a r a m e j o r a r l a c a l i d a d d e l anlisis d e l o s m i s m o s .
M u c h o s i n v e s t i g a d o r e s c r e e n q u e e s e s e n c i a l e m p l e a r mediciones, o u n a s e r i e d e
nmeros e n e l anlisis d e l o s d a t o s . P o r c o n s i g u i e n t e , l o s i n v e s t i g a d o r e s s o c i a l e s h a n
d e s a r r o l l a d o m e d i c i o n e s p a r a a p l i c a r l a s a u n a g a m a m u y a m p l i a d e fenmenos,
i n c l u y e n d o p r e s t i g i o o c u p a c i o n a l , a c t i t u d e s polticas, a u t o r i t a r i s m o , alienacin, a n o ma, d e l i n c u e n c i a , c l a s e s o c i a l , p r e j u i c i o , d o g m a t i s m o , c o n f o r m i d a d , realizacin, e t n o c e n t r i s m o , b u e n a v e c i n d a d , r e l i g i o s i d a d , armona m a t r i m o n i a l , m o v i l i d a d o c u p a c i o n a l , urbanizacin, e s t a t u s socioeconmico* y f e r t i l i d a d .
L o s nmeros t i e n e n p o r l o m e n o s t r e s f u n c i o n e s i m p o r t a n t e s p a r a e l i n v e s t i g a d o r s o c i a l , d e p e n d i e n d o d e l nivel de medida q u e e m p l e e . Especficamente, l a s
s e r i e s d e nmeros s e p u e d e n u s a r :
1 . p a r a c a t e g o r i z a r e l n i v e l nominal d e l a medicin
2 . p a r a d e t e r m i n a r e l rango o e l orden a l n i v e l ordinal d e l a medicin
3 . p a r a obtener montajes a l n i v e l d e intervalo d e l a medicin.
A n t e s d e p r o c e d e r a u n a discusin d e l p a p e l d e l a s estadsticas e n l a investigacin
s o c i a l , detengmonos a e x a m i n a r a l g u n a s d e l a s p r i n c i p a l e s caractersticas d e e s t o s
n i v e l e s d e medicin, caractersticas q u e asumirn ms t a r d e u n c o n s i d e r a b l e s i g n i f i c a d o c u a n d o t r a t e m o s d e a p l i c a r l a s tcnicas estadsticas a s i t u a c i o n e s p a r t i c u l a r e s d e
investigacin.
E l nivel n o m i n a l
E l n i v e l nominal d e medicin s i m p l e m e n t e i n v o l u c r a e l p r o c e s o d e d e n o m i n a r o
e t i q u e t a r ; e s t o e s , c o l o c a r l o s c a s o s d e n t r o d e categoras y c o n t a r s u f r e c u e n c i a d e
o c u r r e n c i a . P a r a d a r u n e j e m p l o , podramos u s a r u n a m e d i d a d e n i v e l n o m i n a l p a r a
i n d i c a r cuntas d e l a s p e r s o n a s e n t r e v i s t a d a s t i e n e n p r e j u i c i o s h a c i a l o s p o r t o r r i q u e os y cuntas n o . C o m o s e m u e s t r a n e n l a T a b l a 1 . 1 , podramos i n t e r r o g a r a d i e z
e s t u d i a n t e s d e u n a clase d a d a y d e t e r m i n a r q u e 5 p u e d e n ser c o n s i d e r a d o s c o m o ( 1 )
c o n prejuicios, y 5 p u e d e n ser t o m a d o s c o m o ( 2 ) sin prejuicios.
O t r a s m e d i d a s d e n i v e l n o m i n a l e n . l a investigacin s o c i a l s o n e l s e x o ( f e m e n i n o
contra m a s c u l i n o ) , e l estatus d e bienestar social (los q u el o reciben contra los q u e n o
l o r e c i b e n ) , l o s p a r t i d o s polticos ( c o n s e r v a d o r , l i b e r a l , i n d e p e n d i e n t e y s o c i a l i s t a ) ,
e l carcter s o c i a l ( d e direccin i n t e r n a , d e o t r a direccin y t r a d i c i o n a l ) , e l m o d o d e
adaptacin ( c o n f o r m i d a d , innovacin, r i t u a l i s m o , r e t i r o , rebelin), l a orientacin e n
e l t i e m p o ( p r e s e n t e , p a s a d o y f u t u r o ) , y l a urbanizacin ( u r b a n a , r u r a l , s u b u r b a n a ) ,
p a r a m e n c i o n a r slo u n a s c u a n t a s .
A l t r a b a j a r c o n l o s d a t o s n o m i n a l e s d e b e m o s t e n e r e n c u e n t a q u e cada caso
debe colocarse en una sola categora. E s t a e x i g e n c i a i n d i c a q u e l a s categoras n o
* N . d e l R . Tambin c o n o c i d o c o m o e s t r a t o socioeconmico.

Razones

por las que el investigador

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emplea

la estadstica

d e b e n t r a s l a p a r s e n i excluirse mutuamente. As, l a r a z a d e u n e n t r e v i s t a d o c l a s i f i c a d a

c o m o " b l a n c a " n o p u e d e c l a s i f i c a r s e tambin c o m o " n e g r a " ; a l c l a s i f i c a r l o c o m o
" h o m b r e " rio s e l o p u e d e c l a s i f i c a r tambin c o m o " m u j e r " - L a , e x i g e n c i a tambin
i n d i c a q u e l a s categoras d e b e n s e r exhaustivas d e b e h a b e r u n l u g a r p a r a c a d a c a s o
q u e s e p r e s e n t e . C o m o u n a ilustracin, i m a g i n e m o s u n e s t u d i o e n e l c u a l t o d a s l a s
p e r s o n a s e n t r e v i s t a d a s s e c a t e g o r i z a r o n p o r r a z a y s e consider s o l a m e n t e l a b l a n c a y
l a n e g r a . Dentro d e qu g r u p o s e categorizara a u n c h i n o s i a p a r e c i e r a e n t r e l o s
e n t r e v i s t a d o s ? E n e s t e c a s o sera n e c e s a r i o a u m e n t a r e l s i s t e m a o r i g i n a l d e categoras,
p a r a i n c l u i r " o r i e n t a l e s " o , s u p o n i e n d o q u e l a mayora d e l o s e n t r e v i s t a d o s f u e r a n
b l a n c o s o n e g r o s , i n c l u i r u n a categora m i x t a e n l a c u a l s e p u d i e r a n c o l o c a r t a l e s
excepciones.
E l l e c t o r deber n o t a r q u e l o s d a t o s n o m i n a l e s n o se c l a s i f i c a n e n u n r a n g o o
e s c a l a p o r c u a l i d a d e s t a l e s c o m o m e j o r b p e o r , ms a l t o o ms b a j o , ms o m e n o s .
Queda claro entonces, q u e u n a medida n o m i n a l de sexo n o explica si los hombres
s o n " s u p e r i o r e s " o " i n f e r i o r e s " a l a s m u j e r e s . L o s d a t o s n o m i n a l e s nicamente s e
r o t u l a n , algunas veces p o r n o m b r e ( h o m b r e s c o n t r a m u j e r e s o persorias c o n prejuic i o s c o n t r a l a s q u e n o l o s t i e n e n ) ; o t r a s v e c e s p o r nmero ( 1 c o n t r a 2 ) , p e r o s i e m p r e
c o n e l f i n d e a g r u p a r l o s c a s o s e n categoras s e p a r a d a s p a r a i n d i c a r s e m e j a n z a o d i f e r e n c i a r e s p e c t o a u n a c u a l i d a d o caracterstica d a d a .
E l nivel ordinal
C i a n d o e l i n v e s t i g a d o r v a ms. all d e . e s t e , n i v e l d e , medicin, y b u s c a
ordenarais
c a s o s e n trminos d e l g r a d o e n q u e p q s j e e n u n a , d e t e r m i n a d a caracterstica, e n t o n c e s
est t r a b a j a n d o a l n i v e l ordinal d e niedi,cin. L a n a t u r a l e z a d e l a relacin q u e e x i s t e
e n t r e categoras o r d i n a l e s d e p e n c l e d e a caracterstica q u e e l i n v e s t i g a d o r t r a t a d e
m e d i r . P a r a d a r u n e j e m p l o c o n o c i d o , e l i n v e s t i g a d o r podra c l a s i f i c a r a l a s p e r s o n a s c o n r e s p e c t o a l e s t a t u s socioeconmico c o m o " c l a s e b a j a " , " c l a s e m e d i a " y " c l a s e
a l t a " . O , e n l u g a r d e c l a s i f i c a r a l o s e s t u d i a n t e s d e u n a clase d a d a c o m o ' c o n
p r e j u i c i o s o s i n p r e j u i c i o s , l o s podra c l a s i f i c a r d e a c u e r d o c o n s u g r a d o d e p r e j u i c i o
h a c i a l o s portorriqueos, c o m o s e i n d i c a e n l a T a b l a 1 . 2 .
E l n i v e l o r d i n a l d e medicin n o s d a informacin a c e r c a d e l a organizacin d e
l a s categoras, p e r o n o i n d i c a la magnitud de las diferencias e n t r e l o s nmeros. P o r
ejemplo, e l investigador social q u e emplea u n a medida de nivel ordinal, para estudiar
e l p r e j u i c i o c o n t r a l o s portorriqueos, no sabe qu tanto ms de prejuicios tiene una
persona que otra. E n e l e j e m p l o d a d o a n t e r i o r m e n t e , n o es p o s i b l e d e t e r m i n a r h a s t a
;

T A B L A 1.1 A c t i t u d e s h a d a
Actitud hacia los portorriqueos
l o s portorriqueos ( d e d i e z
estudiantes universitarios): 1 = c o n prejuicios
datos nommales 2 = sin prejuicios
Total

Frecuencia
5
5
10

Razones

por las que el investigador

T A B L A 1.2 A c t i t u d e s h a c i a
T o s portorriqueos (de d i e z
estudiantes universitarios):
datos ordinales

social

Estudiante
J u l i a
M a r f a

Jaime
Jos
Laura Juan
Fernando
Aldo
Patricia
Robera

emplea

la estadstica

Rango
L

3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

q u e

t i e n e

m s

p r e

juicio

s e g u n d a

tercero
cuarta
quinta
sexto
sptimo
octavo
novena
l a que tiene menos prejuicio

qu p u n t o J u l i a t i e n e ms p r e j u i c i o s q u e Mara o h a s t a qu g r a d o Robera m u e s t r a
m e n o s p r e j u i c i o s q u e P a t r i c i a o A l d o . E s t o se d e b e a q u e , e n u n a escala o r d i n a l , l o s
intervalos entre l o s puntos o rangos n o s o n conocidos o significativos. P o r consig u i e n t e , n o es p o s i b l e a s i g n a r l e p u n t a j e s a c a s o s l o c a l i z a d o s e n p u n t o s d e l a e s c a l a .
Nivel p o r intervalos
E n c o n t r a s t e , e l n i v e l d e medicin por intervalos n o s i n d i c a t a n t o e l o r d e n d e l a s
categoras c o m o l a distancia e x a c t a e n t r e e l l a s . L a s m e d i d a s p o r i n t e r v a l o s e m p l e a n
unidades constantes de medicin ( p o r e j e m p l o , p e s o s o c e n t a v o s , g r a d o s centgrados
o F a h r e n h e i t , m e t r o s o centmetros, m i n u t o s o s e g u n d o s ) , l a s c u a l e s p r o p o r c i o n a n
intervalos iguales e n t r e l o s p u n t o s d e l a e s c a l a .
D e e s t a m a n e r a , u n a medicin, p o r i n t e r v a l o s , d e l p r e j u i c i o h a c i a l o s portorriqueos
t a l c o m o r e s p u e s t a s a u n a s e r i e d e p r e g u n t a s s o b r e l o s portorriqueos, c l a s i f i c a d a s
d e 0 a 1 0 0 ( d o n d e 1 0 0 r e p r e s e n t a e l ms a l t o g r a d o d e p r e j u i c i o ) podra d a r l o s
d a t o s q u e s e o b s e r v a n e n l a T a b l a 1.3 s o b r e l o s d i e z e s t u d i a n t e s d e u n d e t e r m i n a d o
saln d e c l a s e .
T A B L A 1.3 A c t i t u d e s h a c i a
l o s portorriqueos (de d i e z
estudiantes universitarios):
datos p o r intervalos

Estudiante
Julia
Mara
Jaime
Jos
Laura
Juan
Fernando
Aldo
Patricia
Roberto
a

Puntuacin"
98
96
95
94
22
21
20
15
11
6

L a puntuacin ms a l t a i n d i c a ms p r e j u i c i o c o n t r a l o s portorriqueos

Razones

por las que el investigador

social

emplea

la estadstica

C o m o ndica l a T a b l a 1.3, p o d e m o s o r d e n a r a l o s e s t u d i a n t e s e n trminos d e s u s

p r e j u i c i o s y adems i n d i c a r l a s d i s t a n c i a s q u e l o s s e p a r a n a u n o s d e o t r o s . P o r
e j e m p l o , es p o s i b l e airmar q u e R o b e r t o e s e l m e n o s p r e j u i c i o s o d e l a c l a s e y a q u e
o b t u v o e l p u n t a j e ms b a j o . Tambin p o d e m o s d e c i r q u e R o b e r t o es l i g e r a m e n t e
m e n o s p r e j u i c i o s o q u e P a t r i c i a o A l d o , y a u n m e n o s q u e J u l i a , Mara, J a i m e o Jos,
t o d o s l o s cuales o b t u v i e r o n puntajes s u m a m e n t e altos. D e p e n d i e n d o d e l o b j e t i v o
p a r a e l c u a l e l e s t u d i o est diseado, podra s e r i m p o r t a n t e d e t e r m i n a r t a l i n f o r macin, q u e n o s e e n c u e n t r a d i s p o n i b l e a l n i v e l o r d i n a l d e medicin.

FUNCIONES D E L A ESTADISTICA
E l m o m e n t o e n e l q u e e l i n v e s t i g a d o r s o c i a l e m p l e a nmeros cuantifica sus datos a
l o s n i v e l e s d e medicin n o m i n a l , o r d i n a l o p o r i n t e r v a l o s c u a n d o es p r o b a b l e q u e
e m p l e e l a estadstica c o m o u n i n s t r u m e n t o p a r a ( 1 ) la descripcin y ( 2 ) l a toma de
decisiones. E c h e m o s a h o r a u n a m i r a d a ms d e c e r c a a e s t a s i m p o r t a n t e s f u n c i o n e s d e
l a estadstica.
Descripcin
Para llegar a conclusiones o a obtener resultados, u n investigador social con frecuencia e s t u d i a c e n t e n a r e s , m i l e s o a u n c i f r a s ms a l t a s d e p e r s o n a s o g r u p o s . C o m o c a s o
e x t r e m o , l a " O f i c i n a de Censos" de los Estados U n i d o s lleva u n a lista c o m p l e t a de l a
poblacin d e l o s E s t a d o s U n i d o s e n l a c u a l s e p o n e e n c o n t a c t o c o n ms d e 2 0 0
millones de personas. A pesar de l a a y u d a de n u m e r o s o s procedimientos complejos
T A B L A 1.4 C a l i f i c a c i o n e s
72
de u n e x a m e n d e 80
38
estudiantes
43
81
79
71
65
59
90
83
39
42
58
56
72
63
49
81
56
60

83
89
60
52
62
32
28
39
49
48
65 .
72
81
58
45
52
63
73
69
75

91
49
67
76
72
60
40
58
52
68
54
52
58
77
88
70
61
39
74
68

29
36
49
62
31
73
40
38
59
60
75
93
53
57
61
65
70
79
37
46

Razones

por las que el investigador

social

emplea

l a estadstica

diseados p a r a t a l f i n , c o n s t i t u y e s i e m p r e u n a t a r e a d e s c o m u n a l d e s c r i b i r y r e s u m i r
l a s e n o r m e s " c a n t i d a d e s d e d a t o s q u e s e g e n e r a n d e l o s p r o y e c x o s d e investigacin
social.
P a r a d a r u n e j e m p l o c o t i d i a n o , ias calificaciones d e u n e x a m e n de u n g r u p o de'
slo 8 0 e s t u d i a n t e s h a n s i d o e n l i s t a d a s e n l a T a b l a 1 . 4 . Ve algn s i s t e m a d e
r e f e r e n c i a e n . estas calificaciones?
Puede d e s c r i b i r e s t a s c a l i f i c a c i o n e s e n p o c a s
p a l a b r a s ? En p o c a s f r a s e s ? Son, e n c o n j u n t o , p a r t i c u l a r m e n t e a l t a s o b a j a s ?
I n c l u s o u s a n d o l o s p r i n c i p i o s ms e l e m e n t a l e s d e l a estadstica d e s c r i p t i v a , c o m o e n
l o s captulos s u b s i g u i e n t e s d e e s t e t e x t o , es p o s i b l e c a r a c t e r i z a r l a distribucin d e l a s
c a l i f i c a c i o n e s d e exmenes d e l a T a b l a 1 . 4 c o n b a s t a n t e c l a r i d a d y precisin, d e
m o d o q u e l a s t e n d e n c i a s o caractersticas g e n e r a l e s d e l g r u p o s e p u e d a n d e s c u b r i r
ms rpidamente y c o m u n i c a r c o n m a y o r f a c i l i d a d a c u a l q u i e r p e r s o n a . P r i m e r o ,
podramos a r r e g l a r n u e v a m e n t e l a s c a l i f i c a c i o n e s e n o r d e n c o n s e c u t i v o ( d e l ms a l t o
a l ms bajo) p a r a reuniras d e n t r o d e u n nmero ms pequeo d e categoras. C o m o
se m u e s t r a e n l a T a b l a 1 . 5 , e s t a distribucin
de frecuencia agrupada ( l a c u a l s e
estudiar e n detalle e n e l Captulo 2 ) presentara l a s c a l i f i c a c i o n e s d e n t r o d e c a t e g o ras ms a m p l i a s j u n t o c o n e l nmero o frecuencia (f) d e e s t u d i a n t e s c u y a s c a l i f i c a c i o n e s c a y e r o n d e n t r o d e e s t a s categoras. S e p u e d e v e r fcilmente, p o r e j e m p l o ,
q u e . ,17 e s t u d i a n t e s r e c i b i e r o n c a l i f i c a c i o n e s e n t r e 6 0 y 6 9 ; s o l a m e n t e d o s r e c i b i e r o n
calificaciones entre 2 0 y 29.
1

O t r o p r o c e d i m i e n t o til ( e x p l i c a d o e n e l Captulo 3 ) sera e l r e o r g a n i z a r l a s

c a l i f i c a c i o n e s grficamente. C o m o s e m u e s t r a e n l a F i g u r a 1 . 1 , podramos c o l o c a r l a s
categoras d e c a l i f i c a c i o n e s ( d e s d e 2 0 - 2 9 h a s t a 9 0 - 9 9 ) e n u n . e j e d e l a grfica ( e s t o
es la lnea base horizontal) y s u s nmeros o f r e c u e n c i a s a l o l a r g o d e o t r a lnea
( e s t o es, el eje vertical).
E s t e a r r e g l o n o s d a u n a representacin grfica b a s t a n t e fcil d e v i s u a l i z a r ( p o r
. e j e m p l o e n l a grfica d e b a r r a s ) , e n l a c u a l p o d e m o s v e r q u e l a mayora d e l a s
c a l i f i c a c i o n e s c a e n e n t r e 5 0 y 8 0 y q u e r e l a t i v a m e n t e p o c a s n o t a s s o n ; o m u c h o ms
a l t a s o m u c h o ms b a j a s .
C o m o l o e x p l i c a r e m o s e n e l Captulo 4 , u n mtodo estadstico p a r t i c u l a r m e n t e
c o n v e n i e n t e y til c o n , e i c u a l y a e s t a m o s ms o m e n o s f a m i l i a r i z a d o s es
p r e g u n t a r cul e s l a calificacin d e l a p e r s o n a promedio e n e s t e g r u p o d e 8 0
e s t u d i a n t e s . E l p r o m e d i o aritmtico ( o media) q u e s e o b t i e n e s u m a n d o l a l i s t a
T A B L A 1.5 C a l i f i c a c i o n e s d e e x a m e n
d e 80 e s t u d i a n t e s : u n a distribuciii Calificaciones
de frecuencia agrupada
90-99
80-89
70-79
60-69
50-59
40-49
30-39
20-29

f
3
7
16
17
15
11
9
2

Razones

por las que el investigador

F I G U R A 1.1 C a l i f i c a c i o n e s d e e x a m e n
d e 80 e s t u d i a n t e s , o r g a n i z a d a s e n
u n a grfica d e b a r r a s

social

emplea

la estadstica

15

'3
10

fe

20-29 30-39 40-49 50-59 60-69 70-79 80-89 90-99

Categora d e c a l i f i c a c i o n e s

c o m p l e t a d e l a s c a l i f i c a c i o n e s y d i v i d i e n d o e s t a s u m a e n t r e e l nmero d e e s t u d i a n t e s ,
n o s d a u n a i d e a ms c l a r a d e l a t e n d e n c i a d e l g r u p o e n c o n j u n t o . E l p r o m e d i o
aritmtico e n l a p r e s e n t e ilustracin es d e 6 0 , 5 u n a calificacin b a s t a n t e b a j a s i se
c o m p a r a c o n e l p r o m e d i o d e c l a s e c o n e l q u e l a mayora d e l o s e s t u d i a n t e s y a
p u e d e n estar familiarizados. Este grupo de 8 0 estudiantes d i o e n c o n j u n t o , u n rendimiento aparentemente m u y bajo:
As, c o n l a a y u d a d e r e c u r s o s estadsticos, t a l e s c o m o l a s d i s t r i b u c i o n e s d e
f r e c u e n c i a a g r u p a d a , l a s grficas y e l p r o m e d i o aritmtico, es p o s i b l e d e t e c t a r y
describir patrones o tendencias e n las distribuciones de puntajes ( p o r e j e m p l o en las
calificaciones d e l a T a b l a 1.4), las cuales, d e o t r a m a n e r a , n o h u b i e r a n sido advertidas
p o r e l o b s e r v a d o r casual. E n el, presente c o n t e x t o , entonces, p o d e m o s d e f i n i r l a
estadstica c o m o , un .conjunto,'de, tcnicas-, para.la reduccin d' datos cuantitativos
(esto, es, una:Serie di^^^osJ(4tMn:J73kner&.
pequeo de trminos
descriptivos-pas
adecuados, -y de. lectura ms-.simple.;

L a t o m a d e decisiones
C o n e l fin d e p r o b a r u n a hiptesis, es n e c e s a r i o , a m e n u d o , i r ms all d e l a s i m p l e
descripcin; tambin e s f r e c u e n t e m e n t e n e c e s a r i o h a c e r i n f e r e n c i a s , e s t o e s , t o m a r
d e c i s i o n e s basndose e n l o s d a t o s r e c o g i d o s s o l a m e n t e d e u n a pequea porcin o
muestra d e l g r u p o ms g r a n d e q u e p e n s a m o s e s t u d i a r . F a c t o r e s t a l e s c o m o c o s t o ,
t i e m p o , y l a n e c e s i d a d d e u n a supervisin a d e c u a d a , m u c h a s v e c e s i m p i d e n h a c e r
u n a c o m p l e t a enumeracin o l i s t a d e l g r u p o c o m p l e t o ( l o s i n v e s t i g a d o r e s _ s o c i a l e s
l l a m a n poblacin o universo a e s t e g r u p o ms g r a n d e , d e l c u a l s e h a s a c a d o u n a
muestra).

10

Razones

por las que el investigador

social emplea

la estadstica

T A B L A 1.6 U s o de l a m a r i g u a n a ,
el s e x o de l o s e n t r e v i s t a d o s : caso I

Sexo de los entrevistados

Masculino

Uso de la mariguana
Nmero d e l o s q u e l a h a n p r o b a d o
Nmero de l o s q u e n o l a h a n p r o b a d o
Total

Femenino
40
60
100

60
40
100

C o m o l o v e r e m o s e n e l Captulo 7 , c a d a v e z q u e e l i n v e s t i g a d o r s o c i a l p r u e b a s u
hiptesis e n u n a m u e s t r a , d e b e d e c i d i r s i e n v e r d a d r e s u l t a c o r r e c t o g e n e r a l i z a r l o s
r e s u l t a d o s o b t e n i d o s c o n r e s p e c t o a l a poblacin e n t e r a , d e l a c u a l s e o b t u v o l a
muestra. D e l m u e s t r e o resulta i n e v i t a b l e m e n t e e l error, a u n del m u e s t r e o q u e h a sido
c o r r e c t a m e n t e c o n c e b i d o y e j e c u t a d o . E s t e es e l p r o b l e m a q u e se p r e s e n t a a l
g e n e r a l i z a r o sacar inferencias d e l a m u e s t r a a l a poblacin.
L a Estadstica p u e d e u t i l i z a r s e c o n e l fin d e g e n e r a l i z a r l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s
e n l a investigacin, c o n u n a l t o g r a d o d e s e g u r i d a d , d e pequeas m u e s t r a s z
p o b l a c i o n e s m a y o r e s . P a r a c o m p r e n d e r m e j o r este o b j e t i v o de t o m a r decisiones e n
estadstica y e l c o n c e p t o d e g e n e r a l i z a r d e l a s m u e s t r a s a l a s p o b l a c i o n e s , e x a m i n e m o s l o s r e s u l t a d o s d e u n e s t u d i o hipottico q u e s e llev a c a b o p a r a p r o b a r l a
s i g u i e n t e hiptesis:
2

Hiptesis:

Es ms probable quedos universitarios hayan probado la mariguana, que

las universitarias.

L o s i n v e s t i g a d o r e s d e e s t e e s t u d i o d e c i d i e r o n p r o b a r s u hiptesis e n u n a u n i v e r s i d a d u r b a n a e n l a c u a l haba u n o s 2 0 0 0 0 e s t u d i a n t e s m a t r i c u l a d o s ( 1 0 0 0 0 h o m b r e s
y 1 0 0 0 0 mujeres). Debido a los factores de costo y d e t i e m p o n o pudieron
entrevistar a cada u n o de los estudiantes d e dicha universidad, p e r o o b t u v i e r o n , de l a
o f i c i n a d e matriculacin, u n a l i s t a c o m p l e t a d e l o s e s t u d i a n t e s . D e e s t a l i s t a e s c o g i e r o n u n o de cada cien ( m i t a d h o m b r e s y m i t a d mujeres) para l a m u e s t r a y luego l o s
e n t r e v i s t a r o n m i e m b r o s d e l g r u p o d e investigacin e n t r e n a d o s p a r a e s t e fin. L a s
personas encargadas de las entrevistas p r e g u n t a r o n a cada u n o de los 2 0 0 participant e s e n l a m u e s t r a s i l o e l l a haban p r o b a d o l a m a r i g u a n a y l u e g o p r o c e d i e r o n a
registrar e l sexo d e l estudiante c o m o masculino o f e m e n i n o . L o s resultados de dicho
estudio f u e r o n tabulados p o r sexo y presentados e n l a T a b l a 1.6.
Al estudiante: E l c o n c e p t o d e " e r r o r d e m u e s t r e o " se estudiar c o n ms d e t a l l e e n e l Captulo 7 . S i n e m b a r g o ,
p a r a c o m p r e n d e r m e j o r l a i n e v i t a b i l i d a d d e l e r r o r , c u a n d o se m u e s t r e a d e u n g r u p o m u y g r a n d e es p o s i b l e q u e e l
e s t u d i a n t e desee h a c e r a h o r a l a s i g u i e n t e demostracin. Refirindose a l a T a b l a 1.4, q u e c o n t i e n e las c a l i f i c a c i o n e s
d e u n a poblacin d e 8 0 e s t u d i a n t e s , s e l e c c i o n e , a l " a z a r " ( p o r e j e m p l o , c e r r a n d o l o s o j o s y sealando), u n a
m u e s t r a d e u n a p o c a s c a l i f i c a c i o n e s ( p o r e j e m p l o 5 ) d e l a l i s t a c o m p l e t a . E n c u e n t r e l a calificacin p r o m e d i o
"sxrrnando l a s c i n c o p u n t u a c i o n e s y d i v i d i e n d o e n t r e c i n c o e l nmero t o t a l d e c a l i f i c a c i o n e s . Y a se h a i n d i c a d o
q u e l a n o t a p r o m e d i o d e l g r u p o c o m p l e t o d e l o s 8 0 e s t u d i a n t e s f u e d e 6 0 , 5 Hasta dnde d i f i e r e l a m u e s t r a
p r o m e d i o d e l p r o m e d i o d e l a clase 6 0 , 5 ? P r u e b e e s t o e n v a r i a s m u e s t r a s ms d e a l g u n a s o t r a s c a l i f i c a c i o n e s
escogidas a l a z a r d e l g r u p o ms g r a n d e . Con-freti'ecia se hallar q u e l a m u e s t r a m e d i a diferir c a s i s i e m p r e , a l
m e n o s l i g e r a m e n t e , d e l a o b t e n i d a d e l a clase c o m p l e t a d e 8 0 e s t u d i a n t e s . E s t o es l o q u e p a r a n o s o t r o s s i g n i f i c a
"error de muestreo".
2

Razones

por las que el investigador

social

emplea

la estadstica

11

Ntese q u e l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s d e e s t a m u e s t r a d e 2 0 0 e s t u d i a n t e s , c o m o
se p r e s e n t a n e n l a T a b l a 1 . 6 , estn d e a c u e r d o c o n l a direccin d e hiptesis
f o r m u l a d a : 6 0 d e c a d a 1 0 0 h o m b r e s i n f o r m a r o n q u e haban p r o b a d o l a m a r i g u a n a ,
m i e n t r a s s o l a m e n t e 4 0 d e c a d a 1 0 0 m u j e r e s a f i r m a r o n q u e l o haban h e c h o . C l a r a m e n t e , e n e s t a pequea m u e s t r a , l o s h o m b r e s t u v i e r o n ms t e n d e n c i a q u e l a s m u j e r e s
a f u m a r m a r i g u a n a . P a r a n u e s t r o s propsitos, s i n e m b a r g o , l a p r e g u n t a ms i m p o r t a n t e es s i e s t a s d i f e r e n c i a s d e s e x o e n e l u s o d e l a m a r i g u a n a s o n l o s u f i c i e n t e m e n t e
g r a n d e s c o m o p a r a g e n e r a l i z a r l a s c o n f i a d a m e n t e a u n a poblacin d e ms d e 2 0 0 0 0
e s t u d i a n t e s . Representan, e s t o s r e s u l t a d o s , d i f e r e n c i a s v e r d a d e r a s e n l a poblacin?
O h e m o s o b t e n i d o d i f e r e n c i a s c a s u a l e s e n t r e h o m b r e s y m u j e r e s d e b i d o e s t r i c t a m e n t e a l error d e m u e s t r e o el error q u e ocurre cada v e z q u e escogemos u n grupo
pequeo e n t r e u n g r u p o ms g r a n d e ?
Para ilustrar e l p r o b l e m a de generalizar los resultados obtenidos, de muestras a
p o b l a c i o n e s ms g r a n d e s , i m a g i n e m o s q u e l o s i n v e s t i g a d o r e s o b t u v i e r o n ms b i e n l o s
r e s u l t a d o s q u e se m u e s t r a n e n l a T a b l a 1 . 7 . Ntese q u e e s t o s r e s u l t a d o s estn
todava e n l a direccin p r e d i c h a p o r l a hiptesis: 5 5 h o m b r e s e n oposicin a slo 4 5
m u j e r e s haban p r o b a d o l a m a r i g u a n a . P e r o an e s t a m o s d e s e a n d o g e n e r a l i z a r e s t o s
r e s u l t a d o s a u n a poblacin u n i v e r s i t a r i a ms g r a n d e . No es p r o b a b l e q u e u n a
d i f e r e n c i a d e e s t a m a g n i t u d (ms h o m b r e s q u e m u j e r e s ) o c u r r i e r a s i m p l e m e n t e
p o r c a s u a l i d a d ? O p o d e m o s c o n f i a d a m e n t e d e c i r q u e t a l e s d i f e r e n c i a s , r e l a t i v a m e n t e
pequeas, r e f l e j a n u n a d i f e r e n c i a r e a l e n t r e h o m b r e s y m u j e r e s slo e n e l c a s o
particular de esta universidad?
I l u s t r e m o s u n p o c o ms. S u p o n g a m o s q u e l o s i n v e s t i g a d o r e s s o c i a l e s h u b i e s e n
o b t e n i d o l o s datos q u e se m u e s t r a n e n l a T a b l a 1.8. L a s diferencias e n t r e h o m b r e s y
m u j e r e s m o s t r a d a s e n l a t a b l a n o podan h a b e r s i d o ms pequeas y an e s t a r
ceidas a l a direccin d e l a hiptesis: 5 1 h o m b r e s e n c o n t r a s t e c o n 4 9 m u j e r e s h a n
f u m a d o m a r i g u a n a , slo d o s h o m b r e s ms q u e m u j e r e s . Cuntos d e n o s o t r o s
estaramos d i s p u e s t o s a c o n s i d e r a r estos r e s u l t a d o s c o m o u n a v e r d a d e r a d i f e r e n c i a d e
poblacin e n t r e h o m b r ; s y m u j e r e s , ms q u e c o m o u n p r o d u c t o d e l a c a s u a l i d a d o
d e l e r r o r d e m u e s t r e o ? Dnde t r a z a r e m o s l a lnea? En qu p u n t o es l o s u f i c i e n t e m e n t e grande u n a diferencia de m u e s t r e o para q u e estemos dispuestos a tratarla
c o m o s i g n i f i c a t i v a o r e a l ? C o n l a a y u d a d e l a estadstica p o d e m o s t o m a r t a l e s
d e c i s i o n e s a c e r c a d e l a relacin e n t r e m u e s t r a s y p o b l a c i o n e s , c o n f a c i l i d a d y u n a l t o
grado de confiabilidad.
A m a n e r a d e ilustracin, s i hubiramos e m p l e a d o u n a d e l a s p r u e b a s estadsticas
T A B L A 1.7 U s o d e l a
m a r i g u a n a segn e l s e x o d e
l o s e n t r e v i s t a d o s : caso I I

U s 0

d e

l a

n^g^^

Personas que la h a n probado

Personas que n o l a h a n probado
Total

Sexo de los entrevistados

Masculino
Femenino
55
45
100

45
55
100

12

Razones

por tas que el investigador

T A B L A 1.8 U s o d e l a
m a r i g u a n a segn e l s e x o d e
los entrevistados: caso I I I

social

emplea

la estadstica

Sexo de los entrevistados

Uso de la'mariguana
Personas q u e la h a n p r o b a d o
Personas que n o la h a n probado
Total

Masculino
51
49
100

Femenino
49
51
100

d e s i g n i f i c a d o q u e s e estudiarn ms a d e l a n t e e n e s t e t e x t o ( p o r e j e m p l o l a C h i
c u a d r a d a ; v e r Captulo 1 0 ) , y a sabramos q u e solamente los resultados d e l a T a b l a 1 . 6
podran g e n e r a l i z a r s e a l a poblacin d e 2 0 0 0 0 u n i v e r s i t a r i o s q u e 6 0 d e c a d a 1 0 0
h o m b r e s , y s o l a m e n t e 4 0 d e cada 1 0 0 m u j e r e s , h a n p r o b a d o l a m a r i g u a n a ; este h e c h o
es u n h a l l a z g o l o s u f i c i e n t e m e n t e s u s t a n c i a l c o m o p a r a a p l i c a r l o a l a poblacin
e n t e r a c o n u n a l t o g r a d o d e c o n f i a b i l i d a d . Mujsra-aprueba-esitadstica; j / j s dcf q u e
h a y ..slo u n 5% d e p r o b a b i l i d a d d e q u e e s t t r r i p s ^ e q u i v j a ^ a d o s . P o r c o n t r a s t e , l o s r e s u l t a d o s p r e s e n t a d o s e n l a s t a b l a s 1 . 7 y 1 . 8 son estadsticamente
no
significativos,
s i e n d o e l p r o d u c t o d e u n e r r o r d e m u e s t r e o ms q u e d e l a s d i f e r e n c i a s r e a l e s d e l
s e x o e n e l u s o d e l a m a r i g u a n a . D e n u e v o , e m p l e a n d o u n c r i t e r i o estadstico,
c o n c l u i m o s q u e e s t o s r e s u l t a d o s n o r e f l e j a n v e r d a d e r a s d i f e r e n c i a s d e poblacin, s i n o
u n m e r o error de muestreo.E n t o n c e s , e n e l p r e s e n t e c o n t e x t o , l a Estadstica es un conjunto de tcnicas
para tomar decisiones que ayuden a los investigadores a hacer inferencias de las
muestras a las poblaciones y, en consecuencia, a comprobar hiptesis relativas a la
naturaleza de la realidad social.
;

RESUMEN
E s t e , captulo r e l a c i o n a n u e s t r a s p r e d i c c i o n e s d i a r i a s a c e r c a d e e v e n t o s f u t u r o s , c o n
l a s e x p e r i e n c i a s d e l i n v e s t i g a d o r s o c i a l q u e e m p l e a l a Estadstica c o m o u n a a y u d a
p a r a c o m p r o b a r s u s hiptesis a c e r c a d e l a r e a l i d a d s o c i a l . L a medicin f u e a n a l i z a d a
e n trminos d e d a t o s n o m i n a l e s , o r d i n a l e s y p o r i n t e r v a l o s . S e i d e n t i f i c a r o n d o s
f u n c i o n e s p r i n c i p a l e s d e l a Estadstica c o n l a e t a p a d e l anlisis d e l o s d a t o s d e l a
investigacin s o c i a l , p o s t e r i o r m e n t e s e d i s c u t i e r o n e i l u s t r a r o n b r e v e m e n t e :
1 . L a descripcin ( e s t o es, l a reduccin d e d a t o s c u a n t i t a t i v o s a u n nmero
m e n o r d e trminos d e s c r i p t i v o s ms c o n v e n i e n t e s ) , y
2 . L a t o m a d e d e c i s i o n e s ( e s t o es, h a c e r i n f e r e n c i a s d e m u e s t r a s a p o b l a c i o n e s ) .