Fabrica un Protector Contra Subidas de Tensin

Cmo fabricar un protector contra subidas

de tensin

Una de las causas ms frecuentes de las averas en nuestros

ordenadores son las subidas de tensin de la red elctrica, de ah
que nos planteemos muchas veces el adquirir algn tipo de
dispositivo para proteger nuestros equipos.
Por lo general, las subidas se producen cuando una fase neutra se
cambia por una fase activa en alguna reparacin de las lneas y
sacuden nuestras casas con nada menos que 380 voltios. Las
fuentes de los ordenadores aguantan casi todas con bastante
seguridad hasta los 250 V, pero ni mucho menos 380 V como se da

en muchos casos.

En este artculo abordamos cmo realizar una econmica, pero

eficaz, proteccin para estos casos; se trata de montar unos
varistores en paralelo con los cables que alimentan nuestro
ordenador.

Una pequea explicacin terica

Los varistores son unas resistencias variables por tensin. Es decir,

hasta 250 V (en este caso) no dejarn pasar corriente alguna a su
travs, mientras que cuando se sobrepasen los 250 V se harn
conductoras, dejando circular corriente entre sus terminales.
Por tanto, si ponemos entre los cables de alimentacin unos
varistores, alimentaremos nuestro ordenador normalmente, pero
si la tensin se eleva de una forma peligrosa (superar los 250 V), se
harn conductores y cortocircuitarn la fase con el neutro o la fase
con la toma de tierra, de manera que harn saltar las protecciones
de nuestra vivienda cortando la corriente.
Es decir, crearemos una especie de "avera elctrica momentnea"
que har saltar lo que normalmente se llama como el "automtico"
o los "plomillos", pero que tcnicamente reciben el nombre de
interruptor diferencial y de magnetotrmico, que hoy en da es de
obligado uso en todas las viviendas.

Material necesario

Manos a la obra, vamos a necesitar 3 varistores de 250 V y de

aproximadamente 50 A. Un prolongador de regleta con varios
enchufes, que ser donde conectaremos el ordenador y sus
perifricos. Un poco de macarrn termoretrctil. Una cajita de
plstico pequea, y una ficha de empalme.

Todos estos componentes los podemos encontrar en cualquier

establecimiento de componentes electrnicos a unos precios muy
asequibles.

Los varistores vienen a salir por unas 100 ptas unidad, la cajita
unas 400, el macarron termoretrctil unas 200 ptas una tira de un
metro, y quizs lo ms caro sea la regleta de enchufes, sobre unas
1.000 ptas.

Para este montaje hemos aprovechado una regleta simple, pero

aconsejamos una con interruptor.

Primeros pasos y ms teora

Preparacin de la caja: no tiene mayor dificultad, simplemente

perforaremos por los dos extremos para que pueda pasar la
manguera de alimentacin (7,5 mm aprox) y realizar las
conexiones dentro de la caja.

Despus pelaremos la manguera sacando a la vista los tres

conductores internos (con mucho cuidado de no cortar el aislante
de los cables interiores), y pelaremos las puntas de los mismos
dejando el cable de cobre desnudo para realizar las conexiones en

la ficha de empalme.

Ya tenemos los cables conectados en la ficha, cada uno con su color.

Los tres cables conductores que apreciamos en la fotografa son:

* La fase activa (cable marrn o negro en algunas ocasiones), esta

fase es la que lleva los 250 V de tensin alterna, es decir que entre
esta fase y el neutro o tierra, circulan los 250 V. Esta aclaracin
nos sirve para cualquier aparato, o caja de conexiones elctrica.
Hay que tener mucha precaucin cuando se trabaje con esta fase en
alguna reparacin de enchufes o interruptores caseros pues si
hacemos contacto con ella y el suelo, circulara los 250 V a travs
de nuestro cuerpo.

* El neutro (siempre de color azul) es el conector de 0 Voltios, es

decir, es el que crea la diferencia de potencial con la fase para que

circulen entre ellos los 250 V. Con ste no hay que tener tantos
miramientos pues, al no llevar tensin positiva, no nos dar
calambre "casi nunca". (Por si acaso hay que prevenir, pues en
instalaciones anticuadas no sabemos lo que podemos
encontrarnos, ni si se ha respetado el cdigo de colores.)

* El conector de tierra (siempre de amarillo y verde), es el

conductor para descargar la tensin que puede llegar a circular
cuando hay una fuga debido a una avera. Es una buena conexin a
0 V, por lo que si nosotros tocamos el aparato averiado, la tensin
de fuga que tenga se ira por el conductor de tierra, salvndonos a
nosotros de una desagradable y peligrosa descarga.

En la entrada de nuestras viviendas tenemos un pequeo

panel elctrico con un interruptor diferencial, y por lo menos
un magnetotrmico. El diferencial tiene una palanquita para
activarlo de nuevo y un botn de test, y el magnetotrmico
simplemente dispone de una palanca ms gorda que se sube
para conectar y se baja cuando salta o lo desconectamos.

De esta forma si se produce un cortocircuito (uniendo los

hilos marrn y azul entre ellos) habra un consumo excesivo,
el magnetotrmico se calentara en exceso y saltara. Pero
para que el consumo sea sobreelevado por causa de un
aparato, en nuestro caso el ordenador, significa que el
magneto saltar cuando nuestro ordenador quizs ya est
hecho una pena y el dao sea ya irreparable. Por eso vamos a
montar entre los dos un varistor, as si la tensin sube por
encima de los 250 V, se har conductor, provocando un corte
entre la fase y el neutro, saltando instantneamente nuestro
magnetotrmico.

Inconvenientes? Que alguna espordica vez que se

sobrepase el limite de tensin, tendremos un momentneo
apagn en toda la casa, pero salvaremos nuestro equipo de
modo rpido de una sobretension que podra daarlo ms que
un corte de corriente y un Scandisk al arrancar de nuevo.

Otra forma sera que el neutro (azul) o la fase (marrn)

hiciesen contacto con el conector de tierra (amarillo-verde),
en este caso entrara en funcionamiento el interruptor
diferencial o "salvavidas". Hoy en da es de obligado montaje
en cualquier tipo de instalacin elctrica de baja tensin.

Cmo funciona? Pues es el vigilante de la seguridad de la

casa, constantemente verifica que la corriente que sale por la
fase (marrn), regrese por el neutro (azul); as, cuando hay
una prdida de corriente por cualquier motivo (una descarga
a una persona, o a tierra por avera), salta automticamente y
no se puede activar hasta que no cese la perdida.

Son tan sensibles que algunas veces, en instalaciones viejas,

llegan a saltar por la lluvia, ya que la humedad produce fugas
de corriente. Pero lo importante es que si por cualquier
motivo, alguno de nosotros recibisemos una descarga
elctrica, el diferencial saltara salvndonos seguramente la
vida.

De esta manera vamos a aprovechar este valioso aparato

casero para hacerlo saltar si sube la tensin.

El montaje en s

No nos olvidemos antes de continuar, el asegurar la manguera

elctrica con dos cinchas de plstico para proteger la conexin de
posibles tirones involuntarios, que pudiesen producir daos en
nuestro montaje.

Si montamos un varistor uniendo la fase y el conector de tierra

(marrn con verde-amarillo) y otro entre neutro y conector de
tierra (azul y verde-amarillo), cuando suba la tensin por encima
de 250 V. conducir el varistor y crear una perdida de corriente a
travs del conductor de tierra que har saltar nuestro interruptor
diferencial de la vivienda. As cortar la corriente y salvaremos
nuestro ordenador de una descarga.

NOTA: Si nuestra instalacin no dispone de toma de tierra,

utilizaremos un nico varistor entre los cables de la fase activa
(marrn) y el neutro (azul). La proteccin ser igualmente eficaz

pues saltar el magnetotrmico en caso de subida excesiva de

tensin.

MUY IMPORTANTE: Si no disponemos de magnetotrmico o

diferencial de proteccin en la instalacin de nuestras viviendas, la
utilizacion de este montaje se hace ineficaz, pues se basa en la
funcin que realizan estos aparatos; es ms, sera desaconsejable
realizarlo. Por supuesto, si esto sucede, mi recomendacin sera la
de instalar estos dispositivos, ya que pueden salvarnos la vida y
evitar la posibilidad de un incendio por sobrecarga de la
instalacin.

A continuacin, montamos los varistores: simplemente,

conectaremos un varistor entre fase y neutro (marrn-azul), otro
entre fase y tierra (marrn-verde/amarillo), y otro entre neutro y
tierra (azul-verde/amarillo).

De esta manera nos aseguramos de que si sube la tensin por

encima de los 250 voltios nominales de los varistores, estos se

harn conductores, provocando el salto del interruptor diferencial,

el magnetotrmico o ambos, consiguiendo salvar nuestro equipo de
una descarga de sobretensin que podra ser funesta para nuestra
fuente de alimentacin, placa base, micro, etc.

Ya tenemos nuestro montaje terminado y listo para conectar. Con

este sencillo trabajo podemos proteger nuestro ordenador de
cualquier subida de tension de la red.

NOTAS:

Este montaje es perfectamente valido para casi cualquier

electrodomstico de mediano consumo (hay varistores de 50
amperios que a 220 V serian capaces de soportar 11.000 watios
aprox.), as que podemos utilizarlo para proteger nuestro grabador
de video, equipo de musica, TV, etc., protegindonos de las clsicas
descargas que se producen cuando estamos fuera del hogar y que
pueden quemar aparatos como el vdeo (recordemos que el vdeo no
se desconecta nunca de la red, est siempre en espera hasta que lo
hacemos funcionar nosotros, al igual que la fuente ATX de nuestros
ordenadores).

Muchas casas fabricantes de equipos electrnicos los incluyen

dentro de sus aparatos para protegerlos de subidas de tension, es
ms, estos componentes se utilizan casi en exclusiva como fusibles
de proteccion para equipos o instalaciones profesionales. Si un
aparato electrnico se nos averia y tenemos fcil acceso a la fuente,
siempre podremos verificar si provoca que salten "los plomillos" de

nuestra vivienda por causa de una varistor daado (ver "averias"

.

Cuando una subida de tension haga saltar nuestra proteccion de

varistores, desenchufaremos la regleta protegida de la red, y a
continuacion restauramos a su posicion normal, el diferencial, el
magnetotrmico o ambos. Seguidamente volveremos a enchufar
nuestra regleta protegida y a trabajar de nuevo.

Posibles averas y conclusin

S, es verdad, nuestro protector podra averiarse y tendremos que

repararlo. Vamos a ver como solucionarlo.

Qu pasa si al conectar la regleta al enchufe, sigue saltando el

diferencial o el magneto?

Pues no pasa nada, lo que pasa que la ultima subida fue tan
grande, o fue la ultima de repetidas veces de subidas, que uno o
varios de nuestros varistores, no han podido aguantar y se han
quemado, se han quedado en cortocircuito y estan comunicandas
sus patillas siempre.

Si lo que salta es el magnetotrmico, sin duda alguna se ha

deteriorado el varistor que comunica la fase con el neutro (marrnazul), la solucion es simplemente sustituirlo por uno nuevo (100
ptas aprox.y superada la averia).

Si por el contrario es el diferencial el que salta, sin duda se habr

ido alguno de los otros dos varistores. Solucin? Sustituirlos.

Como consejo, sustituir siempre los tres varistores, son econmicos

y no merece apurarlos cuando ya se ha ido uno.

Si disponemos de un polmetro, y ajustamos la medida a realizar en

la escala de resistencias o continuidad, al conectar entre las
patillas del varistor las bananas de medida, si el varistor est en
buen estado, nos marcar una resistencia infinita, y no se mover
la aguja (analgico) o el display de nuestro medidor.

Si el varistor est averiado, conducir electricidad, el polmetro

pitar y/o se pondr el display o aguja a cero Ohmios; en ese caso
habr que sustituirlo.