Dengue: apuntar a

las larvas, el secreto

para combatir al
enemigo que vive en
casa
Salud
Los especialistas enfatizan la importancia de evitar que el mosquito se
reproduzca. Cmo reconocerlo en sus diferentes fases y todo lo que tens que
saber para evitar que se cre en tu hogar.

El Aedes aegypti es el transmisor del dengue, la fiebre amarilla, Chikungua y Zika. (OMS/OPS)

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DENGUE,
AEDES AEGYPTI

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Florencia Cunzolo

Diminuto, negro y pincelado con manchitas blancas. Al Aedes aegypti, el mosquito

que transmite el dengue, lo tenemos identificado. Le ofrecemos condiciones
ideales en nuestros patios y jardines para que se reproduzca y refugie. Y
despus pica. Y si est infectado, contagia. Por eso, los especialistas no se cansan de
hacer hincapi en la responsabilidad de todos y cada uno en la tarea de desbaratar
criaderos para romper ese crculo y ponerle freno a la transmisin del virus que ya
est presente en la mitad del pas.
"Ms all de asustarse del mosquito adulto, que es el que transmite la enfermedad y
est bien no tener contacto, el problema son las larvas", enfatiza Sylvia Fischer,
integrante del Grupo de Estudio de Mosquitos (GEM) de la Facultad de
Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires. "La gente tiene que
saber lo que tiene que buscar. Si no, est siempre la idea de que lo que busco en el
frasco es el mosquito adulto. Las larvas se descubren a simple vista. Probablemente
es algo que muchos ven en su vida cotidiana y no estn registrando que es eso lo
que tienen que controlar. Este es uno de los puntos ms complicados para tratar de
reducir un poco las abundancias".
Toms Orduna, jefe de Medicina Tropical del Hospital Muiz, pone el foco en la
misma cuestin: "Cuando tengo un mosquito dndome vueltas s que al
menos en unos 100 metros a la redonda hay criaderos. Yo no puedo ir
revisando casa por casa, pero como compromiso puedo empezar por la ma".
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El mosquito tiene dos etapas: la de larva la completa en el agua. "Ese es el momento
en el que es ms fcil descubrirlo y controlarlo. Est en el tarrito y no se puede
escapar. Tirs el agua y ya est", explica la doctora en Ciencias Biolgicas,
investigadora del Conicet. La larva es alargada y finita, viborea y cuelga con
la cabeza hacia abajo perpendicular a la superficie del agua, mientras que
la pupa (el estado anterior al adulto) es ms "cabezona" y tiene la forma de una
coma.

En esa fase, entonces, el agua es la clave. Pero no cualquiera. El Aedes aegypti

no se cra ni en zanjas, ni en los lagos de los parques ni en zonas
inundadas por ros. Su mbito de accin y reproduccin es el mbito
domstico: el balde, el bebedero del perro, la regadera, el vasito con races de
plantas, la zinguera, un neumtico abandonado, el portamacetas que se llen,
hasta una tapita de gaseosa ("cualquier acumulacin de agua muy pequeita es
suficiente"). Ah, probablemente, hayamos visto alguna vez larvas o pupas. Que
sea limpia no es requisito excluyente. "Tenemos numerosas observaciones
donde se desarrollan en recipientes cuya agua est por ejemplo verde o
marrn", aclar Fischer.
Y la pileta? Nicols Schweigmann, lder del GEM y tambin investigador del
Conicet, apunta que a estos insectos "no les gusta el agua en agitada,
aprovechan la tranquila (aquella que olvidamos)". Al Aedes aegypti
especficamente "las Pelopincho les van mejor, especialmente cuando
queda poca agua o en el agua que se forma en los pliegues. A las piletas de
material, esta especie prefiere usarlas cuando tienen poca agua", aclar.
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El Aedes aegypti es un mosquito antropoflico, es decir que prefiere picar personas
antes que otros animales. Su radio de accin es muy acotado, no supera los 50
metros, revela Schweigmann. "Son muy sutiles en su vuelo. Se mueven por
abajo, les atraen mucho los pies. No llegs a escucharlos porque no andan por
la cabeza", explica Fischer. "Tens la percepcin de que algo te est dando vueltas.
Hasta que en un momento logrs verlo. Pero es prcticamente imperceptible,
diferente al Culex (otro gnero de mosquitos), al que le decimos 'el bruto' y es el que
te hace un ruido brutal en la cabeza y cuando te pica te deja un ronchazo", aade
Orduna.
Su actividad es diurna. Pica durante el da y slo lo hace la hembra. "Tanto
machos como hembras se alimentan de nctar y jugos de plantas y ellas en

particular pican personas o animales para madurar los huevos. Es como una fuente
de energa extra que necesitan para eso", seala la especialista.

Las trampas que el GEM tiene en 218 puntos de la Ciudad para

calcular semanalmente la poblacin de mosquitos.
El mosquito que transmite el dengue est en las casas (y sus alrededores) de todo el
pas. No as el virus, del que ya se registran casos en la mitad de las provincias. Para
que el insecto se infecte y contagie tiene que picar a una persona enferma. El
movimiento turstico que se da en esta poca crea, entonces, buenas
condiciones para la propagacin. A eso se le suma la temperatura clida que
permite la reproduccin del mosquito (la ideal ronda los 25 a 27 grados, pero a
partir de los 20 ya puede reproducirse a una velocidad aceptable).

Fue precisamente el movimiento de personas lo que permiti la "importacin"

hace unos 500 aos del Aedes aegypti desde frica, de donde tambin
proceden las enfermedades que transmite (adems del dengue, Zika, Chikungua y
fiebre amarilla). Los barcos que traficaban esclavos hacia Amrica traan como
polizones a los huevos de los vectores, que tienen la capacidad de sobrevivir muchos
meses. Las ciudades a las que arribaban les ofrecan la humedad y la temperatura
justas para que completar el ciclo de desarrollo.
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Mucho ms cerca en el tiempo, en la dcada de 1980 lleg a la regin un
"primo hermano" de la familia de los Aedes, el albopictus, que tambin
transmite el dengue y se lo conoce como "tigre asitico". Se cree que su desembarco
se dio por la importacin de neumticos usados del sudeste asitico. "Es muy
peligroso porque es todo terreno, se instala en las ciudades, en lo periurbano y en
las reas rurales. Puede estar en cualquier lugar, por ahora en nuestro pas est
ubicado en la provincia de Misiones, pero con una potencialidad de expansin
seguro hacia el sur o el oeste. Viene bajando. Es el que est generando los
minibrotes de Chikungua y dengue en la costa del mediterrneo, en Italia, Francia
y Espaa. Es el segundo Aedes de importancia en Amrica, pero de instalacin
actual", precis Orduna, que es ex presidente de la Sociedad Latinoamericana de
Medicina del Viajero y que por estos das no tiene descanso en su tarea al frente del
rea de Medicina Tropical del Muiz.
Al Aedes aegypti lo conocemos y sabemos exactamente qu hay que hacer para
combatirlo. "No es una responsabilidad exclusiva del Estado,como ciudadano
tengo que revisar mi casa y mi pericasa todo el tiempo evitando que haya
criaderos", dice Orduna. Fischer aconseja "en la medida que se pueda, poner
mosquiteros en las viviendas y deshacerse de todos los cacharros que andan dando
vueltas (en el caso de que no se pueda/quiera, ponerlos bajo techo o taparlos para
que no se llenen de agua). Si se dejan enraizando plantas en agua, cambiarla cada
cinco das y prestar mucha atencin de que no queden larvas entre las
races (suelen quedar en la maraa y por lo tanto cuando volvs a ponerla en el
frasco siguen ah)". Una vez que sali volando, el mosquito se mueve por lugares
con sombra. "En ese sentido, es importante por ejemplo mantener el pasto corto,
para que el ambiente no tenga tantos refugios posibles para que los mosquitos
adultos puedan usar". Y la fumigacin? "Con eso slo mats a los adultos. Pero
segus teniendo los criaderos alrededor de los que siguen emergiendo nuevos. Se
usa slo en los lugares en los que hay circulacin del virus. Hay que tener mucho
cuidado en confiarse de que con eso lo vamos a resolver".

Una a una, las recomendaciones del Ministerio de Salud

Para prevenir la picadura del mosquito:
-Colocar mosquiteros en las ventanas y puertas de las viviendas.
-Usar repelentes sobre la piel expuesta y sobre la ropa con aplicaciones cada 3
horas.
-Usar mangas largas y pantalones largos en actividades al aire libre.
-Utilizar espirales o tabletas repelentes en los domicilios.
Y para evitar la reproduccin del mosquito:
-Evitar arrojar recipientes o basura en lugares como patios, terrazas, calles y
baldos, en los que pueda acumularse agua.
-Mantener los patios y jardines desmalezados y destapar los desages de lluvia de
los techos.
-Eliminar el agua de los huecos de rboles, rocas, paredes, pozos, letrinas
abandonadas y rellenar huecos de tapias y paredes donde pueda juntarse agua de
lluvia.
-Enterrar o eliminar todo tipo de basura o recipientes inservibles como latas,
cscaras, llantas y dems objetos que puedan almacenar agua.
-Ordenar los recipientes tiles que puedan acumular agua, ponindolos boca abajo
o colocndoles una tapa.
-Mantener tapados los tanques y recipientes que se usan para recolectar agua.
-Eliminar el agua de los platos y portamacetas, colectores de desages de aire
acondicionado o lluvia, dentro y fuera de la casa.
-Mantener limpias, cloradas o vacas las piletas de natacin fuera de la temporada.