Intercambiamos materia y energa con el medio para subsistir.
Somos termodinmicamente inestables, en desequilibrio: requerimos influjo de energa. Mantenemos nuestra organizacin interna incrementando la entropa del medio circundante.
2. Metabolismo (procesamiento de energa)
Realizamos reacciones qumicas y transformaciones de energa, esenciales para subsistir. Requerimos energa para todas nuestras actividades. El trabajo realizado gracias a la energa puede ser de transporte, mecnico y qumico La obtencin de energa: Seres hetertrofos: Consumen materia orgnica (azcares, protenas, grasas, etc.) Seres auttrofos: Elaboran materia orgnica a partir de sustancias inorgnicas (minerales, sales, agua, etc.) Transformamos el alimento en energa aprovechable, y construimos nuestras propias molculas. Esto lo hacemos a travs de muchsimas secuencias de reacciones qumicas, en las VAS METABLICAS: CATABOLISMO: Reacciones de disgregacin y oxidacin (degradacin) de las biomolculas, obtenindose energa en forma de ATP. ANABOLISMO: Reacciones de sntesis de molculas complejas a partir de molculas simples. Estas reacciones requieren energa. Las vas metablicas son complejas y constan de secuencias de muchsimas reacciones. Podemos realizar en milisegundos reacciones que en un laboratorio pueden demorar das, semanas o meses. Las reacciones qumicas se realizan por intermedio de los enzimas. ENZIMAS: Son protenas encargadas de catalizar reacciones especficas, quiere decir que tienen un sitio especifico de accin. 3. Homeostasis (REGULACIN) Los procesos qumicos, y las enzimas que los facilitan, slo persisten dentro de rangos de condiciones relativamente estrechos. La funcin de las enzimas, como toda protena, depende de su estructura tridimensional. Esta estructura se pierde cuando la protena se desnaturaliza. Mantenemos un estado interno equilibrado, a travs de sistemas de control autorregulados. Asimismo, necesitamos mantener niveles regulados de distintas sustancias dentro del organismo. Involucra la regulacin de miles 1
de sustancias qumicas y sus reacciones en el
organismo, as como de las condiciones fsicas internas (temperatura, presin osmtica, etc.) 4. Movimiento El movimiento es una propiedad bsica. Nos movemos al interactuar con el medio. Todo ser vivo tiene movimiento, tanto a nivel intra como extracelular (cilios, flagelos). No necesariamente implica locomocin o desplazamiento en el espacio. 5. Irritabilidad (RESPUESTA AL MEDIO AMBIENTE) Capacidad de todo ser vivo de reaccionar ante estmulos: cambios fsicos o qumicos (internos o externos). Respondemos ante la luz, temperatura, presin, vibraciones (sonido), composicin qumica del medio, etc. 6. Crecimiento y Desarrollo: 6.1. Crecimiento Todo ser vivo aumenta de tamao a lo largo de su vida. - Por aumento de tamao de las clulas, o - Por aumento de nmero de las clulas (mitosis). Cada parte del organismo contina su funcionamiento mientras crece. 6.2. Desarrollo Ocurren cambios a lo largo de la vida de un organismo: pasamos por distintas etapas, desde cigoto hasta adulto. A este proceso se le llama ontogenia. El ciclo celular es la ontogenia de la clula. 7. Reproduccin con HERENCIA Capacidad de transmitir a la progenie las caractersticas de los progenitores contenidas en los genes de la madre y del padre. Esta informacin gentica es parte del genoma de cada ser vivo, y su conservacin y transmisin, depende de un complejo sistema de reacciones y rutas metablicas. En la reproduccin sexual, los arreglos cromosmicos que ocurren durante la meiosis en las clulas germinales (vulos y espermatozoides) permiten la variabilidad gentica en todas las especies. Esto asegura, adems, que ningn nuevo ser vivo tenga la misma informacin gentica de sus ancestros, y por lo tanto, que sea idntico a ellos. En el caso de la reproduccin asexual, donde las clulas se dividen por mitosis o fisin binaria, la descendencia es genticamente idntica a los progenitores, entonce es aqu donde usamos el termino de clones. 8. Adaptacin Es un proceso fisiolgico o un rasgo del comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un perodo de tiempo mediante seleccin natural de tal manera que incrementa sus expectativas a largo plazo para reproducirse con xito.
Qu son los virus?
Los virus cruzan la frontera de la definicin de vida. Presentan los principios qumicos de replicacin y evolucin, propios de los seres vivos, pero acostumbran hallarse en estado inerte. Poseen vida los virus? La pregunta reabre el debate sobre los principios bsicos de la vida. Sobre sta no existe una definicin cientfica absoluta, aunque se la identifica con el estado de un ser entre su nacimiento y su muerte. Para conservarse en ese estado, los organismos requieren autonoma bioqumica y metablica que les permita la produccin de las molculas y energa necesarias. Muchos bilogos los consideran entes txicos (en griego, virus significa toxico), que matan a los huspedes ms dbiles. Dado que los virus carecen de los medios para producir sus propias protenas, se comportan como compuestos qumicos y no como clulas. Sin embargo, presentan genes, se replican, evolucionan, estn adaptados a un husped, un hbitat y un nicho ecolgico determinados, y muchos de ellos tienen su propia historia evolutiva, que data desde el origen de la vida celular. Todo esto los coloca en la frontera entre lo vivo y el mundo qumico. Caractersticas de los virus 1.- Son organizaciones macromoleculares constituidas por cidos nucleicos y protenas. En ocasiones algunos virus pueden poseer adems lpidos y carbohidratos. Su cido nucleico constituye el genoma viral, el cual codifica las protenas virales. 2.- Son partculas submicroscpicas de tamao variable. Entre los virus ms pequeos se encuentran los parvovirus que producen el eritema infeccioso y entre los ms grandes estn los virus pox responsables de la viruela. 3.- Son agentes infecciosos con carcter estrictamente intracelular. Los virus son capaces de reconocer clulas e infectarlas gracias a la presencia de receptores en stas y de protenas ligandos en los virus (antireceptores). Esto permite la unin del virus a la clula y su posterior penetracin. 4.- Son parsitos estrictamente intracelulares. Como no poseen la capacidad de multiplicarse o de sintetizar por s mismos sus propios componentes, aprovechan la maquinaria metablica de la clula infectada para realizar la sntesis de sus componentes, y de esta manera replicarse generando progenie viral. De esta manera, los virus son entes vivos slo cuando forman parte de las clulas que les cobijan. 5.- Son microorganismos capaces de infectar diversos tipos celulares en los organismos vivos. Pueden infectar bacterias, clulas vegetales y animales.