Definicin

La nanotecnologa comprende el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y aplicacin de materiales, aparatos y
sistemas funcionales a travs del control de la materia a nanoescala, y la explotacin de fenmenos y propiedades de la
materia a nanoescala. Cuando se manipula la materia a escala tan minscula, presenta fenmenos y propiedades
totalmente nuevas. Por lo tanto, los cientficos utilizan la nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas
novedosos y poco costosos con propiedades nicas.
Historia
Artculo principal: Historia de la nanotecnologa
El ganador del premio Nobel de Fsica de 1965, Richard Feynman, fue el primero en hacer referencia a las posibilidades
de la nanociencia y la nanotecnologa en un discurso que dio en el Caltech (Instituto Tecnolgico de California) el 29 de
diciembre de 1959, titulado En el fondo hay espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom), en el que describe
la posibilidad de la sntesis va la manipulacin directa de los tomos. El trmino "nanotecnologa" fue usado por primera
vez por Norio Taniguchi en el ao 1974, aunque esto no es ampliamente conocido.

Comparaciones de los tamaos de los nanomateriales.

Inspirado en los conceptos de Feynman, en forma independiente K. Eric Drexler us el trmino "nanotecnologa" en su
libro del ao 1986 Motores de la Creacin: La Llegada de la Era de la Nanotecnologa (en ingls: Engines of Creation:
The Coming Era of Nanotechnology), en el que propuso la idea de un "ensamblador" a nanoescala que sera capaz de
construir una copia de s mismo y de otros elementos de complejidad arbitraria con un nivel de control atmico. Tambin
en el ao 1986, Drexler co-fund The Foresight Institute (en castellano: El Instituto de Estudios Prospectivos), con el cual
ya no tiene relacin, para ayudar a aumentar la conciencia y comprensin pblica de los conceptos de la nanotecnologa
y sus implicaciones.
As, el surgimiento de la nanotecnologa como un campo en la dcada de 1980 ocurri por la convergencia del trabajo
terico y pblico de Drexler, quien desarroll y populariz un marco conceptual para la nanotecnologa, y los avances
experimentales de alta visibilidad que atrajeron atencin adicional a amplia escala a los prospectos del control atmico
de la materia.
Por ejemplo, la invencin del microscopio de efecto tnel en el ao 1981 proporcion una visualizacin sin precedentes
de los tomos y enlaces individuales, y fue usado exitosamente para manipular tomos individuales en el ao 1989. Los
desarrolladores del microscopio Gerd Binnig y Heinrich Rohrer del IBM Zurich Research Laboratory (en castellano:
Laboratorio de Investigacin Zurich IBM) recibieron un Premio Nobel en Fsica en el ao 1986.6 7 Binnig, Quate y Gerber
tambin inventaron el microscopio de fuerza atmica anlogo ese ao.

Buckminsterfullereno C60, tambin conocido como buckybola, es un miembro representativo de las estructuras de
carbono conocidas como fullerenos. Los miembros de la familiar del fullereno son una materia principal de investigacin
que cae bajo el inters de la nanotecnologa.
Los fullerenos fueron descubiertos en el ao 1985 por Harry Kroto, Richard Smalley y Robert Curl, quienes en conjunto
ganaron el Premio Nobel de Qumica del ao 1996.8 9 Inicialmente el C60 no fue descrito como nanotecnologa; el trmino
fue utilizado en relacin con el trabajo posterior con los tubos de grafeno relacionados (llamados nanotubos de carbono y
algunas veces tambin tubos bucky) lo que sugera aplicaciones potenciales para dispositivos y electrnica de nano
escala.
A principios de la dcada de 2000, el campo cosech un incrementado inters cientfico, poltico y comercial que llev
tanto a la controversia como al progreso. Las controversias surgieron en relacin a las definiciones y potenciales
implicaciones de las nanotecnologas, ejemplificado por el informe de la Royal Society acerca de la nanotecnologa.10 Los
desafos surgieron de la factibilidad de las aplicaciones imaginadas por los proponentes de la nanotecnologa molecular,
que culmin en un debate pblico entre Drexler y Smalley en el ao 2001 y el ao 2003. 11
Mientras tanto, la comercializacin de los productos basados en los avances de las tecnologas a nanoescala
comenzaron a surgir. Estos productos estn limitados a aplicaciones a granel de los nanomateriales y no involucran el
control atmico de la materia. Algunos ejemplos incluyen a la plataforma Nano Silver que utiliza nanopartculas de plata
como un agente antibacterial, los protectores solares transparentes basados en nanopartculas y de los nanotubos de
carbono para telas resistentes a las manchas.12 13
Los gobiernos se movieron a la promocin y el financiamiento de la investigacin en nanotecnologa, comenzando por
Estados Unidos con su Iniciativa Nanotecnolgica Nacional, que formaliz la definicin de la nanotecnologa basada en
el tamao y que cre un fondo de financiamiento para la investigacin de la nanoescala.
Para mediados de la dcada del 2000 nueva y sera atencin cientfica comenz a florecer. Proyectos emergieron para
producir una hoja de ruta para la nanotecnologa 14 15 que se centraba en la manipulacin atmica precisa de la materia y
que discute las capacidades, metas y aplicaciones existentes y proyectadas.
Otras personas de esta rea fueron Rosalind Franklin, James Dewey Watson y Francis Crick quienes propusieron que el
ADN era la molcula principal que jugaba un papel clave en la regulacin de todos los procesos del organismo,
revelando la importancia de las molculas como determinantes en los procesos de la vida.
Pero estos conocimientos fueron ms all, ya que con esto se pudo modificar la estructura de las molculas, como es el
caso de los polmeros o plsticos que hoy en da encontramos en nuestros hogares. Pero hay que decir que a este tipo
de molculas se les puede considerar grandes.
Hoy en da la medicina tiene ms inters en la investigacin en el mundo microscpico, ya que en l se encuentran
posiblemente las alteraciones estructurales que provocan las enfermedades, y no hay que decir de las ramas de la
medicina que han salido ms beneficiadas como es la microbiologa, inmunologa, fisiologa; han surgido tambin nuevas
ciencias como la Ingeniera Gentica, que ha generado polmicas sobre las repercusiones de procesos como la
clonacin o la eugenesia.
El desarrollo de la nanociencia y la nanotecnologa en Amrica Latina es relativamente reciente, en comparacin a lo que
ha ocurrido a nivel global. Pases como Mxico, Costa Rica, Argentina, Venezuela, Colombia, Brasil y Chile contribuyen a
nivel mundial con trabajos de investigacin en distintas reas de la nanociencia y la nanotecnologa. 16 Adems, algunos
de estos pases cuentan tambin con programas educativos a nivel licenciatura, maestra, posgrado y especializacin en
el rea.
Conceptos fundamentales
La nanotecnologa es la ingeniera de sistemas funcionales a escala molecular. Esto cubre tanto el actual trabajo como
conceptos que son ms avanzados. En su sentido original, la nanotecnologa se refiere a la habilidad proyectada para
construir elementos desde lo ms pequeo a lo ms grande, usando tcnicas y herramientas, que actualmente estn
siendo desarrolladas, para construir productos completos de alto desempeo.

Un nanmetro (nm) es la mil millonsima parte, o 10 9, de un metro. Por comparacin, los tpicos largos de enlaces
carbono-carbono, o el espacio entre estos tomos en una molcula, estn alrededor de los 0,120,15 nm y la doble
hlice de un ADN tiene un dimetro de alrededor de 2 nm. Por otra parte, la forma de vida clular ms pequea, la
bacteria del gnero Mycoplasma, tienen alrededor de 200 nm de largo. Por convencin, la nanotecnologa es medida en
el rango de escala de entre 1 a 100 nm de acuerdo a la definicin usada por la Iniciativa Nanotecnolgica Nacional en
Estados Unidos. El lmite inferior est dado por el tamao de los tomos (el hidrgeno tiene los tomos ms pequeos,
que tienen un dimetro aproximado de un cuarto de nm) dado que la nanotecnologa debe fabricar sus dispositivos a
partir de tomos y molculas. El lmite superior es ms o menos arbitrario pero se encuentra alrededor del tamao en
que fenmenos que no pueden ser observados en estructuras ms grandes comienzan a ser aparentes y pueden ser
usados en el nanodispositivo.17 Estos nuevos fenmenos hacen que la nanotecnologa sea distinta de los dispositivos
que son meramente versiones miniaturizadas de un dispositivo macroscpico equivalente; tales dispositivos se
encuentran a una escala ms grande y caen bajo la descripcin de microtecnologa.18
Para poner la escala en otro contexto, el tamao comparativo de un nanmetro a un metro es lo mismo que el de una
roca al tamao de la Tierra.19 Otra forma de ponerlo: un nanmetro es la cantidad en que la barba de un hombre
promedio crece en el tiempo al que a este le toma levanta la afeitadora a su cara. 19
Se usan dos aproximaciones a la nanotecnologa. En la aproximacin "desde el fondo hacia arriba", los materiales y
dispositivos son construidos a partir de componentes moleculares que se ensamblan por s mismos qumicamente por
los principios del reconocimiento molecular. En la aproximacin "desde arriba hacia abajo", los nano-objetos son
construidos a partir de entidades ms grandes son un control a nivel atmico. 20
reas de la fsica tales como la nanoelectrnica, la nanomecnica, nanofotnica y la nanoinica han evolucionado
durante ests ltimas pocas dcadas para proporcionar un fundamento cientfico bsico a la nanotecnologa.
Inversin
Algunos pases en vas de desarrollo ya destinan importantes recursos a la investigacin en nanotecnologa. La
nanomedicina es una de las reas que ms puede contribuir al avance sostenible del Tercer Mundo, proporcionando
nuevos mtodos de diagnstico y cribaje de enfermedades, mejores sistemas para la administracin de frmacos y
herramientas para la monitorizacin de algunos parmetros biolgicos.
Alrededor de cuarenta laboratorios en todo el mundo canalizan grandes cantidades de dinero para la investigacin en
nanotecnologa. Unas trescientas empresas tienen el trmino nano en su nombre, aunque todava hay muy pocos
productos en el mercado.[cita requerida]
Algunos gigantes del mundo informtico como IBM, Hewlett-Packard ('HP)' NEC e Intel estn invirtiendo millones de
dlares al ao en el tema. Los gobiernos del llamado Primer Mundo tambin se han tomado el tema muy en serio, con el
claro liderazgo del gobierno estadounidense, que dedica cientos millones de dlares a su National Nanotechnology
Initiative.
En Espaa, los cientficos hablan de nanopresupuestos. Pero el inters crece, ya que ha habido algunos congresos
sobre el tema: en Sevilla, en la Fundacin San Telmo, sobre oportunidades de inversin, y en Madrid, con una reunin
entre responsables de centros de nanotecnologa de Francia, Alemania y Reino Unido en la Universidad Autnoma de
Madrid.
Las industrias tradicionales podrn beneficiarse de la nanotecnologa para mejorar su competitividad en sectores
habituales, como textil, alimentacin, calzado, automocin, construccin y salud. Lo que se pretende es que las
empresas pertenecientes a sectores tradicionales incorporen y apliquen la nanotecnologa en sus procesos con el fin de
contribuir a la sostenibilidad del empleo. Actualmente la cifra en uso cotidiano es del 0.2 %. Con la ayuda de programas
de acceso a la nanotecnologa se prev que en 2014 sea del 17 % en el uso y la produccin manufacturera.
Ensamblaje interdisciplinario

La caracterstica fundamental de nanotecnologa es que constituye un ensamblaje interdisciplinar de varios campos de

las ciencias naturales que estn altamente especializados. Por tanto, los fsicos juegan un importante rol no slo en la
construccin del microscopio usado para investigar tales fenmenos sino tambin sobre todas las leyes de la mecnica
cuntica. Alcanzar la estructura del material deseado y las configuraciones de ciertos tomos hacen jugar a la qumica un
papel importante. En medicina, el desarrollo especfico dirigido a nanopartculas promete ayuda al tratamiento de ciertas
enfermedades. Aqu, la ciencia ha alcanzado un punto en el que las fronteras que separan las diferentes disciplinas han
empezado a diluirse, y es precisamente por esa razn por la que la nanotecnologa tambin se refiere a ser una
tecnologa convergente.
Una posible lista de ciencias involucradas sera la siguiente:

Qumica (Moleculares y computacional)

Bioqumica
Biologa molecular
Fsica
Electrnica
Informtica
Matemticas
Medicina
Nanoingenieria
Nanotecnologa avanzada
La nanotecnologa avanzada, a veces tambin llamada fabricacin molecular, es un trmino dado al concepto de
ingeniera de nanosistemas (mquinas a escala nanomtrica) operando a escala molecular. Se basa en que los
productos manufacturados se realizan a partir de tomos. Las propiedades de estos productos dependen de cmo estn
esos tomos dispuestos. As por ejemplo, si reubicamos los tomos del grafito (compuesto por carbono, principalmente)
de la mina del lpiz podemos hacer diamantes (carbono puro cristalizado). Si reubicamos los tomos de la arena
(compuesta bsicamente por slice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los chips de un ordenador.
A partir de los incontables ejemplos encontrados en la biologa se sabe que miles de millones de aos de
retroalimentacin evolucionada puede producir mquinas biolgicas sofisticadas y estocsticamente optimizadas. Se
tiene la esperanza que los desarrollos en nanotecnologa harn posible su construccin a travs de algunos significados
ms cortos, quizs usando principios biomimticos. Sin embargo, K. Eric Drexler y otros investigadores han propuesto
que la nanotecnologa avanzada, aunque quiz inicialmente implementada a travs de principios mimticos, finalmente
podra estar basada en los principios de la ingeniera mecnica.
Determinar un conjunto de caminos a seguir para el desarrollo de la nanotecnologa molecular es un objetivo para el
proyecto sobre el mapa de la tecnologa liderado por Instituto Memorial Battelle (el jefe de varios laboratorios nacionales
de EEUU) y del Foresigth Institute. Ese mapa debera estar completado a finales de 2006.
Futuras aplicaciones
Segn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canad, las quince aplicaciones ms
prometedoras de la nanotecnologa son:[cita requerida]

Almacenamiento, produccin y conversin de energa.

Armamento y sistemas de defensa.

Produccin agrcola.
Tratamiento y remediacin de aguas.
Diagnstico y cribaje de enfermedades.
Sistemas de administracin de frmacos.
Procesamiento de alimentos.
Remediacin de la contaminacin atmosfrica.
Construccin.
Monitorizacin de la salud.
Deteccin y control de plagas.
Control de desnutricin en lugares pobres.
Informtica.
Alimentos transgnicos.
Cambios trmicos moleculares (Nanotermologa).
Aplicaciones actuales
Nanotecnologa aplicada al envasado de alimentos
Una de las aplicaciones de la nanotecnologa en el campo de envases para alimentacin es la aplicacin de materiales
aditivados con nanoarcillas, que mejoren las propiedades mecnicas, trmicas, barrera a los gases, entre otras; de los
materiales de envasado. En el caso de mejora de la barrera a los gases, las nanoarcillas crean un recorrido tortuoso para
la difusin de las molculas gaseosas, lo cual permite conseguir una barrera similar con espesores inferiores, reduciendo
as los costos asociados a los materiales.
Los procesos de incorporacin de las nanopartculas se pueden realizar mediante extrusin o por recubrimiento, y los
parmetros a controlar en el proceso de aditivacin de los materiales son: la dispersin nanopartculas, la interaccin de
las nanopartculas con la matriz, las agregaciones que puedan tener lugar entre las nanopartculas y la cantidad de
nanopartculas incorporada.
------------------------------------------------------000000000000000------------------------------------------Que es Nanotecnologa?
Definicin de Nanotecnologa

Nanotecnologa, es el estudio y desarrollo de sistemas en escala nanomtrica, nano es

un prefijo del Sistema Internacional de Unidades que viene del griego que significa enano, y corresponde a un
factor 10^-9, que aplicado a las unidades de longitud, corresponde a una mil millonsima parte de un metro (10^-9
Metros) es decir 1 Nanmetro, la nanotecnologa estudia la materia desde un nivel de resolucin nanomtrico, entre 1 y
100 Nanmetrosaprox. hay que saber que un tomo mide menos de 1 nanmetro pero una molcula puede ser mayor,
en esta escala se observan propiedades y fenmenos totalmente nuevos, que se rigen bajo las leyes de la Mecnica
Cuntica, estas nuevas propiedades son las que los cientficos aprovechan para crear nuevos materiales
(nanomateriales) o dispositivos nanotecnolgicos, de esta forma la Nanotecnologa promete soluciones a mltiples
problemas que enfrenta actualmente la humanidad, como los ambientales, energticos, de salud (nanomedicina), y
muchos otros, sin embargo estas nuevas tecnologas pueden conllevar a riesgos y peligros si son mal utilizadas.

La siguiente imagen muestra la unidad de medida de diversos sistemas, y la escala a la que pertenecen (Nano o
Micro).

Historia de la Nanotecnologa

Uno de lo pioneros en el campo de la Nanotecnologa es el Fsico estadounidense

Richard Feynman, que en el ao 1959 en un congreso de la sociedad americana de Fsica en Calltech, pronunci el
discurso Theres Plenty of Room at the Bottom (Hay mucho espacio ah abajo) en el que describe un proceso que
permitira manipular tomos y molculas en forma individual, a travs de instrumentos de gran precisin, de esta forma
se podran disear y construir sistemas en la nanoescala tomo por tomo, en este discurso Feynman tambin advierte
que las propiedades de estos sistemas nanomtricos, seran distintas a las presentes en la macroescala.

En 1981 el Ingeniero estadounide

nse Eric Drexler, inspirado en el discurso de Feynman,
publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el artculo Molecular engineering: An approach
to the development of general capabilities for molecular manipulation en donde describe mas en detalle lo descrito aos
anteriores por Feynman. El trmino Nanotecnologa fue aplicado por primera vez por Drexler en el ao 1986, en su
libro Motores de la creacin : la prxima era de la Nanotecnologa en la que describe una mquina nanotecnolgica con
capacidad de autoreplicarse, en este contexto propuso el trmino de plaga gris para referirse a lo que sucedera si un
nanobot autoreplicante fuera liberado al ambiente.
Adems de Drexler, el cientfico Japons Norio Taniguchi, utiliz por primera vez el trmino nano-tecnologa en el ao
1974, en la que define a la nano-tecnologa como el procesamiento, separacin y manipulacin de materiales tomo por
tomo.

CAPTULO I: INTRODUCCIN Y NOCIONES FUNDAMENTALES.

1.1 INTRODUCCIN
El objetivo de este documento es explicar qu es exactamente la Nanotecnologa y presentar de manera concisa los
conceptos fundamentales de esta materia para que las personas que desconozcan este campo tengan una idea general
de las perspectivas y las cuestiones que estarn presentes por s mismas en los prximos aos. Hemos de advertir al
lector que incluso la definicin de "Nanotecnologa" es polmica y es posible que alguien quiera calificar nuestra
definicin. Por esta razn, hemos basado nuestra definicin en los conceptos que sostienen los profesionales del campo
en la actualidad.
1.2 DEFINICIN
Desarrollo y produccin de artefactos en cuyo funcionamiento resulta crucial una dimensin de menos de 100
nanmetros (1 nanmetro, nm, equivale a 10-9 metros). Se espera que, en el futuro, la nanotecnologa permita obtener
materiales con una enorme precisin en su composicin y propiedades. Estos materiales podran proporcionar
estructuras con una resistencia sin precedentes y ordenadores o computadoras extraordinariamente compactos y
potentes. La nanotecnologa podra conducir a mtodos revolucionarios de fabricacin tomo por tomo y al empleo de
ciruga a escala celular.
1.3 HISTORIA
En una conferencia impartida en 1959 por uno de los grandes fsicos del siglo pasado, el maravilloso terico y divulgador
Richard Feynman, ya predijo que "haba un montn de espacio al fondo" (el ttulo original de la conferencia fue " Theres
plenty of room at the bottom") y auguraba una gran cantidad de nuevos descubrimientos si se pudiera fabricar materiales
de dimensiones atmicas o moleculares. Hubo que esperar varios aos para que el avance en las tcnicas
experimentales, culminado en los aos 80 con la aparicin de la Microscopa Tnel de Barrido (STM) o de Fuerza
Atmica (AFM), hiciera posible primero observar los materiales a escala atmica y, despus, manipular tomos
individuales

o
o
o
o
o

A continuacin se muestra una breve cronologa sobre la nanotecnologa

Los aos 40: Von Neuman estudia la posibilidad de crear sistemas que se auto-reproducen como
una forma de reducir costes.
1959: Richard Feynmann habla por primera vez en una conferencia sobre el futuro de la
investigacin cientfica: "A mi modo de ver, los principios de la Fsica no se pronuncian en contra de la posibilidad de
maniobrar las cosas tomo por tomo".
1966: Se realiza la pelcula "Viaje alucinante" que cuenta la travesa de unos cientficos a travs del
cuerpo humano. Los cientficos reducen su tamao al de una partcula y se introducen en el interior del cuerpo de un
investigador para destrozar el tumor que le est matando. Por primera ve en la historia, se considera esto como una
verdadera posibilidad cientfica. La pelcula es un gran xito.

o
o

1982 Gerd Binning y Heinrich Rohrer, descubrieron el Microscopio de Efecto Tnel (Premio Nobel
1986).

o
o

1985: Se descubren los buckminsterfullerenes

1989: Se realiza la pelcula "Cario he encogido a los nios", una pelcula que cuenta la historia de
un cientfico que inventa una mquina que puede reducir el tamao de las cosas utilizando lser.

1.4 EL NANO
Se define al "NANO" como la milsima parte de un milln, es decir un nanmetro representa la milmillonsima parte de
un metro o lo que es lo mismo decir la millonsima parte de un milmetro.

1.5 IMPACTO EN LA VIDA MODERNA

Su impacto en la vida moderna an parece una historia de ciencia ficcin. Frmacos que trabajan a nivel atmico,
microchips capaces de realizar complejos anlisis genticos, generacin de fuentes de energa inagotables, construccin
de edificios con microrrobots, combates de plagas y contaminacin a escala molecular, son slo algunos de los campos
de investigacin que se desarrollan con el uso de la nanotecnologa, conocimiento que permite manipular la materia a
escala nanomtrica, es decir, tomo por tomo.
Considerado por la comunidad cientfica internacional como uno de los ms "innovadores y ambiciosos" proyectos de la
ciencia moderna, la nanotecnologa tiene su antecedente ms remoto en un discurso pronunciado en diciembre de 1959
por el fsico Richard Feynman, ganador del Premio Nobel, quien estableci las bases de un nuevo campo cientfico.
Vinculado a la investigacin cientfica desarrollada por las principales instituciones pblicas de educacin superior, la
nanotecnologa fomenta un modelo de colaboracin interdisciplinario en campos como la llamada nanomedicina
-aplicacin de tcnicas que permitan el diseo de frmacos a nivel molecular-, la nanobiologa y el desarrollo de
microconductores.
6 REALIDAD O CIENCIA FICCIN
Sin embargo, a pesar de que se avanza continuamente en el diseo de nuevos medicamentos y tcnicas con capacidad
de manipular la materia tomo por tomo, no existen fechas precisas para que todos estos adelantos sean una realidad
en la vida cotidiana de millones de personas, pues la ciencia, al igual que el arte, tambin tiene a la imaginacin y la
creatividad como motores.
Algunas de las investigaciones ms recientes en la bsqueda de tratamientos alternativos contra el cncer fueron
difundidas por un grupo de investigadores estadunidenses. En ellas se usaron nanopartculas de oro para el tratamiento

del mal, lo que representa un gran logro para el combate contra esta enfermedad, a pesar de que puedan transcurrir
varios aos antes de su aplicacin en seres humanos.
Actualmente, muchos productos generados por la nanotecnologa han sido aplicados a la vida cotidiana de millones de
personas, como el uso de materiales ms livianos y resistentes, catalizadores con nanopartculas de platino en los
vehculos para hacer ms eficiente el consumo de combustible, hasta tecnologa de punta en el desarrollo de proyectos
espaciales.
La nanotecnologa y el conocimiento de los procesos biolgicos, qumicos y fsicos a nivel molecular, se convertirn en
una de las revoluciones cientficas ms importantes para la humanidad, la cual debe ser difundida e incorporada en la
sociedad con una amplia participacin y apoyo por parte del Estado y la iniciativa privada.
La "excelente" calidad de las investigaciones desarrolladas por especialistas requiere de mayor impulso financiero que
garantice el futuro de importantes proyectos y de un cambio en la cultura cientfica que permita que la mayora de la
poblacin conozca el potencial de un nuevo campo cientfico que puede cambiar el futuro de la humanidad.
El principal reto ser incorporar la nanotecnologa como un nuevo campo multidisciplinario vinculado estrechamente a la
sociedad, tanto por sus aplicaciones como por su potencialidad para resolver los problemas ms urgentes, como el
acceso a recursos energticos, agua o alimentos.
A ello se suma la falta de inters de importantes sectores de la iniciativa privada que pueden participar en el desarrollo
de una tecnologa moderna y eficiente que repercutir tanto en la calidad de vida de las personas como en el consumo
de diversos artculos.
Sin un programa de divulgacin que informe a la sociedad y al sector industrial de los avances que puede generar la
nanotecnologa, se agudizar el rezago cientfico en el que se ubican muchos de los pases en desarrollo, a pesar de
tener un cuerpo cientfico altamente capacitado, pero sin recursos ni difusin.
CAPTULO II: TIPOS DE NANOTECNOLOGA
Segn la forma de trabajo la nanotecnologa se divide en:
A) Top-down: Reduccin de tamao. Literalmente desde arriba (mayor) hasta abajo (menor). Los mecanismos y las
estructuras se miniaturizan a escala nanomtrica. Este tipo de Nanotecnologa ha sido el ms frecuente hasta la fecha,
ms concretamente en el mbito de la electrnica donde predomina la miniaturizacin.
B) Bottom-Up: Auto ensamblado. Literalmente desde abajo (menor) hasta arriba (mayor). Se comienza con una
estructura nanomtrica como una molcula y mediante un proceso de montaje o auto ensamblado, se crea un
mecanismo mayor que el mecanismo con el que comenzamos. Este enfoque, que algunos consideran como el nico y
"verdadero" enfoque nanotecnolgico, ha de permitir que la materia pueda controlarse de manera extremadamente
precisa. De esta manera podremos liberarnos de las limitaciones de la miniaturizacin, muy presentes en el campo de la
electrnica.
El ltimo paso para la Nanotecnologa de auto montaje de dentro hacia fuera se denomina "Nanotecnologa molecular" o
"fabricacin molecular", y ha sido desarrollada por el investigador K. Eric Drexler. Se prev que las fbricas moleculares
reales sean capaces de crear cualquier material mediante procesos de montaje exponencial de tomos y molculas,
controlados con precisin. Cuando alguien se da cuenta de que la totalidad de nuestro entorno perceptivo est
construida mediante un limitado alfabeto de diferentes constituyentes (tomos) y que este alfabeto da lugar a creaciones
tan diversas como el agua, los diamantes o los huesos, es fcil imaginar el potencial casi ilimitado que ofrece el montaje
molecular.
Algunos partidarios de una visin ms conservadora de la Nanotecnologa ponen en duda la viabilidad de la fabricacin
molecular y de este modo tienen una visin contradictoria a largo plazo con respecto a la teora de Eric Drexler, el
defensor ms conocido de la teora de la fabricacin molecular. Es importante tener en cuenta de alguna manera esta
nota discordante, porque la mayora de los investigadores involucrados piensan que la madurez de la Nanotecnologa es
una evolucin positiva y que la Nanotecnologa mejorar de manera significativa la calidad de la vida en el planeta (y en
el espacio) de la poblacin mundial.
Segn el campo en el que se trabaja la nanotecnologa se divide en:
Nanotecnologa Hmeda
Esta tecnologa se basa en sistemas biolgicos que existen en un entorno acuoso incluyendo material gentico,
membranas, encimas y otros componentes celulares.
Tambin se basan en organismos vivientes cuyas formas, funciones y evolucin, son gobernados por las interacciones
de estructuras de escalas nanomtricas.
Nanotecnologa Seca
Es la tecnologa que se dedica a la fabricacin de estructuras en carbn, Silicio, materiales inorgnicos, metales y
semiconductores.
Tambin est presente en la electrnica, magnetismo y dispositivos pticos.
Auto ensamblaje controlado por computadora.

Es tambin confundida con la microminiaturizacin.

Nanotecnologa Seca y Humeda
Las ultimas propuestas tienden a usar una combinacin de la nanotecnologa hmeda y la nanotecnologa seca
Una cadena de ADN se programa para forzar molculas en reas muy especficas dejando que uniones covalentes se
formen slo en reas muy especficas.
Las formas resultantes se pueden manipulas para permitir el control posicional y la fabricacin de nanoestructuras.
Nanotecnologa computacional
Con esta rama se puede trabajar en el modelado y simulacin de estructuras complejas de escala nanomtrica.
Se puede manipular tomos utilizando los nanomanipuladores controlados por computadoras.
CAPTULO III: AVANCES DE LA NANOTECNOLOGA
3.1 NANODIAMANTES
El diamante, el material natural ms duro y resistente, se espera que con el uso de la nanotecnologa ample y mejore
sus aplicaciones. As los nanodiamantes podran conducir a la detencin de contaminantes bacterianos en agua y
alimentos; y a producir nanodispositivos electrnicos, que como en el caso de los nanotubos del carbn que estn siendo
desarrollandos y estudiados, presenten mayores ventajas que los actuales en silicio. Es decir, ser posible hacer
diamantes o las pelculas de diamante en diferentes formas y tamaos, asi como tambin mejorar su costo. La
nanotecnologa ha permitido sintetizar pelculas de nanodiamantes con las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas
mejoradas para ser aplicado en reas tecnolgicas muy diferentes.9-12 Estos nanodiamantes crecidos en diversos
substratos tienen una capacidad particular para el estudio electroqumico ofreciendo alta sensibilidad, buena precisin y
alta estabilidad en comparacin con otros materiales como el carbn vtreo y el platino.
Adems de las caractersticas naturales del diamante, tales como alta conductividad trmica, alta dureza e inercia
qumica tambin presenta un amplio intervalo de potencial electroqumico en medios acuosos y no acuosos, capacitancia
muy baja y estabilidad electroqumica extrema. Por otra parte, se desarrollan nuevas superficies que permiten el fijar
compuestos como protenas o molculas ms simples que permitirn obtener mayor afinidad a lquidos especficos para
su estudio mejorando las propiedades biolgicas de dichos materiales. Mientras que todas estas caractersticas
promueven nuevas aplicaciones en campos como el electroanlisis, otras incluyen el uso de estas pelculas en la
fabricacin de los revestimientos duros que poseen coeficiente friccional bajo y caractersticas excelentes de
desgaste,13 dispositivos emisores de electrones11 y cubiertas resistentes a altos impactos.14, 15 La nanocristalinidad
de estas pelculas es el resultado de un nuevo tipo de crecimiento y mecanismos de nucleacin, dando por resultado un
nivel de nucleacin alrededor de 1,010 cm-2s-1; gracias al uso de diversas tcnicas de deposicin, por ejemplo, del
plasma asistido por microondas, descarga a baja presin, plasma inducido por laser, filamento caliente y otras tcnicas.6
Tpicamente, la mezcla gaseosa usada para la sintsis del diamante microcristalino o nanocristalinos es formada de
hidrgeno y metano.1, 2 Sin embargo, en el logro de nano-pelculas, se han utilizado otras composiciones formadas de
argn, hidrgeno y metano16, 17 o de helio, hidrgeno y metano;9, 10 obteniendo nanodiamantes con caractersticas
especficas y con nuevas propiedades; como una mayor conductividad elctrica, conductividad trmica y mayor rea
superficial potencialmente utilizable.
Algunos ejemplos de nanodiamantes pueden ser observados en las figuras 1, 2, 3 y 4; que son fotos

Fig. 1. A) Foto de un soporte carbonoso realizada mediante

microscopa electrnica de barrido (conocido por sus siglas en ingls, SEM.

Fig. 2. B) Foto del soporte de carbono con un depsito de nanodiamantes realizada mediante Microscopa
electrnica de barrido. El depsito de nanodiamantes se realiz con un nivel de drogado en boro de 1018 partes
por cm-3. Reimpreso de Diamond & Related Materials 14 (2005) 1673 1677, con permiso de Elsevier.18

Fig. 3. Imgenes de Microscopa electrnica de barrido del electrodo del diamante/soporte de carbono con un
nivel de drogado con boro de 5000 ppm. (a) Morfologa; (b) Seccin representativa que evidencia la fibra interna
3.2 NANOTUBOS DE CARBN
3.2.1 DEFINICIN
Los nanotubos de carbono se consideran una gran promesa debido a sus propiedades mecnicas excepcionalmente
fuertes, su habilidad para transportar de modo eficaz altas densidades de corriente elctrica, y otras propiedades
elctricas y qumicas.
Los nanotubos, que son aproximadamente 10.000 veces ms delgados que un cabello humano, pueden fabricarse casi
perfectamente rectos en cmaras especiales de plasma gaseoso. Son las fibras ms fuertes que se conocen. Un solo
nanotubo perfecto es de 10 a 100 veces ms fuerte que el acero por peso de unidad y poseen propiedades elctricas
muy interesantes, conduciendo la corriente elctrica cientos de veces ms eficazmente que los tradicionales cables de
cobre
El grafito (sustancia utilizada en lpices) es formado por tomos de carbono estructurados en forma de panel. Estas
capas tipo-panel se colocan una encima de otra. Una sola capa de grafito es muy estable, fuerte y flexible. Dado que una
capa de grafito es tan estable sola, se adhiere de forma dbil a las capas al lado, Por esto se utiliza en lpices - porque
mientras se escribe, se caen pequeas escamas de grafito.
En fibras de carbono, las capas individuales de grafito son mucho ms grandes que en lpices, y forman una estructura
larga, ondulada y fina, tipo-espiral. Se pueden pegar estas fibras una a otras y formar as una sustancia muy fuerte,
ligera (y cara) utilizada en aviones, raquetas de tenis, bicicletas de carrera etc.

Pero existe otra forma de estructurar las capas que produce un material ms fuerte todava, enrollando la estructura tipopanel para que forme un tubo de grafito. Este tubo es un nanotubo de carbono.
Los nanotubos de carbono, adems de ser tremendamente resistentes, poseen propiedades elctricas interesantes. Una
capa de grafito es un semi-metal. Esto quiere decir que tiene propiedades intermedias entre semiconductores (como la
silicona en microchips de ordenador, cuando los electrones se muevan con restricciones) y metales (como el cobre
utilizado en cables cuando los electrones se mueven sin restriccin). Cuando se enrolla una capa de grafito en un
nanotubo, adems de tener que alinearse los tomos de carbono alrededor de la circunferencia del tubo, tambin las
funciones de onda estilo mecnica cuntica de los electrones deben tambin ajustarse. Este ajuste restringe las clases
de funcin de onda que puedan tener los electrones, lo que a su vez afecta el movimiento de stos. Dependiendo de la
forma exacta en la que se enrolla, el nanotubo pueda ser un semiconductor o un metal.
3.2.2 ASPECTOS INNOVADORES DE LOS NANOTUBOS DE CARBONO
El aspecto innovador de los materiales carbonosos de escala nanomtrica, fullerenos y nanotubos, reside en que renen
las
siguientes
propiedades:
1. Habilidad para trabajar a escala molecular, tomo a tomo. Esto permite crear grandes estructuras con
fundamentalmente
nueva
organizacin
molecular.
2. Son materiales de "base", utilizados para la sntesis de nanoestructuras va autoensamblado.
3. Propiedades y simetra nicas que determinan sus potenciales aplicaciones en campos que van desde la electrnica,
formacin de composites, almacenamiento de energa, sensores o biomedicina.
3.2.3 VENTAJAS COMPETITIVAS DE LOS NANOTUBOS DE CARBONO
El campo de la Nanotecnologa, y en particular el de los CNTs es un campo reciente, (fueron descubiertos en 1991), que
puede ofrecer soluciones en campos multisectoriales y multidisciplinares y que tiene importantes implicaciones en
Ciencia
y
Tecnologa.
Sus extraordinarias propiedades aseguran una revolucin en los modos en que los materiales y productos van a ser
obtenidos, siendo la investigacin a nanoescala de inters para industrias tales como: productoras de cermicas,
metalurga, lminas delgadas, electrnica, materiales magnticos, dispositivos pticos, catalizadores, almacenamiento
de energa y biomedicina.
3.3 NANOMEDICINA
3.3.1 GENERALIDADES
En la nanomedicina se han clasificado tres partes principales para poder atender a una persona: el nanodiagnstico, la
liberacin controlada de frmacos y la medicina regenerativa.
Nanodiagnostico.- El objetivo del nanodiagnostico es de identificar la aparicin de una enfermedad en sus primeros
estadios a nivel celular o molecular e idealmente al nivel de una slo clula. Para posteriormente dar un buen tratamiento
en base al diagnostico que se le da.
Nanomateriales usados:

Nanobiosensores de reconocimiento celular o molecular

Liberacin controlada de frmacos.- El objetivo de la liberacin controlada de frmacos como su nombre bien lo describe,
es que una vez dada el diagnostico al paciente, se le suministre el medicamento de tal manera que este llegue a su
destino y recin ah empiece a reaccionar con la zona tratada. Para esto se utiliza tecnologa para que en el transcurso
del medicamento a travs del organismo no se desperdicie el frmaco. Esto ayudara al paciente ya que se le

suministrara menor cantidad de drogas pero que esto no influya en la eficacia del mismo. Liberndose cuando este en la
zona requerida y no antes.
Nanomateriales usados:

Diferentes nanosistemas empleados para la dosificacin controlada de frmacos

Medicina regenerativa.- El objetivo principal de esta area es el de regenerar o reemplazar los tejidos u organos
afectados, rganos mediante la aplicacin de mtodos procedentes de terapia gnica, terapia celular, dosificacin de
sustancias bioregenerativas e ingeniera tisular.
Nanomateriales usados:

Crecimiento de clulas de fibroblasto sobre un sustrato nanoestructurado,

Pero estos no solo son los unicos materiales para una terapia, ya que hay diversos nanomateriales que cada dia se
desarrolan, con el objetivo de darle a la humanidad una mejor calidad de vida.
3.3.2 Nanotubos en terapia gentica
Gracias a los ltimos avances cientficos en la medicina, se han logrado identificar muchos de los genes relacionados
con ciertas enfermedades, y actualmente investigaciones utilizan estos nuevos conocimientos para desarrollar nuevos
tratamientos para dichas enfermedades.
Se cree que se podra reemplazar genes defectuosos o ausentes a travs de la implantacin en clulas humanas desde
el exterior del mismo tipo de gen. Este proceso no resulta sencillo porque, como el ADN no puede traspasar las
membranas clulas, se requiere la ayuda de un transportador. Ejemplos de este tipo de transportador incluyen un virus,
un lisosoma o pptido especial. Un equipo europeo de investigadores ha desarrollado un nuevo mtodo para introducir el
ADN en clulas de mamferos a travs de nanotubos de carbn modificados.
Los nanotubos de carbn son estructuras diminutas con forma de aguja y fabricados con tomos de carbn.
Para utilizar nanotubos como transportador de genes, era necesario modificarlos. El equipo de investigadores logr
enlazar al exterior de los nanotubos de carbn varias cadenas hechas de tomos de carbn y oxgeno cuyo lateral

consiste en un grupo de aminos cargados positivamente ( NH3+). Esta pequea alteracin hace que los nanotubos
sean solubles. Adems, los grupos cargados positivamente atraen a los grupos de fosfatos cargados negativamente en
el esqueleto del ADN. Al utilizar estas fuerzas electrostticas atractivas, los cientficos lograron fijar de forma slida
plasmidos al exterior de de los nanotubos. Luego contactaron los hbridos de nanotubo-ADN con su cultivo celular de
clulas de mamfero.
El resultado fue que los nanotubos de carbn, junto con su cargamento de ADN, entraron dentro de la clula. Imgenes
de microscopio electrnico mostraron la forma en la que los nanotubos penetraron la membrana celular.
Los nanotubos no daan a las clulas porque, a diferencia de los anteriores sistemas de transporte gentica, no
desestabilizan la membrana al penetrarla. Una vez dentro de la clula, los genes resultaron ser funcionales. El uso de
nanotubos de carbn como transportador no se limitar al transplante de genes. Nuevos avances cientficos lograrn que
sea posible el transporte de medicamentos y el desarrollo de otras nuevas tcnicas mdicas.
3.3.3 NANOTUBOS EN LA MEDICINA
Segn los resultados de una investigacin llevada a cabo por un equipo de cientficos de la Universidad de California, la
fuerza, flexibilidad y poco peso de nanotubos de carbn hace que podran servir como andamios capaces de suportar a
los huesos y ayudar a vctimas de osteoporosis y huesos rotos.
Los cientficos describen su descubrimiento en un artculo publicado por la revista Chemistry of Materials de la American
Chemical Society. Los resultados podran suponer mayor flexibilidad y fuerza de huesos artificiales y prtesis, adems de
avances en el tratamiento de la enfermedad osteoporosis.
Segn el director de la revista, la investigacin es importante porque indica un posible camino para la aplicacin de
nanotubos de carbn en el tratamiento mdico de huesos rotos.
Actualmente, las estructuras de hueso artificial se fabrican utilizando una gran variedad de materiales, tales como
polmeros o fibras de pptido, pero tienen la desventaja de carecer de fuerza y el riesgo de ser rechazados por el cuerpo
humano. Sin embargo, los nanotubos de carbn son excepcionalmente fuertes, y existe menos posibilidad de rechazo
por su carcter orgnico.
El tejido seo es un compuesto natural de fibras de colgeno y hidroxiapatita cristalina, un mineral basado en fosfato de
calcio. Los investigadores han demostrado que los nanotubos de carbn pueden imitar la funcin de colgeno y actuar
como un andamio para inducir el crecimiento de cristales de hidroxiapatita. Al tratar los nanotubos qumicamente, es
posible atraer iones de calcio lo que fomenta el proceso de cristalizacin y mejora la biocompatibilidad de los nanotubos
al aumentar su hidrosolubilidad.
3.3.4 NANOROBOTS EN LA MEDICINA
3.3.4.a Definicin
Aunque todava no se han fabricado nanorobots, existen mltiples diseos de stos, incluso no pueden ser del todo
robots es decir pueden hasta ser modificaciones de clulas normales llamadas tambin clulas artificiales. Las
caractersticas que stos deben de cumplir, entre las que se pueden mencionar:
3.3.4.b Tamao
Como el nombre lo indica, los nanorobots deben de tener un tamao sumamente pequeo, alrededor de 0.5-3 micras
( 1micra=1*10-6) ms pequeos que los hemates (alrededor de 8 micras.
3.3.4.c Componentes
El tamao de los engranes o los componentes que podra tener el nanorobot seria de 1-100 nanmetros (1nm=1*10-9) y
los materiales variara de diamante como cubierta protectora, hasta elementos como nitrgeno, hidrgeno, oxigeno,
fluoruro, silicn utilizados quizs para los engranes
3.3.4.d Nanorobots inmunolgicos
El sistema inmune de nuestro cuerpo es el encargado de proporcionar defensas contra agentes extraos o nocivos para
nuestro cuerpo, pero como todos los sistemas ste siempre no puede con todo. Entre estas deficiencias se encuentra
que muchas veces no responde (como es el caso con el SIDA) u tras veces sobreresponde (en el caso de enfermedades
autoinmunitarias). Cabe decir que los nanorobots estarn diseados para no provocar una respuesta inmune, quizs las
medidas que tienen estos bastaran para no ser detectados por el sistema inmune. La solucin que ofrece la
nanomedicina es proporcionar dosis de nanorobots para una enfermedad especifica y la subsecuente reparacin de los
tejidos daados, substituyendo en medida a las propias defensas naturales del organismo.
3.3.4.e Nanorobots en la piel
Parece que con billones de nanorobots que se implantan en el cuerpo humano y que recopilan informacin del estado de
todo nuestro cuerpo, rganos, msculos, huesos, corazn, etc. para disponer de mucha informacin y poder hacer un
anlisis en tiempo real de alto nivel.
Como nos citan en Xataka: "Para mostrar el anlisis, algunos de estos nanorobots se colocaran sobre la mano o el
antebrazo, a unas 200 o 300 micras por debajo de la piel, y alimentndose a partir de la glucosa y el oxgeno de nuestro
propio cuerpo (menudos parsitos) formaran un pequeo rectngulo de unos 56 centmetros. podran lucir en diversos

colores gracias a una especie de diodos que vendran integrados con los nanorobots, pero cuando se "apagasen" la piel
volvera a lucir su color normal."

Freitas ha diseado tambin los microbvoros, fagotitos mecnicos concebidos para destruir cualquier microbio de
nuestro torrente sanguneo. Utilizando un protocolo digestivo y de descargas actuarn, segn estima su creador, hasta
1000 veces ms rpido que las defensas naturales.
3.3.5 TRATAMIENTO CONTRA EL CNCER
3.3.5.a Generalidades
El equipo de Nanospectra ha logrado desarrollar nanopartculas de cristal baadas en oro capaces de invadir un tumor y,
cuando se calientan a travs de un sistema remoto, capaces de destruirlo.
La clave del alto grado de efectividad de este nuevo avance se deriva de las dimensiones de las partculas. Las
nanopartculas tienen un dimetro de 150 nanmetros, que segn el equipo de Nanoespectra, es el tamao ideal para
que puedan atravesar los vasos sanguneos agujereados de un tumor. Esto podra permitir que las partculas se
acumulasen en el tumor ms que en otros tejidos. Cuando se dirigen rayos de luz infrarrojos a la localizacin del tumor,
bien desde el exterior, o bien a travs de una sonda, las partculas absorben la luz y se calientan. El resultado es que los
tumores se calientan ms que los otros tejidos alrededor, y se mueren.
En el primer estudio realizado por la empresa, los tumores en ratones injertados con las nanopartculas desaparecieron a
los seis das despus de aplicarles el tratamiento de los rayos infrarrojos.
Aunque la aplicacin de rayos infrarrojos de luz ha sido utilizada en el campo de la medicina como una herramienta para
mostrar imgenes, este nuevo avance cientfico supone la primera vez que se aplican rayos infrarrojos para calentar a
los tejidos.
En teora, este nuevo avance tecnolgico podra ayudar a eliminar aquellos tumores que caracterizan el cncer de
pecho, prstata y pulmn. La nanotecnologa se sumara as a otros tratamientos contra los cnceres ms
convencionales como la quimioterapia y la radioterapia. Y, segn el presidente de Nanospectra Donald Payne, este
nuevo mtodo sera una "herramienta mucho menos txica para la caja de herramientas de los cirujanos".

3.3.5.b En la afeccin de mamas

Investigadores de la Universidad de Cambridge identificaron cuatro genes responsables del desarrollo del cncer de
mama. Un equipo de investigacin sobre cncer de esta universidad utiliz una moderna tecnologa, llamada de
micromatriz del ADN, que consiste en unos microchips capaces de estudiar la actividad de cientos de genes al mismo
tiempo.
Fuentes del equipo investigador informaron de que, antes de que se completara el mapa gentico humano, esta
investigacin habra requerido aos, puesto que slo se poda estudiar un gen al tiempo.
La identificacin de los genes causantes del cncer de mama es vital para encontrar nuevas y mejores formas de
combatir
la
enfermedad.
Los cientficos examinaron tejidos de 53 tumores as como clulas de cncer de mama creadas en laboratorio, y
concentraron la bsqueda en un grupo concreto de genes del cromosoma ocho, implicados en el desarrollo del cncer. A
continuacin utilizaron la tcnica de micromatriz del ADN para averiguar cules de entre los centenares de genes
parecan
estar
implicados
de
forma
activa
en
el
desarrollo
de
los
tumores.
De
este
modo
identificaron
los
genes
FLJ14299,
C8orf2,
BRF2
y
RAB11FIP.
Carlos Caldas, responsable de la investigacin, explic que el resultado "no es slo un avance apasionante para
comprender cmo se desarrolla el cncer de mama, sino que anuncia una nueva era revolucionaria en el descubrimiento
de
genes
relacionados
con
la
enfermedad".
Tambin anunci que "el prximo paso ser observar la funcin de estos genes para ver qu papel juegan en el cncer
de mama". Una de cada nueve mujeres en todo el mundo desarrolla cncer de mama a lo largo de su vida.
3.3.6 EN LOS FRMACOS
3.3.6.a Capsulas que Navegan por la Sangre
El matrimonio entre medicina y nanotecnologa se est convirtiendo en una pesadilla para el cncer. El combate de la
enfermedad a escala molecular permite detectar precozmente la enfermedad, identificar y atacar de forma ms
especfica a las clulas cancergenas. Por eso, el Instituto Nacional del Cncer de Estados Unidos (NCI) ha puesto en
marcha la "Alianza para la nanotecnologa en el cncer", un plan que incluye el desarrollo y creacin de instrumentos en
miniatura
para
la
deteccin
precoz.
En la administracin de medicamentos, las nuevas tcnicas son ya un hecho. "Los nanosistemas de liberacin de
frmacos actan como transportadores de frmacos a travs del organismo, aportando a estos una mayor estabilidad
frente a la degradacin, y facilitando su difusin a travs de las barreras biolgicas y, por lo tanto el acceso a las clulas
diana", explica Mara Jos Alonso, investigadora de la Universidad de Santiago de Compostela, que trabaja en esta lnea
desde 1987. En el tratamiento del cncer, asegura, "estos nanosistemas facilitan el acceso a las clulas tumorales y
reducen la acumulacin del frmaco en las clulas sanas y, por tanto, reducen los efectos txicos de los antitumorales".
Desde Estados Unidos, el nanotecnolgo James Baker ha desarrollado otra alternativa basada en unas molculas
artificiales conocidas como dendrmeros. Se trata de estructuras tridimensionales ramificadas que pueden disearse a

escala nanomtrica con extraordinaria precisin. Los dendrmeros cuentan con varios extremos libres, en los que se
pueden acoplar y ser transportadas molculas de distinta naturaleza, desde agentes teraputicos hasta molculas
fluorescentes. En su estudio, Baker aplic una poderosa medicina contra el cncer, metotrexato, a algunas ramas del
dendrmero. En otras, incorpor agentes fluorescentes, as como cido flico o folato, una vitamina necesaria para el
funcionamiento celular. "Es como un caballo de Troya. Las molculas del folato en la nanopartcula se aferran a los
receptores de las membranas celulares y stas piensan que estn recibiendo la vitamina. Al permitir que el folato
traspase la membrana, la clula tambin recibe el frmaco que la envenena", seal el investigador.

3.3.7 EN CUANTO A LOS LABORATORIOS

3.3.7.a Laboratorios en un Chip
Las enfermedades infecciosas son otro de los grandes objetivos de la medicina actual. Por eso, la profesora Alonso y su
equipo han desarrollado tambin nanopartculas que permiten administrar, en forma de simples gotas nasales, algunas
vacunas que hasta ahora deban inyectarse. Su eficacia ha sido demostrada, hasta el momento, para las vacunas antitetnica y anti-diftrica. "Recientemente, hemos propuesto estas tecnologas al concurso de ideas promovido por la
Fundacin Bill & Melinda Gates para resolver los grandes problemas de salud del tercer mundo", aade la investigadora.
"Nuestra idea para administrar de esta forma la vacuna de la Hepatitis B fue una de las seleccionadas de un total de
1.500
presentadas".
No menos importante es la batalla que en estos momentos se libra en todo el mundo contra la diabetes, y en la que la
nanotecnologa tiene mucho que decir. Las nanopartculas desarrolladas por Alonso y su equipo estn siendo utilizadas
en experimentos en la clnica para estudiar su uso como vehculos para administrar insulina por va oral, nasal o
pulmonar. Por su parte, la doctora Tejal Desai, profesora de bioingeniera en Boston, ha creado un dispositivo que puede
ser inyectado en el torrente sanguneo y actuar como pncreas artificial, liberando insulina. La tcnica desarrollada por
esta investigadora consiste en encapsular clulas que producen la insulina en contenedores con paredes con nanoporos,
que por su tamao slo pueden ser atravesados por molculas como el oxgeno, la glucosa o la insulina. De esta forma,
las paredes de la cpsula impiden que estas clulas productoras de insulina sean reconocidas como extraas por los
anticuerpos, mientras que los poros permiten la liberacin de la insulina y la entrada de nutrientes, como azcares y
nutrientes. La innovadora tcnica tiene potencial para la cura de otras enfermedades tales como la enfermedad de
Parkinson, por medio de la liberacin de dopamina en el cerebro, o el Alzheimer.
3.3.7.b Afinar el Diagnstico
Si las terapias estn experimentando cambios drsticos, el diagnstico no se queda atrs. De la mano de la
nanotecnologa nos adentramos en la era del diagnstico molecular, sofisticado y preciso, que hace posible identificar
enfermedades genticas, infecciosas o incluso pequeas alteraciones de protenas de forma precoz.
No en vano, esta disciplina ha contribuido a la creacin de biochips, que permiten la obtencin de grandes cantidades de
informacin trabajando a una escala muy pequea. Con los biochips a nanoescala es posible conseguir en poco tiempo
abundante informacin gentica -tanto del individuo como del agente patgeno-, que permitir elaborar vacunas, medir
las resistencias de las cepas de la tuberculosis a los antibiticos o identificar las mutaciones que experimentan algunos
genes y que desempean un papel destacado en ciertas enfermedades tumorales, como el gen p53 en los cnceres de
colon
y
de
mama.
El desarrollo de sensores a escala molecular parece no tener lmites. Hace poco, un equipo de cientficos de la
Universidad de Harvard descubra que se pueden utilizar hilos ultrafinos de silicio para detectar la presencia de virus
individuales, en tiempo real y con una gran precisin. Charles M. Lieber, profesor de Qumica en Harvard y coautor del
descubrimiento, asegura que las posibilidades de estos detectores, que pueden ser ordenados en matrices capaces de

detectar literalmente miles de virus diferentes, "podran introducirnos en una nueva era en materia de diagnsticos,
seguridad biolgica y respuestas a brotes vricos". En el ambiente clnico, la extremada sensibilidad de las matrices de
nanohilos permitira detectar infecciones virales en sus primeros estadios, cuando el sistema inmunolgico an es
incapaz de actuar.

3.3.8 LA PRIMERA NANOVLVULA

Se ha fabricado la primera nanovlvula que puede abrirse y cerrarse a voluntad para atrapar o liberar molculas. Entre
sus incontables aplicaciones, una sera el suministro de frmacos con la mxima precisin posible.
El desarrollo del dispositivo, fruto de la labor de qumicos de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), ha sido
financiado por la National Science Foundation.
La nanovlvula es un sistema mecnico que podemos controlar a voluntad, como lo haramos con un grifo. Atrapar la
molcula en su interior y cerrar la vlvula hermticamente constituy sin embargo un desafo. Las primeras vlvulas
producidas
por
los
investigadores
"goteaban"
ligeramente.
La nanovlvula consiste en partes mviles adheridas a una pieza diminuta de cristal (slice porosa) que mide
aproximadamente 500 nanmetros y cuyas dimensiones los investigadores tratan de reducir en la actualidad. Los poros
diminutos
en
el
cristal
tienen
dimensiones
de
slo
unos
pocos
nanmetros.
La vlvula se disea para que un extremo se adhiera a la apertura del agujero que se bloquear y desbloquear, y el otro
extremo tiene las molculas cuyos componentes mviles bloquean el agujero en la posicin hacia abajo y lo abren en la
posicin hacia arriba. Los investigadores usaron energa qumica involucrando a un solo electrn como suministro
energtico para abrir y cerrar la vlvula, y una molcula luminiscente que les permite decir por la luz emitida si la
molcula se encuentra atrapada o se ha liberado.
Las molculas que trabajan como partes mviles son molculas compuestas de una "pesa" con dos posiciones, entre las
cuales un componente en forma de anillo puede moverse hacia delante y hacia atrs de modo lineal. Estas partes
mviles
tambin
pueden
ser
usadas
en
electrnica
molecular.
Lo esencial es que se puede tomar una molcula bioestable que se comporte como un interruptor en un dispositivo
electrnico basado en silicio, y fabricarla de modo diferente para que trabaje como parte de una nanovlvula en slice
porosa. Ello muestra que tales pequeas piezas de maquinaria molecular son muy adaptables y llenas de recursos, y
que los nanoingenieros pueden moverse por el nanomundo con el mismo juego de herramientas moleculares y
adaptarlas a las diferentes necesidades, segn la demanda.

3.3.9 LA NANOTECNOLOGA EN LA INSUFICIENCIA RENAL

Segn un artculo en la revista Medical News Today, un equipo de cientficos ha utilizado nanotecnologa para desarrollar
un filtro de nefronas para humanos (HNF) que podra hacer posible la fabricacin de riones artificiales para su
implantacin en personas con insuficiencia renal sustituyendo terapias convencionales como la implantacin de riones
de donantes as como los mtodos de dilisis convencionales.
El filtro HNF sera la primera aplicacin hacia el eventual desarrollo de una nueva terapia de implantacin renal para
pacientes
en
la
ltima
fase
de
insuficiencia
renal
crnica.
El filtro HNF utiliza un sistema nico creado mediante nanotecnologa aplicada. En el aparato ideal para terapia de
reemplazo renal (RRT), esta tecnologa se usara para copiar el funcionamiento de riones naturales, operando sin parar
y de acuerdo con las necesidades particulares de cada paciente. Funcionando 12 horas diarias 7 das de la semana, la
tasa de filtracin del filtro HNF es dos veces la de hemodilisis convencional que se administra tres veces a la semana.
Segn los investigadores, el sistema HNF, al eliminar el dialisate y utilizar un sistema de membrana innovador, supone
un gran avance en el campo de terapias de reemplazo de rin basadas en el funcionamiento de riones nativos. La
mejor tasa de eliminacin adems del diseo funcional que permite insertarlo sin problemas debera contribuir a una
mejora
en
la
calidad
de
la
vida
de
pacientes
con
insuficiencia
renal
crnica.
Los cientficos pretenden iniciar las primeras pruebas con animales dentro de 1-2 aos para luego pasar a la
organizacin de pruebas clnicas.

3.3.10 LA NANOTECNOLOGA EN LA NEUROCIENCIA

Un equipo de cientficos del MIT y de las universidades de Nueva York y Tokio ha demostrado cmo se podra entrar en
el crneo y llegar al cerebro a travs de la conexin de una red de nanocables de polmero a vasos sanguneos en el
cuello.
Hoy en da los mtodos quirrgicos modernos para implantar aparatos electrnicos que sirvan para estimular el corazn
y corregir ritmos cardacos anormales se han convertido en rutina. Pero llegar al cerebro de la misma manera, sin
destrozar las neuronas en el proceso, plantea mucha ms dificultad.

Aunque ltimas tcnicas permiten la instalacin de electrodos en el cerebro para restaurar sentidos como la vista o el
odo, frenar los temblores de la enfermedad de Parksinson, el mtodo utilizado, es decir romper el crneo, daa tejidos
cerebrales sanos, crea un riesgo de infeccin y deja cables que sobresalen de su cabeza. Y a lo largo del tiempo, se
desarrolla tejidos de cicatriz alrededor de los electrodos, aislndoles del tejido cerebral activo.
Pero a travs de un trabajo de investigacin publicado en The Journal of Nanoparticle Research, el citado equipo de
cientficos proponen un nuevo procedimiento para llegar al cerebro sin tocar el crneo. Se trata de un mtodo para
conectar los electrodos a pequeas agrupaciones de clulas cerebrales (o incluso neuronas individuales), utilizando el
sistema cardiovascular como el conducto por el que se hilan los nanocables.
Los investigadores estiman que dentro de aproximadamente una dcada, ser posible insertar un catter en una gran
arteria y dirigirlo por el sistema circulatorio hasta el cerebro. Una vez llegue a su destino, un conjunto de nanocables se
extenderan en un "ramo" con millones de diminutas sondas que podran utilizar los 25.000 metros de capilares del
cerebro
como
una
va
para
llegar
a
destinos
especficos
dentro
del
cerebro.
En sus experimentos los cientficos maniobraron nanocables de platino a travs de los vasos sanguneos en muestras de
tejido humano y detectaron la actividad elctrica de las clulas cerebrales activas colocadas al lado del tejido.
Paralelamente crearon programas y soportes informticos que podran funcionar como un tipo de conversin de
analgico a digital, convirtiendo seales emitidas por el cerebro en seales digitales y viceversa.
Desde entonces, los investigadores centran sus esfuerzos en cmo crear un conector suficientemente pequeo en una
punta para llegar a cualquier neurona sin obstruir el flujo sanguneo, pero suficientemente grande en la otra punta para
conectar con instrumentos con el fin de grabar o enviar pulsos elctricos. La solucin que han encontrado el equipo ha
sido sustituir los nanocables de platino por nanocables de polmeros, que adems de ser mucho ms baratos, pueden
ser
convertidos
en
cables
mucho
ms
finos
y
flexibles.
Actualmente los cientficos investigan un proceso que permita la fabricacin de nanocables de polmero que miden tan
solo 100 nm. Creen que un nanocable de este tipo podra ser "dirigible" y que se le podra guiar por uno de los vasos
sanguneos menores que salen de los ms grandes. Otra ventaja de este tipo de cables de polmero es que son
biodegradables as que podran ser utilizados para estudios cortos o diagnsticos, porque luego se decompondran.
3.3.11 EUROPA APUESTA POR LA NANOMEDICINA
La tecnologa que acta en la escala de lo minsculo ha llegado a la medicina, con aplicaciones tan espectaculares
como nanopartculas para llevar frmacos donde se necesitan o nuevos materiales capaces de comunicarse con las
clulas e inducir la regeneracin de los tejidos. Los cientficos avanzan en este campo y tienden una mano a la industria.
Una protena mide unas diez millonsimas de milmetro, o nanmetros; un virus medio, cien nanmetros; el ncleo de
una clula humana, mil nanmetros. Son dimensiones hasta hace poco slo accesibles con unas pocas tcnicas
complejas, pero la nanotecnologa ya permite manipular directamente la materia a esas escalas, y eso ha disparado la
creatividad de los investigadores, por ejemplo, en el rea de la medicina. La UE apuesta tan fuerte por esta visin que
considera la nanomedicina un rea de investigacin prioritaria y se esfuerza en atraer a ella a la industria.
se fue el objetivo principal del congreso Euronanofrum sobre nanomedicina celebrado en Edimburgo (Reino Unido),
patrocinado por la Comisin Europea. La nanotecnologa es una macrorea de investigacin calificada de estratgica
que recibe 1.300 millones de euros del actual Programa Marco de Investigacin europeo (casi el 7,5% del total). Pero

dos fantasmas amenazan el xito de la inversin: la an escasa implicacin del sector privado europeo en I+D en
nanotecnologa y la posibilidad de que el pblico rechace los productos nano, como pas con los transgnicos.
Los organizadores del Euronanofrum lo dejaron claro. "Europa destina a nanotecnologa ms fondos pblicos que
Estados Unidos, pero ellos invierten ms en total, por la aportacin privada. Por tanto, aqu hemos venido a vender a la
industria que esto es una buena inversin. Esto es por donde va la medicina del futuro", dijo Octavi Quintana, director de
Salud de la Direccin General de Investigacin de la Comisin Europea. Con o sin industria, los investigadores europeos
s parecen estar en la onda nano. "El ao pasado, todas las palabras eran con omics -genmica, protemica...-, pero
ahora el prefijo de moda es nano", dijo Shimshon Belkin, de la Universidad Hebrea de Jerusaln. La nanomedicina
augura mejoras en tres reas: diagnstico, tratamiento y medicina regenerativa.
En el diagnstico, el acceso al mundo a escalas de millonsimas de milmetro debera permitir detectar la enfermedad en
los estadios ms tempranos posibles, idealmente al nivel de una sola clula. En esa lnea -aunque an lejos de ese
sueo-, una idea ya bastante avanzada es desarrollar chip-laboratorios, pequeos dispositivos capaces de albergar
numerosos sensores distintos, tiles para varias pruebas diagnsticas a la vez. La versin futurista de estos biochips son
las pastillas-laboratorio, que el paciente ingiere para que vaya transmitiendo datos a medida que avanza por el
organismo.
Tambin para diagnstico, Belkin expuso en Edimburgo su trabajo en biosensores con clulas vivas, modificadas
genticamente para detectar la presencia de numerosos compuestos -toxinas, contaminantes o venenos- y alertar de su
presencia, por ejemplo, con fluorescencia. Y en la red de excelencia europea Nano2Life, formada por 23 institutos de 12
pases y dirigida sobre todo a la tercera edad, se persigue el desarrollo de nanosensores que se llevan puestos. "Los
resultados podrn leerse desde la clnica, para tener controlado al paciente mientras ste hace su vida normal", explic
Patrick Boisseau, de CEA-Leti en Francia.
Stephan W. Hell, del instituto Max Planck para Biofsica Qumica en Gottingem ( Alemania), present un microscopio
ptico cuya capacidad para distinguir detalles, la resolucin, no est limitada por la propia longitud de onda de la luz
visible. Contradice as una ley fsica formulada en el siglo XIX y nunca cuestionada hasta ahora. La tcnica de Hellutiliza
muestras previamente preparadas que sean fluorescentes; detectar esta fluorescencia tras iluminar la muestra es lo que
permite aumentar la resolucin del microscopio hasta unos sesenta nanmetros, cuando lo mximo con otras tcnicas
pticas es de 200 nanmetros.

El objetivo de las terapias con nanomedicina tambin es, como en el diagnstico, mxima precisin: "Queremos que los
medicamentos lleguen slo a las clulas afectadas, porque cuanto ms focalizado es el tratamiento, ms efectivo es y
con menos efectos secundarios", asegura Quintana.
En el congreso hubo novedades muy avanzadas. Desde partculas cristalinas recubiertas de biomolculas, pensadas
para administrar frmacos por inhalacin, hasta aqullas cuya accin teraputica puede ser activada externamente -por
campos magnticos, lser, rayos X o incluso ondas acsticas-, o las que se inyectan en un tumor, por ejemplo, y liberan
el frmaco poco a poco. Jackie Y. Ying, del Instituto de Bioingeniera y Nanotecnologa de Singapur, present
nanopartculas que descargan insulina en funcin de los niveles de azcar en sangre del paciente, que pueden detectar.
Pero los objetivos son ambiciosos, y los avances, lentos. An queda mucho para que estas estructuras funcionen
realmente como esa aorada bala mgica -o misil inteligente- que destruye selectivamente clulas tumorales, por
ejemplo. No est resultando fcil conseguir que las nanopartculas reconozcan sus clulas de destino, ni que aprendan a

sortear las propias clulas defensivas del organismo. Adems, "la citotoxicidad de las nanopartculas o de sus productos
de degradacin sigue siendo un problema fundamental", seal Costas Kiparissides, director del Instituto de
Investigacin en Ingeniera de Procesos Qumicos en Tesalnica, Grecia.
En cuanto a la medicina regenerativa, no puede avanzar sin nuevos nanomateriales que sirvan de soporte a las clulas y
tejidos en crecimiento. "La ingeniera de tejidos pasa por colonizar un molde o matriz hecha de un material poroso,
biodegradable, con clulas donadas , que proliferan y simulan lo que ocurre naturalmente en los tejidos", explic
Alessandra Pavesio, de la empresa italiana Fidia Advances Biopolymers.
Estos moldes colonizados se implantan en el paciente y con el tiempo son reemplazados por tejido normal, con vasos y
nervios. Se buscan, pues, materiales porosos que permitan la difusin de lquidos y faciliten la vascularizacin rpida del
nuevo tejido implantado. Este enfoque ya se usa hoy en la clnica con piel, cartlago y hueso, pero se quiere mejorar
recurriendo, entre otras cosas, a clulas madre adultas del paciente como fuente de clulas, y a molculas que induzcan
a la regeneracin.
Pero para 2020 se aspira a algo ms complejo, como explica Josep Planell, director del Centro de Referencia de
Bioingeniera de Catalua: "Queremos llegar a la ingeniera de tejidos sin clulas, es decir, implantar material que lleve
los elementos de sealizacin biolgica naturales que inducen al tejido a regenerarse".
Los organizadores del congreso pusieron mucho nfasis en transmitir seguridad. Hay evidencias de que algunas
nanopartculas provocan daos neurolgicos en animales, y tambin de que pueden comportarse como los asbestos,
cancergenos. La idea de que haya nanopartculas dispersas de forma incontrolada en el ambiente ha generado debate
en algunos pases. Para analizar el problema, el VI Programa Marco financia el proyecto Nanosafe.
NANOTECNOLOGA BASADA EN EL ADN
La nanotecnologa comprende bsicamente un conjunto de tcnicas con aplicaciones potenciales en la mayora de los
sectores industriales existentes en la actualidad, y con el potencial de ayudar a crear nuevas industrias. Estas tcnicas
comparten el objetivo de hacer cosas cada vez ms pequeas, ms pequeas de hecho que los lmites fsicos
establecidos en los microchips (100 nanometros, o 100 millonsimas de un milmetro) aunque ms grandes,
naturalmente, que el tomo individual (0,1 nanometros). A menudo se distinguen dos enfoques: la miniaturizacin de
arriba a abajo de microtecnologas y la construccin controlada de abajo a arriba de materiales y dispositivos a partir de
tomos y molculas individuales.

La nanotecnologa puede utilizarse para investigacin en ciencia de los materiales, fsica, qumica, biologa y medicina.
Adems, a veces se considera como una opcin futura para el desarrollo, o incluso en ciertos casos ya en uso, en I&D
en materiales y produccin industrial (tecnologa de ultra precisin), catlisis, electrnica, productos farmacuticos
(frmacos inteligentes), tecnologas biomdicas, (rganos artificiales), energa (nuevos materiales fotovoltaicos, bateras)
y deteccin ambiental. Algunos productos estn ya o van a estar prximamente en el mercado. Estos productos son
principalmente nuevos materiales nanoestructurados e instrumentos y tcnicas para su fabricacin. Los ejemplos
incluyen lseres en reproductores de CD, espejos y lentes de alta calidad e incluso lpices de labios
Lograr dirigir el movimiento atmico dentro de la molcula de ADN permite generar sistemticamente cada molcula al
menos dos estados, cada uno puede representar, ora 0, ora 1. Esta fue la hiptesis de la que se parti y los xitos
aunque modestos de apariencia han sido rotundos.

Esa tesis permiti organizar computadoras que ofrecen reducciones del tamao de los equipos porque son
intrnsecamente pequeos: una milsima del tamao de los transistores del semiconductor utilizados hoy como puertas
cuyo dimetro ronda la micra, o sea, una millonsima de metro. De hecho, un ordenador biomolecular podra ser la
quincuagsima parte (cincuenta veces menor) de un ordenador actual de semiconductores que contuviera similar
nmero de elementos lgicos.
La reduccin del tamao de las puertas desemboca en dispositivos ms veloces; los ordenadores de base protenica
podrn, operar a velocidades mil veces mayores que los ordenadores modernos. Hasta ahora, nadie propone un
ordenador puramente molecular. Es mucho ms probable, al menos en un futuro cercano, que se utilice una tecnologa
hbrida, que combine molculas y semiconductores. Tal proceder debera proporcionar ordenadores cincuenta veces
menores que los actuales y centuplicar su velocidad.
Las molculas biolgicas confieren as el control necesario para crear puertas que funcionen de acuerdo con los
requerimientos de una aplicacin. Parece razonable pronosticar que la tcnica hbrida, que conjuga microcircuitos
semiconductores y molculas biolgicas, pasar bastante pronto del dominio de la fantasa cientfica a las aplicaciones
comerciales. La pantallas de cristal lquido ofrecen un esplndido ejemplo del sistema hbrido que ha triunfado. Casi
todos los ordenadores porttiles de nuestros das se basan en pantallas de cristal lquido, que combinan dispositivos
semiconductores con molculas orgnicas para controlar la intensidad de la imagen en la pantalla. Son varias las
molculas biolgicas que se podran utilizar con vistas a su utilizacin en componentes informticos, pero de todas ellas,
es una protena bacteriana, la bacteriorrodopsina la que suscita mayor inters.
3.4.1 MATERIAL DE CONSTRUCCIN GENTICO
En el ao de 1980, naci la idea de utilizar las molculas de ADN como material de construccin a nanoescala. La idea
se basa en utilizar variantes estables de intermediaros bifurcados de la recombinacin gentica (Cruces de Holliday),
como elementos bsicos para materiales a nanoescala. Al combinar estas molculas bifurcadas con extremos cohesivos,
se pueden producir redes peridicas que puedan actuar como anfitrionas hacia macromolculas huspedes en
experientos cristalogrficos macromoleculares. La idea bsica ha sido expuesta por casi un cuarto de siglo, sin embargo,
an esta en su infancia.
3.4.1.a Extremos Cohesivos (Sticky Ends)
El origen de los extremos cohesivos se remonta a inicios de los aos 70, cuando las tcnicas de manipulacin gentica
in vitro fueron realizadas inicialmente apilando molculas de ADN con estos extremos cohesivos.

Un extremo cohesivo es una corta hebra de ADN que existe como una pequea protuberancia al final de una molcula
de doble hlice de ADN.

La ventaja de los extremos cohesivos es que dos molculas de ADN con extremos cohesivos complementarios (es decir,
sus. extremos cohesivos poseen el arreglo complementario de bases de nucletidos adenina, citosina, guanina y
tirosina) se unen para formar una molcula de ADN ms compleja.
Los extremos cohesivos son sin duda el mejor ejemplo de reconocimiento molecular programable: hay
significativamente, una gran variedad de extremos cohesivos, y el producto formado debido a la cohesin es siempre la
clsica doble hlice del ADN.
Adems, la conveniencia de la sntesis de ADN basado en soportes slidos hace n mas facil programar diversas
secuencias de extremos cohesivos en las hebras de ADN.
Por lo tanto, los extremos cohesivos ofrecen un predecible y controlado asociamiento intermolecular con una geometra
impredecible con el punto de cohesin. Posiblemente se puede obtener afinidades similares entre las interacciones
antigeno- anticuerpo, pero en contraste con los extremos cohesivos de ADN, la orientacin tridimensional de las
interacciones Antigeno- anticuerpo no van a ser predecibles entre cada par. Es decir, cada interaccin Antigenoanticuerpo e va a comportar de diferente manera, siendo casi imposible predecir una geometra determinada que
englobe dicha interaccin.
Los cidos nucleicos parecen ser nicos en estas propiedades, ofreciendo un sistema programable y diverso, con un
remarcable control sobre las interacciones intermoleculares.
A pesar de que los extremos cohesivos resultaron una gran alternativa para definir por primera vez a la programacin
molecular, las molculas de ADN aun carecan de una propiedad importante para ser utilizadas como material de
construccin a nanoescala. Y es que formando molculas de ADN lineales. Pero para producir materiales interesantes a
partir de ADN, la sntesis era requerida en mltiples dimensiones, para este puposito molculas bifurcadas de ADN eran
requeridas.
3.4.1.b Formacin de un Cruce de Holliday
El cruce de holliday contiene cuatro hebras de ADN (cada par de cromosomas homlogos alineados esta compuesto de
2 hebras de ADN) enlazadas entre ellas para formar un brazo de cuatro dobles enlaces.
El punto de bifurcacin en el cruce de holliday puede reubicarse debido a la simetra de las secuencias. En contraste,
complejos sintticos de ADN pueden disearse para formar bifurcaciones que imiten el cruce de holliday sin que este
pueda poseer centros de simetra.
3.4.1.c Un Cruce bifurcado de Holliday inmovilizado
El cruce d holliday esta compuesto de 4 hebras de ADN, marcados con nmeros rabes. El termino 3 de cada molcula
esta indicado por flechas.
Cada hebra esta enlazada con otras dos hebras para formar brazos de doble hlice, los brazos estn enumerados con
nmeros romanos. Lo enlaces de hidrogeno de los pares de bases que forman la doble hlice estn indicados por los
puntos entre las bases. La secuencia de este cruce ah sido optimizada para minimizar las simetras y las faltas de pares
complementarios. Debido a que no hay simetra C2 flanqueando el centro de bifurcacin, este cruce no puede
sobrellevar reacciones de isomerizacin que permitan la migracin del punto de bifurcacin. La molcula ah sido
diseada para minimizar secuencias simtrica; esto significa que todos los segmentos de secuencias cortos son nicos.
En la parte de arriba del brazo 1, dos de los 52 tetrmeros en el complejo estn marcados, estos son CGCA y GCAA en
la esquina de la hebra 1, la secuencia CGTA esta marcada tambin. Esta es una de las 12 secuencias en l complejo que
forman el cruce. El complemento de cada una de estas 12 secuencias no esta presente en el complejo, lo que no les va
a permitir formar doble hlices. Mientras que los otro elementos tetrameritos si poseen sus complementos y forman los
brazos de doble hlice.

Cruce de Holliday sintetizado

La sntesis de este complejo no va a permitir poseer un cruce bifurcado de holliday inmvil. Esta sntesis es de gran
importancia, ya que seria el "bosquejo" de la molcula de ADN que buscamos para que funcione como una unidad
estructural de futuros compuestos en escala manomtrica.
Por lo tanto, la prescripcin para usar el ADN como elemento bsico para la formacin de materiales mas complejos a
una escala manomtrica es simple: tomar molcula sintticas de ADN con bifurcaciones y programarlas con extremos
cohesivos, para permitirn autoensamblaje a la estructura deseada, el cual puede ser objeto cerrado a un medio
cristalino.
3.4.2 AVANCES DE LA NANOTECNOLOGA BASADA EN EL ADN
3.4.2.a Un Cubo hecho de ADN
El primer gran xito de la nanotecnologia basad en ADN fue la construccin de una molcula de ADN con los ejes de sus
hlices conectados como los lados de una figura cbica. Este objeto consiste d seis hebras de ADN cclicas, una para
cada cara del poliedro. Cada vrtice del cubo consiste de dos vueltas de la doble hlice.
3.4.2.b Doble entrecruzamiento del ADN (DX-Double Crossover)
La idea que sigui a la formacin del cubo basado en ADN, fue la construccin de arreglos peridicos de ADN y
aprovechar a los extremos cohesivos para que puedan autoensamblarse. Sin embargo, los cruzamientos de Holliday
resultaron algo flexibles y muy inestables al momento de producir arreglos en dos dimensiones, por lo tanto, se busco
otro motivo de ADN que tengo menor flexibilidad y mayor dureza. Este nuevo motivo no estuvo muy lejano al ya conocido
cruce de holliday, mas bien, fue una estructura similar llamada doble entrecruzamiento de holliday que tambin es
anloga a un intermediario formado durante la meiosis. Este nuevo motivo molecular contiene do dobles hlices
conectadas una a otra en dos ocasiones a travs de dos puntos de entrecruzamiento.

3.4.2.c Arreglo de Doble Entrecuzamiento de ADN.

En la parte superior del dibujo mostrado se presentan a las dos molculas de doble entrecruzamiento A y B, que se
muestran esquemticamente.

Arreglos con doble entrecruzamiento del ADN

El carcter complementario entre sus extremos cohesivos es representado por una complementariedad geomtrica. Las
molculas b contienen orquilla de ADN que se proyectan fuera del plano de las hlices; estas horquillas actan como
marcadores topogrficos en el microscopio de fuerza atmica que es el instrumento donde se visualizan. Las dos
molculas son de aproximadamente 4 nm de ancho, 16 nm de largo y 2 nm de espesor. Cuando estas 2 molculas son
mezcladas en solucin, forman los arreglos bidimensionales que tienen varios micrones de largo y cientos de
nanometros de ancho. La filia que proyectan las orqudeas aparecen como lneas blancas la ser visualidades por AFM.
Estas lneas estn separadas 32 nm como era de esperarse, al haber una molcula A de 16 nm de largo entre dos
molculas de A de 16 nm de largo entre dos molcula de B.

3.4.2.d Triple entrecruzamiento del ADN (Triple Crossover)

Adems de la molcula de doble cruzamiento de ADN, se sintetiz una molcula entrecruzada con tres dobles hlices.

Triple entrecruzamiento de heras de ADN

Esta molcula consiste de 4 oligonucletidos hibridizados para formar tres dobles hlices de ADN que se recuestan en el
plano y que permanecen unidas por intercambios de hebras en cuatro puntos inmovibles de entrecruzamiento.
3.4.2.e Arreglo del triple entrecruzamiento del ADN (TX)
De la misma manera que para las molculas de doble entrecruzamiento, molculas TX son tambin robustas y pueden
ser fcilmente usadas para el diseo de arreglos cristalinos en dos dimensiones.

Arreglo con triple Entrecruzamiento del ADN

Nuevamente, hacemos uso de los extremos cohesivos para programar las uniones entre las molculas. Una ventaja
importante de las molculas de TX en comparacin a otros motivos de ADN, es q poseemos grandes espacios dentro del
arreglo cristalino, que nos va poder permitir llenarlas con otros nanodispositivos o incluso permitir la incorporacin de

componentes altamente estructurados y fuera del plano bidimensional; es decir, un posible acercamiento a los tan
esperados arreglos en tres dimensiones.

Arreglo en ADN
3.4.2.f Primer dispositivo nanomecnico basado en ADN

La rigidez de las molculas antiparelelas de doble entrecruzamiento ha permitido usarlas como componentes de
dispositivos nanomecanicos basados en ADN. Este dispositivo trabaja utilizando la transicin B-Z de las molculas de
doble hlice del ADN. Lo que se ha logrado, es conectar dos molculas de doble entrecruzamiento (regiones rojas y
azules) con un segmento puente que contiene una regin donde B-ADN se puede convertir en Z-ADN. Este segmento
convertible se muestra en el dibujo con color amarillo.
3.5 LA NANOTECNOLOGA EN LA EXPLORACIN ESPACIAL
En los laboratorios de todo el pas, la NASA est apoyando la floreciente ciencia de la nanotecnologa. La idea bsica es
aprender a tratar la materia a escala atmica poder controlar con la suficiente precisin tomos individuales y
molculas para disear mquinas del tamao de una molcula, electrnica avanzada y materiales "inteligentes". Si los
visionarios estn en lo cierto, la nanotecnologa podra llevar a robots que usted podra sostener en la yema del dedo,
trajes espaciales autorreparables, ascensores espaciales y otros fantsticos dispositivos. El cabal desarrollo de algunas
de estas cosas puede llevar ms de 20 aos; otras estn tomando forma en el laboratorio hoy en da.

3.5.1 Pensando en lo pequeo

Sencillamente, hacer cosas ms pequeas tiene sus ventajas. Imagnese, por ejemplo, que los vehculos de Marte, Spirit
y Opportunity, se hubiesen podido construir tan pequeos como un escarabajo, y pudiesen correr rpidamente como ste
por rocas y arena, tomando muestras de minerales y buscando evidencia sobre la historia del agua de Marte. Cientos de
miles de estos diminutos robots podran haberse enviado en las mismas cpsulas que llevaron a los dos vehculos del
tamao de un escritorio, permitiendo a los cientficos explorar mucha ms superficie del planeta e incrementando las
probabilidades de encontrar una bacteria marciana fosilizada!
Pero la nanotecnologa va ms all de slo la reduccin de objetos. Cuando los cientficos puedan ordenar y estructurar
a voluntad la materia a nivel molecular, nuevas y asombrosas propiedades podran surgir en cualquier momento.
Un excelente ejemplo, preferido del mundo nanotecnolgico, es el nanotubo de carbono. En estado natural el carbono
aparece como grafito el blando y negro material usado habitualmente en la mina de los lpices y como diamante. La
nica diferencia entre los dos es la organizacin de los tomos de carbono. Cuando los cientficos colocan los mismos
tomos de carbono en un modelo de "red metlica" y los enrollan en minsculos tubos de tan slo 10 tomos de
dimetro, los "nanotubos" resultantes adquieren algunas caractersticas extraordinarias. Los nanotubos:
tienen 100 veces la resistencia del acero, pero slo 1/6 de su peso;
son 40 veces ms fuertes que las fibras de grafito;
conducen la electricidad mejor que el cobre;
pueden ser conductores o semiconductores (como los microprocesadores del computador), dependiendo de la
colocacin de los tomos;
y son excelentes conductores de calor.
Actualmente la mayor parte de la investigacin mundial en nanotecnologa se centra en estos nanotubos. Los cientficos
han propuesto usarlos en un amplio abanico de aplicaciones: en cables de alta resistencia y bajo peso necesarios para
un ascensor espacial; como alambres moleculares para nanoelectrnica; integrados en microprocesadores para ayudar
a disipar el calor; y como barras de transmisin y engranajes en nanomquinas, para mencionar slo algunos ejemplos.
Los nanotubos ocupan un lugar relevante en la investigacin llevada a cabo en el Centro de Nanotecnologa de Ames de
la NASA (CNT). El centro se cre en 1997 y actualmente emplea a casi 50 investigadores a tiempo completo.
"Intentamos centrarnos en tecnologas que puedan dar lugar a productos utilizables dentro de unos pocos aos a una
dcada," dice el director de CNT, Meyya Meyyappan. "Por ejemplo, estamos mirando cmo los nanomateriales podran
ser utilizados para sostener vida avanzada, secuenciadores de ADN, computadores superpotentes, y pequeos sensores
de productos qumicos, o incluso sensores del cncer."
Un sensor qumico que ellos desarrollan usando nanotubos volar el prximo ao al espacio en una misin de
demostracin a bordo de un cohete de la Armada. Este diminuto sensor puede detectar cantidades tan pequeas como
unas pocas partes por mil millones de sustancias qumicas especficas tales como gases txicos resultando til tanto
para la exploracin espacial como para la defensa del pas. CNT tambin ha desarrollado un modo de utilizar nanotubos
para refrigerar los microprocesadores de computadores personales, un reto de primer orden a medida que los CPUs se
hacen cada vez ms potentes. Esta tecnologa de refrigeracin ha sido autorizada a una empresa de reciente creacin
de Santa Clara, California, llamada Nanoconduccin, e Intel tambin ha demostrado inters, dice Meyyappan.

3.5.2 Diseando el futuro

Si estas aplicaciones a corto plazo de la nanotecnologa parecen impresionantes, las posibilidades a largo plazo son
realmente increbles.
El Instituto de Ideas Avanzadas de la NASA (NIAC), una organizacin independiente y financiada por la NASA, ubicada
en Atlanta, Georgia, fue creada para promover la investigacin avanzada en tecnologas radicales del espacio que
tardar de 10 a 40 aos en dar sus primeros frutos.
Por ejemplo, una reciente subvencin de NIAC financi un estudio de factibilidad para la nanoindustria en otras
palabras, la utilizacin de grandes cantidades de mquinas moleculares microscpicas para producir cualquier objeto
que se desee, ensamblndolo tomo por tomo!
Esta subvencin de NIAC fue concedida a Chris Phoenix del Centro de Nanotecnologa Responsable.
En la pgina 112 de su informe, Phoenix explica que una "nanofbrica" de esta ndole podra producir, dice, piezas de
astronaves con precisin atmica, lo cual significa que cada tomo dentro del objeto est colocado exactamente en
donde corresponde. La pieza resultante sera extremadamente fuerte, y su forma podra estar dentro de la anchura de
diseo ideal con no ms de un solo tomo de diferencia. Superficies ultra-lisas no necesitaran limpieza ni lubricacin, y
prcticamente no sufriran deterioro por el paso del tiempo. Una tan alta precisin y fiabilidad de las piezas de una
astronave es de mxima importancia cuando est en juego la vida de los astronautas.
Aunque Phoenix esboz algunas ideas de diseo de una nanofbrica de oficina en su informe, reconoce que a
excepcin de un "Proyecto Nanhattan" de gran presupuesto, como l lo llama para una nanofbrica funcional, tardara
como mnimo una dcada, y probablemente mucho ms.

Tomando ejemplo de la biologa, Constantinos Mavroides, director del Laboratorio de Bionanorrobtica Computacional
del la Universidad del Nordeste, de Boston, est explorando un planteamiento alternativo sobre aplicacin de la
nanotecnologa:
En lugar de empezar desde cero, las ideas del estudio de Mavroidis financiado por NIAC emplean "mquinas"
moleculares y funcionales preexistentes que pueden ser encontradas en toda clula viva: molculas de DNA, protenas,
enzimas, etc.

Formadas por una evolucin de millones de aos, estas molculas biolgicas se encuentran ya completamente
adaptadas a la manipulacin a escala molecular de la materia la razn por la cual una planta puede combinar aire,
agua y desechos, y producir una jugosa fresa roja, y el cuerpo de una persona puede convertir la cena de la noche
pasada en los nuevos glbulos rojos de hoy. La reorganizacin de tomos que hace que todo esto sea posible es llevada
a cabo por cientos de enzimas y protenas especializadas, y el DNA guarda el cdigo para llevar a cabo el proceso.La
utilizacin de estas mquinas moleculares "pre-existentes" o usndolas como puntos de partida para nuevos diseos
es una derivacin popular de la nanotecnologa, llamada "bio-nanotecnologa".
"Por qu reinventar la rueda?" se pregunta Mavroidis. "La naturaleza nos ha dado toda esta grande y altamente
perfeccionada nanotecnologa dentro de los seres vivos, as que Por qu no usarla, e intentar aprender algo de ella?"
Los usos especficos de la bio-nanotecnologa que Mavroidis propone en su estudio son muy futuristas. Una idea
consiste en cubrir con una especie de "tela de araa" de tubos del grosor de un cabello, llena de detectores
bionanotecnolgicos, docenas de millas de terreno, para cartografiar con gran detalle el entorno de algn planeta
extraterrestre. Otra idea que propone es una "segunda piel" que los astronautas llevaran debajo de sus trajes
espaciales, la cual usara bio-nanotecnologa para detectar y reaccionar a la radiacin que atravesara el traje, y sellar
rpidamente todo corte o pinchazo.
Futurista? Sin duda. Posible? Quizs. Mavroidis admite que faltan probablemente dcadas para tecnologas
semejantes, y que la tecnologa del futuro ser probablemente muy diferente de como la imaginamos actualmente. De
todas formas, cree que es importante que se empiece a pensar ahora en lo que la nanotecnologa podra hacer posible
dentro de muchos aos.
Considerando que la vida misma es, en cierto sentido, el mximo ejemplo de nanotecnologa, las posibilidades son
verdaderamente apasionantes.
3.6 NANOTECNOLOGA EN LA INFORMTICA
Nuevos avances en nanotecnologa pone a tiro a las supercomputadoras del maana. Dentro de unos aos, las
computadoras sern bastante diferentes de las actuales. Los avances en el campo de la nanotecnologa harn que las
computadoras dejen de utilizar el silicio como sistema para integrar los transistores que la componen y empiecen a
manejarse con lo que se llama mecnica cuntica, lo que har que utilicen transistores a escala atmica.
2010, el tamao de los transistores o chips llegar a lmites de integracin con la tecnologa actual, y ya no se podrn
empaquetar ms transistores en un rea de silicio, entonces se entrar al nivel atmico o lo que se conoce como
mecnica
cuntica.
Las computadoras convencionales trabajan simbolizando datos como series de unos y ceros dgitos binarios conocidos
como bits. El cdigo binario resultante es conducido a travs de transistores, switches que pueden encenderse o
prenderse
para
simbolizar
un
uno
o
un
cero.
Las computadoras cunticas, sin embargo, utilizan un fenmeno fsico conocido como "superposicin", donde objetos de
tamao infinitesimal como electrones o tomos pueden existir en dos o ms lugares al mismo tiempo, o girar en
direcciones opuestas al mismo tiempo. Esto significa que las computadoras creadas con procesadores superpuestos
puedan utilizar bits cunticos llamados qubits- que pueden existir en los estados de encendido y apagado
simultneamente.
De esta manera, estas computadoras cunticas pueden calcular cada combinacin de encendido y apagado al mismo
tiempo, lo que las hara muchsimo ms veloces que los actuales procesadores de datos a la hora de resolver ciertos
problemas complejos de clculos matemticos. La investigacin de la computacin cuntica est ganando terreno

rpidamente en laboratorios de investigacin militares, de inteligencia y universidades alrededor del planeta. Entre otros,
estn involucrados gigantes como AT&T, IBM, Hewlett-Packard, Lucent and Microsoft .
En electrnica, miniaturizacin es sinnimo de xito. Reducir el tamao de los circuitos integrados implica una respuesta
ms rpida y un menor consumo de energa. Y en esta escalada hacia lo extremadamente pequeo, la nanotecnologa
se
convierte
en
un
aliado
imprescindible.
3.6.1 Informtica a Nanoescala

Hasta ahora nos habamos habituado a que la Ley de Moore, que afirma que la capacidad de nuestros ordenadores se
dobla cada 18 meses, se cumpliera a rajatabla. Pero la realidad muestra que, utilizando la tecnologa convencional, que
utiliza los transistores como pieza bsica, este desarrollo alcanzar pronto sus lmites. La alternativa para que el
progreso no se detenga es crear los dispositivos de almacenamiento a escala molecular, nuevos mtodos de clculo,
interruptores moleculares y cables de tubos de carbono estirados. En definitiva, lo que se conoce como ordenadores
cunticos.
El primer paso hacia estos dispositivos se produca a finales de agosto de 2001, cuando los investigadores de IBM
crearon un circuito capaz de ejecutar clculos lgicos simples mediante un nanotubo de carbono autoensamblado. En
estos momentos es la empresa Hewlett-Packard la que se encuentra ms cerca de crear una tecnologa capaz de
sustituir a los actuales procesadores. Hace tan solo unos meses daban un paso de gigante al lograr que una nueva
tcnica basada en sistemas usados actualmente en matemticas, criptografa y telecomunicaciones les permita crear
dispositivos con equipos mil veces ms econmicos que los actuales. La compaa promete que habr chips de slo 32
nanmetros
en
el
mercado
dentro
de
8
aos.
Otras empresas como IBM o Intel le siguen de cerca. En concreto, en el marco de la First Internacional Nanotechnology
Conference celebrada el pasado mes de junio, Intel desvelaba por primera vez pblicamente sus planes para el
desarrollo de chips de tamao inferior a 10 nanmetros, combinando el silicio con otras tecnologas que estn an en
sus
primeras
fases
de
investigacin.
Tan importante como la velocidad de procesamiento es la capacidad de almacenamiento. Eso lo sabe bien Nantero, una
empresa de nanotecnologa que trabaja en el desarrollo de la NRAM. Se trata de un chip de memoria de acceso
aleatorio no voltil y basada en nanotubos. Sus creadores aseguran que podra reemplazar a las actuales memorias
SRAM, DRAM y flash, convirtindose en la memoria universal para telfonos mviles, reproductores MP3, cmaras
digitales
y
PDAs.
Por su parte, investigadores de la Texas A&M University y del Rensselaer Polytechnic Institute han diseado un tipo
memoria flash de nanotubo que tiene una capacidad potencial de 40 gigas por centmetro cuadrado y 1000 terabits por
centmetro cbico. Y la compaa Philips trabaja en una nueva tecnologa de almacenamiento ptico que permite el
almacenaje de hasta 150 gigabytes de datos en dos capas sobre un medio ptico similar a los actuales DVDs.
3.6.2
Computadoras
casi
invisibles
La nanotecnologa ser un salto importante en la reduccin de los componentes, y ya hay avances, pero muchos de
estos adelantos se consideran secretos de las empresas que los estn desarrollando.
El tamao de las computadoras del futuro tambin podra sorprender, ya que podra ser la quincuagsima parte
(cincuenta veces menor) de una computadora actual de semiconductores que contuviera similar nmero de elementos
lgicos. La reduccin del tamao desemboca en dispositivos ms veloces; las computadoras podrn operar a
velocidades
mil
veces
mayores
que
las
actuales.
Algunos estudios pronostican que la tcnica hbrida, que conjuga microcircuitos semiconductores y molculas biolgicas,
pasar bastante pronto del dominio de la fantasa cientfica a las aplicaciones comerciales. Las pantallas de cristal
lquido ofrecen un esplndido ejemplo del sistema hbrido que ha triunfado. Casi todas las computadoras porttiles
utilizan pantallas de cristal lquido, que combinan dispositivos semiconductores con molculas orgnicas para controlar la
intensidad de la imagen en la pantalla. Son varias las molculas biolgicas que se podran utilizar con vistas a su
utilizacin en componentes informticos.
3.7 NANOTECNOLOGA EN LOS DEPORTES
Los ltimos avances en la investigacin sobre nanotecnologa podrn afectar de forma importante el mundo del deporte.
Segn un artculo en USA TODAY, la empresa NanoDynamics proyecta vender una pelota de golf que promete reducir de

forma dramtica los giros y movimientos a los que puedan estar sujetas las pelotas durante un partido de golf.

La empresa dice que ha descubierto cmo alterar los materiales en una pelota de golf a nivel molecular para que el peso
dentro se mueva menos mientras gira la pelota. Cunto menos se mueva, ms recto va la pelota.
"Se trata de controlar a travs de la Fsica cmo se gira la pelota" segn el consejero delegado de NanoDynamics, Keith
Blakely.
Desde hace tiempo los avances tecnolgicos influyen en el deporte. En cascos de bicicleta, ropa deportiva. Un ejemplo
de cmo los avances cientficos pueden influir en el deporte es el tenis. Hasta hace unas dcadas, las raquetas de tenis
estaban hechas de madera. En los aos ochenta las mejores raquetas se fabricaban con grafito. Conforme los
materiales se hacan ms firmes y ms ligeros, en el juego empezaba a predominar la velocidad y los saques potentes.
Ahora parece que la nanotecnologa empieza a afectar a los deportes. Hasta el momento en el mercado hay pocos
productos deportivos hechos con tcnicas de la nanotecnologa. Una empresa japonesa fabrica una pelota de bolos a la
que no le afectan los imperfectos de la superficie y que se queda en el centro de la pista. La empresa Wilson utiliza la
nanotecnologa para fabricar pelotas de tenis que tardan mucho ms en desinflarse, y varias empresas estn
desarrollando
palos
de
golf
fabricados
con
nanotecnoga.
Se prev que a partir de ahora la nanotecnologa empezar a tener un impacto muy significativo en muchos deportes
porque a travs de avances nanotecnolgicos es posible fabricar productos deportivos ms fuertes y ms ligeros que
nunca.
3.7.1 Nanometales en palos de golf
Se aplican nanometales a los palos de golf, para crear palos ms fuertes pero menos pesados. Los cubrimientos de
nanometal con estructura cristalina son hasta 1.000 veces ms pequeos que metales tradicionales pero cuatro veces
ms fuertes. Una cabeza de palo cubierta con nanometal que pesa menos podra permitir pegar la pelota con ms fuerza
y
precisin.
Tambin se estudia la aplicacin de nanometales a patines, para reducir la friccin sobre hielo, y bicicletas, cascos,
raquetas
de
tenis
tec.
Pero uno de los motivos por los que el sector de golf parece estar en cabeza es que los jugadores de este deporte estn
acostumbrados a pagar altos precios por sus equipos. Y la aplicacin de nanotecnologa en los procesos de fabricacin
resulta todava muy costosa. Un driver Pd5 con nanotecnologa incorporada cuesta unos $300.
3.7.2 Nanotecnologa y ciclismo

El Equipo Phonak utiliza una bicicleta que con una estructura que incorpora nanotubos de carbn. El fabricante suizo,
BMC, afirma que el marco de su "Pro Machine" pesa menos de un kilo y goza de unos niveles excepcionales de rigidez y
fuerza.
Para crear la estructura, BMC, aplic tecnologa compsita desarrollada por la empresa norteamericana Easton. Su
sistema de resina realzada integra fibra de carbn en un matriz de resina reforzada con nanotubos de carbn. Segn el
fabricante, esto mejora la fuerza y resistencia en los huecos que existen entre las fibras de carbn.
Easton colabora con Zyvex, empresa especializada en nanotecnologa que proporciona los nanotubos para el sistema.
Zyvex aplica un tratamiento especial a las superficies de nanotubo para que los tuvos se disipen con mayor facilidad en
otros
materiales.
BMC afirma ser la primera empresa que ha logrado construir un marco de bicicleta utilizando nanotecnologa de
nanotubos de carbn. Adems, la estructura no requiere ajustos mecnicos despus del proceso de fabricacin, lo que
reduce que se ocasionen posibles daos a las fibras de carbn.

3.8 LA NANOTECNOLOGA EN OTROS ASPECTOS DE LA VIDA COTIDIANA

Los productos que incorporan nanotecnologa o son manufacturados mediante la misma pasarn del 0,1% actual al 15%
en 2015 del total, segn un informe de la OCDE que seala que la extensin de esta tecnologa se realizar en tres
fases. La primera, en la que nos encontramos actualmente, sita estos productos en el mbito industrial. Para 2009
llegar a los mercados electrnicos y en 2010 se extender a todos los bienes de consumo.
Aplicaciones muy diversas que se vern incrementadas en unos pocos aos por una tecnologa con un potencial que
indudablemente revolucionar el mundo que nos rodea, la nanotecnologa. Se trata del estudio, diseo, creacin,
sntesis, manipulacin y aplicacin de materiales, aparatos y sistemas a travs del control de la materia en una escala de
un nanmetro, aproximadamente una mil millonsima de metro.
Un estudio elaborado por la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE) y Allianz Group seala que
su desarrollo futuro se producir en tres fases, estando ya inmersos en la primera de ellas, que se caracteriza por el uso
de la nanotecnologa principalmente en aplicaciones de industrias punteras desde el punto de vista tcnico, como por
ejemplo la aeroespacial.
La segunda fase comenzar a lo largo del 2009, cuando los mercados electrnicos y de las Tecnologas de la
Informacin estn preparados para incorporar las innovaciones en materia de microprocesadores y chips de memoria
construidos mediante procesos nanomtricos.
A partir del 2010 , la nanotecnologa se extender a todos los bienes manufacturados, destacando las aplicaciones
sanitarias para la salud humana de aplicaciones como biosensores, la dosificacin de frmacos en puntos muy concretos
o nanodispositivos portadores de medicamentos que curarn selectivamente las clulas cancergenas.

3.8.1 Convergencia tecnolgica

El estudio seala que a escala nanomtrica, el linde entre disciplinas cientficas como la qumica, la fsica, la biologa, la
electrnica o la ingeniera se desdibuja por lo que se produce una convergencia cientfica cuya consecuencia es una
mirada de aplicaciones que van desde raquetas de tenis hasta sistemas energticos completamente nuevos pasando
por medicinas.
Esta dinmica de convergencia cientfica y multiplicacin de aplicaciones hace que los mayores impactos de la
nanotecnologa surgirn de combinaciones inesperadas de aspectos previamente separados, tal y como pas con la
creacin de Internet, resultado de la confluencia entre la telefona, la televisin o la radio, y la informtica.
3.8.2 Cosmtica, tejidos y bateras
A pesar de que, de acuerdo a la cronologa del estudio, seguimos en la primera fase de su evolucin, la nanotecnologa
ya est implicada en sectores empresariales tan diversos como el textil, el automovilstico o el de equipamiento
electrnico. En la industria del automvil, se emplea para reforzar los parachoques debido a su potencial para
incrementar la resistencia y capacidad de absorcin de los materiales y para mejorar las propiedades adhesivas de la
pintura.

En el sector textil, la nanotecnologa es la solucin perfecta para que los pases desarrollados puedan competir con las
regiones de bajo coste productivo que cada vez estn incrementando su trozo del pastel, ya que aade a los tejidos
propiedades "inteligentes". Existen proyectos de productos textiles con funcionalidades electrnicas tales como sensores
que supervisen el comportamiento corporal, mecanismos de auto-reparacin o acceso a Internet.
En cuanto al sector energtico, la nanotecnologa es clave en la fabricacin de nuevos tipos de bateras con una
duracin mucho ms prolongada, en la fotosntesis artificial para la generacin de energa limpia o en el ahorro
energtico que supone la utilizacin de materiales ms ligeros y circuitos ms pequeos.
El estudio seala como empresas de cosmtica encuentran aplicaciones contra las arrugas basadas en liposomas que
transmiten los frmacos a travs de la piel o incluso polvos de maquillaje que son nanopartculas que modifican el reflejo
de la luz, para impedir apreciar la profundidad de las arrugas.
3.8.3 Miedo a la burbuja

El estudio indica que los potenciales inversores, escaldados por el fiasco de las puntocom, tienen sus reticencias a la
hora de considerar la irrupcin de la nanotecnologa como la "prxima revolucin". Sin embargo, los expertos sealan
dos diferencias cruciales que dificultan la formacin de una "nanoburbuja".
La primera de ellas es que el elevado coste y la dificultad que implica hace que su desarrollo se concentre en compaas
e instituciones bien financiadas que pueden atraer el conocimiento cientfico y tcnico necesario para comprender sus
problemas y oportunidades. La segunda diferencia radica en que los largos periodos de tiempo que requiere pasar de la
idea a la comercializacin hacen que la nanotecnologa sea particularmente inadecuada para ganar dinero rpido.
CAPTULO IV: POTENCIALIDADES DE LA NANOTECNOLOGA
Servir como un sistema auto inmune potenciado.
Buscar y destruir virus, colesterol, excesos de grasa, clulas cancergenas y marcadores genticos.
Eliminar la necesidad de ciruga.
Evitar el "sacrificio" de materia viva natural.
Borrar los procesos de envejecimiento
Potenciales aplicaciones mdicas:
Potenciales aplicaciones militares:
Dispositivos inteligentes demasiado pequeos para ser descubiertos
Armas biolgicas/qumicas computarizadas
Escudos de defensa activos
Blancos seleccionados sin posibilidad de error
Potenciales aplicaciones energticas.
Se usa aproximadamente una diezmilsima parte de la energa solar que llega a la Tierra.
Se usa combustibles fsiles porque es ms conveniente
Distribucin de energa a travs de "canales" de energa.
Colectores solares (en rbita alrededor de la Tierra) reemplazarn a los combustibles fsiles.
Potenciales aplicaciones espaciales.
Mquinas moleculares y computadoras de tamao subcelular.
Bases de lanzamiento de gran altitud (baja gravedad).
Vehculos y estaciones espaciales livianas y superresistentes.
Naves con velas propulsoras posibilitarn los viajes interestelares (probablemente no para individuos pero s para
generaciones).
Potenciales aplicaciones ambientales.
Dietas "normales" sin matar animales.
Todas las mquinas podran ser "libres de contaminacin ambiental".
Materiales con estructura de diamante permitirn reemplazar a los actuales materiales.
Nanomquinas que obtengan su energa de la contaminacin ambiental
Reducir el uso de fuentes de energa, tradicionales, finitas y polusivas.

-------------------------------------------------------------000000000000000000----------------------------------------------------Introduccin:
Ideas que circulan a una velocidad vertiginosa producen en Internet una explosin de futuro. Y el pronstico ms atrevido
es el de la nanotecnologa, porque habla de mquinas pequeas al extremo de lo invisible capaces de construir edificios,
detener enfermedades, pelear guerras y producir alimentos. Pero lo ms escalofriante es que no se trata de algo
descabellado: la revolucin ya comenz y en unos 50 aos los humanos podran ver cosas que la ciencia ficcin ms
atrevida apenas comienza a intuir.
Hace 40 aos el fsico Richard Feynman, ganador del Premio Nbel, fue invitado a pronunciar un discurso en una
institucin tecnolgica de California. Pudo haber sido otra pieza de oratoria, pronunciada por un cientfico ilustre, pero
esta vez no fue as. De hecho, sus reflexiones generaron un eco que cada vez suena con ms fuerza.
"Los principios de la fsica, tal y como yo los entiendo, no niegan la posibilidad de manipular las cosas tomo por tomo...
Los problemas de la qumica y la biologa podran evitarse si desarrollamos nuestra habilidad para ver lo que estamos
haciendo, y para hacer cosas al nivel atmico", dijo Feynman en 1959.

Y esa es la base de una ciencia que tiene un nombre cada vez ms pronunciado: nanotecnologa.
La tesis definitiva es que si se toman prestadas ideas de la naturaleza y se cuenta con capacidades generadas por el
avance de la ciencia, sera posible construir mquinas que podrn influir sobre el orden de los tomos, de manera tan
precisa como para emular el proceso de creacin.
Mquinas que estaran representadas por "cualquier sistema, generalmente de estructuras rgidas, formado o conectado
para alterar, transmitir y dirigir fuerzas aplicadas segn una frmula predeterminada para conseguir un objetivo
especfico, como el desempeo de un trabajo productivo",
Para comprender cul es el alcance de esta cruzada, es necesario aclarar que el mnimo microchip, una maravilla
tecnolgica utilizada por los computadores para procesar informacin, es considerado demasiado grande por los
evangelistas de la nanotecnologa, entre otras cosas porque "se puede ver".
Cuando se habla de tamaos, nano se refiere a algo bastante pequeo. Un micrometro, dimensin en la cual se
desarrollan los chips, equivale a la millonsima parte de un metro. El nanometro es mil veces ms pequeo.
Sin embargo su efecto ser grande. Las investigaciones cientficas avanzan, y es necesario que otras reas del
pensamiento humano tambin comiencen a intuir cmo ser el impacto de esta tecnologa, cules seran las
consecuencias de una manipulacin inescrupulosa, de qu forma impactar la desigualdad existente en el mundo.
Adems, el poder de creacin es un concepto difcil, que seguramente generar algunos roces religiosos.
Hasta dnde puede llegar este nanomundo? Las visiones pueden ser perturbadoras. Primero una apocalptica,
sensacin que ronda en forma permanente a los nuevos avances: armas letales, como microscpicos robots construidos
por nanoensambladores, que recorren las ciudades arrasando con sus habitantes mientras se replican a si mismos.
U otra visin ms edificante (literalmente): edificios que se erigen solos, como por arte de magia, bajo las ordenes de
nanorobots equipados con nanocomputadoras que aparte de autoreplicarse inducen la creacin y ensamblaje de
estructuras a nivel molecular. Ciudades enteras podran crearse, o recrearse.
Podran fabricarse as autopistas o televisores. Tambin sera posible eliminar la contaminacin ambiental con
nanomquinas diseadas para "comrsela", y crear alimentos, automviles que pueden cambiar de forma, muebles,
procesos automticos de limpieza corporal, drogas artificiales, libros... los nanorobots podran reparar tuberas y, por
supuesto, generar una nueva frontera de aplicaciones mdicas, incluyendo la regeneracin de tejidos.
Ser posible que nanomquinas puedan tapar el agujero de ozono?
S, suena demasiado fantasioso. Pero hay un montn de cientficos que se dedican a resolver los dilemas que entraa
esta nueva frontera, convencidos de que ser posible lograr todo esto, algunas cosas antes que otras.
Los obstculos en el camino, sin embargo, son diversos. La mentalidad cortoplacista de los laboratorios y de quienes
financian experimentos es considerada como una traba para investigar en este campo, que por cierto no es barato. Y
luego est el escepticismo.
Pero los nanotecnlogos dicen que hace algn tiempo se crea que la gentica era fantasa.
Nanotecnologa y Nanociencia:
El concepto de Nanotecnologa engloba aquellos campos de la ciencia y la tcnica en los que se estudian, se obtienen
y/o manipulan de manera controlada materiales, sustancias y dispositivos de muy reducidas dimensiones, en general
inferiores a la micra, es decir, a escala nanomtrica. A este respecto, existe un gran inters por parte de una completa
variedad de ramas del conocimiento cientfico tcnico por la importancia de estas sustancias y materiales nanomtricos
de cara a sus aplicaciones a la sociedad. Ello no slo est motivado por el hecho de que se consiguen nuevas e
importantes propiedades al disminuir la geometra en muchos materiales.
As, el mbito de la Nanotecnologa incluye, adems de las reas del saber relacionadas con su origen, tanto de la
Fsica, la Qumica, la Ingeniera o la Robtica, otros campos en su comienzo ms alejados, pero para los que ya hoy en
da tiene una gran importancia, como son la Biologa, la Medicina o el Medio Ambiente. De esta manera, algunos
ejemplos de aplicaciones de las distintas ramas de la nanotecnologa son: sistemas de magnetorresistencia gigante para
almacenamiento magntico de la informacin, dispositivos nanoelectrnicos, recubrimientos para mejora de tcnicas de
imagen, catalizadores nanoestructurados, biosensores y biodetectores, nanosistemas para administracin de frmacos,
cementos, pinturas especiales, cosmticos y sistemas para purificacin y desalinizacin de agua.
Historia de la Nanotecnologa:
1820- El cientfico ingls Faraday descubri la ley de induccin magntica por la que una variacin de flujo magntico
produce una fuerza electromotriz. Alguien le pregunto, como suele ocurrir con un gran descubrimiento cientfico: Para
que sirve esto?. Solo descubri que circulaba una corriente pequea por un hilo cuando se mova un imn. La
contestacin fue: Para que sirve el nacimiento de un nio?. El resultado es que toda la tecnologa elctrica moderna
empez con el descubrimiento de Faraday.
1948- Bardeen, Brattain y Shockley hicieron el gran descubrimiento cientfico que ha cambiado la vida del siglo XX: el
transistor. Cuando observaron el efecto no tenan ni la menor idea, ni podan vislumbrar, de sus repercusiones. Toda la
electrnica actual esta basada en el transistor mas o menos compactado con las tcnicas microelectrnicas. El transistor

ha abierto el espacio a los humanos y nos ha hecho tener una vida ms larga y llevadera. La medicina no sera lo que es
sin el transistor por poner un ejemplo y no citar el manoseado de las comunicaciones. Bardeen, fsico terico, es el nico
Premio Nobel doble en fsica. Uno por el transistor (1956) y el otro por la teora de la superconductividad (1972). El
transistor es el paradigma ms claro de cmo la ciencia y la tecnologa van abrazadas.
1982 - Gerd Binning y Heinrich Rohrer, hicieron el descubrimiento, que abri el camino que nos lleva a un terreno con
una fisonoma nueva. Descubrieron el Microscopio de Efecto Tnel (Premio Nobel 1986). Este consiste bsicamente en
detectar una corriente elctrica tnel, no permitida clsicamente pero si cunticamente, entre una punta de dimensiones
atmicas y una superficie. La corriente es minscula 1 nanoAmperios (0.000000001 Amperios) cuando se aplica un
voltaje de milivoltios. Para qu puede servir esto?. Para todo lo que viene ahora y que sin duda va cambiar otra vez
nuestras vidas y forma de pensar. Resulta que analizando la corriente cuando la punta se mueve paralelamente a la
superficie se pueden visualizar tomos como entidades independientes, uno por uno, no estadsticamente, pero adems,
y esto es lo importante y singular, se ven palpndolos. El microscopio funciona en campo cercano, a una distancia de
dos o tres tomos de la superficie. Despus de l y basados ms o menos en el mismo principio se han desarrollado otra
serie de microscopios o herramientas que tienen la precisin de trabajar en el nanmetro. Para lo que sigue 1
nano=0.000000001.
Todo lo anterior nos permite integraciones de Terabits (un billn de bits) por centmetro cuadrado, esta memoria es la que
tienen doscientos ordenadores juntos aproximadamente y se puede conseguir en un botn y en un plazo de no ms de
cinco aos. Uno de los candidatos son las memorias magnticas y naturalmente se necesitan lectores magnticos en el
nanmetro. La memoria de un Terabit es la que tiene un ser humano. Esto quiere decir que su funcionamiento ser
inteligente. Con tal memoria no solo se podrn almacenar datos sino tambin los analizar, seleccionar y tomar las
decisiones ms convenientes en un momento determinado. Esto es inteligencia. Con tal memoria ser posible mantener
conversaciones audiovisuales mientras paseamos o ver la televisin con un chip integrado en el ojo, por ejemplo. La
conversacin podra ser entre un chino y un espaol cada uno en su propio idioma. El cerebro humano no es solo
memoria son tambin sus interconexiones que le permiten ser memoria y procesador al mismo tiempo, pero esto puede
hacerlo por el Terabit de memoria que tiene. Ya existe el proyecto milpis consistente en construir millones de pequeas
puntas de manera que unas leen datos y otras procesan, seleccionan y toman decisiones. Este proyecto se desarrolla en
IBM Zurich y tiene implicaciones cientficas y tecnolgicas de gran trascendencia como ocurri con el microscopio de
efecto tnel descrito anteriormente. Todo esto es Nanotecnologa por que trata individualmente los elementos
nanomtricos y luego los integra o globaliza. Es una globalizacin donde los individuos cuentan, es humanista. Sin
embargo solamente lo anterior no es lo nico ni lo ms importante. Podramos llamarlo nanoelectrnica cmo un paso
mas hacia la miniaturizacin de la microelectrnica.
La naturaleza en su ruta de la vida nos esta enseando algo mas profundo. En biologa hay reacciones qumicas,
transporte de electrones e iones. Hay procesos que involucran un solo electrn o ion, que son funcionales y actan como
amplificadores qumicos o nanomecnicos, por ejemplo la identificacin molecular. La interconexin de estos procesos
hacer mover y curvar cantidades nanomtricas de materia que tienen vibraciones caractersticas de 10000 millones de
ciclos. La naturaleza interconecta de una forma elegante la nanoelectrnica y la nanomecnica y todo en la escala
nanomtrica donde la difusin, las reacciones qumicas, las vibraciones, la propagacin de seales, etc. son ultrarpidas.
Y adems lo hace de una manera elegante. Seales qumicas y transporte elctrico producen movimientos
infinitesimales que globalizados coherentemente por medio de nuevas seales cerebrales producen una accin o
movimiento o pensamiento. Todo esto ensamblado, auto ensamblado y replicado. Es difcil prever lo que la
nanotecnologa puede alcanzar pero su ruta debera ser la de la vida. Relacionando fsica, qumica, biologa y nuevos
modelos y simulaciones matemticas. Es una ciencia multidisciplinar y esta tecnologa slo ser realizable cuando se
comprendan los mecanismos bsicos en el rango nanomtrico. El esquema que se adjunta describe de una forma
grfica por donde anda el pensamiento en la nanociencia, son nanociencia bsica y nanotecnologa, son inseparables.
La nanociencia trata de entender lo simple, lo pequeo y lo bello para construir y ensamblar de la misma manera que lo
hacen los procesos naturales en la ruta de la vida. Los pases que se lancen a esta aventura sern los nuevos lderes
mundiales.
Y es que el horizonte y las perspectivas que se vislumbran por el momento son prcticamente inimaginables. Todo
depende de nuestra imaginacin, curiosidad y tenacidad y medios materiales, pero como sobretodo y como siempre de
nuestros recursos humanos. Por eso pases como Estados Unidos, Japn, Suiza, Alemania, etc. han explosionado en su
investigacin sobre la ciencia de la nanoescala y la tecnologa que conlleva. No en vano en el discurso que el presidente
Clinton hizo en Caltech (instituto Tecnolgico de California) el 21 de enero de 2000 anuncio que en su nuevo
presupuesto dedicara doscientos mil millones de dlares a investigacin biomdica pero que tambin quera dejar como
legado un presupuesto de cien mil millones de dlares a su Iniciativa sobre Nanotecnologa, porque para l es claro que
esta tiene un horizonte sin fin por el momento. Suiza, en su tercera fase, dedica a esta iniciativa ocho mil millones en
cuatro aos; Japn setenta mil millones aproximadamente en cuatro aos, as como Alemania, Holanda, Suecia etc.

Adems de estas iniciativas tienen centros de excelencia y competencia en nanotecnologa. Todas estas inversiones se
entienden en adicin al presupuesto normal para investigacin que es grande. Est bien entendido que la parrilla de
salida es muy importante. Y no es por nada, sino porque es una ciencia bsica que producir tremendos outputs
tecnolgicos.
Aplicaciones de la Nanotecnologa:
La Miniaturizacin:
La reduccin de los componentes electrnicos, conocida tambin como nanotecnologia, (Drexler, 1993: 20-25) cercana a
las dimensiones correspondientes a 10-9 o 10-13 es un elemento que le ha permitido a la computadora concretar su
proceso de difusin. El objetivo fundamental de este proceso es incrementar su portabilidad, su autonoma, en suma su
movilidad, conmutabilidad y oportunidad. Como un resultado que busca su adaptacin forzosa a las necesidades de
espacio y de tiempo de la vida moderna.
El proceso de fabricacin de computadoras ha pasado con velocidad vertiginosa de los sistemas operados con vlvulas
de vaci (conocidas como bulbos o ampollas de vaci); a los semiconductores tradicionales (conocidos como
transistores de tipo PNP o NPN); de ah a los sistemas creados con base en circuitos integrados y por ultimo a los
microprocesadores que realizan procesos de manera paralela.
Desde los aos sesenta que fue la dcada en la que se crearon los primeros circuitos integrados; el numero de
componentes electrnicos alojados en los "chips" se ha duplicado casi anualmente - como dato promedio -. Aunque no
se puede ubicar aqu la frontera en esta rea tecnolgica. El surgimiento de nuevos materiales y tecnologas permiten
visionar el desarrollo de computadoras que operen con pequeos impulsos elctricos o electroqumicos o simplemente
con agua.
Crea maquina microscpica capaz de manipular cadenas de ADN:
Un equipo de cientficos ha armado una pieza mvil de unas pocas hebras de cido dioxirribonucleico, y dice que se trata
del primer paso hacia la construccin de maquinas ultramicroscpicas que algn da podran ejecutar en espacios
microscpicos tareas tan complejas como fabricar circuitos electrnicos y despejar vasos sanguneos obstruidos en el
cerebro. La pieza en forma de gozne, a la que es posible mover a voluntad, tiene apenas cuatro diez milsimas del
espesor de un cabello humano.
El nuevo experimento no representa la primera vez que los cientficos han armado piezas mviles a partir de compuestos
qumicos. Pero los ejemplos anteriores han tenido el defecto de ser harto flcidos. Sin embargo, el artefacto de ADN es
particularmente rgido y ejecuta movimientos 10 veces mayores.
El artefacto fue armado uniendo dos espirales bifurcadas de ADN con un puente de ADN. Parte de la estructura se
retuerce cuando se le aplica una cierta solucin qumica.
Un grupo de cinco cientficos de Colombia, Alemania, Estados Unidos, Inglaterra y Corea, desarrollaron una tcnica que
permite almacenar mil veces mas informacin en un disco duro de un computador mucho mas pequeo que uno
tradicional.
El disco duro de una computadora esta hecho con base en capas delgadas magnticas, normalmente elaboradas con
hierro y cromo, que permite almacenar la informacin. El disco duro de una computadora personal convencional tiene un
dimetro de siete centmetros.
La nueva tcnica, perfeccionada en Estados Unidos, por cientficos de varios pases, consiste en cambiar la composicin
del disco duro convirtiendo las capas en puntos magnticos del tamao de una millonsima parte de un milmetro, lo que
implica que diez millones de puntos magnticos, colocados uno seguido del otro, sin dejar espacio, ocuparan solo un
centmetro de longitud.
Con esta herramienta tecnolgica, en un centmetro lineal de puntos magnticos que equivalen al tamao de la cabeza
de un alfiler, se podr acumular ms informacin que un disco duro convencional. El nfimo tamao de los puntos
magnticos, elaborados con base en tomos de nquel o cobalto, con aleaciones de hierro, es tal que solo se mide en
manmetros, de ah que esta tecnologa reciba el nombre de nanotecnologa.
La nanotecnologa esta reemplazando a la microelectrnica por que aumenta la fiabilidad de la informacin que guarda,
la capacidad de almacenar y disminuye ostensiblemente el tamao de cualquier componente o equipo tecnolgico.
La introduccin de la Nanotecnologa en los adhesivos:
Desde su introduccin, la tecnologa de One-Bottle-Bond! (adhesivo monocomponente) en Prime&Bond ha producido
excelentes resultados. Como breve resumen, base nombrar la Alta tasa de retencin, una calidad marginal excelente,
ausencia de decaimientos recurrentes y unas propiedades del manejo excelentes.
La tradicin de innovacin en este adhesivo continua hoy con la incorporacin a su formula de nanoparticulas. Estas
partculas de carga de escala nanometrica son 100 veces mas pequeas que las partculas de relleno tradicionales
incorporados en composites o compomeros para aumentar su resistencia. Estas pequeas partculas refuerzan
significativamente el adhesivo manteniendo sus propiedades esenciales de alto rendimiento adhesivo.

Las nanoparticulas tienen el tamao perfecto para penetrar entre los tpicas micro retenciones creadas por el grabado
cido al igual que entre los mas pequeos tubulos dentinarios. El tamao de la partcula es aproximadamente 7
nanometros (un nanometro es igual a 1/1000 micras). Una vez all, estas diminutas partculas refuerzan los componentes
naturales de la dentina mientras se crea el ambiente adecuado para una perfecta unin entre la sustancia del diente y el
material restaurador.
Materiales multifuncionales basados en el conocimiento y nuevos procesos y dispositivos de produccin
La transicin hacia una sociedad basada en el conocimiento y a la vez en desarrollo sostenible exige nuevos paradigmas
de produccin y nuevos conceptos sobre productos-servicios. La industria de produccin europea en su conjunto est
obligada a pasar del enfoque basado en recursos al basado en conocimientos, ms respetuoso del medio ambiente, de
la cantidad a la calidad, del producto fabricado en grandes cantidades y de uso nico al producto-servicio fabricado a
peticin, multiuso, a la medida del cliente y actualizable; de los servicios, procesos y productos de valor aadido
"materiales y tangibles" a los "intangibles".
Estas transformaciones llevan asociados cambios radicales en las estructuras industriales, que exigen una mayor
presencia de empresas innovadoras, con capacidades en red y dominadoras de nuevas tecnologas hbridas que
combinan las nanotecnologas, la ciencia de materiales, la ingeniera, las tecnologas de la informacin y las ciencias
biolgicas y ambientales. Esta tendencia obliga a una intensa colaboracin que supere las fronteras tradicionales de las
ciencias. Las tendencias ms avanzadas en la industria exigen asimismo una acusada sinergia entre tecnologa y
organizacin, dependiendo ambas en gran medida de las nuevas capacitaciones.
Es preciso buscar soluciones tecnolgicas satisfactorias en fases cada vez ms tempranas de los procesos de diseo y
produccin; los nuevos materiales y las nanotecnologas tienen un papel esencial que desempear en este contexto, en
calidad de impulsores de la innovacin. Todo ello obliga a poner ms nfasis en el largo plazo que en el corto en las
actividades comunitarias de investigacin y a abandonar las estrategias incrementales en favor de las rupturistas en la
innovacin. La investigacin comunitaria se beneficiar enormemente de una dimensin internacional.
Nanomateriales
El hecho de que las tres revoluciones tecnolgicas del siglo XX -la biotecnologa, las tecnologas de la informacin y la
ciencia de los materiales- hayan ocurrido simultneamente es una situacin sin precedentes. Muy probablemente, los
campos ms frtiles para el cultivo y crecimiento del desarrollo tecnolgico para el cultivo y crecimiento del desarrollo
tecnolgico estarn en la interseccin de las tres tecnologas; la nanotecnologa es uno de ellos.
Los objetos de la nanotecnologa son estudiar, entender y controlar la materia a nivel atmico y molecular. Para pasar de
la nanotecnologa la colaboracin entre la informtica y la biotecnologa con las ciencias de los materiales es esencial y
para cualquier desarrollo en nanotecnologa es preciso tener en cuenta los nanomateriales asociados.
Entre los nanomateriales, los nanotubos de carbono tendrn un papel estelar en el desarrollo y utilizacin de la
nanotecnologa. Sus propiedades son sorprendentes; tienen un modulo de elasticidad seis veces superior al del acero y
su resistencia a traccin puede alcanzar ms de diez veces la de las fibras ms resistentes como el Kevlar y los hilos
de seda de las araas. Poseen unas conductividades elctrica y trmica muy altas y son capaces de autocicatrizarse,
propiedad que les permite estar casi libres de defectos. Otra propiedad sorprendente de los nanotubos de carbono es
que pueden exhibir un comportamiento metlico o semiconductor en funcin de cmo se ha enrollado la hoja de grafito
que los forma. Por su resistencia, se han utilizado como sensores en microscopios de efecto tnel y se prev su
utilizacin en microelectrnica para conectar nanodispositivos. Tambin es posible que, en forma de fibras, puedan servir
para fabricar materiales compuestos de altas prestaciones.
Muchas protenas son excelentes nanomateriales para nanomquinas, A partir de materiales biolgicos ya se han
fabricado nanomotores. Actualmente son una curiosidad de laboratorio y se est muy lejos de construir nanovehculos
capaces de navegar por el cuerpo humano para buscar y destruir las clulas cancerosas. Aunque este escenario todava
pertenece a la ciencia ficcin, los logros en nanotecnologa ya son fantsticos.sustancial.
Nanobiotecnologas:
El objetivo es apoyar la investigacin sobre la integracin de entidades biolgicas y no biolgicas, que abrir nuevos
horizontes en muchas aplicaciones, tales como el procesamiento y los sistemas de anlisis mdico y ambiental.
La investigacin se centrar en: labchips, interfaces con entidades biolgicas, nanopartculas modificadas en superficie,
administracin avanzada de medicamentos y otras reas de la integracin de los nanosistemas o la nanoelectrnica con
entidades biolgicas (como la entrega orientada de entidades activas biolgicamente); procesamiento, manipulacin y
deteccin de molculas o complejos biolgicos, deteccin electrnica de entidades biolgicas, microfluidos, activacin y
control del crecimiento de clulas en sustratos.
Tcnicas de ingeniera a escala nanomtrica para la creacin de materiales y componentes: El objetivo es desarrollar
nuevos materiales funcionales y estructurales de rendimiento superior a travs del control de su nanoestructura. Se
incluirn las tecnologas necesarias para su produccin y procesamiento.

La investigacin se centrar en: aleaciones y compuestos nanoestructurados, materiales polimricos funcionales

avanzados y materiales funcionales nanoestructurados y la incorporacin de sistemas moleculares ordenados o de
nanopartculas en los sustratos adecuados.
Desarrollo de dispositivos e instrumentos de manipulacin y control: El objetivo es desarrollar una nueva generacin de
instrumentos de anlisis y fabricacin a escala nanomtrica. El objetivo de orientacin ser conseguir un tamao de
componentes o resolucin del orden de 10 nm.
La investigacin se centrar en: diversas tcnicas avanzadas de fabricacin a escala nanomtrica (basadas en la
litografa o en la microscopa); tecnologas, metodologas o instrumentos revolucionarios que exploten las propiedades
de autoensamblado de la materia y desarrollen mquinas a escala nanomtrica.
Aplicaciones en campos como la salud y los sistemas mdicos, la qumica, la energa, la ptica, los alimentos y el medio
ambiente: El objetivo es liberar las posibilidades de las nanotecnologas en aplicaciones revolucionarias a travs de la
integracin de los resultados de la investigacin en materiales y dispositivos tecnolgicos en un contexto industrial.
La investigacin se centrar en: modelizacin computacional, tecnologas avanzadas de produccin; desarrollo de
materiales innovadores de caractersticas mejoradas.
Materiales multifuncionales basados en el conocimiento
Los materiales nuevos de alto contenido en conocimientos, capaces de aportar nuevas funcionalidades y un rendimiento
superior, resultarn esenciales a la hora de impulsar la innovacin en tecnologas, dispositivos y sistemas, favoreciendo
el desarrollo sostenible y la competitividad en sectores tales como el transporte, la energa, la medicina, la electrnica, la
fotnica y la construccin. Para consolidar la fortaleza de las posiciones europeas en los mercados de las tecnologas
emergentes, que se espera crezcan en uno o dos rdenes de magnitud durante la prxima dcada, es necesario
movilizar a los distintos protagonistas a travs de asociaciones de IDT de vanguardia, incluida la investigacin de alto
riesgo, y a travs de la integracin de la investigacin sobre materiales y las aplicaciones industriales.
Desarrollo de los conocimientos fundamentales: El objetivo es la comprensin de fenmenos biolgicos y fisicoqumicos
complejos importantes para el control y el procesamiento de materiales inteligentes con ayuda de instrumentos
experimentales, tericas y de modelizacin. De esta manera se sentarn las bases para la sntesis de estructuras
capaces de autoensamblado o complejas mayores con caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas definidas.
La investigacin se centrar en: actividades a largo plazo, transdisciplinarias y de elevado riesgo industrial encaminadas
al diseo y desarrollo de estructuras nuevas con caractersticas definidas; desarrollo de la ingeniera supramolecular y
macromolecular, centrndose en la sntesis, explotacin y usos potenciales de molculas nuevas de elevada complejidad
y sus compuestos.
Tecnologas asociadas a la produccin, transformacin y procesamiento de materiales multifuncionales basados en el
conocimiento y de biomateriales: El objetivo es el desarrollo y la produccin sostenible de nuevos materiales
"inteligentes" con funcionalidades especiales y que permitan la construccin de macroestructuras. Estos nuevos
materiales al servicio de aplicaciones multisectoriales deben poseer caractersticas que puedan explotarse en
circunstancias predeterminadas, as como propiedades internas mejoradas o caractersticas de barrera y superficie para
obtener un rendimiento superior.
La investigacin se centrar en: nuevos materiales; materiales mecanizados y autorreparadores; tecnologas
transversales, incluidas la ingeniera y la ciencia de superficies (incluidos los materiales catalticos).
Soporte de ingeniera para desarrollo de materiales: El objetivo es salvar la distancia que separa la "produccin de
conocimientos" y el "uso de los conocimientos", superando as los puntos dbiles de la industria de la UE en la
integracin de los materiales y la fabricacin. Tal objetivo se conseguir mediante el desarrollo de nuevos instrumentos
que hagan posible la produccin de nuevos materiales en un contexto de competitividad sostenible.
La investigacin se centrar en: aspectos inherentes a la optimizacin del diseo de materiales, el procesamiento y los
instrumentos; ensayos, validacin y paso a dimensiones superiores; incorporacin de enfoques sobre el ciclo de vida, la
obsolescencia, la biocompatibilidad y el rendimiento ecolgico; el apoyo a los materiales para condiciones extremas).
Nuevos procesos y dispositivos de produccin:
Para implantar nuevos conceptos de produccin que sean ms flexibles, integrados, seguros y limpios sern necesarios
avances decisivos en la organizacin y en la tecnologa al servicio de los nuevos productos, procesos y servicios, que
vayan a la par con una disminucin de los costes (internos y externos). El objetivo es dotar a los sistemas industriales del
futuro de los instrumentos necesarios para la eficiencia del diseo del ciclo de vida, la produccin, el uso y la
recuperacin, as como de los modelos organizativos adecuados y de una mejor gestin de los conocimientos.
Desarrollo de nuevos procesos y sistemas de fabricacin flexibles e inteligentes: El objetivo es favorecer la transicin de
la industria hacia una organizacin de la produccin y los sistemas ms basada en el conocimiento y hacia una filosofa
de la produccin ms holstica, que tenga en cuenta no slo al hardware y al software, sino tambin a las personas y a
su manera de aprender y compartir sus conocimientos.

La investigacin se centrar en: procesos y sistemas de fabricacin innovadores, fiables, inteligentes y rentables y su
incorporacin a la fbrica del futuro: integracin de tecnologas hbridas basadas en nuevos materiales y su
procesamiento, microsistemas y automatizacin incluida la simulacin.
El objetivo es contribuir a mejorar la sostenibilidad de los sistemas industriales y a reducir de forma sustancial y
mensurable sus repercusiones sobre la salud y el medio ambiente a travs de nuevos enfoques industriales, as como la
potenciacin del rendimiento de los recursos y la reduccin del consumo de recursos primarios.
Optimizacin del ciclo de vida de los sistemas, productos y servicios industriales. Los productos y la produccin deben
orientarse cada vez en mayor medida hacia el servicio y el ciclo de vida, adems de los requisitos de inteligencia,
rentabilidad, seguridad y limpieza. Por consiguiente, el reto clave estriba en llegar a nuevos conceptos industriales
basados en enfoques relativos al ciclo de vida y a la eficiencia ecolgica que permitan la obtencin de nuevos productos,
la innovacin organizativa y la gestin eficiente de la informacin y su transformacin en conocimiento utilizable dentro
de la cadena del valor.
Las actividades de investigacin realizadas dentro de este campo temtico prioritario incluirn investigacin exploratoria
a la vanguardia del conocimiento sobre cuestiones estrechamente relacionadas con uno o varios de los temas incluidos
en l. Se utilizarn dos enfoques complementarios: uno receptivo y abierto, el otro proactivo.
NANOMEDICINA

La nanomedicina es la aplicacin de la nanotecnologa en el campo de la medicina, incluyendo de igual modo la futura

aplicacin de la nanotecnologa molecular. Los problemas actuales para la nanomedicina involucra la comprensin de las
consecuencias de la toxicidad y el impacto ambiental de materiales a nanoescala. Un nanmetro (nm) es una
millonsima de un milmetro. 10^-9
En teora, con la nanotecnologa se podran construir pequeos nano-robots, nanobots que seran un ejrcito a nivel
nanomtrico en nuestro cuerpo, programados para realizar casi cualquier actividad. [1]

Por ejemplo, como dice la Dra. Flor una de las aplicaciones ms prometedoras sera la habilidad de programar estos
nanobots para buscar y destruir las clulas responsables de la formacin del cncer.[2] Los nanobots de la nanomedicina
podran producirse con la funcin de reestructurar o reparar tejidos msculosos u seos. Las fracturas podran ser cosa
del pasado, los nanobots podran programarse para identificar fisuras en los huesos y arreglar stos de dos formas;
realizando algn proceso para acelerar la recuperacin del hueso roto o fundindose con el hueso roto o inclusive las
dos.[3] Y as con infinidad de enfermedades de varios tipos disolviendo sustancias de mltiples variedades segn, en
sangre o en la zona a tratar especficamente, inyectando pequeas cantidades de antibiticos o antispticos en caso de
resfriados o inflamaciones, etc.
Actualmente, las nanopartculas de plata se estn usando como desinfectantes y antispticos, en productos
farmacuticos y quirrgicos, en ropa interior, guantes, medias y zapatos deportivos, en productos para bebs, productos
de higiene personal, cubiertos, refrigeradores, lavadoras de ropa y todo tipo de materiales implantables.[4] Un problema
derivado de estas aplicaciones es su impacto ambiental, ya que en 2005, un estudio encontr que la plata en
nanopartculas es 45 veces ms txica que la corriente y adems, en 2008, otro estudio indic que pueden pasar
nanopartculas sintticas a los desages, con fuerte toxicidad para la vida acutica, eliminando tambin bacterias
benignas en los sistemas de drenaje.[5]
Nanomedicina: apliacin de la nanotecnologa en la salud
Laura M. Lechuga
GRUPO DE NANOBIOSENSORES Y APLICACIONES BIOANALTICAS Centro de Investigacin en Nanociencia y
Nanotecnologa (CIN2) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Resumen
La nanomedicina, aplicacin de la nanotecnologa en las ciencias de la salud, es la rama de la nanotecnologa que se
perfila como la de mayor proyeccin en un futuro prximo debido a sus importantes aplicaciones, especialmente
diagnsticas y teraputicas. La deteccin temprana de enfermedades, su tratamiento precoz personalizado y un preciso
seguimiento posterior de su evolucin sern posibles en los prximos aos gracias a la aplicacin de las herramientas
nanotecnolgicas que se estn desarrollando actualmente. Los importantes avances en este campo podran dar lugar a
sistemas de diagnosis y tratamientos teraputicos de mayor eficacia que los existentes, lo que redundara en una mayor
calidad de vida para el hombre. Una autntica revolucin se vislumbra en el horizonte del cuidado de la salud y la
tecnologa mdica.
Introduccin: qu es la nanomedicina?
Desde hace unos aos la nanotecnologa se est perfilando como un rea emergente en ciencia y tecnologa que nos
est conduciendo a una nueva revolucin industrial. La nanotecnologa se define como el desarrollo de ciencia y
tecnologa a niveles atmicos y moleculares, en la escala de aproximadamente 1-100 nm, para obtener una comprensin
fundamental de fenmenos y materiales en dicha escala nanomtrica y para crear y usar estructuras, dispositivos y
sistemas que tengan nuevas propiedades y funciones debido a su tamao.Nanomtro (del latn nanus, enano) significa
la milmillonsima parte de 1 metro. Lo ms interesante de la nanotecnologa no es la posibilidad de trabajar con
materiales de reducidas dimensiones, sino el cambio a menudo radical que sufren las propiedades fsicas y qumicas de
la materia cuando se trabaja a esta escala: la conductividad elctrica, el color, la resistencia o la elasticidad, entre otras
propiedades, se comportan de manera diferente a como lo hace el material volumtrico (fig. 1). Por ello, la
nanotecnologa tiene gran aplicacin en diferentes campos, entre los que destacan los materiales, la electrnica, la
medicina y la energa. Se han alcanzado ya avances significativos en la fabricacin de materiales de mayor dureza y
resistencia, ordenadores ms veloces y con mayor capacidad de procesamiento gracias a los microprocesadores con
componentes nanotecnolgicos, diagnsticos mdicos ms eficaces o laobtencin de energa a bajo coste y respetuosa
con el medio ambiente.Ya existen multitud de productos nanotecnolgicos en el mercado, como cosmticos ms

eficaces y protectores, raquetas de tenis ms flexibles y resistentes, gafas que no se rayan, ropa que no se arruga ni se
mancha, por citar algunos ejemplos.

La irrupcin de la nanotecnologa en las ciencias de la salud ha dado lugar a una nueva disciplina denominada
nanomedicina, cuyo objetivo principal es el desarrollo de herramientas para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades
cuando estn todava en estados poco avanzados o en el inicio de su desarrollo. La nanomedicina estudia interacciones
a la nanoescala y para ello utiliza dispositivos, sistemas y tecnologas que incluyen nanoestructuras capaces de
interactuar a escala molecular y que se interconectan a nivel micro para interaccionar en el nivel celular. Uno de los
grandes retos en este proceso reside en el desarrollo de nanoterapias, dirigidas especficamente a los tejidos y
rganos enfermos, evitando daar a las clulas sanas circundantes y, por tanto, evitando los temidos efectos
secundarios de los tratamientos actuales. En los orgenes de la nanotecnologa se lleg a predecir la fabricacin de
nanorobots, que se inyectaran directamente y atacaran selectivamente los tejidos daados, incluso protegiendo de
ataques externos y reparando posibles desperfectos. A pesar de que esto sigue siendo ciencia ficcin, s se puede
afirmar que se ha avanzado notablemente en el diseo de nanoestructuras que incorporan distintas funcionalidades y
pueden desempear un papel muy similar. El progresivo aumento que se observa de graves dolencias como el cncer,
las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, o las enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer y Parkinson), para
las que no existen tratamientos definitivos, hacen necesarios nuevos mtodos diagnsticos y teraputicos ms rpidos,
eficaces y especficos que los actuales y que adems reduzcan al mximo los costes implicados. La nanomedicina
promete resolver algunos de estos grandes retos mediante la capacidad de detectar de forma precoz la presencia de
enfermedades (como el cncer) o la capacidad de regenerar los rganos y tejidos que estn daados dentro del

organismo proporcionado un diagnstico precoz, una terapia adecuada y un seguimiento posterior efectivo de la
evolucin del paciente. En un futuro prximo se podr incluso disponer de tratamientos individualizados a distancia en el
propio hogar o lugar de trabajo del paciente. La nanomedicina agrupa tres reas principales: el nanodiagnstico, la
liberacin controlada de frmacos (nanoterapia) y la medicina regenerativa. El nanodiagnstico consiste en el desarrollo
de sistemas de anlisis y de imagen para detectar una enfermedad o un mal funcionamiento celular en los estadios ms
tempranos posibles tanto in vivo como in vitro. La nanoterapia pretende dirigir nanosistemas activos que contengan
elementos de reconocimiento para actuar o transportar y liberar medicamentos exclusivamente en las clulas o zonas
afectadas, a fin de conseguir un tratamiento ms efectivo, minimizando los efectos secundarios. La medicina
regenerativa tiene como objetivo reparar o reemplazar tejidos y rganos daados aplicando herramientas
nanotecnolgicas. Dado que es imposible abarcar con profundidad todas las tecnologas que pueden surgir de conceptos
basados en nanomateriales y nanodispostivos, se han seleccionado para estecaptulo algunos ejemplos clave de
avances conseguidos en las tres lneas principales de la nanomedicina, haciendo especial hincapi en el rea del
nanodiagnstico.
Nanodiagnstico
El objetivo del nanodiagnstico es la identificacin de enfermedades en sus estadios iniciales en el nivel celular o
molecular e, idealmente, al nivel de una sola clula, mediante la utilizacin de nanodispositivos y sistemas de contraste.
Una identificacin temprana permitira una rpida capacidad de respuesta y la inmediata aplicacin del tratamiento
adecuado, ofreciendo as mayores posibilidades de curacin. Los nanosistemas de diagnstico se pueden utilizar in vitro
o in vivo. El diagnstico in vivo normalmente requiere que los dispositivos puedan penetrar en el cuerpo humano para
identificar y (idealmente) cuantificar la presencia de un determinado patgeno o de clulas cancergenas, por ejemplo.
Esto conlleva una serie de problemas asociados con la biocompatibilidad del material del dispositivo, pero adems
requiere de un sofisticado diseo para asegurar su eficacia y minimizar los posibles efectos secundarios. Por su parte, el
diagnstico in vitro ofrece una mayor flexibilidad de diseo, ya que se puede aplicar a muestras muy reducidas de fluidos
corporales o de tejidos, a partir de los cuales se puede llevar a cabo una deteccin especfica (de patgenos o defectos
genticos, p. ej.) en tiempos muy cortos, con gran precisin y sensibilidad. Debido a estas diferencias fundamentales, se
prev que la deteccin in vitro usando nanodispositivos llegue al mercado de una forma mucho ms rpida y se pueda
consolidar ms fcilmente que los mtodos in vivo. Dentro del nanodiagnstico, dos son las principales reas de trabajo:
los nanosistemas de imagen y los nanobiosensores, dispositivos capaces de detectar en tiempo real y con una alta
sensibilidad y selectividad agentes qumicos y biolgicos. Los principales sistemas de nanodiagnstico dentro de estas
dos grandes reas se recogen en la tabla 1.
Nanosistemas de imagen
Estos sistemas se basan en el uso de nanopartculas, generalmente, semiconductoras, metlicas o magnticas, como
agentes de contraste para marcaje in vivo. Estos nuevos sistemas permiten aumentar la sensibilidad y dan mayor
contraste en las tcnicas de imagen. Uno de los primeros sistemas de nanopartculas que se han propuesto para
marcaje celular e identificacin de zonas daadas o tumores son las nanopartculas de semiconductores, tambin
conocidas como puntos cunticos (quantum dots). Cuando el tamao de estos semiconductores se reduce a unos
pocos nanmetros (tpicamente entre 1 y 10 nm), se produce una modificacin de su estructura electrnica, de tal
manera que se pierde la caracterstica estructura de bandas y surgen niveles electrnicos discretos.

Esta nueva estructura electrnica les confiere una respuesta ptica (fluorescencia, en par ticular) que vara con el
tamao. Por lo tanto, se pueden fabricar puntos cunticos del mismo material que emiten luz en diferentes longitudes de
onda (con distintos colores) dependiendo de su tamao, por lo que son extremadamente tiles como marcadores
biolgicos (fig. 2). De entre la gran variedad de materiales que se han estudiado, los semiconductores ms utilizados son
los de CdSe y CdTe, ya que se pueden producir en grandes cantidades mediante procesos qumicos, con un excelente
control del tamao, lo que permite obtener bandas de emisin estrechas e intensas en una amplia variedad de colores y
con un tiempo de vida muy prolongado.Todas estas caractersticas, a las que se puede aadir que la excitacin de
puntos cunticos de distintos tamaos se puede realizar con una nica lmpara (permitiendo as realizar marcajes
mltiples de forma simultnea), han promovido su desarrollo como competencia a los marcadores moleculares
habituales. Existen ya mltiples demostraciones de la utilidad de los puntos cunticos para la localizacin de pequeos
tumores, lo cual significa que se podra proceder a su extirpacin inmediata. En la figura 2 se muestran algunos
ejemplos. Sin embargo, el diseo de los puntos cunticos (al igual que otros sistemas de nanopartculas) es bastante
ms complicado. No es suficiente con obtener un material de alta luminiscencia y estabilidad, la nanopar tcula tambin
debe llegar a su destino de forma selectiva e, idealmente, debe eliminarse del organismo una vez realizada su funcin
para evitar efectos secundarios. Uno de los problemas a resolver es la captacin de las nanopartculas por los
macrfagos antes de alcanzar la zona afectada. Para ello es necesario recubrir las nanopartculas con materiales que
acten como una capa de invisibilidad, p. ej., con polmeros como el polietilenglicol. Una vez resuelto este problema, es
preciso indicarles cmo localizar el tumor, y para ello hay que recubrir su superficie con biomolculas (biorreceptores,
como anticuerpos monoclonales) conafinidad selectiva hacia un compuesto especfico de la zona a reconocer (p. ej., la
clula cancerosa). As, hay ciertas protenas o molculas que se encuentran en mayor proporcin en la membrana de las
clulas cancerosas (como los receptores de cido flico o la hormona luteinizante) y son caractersticas de cada tipo de
cncer. Cuando los puntos cunticos en funcin con el biorreceptor especfico se acercan a una muestra que contiene
dicha protena, se produce una reaccin de reconocimiento biomolecular (fig. 2), de forma que se acumularn all,

permitiendo la deteccin mediante iluminacin con luz ultravioleta y observacin de la emisin de fluorescencia
caracterstica del punto cuntico empleado. La eliminacin de las nanopar tculas a travs del hgado o los riones
parece ser bastante eficiente para los tamaos de los puntos cunticos, pero pueden existir problemas ligados a
procesos de agregacin, que es necesario resolver en algunos casos.Hasta ahora, los experimentos in vivo con puntos
cunticos se han realizado con animales, pero se prev que una vez superados los controles de las agencias de salud,
se puedan realizar estos ensayos en seres humanos.

Otra posibilidad para los agentes de contraste es emplear nanopartculas metlicas, ya que su frecuencia de resonancia
(el color) es muy sensible a su tamao y a su forma, lo cual permite disearlas para que absorban o dispersen luz en la
regin espectral que interese. Por ejemplo, se pueden fabricar nanopartculas de oro que sean muy eficientes
absorbiendo o reflejando luz en el infrarrojo cercano (700-900 nm), donde los tejidos son ms transparentes, de forma
que es posible disear mtodos de marcaje celular, en una forma similar a lo que se ha descrito para los puntos
cunticos. Uno de los mtodos utilizados se denomina tomografa de coherencia ptica (optical coherence tomography,
OCT), y permite obtener mapas tridimensionales de lostejidos y detectar las zonas en las que se han acumulado las
nanopartculas. Otra posibilidad es utilizar nanopartculas magnticas (tpicamente xidos de hierro como la magnetita)
para aumentar el contraste en medidas de resonancia magntica. Estas nanopartculas podran sustituir a los
marcadores actuales de metales pesados, reduciendo su toxicidad. Adems, el carcter magntico de estos materiales
podra facilitar su transporte a travs del organismo mediante la utilizacin de un campo magntico externo (como un
imn).
Nanobiosensores
Dentro del nanodiagnstico, los principales dispositivos de anlisis que se estn desarrollando son los nanobiosensores,
dispositivos capaces de detectar en tiempo real, sin necesidad de marcadores fluorescentes o radioactivos y con una alta

sensibilidad y selectividad, todo tipo de sustancias qumicas y biolgicas. Un biosensor es un dispositivo integrado por un
receptor biolgico (enzimas, ADN, anticuerpos, etc.) preparado para detectar especficamente una sustancia y un
transductor o sensor, capaz de medir la reaccin de reconocimiento biomolecular y traducirla en una seal cuantificable
(fig. 3). Los dos constituyentes del biosensor estn integrados conjuntamente y es precisamente esta ntima unin la que
le confiere a los dispositivos biosensores sus especiales caractersticas de sensibilidad y selectividad. Otra de las
caractersticas fundamentales que hace atractivos a los biosensores es la posibilidad de realizar el anlisis de la
sustancia a determinar en tiempo real y de forma directa (sin necesidad de marcador) a diferencia de cualquier analisis
biolgico o clnico que siempre requiere un marcador (ya sea fluorescente o radioactivo).

Todo ello confiere a los biosensores la posibilidad de realizar no slo un anlisis cualitativo (s/no) y cuantitativo, sino
tambin la posibilidad de evaluar la cintica de la interaccin (constante de afinidad, asociacin, disociacin, etc.) y, por
tanto, elucidar los mecanismos fundamentales de dicha interaccin. Las tcnicas de anlisis de laboratorio ms
habituales, ya sea de sustancias qumicas o biolgicas, suelen ser laboriosas, consumen mucho tiempo y en la mayora
de la ocasiones requieren personal especializado para su empleo. Frente a ellas, los biosensores ofrecen la posibilidad
de
hacer
medidas
directas,
continuas,
de
forma
rpida
y
con
alta
sensibilidad.
El trmino nanobiosensor designa a los biosensores cuyas propiedades vienen moduladas por la escala
nanotecnolgica con la que estn fabricados. Los nanobiosensores pueden mostrar una sensibilidad mucho mayor que
la de los dispositivos convencionales y adems ofrecen las ventajas del pequeo tamao y la portabilidad, lo que
posibilita su utilizacin en cualquier lugar, como el hogar o la consulta del mdico. Con estos nanodispositivos la cantidad
de muestra para hacer el anlisis es relativamente baja (de micro a nanolitros), lo que significa que los mtodos de
extraccin de muestras de pacientes pueden ser menos invasivos y menos traumticos. Adems podran ser fcilmente
introducidos en el interior del cuerpo humano, proporcionando datos mucho ms fiables del estado de salud real de un

paciente. Dentro de los desarrollos de nanobiosensores son de destacar los nanobiosensores fotnicos,
nanoplasmnicos, basados en nanoestructuras (nanopar tculas, nanotubos de carbono, nanoalambres, etc.) y los
biosensores nanomecnicos.
Biosensores nanofotnicos
Los biosensores nanofotnicos han demostrado un nivel de sensibilidad extremo para la deteccin directa de protenas y
ADN. En estos sensores (tambin llamados de onda evanescente) se hace uso de la forma particular en que se
transmite la luz en el interior de los circuitos pticos; esta transmisin tiene lugar a lo largo de la gua ptica mediante
mltiples reflexiones internas. A cada reflexin, una componente de la luz, denominada onda evanescente, se propaga
en el medio que envuelve a la gua. La longitud de penetracin de la onda evanescente es de unos cientos de
nanmetros y ofrece una oportunidad nica e ideal para medir cualquier interaccin biomolecular que tenga lugar en su
interior. Con estos sensores es posible evaluar concentraciones de protenas en el nivel picomolar o variaciones de una
nica base en el ADN en tan slo unos minutos, necesitando volmenes de muestra del orden de microlitros y, en
ocasiones, las muestras a analizar (orina, suero) no necesitan un pretratamiento previo. Los nanosensores fotnicos
tambin permiten la medida en el interior de una nica clula de su estado metablico. Para este fin existen
nanosensores que consisten en una fibra ptica muy afilada (su extremo final tiene slo 30-50 nm) lo que le permite
penetrar a travs de la membrana celular sin causar ningn dao y sin alterar el funcionamiento normal de la clula. La
fibra ptica se biofuncionaliza con receptores especficos antes de su introduccin. Una vez dentro, la nanosonda puede
detectar especies qumicas y sealizar procesos moleculares en localizaciones especficas del interior de la clula. La
deteccin se realiza a travs de la interaccin del campo evanescente de la luz que circula por la fibra ptica con la
interaccin biomolecular, debida al biorreceptor especfico anclado en la superficie del extremo final de la fibra. Con esta
tcnica se abre la posibilidad de identificar cambios patolgicos dentro de una clula individual e incrementar el
conocimiento sobre las funciones celulares in vivo, como la divisin celular, la apoptosis, el funcionamiento de las
nanomquinas biolgicas, etc.
Biosensores nanoplasmnicos
El biosensor de Resonancia de Plasmn Superficial (SPR) est basado en la variacin dereflectividad de una capa
metlica en contacto con un medio biolgico. El biosensor SPR ha sido ampliamente desarrollado, cientos de
publicaciones aparecen cada ao en la literatura especializada y numerosas compaas lo comercializan en diferentes
versiones. Este sensor permite detectar de forma directa concentraciones en el rango nanomolar de forma directa y sin
necesidad
de
marcadores
fluorescentes.
En este sensor se deposita una capa metlica delgada (generalmente una capa de oro de 50 nm de espesor) sobre un
material dielctrico (p. ej., un cristal). Excitando la interfase del metal y el dielctrico en condiciones de reflexin interna
total, se obtiene una resonancia plasmnica para un cierto ngulo de incidencia de la luz, resonancia que se manifiesta
en una absorcin de la luz y, por tanto, un mnimo agudo en la intensidad de la luz reflejada. La caracterstica ms
interesante de este efecto es que el ngulo de resonancia al que se genera la onda plasmnica (de carcter
evanescente) es muy sensible a cualquier variacin que tenga lugar en la superficie metlica, como puede ser una
inmunorreacin o cualquier otro tipo de interaccin biomolecular. La interaccin se detecta entonces como una variacin
del ngulo de resonancia. En la figura 4 se muestra el esquema de un sensor de SPR y su mecanismo de
funcionamiento. Como alternativa, se estn desarrollando actualmente biosensores basados en el fenmeno de
resonancia de plasmn en nanopar tculas. En el caso de stas, y debido a su pequeo tamao, la oscilacin de los
electrones est muy localizada en cier tas zonas de las nanopar tculas (v. mapas de intensidad en la fig. 4), por lo que el
fenmeno se denomina resonancia de plasmn superficial localizada (LSPR). Tal como se indica en la figura 4, la
adsorcin de (bio)molculas sobre las nanopar tculas provoca cambios de color, que se pueden emplear para la
deteccin. A pesar de que los lmites de deteccin podran ser similares que los obtenidos con los biosensores SPR, el
sistema experimental es mucho ms sencillo en LSPR, ya que se mide transmisin en lugar de reflexin y adems se
puede
facilitar
la
miniaturizacin.

En ambos casos, los dispositivos permiten portabilidad y requieren una cantidad de muestra relativamente baja (de micro
a nanolitros) para hacer el anlisis y ya se ha demostrado su utilidad en la deteccin de protenas en el nivel nanomolar
en muestras de pacientes (orina, suero) sin necesidad de pretratarlas o de mutaciones puntuales en las cadenas de ADN
sin necesidad de marcadores fluorescentes. Existen otros mtodos de deteccin que hacen uso del fenmeno de LSPR
de una forma diferente. Por ejemplo, se han desarrollado detectores de ADN basados en los cambios de color que se
producen debido a la agregacin de nanopartculas de oro marcadas con cadenas de ADN complementarias a la que se
intenta reconocer.
Biosensores nanomecnicos
Otro tipo de nanobiosensor con grandes perspectivas en nanodiagnstico son los biosensores nanomecnicos, que
emplean como sistema de transduccin la deflexin nanomtrica de una micropalanca o el desplazamiento de su
frecuencia de resonancia al interaccionar con el sistema biolgico. El cambio en la posicin y movimiento de la
micropalanca inducido por el reconocimiento molecular ocurre a escala de unos pocos nanmetros, y de aqu deriva el
nombre de biosensores nanomecnicos. La figura 5 muestra las imgenes de algunos de estos sensores. Las
micropalancas tienen un rea sensora muy pequea (del orden de 1.000 m2), lo que permite el anlisis de cantidades
de sustancia inferiores al femtomol. Adems se fabrican con tecnologa microelectrnica estndar, lo que proporciona
produccin en masa a bajo coste y permite la fabricacin de miles de micropalancas en un mismo proceso, que podran
ser empleadas para la deteccin simultnea de miles de analitos de la misma muestra. Desarrollos como los
nanosensores fotnicos o los nanomecnicos, fabricados a miles gracias a la tecnologa microelectrnica, abren un
camino para la fabricacin de nanobiochips genmicos y protemicos, que a diferencia de los actuales biochips, llevan
incorporado un sistema de transduccin de la interaccin (no se necesitaran marcadores fluorescentes), con los que
sera posible conseguir en muy poco tiempo una inmensa cantidad de informacin gentica y protemica que permitir
elaborar vacunas, identificar mutaciones indicativas de enfermedades, identificar nuevos frmacos, identificar patgenos,
etc. de forma mucho ms rpida que utilizando las tecnologas convencionales.
Sistemas "laboratorio-en-un- chip"
La integracin en sistemas lab-on-a-chip ser otra de las reas fundamentales de trabajo, que permitir la
descentralizacin de las medidas. El trmino lab-on-a-chip (o laboratorio en un chip) describe el desarrollo de
plataformas integradas y miniaturizadas donde tienen lugar complejas reacciones qumicas y bioqumicas. Estas
plataformas se estn constituyendo como una tecnologa revolucionaria en el sector clnico. Las micro y las
nanotecnologas han proporcionado las herramientas necesarias para llevar a cabo esta innovacin en el diagnstico
molecular, al permitir la fabricacin e integracin de micro/nanobiosensores, microcanales, microactuadores, etc. en un
mismo chip. El empleo de estos dispositivos aporta las ventajas de rapidez en el anlisis, reducido volmenes de
muestra, alto grado de automatizacin y su carcter porttil y desechable.

Un simple microsistema con nanosensores incorporados podra ofrecer un diagnstico completo a partir de una gota de
sangre mediante la identificacin (de otra manera imperceptible) de cambios moleculares; esto implica que los anlisis
podran hacerse a domicilio. Cuando se empiecen a reemplazar los caros y lentos anlisis de laboratorio por estos
anlisis de microchips ms baratos, rpidos y cmodos, el impacto en organizaciones sanitarias y sus pacientes ser
muy importante. Pero, a pesar de estos incipientes desarrollos, todava queda mucho camino por recorrer y para al
futuro, sera deseable contar con nanodispositivos que cumplieran la mayora de los siguientes requisitos: robusto,
barato, posibilidad de multianalito, deteccin a niveles de pico/femtomolar o incluso en el nivel de una sola molcula,
rpidos y directos, por ttiles, de fcil manejo por par te de personal no especializado, de multiuso o suficientemente
barato para ser de un nico uso. El trabajo futuro se encamina tanto al desarrollo de nuevas estrategias de inmovilizacin
y de proteccin, para permitir nanobiosensores completamente reversibles y regenerables y que puedan funcionar in situ
en muestras complejas (como es la sangre) y que sean biocompatibles para ser implantados in vivo. La inclusin de los
nanodispositivos en el interior del cuerpo preservando su funcionalidad ser un logro paradigmtico en nanodiagnstico.
Los nanobiosensores implantados podran funcionar como centinelas dentro del cuerpo humano y emitir una seal de
alarma ante la aparicin de las primeras clulas enfermas. Ya se han obtenido pequeos avances (a nivel micro), como
pldoras con cmaras de imagen que pueden tragarse, sensores que pueden realizar medidas in vivo durante
operaciones, etc. Est ser sin duda una de las grandes reas de trabajo de la nanomedicina en los aos venideros. La
figura 6 recoge una visin del empleo futuro de los dispositivos nanobiosensores.

Liberacin controlada de frmacos

La nanomedicina se ha propuesto como una posible solucin para el desarrollo de nuevos sistemas de liberacin
controlada de frmacos. La idea consiste en utilizar nanoestructuras que transporten el frmaco hasta la zona daada y,
solamente cuando han reconocido esa zona, lo liberen como respuesta a un cierto estmulo. Para ello es necesaria la
previa encapsulacin o desactivacin de los frmacos para que no acten durante su trnsito por el cuerpo hasta llegar
al lugar afectado, de forma que mantengan intactas sus propiedades fsico-qumicas y que se minimicen posibles efectos
secundarios en otras zonas del cuerpo. Una vez que el frmaco ha llegado a su destino, debe liberarse a una velocidad
apropiada para que sea efectivo, lo cual se puede hacer mediante una variacin de ciertas condiciones (pH o
temperatura, p. ej.) en la zona daada, o mediante un control preciso de la velocidad de degradacin del material
encapsulante,
permitiendo
que
la
liberacin
del
frmaco
sea
controlada.
Para la administracin de frmacos se ha propuesto una gran variedad de nanoestructuras, como nanopartculas,
nanocpsulas, dendrmeros, liposomas, micelas, nanotubos, conjugados polimricos, microgeles, etc. (fig. 7). La
nanotecnologa permite que la liberacin del frmaco sea mnimamente invasiva, ya que estos nanosistemas pueden
atravesar poros y membranas celulares.

Otra gran ventaja es que la efectividad del medicamento se ve incrementada mediante el control preciso de la dosis
requerida y del tamao, la morfologa y las propiedades superficiales del compuesto. En la actualidad ya se encuentran
disponibles en el mercado numerosos frmacos desarrollados basados en principios de la nanotecnologa;algunos de
ellos se recogen en la tabla 2, as como la fase de desarrollo en la que se encuentran actualmente.

Terapia basada en nanopartculas

Adems de elementos de reconocimiento y diagnstico, las nanopar tculas pueden utilizarse tambin como agentes
teraputicos. Una vez que las nanopartculas se unen a tejidos daados o a clulas cancerosas, se puede inducir su
calentamiento mediante aplicacin de un campo magntico de baja intensidad (para nanopartculas magnticas) o por
irradiacin con luz infrarroja (para nanopartculas metlicas). A pesar de que los mecanismos son diferentes, en ambos
casos el calentamiento provoca la destruccin de las clulas tumorales por hipertermia, sin afectar a las clulas o tejidos
sanos que las rodean. La utilizacin de esta tecnologa para el tratamiento del cncer evitara los graves problemas de
efectos secundarios de los actuales tratamientos de quimioterapia o radioterapia.

Estos experimentos ya han demostrado su utilidad en pacientes humanos. Una de las principales nanoterapias es la
desarrollada por la empresa alemana MagForce Nanotechnologies AG, que ha recibido recientemente (julio de 2010) la
aprobacin de la Agencia Europa. El sistema de nanoterapia de MagForce se basa en el uso de nanopartculas de xido
de hierro recubier tas de aminosilano. La aplicacin concreta, recientemente aprobada para su uso en la clnica para
tratamiento de tumores cerebrales, consiste en inyectar estas nanopar tculas magnticas en la zona del tumor y
posteriormente aplicar un campo magntico alternante de alta frecuencia, que produce un calentamiento local de la zona
tumoral debido la vibracin de las nanopartculas y, por consiguiente, la destruccin de las clulas cancerosas. La terapia
podra aplicarse a diferentes tipos de tumores slidos. La aprobacin de este nuevo mtodo teraputico abre las puertas
a los mtodos teraputicos basados en la nanotecnologa.
Nanomedicina regenerativa
La nanomedicina regenerativa se ocupa de la reparacin o sustitucin de tejidos y rganos enfermos o daados
mediante la aplicacin de mtodos procedentes de la terapia gnica, la terapia celular, la dosificacin de sustancias
biorregenerativas y la ingeniera de tejidos, estimuando los propios mecanismos reparadores del cuerpo humano. Las
principales aportaciones de la nanotecnologa a la medicina regenerativa estn relacionadas con la produccin de
nuevos materiales y sistemas de soporte, la utilizacin de clulas madre embrionarias y adultas y la produccin de
molculas bioactivas que sir van como seales de diferenciacin celular. En la ingeniera de tejidos, la nanotecnologa
puede jugar un papel predominante, al facilitar nuevos materiales y tcnicas que permiten una integracin de los tejidos

de forma ms eficiente por la posibilidad de generar microambientes ms propicios para la regeneracin tisular. La
principal dificultad radica en encontrar materiales adecuados que permitan la fabricacin de estructuras que mantengan
activo el rgano afectado mientras se regenera la zona daada. Entre los materiales que se estn utilizando cabe
destacar los nanotubos de carbono, las nanopar tculas como hidroxiapatita o zirconia, las nanofibras de polmeros
biodegradables, los nanocomposites, etc. Uno de los mayores logros es el desarrollo de biomateriales con capacidad de
imitar a la matriz extracelular, constituyendo un autntico soporte, idntico al que aparece de forma natural en las clulas,
sobre el que pueden crecer las clulas progenitoras para posteriormente implantarlo en el paciente y as reparar o
sustituir el rgano daado. Tambin se pueden utilizar superficies nanoestructuradas que pueden actuar como
incubadoras de lneas celulares, favoreciendo el proceso de diferenciacin celular. Un ejemplo se muestra en la figura 8,
donde una superficie nanoestructurada con nanotubos de carbono ha permitido el crecimiento y proliferacin de redes
neuronales; tambin puede observarse una estructura tridimensional con huecos ordenados, fabricada mediante
replicacin inversa de un cristal opalino, en cuyo interior se han crecido hepatocitos. Esta estructura podra proporcionar
la rigidez necesaria para mantener el hgado mientras se desarrolla el crecimiento de las clulas encargadas de
regenerarlo. Otra posibilidad es el diseo de biomateriales inteligentes que incorporen en su seno molculas de
sealizacin que, una vez insertadas en el paciente, sean liberadas de forma gradual y activen la regeneracin tisular in
vivo. Gracias a la nanomedicina, las clulas madre pluripotenciales y los factores de sealizacin sern componentes
esenciales de implantes inteligentes y multifuncionales que podrn reaccionar en funcin del microambiente que le rodee
y facilitar entonces la regeneracin del tejido daado de forma especfica y en el mismo lugar. Es de prever tambin que
se puedan desarrollar nanoestructuras artificiales que puedan detectar y reparar daos en el organismo, de lamisma
forma que las nanoestructuras naturales lo hacen (p. ej., los linfocitos de la sangre). As, se ha propuesto de forma
terica la fabricacin de unas nanoestructuras para sustituir la hemoglobina, denominadas respirocitos. Los
respirocitos son clulas rojas nanofabricadas con una enorme capacidad para transportar oxgeno y que puede permitir
pasar varias horas bajo el agua sin respirar. Segn los clculos de su creador, con una inyeccin de respirocitos
podramos vivir con el corazn parado durante 4 horas o bucear durante 2,5 horas. Otros interesantes desarrollos
incluyen motores biomoleculares, interruptores moleculares o nanoagujas que penetren en el ncleo de clulas vivas con
un alto grado de precisin para realizar ciruga celular.

Conclusiones
El enorme avance de la nanotecnologa durante las ltimas dcadas ha permitido grandes desarrollos en muchos
campos, incluidas las ciencias de la salud. Los conceptos de la nanotecnologa se estn aplicando en mtodos de
diagnstico ms sensibles, sistemas de terapia y de administracin controlada de frmacos, as como en herramientas
que permiten la regeneracin de tejidos y rganos daados. Los sistemas y mtodos descritos en este captulo son
solamente ejemplos seleccionados de la ingente actividad que se est desarrollando en miles de laboratorios de todo el
mundo para mejorar las condiciones de salud y la calidad de vida de toda la sociedad.
En el futuro, estos sistemas se integrarn en microchips implantables que permitirn la administracin programada de
frmacos con un tratamiento personalizado y que, al mismo tiempo, podrn medir los parmetros vitales del paciente y
trasmitir esta informacin directamente a una estacin central de datos, para tener controlado al paciente mientras ste
hace su vida normal.Ya existen chips subcutneos para medir de forma continua parmetros cruciales como el pulso o la
temperatura, nanopartculas que pueden reconocer, detectar y atacar selectivamente clulas cancerosas, as como
nanosensores que permiten detectar en fluidos biolgicos cantidades extremadamente bajas de molculas que revelan la
existencia de cncer u otras enfermedades. Se estn fabricando actualmente dispositivos laboratorio-en-un-chip y se
ha pasado a la etapa de ensayo clnico para nanopartculas que realizan una liberacin controlada de frmacos. Sin
embargo, los largos procesos de aprobacin en los sectores mdicos y farmacuticos pueden significar que los
beneficios para la salud slo podrn apreciarse a largo plazo.Aunque todava es necesario llevar a cabo una gran
cantidad de investigacin y desarrollo, no cabe duda de que la nanotecnologa seguir sorprendindonos con avances
que redundarn en una mejora de la calidad de vida de nuestra envejecida sociedad y que ayudar a resolver los
problemas causados por las principales enfermedades (cncer, desrdenes neurodegenerativos y enfermedades
cardiovasculares).

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La nanotecnologa se dedica al control y manipulacin de la materia a escala

inferior a 1 micra (1.000 veces ms pequeo que un milmetro), para crear
materiales, sistemas e incluso minirobots (nanobots) con propiedades nicas,
capaces de realizar casi cualquier funcin. Se imaginan tomar una pldora que
contenga un ejrcito de nanobots de tamao molecular, programados para
introducirse en las clulas de su cuerpo y combatir a los virus, reparar
alteraciones genticas, eliminar molculas nocivas, etc. Pues. es posible
gracias a la nanomedicina.
En la actualidad, la nanomedicina se ha focalizado en la prevencin y el
tratamiento de patologas con gran impacto en la poblacin como enfermedades
oncolgicas, cardiovasculares, neurodegenerativas, etc, obtenindose unos
resultados ms que esperanzadores.
ENFERMEDADES ONCOLGICAS
En el campo de la oncologa, la utilizacin de la nanomedicina se ha centrado en
dos grandes problemas en cualquier tipo de cncer: el diagnstico y los efectos
secundarios de la quimioterapia.
El diagnstico precoz del cncer aumenta muy significativamente las posibilidades
de curacin. Una de las principales utilidades de la nanomedicina en este campo
es la posibilidad de detectar clulas tumorales circulantes en la sangre o en
distintos tejidos en fases iniciales del desarrollo de la enfermedad. En este sentido,
estudios realizados en modelos animales han revelado que unas nanopartculas
magnticas afines a marcadores tumorales permite detectar correctamente
el cncer an cuando los niveles de estos marcadores estaban muy por
debajo de los niveles detectables con los mtodos utilizados en la
actualidad.
La quimioterapia es un tratamiento muy agresivo basado en la destruccin de las
clulas cancerosas, que lleva asociado mltiples efectos secundarios ya que
tambin elimina clulas sanas. Recientemente, un grupo de investigadores
europeos publicaron la creacin de unas nanoesferas que contenan un
componente esencial para la activacin del frmaco y que eran capaces de
introducirse nicamente en clulas cancerosas. Esta brillante idea, permita
que cuando se aplicaba la quimioterapia tan solo se activaba el frmaco en
aquellas clulas en las que se haban introducido las microesferas (clulas

cancerosas) sin afectar al resto de las clulas y evitando los efectos

secundarios de la quimioterapia.
ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES.
En lo referente a enfermedades cardiovasculares tambin se han descrito muchas
utilidades, uno de los resultados ms trascendentes fue la posibilidad de
identificar lesiones aterosclerticas (lesiones graves en el sistema vascular) en
fases muy tempranas. Incluso se estn realizando estudios en los que
nanopartculas son capaces de administrar frmacos en las zonas afectadas
de forma especfica.
ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS
La enfermedad del alzheimer se caracteriza por una progresiva e irreversible
muerte neuronal. Se ha descrito que una posibilidad de generar neuronas es a
travs de la diferenciacin de clulas madres existentes en el cerebro mediante
diferentes factores de crecimiento. Sin embargo, si los factores de crecimiento se
inyectaran en el torrente sanguneo podran ser captados por otro tejido diferente
al cerebro. Este problema tambin podra ser resuelto gracias a la nanomedicina,
un grupo de investigadores espaoles estn desarrollando unas nanopartculas
que a travs del reconocimiento especfico de unas molculas presentes
nicamente en las clulas madre cerebrales podran descargar los factores
de crecimiento en la zona deseada.

Estos son solo algunos ejemplos del potencial de la nanomedicina. La utilizacin

de esta tcnica en la rutina clnica todava es una utopa, sin embargo, los
prometedores resultados recogidos en diferentes estudios convierten a la
nanomedicina en una de las variantes ms esperanzadoras de los nuevos
avances tecnolgicos en medicina, aspirando a convertirse en una herramienta
fundamental en lo que hoy llamamos medicina moderna. Como dijo el visionario
Julio Verne "Todo lo que una persona puede imaginar, otros pueden hacerlo
realidad".
------------------------------------------------------------------------------------000000000000000---------------------------------------------------La nanotecnologia al aplicarse a la medicina se le conoce como nanomedicina. Con la descripcin de los nanorobots, se
puede intuir que la utilidad de stos en las ramas medicas ser muy importante. Para empezar los nanorobot medirn de
alrededor de 0.5-3 micras, por lo cual podrn flotar libremente por los vasos sanguneos. Las principales aplicaciones de
estos ser la interaccin de los nanorobots con las clulas sanguneas (eritrocitos y leucocitos) en la reparacin de los
tejidos, la cura del cncer o SIDA y la posible terapia de enfermedades genticas.

Sin lugar a dudas la nanotecnologia cambiara en gran medida a la medicina, ya que aunque la medicina de hoy
comprende que la mayora de las enfermedades se deben a cambios estructurares en las molculas de las clulas, dista
mucho ahora de corregirlas. Esto es el caso con el cncer ya que se sabe que se debe a una reproduccin anormal de
un tejido, pero la solucin sigue siendo extirpar el tejido afectado, seguimos dando soluciones macroscpicas, sin
resolver las microscpicas y este tipo de problemas es de lo que s encargar de resolver la nanomedicina.
Por lo tanto, la nanotecnologa puede significar el final de las enfermedades como la conocemos ahora. Si pesca un
resfro o se contagia de SIDA, slo tendr que tomar una cucharada de un lquido que contenga un ejercito de nanobots
de tamao molecular programados para entrar a las clulas de su cuerpo o combatir los virus. Si sufre una enfermedad
gentica que azota a su famila, al ingerir algunos nanobots que se introducirn en su ADN, repararn el gen defectuoso.
Inclusive la ciruga plstica tradicional ser eliminada, ya que nanobots mdicos podrn cambiar el color de sus ojos,
alterar la forma de su nariz, y ms an, podrn hacerle un cambio total de sexo sin el uso de ciruga.
Nanorobots inmunolgicos.El sistema inmune de nuestro cuerpo es el encargado de proporcionar defensas contra agentes extraos o nocivos para
nuestro cuerpo, pero como todos los sistemas ste siempre no puede con todo. Entre estas deficiencias se encuentra
que muchas veces no responde( como es el caso con el SIDA) otras veces sobreresponde (en el caso de enfermedades
autoinmunitarias). Cabe decir que los nanorobots estarn diseados para no provocar una respuesta inmune, quizs las
medidas que tienen estos bastaran para no ser detectados por el sistema inmune. La solucin que ofrece la
nanomedicina es proporcionar dosis de nanorobots para una enfermedad especifica y la subsecuente reparacin de los
tejidos daados, substituyendo en medida a las propias defensas naturales del organismo.
Substituyendo al eritrocito.Una de las aplicaciones inmediatas que se planea alcanzar con la nanomedicina es la de hacer un diseo que mejore la
funcionalidad de la hemoglobina, la protena encargada de la transportacin de oxgeno y dixido de carbono en los
tejidos, la cual se encuentra en el eritrocito. Hoy en da hay avances en este campo, siendo los principales
investigadores Chang y Yu los cuales estn desarrollando un nuevo sistema basado en la encapsulacin de hemoglobina
a travs de nanocapsulas.

En la figura se muestra un diseo de un nanoinvento el cual se encuentra en pulmn, se observa un rotor el cual va a
acarrear l oxigeno por diferencia de las presiones parciales del oxigeno ya que por fuera hay mayor cantidad que
adentro por lo tanto el nanoinvento va a meter l oxigeno en un pequeo tanque. Todos estos procedimientos van a ser
controlados por l medico, se supone que mediante mecanismos de ondas de baja frecuencia que el nanoinvento los
interpreta como comandos a seguir. Este procedimiento ser el mismo a nivel perifrico. La utilidad de esto es que estos
aparatos proporcionaran alrededor de un almacn de 530 litros de oxigeno aumentando 2000 veces el almacenamiento
de oxigeno comparado con la hemoglobina.
La biostasis: una aplicacin para el futuro.-

l termino de biostasis se aplica a la capacidad de tener un tejido que se mantenga en condiciones estables durante un
lapso de tiempo indefinido. Tambin es sinnimo de criogenia ya que para este tipo de mtodo se propone utilizar alguna
sustancia que vitrifique o congele los tejidos a fin de protegerlos. Este mtodo es una esperanza para las personas que
tienen alguna enfermedad que no puede ser curada en su tiempo. Aunque esta tcnica por ahora no se le puede
relacionar con la nanotecnologia, en un futuro s ya, que la idea es reparar los tejidos de la persona en un futuro, y los
nanorobots van a ser los encargados de este trabajo.
Aunque aun los mdicos no se ponen de acuerdo si la resucitacin del paciente puede ser viable, los investigadores de
este tema sostienen que en un futuro se tendrn las tcnicas para lograr hacer esto.
Modificando el DNA.Otra de las expectativas que se pueden lograr con la nanomedicina ser sin duda la modificacin de material gentico
humano y por consiguiente la cura de las enfermedades genticas asociadas. Aunque la ingeniera gentica es la que se
encarga de la investigacin en especial de esta molcula, la nanotecnologa va a ser la encargada de proporcionar las
herramientas necesarias para la manipulacin de tan preciada molcula.
La Nanotecnologia en la creacin del Hombre Binico

Una de las cuestiones a superar para poder pensar en un ejemplar binico tiene que ver con el tamao de los
componentes de ese sistema maravilloso que es el cuerpo humano. Una increble multiplicidad de funciones tienen lugar
en
partes
del
sistema
imposibles
de
reproducir...
hasta
ahora.
Cuando el cuerpo realiza un movimiento, digamos por ejemplo tomar una copa de cristal, est cumpliendo muchas y muy
complicadas funciones al mismo tiempo, de las cuales en su mayora ni siquiera tenemos conciencia. Mover los
msculos de cinco dedos al mismo tiempo, a la vez que sensamos la presin necesaria para sostener la copa sin dejarla
caer pero sin romperla. Pero eso no es todo: mientras tomamos la copa, seguimos usando otros sistemas como el
auditivo y el visual, mantenemos el equilibrio corporal, respiramos, medimos el nivel de glucosa, procesamos alimentos,
etc., etc. Cmo instalar componentes que cumplan esas funciones en espacios tan pequeos, y guardando las formas
anatmicas?
El primer paso fue la reduccin de los procesadores hasta convertirlos en micro-procesadores, pero eso no es suficiente.
La Nanotecnologa entra entonces en escena. Esta disciplina tiende a reducir los componentes a un tamao
increblemente pequeo. El objetivo es reunir un grupo de funciones -que podramos llamar lgicas- en reacciones dentro
de un compuesto ideado para provocar los efectos deseados, en este caso, ciertas tareas. Este nano-componente
realiza sus funciones de manera independiente, es decir, tiene un alto grado de autonoma. El reducido tamao de estos
elementos hace necesaria la intervencin de robots que aportan su altsima precisin para su construccin.
Podr la Nanotecnologa cooperar con la Binica en el alumbramiento del hombre binico? Predecir los plazos en que
eso se logre es sumamente difcil. Pero la ciencia y la tecnologa han creado un tiempo potencial que se acelera
exponencialmente. Al incorporar nuevos recursos, stos dan el marco para nuevos desafos en un continuum con ritmo
propio, capaz de hacernos recuperar nuestra adormecida capacidad de asombro.
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Nanomedicina y cncer
La nanotecnologa ha tenido recientemente un gran impacto en medicina a travs de la preparacin y uso de
nanopartculas en el estudio de sistemas biolgicos
Posted by: Alexis Mendoza-Len in Bitcora del da, Dermatologa 25 marzo, 2013 0 56 Views

La nanotecnologa (del griego nano que significa diminuto, enano, pigmeo) provee un
conjunto de herramientas para el estudio e investigacin de objetos a nanoescala, entre 1 y 100 nanmetros (nm),
encontrndose en esta escala molculas biolgicas de gran relevancia, tales como protenas, cidos nuclecos, etc.
La nanotecnologa ha tenido recientemente un gran impacto en medicina a travs de la preparacin y uso de
nanopartculas (NP) en el estudio de sistemas biolgicos. 1, 2
Estas NP tienen caractersticas de gran relevancia, como son sus propiedades fsicas y qumicas, que les permiten
interactuar con entidades biolgicas como cidos nuclecos y protenas, al igual que ser utilizadas como transportadores
de diversas macromolculas o encapsulacin de distintos tipos de frmacos. Esto ha permitido su uso para disear
biomarcadores, biosensores o molculas de contraste, al igual que transportadores quimioteraputicos. 3
Tal aplicacin en la prctica clnica de diagnstico y tratamiento de enfermedades, al igual que el seguimiento y control
de sistemas biolgicos, y en general en la investigacin biomdica, ha sido denominada nanomedicina generando una
gran expectativa en el desarrollo de la medicina personalizada.4
La investigacin en el rea de oncologa ha sido una de las ms favorecidas con el uso, innovacin y aplicacin de estas
herramientas de la nanotecnologa, desarrollndose NP para el diagnstico y potencial tratamiento de diversos tipos de
cncer, como por ejemplo el cncer de piel.
En este sentido, se han desarrollado distintas formulaciones de NP, demostrndose su estabilidad, especificidad,
funcionabilidad y capacidad para atravesar las barreras biolgicas de las clulas de la piel, adems de no ser txicas ni
tampoco activar el sistema inmune, propiedades difciles de encontrar en enfoques macroscpicos.
Recientemente se han desarrollado sistemas de NP de oro acopladas a pequeos RNA (snRNA) como RNA de
interferencia (siRNA), con inters teraputico, siRNA-NP; estos siRNA son agentes moduladores de la expresin
gentica. Estas NP, solas o en combinacin con drogas, se han utilizado en el tratamiento efectivo de algunos tipos de
cncer, demostrndose la supresin de la informacin gentica asociada a este siRNA y una inhibicin significativa del
crecimiento tumoral.5,6
La potencial aplicacin tpica de estas siRNA-NP ofrece ventajas teraputicas para suprimir genes sobreexpresados en
clulas tumorales. Zheng y col. (2012) han desarrollado un potencial tratamiento tpico para el cncer de piel utilizando
NP que son portadoras de un siRNA que es capaz de silenciar la expresin del factor epidrmico de crecimiento (EGFR);

tal expresin est relacionada con el control y homeostasis del crecimiento de las clulas de la epidermis y se encuentra
sobreexpresada en clulas de cncer de piel y otros tipos de cncer.
El tratamiento tpico consiste en la aplicacin directa sobre la piel de una mezcla de estas NP, EGFR-siRNA-NP, con una
crema llamada Aquafor; el tratamiento es especfico e histolgicamente no se demuestra toxicidad ni activacin de
citoquinas.7
Recientemente se han identificado mutaciones relacionadas con la sobreexpresin del gen TERT (regin de la
transcriptasa reversa de la telomerasa) en la regin de no codificacin del DNA del clulas de melanoma humano
(http://piel-l.org/blog/28287, http://piel-l.org/blog/26546); estas mutaciones generan niveles elevados de la enzima
telomerasa, una enzima asociada a la sntesis y proteccin de las regiones telomricas de los cromosomas, ocasionando
una divisin ilimitada de las clulas malignas.
La construccin de siNP relacionadas con la expresin de TERT pudiese ser una alternativa en la evaluacin de su
potencial inhibitorio de la expresin exacerbada del gen. 8,9
Estaremos atentos a los avances de la nanomedicina, su potencial aplicacin e impacto en una medicina personalizada
(http://piel-l.org/blog/17433).