UNIVERSIDAD DE ORIENTE

NUCLEO DE BOLIVAR
DEPARTAMENTO DE GEOLOGIA
ESCUELA DE CIENCIAS DE LA TIERRA
AREA DE GEOFISICA

METODO RADIACTIVO Y EFECTOS DE LA RADIACTIVIDAD EN CD.

BOLIVAR Y SUS ALREDEDORES

PROFESOR:
Jorge Abud

BACHILLERES:
Crdova Greisy. 19871276. Sec:01
Cabrera Alberto. 18454087. Sec:01
Gutirrez Jos. 19127677. Sec:01
Prez marlenys. 18665062. Sec:02

Ciudad Bolvar, julio del 2013

INTRODUCCION
Desde la antigedad el hombre siempre se ha interesado por comprender todos
los fenmenos que ocurren en la tierra, surgiendo de esta manera muchas ciencias
que se han dedicado a su estudio, entre ellas esta la geofsica que se dedica a
comprender los fenmenos naturales y no naturales, mediante mtodos e
instrumentos que miden las ondas ssmicas, el magnetismo terrestre y la fuerza de
gravedad.

Desde su inicio la Geofsica ha alcanzado grandes xitos en la bsqueda de

yacimientos efectuando algunos descubrimientos espectaculares de depsitos de
minerales, y gracias a los avances tecnolgicos se han perfeccionado y
transformados con el fin de lograr un mejor desarrollo y bienestar de la humanidad.
No obstante, los mtodos geofsicos de prospeccin radiactiva no siempre son
capaces de encontrar directamente los depsitos, por lo que su xito depende de
localizar estructuras geolgicas favorables para encontrar yacimientos de gran
valor econmico.

En general, al aplicar los conocimientos de las prospeccin geofsica se deben

hacer todos los estudios respectivos que aseguren el hallazgo de posibles
depsitos, valindose para ello de varios mtodos geofsicos: magnticos,
gravimtricos, elctrico, electromagntico, ssmico y el mtodo radiomtrico, los
cuales se van aplicar dependiendo de ciertas propiedades fsica de la materia.
Los mtodos radiactivos miden la radiactividad de los minerales que constituyen
las rocas a travs de las trazas de elementos radiactivos que se encuentran en ella.

La bsqueda geofsica de elementos radiactivos en la corteza terrestre es

primordialmente una bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin
embargo, no todos los elementos radiactivos emiten rayos gamma y sus
yacimientos no pueden ser localizados a menos que un elemento "hijo" presente en
el yacimiento emita dichos rayos. As que el uranio detecta indirectamente por la
radiacin gamma emitida por uno o ms productos en especial el radio.

GENERALIDADES SOBRE LA RADIACTIVIDAD.

Se entiende por radiactividad a la desintegracin de un ncleo atmico con emisin

de energa y de partculas materiales, proceso que tiene lugar espontneamente en
algunas sustancias radiactivas naturales. Se observan tres tipos de radiacin:
rayos alfa, beta y gamma, la prospeccin geofsica de minerales radiactivos esta
basada en la determinacin de estas radiaciones por medios fsicos.

Tambin se puede definir como: la variacin espontnea del ncleo de un istopo,

inestable que se produce mediante la emisin de partculas elementales o de
radiaciones electromagnticas.

La radiactividad es propiedad del ncleo, por lo que no es afectado por la forma que
aparece, qumicamente, cada elemento radiactivo. Por consiguiente, puede
revelarse independientemente de la complejidad del compuesto qumico
considerado.

De los alcances o penetraciones de los rayos alfa, gamma y beta, resulta que slo
los ltimos pueden ser utilizados en la bsqueda de elementos radiactivos de la
corteza terrestre, puede que las partculas alfa y beta son completamente detenidas
por el recubrimiento ms ligero, como sueltos, humus, arcillas.

La bsqueda geofsica de elementos radiactivos en la corteza terrestre es

primordialmente una bsqueda de lugares con radiacin gamma anormal. Sin
embargo, no todos los elementos presentes en el yacimiento emitan dichos rayos.
Por ello, el uranio se detecta indirectamente por la radiacin y gamma emitida por
unos o ms de sus productores, en espacial el radio.

La localizacin de elementos radiactivos no es la nica aplicacin de los elementos

radiactivos. Puesto que todas las rocas, tanto gneas como sedimentarias,
contienen trazos de elementos radiactivos, estos mtodos pueden utilizarse
tambin para cartografa geolgica, con tal que las diferentes rocas, estratos o
fases tengan radiactividad diferente.

Se distinguen tres tipos de radiaciones, clsicamente desintegradas por las letras

griegas alfa, beta y gamma. La prospeccin geofsica de minerales radiactivos esta
basada en la deteccin de estas radiaciones por medios fsicos. En las
investigaciones geofsicas, slo pueden detectarse normalmente los rayos gamma,
puesto que las partculas alfa y beta son detenidas fcilmente por la materia.

 Radiacin alfa
Las partculas alfa estn constituidas por ncleos de helio son de naturaleza
corpuscular, teniendo carga elctrica positiva. La velocidad de expulsivo de esta es
muy elevada y en consecuencia, debido a su masa y velocidad, estas partculas
estn dotadas de gran energa y son verdaderos proyectiles lanzados sobre la
materia que las rocas y son frecuentemente ionizantes, pero al mismo tiempo, a
causa de su tamao resultan fcilmente frenadas por choques sucesivos con la
misma materia que las rocas, alcanzando pronto un estado pasivo como neutro de
helio; por esta razn, slo pueden atravesar unos pocos centmetros de aire y son
detenidos por una hoja de papel, no siendo practico detectar la radiacin alfa en la
prospeccin.

Radiacin beta

Las radiaciones son simplemente electrones, con carga negativa y masa un poco
reducida. Son emitidos por algunos elementos radiactivos con velocidad muy
variable. Debido a su pequeo tamao tienen grandes posibilidades de pasar de
penetracin resulta muy superior al de las radiaciones alfa, siendo por el contrario
menor su capacidad de ionizacin debido a sus reducidas ocasiones para expulsar
electrones.

Las radiaciones beta precisan para su deteccin, una delgada lamina de plomo,
placas de aluminio de 5mm de espesor, algunos centmetros de arena y el aire su
alcance es de unos 2 metros.

Radiacin gamma
Los rayos gamma son radiaciones electromagnticas de la misma o igual
naturaleza y velocidad que la luz y los rayos X, pero con mucha mayor energa y por
lo tanto, con frecuencia mas elevada, por lo general, pero no siempre, son
observadas junto con la emisin de partculas alfa y beta.

La ausencia de masa en los rayos gamma, dificulta su colisin con los elementos
de otros tomos para su expulsin y en consecuencia, su poder ionizante es muy
reducido, pero no nulo, en tanto que la capacidad de penetracin es mucho ms
elevada que la de las partculas alfa y beta. Los rayos gamma pueden atravesar
varios centmetros de plomo, hasta 30 centmetros de roca y varias decenas de
metros de aire.

Como los rayos gamma son los ms penetrantes de los tras tipos de radiaciones,
los instrumentos de prospeccin estn principalmente para descubrir minerales.

Rayos Csmicos

Adems de las tres clases de radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas
existentes en nuestro planeta, se deben considerar otras, denominadas rayos
csmicos, que llegan desde el espacio exterior y que son acusadas justamente con
aquellos, en los aparatos detectores. Originalmente son las partculas llamadas
rayos csmicos primarios, que se transforman en los rayos csmicos secundarios
y son de dos tipos: unos estn formados por electrones y fotones, que poseen gran
energa y los otros son los mesotrones constituidos por partculas cuya mas es 200
veces mayor que la del electrn, pero con igual carga elctrica que este.

RADIACTIVAIDAD
La radioactividad o radiactividad es un fenmeno natural o artificial, por el cual
algunas sustancias o elementos qumicos llamadas radiactivos, son capaces de
emitir radiaciones, las cuales tienen la propiedad de impresionar placas
fotogrficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la
luz ordinaria, etc. Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas son
principalmente partculas alfa, partculas beta y rayos gamma. La radioactividad es
una forma de energa nuclear, usada en medicina (radioterapia)y consiste en que
algunos tomos como el uranio, radio y torio son inestables, y pierden
constantemente partculas alfa, beta y gamma (rayos X).
En este proceso, los ncleos de los tomos de los elementos se desintegran, con
formacin de nuevos ncleos que corresponden a nuevos elementos y liberacin
de energa.
En el ao 1.896 Henry Becquerel (fsico francs), descubri accidentalmente el
proceso de RADIOACTIVIDAD, el cual puede ser natural (en los ncleos de los
tomos de los elementos inestables) y artificial (en los ncleos de los tomos de los
elementos estables que necesitan ser bombardeados con partculas).
La radiactividad natural es el proceso mediante el cual los ncleos pesados e
inestables de algunos materiales radiactivos se desintegran de forma espontnea y
producen nuevos ncleos de nuevos elementos y liberacin de energa.
La radiactividad artificial Consiste en la ruptura de los ncleos de tomos estables
a travs del bombardeo con partculas ligeras aceleradas, dando origen a nuevos
ncleos que corresponden a nuevos elementos.
Rutherford logr en 1.919, la primera transmutacin artificial, al bombardear con
partculas alfa, ncleos de tomo de nitrgeno
En 1898, los esposos Curie dedicados al estudio de la radiacin observada por
Becquerel (fsico) descubrieron dos nuevos elementos radiactivos: el Polonio y el
Radio, caracterizados por:

Ionizar gases
Impresionar placas fotogrficas
Originar destellos de luz en algunas sustancias.

CARACTERSTICAS DEL FENMENO RADIACTIVO.

La emisin de radiaciones por parte de un material radiactivo no depende del
estado de libertad o combinacin en que se encuentre, es decir, puede estar como
una sustancia simple o como parte de un compuesto y este hecho no incidir en
tales emisiones.
La radiacin es independiente de factores que intervienen en las reacciones
qumicas.
Las radiaciones pueden impresionar placas fotogrficas, atravesar materiales
opacos, ionizar los gases y producir reacciones qumicas.

VENTAJAS ENERGTICAS DE LA RADIACTIVIDAD

La radiactividad presenta muchas ventajas en cuanto a lo que energa se refiere. De
partida, la relacin entre cantidad de material reactante y la cantidad de energa
producida es muy superior a cualquier otro proceso por el cual se intente producir
energa. Esto de debe a que una considerable cantidad de la materia utilizada para
obtener energa se convierte en tal, sabiendo por la ecuacin de E=mc que la
materia es poseedora de un gran poder energtico. Por ejemplo, una central
nucleoelctrica necesita 27 toneladas de combustible, mientras que haran
falta 3,950,000 toneladas de carbn, 10,540,000 barriles de combustleo
1,668 millones de metros cbicos de gas para generar la misma cantidad de energa
anualmente.
El poder energtico de una pastilla de combustible cuyo peso sea de 10
gramos equivale al de 3.9 barriles de combustleo. Algunos de los factores
contrarios son el que no se sabe como eliminar desecho radioactivo sin alterar el
medio ambiente y que las reacciones en cadena son a veces inestables, por lo que
se requiere de mucho cuidado el manipular procesos de fisin y fusin nuclear

MODELOS ATOMICOS DEL ATOMO

Los filsofos griegos discutieron mucho sobre la naturaleza de la materia y
concluyeron que el mundo era ms sencillo de lo que pareca.
En el siglo V a.C., Leucipo pensaba que slo haba un tipo de materia. Sostena,
adems, que si dividamos la materia en partes cada vez ms pequeas,
acabaramos encontrando una porcin que no se podra seguir dividiendo. Un
discpulo suyo, Demcrito, bautiz a estas partes indivisibles de materia con el
nombre de tomos, trmino que en griego significa que no se puede dividir.
Empdocles estableci que la materia estaba formada por 4 elementos: tierra, agua,
aire y fuego.
Aristteles neg la existencia de los tomos de Demcrito y reconoci la teora de
los 4 elementos, que, gracias al prestigio que tena, se mantuvo vigente en el
pensamiento de la humanidad durante 2000 aos. Hoy sabemos que aquellos 4
elementos iniciales no forman parte de los 106 elementos qumicos actuales.
La concepcin del tomo que se ha tenido a lo largo de la historia ha variado de
acuerdo a los descubrimientos realizados en el campo de la fsica y la qumica.
A continuacin se har una exposicin de los modelos atmicos propuestos por los
cientficos de diferentes pocas. Algunos de ellos son completamente obsoletos
para explicar los fenmenos observados actualmente, pero se incluyen a manera de
resea histrica.

MODELO ATMICO DE DALTON

El modelo atmico de Dalton, surgido en el contexto de la qumica, fue el primer
modelo atmico con bases cientficas.
El modelo atmico de Dalton explicaba por qu las sustancias se combinaban
qumicamente entre s slo en ciertas proporciones. Adems el modelo aclaraba
que an existiendo una gran variedad de sustancias diferentes, estas podan ser
explicadas en trminos de una cantidad ms bien pequea de constituyentes
elementales o elementos.
En esencia, el modelo explicaba la mayor parte de la qumica orgnica del siglo XIX,
reduciendo una serie de hechos complejos a una teora combinatoria realmente
simple.
La imagen del tomo expuesta por Dalton en su teora atmica, para explicar estas
leyes, es la de minsculas partculas esfricas, indivisibles e inmutables, iguales
entre s en cada elemento qumico.
Dalton explic su teora formulando una serie de enunciados simples:
La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos, que son
indivisibles y no se pueden destruir.

Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen su propio peso y
cualidades propias. Los tomos de los diferentes elementos tienen pesos
diferentes.
Los tomos permanecen sin divisin, an cuando se combinen en las reacciones
qumicas.
Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples.
Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas
y formar ms de un compuesto.
Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms elementos
distintos.
Lista de Elementos de Dalton

MODELO ATMICO DE THOMPSON

El modelo atmico de Thompson es una teora sobre la estructura atmica
propuesta en 1904 por Joseph John Thompson, descubridor del electrn en 1897,
antes del descubrimiento del protn y del neutrn. De este descubrimiento dedujo
que el tomo deba de ser una esfera de materia cargada positivamente, en cuyo
interior estaban incrustados los electrones, es decir, el tomo est compuesto por
electrones de carga negativa en una esfera o nube de carga positiva.
La identificacin hecha por J.J. Thompson, de unas partculas subatmicas
cargadas negativamente, es decir, los electrones; se dio a travs del estudio de los
rayos catdicos.
Dicho modelo fue rebatido tras el experimento de Rutherford,cuando se descubri
el ncleo del tomo. El modelo siguiente fue el modelo atmico de Rutherford .

MODELO ATOMICO DE RUTHERFORD

El modelo atmico de Rutherford es un modelo atmico o teora sobre la estructura
interna del tomo propuesto por el qumico y fsico britnico-neozelands Ernest
Rutherford para explicar los resultados de su "experimento de la lmina de oro",
realizado en 1911.
Rutherford, basndose en los resultados obtenidos en sus experimentos,
estableci el llamado modelo atmico de Rutherford o modelo atmico nuclear.
Rutherford demostr que los tomos no eran macizos, como se crea, sino que
estn vacos en su mayor parte y en su centro hay un diminuto ncleo, entonces
propuso que el tomo est formado por dos partes: ncleo y corteza.
El ncleo es la parte central, de tamao muy pequeo, donde se encuentra toda la
carga positiva y, prcticamente, toda la masa del tomo. Esta carga positiva del
ncleo, en la experiencia de la lmina de oro, es la responsable de la desviacin de
las partculas alfa (tambin con carga positiva).

La corteza es casi un espacio vaco, inmenso en relacin con las dimensiones del
ncleo. Eso explica que la mayor parte de las partculas alfa atraviesan la lmina de
oro sin desviarse. Aqu se encuentran los electrones con masa muy pequea y
carga negativa. Como en un diminuto sistema solar, los electrones giran alrededor
del ncleo, igual que los planetas alrededor del Sol. Los electrones estn ligados al
ncleo por la atraccin elctrica entre cargas de signo contrario.

MODELO ATOMICO DE BORH

El modelo atmico de Bohr o de Bohr-Rutherford es un modelo cuantizado del
tomo propuesto en 1913 por el fsico dans Niels Bohr, para explicar cmo los
electrones pueden tener rbitas estables alrededor del ncleo. Este modelo
planetario es un modelo funcional que no representa el tomo (objeto fsico) en s
,sino que explica su funcionamiento por medio de ecuaciones.
Bohr se bas en el tomo de hidrgeno para realizar el modelo que lleva su nombre.
Basndose en las ideas previas de Max Plank, que en 1900 haba elaborado una
teora sobre la discontinuidad de la energa (Teora de los cuantos), Bohr supuso
que el tomo solo puede tener ciertos niveles de energa definidos.
Bohr establece as, que los electrones solo pueden girar en ciertas rbitas de radios
determinados. Estas rbitas son estacionarias, en ellas el electrn no emite
energa: la energa cintica del electrn equilibra exactamente la atraccin
electrosttica entre las cargas opuestas de ncleo y electrn.El electrn solo puede
tomar as los valores de energa correspondientes a esas rbitas. Los saltos de los
electrones desde niveles de mayor energa a otros de menor energa o viceversa
suponen, respectivamente, una emisin o una absorcin de energa
electromagntica (fotones de luz).
Sin embargo el modelo atmico de Bohr tambin tuvo que ser abandonado al no
poder explicar los espectros de tomos ms complejos. La idea de que los
electrones se mueven alrededor del ncleo en rbitas definidas tuvo que ser
desechada. Las nuevas ideas sobre el tomo estn basadas en la mecnica
cuntica, que el propio Bohr contribuy a desarrollar.

MODELO ATMICO DE SOMMERFELD

El modelo atmico de Sommerfeld es un modelo atmico hecho por el fsico alemn
Arnold Sommerfeld que bsicamente es una generalizacin relativista del modelo
atmico de Bohr.
El modelo atmico de Bohr funcionaba muy bien para el tomo de hidrgeno, sin
embargo, en los espectros realizados para tomos de otros elementos se
observaba que electrones de un mismo nivel energtico tenan distinta energa,
mostrando que algo andaba mal en el modelo. En 1916, Sommerfeld perfeccion el
modelo atmico de Bohr intentando paliar los dos principales defectos de ste. Su
conclusin fue que dentro de un mismo nivel energtico existan subniveles, es
decir, energas ligeramente diferentes para un nivel energtico dado.
Adems desde el punto de vista terico, Sommerfeld haba encontrado que en
ciertos tomos las velocidades de los electrones alcanzaban una fraccin
apreciable de la velocidad de la luz.

MODELO ATMICO DE SCHRDINGER

Despus de que Louis-Victor de Broglie propuso la naturaleza ondulatoria de la

materia en 1924, la cual fue generalizada por Erwin Schrdinger en 1926, se
actualiz nuevamente el modelo del tomo.
En el modelo de Schrdinger abandona la concepcin de los electrones como
esferas diminutas con carga que giran en torno al ncleo, ya que es una
extrapolacin de la experiencia a nivel macroscpico hacia las diminutas
dimensiones del tomo. En vez de esto, Schrdinger describe a los electrones por
medio de una funcin de onda, el cuadrado de la cual representa la probabilidad de
presencia en una regin delimitada del espacio. Esta zona de probabilidad se
conoce como orbital.
Cuando descubren la dualidad del electrn (que se comporta como onda y como
partcula) Schrdinger establece una ecuacin para explicar los niveles
energticos, la forma y el tipo de orbitales. la ecuacin se conoce como ecuacin
de onda .

La gran aportacin del modelo de Schrdinger fue la creacin de la configuracin

electrnica de donde se obtienen los nmeros cunticos de los electrones de un
tomo. La configuracin electrnica indica el nivel de energa del electrn (a que
distancia esta del ncleo), el orbital y el tipo especfico de orbital en el que se
encuentra y el giro que tiene sobre su propio eje. En pocas palabras este modelo
define las caractersticas particulares de un electrn, que lo hacen diferente de
cualquier otro electrn del mismo tomo.
De esta manera resuelve que hay cuatro tipos de orbitales (s , p , d y f ) y la
capacidad de electrones de cada uno de ellos (2,6,10 y 14), adems de la
orientacin de cada uno de los tipos de orbitales (forma).
Cada uno de los orbitales tiene la capacidad de 2 electrones, si un orbital tiene
varios tipos, entonces la capacidad del orbital se incrementa. Por ejemplo el orbital
p tiene 3 tipos y cada uno con capacidad de 2 electrones, por lo que la capacidad
del orbital p es de 6 electrones.

LA RADIACIN
Es el proceso de transmisin de ondas o partculas a travs del espacio o de algn
medio. Las ondas y las partculas tienen muchas caractersticas comunes, la
radiacin suele producirse predominantemente en una de las dos formas.
La radiacin mecnica corresponde a ondas que slo se transmiten a travs de la
materia, como las ondas de sonido.
La radiacin electromagntica es independiente de la materia para su propagacin,
sin embargo, la velocidad, intensidad y direccin de su flujo de energa se ven
influidos por la presencia de materia.
La Radiacin Electromagntica se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de
cambios que provocan sobre los tomos en los que acta:

Radiacin no Ionizante
Radiacin Ionizante

 RADIACION NO IONIZANTE

Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los tomos
de un material. Se pueden clasificar en dos grandes grupos:

Los campos electromagnticos

Las radiaciones pticas

Dentro de los campos electromagnticos se pueden distinguir aquellos generados

por las lneas de corriente elctrica o por campos elctricos estticos. Otros
ejemplos son las ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio, y
las microondas utilizadas en electrodomsticos y en el rea de las
telecomunicaciones.

Entre las radiaciones pticas se pueden mencionar los rayos lser y la radiacin
solar como ser los rayos infrarrojos, la luz visibley la radiacin ultravioleta. Estas
radiaciones pueden provocar calor y ciertos efectos fotoqumicos al actuar sobre el
cuerpo humano. Nosotros nos centraremos en la radiacin ultravioleta que los
ltimos aos por causa de diversos factores ha estado alcanzado la tierra en
valores que perjudican seriamente nuestra salud y supervivencia.

Radiacin Ultravioleta

La radiacin solar posee una gran influencia en el medio ambiente debido a que es
un factor que determina el clima terrestre. En particular la radiacin ultravioleta es
protagonista de muchos de los procesos de la biosfera. La radiacin Ultravioleta es
una Radiacin electromagntica cuyas longitudes de onda van aproximadamente
desde los 400 nm, el lmite de la luz violeta, hasta los 15 nm, donde empiezan los
rayos X. (Un nanmetro, o nm, es una millonsima de milmetro). Este tipo de
radiacin aunque en cierta forma es beneficiosa, si se excede los limites admisibles
por la vida terrestre puede causar efectos nocivos en plantas y animales e incluido
el hombre en lo que respecta a la piel y los ojos.
Hay una serie de factores que afectan de manera directa la radiacin ultravioleta
que llega a la superficie terrestre, estos son:

Cuanto menor es la longitud de onda de la luz Ultravioleta, ms dao puede causar

a la vida, pero tambin es ms fcilmente absorbida por la capa de ozono. De
acuerdo a los efectos que la radiacin Ultravioleta produce sobre los seres vivos se

pueden diferenciar tres zonas en el espectro de la misma en base a su longitud de

onda:

Ultravioleta C (UVC)
Este tipo de radiacin ultravioleta es la de menor longitud de onda, cubre toda la
parte ultravioleta menor de 290 nm, es letal para todas las formas de vida de
nuestro planeta y en presencia de la cual no sera posible la vida en la Tierra tal y
como la conocemos actualmente, es totalmente absorbida por el ozono, de modo
que en ningn caso alcanza la superficie terrestre.

Ultravioleta B (UVB)
Entre las radiaciones UVA y UVC est la radiacin UVB con una longitud de onda
entre 280 y 320 nm, menos letal que la segunda, pero Peligrosa. Gran parte de esta
radiacin es absorbida por el ozono, pero una porcin considerable alcanza la tierra
en su superficie afectando a los seres vivos produciendo adems del bronceado,
quemaduras, envejecimiento de piel, conjuntivitis, etc. Cualquier dao a la capa de
ozono aumentar la radiacin UVB. Sin embargo, esta radiacin est tambin
limitada por el ozono troposfrico, los aerosoles y las Nubes .

Ultravioleta A (UVA)
La radiacin UVA, con mayor longitud de onda que las anteriores entre 400 y 320
nm, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa de
ozono. Este tipo de radiacin alcanza los efectos de la radiacin ultravioleta B pero
mediante dosis unas 1000 veces superiores, caracterstica que la convierte en la
menos perjudicial. Hay realizar la aclaracin de que la radiacin Ultravioleta A
alcanza la tierra con una intensidad muy superior a la UVB por lo tanto es
recomendable Protegerse

RADIACION IONIZANTE

Son radiaciones con energa necesaria para arrancar electrones de los tomos.
Cuando un tomo queda con un exceso de carga elctrica, ya sea positiva o
negativa, se dice que se ha convertido en un in (positivo o negativo). Entonces
son radiaciones ionizantes los rayos X, las radiaciones alfa, beta y gamma. Las
radiaciones ionizantes pueden provocar reacciones y cambios qumicos con el
material con el cual interaccionan. Por ejemplo, son capaces de romper los enlaces
qumicos de las molculas o generar cambios genticos en clulas reproductoras.

Radiacin alfa
Las partculas alfa son conjuntos de dos protones y dos neutrones, es decir, el
ncleo de un tomo de helio, eyectadas del ncleo de un tomo radiactivo. La
emisin de este tipo de radiacin ocurre en general en tomos de elementos muy
pesados, como el uranio, el torio o el radio. El ncleo de estos tomos tiene
bastantes ms neutrones que protones y eso los hace inestables. Al emitir una
partcula alfa, el tomo cambia la composicin de su ncleo, y queda transformado
en otro con dos protones y dos neutrones menos. Esto se conoce como
transmutacin de los elementos. As por ejemplo, cuando el uranio 238 cuyo
nmero atmico (Z = nmero de protones en el ncleo) es de 92, emite una partcula
alfa, queda transmutado en un tomo de torio 234, cuyo nmero atmico es de 90

La caracterstica de estas partculas a ser muy pesadas y tiene doble carga positiva
les hace interactuar con casi cualquier otra partcula con que se encuentre
incluyendo los tomos que constituyen el aire (cuando penetra en un centmetro de
aire puede producir hasta 30.000 pares de iones), causando numerosas
ionizaciones en una distancia corta.
Interaccin de las Radiaciones Alfa con la Materia

Esta rapidez para repartir energa la convierte en una radiacin poco penetrante que
puede ser detenida por una simple hoja de papel sin embargo no son inofensivas ya
que pueden actuar en los lugares en que se depositan ya sea por sedimentacin o
por inhalacin.

Radiacin beta
Las partculas beta tienen una carga negativa y una masa muy pequea, por ello
reaccionan menos frecuentemente con la materia que las alfa pero su poder de
penetracin es mayor que en estas (casi 100 veces ms penetrantes). Son frenadas
por metros de aire, una lmina de aluminio o unos cm. de agua.
Este tipo de radiacin se origina en un proceso de reorganizacin nuclear en que el
ncleo emite un electrn, junto con una partcula no usual, casi sin masa,
denominada antineutrino que se lleva algo de la energa perdida por el ncleo.
Como la radiactividad alfa, la beta tiene lugar en tomos ricos en neutrones, y
suelen ser elementos producidos en reacciones nucleares naturales, y ms a
menudo, en las plantas de energa nuclear. Cuando un ncleo expulsa una partcula

beta, un neutrn es transformado en un protn. El ncleo aumenta as en una

unidad su nmero atmico, Z, y por tanto, se transmuta en el elemento siguiente de
la Tabla Peridica de los Elementos.

Si una partcula beta se acerca a un ncleo atmico, desva su trayectoria y pierde

parte de su energa (se "frena"). La energa que ha perdido se transforma en rayos
X. Este proceso recibe el nombre de "Radiacin de Frenado".Otra interesante
reaccin ocurre cuando una partcula beta colisiona con un electrn positivo. En
este proceso, ambas partculas se aniquilan y desaparecen, liberando energa en
forma de rayos gamma.

Radiacin gamma
Las emisiones alfa y beta suelen ir asociadas con la emisin gamma. Es decir las
radiaciones gamma suelen tener su origen en el ncleo excitado generalmente, tras
emitir una partcula alfa o beta, el ncleo tiene todava un exceso de energa, que es
eliminado como ondas electromagnticas de elevada frecuencia. Los rayos gamma
no poseen carga ni masa; por tanto, la emisin de rayos gamma por parte de un
ncleo no conlleva cambios en su estructura, interaccionan con la materia
colisionando con las capas electrnicas de los tomos con los que se cruzan
provocando la prdida de una determinada cantidad de energa radiante con lo cual
pueden atravesar grandes distancias, Su energa es variable, pero en general
pueden atravesar cientos de metros en el aire, y son detenidas solamente por capas
grandes de hormign, plomo o agua.

Con la emisin de estos rayos, el ncleo compensa el estado inestable que sigue a
los procesos alfa y beta. La partcula alfa o beta primaria y su rayo gamma asociado
se emiten casi simultneamente. Sin embargo, se conocen algunos casos de
emisin alfa o beta pura, es decir, procesos alfa o beta no acompaados de rayos
gamma; tambin se conocen algunos istopos que emiten rayos gamma de forma
pura. Esta emisin gamma pura tiene lugar cuando un istopo existe en dos formas
diferentes, los llamados ismeros nucleares, con el mismo nmero atmico y
nmero msico pero distintas energas. La emisin de rayos gamma acompaa a la
transicin del ismero de mayor energa a la forma de menor energa.
Aunque no hay tomos radiactivos que sean emisores gamma puros, algunos son
emisores muy importantes, como el Tecnecio 99, utilizado en Medicina Nuclear, y el
Cesio 137, que se usa sobre todo para la calibracin de los instrumentos de
medicin de radiactividad.

INSTRUMENTOS DE MEDIDA:
Los humanos no disponemos de ningn rgano sensorial apropiado para detectar
la radiacin. Por ello, dependemos de algunos instrumentos para indicar la
presencia de radiaciones ionizantes en el entorno.

3.1.1. Detectoresde cmara gaseosa:

El tipo ms comn de detector de radiaciones ionizantes es el detector de cmara
gaseosa (figura 3). Este detector est basado precisamente en la capacidad de la
radiacin de formar iones al atravesar el aire u otro gas especfico. Cuando se
dispone un alto voltaje entre dos zonas de una cmara llena de gas, los iones
positivos sern atrados hacia el polo negativo del detector (el ctodo), y los
electrones libres lo sern hacia el polo positivo (el nodo). Si ambos electrodos se
conectan a un instrumento de medida de la diferencia de potencial creada,
aparecer una seal tanto mayor cuanta mayor sea la dosis de radiacin detectada
por el instrumento. Este principio da lugar a la cmara de ionizacin, que puede
detectar grandes cantidades de radiacin, o al conocido detector de Geiger-Mller,
que se utiliza para medir cantidades de radiacin muy pequeas.

Detectores de centelleo:
Otro tipo muy comn de aparato detector de la radiacin es el detector de yoduro
sdico o contador de centelleo (figura 4). El principio bsico del aparato es la
utilizacin de un material que produce una pequea cantidad de luz cuando la
radiacin incide sobre el. El ms utilizado es el cristal de yoduro sdico. La luz
producida por la radiacin -centelleo- es reflejada a travs de una ventana, y es
amplificada inmediatamente por un instrumento llamado tubo fotomultiplicador. La
primera parte de este est fabricada de otro material, llamado fotoctodo, que tiene
la caracterstica nica de emitir electrones cuando un quanto de luz incide sobre su
superficie. Estos electrones son transportados a travs de una serie de placas,
llamadas dinodos, mediante la aplicacin de un elevado voltaje positivo. Cuando un
electrn incide sobre un dinodo, se producen varios electrones, que se proyectan
hacia el siguiente dinodo, donde vuelve a multiplicarse su nmero. Cuando los
electrones abandonan el ltimo dinodo de la serie, el pulso electrnico es miles de
veces mayor que el original. Los electrones son entonces recogidos por el nodo,
que est conectado a un instrumento de medicin calibrado. Este tipo de detectores
son muy sensibles, y son utilizados fundamentalmente en el entorno de los
laboratorios de experimentacin.

Causa de la radiactividad
Los efectos de la radiactividad en los seres vivos son dainos para su integridad
fsica. Pueden ser inmediatos o tardos, segn la dosis.
Cuando el organismo humano recibe de golpe altas dosis de radiacin, puede
sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeas y
espaciadas producen efectos tardos, como la leucemia, cnceres, cataratas y otros
procesos degenerativos.

Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir efectos tardos o

anormalidades en las prximas generaciones.
El uso militar y comercial de la energa nuclear representa un peligro inaceptable
tanto por sus emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan,
como por el riesgo de accidente que su funcionamiento supone. Es preciso
abandonar la energa nuclear.
El hombre est expuesto a diversos tipos de radiaciones que producen ms o
menos los mismos efectos pero que son de origen diferente. La exposicin a estas
radiaciones puede ser un acto voluntario (baos de sol, examen mdico) o
involuntario. En general son radiactivas las sustancias que no presentan un
balance correcto entre protones o neutrones, tal como muestra el grfico al inicio
del artculo. Cuando el nmero de neutrones es excesivo o demasiado pequeo
respecto al nmero de protones se hace ms difcil que la fuerza nuclear fuerte
debida al efecto del intercambio de piones pueda mantenerlos unidos.
Eventualmente el desequilibrio se corrige mediante la liberacin del exceso de
neutrones o protones, en forma de partculas que son realmente ncleos de Helio,
partculas que pueden ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos
tipos de radiactividad mencionados:
Radiacin , que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y cambia el
nmero atmico en dos unidades.
Radiacin , que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la conversin de un
protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero atmico en una sola unidad
(positiva o negativa, segn la partcula emitida sea un electrn o un positrn).
La radiacin por su parte se debe a que el ncleo pasa de un estado excitado de
mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir siendo inestable y dar
lugar a la emisin de ms radiacin de tipo , o . La radiacin es por tanto un
tipo de radiacin electromagntica muy penetrante ya que tiene una alta energa por
fotn emitido.
En general son radiactivas las sustancias que no presentan un balance correcto
entre protones o neutrones, tal como muestra el grfico al inicio del artculo.
Cuando el nmero de neutrones es excesivo o demasiado pequeo respecto al
nmero de protones, se hace ms difcil que la fuerza nuclear fuerte debida al
efecto del intercambio de piones pueda mantenerlos unidos. Eventualmente, el
desequilibrio se corrige mediante la liberacin del exceso de neutrones o protones,
en forma de partculas que son realmente ncleos de helio, y partculas , que
pueden ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos tipos de
radiactividad, ya mencionados:
Radiacin , que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y cambia el
nmero atmico en dos unidades.
Radiacin , que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la conversin de un
protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero atmico en una sola unidad
(positiva o negativa, segn si la partcula emitida es un electrn o un positrn).
La radiacin, por su parte, se debe a que el ncleo pasa de un estado excitado de
mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir siendo inestable y dar

lugar a la emisin de ms radiacin de tipo , o . La radiacin es, por tanto, un

tipo de radiacin electromagntica muy penetrante, ya que tiene una alta energa
por fotn emitido.

Consecuencia de la radiactividad
Todo indica por lo menos en esta fase inicial de la emergencia nuclear, que para
Venezuela esto no ocasionara problemas directos de contaminacin, ya que nos
encontramos fuera del rea de los vientos del oeste, pero de forma indirecta, es
importante que las autoridades, nombren una comisin de seguimiento de la
emergencia que no se sabe hasta cundo durara y las consecuencias de la misma
en las cosechas , alimento , ganado leche, pescado mariscos, etc., importado de
reas que pudiera desde ya hasta diluirse los efectos de la lluvia radioactiva,
contaminando alimentos, bebidas, aguas y productos , que por desconocimiento o
falta de tica de productores, proveedores, y compradores sean vendidos al pas,
se hace urgente, un anillo alimentario anti radiacin, por algn tiempo, al igual,
pudieran llegar al pas alimentos y productos contaminados desde este momento
hasta ocho aos en adelante, por el ciclo de la cadena alimenticia o la
conservacin de productos para su posterior salida, se hace necesario tambin un
mnimo monitoreo de inmigracin y emigracin no controlada. Todo lo antes
expuesto es de absoluta responsabilidad de mi persona, y procuro como fin alertar
orientar y aportar algo positivo en los actuales momentos, quizs nos falto la
rigurosidad cientfica del caso para ello lanzamos, la inquietud para que sea tomada
por gente responsable, valiente y de alta tica moral, llamamos a nuestro gobierno
cerrar filas, con el pueblo y sus diversas formas de organizacin popular, para
demostrarle al mundo que nuestro proyecto social est por encima de las
mezquindades y negociados, como afloran lamentablemente , en la sociedad
capitalista que ha perdido la sindresis de la esencia humana.El hombre est
expuesto a diversos tipos de radiaciones que producen ms o menos los mismos
efectos pero que son de origen diferente. La exposicin a estas radiaciones puede
ser un acto voluntario (baos de sol, examen mdico) o involuntario.
Ultravioletas del sol
ORIGEN
NATURAL

Radiacin csmica:

Partculas aceleradas en el
espacio

ORIGEN
NATURAL

Radioactividad procedente
del espacio
RADIOACTIVIDAD
Radiacin natural de la tierra y de NATURAL
la atmsfera

ORIGEN
ARTIFICIAL

Radioactividad artificial de origen RADIOACTIVIDAD

industrial
ARTIFICIAL
Radioactividad de uso mdico:
Escintografa, gamma-cmara,
cmara de positrones, radioterapia

de fuentes radioactivas
Rayos X de uso mdico:
ORIGEN
ARTIFICIAL

Radiografas y escner

Radioterapia por rayos X

Haces de partculas para la

radioterapia

EFECTOS DE LA RADIACTIVIDAD SOBRE LOS SERES VIVOS

Tipos de radiacin:

Rutherford descubri que las emisiones radiactivas contienen al menos dos

componentes: partculas alfa, que slo penetran unas milsimas de centmetro, y
partculas beta, que son casi 100 veces ms penetrantes. En experimentos
posteriores se sometieron las emisiones radiactivas a campos elctricos y
magnticos, y de esta forma se descubri que haba un tercer componente, los
rayos gamma, que resultaron ser mucho ms penetrantes que las partculas beta.

Efectos sobre el hombre: Segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no

es lo mismo una exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede
llegar a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si no
sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el paciente logra recuperarse,
sus expectativas de vida habrn quedado sensiblemente reducidas.

Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa que se

van sumando hasta que una exposicin mnima continua se convierte en peligrosa
despus de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de
radioactividad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales
para el ser humano. La siguiente lista describe las condiciones que se pueden
expresar cuando uno es vctima de enfermedad por radiacin.
Nuseas, Vmitos, Convulsiones, Delirios, Dolores de cabeza, Diarrea, Perdida de
pelo, Perdida de dentadura, Reduccin de los glbulos rojo en la sangre, Reduccin
de glbulos blancos en la sangre, Dao al conducto gastrointestinal, Perdida de la
mucosa de los intestinos, Hemorragias, Esterilidad, Infecciones bacterianas,
Cncer, Leucemia, Cataratas, Dao genticos, Mutaciones genticas, Nios
anormales, Dao cerebral, Daos al sistema nervioso , Cambio de color de pelo a
gris
Los efectos de la radiactividad sobre la salud son complejos. Dependen de la dosis
absorbida por el organismo. Como no todas las radiaciones tienen la misma
nocividad, se multiplica cada radiacin absorbida por un coeficiente de
ponderacin para tener en cuenta las diferencias. Esto se llama dosis equivalente,

que se mide en sieverts (Sv), ya que el becquerel, para medir la peligrosidad de un

elemento, errneamente considera idnticos los tres tipos de radiaciones (alfa, beta
y gamma). Una radiacin alfa o beta es relativamente poco peligrosa fuera del
cuerpo. En cambio, es extremadamente peligrosa cuando se inhala. Por otro lado,
las radiaciones gamma son siempre dainas, puesto que se neutralizan con
dificultad.

RADIACTIVIDAD EN EL AGUA
Desde su formacin, la Tierra emite naturalmente radiactividad (a travs del suelo) y
tambin la recibe (del cosmos). El contacto, la inhalacin y la ingestin, a travs de
agua y alimentos, son las formas en que nuestro organismo absorbe esa
radiactividad. La exposicin a la radiactividad natural, a dosis bajas, no tiene por
qu afectar a la salud. El problema se plantea si la dosis es elevada o si la
exposicin se prolonga en el tiempo. Nuestro anlisis detecta niveles excesivos en
9 muestras de agua del grifo, de poblaciones donde se consume agua subterrnea
procedente de suelos de granito. No se trata de alarmar, pero la Administracin
debe tomar cartas en el asunto.

RADIACTIVIDAD EN LOS SUELOS

La explotacin de centrales nucleares plantea graves problemas debido al peligro
que supone la liberacin al ambiente de istopos radioactivos. Accidentes como los
de Chernbil, entre otros, sensibilizaron a la opinin pblica y a los organismos
oficiales implicados, obligando a replantearse el papel de las centrales nucleares en
la poltica energtica de los estados. Empero tras comenzar la actual crisis
energtica, se relanza el debate y una vez ms nuestra memoria histrica parece
derrumbarse bajo el peso de la publicidad, presiones de lobbies y temores frente a
los retos de una economa insustentable. El suelo es uno de los receptores
terminales de la contaminacin por radionclidos y, sin embargo, son escasos los
trabajos sobre este tema. No obstante, en la revisin que abordaremos en este y el
siguiente post, se pone de manifiesto la profunda alteracin de los componentes
del suelo -fundamentalmente su biocenosis- que modifican la estructura ecolgica
y, en consecuencia, el funcionamiento global del sistema edfico. Su
descontaminacin an se enfrenta a retos no solventados, en el caso de que
pudieran serlo. El suelo es uno de los receptores terminales de radioistopos. Su
presencia en el medio edfico se debe a su existencia previa como componente del
substrato litolgico, o bien a las radiaciones csmicas. En este caso, generalmente,
tienen una distribucin amplia, aunque su concentracin suele ser muy baja. Sin
embargo, otra fuente de radioistopos procede de la contaminacin derivada de las
actividades en las que el hombre emplea la energa nuclear (defensa, centrales
nucleares, medicina, investigacin, etc.). En este otro caso se distribuyen en reas
ms reducidas, pero en forma mucho ms concentrada. Este es el riesgo inherente
a la actividad de las centrales nucleares y la causa principal del impacto ambiental
que producen las mismas, debido a la presencia de una cantidad inusualmente
elevada de istopos radioactivos.

RADIACTIVIDAD EN LAS ROCAS

La radiactividad libera energa, pero no ha llegado a ser una fuente importante. En

pequea escala, la radiactividad se usa para alimentar pequeas fuentes de energa
en los vehculos espaciales y hace que se caliente una muestra de radio. A gran
escala funde rocas y es la fuente de energa geotrmica que proviene del interior de
la Tierra.

Las reglas de la radiactividad estn regidas por la equivalencia entre la masa y la

energa. Las partculas se desintegran slo si los productos combinados tienen
menos masa despus de la desintegracin que antes. La masa de un neutrn es
ligeramente mayor que la masa total de un protn ms un electrn (y el
antineutrino). Cuando un neutrn se desintegra la masa final es menor que la masa
inicial.

LA RADIACTIVIDAD EN CIUDAD BOLVAR Y SUS ALREDEDORES

Tanto la informacin como los clculos realizados que se presentan a continuacin
fueron obtenidos de una tesis de grado de la Universidad de Oriente, en el cual se
tomaron las siguientes localidades, enumeradas segn el orden en que se hicieran
las mediciones en contajes, con el espectrmetro. Los resultados de las
mediciones que con este pueden ser usadas para calcular y dar una cercana
aproximacin de las concentraciones de estos elementos en un criterio, fuente o
rea determinada.
Entre las zonas que fueron objeto de la prospeccin estaban:
Ro Marhuanta y Ro Candelaria: existen varios afloramientos de migmatitas y
cuarcitas ferruginosas; estas zonas son un complejo gneo, en el cual se
encuentran depsitos pegmatiticos y ms o menos concordantes rocas gneas
(gneas granticas y gneis). La radiactividad presente en el rea de estudio proviene
gran parte de inclusiones de las rocas, en las secciones delgadas, de grnulos de
circn y titanita. El suelo es producto de la meteorizacin de las rocas existentes en
esta zona.
En el Ro Marhuanta: los resultados arrojados por estas estaciones son los
siguientes: las concentraciones de Torio (Th) van desde 0.004% y alcanzan un
mximo de 0.008%. la de Uranio (U) desde valores insignificantes hasta 0.002% y las
de Potasio (K) radiactivo desde 0.4 a 3.9%.
En el Ro Candelaria: el mineral radiactivo descubierto en esta localidad se
considera la samarakita, cuya composicin segn el manual de mineraloga de
Dana es: AB3O2; donde A es (Y, Er, Ce, La, U, Ca, Fe, Pb Th) y B (Cb, Ta, Sn, W, Zr)
como probable.
El cerro del Zamuro: est ubicado en la Av. 5 de Julio cruce con el Paseo Meneses.
Sus coordenadas geogrficas son: 8 8' 02'' de latitud norte y 63 33' 02'' de longitud
oeste, la roca predominante es el gneis cuarzo feldesptico, el cual presenta una
textura galnoblstica o de mosaico representada por granos xenoblsticos de

cuarzo, feldespato potsico y plagioclasas sdica como minerales accesorios se

observo esfenas e ilmenitas propios de una zona radiactiva, para las zonas que se
encuentran a los mrgenes del cerro El Zamuro, se tienen registros para la
concentracin de torio del 0.004% para el Uranio de 0.003% y para el Potasio
radiactivo 0.6%.
Laja la Llanera: est ubicada geogrficamente a 8 7' 53'' latitud norte y 63 32' 8''
longitud oeste, este es un gneis cuarzo feldesptico micceo y contiene adems
gneis granticos pegmatiticos en su mayor parte alterado. El mineral ms abundante
que presenta es el cuarzo, con inclusiones de cericito, apatito y oxido de hierro
tambin presenta feldesptico potsico, plagioclasas, mica biotita, esfena e
ilmenita. En las muestras de suelo se encontraron muestras de elementos
radiactivos (Torio, Uranio, Potasio), las concentraciones de Torio oscilan entre los
0.01% y 0.008%. la concentracin de Uranio fluctan desde valores insignificantes
hasta 0.002% y respecto al potasio (radiactivo) valores insignificantes hasta un
2.5%.

CONCLUSIN

La Geofsica ha tenido un gran impacto en la vida humana, ya que esta ciencia ha permitido
encontrar muchos recursos que son explotados por el hombre para luego transformarlos y
convertirlos en productos tiles y provechosos para su desarrollo y bienestar.
La radiactividad es una propiedad de los istopos que son "inestables", es decir, que se
mantienen en un estado excitado en sus capas electrnicas o nucleares, con lo que, para
alcanzar su estado fundamental, deben perder energa. Lo hacen en emisiones
electromagnticas o en emisiones de partculas con una determinada energa cintica. Esto
se produce variando la energa de sus electrones (emitiendo rayos X) o de sus nucleones
(rayo gamma) o variando el istopo (al emitir desde el ncleo electrones, positrones,
neutrones, protones o partculas ms pesadas), y en varios pasos sucesivos, con lo que un
istopo pesado puede terminar convirtindose en uno mucho ms ligero, como el uranio
que, con el transcurrir de los siglos, acaba convirtindose en plomo.
La radiactividad se aprovecha para la obtencin de energa nuclear, se usa en medicina
(radioterapia y radiodiagnstico) y en aplicaciones industriales (medidas de espesores y
densidades, entre otras).
La radiactividad o radioactividad1 es un fenmeno fsico por el cual algunos cuerpos o
elementos qumicos, llamados radiactivos, emiten radiaciones que tienen la propiedad de
impresionar placas fotogrficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos
opacos a la luz ordinaria, entre otros. Debido a esa capacidad, se les suele denominar
radiaciones ionizantes (en contraste con las no ionizantes). Las radiaciones emitidas
pueden ser electromagnticas, en forma de rayos X o rayos gamma, o bien corpusculares,
como pueden ser ncleos de helio, electrones o positrones, protones u otras. En resumen,
es un fenmeno que ocurre en los ncleos de ciertos elementos, inestables, que son
capaces de transformarse, o decaer, espontneamente, en ncleos atmicos de otros
elementos ms estables.

La radiactividad ioniza el medio que atraviesa.Una excepcin lo constituye el neutrn, que

no posee carga, pero ioniza la materia en forma indirecta. En las desintegraciones
radiactivas se tienen varios tipos de radiacin: alfa, beta, gamma y neutrones.