JUAN BIALET NIASSE

BIBLIOTECA

DE JVUESTRO

SIGLO

INFORME.
SOBRE EL ESTADO

DE LA CLASE OBRERA(I)

HYSPAMERICA

,\

PRESENTACIN

DEL INFORME

DECRETO
DE DESIGNACIN
DE BIALET MASS
POR EL P.E. DE LA NACIN EN 1904
Buenos Aires, 30 de Abril

de 1904.

Al Excelentsimo Seor Ministro del Interior, doctor don Joaqun

V. Gonzlez:..
Excelentsimo Seor:
En cumplimiento del decreto del Excmo. Sr. Presidente
de la Repblica, fecha 22 de Enero ltimo, vengo presentar V.E. el informe relativo al estado de las clases obreras
en el Interior del pas.l
1
El decreto de nombramiento de Bialet Mass lleva las firmas
del Presidente Roca y del MinistroJoaqun V. Gonzlez. En su texto

se expresa:
Sierido necesario para el mejor criterio y ms amplia informacin
del Poder Ejecutivo y del Honorable Congreso, respecto a la legislacin obrera que ms conviene al pas y debe presentarse en las
prximas sesiones ordinarias de 1904, conocer las condiciones en que
se verifica el trabajo en el interior de la Repblica; los resultados
prcticos y experimentales de las diversas jornadas adoptadas, as
como los higinicos, morales y econmicos de ellos y del descanso
dominical en los ramos de la industria en que se hallan establecidos;
la importancia y forma de las retribuciones y salarios, y sus relaciones con la alimentacin y alojamiento; las tendencias y resultados de
las asociaciones gremiales que se han constituido en el interior;
Siendo adems necesario conocer el estado de las industrias, las
modificaciones que podran sobrevenir en ellas por la implantacin
de las reformas que reclama el estado social actual y la mejor manera

12

Juan

Bialet Mass

Debo manifestar
V. E. que he encontrado
en todas las
autoridades
locales, cuando he recurrido
ellas, la mejor
acogida y me han prestado todo el concurso que les he pedido, y que algunos seores Gobernadores,
muy dispuestos
en favor de las clases trabajadoras
chocados por las explotaciories indignas de que ellas son vctimas, hacen lo que pueden en su favor, y me han suministrado
datos preciosos.
Todava
en los patrones,
n general, no he encontrado

Informe sobre el estado de la clase obrera

(I)

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obstculos:
slos los explotadores
han evitado darme datos
con cualquier
pretexto, han pretendido
engaarme,
dndolos falsos; pero como por otros conductos he podido averiguar la verdad,
el enga.o ha sido intil.
Creo haber interpretado
los propsitos del Poder Ejecutivo, al honrarme
con esta comisin, y sus tendencias en este
gnero de cuestiones,
que, mi ver, no son otros que atenerse la aplicacin de los principios los .hechos, estudiados en su medio ambiente,
y prescindiendo
de toda teora
doctrina sentada a priori, basarse en la equidad y la justicia.
No escapar la alta ilustracin
de V. E. que el campo
de las investigaciones
que se me han confiado es muy vasto,
y que, aun cuando fuera muy interesante
hacer las monografias de las profesiones,
de los oficios y de las regiones,
por el mtodo anticuado
de Le Play otros ms modernos,
en una extensin
tan grande,
ni era posible, ni necesario
para el objeto de este inforrne.f
He credo deber limitarme
la comprobacin
y cornplemento de mis observaciones
acumuladas
en ms de treinta
y un aos de vida en las provincias,
tan desiguales en su
extensin, sus climas, sus producciones,
y sobre todo en las
razas que las pueblan y en los medios econmicos, ordenndolas para los objetos de la legislacin
obrera.
Bien quisiera tener el talento descriptivo de un Zola, para
presentar,
palpitantes
y vivos, los sufrimientos
y necesidades de este pueblo, tan abnegado,
que son grandes y muchos; as como los de esas pobres tribus indias, que en poco
tiempo pueden ser tradas la vida civilizada, contribuyendo con sus cien mil brazos, irreemplazables,
lo menos durari te este siglo, para el desarrollo y la grandeza de la Repblica, y hoy vctimas de su salvajismo,
de que no se les
puede hacer responsables,
del abandono
de su cultura, del

de ponerla en prctica, y especialmente conviene conocer con exactitud la situacin de la clase trabajadora nativa, en comparacin con la
extranjera;
Conviniendo hacer conocer y difundir el conocimiento de esas
reformas y los resultados y ventajas que resultan de su adopcin, as
como los elementos de juicio que hayan de servir para dar forma
definitiva al proyecto respectivo;
Teniendo en cuenta los estudios, prctica y competencia especial
del Doctor Juan Bialet Mass, demostrada en numerosos trabajos
que ha publicado sobre estas materias,
.
El Presidente de la Repblica
DECRETA:
Artculo l.-Comisinase
al Doctor Juan Bialet Mass, para que
se traslade a las diversas localidades y centros de trabajo del interior
de la Repblica, y previas las investigaciones necesarias, presente al
Ministerio del Interior un informe detallado sobre las condiciones
del trabajo y de la poblacin obrera en general, y en particular de la
Argentina, y dems objetos expresados en el prembulo del presente
Decreto.
Art. 2.o-El
comisionado practicar las experiencias si fueren
necesarias y propondr las reformas convenientes, a cuyo efecto
podr visitar todos los establecimientos que requiera el mejor desempeo de su comisin.
Art. 3.o-El gasto que demande la ejecucin del presente decreto,
se imputar al Decreto de 28 de Diciembre de 1903, y al acuerdo de
Enero 15 de 1904.
Art. 4.o-Comunquese,
etc.
Roca - J v. Gonrler

2 El sistema de investigacin sociolgica de Le Play se refiere al

monogrfico al examinar los problemas sociales como si trataran de
fenmenos del mundo fisico y llevado al efecto por el procedimiento
de la encuesta.

14

Juan Bialet Mass

desamparo
de sus derechos y de la explotacin inhumana
de que son objeto; porque creo que ello bastara para que
del alto criterio de V .. E. y de su rectitud surgiera el remedio y las soluciones que la Constitucin
ordena y la humanidad impone.
No se curan las llagas ocultndolas velndolas la vista
del cirujano, por un pudor mal entendido: es preciso, por el
contrario,
presentarlas
en toda su desnudez, en su verdad,
manifestando
sus antecedentes
con toda sinceridad,
para
aplicarles
el remedio conveniente .
. Puedo asegurar V. E. que en esta investigacin podr
haber error en las apreciaciones,
pero que respecto de los
hechos son tales cuales los he visto comprobado.
Mi modo de proceder, en desempeo de esta comisin,
ha sido el mismo que he empleado antes. Ver el trabajo en
la fbrica, en el taller en el campo, tomar los datos sobre
l y despus ir a buscar al obrero en su rancho en el
conventillo, sentir con l, ir la fonda, la pulpera, las
reuniones obreras, oirle sus quejas; pero tambin oir los
patrones
y capataces.
En los ferrocarriles he pedido datos los gerentes, he ido
los talleres, y al viajar en los trenes, me he bajado en cada
estacin, para ver el servicio, y donde lo he credo necesario
he viajado en los trenes de carga, aprovechando
las largas.
paradas en las estaciones. He penetrado en el toldo del indio y recorrido
los puestos de las estancias.
Donde he podido y mis fuerzas mis conocimientos han
alcanzado,
he tomado las herramientas
y hecho el trabajo
por m mismo, para sentir las fatigas; as he entrado en las
bodegas de los buques, he pasado uq da y otro al lado de
las tr illadoras y tomado la guadaa
para cortar alfalfa y
hecho medio jornal sentado en la segadora, al rayo del 'sol,
en mangas de camisa.
En otros oficios, he aprovechado
mi prctica, como en el
de albail, molinero, picapedrero y todos los que se relacionan con el arte de la construccin.
Al hacer todo esto he procurado, y creo haberlo consegui-

Informe sobre el estado de la clase obrera (1)

15

do, prescindir
de toda teora sistema, y aun de mis propias ideas socialistas y de los recuerdos de los libros y estadsticas, para atenerme puramente
la apreciacin de los.
detalles de los hechos.f
Pero lo que no he podido evitar ha sido el recuerdo de
aquellos desiertos dificiles y peligrosos, que atraves hace
treinta aos en detestables carruajes sobre el lomo de una
mula, mirando el horizonte por si venan indios morrtone->
ros (y que hoy he recorrido en un cmodo dormitorio de
ferrocarril),
convertidos
en tan poco tiempo en emporios,
que satisfacen las necesidades del consumo y exportan poi'
cientos de-rni llories productos que entonces importaban,
caros y en 'corta cantidad, y otros que slo esperan el impulso
directo para dar otras riquezas de ms vala, capaces de
producir
en muy pocos aos un cambio econmico en la
Repblica y en el mercado universal, como son los textiles y
oleaginosos en la Rioja y Catamarca,
en el Ghaco y en ambas orillas del Paran.
Esos recuerdos, reproducidos
con viveza cinematogrfica,
lejos de perjudicar
al objeto de la investigacin,
me han'
permitido
apreciar
los elementos fijos y permane:ntes que
caracterizan
al pueblo; sobre todo los que, mestizados de
quicha,
habitan
desde el sur de las sierras de Crdoba
hasta los confines del Norte de la Repblica.
Ni la difusin de la enseanza, que es notable, ni el contacto con los extranjeros,
ni la introduccin
del lujo del Litoral, han alterado esos caracteres, y antes bien los han desarrollado rio tab lernerrte en cuanto se refiere sus aptitudes
agrcolas, industriales y artsticas; emanadas de su alta intelectualidad
y fuerza muscular, de su sobriedad y persistenCIa.

11

y cuando se penetra en los datos histricos y tradicionales, se estudian los vestigios y se comprueban
cientficamentejas datos, se ve que tales elementos son los mismos de los
3 Se refiere el autor a su inicial actuacin personal como republicano en Espaa, antes de auto-expatriarse a la Argentina.

16

Juan

Informe sobre el estado de la clase obrera (1)

Bialet Mass

tiempos coloniales, los que produjeron la legislacin pasada, con todas sus peculiaridades, y que no pueden atribuirse sino la raza y la influencia del suelo y del clima.
De ah que, aun cuando el mtodo cientfico actual exige
que se prescinda en estos estudios de la legislacin comparada, sobretodo corno ella ha sido entendida en la ltima
mitad del siglo pasado y aun la entendemos nosotros en las
universidades en nuestro afn imitativo, porque ella no puede menos que inducir errores fundamentales; la identidad'
de la raza y del medio y de las circunstancias, me ha hecho
remontar la legislacin de Indias, admirando su precisin
y la necesidad de reproducida.
Yo no quiero decir que la legislacin comparada sea una
complicacin siempre perjudicial, no, aunque as lo afirmen
los mejores crticos, y aunque sea verdad, en materia obrera
sobre todo; porque esta legislacin, netamente econmica,
debe basarse en las necesidades de los pueblos, en sus medios de vida, en el fomento de su riqueza y bienestar, y ser
concordante con la legislacin general, producida por sus
instituciones fundamentales, sus costumbres y sus prcticas
administrativas, y corno todas estas circunstancias es muy
dificil, si no imposible, que sean idnticas para pueblos muy
distantes, de diversa raza y clima, racionalmente no puede
haber lugar reproducir las mismas leyes. La legislacin
comparada no puede tener por objetivo principal sino ensear establecer leyes modos diferentes para cada pueblo,
. porque las analogas perfectas, que podran fundar leyes
idnticas, son muy raras, y no han sido objeto de investiga. ciones sobre hechos concretos que permitan definidas.
Todo lo dems es divagar en un torbellino de errores de
que la humanidad debiera sentirse escarmentada, sobre todo en materia social, en que se producen tantas imgenes,
al modo que en los espejos con rugosidades y abolladuras, y
especialmente en la Repblica Argentina, que se encuentra
ya en estado de hacer ciencia y legislacin propias, arrancando de sus mismas tradiciones; mucho ms en la materia
en que las naciones y partidos socialistas no han hecho sino

imitar malamente las leyes que fueron la base de su formacin y del desarrollo de su personalidad.
Cuando en las cumbres del Famatina he visto al apire"
cargado con 60 y ms kilogramos deslizarse por las galeras
de las minas, corriendo riesgos de todo gnero, en ~na
.atmsfera de la mitad de la presin normal; cuando he VIsto
en la ciudad de la Rioja al obrero, ganando slo 80 centavos metido en la zanja estrecha de una caera de aguas
corr-ientes, aguantando en sus espaldas un calor de 57,
las dos de la tarde; cuando he visto la lavandera de Goya
lavar la docena de rop~ 30 centavos, bajo un sol abrasador; cuando he visto en todo el Interior la explotacin inicua del vale de proveeduria; cuando he visto en el Chaco
explotar al indio como bestia que no cuesta dinero, y cuando he podido comprobar, por m mismo, los efectos de la
racin insuficiente en la debilitacin del sujeto y la degeneracin de la raza, no han podido menos que acudir mi
mente aquellas leyes tan previsoras de todos estos y otros
detalles que se han reproducido en cuanto se ha credo que
faltaba el freno de la ley.
Por esto, en cada conclusin de este informe, encontrar
V. E. la referencia de la ley correspondiente en aquella legislacin, que fij las cargas y jornadas' mximas, _eljornal
mnimo, la asistencia en las enfermedades, la ensenanza, el
descanso dominical, el alojamiento, las comidas. y tod~
cuanto detalle deba y poda preverse en aquellos tiempos.
No he podido tampoco prescindir de sealar la impo:tancia relativa de muchas localidades como fuentes de la nqueza, y el modo de fomentada. Aunque parezcan ajenas al
objeto de la investigacin que se me ha e?comendado, las
creo tan ntimamente ligadas, que he considerado un deber
Apire, chilenisrno aplicado al pen de minas,
En la actualidad el rgimen del peso, tamao y cantidad a
transportar por jornada y por hombre se encuentra reglad~ ~or las
disposiciones de las convenciones colectivas)para cada espec:ahdad y
siguiendo las directivas de la ley N." 13,020 sobre trabajo rural.
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17

18

Juan

Bialet Mass

incluidas
en este informe; de todos modos, lo que abunda
no daa, y muchas servirn para desvanecer prejuicios profundamente
arraigados
an. en personas dirigentes.
Tal es, entre otras, la preocupacin
de la inferioridad
del
obrero criollo, cuando, en verdad, por su fuerza muscular y
por su inteligencia,
revela una superioridad
notable, y la:
experiencia
del taller, del ferrocarril y de la- agricultura
demuestran
que no es extrao ni refractario ningn arte ni
oficio, y que sus defectos y vicios provienen de causas que le
son perfectamente
extraas,
y cesan con la causa que los
produce; atrevindome
afirrnarvdesde
luego, que sin gran
trabajo se lograr una raza original y bien caracterizada,
de
un orden superior
en la historia de la humanidad.
Tal es tambin la descripcin del medio, que explica por
s misma hechos de otro modo incomprensibles.
Por ltimo, seor Ministro, he credo deber iniciar aqu
la demostracin
numrica y cientfica de la excelencia de las
razas criollas y mestizas y su superioridad
para el trabajo
sobre las razas importadas,
as del punto de vista de su
fuerza muscular y de su mentalidad,
como de la sobriedad y
adaptacin,
al punto de que desde el paralelo
32 al norte,
siempre que el calor excede de 35 C, el extranjero es iriapt para desempear
todo oficio que exija gran fuerza mUScular y la permanencia
al sol. De este modo, el trabajo de la
estiba de Colastin, al norte, -la horquilla de las trilladoras,
el cultivo de la caa de azcar, el desmonte y otros, son
absolutamente
imposibles para el extranjero,
aun para los
espaoles
italianos,
que son los que ms se adaptan al
pas. Obreros trados de Mlaga y de Almera, nacidos en
los caaverales,
llegados Tucumn
no han' podido resistir
tres das el trabajo del cor te.P
6 El problema del aborgen a que se refiere el autor gravitaba en
forma decidida al comienzo del presente siglo, por la enorme cantidad de mano de obra indgena sobre todo en la tarea de los obrajes y
en el laboreo minero.
Bialet estima en 100 mil el nmero de aborgenes en la poca de su

Informe sobre el estado de la clase brer a (1)

19

Esta comprobacin
demuestra:
1. el error y falta de fundamento
del menosprecio
con que se ha mirado al obrero
criollo; 2. el error gravsimo
con que se ha procedido
y
procede
en materia
de inmigracin
y colonizacin,
atendiendo exclusivamente
el elemento extranjero,
dejando de
lado al criollo, mucho ms eficaz y valioso; sin que esto
importe decir que la in~igracin
extranjera no sea por todo
ttulo digna de atencin y elogio; y 3. la necesidad de legislar para el hijo del pas, mirando su desarrollo y bienestar, haciendo partcipe al husped de las ventajas acordadas
al criollo, pero no dndole otras que ste no se concedan,
porque, adems de ser odioso, es en ltimo resultado, contraproducente,
y a mi entender esta es la letra y espritu de
la Constitucin:
dar al extranjero un asiento en la mesa preparada para el' hijo del pas; no preparar
el banquete para
el husped,
quedando
fuera el dueo de la casa."
Informe, pero el censo nacional de 1914 solame~te consigna 18 mil
(10 mil varones y 8 mil mujeres). Sin embargo, en la actualidadcon
las migraciones golondrinas de aborgenes en las zonas limtrofes con
Bolivia y Paraguay, en la poca de la zafra j puede dar .un.total hasta
superior a 30 mil aborgenes en el territorio nacional, pero sin el
carcter de permamente. -Reprase
que el trabajador indio, en esas
pocas, hace su traslado con sus mujeres y sus hijos menores,agregando que tambin pintorescamentepero por razones de necesidad lo hacen tambin con sus mismos animales domsticos. (Vase
Angel Rosernblat: El problema indgena de Amrica despus de 1942hasta
la actualidad. Publicacin de la Universidad Nacional de Buenos
Aires.
7 En la actualidad el rgimen legal sobre la prestacin del trabajo
en el pas, no hace difere~ciaci6n sobre el obrero nacionai o sobre el
extranjero, ya que las leyes en vigencia protegen en forma general al
trabajador sin distingo alguno. Se hace excepcin en ciertos appectos en cuanto a la proporcin de trabajadores argentinos en los
barcos de la marina mercante nacional, a los trabajadores de correos
y telecomunicaciones y la explotacin del petrleo. As tambin se
hace esta excepcin en cuanto se refiere a la constitucin de las
comisiones directivas de las asociaciones profesionales de trabajadores ya la de periodistas profesionales de publicaciones nacionales (no

r
20

Juan

Bialet

Mass

Informe

sobre

el estado

de la clase obrera

(1)

ii,

N o pudiendo
seguir el mtodo de las monografias de la
c~u?ad, del oficio, del campo, de la raza y de la religin, del
VIClOy del delito, de la miseria y de la beneficencia he to-'
mado los rasgos necesarios para la reglamentacin
del trabajo, y creo no haber olvidado ninguno, condensando
los
grandes grupos en que se desarrolla la vida nacional. La
vida agrcola en sus manifestaciones
cerealistas, forestal y
azucarera;
la vitivincola,
aunque la conozco desde hace
muchos aos, no he tenido tiempo de veda funcionar, y en
el momento presente no la tratar; pero de la algodonera,
que ~mpieza revivir despus de medio siglo de sueo, y de
un siglo de haber perdido su grandsima importancia
har
!10tar cmo puede y debe desarrollarse
para bien del ~as y
su / progreso. El transporte
ferroviario y fluvial, que ocupa
mas de 60.000 obreros y empleados; la minera; la industria
fabril; el trabajo del nio y de la mujer; colocando cada
as~nto donde me ha parecido ms conveniente,
aunque
prImera vista pudiera
crersele poco metdico.
Yo bien s que este Informe me ha de valer acerbas crticas: la verdad, la imparcialidad
y la justicia siempre las
provocan. Al relatar he suprimido los nombres propios en
cuanto m~ ~a sido po~ible y no he podido elogiar. Acepto la
responsab ilid ad de mIS afirmaciones, que me cabe toda entera, por la libertad de procedimientos
y de manifestacin
que V. E. me ha dejado. Todas las observaciones
son hechas comprobadas
personalmente,
y, por lo tanto, me corresponden
los defectos de que ellas adolecen.
y la primera
y ms grande afirmacin
que creo poder
hacer es: que he encontrado
en toda la Repblica una igno-

as a lo~ diarios extranjeros que se publiquen en el pas), en cuanto se

determma un nmero mnimo de trabajadores
argentinos, sin imponer que lo sea necesariamente
de origen, desde que pueden serlo
tambin los nacionalizados.
Lo que antecede es sin perjuicio sobre el cumplimiento -por
los
extranJerosde obligaciones
sobre acreditar su radicacin en el

p~.

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II
f

rancia tcnica asombrosa,

ms en los patrones que en los
obreros. He visto maquinistas,
que no saben cmo acta el
vapor, carpinteros
que no saben tomar la garlopa, electricistas que no saben lo que es la electricidad,
planchadoras
que se matan en un trabajo mprobo y labradores
que no
saben agarrar
la mancera
ni graduar
el arado; pero es
mayor, si cabe, la ignorancia patronal, salvo rarsimas excepciones. Esa ignorancia es la causa que estaciona las rutinas y arraiga los prejuicios, extraviando los anhelos mismos
de la codicia, y no deja ver que el obrero no es un instrumento de trabajo indefinido, sino que es un ser capaz de un
esfuerzo mximo, en un tiempo dado, si tiene el alimento y
cuidado suficientes, y que prescindiendo
de toda consideracin de humanidad
y de caridad, por codicia, debe ser bien
alimentado
y cuidado.
Son rarsimos los patrones que se
dan cuenta de que el rendimiento
del trabajo es directamente proporcional
la inteligencia, al bienestar y
la alegra, sobre todo del obrero que lo ejecuta, y no al tiempo
que dura la jornada,
cuando sta pasa de su lmite racional;
y mucho menos los que alcanzan
comprender que manteniendo
sus obreros en la miseria, lo mantienen
en la
tendencia
al vicio y al delito, que ellos pagan en ltimo
trmino.
La obcecacin
patronal
llega
la testarudez,
al punto
que hace intil toda demostracin
real y material, como sucede en las trilladoras y en algunas manufacturas.
As,
un
fabricante
de calzado que mantiene la jornada
de diez y
media horas, porque la vi en una gran fbrica alemana,
prob las ventajas de la jornada de ocho horas; y para halagar su vanidad le dije: Ya tiene Vd. fortuna, hgase un
nombre, el mejor que Vd. puede aspirar, el de benefactor
de' la humanidad,
acortando
de media en media hora la
jornada,
hasta llegar al rendimiento mximo. No ha querido, y ahora tendr que llegar ello por la fuerza de la huelga, que se le impone, en una lucha estril y daosa para el
obrero y para l mismo.
Este aferramiento
las rutinas y esta total ignorancia de

22

Juan

Informe sobre el estado de la clase obrera (1)

Bialet Mass

tambin
la ignorancia de stas,
sus vicios y su falta de
unin y de ideales, que es cosa mucho ms grave, como
tendr ocasin de demostrarlo
en este informe.
Tal es la sntesis final de mis observaciones y de mi larga

la cuestion social y de la psicofisiologa del trabajo, no es,

Excelentsimo
Seor, exclusiva del aludido zapatero; desgraciadamente
es tan general, que no he encontrado un solo.
director de industria,
ni un administrador
de ferrocarril,.
que, siquiera por curiosidad,
haya abierto un libro sobre
tales materias; y las palabras ritmo del trabajo, adaptacin
la mquina, desgastes inarmnicos y dems tecnicismos,
les son tan absolutamente
extraos, que se ve que no tienen
ni la nocin de s mismos como mquinas de trabajo; y que
jams se han preocupado
de saber cmo el alimento y la
bebida que ingieren se convierte en trabajo.
:Nluchos industriales
me han dicho que era imposible
plantear aqu la legislacin del trabajo, que eso eran teoras
de los doctores socialistas de Buenos Aires, que no saban lo
que era un taller, ni una industria.
Los que saben que m no me es extrao ningn oficio,
desde la carpintera y la herrera, hasta el ajustaje y el montaje; desde la fabricacin del ladrillo y de la cal hasta las
altas construcciones;
desde la mina y la cantera hasta la
fundicin y el tallado, y que he organizado muchos obradores, muchos talleres y mucho personal, desde el pen de
terrapln hasta el ingeniero, no se han atrevido decirme
lrico; pero cuando les he hablado de mi experiencia personal, se han encogido de hombros: unos, porque no me han
entendido; otros, porque estaban resueltos no dejarse con-

mayor

consideracin
(Firmado)

JUAN BIALET

prctica
en los trabajos.
.
Mucha sera mi satisfaccin si de este informe pudiera
resultar un nuevo grano de arena puesto en el edificio del
progreso nacional, del que he sido siempre admirador entusiasta
como de sus instituciones
fundament.les.
Co~ este motivo; reitero
V. E. las seguridades de mi

vencer.
y de esta primera observacin, deduzco tambin, en primer trmino, la necesidad de imponer por la ley lo que se
hara espontneamente
si pudiera darse
los patrones la
ciencia necesaria para que lo hicieran por egosmo.
La experiencia de la prctica de la ley les traer la conviccin de las ventajas econmicas, la utilidad en dinero,
que resulta de proceder racionalmente
con el obrero.
De ah que yo atribuya tambin esa ignorancia, la
fuerza de la rutina y del prejuicio, ms que
maldad y
codicia, el estado triste, angustioso y apremiante de las .clases obreras en el Interior; en todo lo que no debe atribuirse

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Informe sobre el estado de la clase obrera

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. 10. Qu es lo que pasa en los obrajes de la lnea la

Sbana y su continuacin
en el Chaco? - En verdad, no se
hace con el indio sino exagerar la explotacin que se comete
con e~ cristiano; porque s y porque es indio, se le paga su
trabajo :nenas que al cristiano, pesar de su habilidad para
el trabajo de hacha. Aprovechando
su ignorancia, se le roba
en el tra~ajo; la tonelada entregada por el indio nunca pasa
de 700 kilos; las cuentas de entrega siempre tienen dificultad por el nmero; la proveedurfa los explota de una manera,. exagerada;
y no s con qu derecho se quiere que trabajen en tales condiciones ms y mejor que los cristianos. 3
Como el monte est cerca, fcilmente se subleva contra la
explotacin, y al irse arrea con lo que puede y da el maln
t.ar: gr~nde como animales encuentra su paso, de los que
C1eJa siempre muchos en la huda.
Esto no es tan frecuente como se supone, es ms bien
raro, p;ro sirve de pretexto para que otros practiquen
la
cuatrena
en grande escala. - As, el seor Gobernador
de
Santa Fe, como su ministro el doctor Pera, el jefe poltico de
Vera, el comisario Durand y todas las autoridades
saben
perfectamente
qu atenerse este respecto, y sus informes
precisos los he podido comprobar
bien, por 10s dichos de
todos 105 vecinos de los pueblos fronterizos.
?,uand en Chile se comete un delito, no se pregunta
quren .10 ha cometido, sino quin es el cuyano que 10 ha
co~etldo.
- A su vez, en Cuyo no se pregunta quin es el
delmcuente, sino quin ser el chileno delincuente. - Exact~mente sucede lo mismo aqu. No hay robo, ni ratera,
rn m~lfetr.a que no se atribuya al indio, aunque se tenga
la evidencia- de que no ha podido cometerlos.
Hay que tener en cuenta que los criminales y prfugos de
muchas
provincias
ganan aquellos montes, cambian
de
3 En el lenguaje vulgar se entiende por cristiano al que no es
indio puro.
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'i,

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I

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liga

nombre y escapan la accin de la justicia, pero por esto

no dejan sus instintos criminales. La accin de la justicia es
nula casi nula all; el cuchillo resuelve la mayor parte de
. los conflictos entre los hombres.
All tambin se organizan los malones, que se hacen precisamente porque alguien compra lo robado, y la culpa invariablemente
re cae en el indio; pero los que saben qu
atenerse entienden bien que cuando ms ha habido algn
indio que sirva de baqueano, se ha inquietado alguna tribu en el trabajo, para justificar
la calumnia; la carne se
consume en los obrajes extremos van los animales en pie
un destino conocido,
Como las lluvias de este ao han inundado el campo, no
lo puedo-ratravesar;
me vuelvo y paso por Reconquista

tomar

el Y--0L