Algunas causas de la expansin del EBOLA.

Aunque el primer caso declarado de este brote a la OMS es de hace 7 meses

(marzo de 2014), retrospectivamente se ha podido determinar que el primer
caso realmente ocurri al parecer en diciembre de 2013 en un rea del
sureste de Guinea lindando con Liberia y Sierra Leona (aproximadamente en
el centro del mapa de la figura anterior). Como en brotes precedentes, la
chispa que inici la transmisin a humanos pudo ser zoontica (desde un
hospedador animal), y ms concretamente a travs del consumo de carne
silvestre, alimento bastante comn en la selva tropical y subtropical. Entre
los animales que pueden ser infectados por el virus bola se cuentan ciertos
primates (gorilas, chimpancs), y algunos tipos de murcilagos, que son
considerados su reservorio natural. Estos animales son consumidos
regularmente por las poblaciones cercanas a la selva que constituye su
hbitat natural, como puede ser el rea donde ocurri el primer caso. Desde
este rea remota el virus se ha expandido por los tres pases con inusitada
celeridad. La expansin de la actividad humana hacia zonas remotas de la
selva ha sido ms intensa en tiempos recientes. El acceso a estas zonas por
carretera conlleva un efecto no deseado como es facilitar la expansin de
organismos patgenos como el bola, cuyo reservorio selvtico no convive
con el hombre de forma natural, sino que se encuentra en hbitats
restringidos y poco accesibles al ser humano.
La deforestacin es algo corriente en el frica occidental, desde la dcada
de 1920 la deforestacin ha dejado intacta tan slo el 4% de la cubierta
forestal original de Sierra Leona. En Liberia, el desarrollo agrcola ha
absorbido alrededor del 20 por ciento de los bosques densos del pas desde
1979, en Guinea alrededor de 20 por ciento de las zonas boscosas se han
perdido desde 1990. La prdida de hbitat se ha traducido en un aumento
significativo de las concentraciones de las poblaciones de animales salvajes
en el bosque restante, poniendo a los reservorios de Ebola, antes lejanos, en
mayor proximidad con los seres humanos. Las grandes inversiones para
explotar la riqueza natural en frica Occidental, incluyendo sus ricos
yacimientos minerales, han generado una infraestructura de transporte
hacia aldeas que antes eran remotas, lo que facilita tanto el contacto con el
virus como su diseminacin.
Se menciona tambin al cambio climtico como otro factor que puede
determinar la frecuencia con que ocurren las epidemias por virus bola. En
particular sealan los resultados de investigaciones que han relacionado las
epidemias de bola con periodos de fuertes lluvias tras perodos de extrema
sequa. Todos los expertos coinciden en sealar que el desarrollo de la
infraestructura de salud pblica en la regin es vital para prevenir los
futuros brotes de enfermedad por virus bola. Sistemas sanitarios
desarrollados y slidos pueden controlar eficazmente a este virus. Es la
carencia de sistemas sanitarios apropiados lo que convierte al bola en un
riesgo sanitario de importancia, precisamente en aquellas poblaciones sin
acceso a medios sanitarios adecuados. En particular los brutales efectos de
las carencias sanitarias de los pases ms afectados, donde los hospitales se
perciben en algunas ocasiones como trampas mortales. A pesar de los
mltiples anuncios de vacunas y medicamentos en camino para combatir al
bola, la realidad es que actualmente no hay ni vacunas ni tratamientos

eficaces contra esta enfermedad, y que estos tardarn un tiempo

indeterminado en estar disponibles.