Classificao das fontes de notcias

Aldo Antonio Schmitz

Universidade Federal de Santa Catarina UFSC

ndice
Matriz das Fontes .
1 Categoria . . .
a) Fonte primria .
b) Fonte secundria
2 Grupo . . . . .
a) Oficial . . . . .
b) Empresarial . .
c) Institucional . .
d) Individual . . .
e) Testemunhal . .
f) Especializada . .
g) Referncia . . .
3 Ao . . . . . .
a) Proativa . . . .
b) Ativa . . . . . .
c) Passiva . . . . .
d) Reativa . . . . .
4 Crdito . . . .
a) Identificada (on)
b) Sigilosa (off) . .

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Mestre em Jornalismo pela UFSC. Ps-graduado em Gesto da Comunicao

Empresarial e Educao a Distncia. Mais de 20 anos de atuao na gesto da comunicao em empresas e rgos pblicos. Autor e professor em cursos de extenso e
ps-graduao. E-mail: aldoschmitz@gmail.com.

Aldo Antonio Schmitz

5 Qualificao . . .
a) Confivel . . . . .
b) Fidedigna . . . .
c) Duvidosa . . . . .
Consideraes finais .
Bibliografia . . . . .

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Resumo
Este artigo parte de abordagens e tipificaes de fontes de notcias feitas por estudiosos e em manuais de redao dos principais jornais brasileiros, para propor uma classificao dinmica, estruturada
por categoria (fontes primria e secundria), grupo (oficial, empresarial, institucional, individual, testemunhal, especializada e de referncia), ao (proativa, ativa, passiva e reativa), crdito (identificada e annima) e pela qualificao (confivel, credvel e duvidosa). Esta reviso
fundamenta-se na crescente complexidade do relacionamento entre os
jornalistas e as fontes, notadamente pela ao destas, que deixaram de
apenas contribuir na apurao da notcia e passaram tambm a produzir
e oferecer contedos genuinamente jornalsticos, levando os jornalistas
a reproduzir os fatos, o enfoque, as falas e os seus interesses, com o
propsito de zelar pela sua reputao e imagem pessoal, da organizao
ou grupo social que representam.
Palavras-chave: Jornalismo, Fontes de notcias, Classificao das
fontes.

dspares as classificaes e nomenclaturas das fontes de notcias

por pesquisadores e nos manuais de redao dos principais jornais brasileiros: Folha de S. Paulo, O Estado de S. Paulo, O Globo
e Zero Hora. Isso nos levou a reunir e revisar as diferentes classificaes e propor uma taxonomia, representada em uma matriz para
demonstrar a dinmica dos grupos, classes e tipos de fontes por categoria (primria e secundria), representatividade (oficial, empresarial, institucional, testemunhal, especializada e de referncia); ao (proativa,
ativa, passiva e reativa), crdito (identificada e sigilosa) e pela qualificao (confivel, fidedigna e duvidosa).

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Classificao das fontes de notcias

As pesquisas empricas pioneiras sobre as fontes apresentam uma

tipificao simplista. Um dos primeiros estudos, realizado por Gieber
e Johnson (1961), considera essencialmente a fonte oficial, tendo em
vista o objeto de pesquisa, a prefeitura de Nova York. Sigal (1973),
alm de oficial (fonte primria), indica a no governamental, onde engloba todas as demais. A primeira representa os poderes constitudos
e tem acesso facilitado aos canais de rotina; enquanto a no governamental, ou desconhecida, vira notcia desde que esteja envolvida em
eventos ou aes espetaculares. Esta classificao torna-se frgil diante
da variedade de fontes representativas de organizaes e personalidades
ou de si mesma, bem como as formas de interferncia nos procedimentos jornalsticos.
Molotch e Lester (1974) conceituam as fontes como promotores de
notcias (news promoters) para caracterizar a intencionalidade de promover certas ocorrncias categoria de notcias ou quando tentam impedir. Para os autores, as fontes utilizam os processos jornalsticos para
promover as suas notcias, notadamente aquelas com poder de alterar
as rotinas a seu favor e ter acesso regular mdia, embora eles reconheam que os jornalistas detm uma elevada autonomia para definir o
que notcia ou no e seus respectivos enquadramentos.
J Hall et al. (1978) classificam como definidores primrios (primary definers), asseverando que as fontes tm ascendncia sobre os jornalistas, secundrios (secondary definers), ou seja, que estes se colocam
numa posio de subordinao, sem estarem a servio das fontes, para
definir os enquadramentos das notcias, notadamente das fontes oficiais,
pelo poder que exercem sobre a mdia e, assim, evitam fugas de informaes ou se antecipam s iniciativas dos jornalistas na definio do
sentido dos fatos. Segundo estes autores o acesso aos meios de comunicao socialmente estratificado. Este modelo admite pouca autonomia
dos jornalistas e considera as fontes oficiais um bloco unido e uniforme. Igualmente, generaliza as fontes, como definidores primrios.
Gans (1980) aponta a forte influncia exercida pelas fontes nas decises dos jornalistas e denomina, sem a inteno de classificar, por
tipos: institucionais, oficiosas, provisrias, passivas, ativas, conhecidas
e desconhecidas. Os jornalistas recorrem s fontes conforme as suas necessidades de produo e a posio delas na sociedade, considerando a
proximidade social e geogrfica. Para o autor, as fontes no so idntiwww.bocc.ubi.pt

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cas nem apresentam igual importncia, mas tentam informar o que mais
lhes convm e sob o ngulo pretendido; enquanto os jornalistas, conforme a seo e especializao, cultivam laos mais ou menos fortes na
relao e buscam as informaes sob ngulos alternativos que, s vezes,
as fontes pretendem esconder.
A classificao das fontes por tipos est vinculada perspectiva e
ao interesse, percebe Pinto (2000), que tipifica as fontes segundo a natureza (pessoais ou documentais), origem (pblica ou privada), durao
(espordicas ou permanentes), mbito geogrfico (locais, nacionais ou
internacionais), grau de envolvimento nos fatos (primrias ou secundrias), atitude face ao jornalista (ativa ou passiva), identificao (explicitadas ou confidenciais) e segundo a metodologia ou estratgia de
atuao (proativas ou reativas). Este esquema mostra-se bipolar, enquanto uma fonte no isso ou aquilo, mas sim uma identidade complexa. Isso Pinto (2000:279) reconhece: estamos perante um vastssimo campo, que extravasa os prprios territrios delimitados pelos
conceitos definidores da polaridade fontes-jornalistas.
Lage (2001: 62-68) descreve a natureza das fontes como sendo mais
ou menos confiveis, pessoais, institucionais ou documentais. Classifica como oficiais, instituies que preservam algum poder de Estado; oficiosas, as que no esto autorizadas a falar em nome de uma
organizao ou personalidade e independentes, as organizaes no
governamentais. Ele aponta as fontes primrias e secundrias na
perspectiva da sua relao direta e indireta com os fatos, respectivamente. Ainda indica as testemunhas, que presenciam os fatos e os
experts, especialistas em determinados assuntos e que interpretam os
eventos. O autor no relaciona entre as fontes, as organizaes em geral,
no oficiais, nem as suas aes.
Chaparro (2009) prope uma iniciao teoria das fontes, com a
classificao de sete tipos: organizadas, organizaes que produzem
contedos noticiveis com grande competncia e utilizam a notcia como forma de ao; informais, falam apenas por si; aliadas, informantes que mantm uma relao de confiana com os jornalistas; de
aferio, so especializadas em certos temas e cenrios; de referncia, entendidas como pessoas sbias ou instituies detentoras de um
conhecimento; documentais, referente a documentos de origem con-

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Classificao das fontes de notcias

fivel e identificada; e bibliogrficas, que abrange livros, teses, artigos

etc.
Pelo conceito de Chaparro (2009), a fonte organizada, alm da
representatividade (qualquer organizao, grupo ou pessoa), age proativamente, com competncia. Denomina de informal a fonte individual, embora essa nem sempre aja na informalidade, como artista,
esportista, profissional liberal etc., que nesse caso torna-se organizada. Tambm apresenta sobreposies entre fontes de aferio e
de referncia, bem como documentais e bibliogrficas. Seu esquema fixa-se na representatividade e dentro dela tenta aduzir as aes
e qualificaes mais evidentes. Aponta apenas uma qualificao, aliada, no sentido de fonte confivel, embora nem todas apresentem
este atributo.
A Folha de S. Paulo (2010: 37-38) distingue quatro classes de fontes: tipo zero, so enciclopdias, documentos, vdeos, que prescindem de cruzamento com outras fontes; tipo um, com histrico de
confiabilidade e fala com conhecimento de causa, estando prxima
do fato que relata e no tem interesses imediatos na sua divulgao,
sendo que jornal admite publicar informaes de fonte desse tipo sem
checagem; tipo dois, tem os atributos da fonte tipo um, menos o
histrico de confiabilidade, por isso a Folha recomenda que a informao seja cruzada com pelo menos mais uma fonte; e o tipo trs,
tido como a de menor confiabilidade, sendo bem informada, mas tem
interesses (polticos, econmicos etc.). Assim, o jornal trata as suas
informaes como sugesto de pauta.
Abaixo, o quadro sntese, mostra as denominaes utilizadas por
estudiosos do jornalismo na tipificao das fontes. Desse mapeamento,
o autor extraiu os conceitos para compor uma taxonomia das fontes,
tratada no tpico a seguir. A maioria dos autores, exceto Pinto (2000)
e Chaparro (2009), no tem como objeto de estudo a classificao das
fontes, embora tenha designado os tipos para diferenciar um de outro.

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Categoria
Primria e
secundria
(Pinto, 2000;
Lage, 2001).

Grupo
Oficial (Gierber e
Jonhson, 1961).
Oficial e no
governamental
(Sigal, 1973).
Oficial e oficiosa,
institucional e
pessoal (Gans,
1980).
Pessoal ou documental, pblica ou
privada (Pinto,
2000).
Oficial, oficiosa e
independente;
testemunha e expert
(Lage, 2001).
Organizada, aferio, referncia e
bibliogrfica
(Chaparro, 2009).

Ao
Ativa e passiva (Gans,
1980).
Ativa, passiva, proativa
e reativa
(McNair,
1998).
Ativa ou passiva, proativa
ou reativa
(Pinto, 2000).
Informal e
aliada
(Chaparro,
2009)

Crdito
Explicitada ou
confidencial
(Pinto,
2000).

Qualificao
Confivel
e duvidosa
(Gans,
1980).
Confivel
(Lage, 2001).
Fidedigna
e duvidosa
(Charaudeau,
2009).

Quadro 1 Sntese das classificaes das fontes.

Fonte: elaborado pelo autor.

Matriz das Fontes

A maioria das informaes jornalsticas plural, emana de vrios tipos
de fontes, que o jornalista utiliza com o propsito de reforar ou confirmar a verdade no relato dos fatos. Hierarquizar as fontes de informao fundamental na atividade jornalstica, confirma a Folha de S.
Paulo (2010: 37), pois a notcia polifnica converge da diversidade de
opinies, relatos, testemunhos e mdias, facilitada pelas novas tecnologias, como a telefonia mvel e a internet. Essa pluralidade e diversidade
de fontes, que agem de formas diferentes e detm qualidades diversas,
exige uma classificao para que se entenda a sua fora.
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Classificao das fontes de notcias

O quadro a seguir representa essa dinmica, pois estabelece uma

demarcao e interrelao entre os tipos, grupos e classes de fontes.
Assim, uma fonte primria, por exemplo, pode portar qualquer representatividade, bem como aes distintas e qualificaes variadas. De
posse desta matriz, pode-se partir de qualquer tipo de fonte para ordenar uma relao mtua entre os diferentes quadrantes. Portanto, este
sistema de classificao explicita as nuances e caractersticas de cada
tipo. Ao mesmo tempo, forma um conjunto complexo, que carece de
conceituaes para ordenar os atributos; o que seria suficiente, segundo
Chaparro (2009), para a iniciao de uma teoria das fontes de notcias.

Categoria
Primria
Secundria

Grupo
Oficial
Empresarial
Institucional
Individual
Testemunhal
Especializada
Referncia

Ao
Proativa
Ativa
Passiva
Reativa

Crdito
Identificada
Sigilosa

Qualificao
Confivel
Fidedigna
Duvidosa

Quadro 2 Matriz da tipificao das fontes de notcias.

Fonte: elaborado pelo autor.

Complexa e multplice, a tipificao das fontes comporta variados

tipos, nomenclaturas e classificaes. As taxonomias da resultantes
so vastas e naturalmente vinculadas a perspectivas e interesses distintos (Pinto, 2000: 279). Abrigar a todas, tornaria uma matriz de babel.
Por exemplo, a globalizao da informao e a difuso das tecnologias de comunicao minimizam a relevncia geogrfica. Tanto quanto
simplista, torna-se difcil e irrelevante estabelecer fronteiras s fontes:
locais, regionais, nacionais e internacionais.

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Categoria

Esta categorizao, fonte primria e secundria, tambm comumente

aplicada historiografia, biblioteconomia e outras reas acadmicas.
So termos relativos e contextuais, pois uma fonte pode ser classificada
de primria ou secundria, dependendo do enfoque. Igualmente, devese distinguir do conceito de Hall et al. (1978): definidores primrios
(fontes) e secundrios (jornalistas), pois se trata de uma relao estrutural direta.

a) Fonte primria
Para Lage (2001: 65-66), a fonte primria aquela que fornece diretamente o essencial de uma matria... fatos, verses e nmeros, por
estar prxima ou na origem da informao. Geralmente revela dados
em primeira mo, que podem ser confrontados com depoimentos de
fontes secundrias. Segundo Pinto (2000: 279) essa fonte est diretamente envolvida nos fatos, normalmente com testemunha ocular.

b) Fonte secundria
o tipo de fonte que contextualiza, interpreta, analisa, comenta ou
complementa a matria jornalstica, produzida a partir de uma fonte
primria. Igualmente, com quem o reprter repercute os desdobramentos de uma notcia (sute). Tambm consultada para a preparao
de uma pauta ou a construo das premissas genricas ou contextos ambientais, explica Lage (2001: 66). O envolvimento da fonte secundria
com os fatos e eventos indireto.

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Classificao das fontes de notcias

Grupo

Toda informao tem uma origem ou contextualizao. Quem informa,

segundo Charaudeau (2009), reconhecido pela notoriedade, testemunha e especializao. A representao de uma organizao, grupo social ou pessoa, pode ser mediada por uma assessoria de imprensa ou
porta-voz. Nessa perspectiva, a assessoria de imprensa no fonte, mas
ponte, por intermediar os interesses, opinies, conhecimentos e relatos
de eventos de quem assessora.
Porta-voz uma pessoa qualificada e autorizada a dar informaes,
geralmente em momentos de crise ou de ausncia da fonte, que reflitam o pensamento oficial da personalidade que representa, normalmente
uma alta autoridade, executivo ou celebridade. Comumente chama-se
de fonte autorizada ou no autorizada, quem substitui o porta-voz ou
a prpria fonte quando esta no pode - ou no deseja, ou ainda, desconhece, no caso da no autorizada - formalizar a informao ou a sua
opinio, pessoalmente.

a) Oficial
Refere-se a algum em funo ou cargo pblico que se pronuncia por
rgos mantidos pelo Estado e preservam os poderes constitudos (executivo, legislativo e judicirio), bem como organizaes agregadas (juntas comerciais, cartrios de ofcio, companhias pblicas etc.). As fontes
oficiais so as preferidas da mdia, pois emitem informaes aos cidados e tratam essencialmente do interesse pblico, embora possam falsear a realidade. Fazem isso para preservar interesses estratgicos e
polticas duvidosas, para beneficiar grupos dominantes, por corporativismo, militncia, em funo de lutas pelo poder (Lage, 2001: 63).

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b) Empresarial
quem representa uma corporao empresarial da indstria, comrcio,
servios ou do agronegcio. s vezes suas aes tm interesse comercial e estabelecem relaes com a mdia visando preservar a sua imagem e uma reputao ilibada. So igualmente acusadas do poder que
exercem como anunciantes, confundindo-se suas notcias como propaganda. Para Lage (2001: 69) isso pouco importa, desde que a informao rena os elementos da noticiabilidade.

c) Institucional
Tambm chamada de fonte independente por Lage (2001: 64-65),
representa uma organizao sem fins lucrativos ou grupo social. O autor
alerta para a sua ao, por ostentar uma f cega naquilo que defende,
o que coloca sob suspeita as informaes que fornece, embora seja considerada espontnea e desvinculada de qualquer interesse prprio.
Normalmente, a fonte institucional busca a mdia para sensibilizar e
mobilizar o seu grupo social ou a sociedade como um todo e o poder
pblico, para defender uma causa social ou poltica (advocacy), tendo
os meios de comunicao como parceiros.

d) Individual
A fonte individual representa a si mesma. Pode ser uma pessoa comum,
uma personalidade poltica, cultural, artstica ou um profissional liberal,
desde que no fale por uma organizao ou grupo social. Chaparro
(2009) denomina essa fonte de informal, por humanizar a narrativa
jornalstica. Ainda que os experts geralmente se manifestem por si, representam uma especialidade, um conhecimento reconhecido, por isso
merecem uma tipificao parte; assim como a fonte testemunhal,
por no defender uma causa prpria.
Conforme Charaudeau (2009: 194-195) a fonte individual aparece

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Classificao das fontes de notcias

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notadamente como vtima, cidado reivindicador ou testemunha. A

figura da vtima carregada de noticiabilidade, pois o pblico se interessa pelo sofredor, injustiado ou pela desgraa do destino, visto
que esse enfoque geralmente descamba para o sensacionalismo. J o
cidado busca visibilidade para reivindicar os seus direitos. Alm de
testemunha de algum fato, a fonte individual tambm utilizada para
contextualizar uma informao na vida cotidiana.

e) Testemunhal
A fonte testemunhal funciona como libi para a imprensa, pois representa aquilo que viu ou ouviu, como partcipe ou observadora. Desempenha o papel de portadora da verdade, desde que relate exatamente
o ocorrido, a menos que seja manipulada, da deixa de ser testemunha.
Geralmente no se suspeita que esse tipo de fonte use uma estratgia
de ocultamento, pois considerada completamente ingnua, concebe
Charaudeau (2009: 53). Quanto mais imediato ao fato, maior a credibilidade, pois se apoia na memria de curto prazo, que mais fidedigna,
embora eventualmente desordenada e confusa (Lage, 2001: 67).

f) Especializada
Para Sponholz (2008) trata-se de pessoa de notrio saber especfico (especialista, perito, intelectual) ou organizao detentora de um conhecimento reconhecido. Normalmente est relacionada a uma profisso ou
rea de atuao. Tem a capacidade de analisar as possveis consequncias de determinadas aes ou acontecimentos. O jornalista pode no
saber, mas conhece quem sabe e recorre ao especialista para estabelecer conexes e analisar a complexidade do tema a ser noticiado; busca
informaes secundrias ou complementares, notadamente em situao
de risco ou conflito, na cobertura de temas complexos ou confusos e
no jornalismo cientfico. Esse tipo de fonte pode fornecer informao
factual (fonte primria) ou interpretativa (secundria), conforme a sua
expertise.
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Pela posio de neutralidade diante dos fatos, independncia ou vnculo a uma instituio conceituada, essa fonte apresenta-se geralmente
como fidedigna e avaliza o contedo jornalstico. No entanto, pelo elevado grau de especializao sobre determinado assunto ou contexto,
algumas tendem a ser prolixas perante a necessidade do jornalista, que
espera da fonte, capacidade de se comunicar de forma compreensvel e
acessvel (Lage, 2001: 68).

g) Referncia
A fonte de referncia aplica-se bibliografia, documento ou mdia que
o jornalista consulta. Trata-se de um referencial que fundamenta os
contedos jornalsticos e recheia a narrativa, agregando razes e ideias,
conforme indica Chaparro (2009). A bibliografia envolve livros, artigos, teses e outras produes cientficas, tecnolgicas e culturais. Os
documentos, especialmente os dossis, devem ser de origem confivel
e claramente identificada (Chaparro, 2009), pois se constitui em prova
em caso de denncia.
O jornal Zero Hora (1994: 16), por exemplo, assegura que no
forja documentos para a realizao de reportagem ou notcia e O Globo
considera que quase toda denncia est associada a um interesse, ostensivo ou oculto, de quem denuncia (Garcia, 1996: 89). Tambm
servem de fonte, as mdias, como jornais, revistas, audiovisuais e, com a
consolidao das tecnologias de informao e comunicao, proliferam
as redes sociais (Twitter, Orkut, Facebook, MySpace etc.), portais, sites,
blogs, que tambm produzem contedos e servem de fontes de consulta,
embora passveis de distores.

Ao

O que leva algum a defender ou se opor a algo, depende do grau de

engajamento, que segundo Charaudeau (2009: 53-54) est relacionado
ao interesse no valor da informao. Assim, as fontes agem conforme

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Classificao das fontes de notcias

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a sua convenincia, embora atuem aparentemente na perspectiva de colaborar com o jornalista. Gans (1980), por exemplo, reconhece as fontes
como ativas e passivas, McNair (1998) acrescenta proativas e reativas. No entanto, a maioria dos pesquisadores se fixa nas denominaes
de representatividade, embora as fontes escondam aes e qualificaes
que interferem decisivamente na apurao e produo das notcias.
Elas passaram a agir de formas diversas. Schlesinger (1992) e Neveu (2006) observam uma crescente mobilizao das fontes para intervir
no jornalismo, agindo proativamente, pois mantm estruturas de comunicao, tendo entre seus profissionais, jornalistas experientes com passagens por redaes. Normalmente as fontes proativas, ativas e passivas
falam abertamente, em on (on the record), sendo identificadas; a reativa
recusa-se a declarar e a sigilosa, escondem-se no off.

a) Proativa
Devido ao alto nvel de capacitao, as fontes organizadas aprimoraram
as suas aes estratgicas, subindo ao patamar da proatividade, isto ,
produzem e oferecem notcias prontas, ostensiva e antecipadamente.
Utilizam uma estratgia de visibilidade e agendamento de suas ideias,
produtos ou servios, para neutralizar concorrentes ou adversrios,
criando a si uma imagem positiva (McNair, 1998).
Utilizam a linguagem jornalstica e o espao pblico em que o jornalismo se transformou, para realizar intervenes discursivas na sociedade, pela via jornalstica, afirma Chaparro (2009), acrescentando
que elas tm a capacidade e a vocao de serem produtoras dos acontecimentos e das falas relevantes que nutrem o noticirio jornalstico.
Conforme tambm verifica Santos (1997), as fontes que agem de
forma proativa esto permanentemente disponveis aos jornalistas e fornecem informaes sobre seus eventos com antecedncia e de acordo
com os critrios de noticiabilidade, buscando a ascendncia ao meio
jornalstico, para garantir notoriedade e reconhecimento, tendo em vista
a divulgao contnua de seus fatos e interesses.

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b) Ativa
Para Gans (1980) os jornalistas tendem passividade, enquanto as fontes interessadas agem ativamente, criando canais de rotinas (entrevistas
exclusivas ou coletivas, releases frequentes, sala de imprensa no site
da organizao etc.) e material de apoio produo de notcias, para
facilitar e agilizar o trabalho dos jornalistas. Embora menos ostensiva,
a fonte ativa mantm uma regularidade no relacionamento com a mdia
e uma estrutura profissional de comunicao. Age de forma equilibrada
na esfera pblica, utilizando a mdia para defender os seus interesses
e gerir a sua imagem e reputao perante os seus pblicos prioritrios
(stakeholders) e a sociedade.

c) Passiva
Algumas fontes so passivas e no alteram essa sua natureza, como
o caso das referncias (bibliografia, documento e mdia), disponveis
consulta dos jornalistas. Mas organizaes, grupos e pessoas tambm
podem ter uma atitude passiva, de se manifestarem somente quando
consultadas por reprteres, fornecendo estritamente as informaes solicitadas (Pinto, 2000: 279), podendo alterar a sua ao.

d) Reativa
Para certas fontes a imprensa feroz. No perdoa nada e apenas d
destaque aos erros. Todo fato distorcido, cada gesto criticado,
como disse Diana Spencer, a princesa de Gales, ao jornalista francs
Marc Roche (1997), do jornal Le Monde, dias antes de sua morte trgica. Para outras, como constata Malcolm (1990: 10), o jornalista
uma espcie de confidente, que se nutre da vaidade, da ignorncia ou
da solido das pessoas. Por essas e outras razes, pessoas e organizaes agem discretamente, sem chamar a ateno da mdia (low profile)

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ou para evitar a invaso de sua privacidade, mesmo sendo notrias e

detentoras de informaes relevantes e de interesse pblico.
A maioria dos meios, como Zero Hora (1994: 20), diz que respeita
a privacidade dos cidados. A menos que tal condio seja pblica e assumida. O Globo tambm faz esta distino: quem tem vida pblica
perde, por isso, pelo menos parte do direito privacidade (Garcia,
1996: 86). Alguns empresrios, ricos e famosos evitam a publicidade na
imprensa, receosos de sequestros, roubos ou do fisco. Quando a fonte
reativa limita-se a dizer nada a declarar, geralmente tem mais a esconder, do que a declarar. A sua posio inerte pode-se alterar, agindo
de outras formas, por exemplo, ter sido passiva no passado e tornar-se
proativa no futuro, embora sua estratgia seja essencialmente preventiva
e defensiva (McNair, 1998).

Crdito

O crdito um elemento bsico da produo jornalstica. A princpio,

toda fonte deve ser identificada. Se a fonte no pode ser claramente
situada, identificada e confirmada, a deontologia obriga o jornalista a
abster-se (Cornu, 1999: 77) ou garantir o sigilo. Uma fonte pode falar
ou fornecer informao para publicao, em on (on the record), revelando a sua identidade, ou no anonimato, em off (off the record), de
forma confidencial ou extraoficial, com a inteno clara de no ser publicada ou, se for, sem a indicao de quem fez a declarao (on background) nem do cargo ou funo que exerce (on deep background). Para
O Globo, o anonimato deprecia a informao; o que basta para que
se evite o off tanto quanto possvel (Garcia, 1996: 31).

a) Identificada (on)
A identificao correta das fontes - nome (de preferncia completo ou
como a pessoa conhecida), status, profisso, cargo, funo ou condio e a quem representa - alm de orientar o pblico, d o crdito a

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quem se dispe a colaborar na apurao e produo da notcia, inclusive cedendo a sua imagem, sem por isso, requerer direitos autorais.
Portanto, configura-se em um dos princpios da tica jornalstica. Para
o jornal Zero Hora (1994: 18), a fonte deve ser estimulada ao mximo
a se identificar ao prestar as informaes. Mas, s vezes, a identificao se faz de maneira vaga ou indireta, constata Charaudeau (2009:
149). Isso se deve, geralmente, incompetncia do reprter, ao utilizar
uma forma vaga, sem a negociao do sigilo, mesmo quando h indicao do status ou funo (on background): importante empresrio,
um participante da reunio, um ex-ministro etc.

b) Sigilosa (off)
Entre o jornalista e a fonte se estabelece uma relao de confiana que
pode incluir o compromisso do silncio quanto origem da informao.
Segundo Bucci (2000: 136) o nico segredo especfico da profisso
de jornalista se refere ao sigilo de fonte - ele no obrigado a revelar sua fonte quando julgar que deve preserv-la, o que assegurado
na legislao das democracias contemporneas. Enfim, direito do
jornalista resguardar o sigilo de fonte, contempla o cdigo de tica
dos jornalistas brasileiros, editado pela Fenaj (2008). No Brasil no h
norma jurdica que imponha a quebra do sigilo. Ampara-se na Constituio Federal (BRASIL, 1988), que assegura o sigilo de fonte, quando
necessrio ao exerccio da profisso1 . Entende-se que, o jornalista ou
o veculo, ao omitir a fonte, assume o que foi relevado por ela, passando
a responder civil e criminalmente.
Cabe fonte decidir o que pode ou no ser divulgado e, ao jornalista, considerar o off ou no. Portanto, configura-se um princpio deontolgico, questionado quando infringido. Geralmente a fonte sigilosa
revela informaes de interesse pblico. Mas, tambm pode lanar calnias, difamaes, boatos e intrigas para medir reaes, que Zero Hora
(1994: 18) no considera notcia, mas, ponto de partida para a busca da
informao precisa. Por isso, para falar em off, preciso que o informante esteja investido do estatuto de fonte, configurado por uma relao
1

Artigo 5o , inciso XIV

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contnua de confiana com o reprter ou credibilidade (fonte fidedigna).

Caso contrrio, a dvida persistir, observa Charaudeau (2009: 150).
A Folha de S. Paulo (2010: 46-47) trabalha com trs formas de
off: simples, obtido pelo jornalista e no cruzado com outras fontes,
podendo ser publicado no caso de fonte muito confivel; checado, informao cruzada com o outro lado ou com pelo menos duas outras
fontes e total, a pedido da fonte, no deve ser publicada de modo
algum, mesmo que se mantenha o anonimato, serve para nortear o trabalho do reprter. J Zero Hora (1994: 18) publica apenas informaes
jamais opinies, insultos ou denncias em off the record. Contudo,
o jornal no admite acordos para manuteno de informaes em off
que possam colocar em risco vidas humanas ou favorecer atividades ilegais e O Globo rompe o sigilo de fonte quando constata que recebeu
informao falsa, tendo a fonte agido dolosamente (Garcia, 1996:90).
Algumas fontes secretas recebem cognomes, como a figura lendria
do Garganta Profunda (Deep Throat) mantido no anonimato pelos
reprteres Bob Woodward e Carl Bernstein, do Washington Post, durante o caso Watergate, em 1972 e revelado, 33 anos depois, como sendo
o vice-presidente do FBI2 na poca, William Mark Felt. O codinome
advm do filme pornogrfico americano Deep Throat (Garganta Profunda, no Brasil e Garganta Funda, em Portugal), lanado na mesma
poca do escndalo que levou renncia de Richard Nixon da presidncia dos EUA; bem como da expresso jornalstica on deep background,
quando a fonte no nomeada nem h indicao da sua identidade funcional (Felt e OConnor, 2009).

Qualificao

Embora sutis, as fontes apresentam qualificaes diferentes, conforme a

sua credibilidade (fidedigna), proximidade e relao com os jornalistas
(confivel). Tanto numa como noutra, paira a suspeita, embora patente
na fonte duvidosa, cuja qualidade est explcita. Para o jornalista a
melhor fonte de informao no a que sabe tudo, mas a que conta o que
sabe... a que tem jeito de jornalista. Sabe observar, valoriza o detalhe e
2

Federal Bureau of Investigation (FBI), agncia federal de investigao dos EUA.

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guarda tudo na memria (Noblat, 2006: 62). Algum poderia suscitar

a ausncia da fonte falsa ou apcrifa em nossa classificao, mas
com essa caracterstica deixa de ser fonte, descartada pelos jornalistas,
por questes deontolgicas.

a) Confivel
Para Gans (1980: 129-130), os jornalistas selecionam as suas fontes
pela convenincia e confiabilidade, aquelas que mantm uma relao
estvel, so acessveis e articuladas, disponibilizam declaraes ou dados de forma eficaz, isto , a informao certa e verdadeira na hora
esperada ou rapidamente. Assim, a fonte torna-se confivel, pois mantm uma relao estvel com os jornalistas, por interesses mtuos. Para
O Estado de S. Paulo, se o informante da mais absoluta confiana,
merece publicao (Martins, 1997: 23). Forma-se ento uma rede de
contatos, em que os editores, produtores (no caso da TV), pauteiros
(cada vez mais raro), reprteres e colunistas ou comentaristas (TV e
rdio) mantm uma lista atualizada de fontes confiveis.

b) Fidedigna
O jornalista tambm busca as fontes pelos critrios de respeitabilidade,
notoriedade e credibilidade. Portanto, a fonte fidedigna, embora no
mantenha um histrico de confiana mtua, exerce seu poder pela posio social, insero ou proximidade ao fato. O jornalismo empenha-se
incessantemente em legitimar o que diz como verdadeiro e esse jogo da
verdade depende da fonte fidedigna, de quem est acima de qualquer
suspeita e pode ser considerado digno de f, confirma Charaudeau
(2009: 52) em concordncia com Chaparro (2009), ao defender que
sem fontes que meream f, no h jornalista nem jornalismo que sobreviva.

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c) Duvidosa
A fonte duvidosa expressa reserva, dvida, hiptese, e mesmo suspeita, segundo Charaudeau (2009: 54). Assim, o valor de verdade
da informao atenuado, embora a sua posio confira crdito e o
jornalista considera a informao como provisoriamente verdadeira, at
prova em contrrio. Ctico, de ofcio do jornalista duvidar sempre,
e da cultura jornalstica tratar as fontes como interfaces suspeitas...
como, por exemplo, nos manuais de redao, que orientam os jornalistas a olhar as fontes com desconfiana (Chaparro, 2009).

Consideraes finais
A maioria das notcias depende do que as fontes dizem, dos tipos consultados e das suas aes. Mas, nas poucas abordagens sobre as fontes
jornalsticas, observa-se uma frgil e desestruturada tipificao, com
denominaes desconexas, equivocadas, sobrepostas ou incompletas.
Igualmente, os manuais de redao dos jornais pesquisados do pouca
ou nenhuma importncia s fontes.
Nos estudos empricos, cronologicamente, percebe-se uma evoluo
na classificao das fontes, inicialmente apontadas como oficiais e no
governamentais. Alm dos grupos, a partir de Gans (1980), concebe-se
as suas aes e qualificaes, embora dspares. Pinto (2000) faz um mapeamento das fontes e contribui ao apontar os vrios comportamentos,
bipolares, enquanto entendemos multplices. Lage (2001) e Chaparro
(2009) analisam a natureza delas.
Conquanto abordam as normas da conduta profissional de seus jornalistas, os manuais dos principais jornais brasileiros tratam as fontes
com total desprezo, ainda que a Folha de S. Paulo (2010) faa uma classificao pelas qualificaes, no sentido de orientar os seus reprteres
quanto a averiguao dos fatos por uma ou mais fontes. No mais, aqui
e ali, encontra-se fragmentos de abordagens que impactam nesse relacionamento.
Alis, mesmo que seus propsitos sejam de tratar com mais profundidade questes relacionadas... ao comportamento do jornalista numa
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sociedade que dela exige cada vez mais em capacitao tcnica e conscincia profissional (Garcia, 1996: 7), esses manuais so essencialmente compndios de orientaes gramaticais e estilo de textos jornalsticos.
Cumpre-se o propsito inicial deste artigo, de verificar como a teoria, representada pelos pesquisadores, e a prtica, pelos dos manuais de
redao, tipificam as fontes de notcias e, a partir da, compor uma matriz que estabelea a categoria, os tipos, grupos e as classes de fontes,
com o propsito de formar uma matriz que demonstre a natureza delas,
contribuindo assim para a iniciao de uma teoria das fontes.
Assim, de posse da matriz de tipificao das fontes, pode-se facilmente propor uma definio, a exemplo da nossa concepo:
Fontes de notcias so pessoas, organizaes, grupos sociais ou referncias; envolvidas direta ou indiretamente a
fatos e eventos; que agem de forma proativa, ativa, passiva ou reativa; sendo confiveis, credveis ou duvidosas;
de quem os jornalistas obtm informaes de modo explcito ou confidencial para transmitir ao pblico, por meio de
uma mdia.
Enfim, esta classificao representa um conjunto complexo, onde se
considera o todo e as suas implicaes, visto que as fontes passaram
a interferir no jornalismo de forma ostensiva, devido ao alto nvel de
profissionalizao, capacitando-se para interferir na esfera pblica e
agindo estrategicamente para persuadir os jornalistas a divulgar as suas
notcias, mantendo os seus interesses.

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