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segunda poca
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Marx, el abolicionista II
La batalla de Bogot
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Barry Schwabsky
Jeffery R. Weber
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traficantes de sueos
Suscrbete
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Michael Mann, The Sources of Social Power, Vol. IV: Globalizations, 1945-2011
Cambridge, Cambridge University Press, 2012, 496 pp.
Anders Stephanson
vanguardia imperial
La portada de este cuarto y (quiz) ltimo tomo de la muy ambiciosa historia del poder en las sociedades humanas, de Michael Mann, muestra una
fotografa de la Tierra tomada desde el espacio. Es una manera obvia de ilustrar la temtica de la globalizacin, pero extraamente la imagen muestra el
continente africano, sobre el cual no se dice prcticamente nada en el texto
mismo. Sin embargo, en trminos del propio Mann, esta ausencia no ha de
extraarnos. Su sociologa histrica no pretende tanto dar cuenta del poder
en general como de su vanguardia (l pone el trmino leading edge entre
comillas); y frica no pertenece a esa vanguardia, ni es tampoco un teatro
donde la vanguardia, por as decirlo, escenifique su funcin principal. El
protagonista de dicha funcin es Estados Unidos, el nico imperio mundial
de la historia y, como tal, una de las formas de la globalizacin junto con el
capitalismo y el Estado-nacin en las que se puede ver retrospectivamente
cmo el poder ha cristalizado durante el periodo en cuestin. Ese aspecto
retrospectivo ese al final result que es esencial. Mann tiene un enorme
inters en cmo funcionan las cosas y cundo funcionan bien a nivel de
poder colectivo. En este sentido, los resultados son de suma importancia.
Si en 1945 haba en el mundo dos imperios rivales, al final result que solo
qued uno funcionando, o que al menos hasta ahora funcionaba. La historia
de Mann es una historia acerca de qu y quin prevaleci. Se trata tambin,
por lo tanto, de historia leda resueltamente hacia atrs.
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se trata de una modalidad no imperial, es algo que Mann deja en la ambigedad. Estados Unidos ha encarnado en uno u otro momento los cuatro
tipos de dominio, ya sea en combinacin o sucesivamente, aunque en la
poca de la posguerra y en las reas geogrficas avanzadas ha tendido ms
bien hacia la hegemona.
El imperio directo sostiene Mann era siempre de carcter temporal:
los estadounidenses estaban demasiado cmodos como para querer establecerse colonialmente fuera del pas. Una afirmacin que simplemente
no es cierta. El hecho es que los estadounidenses no tuvieron necesidad de
establecerse como colonos para convertir una enorme zona del Pacfico Sur
en un imperio colonial: miles de islas permanecen an hoy en los varios
estadios de esa categora de territorio no incorporado que los tribunales inventaron hace un siglo para prever la presencia no constitucional de
partes desiguales e insulares de Estados Unidos, a la vez dentro y fuera
de l. As, Guam es pura y simplemente un espacio militar, pero tcnicamente se define como un instrumento del Congreso de Estados Unidos,
estatus que, por otra parte, no lleva aparejada clusula temporal alguna. Si
dejamos a un lado el imperio directo, la tarea pendiente de Mann es clasificar dnde y cundo Estados Unidos ejerci otras formas de poder en
el extranjero. Cuatro macrorregiones muy diferentes aparecen en este sentido como objetos de su poltica: Occidente, Asia Oriental, Amrica Latina y
Oriente Prximo. Acertadamente, Mann sostiene que el imperio estadounidense aplic diferentes enfoques a cada una de estas regiones: hegemona
en Europa; imperio indirecto, informal y tendente a la hegemona en Asia
Oriental; imperio informal e intervencionista en Amrica Latina; imperio
por delegacin e intervencionismo en Oriente Prximo, acompaado de un
apoyo anmalo a Israel. La opcin preferida de Mann, como es natural, es la
hegemona tal y como la ejerci en Occidente. Aquel era un sistema multilateral y mutuamente beneficioso, que proyectaba una zona de paz en
la mayor parte del hemisferio Norte y en partes del Sur. El Plan Marshall
fue ejemplar (es llamativo que ignore la evaluacin escptica que al respecto
hizo Alan Milward). Si esto era imperio, era una forma exitosa, racional y
muy ligera de dominacin, invisible para la mayora de los europeos. En
realidad, sin embargo, los espacios extraterritoriales estadounidenses a lo
largo de las autopistas y en otros lugares, por no hablar del cuarto de milln
de militares en Alemania Occidental, estaban muy a la vista de todos los alemanes occidentales, cualquiera que fuera su opinin que variaba acerca
de dicha presencia.
Aun as, a pesar de que sin duda era la mejor opcin, esta va septentrional de hegemona generosa apenas se sigui en otros lugares. Por lo
tanto, desde una perspectiva ms general de las cosas Mann considera que
las opciones polticas reales dejaron mucho que desear: demasiado imperio
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y poca hegemona; demasiada represin y demasiada dependencia de reaccionarios locales, poca reforma y falta de apoyo inteligente a gente sensata
y decente. Las estrategias a gran escala podan haber sido racionales en los
casos en los que hubiera una verdadera amenaza comunista, pero tal cosa
no ocurra a menudo. La paranoia anticomunista a escala interna pervirti
las opciones polticas. Pero si el imperio es opcional, qu tiene entonces
de imperial? La respuesta de Mann es en este sentido inconsistente. Por
un lado, el imperio estadounidense hace lo que hacen siempre los imperios, que es avanzar hasta que chocan contra un muro. Y, por otro lado, no
solo poda este imperio particular optar por ser no imperial, sino que realmente a Estados Unidos le habra resultado rentable tomar el camino de la
hegemona benevolente con ms frecuencia. Por qu entonces Washington
no adopt un enfoque ms inteligente? La mayora de los estadounidenses
tenan, sin duda, una comprensin superficial de las realidades extranjeras
y eran propensos a un temeroso anticomunismo, un caso de exceso ideolgico, dira quiz Durkheim. Mann tambin hace alusin a la lgica de la
estabilidad. A su manera lo real era racional, y si la realidad en, pongamos, Amrica Latina era la de los terratenientes reaccionarios y oligarcas,
entonces atacarlos con reformas en ausencia de una significativa clase
media, encantadora y liberal era arriesgarse a la radicalizacin y a la desestabilizacin. Mejor, entonces, seguir con lo predecible.
Si bien es cierto que Estados Unidos, a ojos de Mann, con frecuencia
jug mal sus opciones, es vehemente a la hora de reprender a los revolucionarios y a los soviticos por su propia locura. Mann es hostil al cambio
revolucionario. Las revoluciones son rara vez una buena idea, dice con
su tpico estilo campechano. Suelen comportar grandes dosis de ideologa, en el mal sentido del trmino. La reforma es buena porque es menos
ideolgica y ms sensata. Qu desgracia la de los rusos, concluye Mann:
dos revoluciones en un solo siglo. En un determinado momento llega a
sorprenderse a s mismo, cuando declara que no est emitiendo ninguna
condena general de los revolucionarios, pero en la prctica esto es ms o
menos lo que hace. Los cubanos merecen una forma particular de reproche.
Mann nada dice acerca de su revolucin o su legitimidad, aunque apunta
que Estados Unidos se equivoc al no asegurarse aliados locales antes de
montar la operacin de Baha de Cochinos. La Habana recibe un rapapolvo
por ser irracional al desafiar a Estados Unidos en Amrica Latina y por desencadenar lo que se convertira en la Crisis de los Misiles. Por otra parte, los
cubanos actuaron como representantes de los soviticos durante la Guerra
Fra, presumiblemente en frica. Incluso una mirada superficial a la obra
de Piero Gleijeses le habra hecho saber que Cuba era cualquier cosa menos
un pen de Mosc, que a menudo se vio forzado por La Habana a seguir sus
pasos. Tambin habra aprendido que la intervencin cubana en Angola fue
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una respuesta a la llevada a cabo por la Sudfrica del apartheid, con el apoyo
de Washington. Hablando de racionalidad, no tiene prcticamente nada que
decir sobre esa especie de vendetta de estilo mafioso y rayana en lo patolgico
contra Castro. La ltima frase de su seccin sobre Amrica Latina muestra
con meridiana claridad lo ahistrico que resulta su relato: El imperio estadounidense fue negativo para el continente americano, as como tambin
lo fue el imperio sovitico. Tal equiparacin es absurda. El papel que jug
Mosc en Amrica, bueno o malo, fue insignificante, como bien sabe Mann.
Y mientras que los soviticos podan haber tenido margen de eleccin, normalmente los revolucionarios carecan de l, pues la decisin existencial
(valor-racional) el no puedo hacer otra cosa a menudo significaba
resistir un sistema asesino de poder que no dejaba otra alternativa.
En ningn momento se pregunta Mann si no habra de hecho algo racional
en el exceso ideolgico de la Guerra Fra, una razn sistmica para optar por
el factor estabilidad y evitar la reforma estrictamente perseguida. No habr
alguna razn ms profunda, al margen de los errores polticos, que explique
que Washington actuara mal en lugar de mejor, como dice Mann? Su falta
de inters real en la Guerra Fra le impide responder a esta pregunta. Porque
mientras Estados Unidos sin duda puede ser concebido como un imperio
involucrado en una confrontacin de posguerra con otro imperio, no fue as
como se puso en marcha ese empuje global comnmente conocido como
Guerra Fra. Histricamente, la Guerra Fra fue una invencin y un proyecto
de Estados Unidos. Quienes la lanzaron no solo teman a la Unin Sovitica,
sino al propio Estados Unidos: teman la probabilidad de que la reaccin de
posguerra en el pas no permitiera el globalismo que ya se haba proyectado
en trminos muy claros durante la guerra. La Guerra Fra fue lo que hizo
del globalismo, y con l la contrarrevolucin, una propuesta indiscutible en el
mbito interno. El significante principal no era el imperio (trmino polticamente inadmisible en Estados Unidos excepto como designacin dirigida a
la Unin Sovitica), sino la seguridad. La ideologa de la seguridad era a la
vez eminentemente flexible y extremadamente rgida. Como lo que estaba en
juego era el mundo entero, en principio nada escapaba al margen de discrecionalidad de la potencia encargada de preservarlo de la invasin totalitaria a
la hora de emprender las acciones que estimara oportunas. No haba lmites
intrnsecos a lo que dicha potencia tena que hacer. El precio fustico para
disfrutar de esta licencia general era una inversa rigidez estratgica: si cada
una de las partes del indivisible mundo libre era igualmente importante,
era difcil optar por no hacer nada. De ah la gran dificultad poltica a la hora
de explicar, con el Plan Marshall de fondo, que se desplegaba en esos mismos
momentos, por qu Estados Unidos se abstuvo de llevar a cabo una significativa intervencin contrarrevolucionaria en China. El resultado fue un riesgo
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