Definiciones preliminares

Material cementante
Un material cementante es aquel que posee propiedades adhesivas y cohesivas las cuales
hacen posible su ligazn con fragmentos minerales a fin de obtener una masa continua y
compacta.
Los principales materiales cementantes son:

La arcilla

Los cementos

El yeso

Los asfaltos y alquitranes

La cal

Los monmeros polimerizados

Aglomerados hidrulicos
Se define como aglomeracin hidrulica a aquellos materiales que endurecen cuando son
mezclados con el agua, pero resisten a la accin de la misma manteniendo su forma original.
Dentro de esta clasificacin se encuentra los cementos hidrulicos.
Propiedad hidrulica
Es la propiedad de un material de reaccin qumicamente, fraguar y endurecer en presencia
del agua, formando compuestos prcticamente estables.
Cemento
Es un material pulverizado que, cuando es combinado con el agua, forma una pasta capaz de
endurecer tanto bajo el agua como el aire.
Clinker de cemento Prtland
Es un producto artificial obteniendo por calcinacin a temperatura elevada de mezclas,
adecuadamente dosificada y molidas, de materias primas naturales calizas y arcillosas.

Cemento Prtland
Producto obtenido por la pulverizacin del clinker Prtland con la adicin eventual de sulfato
de calcio. Se admite la adicin de otros productos que no excedan del 1% en peso total
siempre que la Norma correspondiente establezca que su inclusin no afecte las propiedades
del cemento resultante. Todos los productos adicionados debern ser pulverizados
conjuntamente con el clinker.
Puzolana
Nombre gentico con que se designa a los materiales silceos o silco - aluminoso los cuales
en el mismo poseen muy pequeo o ningn valor cementante, pero cuando estn finalmente
pulverizados reaccionan qumicamente, en presencia del agua, con el hidrxido de calcio,
producido durante la hidratacin del cemento para formar compuestos que poseen
propiedades cementantes y actan como aglomerantes hidrulicos.
Propiedad puzolnica
Es la propiedad de un material pulverizado de fijar hidrxido de calcio a la temperatura
ambiente, formando en presencia del agua compuestos que poseen propiedades hidrulicas.
Cemento Prtland puzolnico
Es el cemento Prtland resultante de la molienda conjunta de clinker, sulfato de calcio y
puzolana. Si el porcentaje de puzolana adicionando es menor del 15% se obtiene el cemento
puzolnico Tipo 1PM, y si el porcentaje adicionando varia entre 15% y 45% se obtiene el
cemento Prtland puzolnico Tipo 1P.

Definicin del Concreto

El concreto endurecido es un material artificial compuesto, el cual consiste en un medio
ligante, denominado pasta, dentro del que se encuentra embebidas partculas de un medio
denominado agregado.
La pasta es el resultado de la combinacin qumica del cemento y el agua. Se le considera la
fase continua del concreto, ya que siempre est unida con algo de ella misma a travs de todo
el conjunto.
El agregado es la fase discontinua del concreto, dado que sus diversas partculas no estn
unidas o en contacto unas con otras, sino se encuentran separadas por espesores diferentes
de pasta endurecida.

Las propiedades del concreto estn determinadas fundamentalmente por las caractersticas
fsicas y qumicas de sus componentes, pudiendo ser mejor comprendidas si se analiza la
naturaleza del concreto.

Importancia del Concreto

Actualmente el concreto es el material de construccin de mayor uso. Sin embargo, si bien su
calidad final depende en forma muy importante tanto de un profundo conocimiento del material
como de la cal9idad profesional del ingeniero, del concreto en general es desconocido en
muchos de sus siete grandes aspectos: naturaleza, materiales, propiedades, seleccin de las
proporciones, proceso de puesta en obra, control de calidad e inspeccin y mantenimiento de
los elementos estructurales.
Las posibilidades de empleo del concreto en la construccin son cada da mayores, pudendo
en la actualidad ser utilizados para una amplia variedad de propsitos. La nica limitacin a
sus mltiples aplicaciones puede ser el desconocimiento por parte del ingeniero de todos los
aspectos ya indicados; as como de l a importancia relativa de los mismos de acuerdo al uso
que se pretenda dar al material.

Requisitos de las Mezclas

Las mezclas de concreto debern cumplir con los siguientes requisitos bsicos:
a. La mezcla endurecida deber tener la Trabajabilidad, consistencia y cohesividad que
permitan su adecuada colocacin en los encofrados.
Esta mezcla deber estar libre de segregacin y tener una exudacin mnima.
b. La mezcla endurecida deber tener las propiedades especificadas en funcin con la calidad
deseada.
c. El costo de la unidad cbica de concreto endurecido deber ser el mnimo compatible de la
calidad deseada.

Composicin del Concreto

El concreto endurecido se compone de:

Pasta

Agregado

La Pasta

Elementos fundamentales
Aquella parte del concreto endurecido conocida como la pasta comprende a cuatro elementos
fundamentales:
a. El gel, nombre en el que se le denomina al producto resultante de la reaccin qumica e
hidratacin del cemento.
b. Los poros incluidos en ella.
c. El cemento hidratado, si lo hay.
d. Los cristales de hidrxido de calcio, o cal libre, que puedan haberse formado durante la
hidratacin del cemento.
Las Funciones de la Pasta
La pasta tiene cuatro grandes funciones en el concreto:
a. Contribuir a dar las propiedades requeridas al producto endurecido.
b. Separar las partculas del agregado.
c. Llenar los vacos entre las partculas de agregado y adherirse fuertemente a ellas.
d. Proporcionar lubricacin a la masa cuando sta aun no ha endurecido.
Propiedades de la Pasta
Las propiedades de la pasta dependen de:
a. Las propiedades fsicas y qumicas del cemento.
b. Las proporciones relativas del cemento y agua en la mezcla.
c. El grado de hidratacin del cemento, dado por la efectividad de la combinacin qumica
entre ste y el agua.
Influencia de la Pasta en el Concreto
a. El comportamiento del concreto como material de constriccin est directamente
influenciado por las caractersticas de la pasta y las propiedades finales de las mismas; sin
desconocer el papel de agregado en las caractersticas finales del concreto.

b. Para un cemento dado, las caractersticas y porosidad de la pasta dependen

fundamentalmente de la relaciona agua-cemento y del grado de hidratacin del cemento;
siendo mejores las propiedades de concreto y menor su porosidad cuanto mas baja es la
relacin agua-cementos de una mezcla trabajando y cuanto mayor es el grado de hidratacin
del cemento.

El Gel
Se define como gel a la parte slida de la pasta, la cual es el resultado de la reaccin qumica
del cemento con el agua durante el proceso de hidratacin.
Proceso de formacin
a. En 1882 el investigador francs Le Chatelier sostuvo que los productos de la hidratacin del
cemento tenia una solubilidad menor que los compuestos originales, lo que daba lugar a que
los hidratos se precipitasen formando una solucin sobresaturada que presentaba cristales
elongados y entrelazados, los cuales posean alta cohesividad y propiedades adhesivas.
b. En 1893 el investigador Michaelis enuncia la teora coloidal, sosteniendo que el aluminado
tricalcico, el sulfoaluminato de calcio y el hidroxilo de calcio dan la resistencia inicial de la
pasta y que, a continuacin, el agua saturada de cal ataca a los silicatos formando silicatos de
calcio hidratado el cual, por ser casi insoluble, forma una masa gelatinosa. Debido a la perdida
gradual de agua en la mezcla, ya sea por secado o por hidratacin esta masa endurece
gradualmente obteniendo cohesin.
c. A partir de 1960 se acepta que ambas teoras contienen algo de verdad y s no son
irreconciliables, en primer lugar no existen dudas en cuanto que los coloide, en cuanto a su
condicin de partculas de gran area superficial, gozan de propiedades diferentes a los slidos
usuales, ello implica que los comportamientos coloidales del esta ser esencialmente funcin
del area superficial de la misma y no de la irregularidad de la estructura interna de las
partculas.
d. Como consecuencia, en la actualidad se piensa que cuando el cemento se combina con el
agua se produce muy rpidamente una solucin sobre saturada de hidrxido de calcio, con
concentracin de silicato calcio hidratado en condicin metastable. De acuerdo a Le Chatelier
este hidrato se precipita rpidamente, correspondiendo el endurecimiento posterior a la
perdida de agua del material hidratado, tal como lo enuncia Michaeius.
e. Presentndose el silicato de calcio hidratado en forma de cristales interconectados
extremadamente pequeos, los cuales debido a sus dimensiones pueden ser definidos como
gel, la aparente divergencia Le Chatelier Michaelius se reducir finalmente a terminologa en
la medida que el producto final es un gel consistente de cristales.

Composicin
a. En su estructura el gel es una aglomeracin porosa de articulas slidamente entrelazadas,
en su mayora escamosas o fibrosas, el conjunto de las cuales forma una red eslabonada que
contiene material mas o menos amorfo.
b. En su composicin el gel comprende:
b.1 La masa cohesiva de cemento hidratado en su estado de pasta ms densa.
b.2 Hidrxido de calcio cristalino y
b.3 Poros gel.
Comportamiento
a. El gel desempea el papel ms importante en el comportamiento del concreto,
especialmente en su resistencia aun no estn claramente comprendidas, pero se acepta que
l interviene dos clases de adherencia cohesivas: Atraccin fsica y adherencia qumica.
b. La atraccin fsica es del tipo Van der Waal entre superficies de slidos separados
nicamente por microscpicos poros gel. Esta adherencia es debida a la gran energa
disponible en la superficie de las partculas de gel. Es una caracterstica distintiva de ste el
que sus fuerzas internas son pequeas en comparacin con sus fuerzas superficiales.
c. La coherencia qumica es igualmente una causa importante de cohesin. Dado que el gel
tiene capacidad de esponjamiento limitada, debido a que sus partculas no pueden ser
dispersadas por adicin de agua, es evidente que ellas estn unidad por fuerzas qumicas,
siendo la ligacin de los tipos inico y covalente.
d. S bien las fuerzas qumicas son ms importantes que las de Van der Waal, la adherencia
qumica acta nicamente sobre la pequea fraccin que corresponde a la zona de contacto
de las partculas de gel. En cambio, la adherencia fsica acta sobre un rea mayor, dado que
la superficie especfica del gel del cemento es de cerca de dos millones de centmetros de
cuadrados por gramo. As, aunque la pasta es un gel del tipo de expansin limitada, la
adherencia entre las fibras es lo bastante fuerte para resistir expansiones tixotrpicas
ilimitadas.
e. Por lo expuesto, aunque en la actualidad se sigue investigando sobre la importancia de la
influencia relativa de las adherencias qumica y fsica no existe dudas sobre la importancia de
contribucin de ambas a la resistencia final de la pasta endurecida.