Historia de la ecologa

Cmo sucedi
El trmino Ecologa fue utilizado por primera vez por el zologo alemn Ernst
Haeckel (1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orgenes en otras ciencias
como son la biologa, la geologa y la evolucin entre otras.
Lamarck con su primera teora de la evolucin, propuso que el medio ambiente
se halla en constante transformacin, por lo cual los organismos necesitan
cambiar y realizar un esfuerzo por lograrlo, siendo ste un mecanismo de
evolucin y una de las principales bases de la ecologa teniendo en cuenta las
relaciones de los organismos y su entorno.
Por otro lado, no solo los organismos cambian y evolucionan, sino tambin la
corteza terrestre. El gelogo ingls Charles Lyell encontr que la corteza
terrestre es el resultado de cambios graduales a lo largo de la historia del
planeta. Dando paso a la transformacin de los ecosistemas y sus funciones.
La ecologa moderna, realmente tuvo sus principios con el desarrollo de la
teora de la evolucin de Darwin. Observ que el medio ambiente est en
constante cambio lo cual provoca que los organismos con mejores
adaptaciones sean los que sobreviven por el mecanismo de la seleccin
natural. Resaltando la importancia de la interaccin de los organismos con su
entorno.
Aunque la ecologa naci en el siglo XIX, con el trabajo de Haeckel, la ecologa
empez a florecer hasta el siglo XX, cuando las primeras sociedades ecolgicas
y revistas ecolgicas aparecieron.
La definicin de Haeckel, ha sido objeto de interpretaciones algo distintas y
quiz ms profundas desde 1900. Por ejemplo, el eclogo ingls Charles Elton
defini la ecologa como la historia natural cientfica que se ocupa de la
sociologa y economa de los animales. Un norteamericano especialista en
ecologa vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecologa era la
ciencia de la comunidad, y el eclogo norteamericano contemporneo Eugene
Odum la ha definido, quiz demasiado ampliamente, como el estudio de la
estructura y funcin de la naturaleza.
En la tercera dcada del siglo XX comienzan las primeras concepciones de la
"Sinecologa" o Ecologa de Comunidades, donde en el concepto de comunidad
como nivel jerrquico superior de organizacin, se incluyen distintas
poblaciones interactuantes con su entorno. Sin embargo este concepto,
apegado al origen biolgico de la Ecologa, una vez ms era disociado de los
organismos que lo definan. Posteriormente, como ocurre an en la actualidad,
se distingui el "biotopo" como lugar donde habita la comunidad pero por
caractersticas inherentes al medio fsico, no por su relacin a los organismos.
En la dcada del 40, Tansley (1935) propuso el concepto de "ecosistema". Este
trmino fue posteriormente desarrollado por Lindeman (1941), quien lo

concibi desde los intercambios de energa, atendiendo a la necesidad de

conceptos que vinculen diversos organismos a sus ambientes fsicos. En los
textos de Ecologa de la dcada del 50 y an posteriores, se designa
ecosistema como la suma de las distintas comunidades (o biocenosis) y el
biotopo (ambiente inerte) que ocupan. En este tipo de definicin es notable
como los organismos o la comunidad se formulan disociadamente del entorno,
puesto que se define ecosistema por la suma de trminos.
Con el concepto de ecosistema, la ecologa se transforma en una ciencia de
sntesis e integracin que comienza a escaparse de los mbitos biolgicos para
establecer nexos con otras ciencias naturales, para as explicar las relaciones
entre los organismos y su medio ambiente.
En 1948 se crea la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y
sus Recursos Naturales (UICN), con el fin de conservar el medio ambiente, as
como de desarrollar proyectos a nivel mundial para el entendimiento de las
relaciones entre los organismos, incluido el hombre, y su entorno.
Otra organizacin importante a nivel internacional es World Wildlife Found
(WWF), la cual fue creada en 1961. Su fin es organizar y financiar proyectos de
proteccin de ecosistemas importantes en todo el planeta.
Una de las primeras reuniones internacionales que se realiz con el fin de
unificar criterios a nivel mundial para la conservacin de los recursos naturales
fue la Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente que se realiz en
Estocolmo en 1972.
En 1992 se renen en Ro de Janeiro los representantes de 175 pases en la
llamada Cumbre de la Tierra, con el fin de estudiar la vulnerabilidad del planeta
y tomar medidas.