INTERCULTURALIDAD Y

PLURINACIONALIDAD ESCENARIOS DE
LUCHA DE SENTIDOS: ENTRE LA
USURPACIN Y LA INSURGENCIA SIMBLICA
Patricio Guerrero Arias
Uno de los problemas del uso excesivo de los conceptos, es que van perdiendo su
significado de tanto ser nombrados. Parece ser que eso es lo que est pasando con los de la
interculturalidad y la plurinacionalidad, que de tanto ser instrumentalizados, por la
academia, los sectores ligados al poder y sus instituciones, por los medios de des-informacin, e incluso por los mismos actores que los promovieron, bastante poco nos estn
diciendo, y por el contrario hay ido transformndose en discursos de moda, pero vaciados
del sentido poltico insurgente con el que emergieron.
Sin embargo de ello, la interculturalidad y la plurinacionalidad, desde perspectivas
polticas, constituyen horizontes que han guiado las luchas sociales y lo seguirn haciendo
por mucho tiempo; de ah la necesidad de hacer una mirada crtica y poltica de estas, pues
la interculturalidad y la plurinacionalidad, no son solo temas de moda, o que tengan
importancia nicamente acadmica; no es una cuestin que interesa solo a los indios, la
interculturalidad y la plurinacionalidad, van ms all de lo tnico, y tienen profunda
importancia social y poltica pues interpelan al conjunto de la nacin y a todos los sectores
de la sociedad, y a la totalidad de la humanidad.
Hablar de interculturalidad y plurinacionalidad, implica la necesidad de romper con las
nociones hegemnicas y totalitarias que se han construido con relacin a la cultura, la
nacin, la diversidad, pues han operado como dispositivos eficientes para el ejercicio de la
1
colonialidad. Se hace necesario mirarlas como escenarios de lucha de sentidos y por lo
tanto ver como operan los procesos de insurgencia y usurpacin simblica, y discutir la
dimensin poltica y espiritual que tiene la subjetividad y la afectividad a fin de corazonar
un dialogo-dialogal verdaderamente intercultural, que es lo que intentamos en este artculo.
La cultura como escenario de lucha de sentidos
Aun sigue siendo hegemnica una mirada disciplinaria y cognitiva sobre la cultura que la
ubica por encima de la naturaleza y opuesta a ella, como lo que le permiti al hombre
humanizarse, rebasar el estado de la naturaleza y transformarse en amo de la misma. La
cultura, sigue siendo vista como cultivo del espritu, como sinnimo de civilizacin e
1

La colonialidad hace referencia a una matriz colonial-imperial de poder que se encuentra vigente desde la
conquista, y aun despus de la superacin del colonialismo, que se revitaliza con la supuesta independencia y
la creacin de los Estados nacionales y se recrea en tiempos de globalizacin. La colonialidad continua
operando en tres niveles claves: la colonialidad del poder, para el control de la economa, la poltica, la
cultura, la naturaleza y la vida; la colonialidad del saber que opera a nivel epistmico, filosfico, cientfico,
para la subalternizacin de las lenguas y los conocimientos; y la colonialidad del ser para el dominio de la
sexualidad, de las subjetividades, las sensibilidades, los imaginarios y los cuerpos; que operan no separadas
sino interrelacionadas a fin de lograr el control absoluto de la vida.

indicador de desarrollo esttico, moral, cognitivo, de progreso tecnolgico, material y

econmico de la sociedad; como esa esencia espiritual patrimonio exclusivo de las lites, y
articulada nicamente al universo de las artes y lo letrado.
Lo que no se considera en estos debates, es que la cultura es una construccin simblica de
sentido que se halla social e histricamente situada, y por ello, no puede ser entendida al
margen de la cuestin del poder, de la propia sociedad, ni de los actores sociales que la
construyen, ni de sus horizontes de lucha por la existencia. La cultura es una respuesta
creadora frente a la vida y para la reafirmacin y transformacin de la vida, tiene por lo
tanto una profunda dimensin poltica, pues los significados que construye para la accin
social, son motivo de disputa semitica y poltica; la cultura, es un escenario de luchas de
sentidos, por la hegemona que inevitablemente se expresan en toda sociedad.
Interculturalidad y plurinacionalidad: entre la insurgencia y la usurpacin simblica
Mirar a la cultura como un escenario de luchas de sentidos, implica la consideracin de la
dimensin del poder; ya que por un lado, esos universos simblicos de sentido de la cultura,
por tanto tambin la interculturalidad y la plurinacionalidad, pueden ser instrumentalizados
por el poder, para su legitimacin y el ejercicio de la dominacin, a travs de lo que hemos
llamado, procesos de usurpacin simblica. Pero por otro, la cultura, la interculturalidad y
la plurinacionalidad, son tambin instrumentos insurgentes contrahegemnicos, necesarios
para la lucha por la impugnacin y superacin de toda forma de poder y dominacin, y para
la reafirmacin de la vida, resultantes de procesos de lucha de larga duracin por la
existencia, a los que hemos caracterizado de insurgencia simblica. (Guerrero: 2003)
Desde la perspectiva de la insurgencia simblica, la interculturalidad, constituye una
propuesta social, poltica y civilizatoria que ha surgido como resultado del acumulado de
las luchas sociales e histricas por la existencia que han estado llevando adelante
especialmente las nacionalidades indias y los pueblos negros en el Ecuador, que han vivido
y sufrido la colonialidad del poder, del saber y del ser en sus propios cuerpos y
subjetividades; y es justamente por eso, por ser el resultado de los procesos de luchas de
larga duracin, de resistencia y de insurgencia material y simblica de estos pueblos, que la
interculturalidad se presenta como la posibilidad para la construccin de un horizonte
2
civilizatorio y de existencia otro, que nos permita vivir con, o con-vivir (Walsh.
2009(a): 15) en perspectivas de lograr el Sumak Kawsay o buen vivir .
Una mirada de las culturas que no considere la cuestin del poder, y que las vea como
totalidades coherentes y sin conflicto como pretenden los funcionalistas, los estructuralistas
y los multiculturalistas conduce a posturas no totalizantes sino totalitarias, que buscan
imponer una tolerancia neoliberal de la diferencia, una coexistencia amorfa e idlica, que
legitima la dominacin, pues as no se cuestiona las relaciones de poder, el problema no es
solo hacer dialogar a las culturas diferentes, sin ver las relaciones de poder que determinan
2

La nocin de pensamiento otro, viene del rabe-islmico Abdelkebir Khatibi, que plantea la necesidad no
de otro pensamiento, sino de un pensamiento otro, un pensamiento que emerge desde los actores
subalternizados por el poder y que radicaliza la diferencia en perspectivas insurgentes de liberacin; lo que
implica una estrategia radical otra, para la lucha por la decolonizacin, vista esta, no solo como un asunto
epistmico y poltico, sino fundamentalmente de existencia.

esa coexistencia y diferencia, as la interculturalidad se reduce a simple multiculturalidad, a

un relativismo que termina justificando la injusticia y la dominacin, y a un universalismo
de otro tipo, que reactualiza y expande la colonialidad; pero no se ve que la
interculturalidad va ms all de la mera tolerancia, el dialogo idlico y el respeto
despolitizado de la diferencia, sino que tiene un sentido poltico insurgente, pues hace
posible la ruptura, el descentramiento de estructuras pensadas como totalidades y
totalitarias y los universalismos colonizadores, para empezar a sentipensar en horizontes
otros de libertad y de existencia, lo que implica la construccin de un tipo diferente de
agencia, de subjetividades polticas.
La usurpacin simblica implica un proceso mediante el cual el poder usurpa
ilegtimamente las dimensiones de sentido que no le pertenecen, en este caso, la
interculturalidad que emerge como expresin de la lucha por la vida de pueblos sometidos a
la dominacin, hoy es usurpada por el poder, para transformarla en una de las propuestas
ejes que estn siendo implementadas por los organismos transnacionales como el F.M.I.
(Fondo de la Muerte Internacional), el Banco Mundial, y el Pentgono, a fin de despolitizar
el sentido poltico, liberador, insurgente y decolonizador que tiene la interculturalidad, y
transformarla en un concepto, instrumental, necesario para gerenciar la diferencia, al otro, e
incluirlo en su proyecto civilizatorio. La usurpacin simblica de la interculturalidad por el
poder, ha implicado la prdida, el vaciamiento, la degradacin y la despolitizacin de su
sentido insurgente, para transformarlo en mera pluri y multiculturalidad que se reduce al
reconocimiento formal de las diversidades, a la supuesta convivencia armnica y a la
tolerancia liberal de las diferencias, siempre y cuando no se cuestione la dominacin, y el
carcter sistmico y estructural del poder quede sin ser transformado.
Es necesario tambin una lectura crtica del concepto de diversidad, que ha tenido a veces
una mirada bastante idealizada y paternalista, pues si bien la diversidad, como es comn
escuchar, constituye nuestra mayor riqueza, esta no es una esencia que ha sido puesta aqu
como dice Garcs (2010: 21) por una mano divina, y que est incontaminada de relaciones
de poder, sino que esta tiene que ser tambin comprendida dentro de las condiciones que la
colonialidad estructur para el dominio de la vida y de esas mismas diversidades. No
podemos olvidar que una de las estrategias claves para el ejercicio de la colonialidad, fue la
construccin de la raza como categora clasificatoria de la diferencia y para legitimar un
orden jerrquico y racializadoque justifique y naturalice la dominacin. Es por eso que la
interculturalidad hace posible, un cuestionamiento y superacin radical del proceso de
diferenciacin racializado colonial todava vigente.
Uno de los problemas siempre presentes para el poder ha sido cmo lograr la
administracin, instrumentalizacin y dominacin, y despolitizacin de las diversidades y
las diferencias que histricamente han caracterizado a nuestras sociedades; de ah que
mediante la usurpacin simblica transforma la propuesta de interculturalidad en meras
polticas de identidad sustentadas en la pluriculturalidad y el multiculturalismo; por ello no
podemos olvidar que existe una diferencia nada inocente entre estos conceptos, diferencia
que tiene que ver, no con cuestiones semnticas, sino con los horizontes polticos de
existencia, de sociedad y de civilizacin que cada uno de ellos propone y con las relaciones
que tienen con la colonialidad del poder y su ejercicio.

A diferencia de la pluriculturalidad que es un hecho objetivo, existente y fcilmente

constatable, la interculturalidad es una realidad que an no existe, es un horizonte utpico
posible por construir, es una tarea poltica, es una meta a alcanzar, que para que exista debe
ser construida; lo que implica verla como utopa y utopstica (Lao-Montes: 2006, 6) pues
ser el resultado de luchas, de prcticas y acciones sociales consientes y concretas que son
impulsadas por sujetos social, poltica e histricamente situados.
La interculturalidad es una tarea poltica, ya que no es un asunto solamente cultural, sino
fundamentalmente de existencia; es un proceso que va de la mano con la lucha contra toda
forma de colonialidad. No habr interculturalidad ni dialogo intercultural sino se enfrenta la
cuestin del poder y su hegemona, las situaciones de dominacin, de dependencia, de
subalternizacin, si no se supera las situaciones de colonialidad del poder del saber y del
ser; la interculturalidad no se reduce como busca el multiculturalismo, al simple dialogo de
culturas, o al dialogo de saberes, es ms que una buena conversacin y coexistencia entre
buenos vecinos. (Panikkar. 2006: 35), sino que la interculturalidad es un horizonte para la
decolonizacin de la vida, en el cual, todos los dilogos sern posibles (Claros-Viaa. 2009:
120) dilogos de existencias, de mundos de vida, de seres, de sentires, de saberes, de
experiencias de vida, de cosmos de sentidos diferentes que se encuentran dialogan y luchan
en perspectiva de transformar la existencia.
La interculturalidad como posibilidad para la decolonizacin de la vida, plantea la
necesidad tambin de una lucha de decolonizacin intracultural, (Quintanilla. 2009: 128) e
intrasubjetiva, de mirar como nuestras propias culturas y subjetividades estn marcadas por
la colonialidad, sin eso no es posible el acercamiento al otro a la diferencia; de ah que hay
que mirar que la cuestin del poder se ejerce no solo desde los aparatos estructurales
externos del poder, sino tambin, como este se disemina y opera en el interior de las propias
organizaciones que levantan propuestas interculturales, y que dificultan la posibilidad de
dilogos con la diferencia; de ah que, solo si partimos de un proceso de decolonizacin
intracultural, e intrasubjetivo, podremos avanzar en la decolonizacin intercultural.
La interculturalidad debe procurar enfrentar toda forma de discriminacin por razones de
clase, situacin econmica, tnica, cultural, de gnero; de etnocentrismo, etnocidio,
etnofagia, de racismo, de heterofobia, de patriarcalismo, de sexismo, de machismo, de
androcentrismo y de misoginia (Sterman. 2010: 65); lo que implica luchar contra toda
forma de negacin del otro, pues eso no hace posible la interculturalidad.
Es necesario mirar al racismo como esa herencia colonial, que se ha transformado en una
enfermedad social, que est enfermando todo el tejido social y opera en lo ms profundo de
nuestras subjetividades. El racismo no es un patrimonio de los blanco-mestizos y que se
ejerce solo sobre indios negros y marginalizados, el racismo como eje de la colonialidad
est presente en toda las gramticas social y opera sobre y al interior de todos los actores
sociales; de ah que se puede encontrar expresiones racializadas tambin en muchos de los
dirigentes indgenas o afros que viven todava del lamento de la dominacin y que en
tiempos del Pachakutik creen que tienen el derecho a cobrar venganza de sus histricos
dominadores. Encerrarse en posiciones etnicistas que no abren espacios al dialogo con la
diferencia, aun cuando se la haga en nombre de una propuesta india o negra o de cualquier
sector subalternizado, ser otra forma de reproducir el racismo que no har posible el
dilogo intercultural.

De igual manera, la plurinacionalidad, se vuelve un escenario de lucha de sentidos. A partir

de la supuesta independencia que lo que hace es dejar en evidencia que si bien el
colonialismo haba terminado no as la colonialidad, lo que llamaron Amrica Latina, se
constituye en Estados naciones supuestamente independientes de los estados europeos, pero
dicha independencia no rompi el cordn umbilical que le mantena poltica, econmica,
religiosa y culturalmente atado y dependiente del uni-versalismo hegemnico de la
modernidad europea, pues se continuaba pensando que solo haba un mundo, que era el
nico (Quintanilla. 2009: 127), que era el espejo en el que todo debamos mirarnos para ser
condenados histricamente a ser un mero reflejo y eco de la civilizacin hegemnica.
El estado nacin surge con un sentido eminentemente monocultural, por ello, negando la
riqueza de la diversidad existente en Abya-Yala, diversidad que si hubiese sido
considerada, le habra permitido construir un proyecto distinto al hegemnico que se
buscaban reproducir; por el contrario emerge como una propuesta eminentemente
homogeneizadora de las diversidades y de las diferencias, las mismas que son sometidas a
una situacin de subalternizacin que estar histricamente presente, se construye as el
concepto de ciudadano como el mejor instrumento para dicha homogenizacin y para que
la situacin de colonialidad se mantenga y reproduzca.
Frente a esa nocin de estado monocultural, que niega, reprime, y subalterniza la diversidad
y la diferencia, la propuesta de un Estado Plurinacional, tiene un sentido poltico
insurgente, pues rompe con la visin hegemnica de un estado que se sustenta en un
horizonte civilizatorio que desconoce que a su interior, existen pluralidad de actores,
pueblos, lenguas, naciones que histricamente han estado subalternizados y que hoy estn
en un proceso de insurgencia material y simblica, por eso se plantean la construccin de
un Estado Plurinacional, que emerge como respuesta poltica ante el sentido uninacional,
monocultural y homogeneizante del estado nacin hegemnico.
La plurinacionalidad es un escenario de lucha de sentidos; pues por un lado, para los
actores subalternizados la plurinacionalidad, emerge como expresin de su proceso de
insurgencia material y simblica, por ello se la mira como posibilidad para romper con el
carcter homogenizante y monocultural que histricamente el estado ha tenido; lo que no
implica que la plurinacionalidad sea una propuesta que busca la fragmentacin o
disolucin, sino por el contrario, lo que busca es dejar en evidencia el carcter plural,
diverso y diferencial que histricamente han tenido nuestras sociedades. Pero por otro lado,
en cambio, desde los sectores de poder, la propuesta de estado plurinacional, est siendo
usurpada e instrumentalizada para la formulacin de propuestas secesionistas, autonomistas
e independentistas, que si conducen a la separacin y a la fragmentacin de la supuesta
unidad de la nacin.
Pero lo mismo parece ocurrir con algunos sectores indgenas, cuyas propuestas
discursivamente interculturales, en la prctica se sostienen en una mirada fuertemente
etnicista, que no corresponde a su propia autodefinicin poltica como nacionalidades,
puesto que algunos creen que la plurinacionalidad equivale a la constitucin de territorios
tnicos, lo que si implicara una separacin radical del resto de la nacin. Por ello, las
propuestas de circunscripciones territoriales, que han sido conquistadas con su lucha, si
conducen al encerramiento de un determinado pueblo o cultura, terminara siendo tan
peligrosa y daina como las propuestas de los sectores dominantes. Lo que se trata, no es,

de construir un estado politnico (Ramn. 2009: 151-152), territorialidades tnicas,

encerradas en sus propias visiones del mundo, sino mirar que hay muchos mundos de vida
posibles, mltiples formas de tejer el entramado de la existencia, con los que hay que
establecer verdaderos encuentros y dilogos interculturales.
Para ello, previamente es necesario, hacer una lectura ms critica intracultural,
primeramente al interior de quienes levantan ests propuestas; un lmite por ejemplo de
algunas de las dirigencias indgenas, es que no han sido capaces de poner en prctica al
interior de sus propias organizaciones un verdadero dialogo intercultural; sus propuestas
programticas no se han recreado para estar a la altura que demanda estos tiempos de
transformaciones espirituales y csmicas, del tiempo, el espacio y el sentido que implica el
Pachakutik, y que van ms all de la disputa con el Estado y caer en el juego electoral,
descuidando as su horizonte histrico, que es la transformacin existencial y civilizatoria;
no han sabido igualmente, poner en prctica los principios ticos y csmicos propios de sus
culturas, por ello se mantienes formas de ejercicio de poder, que se refleja en la hegemona
de algunas nacionalidades como la Kichwa y la Shuar, frente a otras como los Awa, los
Huaoranis o los Zapara, que son consideradas minortarias, sin entender que el sentido de
nacionalidad, no es una cuestin de nmero, sino una expresin de voluntad y agencia
poltica e histrica, para dejar de ser pueblos clandestinos, y autoconstituirse como
nacionalidades con destino.
No se trata de buscar espacios de enclaustramiento tnico, sino de abrir espacios
interculturales. Si la propuesta de plurinacionalidad responda a la necesidad de superar las
miradas etnicistas que se construyeron sobre las diversidades sociales, cualquier espacio
que se encierra en s mismo, en lo tnico, no aporta a la construccin intercultural, hablar
de justicia indgena, de ministerios indgenas, de universidades indgenas, no es contribuir a
la construccin de la interculturalidad, sino reproducir una forma de segregacin colonial
que sigue instrumentalizando la diferencia; toda medida especial que se haga en nombre
de lo indgena, lo afro u otro actor subalternizado, ser siempre colonial, discriminatoria y
buscara mantenerlos dentro de espacios cerrados, que es lo que busca el multiculturalismo;
lo que se trata es de construir una justicia intercultural, una universidad intercultural, una
educacin intercultural, que parta de una afirmacin intracultural, de la revitalizacin de sus
propios principios culturales, de sus cosmos de sentido diferenciados, pero que tenga
adems la capacidad de dialogar con la diferencia, para mirar que aspectos de la justicia, de
la educacin nos enriquecen mutuamente y contribuyen a la con-vivencia pacfica con esa
diferencia. Una serie limitacin es que, todava no hemos podido construir esos puentes de
mltiples vas, que hagan posible encuentros y dilogos interculturales reales; pues una
interculturalidad despolitizada, sin un sentido contra hegemnico, se vuelve un eje
transversal, que est discursivamente en todas partes, pero concretamente, en ninguna.
Es necesario mirar la intima complementariedad que se da entre interculturalidad y
plurinacionalidad, (Walsh. 2009(b): 181) no se las puede seguir considerando como
propuesta separadas y creer que mientras la plurinacionalidad implica fragmentacin,
desunin, la interculturalidad en cambio significa unin, relacin; hay que empezar a mirar
a las dos, como propuestas que emergen para romper con proyectos coloniales,
homogeneizantes, excluyentes, monoculturales, universalistas y hegemnicos, que se

complementan, pues materializar la utopa hoy discursiva de la unidad en la diversidad,

nicamente ser posible, no solo desde la plurinacionalidad, sino desde la interculturalidad.
Si bien se puede dar la plurinacionalidad, esta no es suficiente, pues puede que el Estado
reconozca esa diversidad, pero las trate en condiciones de minoras nacionales (Ramn:
Ibid), y no altere para nada las relaciones de colonialidad vigentes, como est ocurriendo
actualmente; mientras que la interculturalidad tiene un claro sentido poltico contra
hegemnico y decolonizador, de ah que podramos decir que, puede haber
plurinacionalidad sin interculturalidad, pero as, siempre ser un escenario de conflictos que
usurpara e instrumentalizar el poder para la fragmentacin social; mientras que si se
construye interculturalidad, la plurinacionalidad encontrar un horizonte para su realizacin
efectiva, de ah que sea necesaria la complementariedad entre plurinacionalidad e
interculturalidad, ya que el dialogo intercultural con la diferencia, solo ser una realidad si
se rompe con el sentido uninacional y monocultural del estado nacin hegemnico, que es
el que no reconoce esa diferencia y no posibilita ese dialogo; pero de igual manera, la sola
plurinacionalidad no es suficiente sin interculturalidad, pues no solo se trata de reconocer el
carcter plural del estado, sino de decolonizar el sentido colonial, racista, discriminador y
excluyente en que actualmente se sostiene, y abrir horizontes de transformacin, no solo del
estado nacin, sino a nivel civilizatorio, de subjetividades polticas y de existencia, que es
lo que la interculturalidad busca construir.
No podemos olvidar por otro lado la relacin que la plurinacionalidad y la interculturalidad
tienen con los procesos de descolonizacin y decolonialidad, pues la plurinacionalidad
puede abrir espacios para la descolonizacin del poder, del estado nacin, es decir para la
transformacin de sus estructuras y de sus instituciones, pero la interculturalidad requiere
3
de un proceso de decolonizacin, que implica tambin lo anterior, pero sobre todo, trabajar
en la decolonizacin del saber y del ser, de las subjetividades, y pone como horizonte
estratgico la existencia.
Por otro lado, la plurinacionalidad se limita a cuestionar la estructura de un estado nacin
homogeneizante y que busca transformar para que se reconozca su sentido plural y diverso;
pero de poco sirven ese reconocimiento aunque conste en las Constituciones, si se siguen
manteniendo las misma relaciones de poder, dominacin y exclusin; de ah que la
plurinacionalidad no pasa, como a veces se cree, (Ocles. 2009: 117) por replantear la
cuestin de la ciudadana y la bsqueda de la integracin a la nacin, pues esta ha sido
siempre la estrategia que instrumentaliz el poder, la integracin de los subalternizados,
pero en condiciones de inferioridad y sujetos a la dominacin del poder hegemnico. La
interculturalidad en cambio, no solo cuestiona la estructura del estado nacin hegemnico y
busca la transformacin de la sociedad, sino que la interculturalidad interpela al conjunto de
la humanidad, pues es una posibilidad para transformaciones civilizatorias y existenciales.

As como la existencia del colonialismo hizo necesario procesos de lucha por la descolonizacin, la vigencia
de la colonialidad demanda luchas por la decolonialidad, que no se limitan a buscar solo la transformacin
social, estructural institucional y las bases materiales sobre las que se sostiene la dominacin, como han
planteado las luchas por la descolonizacin, sino que la decolonialidad, no solo busca transformar el poder,
sino construir un poder otro (Walsh), por eso se plantean como eje la decolonizacin del saber y sobre todo
del ser; la transformacin de la subjetividad y la cuestin de la existencia.

La interculturalidad demanda corazonar un dialogo-dialogal, desde la insurgencia de la

ternura
Una dimensin que se desconoce en los debates sobre la interculturalidad y en la que
hemos venido insistiendo desde hace mucho tiempo (Guerrero. 1999), es la dimensin
poltica que en este horizonte en construccin asume la subjetividad, la afectividad y la
espiritualidad; como ejes estratgicos de este proceso.
La interculturalidad como una tarea poltica en construccin, sentimos que tendra dos
dimensiones de lucha que estn ineludiblemente interrelacionadas: una hacia la exterioridad
que implica luchar contra los aspectos estructurales de la dominacin, contra toda forma de
colonialidad del poder y del saber, puesto que el dialogo intercultural, al igual que la misma
interculturalidad, no es un hecho que se da por el mero contacto o coexistencia entre
culturas diferentes, sino un proceso en construccin atravesado por relaciones de poder que
determinan las condiciones concretas de ese dialogo, por eso es vlido preguntarse:
dialogo para qu?, dialogo entre quienes y con quienes?, cules son los inters que se
esconden en ese dialogo?, qu tipo de proceso y de sujeto en construccin apuntala ese
dialogo?. Se trata por ello, de construir un dialogo en la equidad, sin ninguna forma de
dominacin ni de exclusin, solo eso har posible un verdadero dilogo intercultural que
vaya ms all del ilusorio encuentro entre culturas, solo habr real encuentro si este no est
marcado por relaciones de dominacin: pues no se trata solo de estar juntos, pero de
espaldas (Macas: 93), e incluso en otros casos, no hemos estado solo de espaldas sino
4
unos sobre otros, unos pisoteando a los otros (Carlos Yamberla ), por ello, se trata de un
dialogo cara a cara, corazn a corazn y en equidad de condiciones, que mire de frente y
tenga la intencin, la palabra y el corazn transparente, pues la interculturalidad solo tiene
sentido, si se plantea transformar las relaciones de poder y dominacin y apuntalar la vida.
Pero adems, la interculturalidad tiene una dimensin de lucha hacia la interioridad
generalmente descuidada, que combate toda forma de colonialidad del ser, que nos plantea
la necesidad de empezar a andar y transformar los patios interiores de nuestra propia
subjetividad, para des-sujetarnos como requerimiento para la afirmacin de nuestras
propias diversidades, identidades y diferencias; de ah que es necesario previas
transformaciones intrasubjetivas e intraculturales, para a partir de all abrirnos a la
alteridad, a la relacin dialogal con el otro, con la diferencia.
Un horizonte civilizatorio, de humanidad y de existencia otro, diferente como el que se vislumbra desde perspectivas interculturales, el encuentro, el dialogo, el con-vivir y el vivircon, la diferencia, no depende solo de cambios, legales, institucionales, estructurales, que
indudablemente son necesarios alcanzar, pero que estamos constatando que son
insuficientes; sino que fundamentalmente requiere de transformaciones que se produzcan
en lo ms profundo de nuestro corazn de nuestras subjetividades y conciencias, demanda
de una revolucin del ethos, que transforme radicalmente nuestro sentido del vivir, nuestro
horizonte de principios y valores, las sensibilidades, los conocimiento, los imaginarios, las
representaciones y percepciones de la realidad, los discursos, las praxis, los cuerpos, que
nos permita un tipo distinto de relacin frente a nosotros mismos y a las y los otros, a fin de
construir una diferente tica, esttica y ertica de la existencia, que haga posible corazonar
4

Conversacin personal, Quito, noviembre, 2010

la convivencia con la "insoportable diferencia del otro", que solo ser realidad, desde la
fuerza insurgente de la ternura, puesto que el encuentro y el dialogo con la diferencia, es
sobre todo un profundo acto de amor.
Una de las expresiones ms perversas de la colonialidad del poder, del saber y del ser, ha
sido erigir la razn como el nico uni-verso no slo de la explicacin de la realidad, sino
de la propia constitucin de la condicin de lo humano; en nombre del dominio de la razn,
nos secuestraron el corazn y los afectos para hacer ms fcil la dominacin de nuestras
subjetividades, de nuestros imaginarios, de nuestros deseos y nuestros cuerpos, territorios
donde se construye la potica de la libertad y la existencia. Se coloniz las sensibilidades,
la afectividad, a fin de construir un conocimiento, un pensamiento e ideologa guerrerista
sustentada en la razn, que era necesario para el ejercicio del poder y el dominio de la vida,
pues al estar marcado por la ausencia de sensibilidad, lo otro, y los otros, el mundo, la
naturaleza, las sociedades, las culturas, los seres humanos y la propia vida, se vuelven
objetos de de explotacin y de dominio, y por lo tanto no puede haber ningn espacios para
el encuentro con la diferencia. (Guerrero. 2007)
En consecuencia, si un centro hegemnico de la dominacin ha sido siempre la razn, se
hace necesario empezar a considerar la dimensin poltica insurgente que siempre han
tenido las afectividades en la lucha por la existencia de los pueblos sometidos a la
colonialidad. De ah que la construccin de la interculturalidad demanda empezar a
Corazonar la vida, como respuesta insurgente para enfrentar las dicotomas excluyentes y
dominadoras construidas por occidente, que separan el sentir del pensar, el corazn de la
razn, seres humanos entre s, y a estos de la naturaleza y el cosmos.
Corazonar busca reintegrar la dimensin de totalidad de la condicin humana, pues la
humanidad siempre supo que existimos, no slo porque pensamos, sino porque sentimos,
porque tenemos capacidad de amar; nuestra constitucin como humanidad no solo es
racional, sino fundamentalmente afectiva, puesto que somos no solo seres inteligentes, sino
sobre todo seres sintientes, emotividades actuantes, o como dice la sabidura shamnica,
somos estrellas con corazn y con conciencia; entonces, se hace necesario recuperar esa
fuerza que le permiti a la humanidad tejer la vida, el corazn, la afectividad, no para negar
la razn, sino para mostrar que corazn y razn, afectividad e inteligencia nos constituye
plenamente como humanidad, que es lo que implica el corazonar. La interculturalidad
demanda hacer emerger la fuerza de la afectividad para poder comprender y dialogar con
existencias y mundos de vida que estn fuera de la razn irracional del capital; hoy se trata
de recuperar la sensibilidad, de abrir espacios para Corazonar desde la insurgencia de la
ternura, sin lo cual ser imposible un verdadero encuentro y dialogo con la diferencia.
Esta hegemona de la razn implic la conceptualizacin de mundos de vida que no han
sido conceptuales (Quintanilla. 2009: 133); desde el pensamiento racional y sus epistemes
se quiere explicar y analizar y dar razones sobre realidades que la razn no es capaz de
comprender. El dialogo intercultural, requiere de un dialogo-dialogal que vaya ms all de
la razn, o del dialogo de saberes, que es a lo que se lo reduce generalmente, sin ver que el
mismo resulta imposible, si no se combate la colonialidad del saber y la violencia cognitiva
del orden epistmico dominante. El dialogo intercultural demanda ir ms all del dialogo
dialctico, (Panikkar: 52) puesto que el dialogo-dialogal no pretende con-vencer al otro,
vencer dialcticamente desde el poder de quien tiene la hegemona de la razn y la verdad;

el dialogo-dialogal implica mirar que ms all de la razn hay un mundo de colores

(Albn), lo que hace posible el encuentro desde la afectividad, no solo desde la razn, sino
tambin desde el corazn, implica corazonar un dialogo-dialogal no solo de saberes, de
ideas, sino sobre todo de existencias, de mundos de vida, de seres, de sensibilidades y
afectividades, un dialogo de sabiduras; ms que la frialdad de la razn y los epistemes, el
dialogo intercultural requiere de la calidez de la sabidura del corazn, que demanda poner
en primer lugar la existencia como horizonte, pues la forma como puede encontrarse,
dialogar y hermanarse la diferencia, es compartiendo la lucha por la reafirmacin de la
vida, y eso requiere no solo de epistemologa, sino sobre todo de sabidura.
Es por ello que el dialogo intercultural implica la superacin de la epistemologa del
cazador, (Panikkar: 54) pues este debe matar o herir a la presa para capturarla y as
reafirmar su poder, por eso solo busca imponer sus verdades sostenidas en una violencia
epistmica, en una razn instrumental separada del resto de la vida, del ser humano, de la
naturaleza y sobre todo del amor y la espiritualidad, sin las cuales no habr un verdadero
dilogo intercultural. El peso de la razn pura, que se separa del resto de la vida humana, y
sobre todo del amor, no hace posible el dialogo, solo implica monologo encerrado en s
mismo y en la arrogancia de sus propias razones, por eso no puede abrirse al otro, ah
est el lmite del dialogo dialectico que busca la imposicin sobre el contrario para que la
sntesis sea la resultante de la lucha de poder y de la voluntad del cazador, del ms fuerte.
El dialogo-dialogal intercultural si se sustenta en el amor, no solo en el razonar, sino en el
corazonar abre espacio tanto para el encuentro, pero adems para el hermanamiento con la
diferencia, para compartir dolores, luchas, sueos, esperanzas, para transformar la vida,
pues como dice Panikkar (Ibid): sin la unin entre conocimiento y amor, la
interculturalidad es una palabra vaca.
Por ello, la interculturalidad demanda empezar a corazonar una forma distinta de alteridad,
abrirse al otro, implica dejar a un lado toda actitud arrogante y autosuficiente de creerse
superior a otros personal o culturalmente y por eso atribuirnos el derecho para su dominio,
es entender que ninguna cultura posee el monopolio de la verdad y peor que tenga el
derecho de imponerla a las dems. La interculturalidad implica un acto de amor y
humildad, el reconocer nuestra propia contingencia, nuestra incompletud, (Panikkar. 2006:
130), comprender que no somos sin los otros y que para poder completarnos necesitamos
convivir y hermanarnos con la diferencia; es por ello que solo en el encuentro dialogal, en
una comunicacin sin dominacin, con equidad, amor y respeto, ser posible ir ms all de
la simple tolerancia multicultural de la diferencia; hay que reconstruir el tejido de la
alteridad desde el corazn, que permita un verdadero dialogo-dialogal sobre todo entre
diferentes mundos de vida, un dialogo de existencias, de seres, de sentires, de saberes, de
experiencias vitales, de cosmos diferentes de sentido tejidos desde los territorios del vivir;
para que puedan enriquecerse mutuamente como humanidad.
Si desde el corazn ponemos al otro dentro de nuestros propios horizontes de existencia y
hacemos que esta nos hermane, tejemos un tipo de alteridad distinta, el otro deja de ser otro
para volverse un nosotros con el que compartimos dolores, esperanzas, luchas por
transformar la vida. Por ello, no se trata de seguir viendo al otro como un l o un ella,
separados de nosotros, sino de verlos como un t, ese t que constituye nuestro propio yo,
pero para descubrir el t, el yo debe estar impregnado de amor hacia el t y el t hacia el yo

(Panikkar: 82); debemos por tanto corazonar la alteridad, para mirar la otredad no en la fra
y distante exterioridad frente a la mismidad, sino comprender que las dos se hallan
coimplicadas, ya que el otro inexorablemente nos habita, y nosotros habitamos
inevitablemente en el otro, de ah la necesidad de su hermanamiento, pues solo as podr
ser posible llegar a la trascendencia y hacer de la alteridad un acto de ternura y
espiritualidad; as lo comprendi la sabidura Nhuatl al ensearnos: Yo soy t, t eres yo, y
juntos somos Dios..
Si la interculturalidad abre espacios para el encuentro dialogal y la comunicacin entre
mundos de vida y culturas diferentes, requiere ms que una hermenutica de las culturas o
un ejercicio de traduccin de las mismas, requiere de hermanamiento, de comunicacin y
fecundacin mutuas (Panikkar. Ibid). Si bien la hermenutica es un paso importante para el
conocimiento y la explicacin de las diferencias culturales, para un verdadero dilogo
intercultural, resulta insuficiente, pues no basta solo conocerlas, interpretarlas, traducir sus
conceptos diferentes, sino comprenhenderlas, en la profundidad de sus mundos de vida; la
explicacin de la diferencia implica un ejercicio epistmico, racional que se lo hace desde
la cabeza, la comprehencin es un acto de ternura que emerge desde el corazn; de ahpi
que, acercarse a una cultura, a la diferencia sin amor, buscando solo estudiarla, explicarla o
describirla, es otra forma de ejercer frente a ella, una cruel violencia epistmica, que
conduce tarde o temprano a su dominio.
Es por ello que para transformar las relaciones de dominacin dejadas por la colonialidad y
los sufrimientos y muerte que esta provoca, no basta una explicacin cientfica, racional y
epistmica lcida, sino que hay que sentir ese dolor no en la cabeza sino en el corazn para
transformarla; es por eso que los epistemes poco dicen y ayudan para comprender el
sufrimiento de quienes habitan todos los das en los territorios de la muerte. Una evidencia
de esto, es que hoy se habla mucho del sufrimiento de la madre tierra, pero se tiene una fra
mirada epistmica y racionalista de esta problemtica, por ello los intelectuales que dicen
defenderla, continan en la vida cotidiana con prcticas que ahondan ese sufrimiento.
Desde las sabiduras de los pueblos sometidos a la colonialidad en cambio, no solo se
piensa en el dolor de la Pacha Mama, no solo se lo explica cognitiva y epistmicamente,
sino que se lo vive y siente en lo profundo de su corazn, saben que no basta razonar ese
dolor, sino que sobre todo hay que corazonar el sufrimiento de la Madre Tierra, para tener
en lo cotidiano una actitud que implique comprometerse militantemente para contribuir a
curar sus heridas; y para comprender, que en el actual orden civilizatorio ecocida, que
siembra muerte para acumular capital, no tendremos posibilidades presentes ni futuras para
la existencia, si no hacemos desde el corazn, un urgente pacto de ternura con la vida. La
irona de esto, es que la esperanza para salvar el planeta y el cosmos, no est en los
epistemes, en la razn y en la ciencia de occidente, sino en las sabiduras del corazn, de
pueblos a los que el poder siempre les neg la vida.
Corazonamientos finales
Otro aspecto ignorado, es comprender que la interculturalidad requiere adems, que
recuperemos las dimensiones de espiritualidad que hemos perdido, como consecuencia de
una civilizacin que desacraliz, el mundo, la naturaleza y la vida, para hacerla objeto de
dominio, para transformarlas en mercancas tiles tan solo para su proceso de acumulacin;
por ello es vital, reintegrar a la existencia, el sentido espiritual que siempre ha tenido, para

construir una mirada diferente sobre nosotros, sobre los otros, sobre el cosmos, la
naturaleza, la sociedad, el mundo y la vida.
El encuentro, el dialogo intercultural si bien no es solo una cuestin cultural, ya que es
tambin una cuestin poltica, pues implica un encuentro entre ideas polticas, (FornetBetancourt. 2009: 79), pero a menudo se olvida, que debe ser sobre todo un encuentro
existencial, de mundos de vida diferentes, y que por lo tanto es adems una cuestin
espiritual, que implica no solo el encuentro de ideas y de la razn sino sobre todo de
sensibilidades y afectividades, de espiritualidades, es un encuentro desde el corazn que
nos permite conversar dialogar no solo entre seres humanos, sino que deberamos dialogar
con toda la realidad csmica de la que formamos parte, la hegemona de la razn
instrumental y su antropocentrismo rompi con la mirada cosmocntrica y biocntrica de
las sabiduras, que desde siempre saban conversar con la naturaleza, pero cuando se
transforma esta en un ente, en recurso, y los seres que la habitan en cosas, se suspende ese
dialogo y se olvida de la dimensin espiritual como otra posibilidad para dialogar con el
espritu de la naturaleza y el cosmos. La interculturalidad requiere por ello de una visin de
la alteridad diferente, que supere la mirada meramente antropocntrica hegemnica en
occidente para, construir una alteridad cosmocntrica, biocntrica, que nos permita el
dialogo-dialogal con todo aquello donde palpita la vida. De ah que el dialogo-dialogal de
la interculturalidad debera ser no solo un dialogo entre culturas, ideas polticas, sino sobre
todo entre seres, sentires saberes, experiencias de vida; en definitiva un dialogo que haga
posible el encuentro espiritual de mltiples y diferentes existencias; solo as seremos
capaces de corazonar un horizonte multicolor de sociedad, de civilizacin, de humanidad y
de existencia, que nos permita ser mejores seres humanos y csmicos y vivir la vida, con
ms amor y alegra.
Es por ello que no podemos descuidar, como lo hicimos en el pasado, la dimensin poltica
de la lucha espiritual y la dimensin espiritual de la lucha poltica, sino al contrario
debemos ver que hoy, constituye una tarea poltica impostergable, empezar a trabajar en
una distinta ecologa del espritu, pero entendiendo, como nos lo ensearon los indios
Pueblo, que la espiritualidad, es la forma ms elevada de la conciencia poltica.
Finalmente, para ser consecuentes con eso de que la interculturalidad es un horizonte para
la decolonizacin de la vida, sentipensamos que esta no solo debe ser teorizada, sino
sentida, cantada; por ello, quiz una forma concreta de decolonizar el saber, sea corazonar
la interculturalidad desde el potencial que nos ofrece la potica, de ah que esta cancin,
esperamos, resuma mejor todo lo que anteriormente hemos planteado.

MS ALL DE LA RAZN HAY UN MUNDO DE COLORES

Ms all de la razn hay un mundo de colores,

ms all de la razn la vida re y canta,
5

Este ttulo lo debo al artculo de mi amigo, el artista colombiano Adolfo Albn Achinte: Conocimiento y
lugar: ms all de la razn hay un mundo de colores, en Texiendo textos y saberes, Universidad del Cauca,
Colombia, 2006: 59-82

ms all de la razn habita la esperanza,

ms all de la razn palpita un corazn.
Ms all de la razn descubrimos poesa,
6
la msica del alma para enrumbar la vida
para que la ternura sea ese horizonte,
que nos permita andar con amor y alegra.
Ms all de la razn me encuentro con el otro
y puedo comprender que l habita en nosotros,
solo as hermanaremos dolores y utopas,
esperanzas y luchas por corazonar la vida.
No solo somos fras mquinas de razonar,
nuestro mayor poder, es que sabemos amar,
ms all de la razn, de la tcnica y la ciencia,
7
somos estrellas de luz, con corazn y conciencia.

Ms all de la razn hay un mundo de colores,

pintado con la magia de la diversidad,
el corazn nos dice que aun siendo diferentes,
a todos nos hermana la misma humanidad.
Ms all de la razn s que mi identidad,
la puedo construir solo en la alteridad,
sintiendo con amor, que yo soy t, y t eres yo,
8
y que juntos los dos, unidos somos Dios.
Ms all de la razn, del episteme y la ciencia,
la humanidad teji desde el amor la existencia,
aprendiendo del cosmos y de su sabidura,
para ir dando sentido a este reto que es la vida.
El corazn me dice, que hay una alteridad csmica,
que me hermana con todo, donde la vida palpita,
que la naturaleza es la poesa,
que da luz y belleza, al milagro de la vida.

Ms all de la razn hay un mundo de colores,

que habita el arco iris de la diferencia,
6

Tomo prestado el enrumbar de mi amigo el antroplogo colombiano Olver Quijano Valencia; que hace
referencia a la necesidad de dar a la existencia un rumbo, un horizonte para transitarlo, pero tambin darle la
alegra de la rumba, para poder celebrar la fiesta de la vida.
7
De la sabidura shamnica de la Nacionalidad A.
8
De la sabidura Nahual.

el corazn nos dice, que en su fuerza insurgente,

est un nuevo horizonte para otra existencia.
Ms all de la razn con amor la humanidad,
construir puentes a la interculturalidad,
que no es lo pluri, lo multi, ni su coexistencia,
si, convivir con amor, con la diferencia.
Ms all de la razn, la interculturalidad,
ofrece vida nueva para la humanidad
este sistema de muerte no nos brinda salida,
hoy la tarea es descolonizar la vida.
No solo hay que cambiar el episteme y la ciencia
lo que hay que transformar, es toda la existencia,
este tiempo demanda, de una gran revolucin
pero que empieza primero por nuestro corazn.
La utopa demanda, que insurja la ternura,
para hermanarnos todos, con amor y alegra,
ms all de la razn, forjaremos la utopa,
y la humanidad podr corazonar la vida.

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