PSICOLOGA EVOLUTIVA Y DE LA EDUCACIN Anexo de contenidos a los Manuales de la edicin 2011
10. PSICOLOGA EVOLUTIVA Y DE LA EDUCACIN
10.05.01 DESARROLLO PSICOLGICO
DURANTE LA EDAD ADULTA Y LA VEJEZ PERSONALIDAD Y CURSO VITAL PERFIL EVOLUTIVO DE LA PERSONALIDAD Existe una significativa estabilidad en las diferencias individuales en personalidad; incluso aunque a veces uno tenga la sensacin de que ha cambiado mucho como persona. Esta sensacin podra deberse en gran parte, a que en el curso de nuestra evolucin personal nos enfrentamos a situaciones y desempeamos roles distintos. Se producen, no obstante, cambios, aunque de escasa magnitud en la mayora de los casos, en los niveles absolutos que las variables de personalidad presentan en distintas etapas de la vida. As, podra sugerirse un perfil evolutivo que se orientara hacia una disminucin de los valores absolutos en las dimensiones de Extraversin, Neuroticismo y Apertura, mientras que parecen incrementarse con la edad los niveles de dimensiones como Tesn y Afabilidad. Por otro lado, aunque en general no se produzcan cambios cualitativos significativos, la personalidad se mantiene flexible a lo largo de todo el curso vital prcticamente, incorporando cambios que, aunque pequeos en la mayora de los casos, reflejan la maduracin del individuo y le facilitan el proceso adaptativo. En circunstancias ordinarias, el cambio, fruto del necesario intercambio con las demandas de la situacin y los nuevos roles que uno va asumiendo, se produce de manera gradual y se asimila en la evolucin global de la personalidad dando la sensacin de continuidad a lo largo de la vida. Ello no impide que existen periodos de mayor cambio; pero sus efectos suelen estar ligados a la presencia de cambios significativos en la situacin, que exijan un notable esfuerzo adaptativo del individuo. PERFIL EVOLUTIVO DE LA AUTOESTIMA Muchos de los manuales de Psicologa Evolutiva afirman que es muy difcil llegar a conclusiones firmes acerca de la presencia de cambios o estabilidad en la autoestima, como refleja el hecho de que los perfiles evolutivos globales que describen presentan diferencias muy significativas entre ellos. Pese a lo comentado, recientemente han preguntado en el examen acerca de la evolucin global del perfil de la autoestima utilizando como referencia bibliogrfica el manual
C E D E www.pir.es
de Psicologa de Personalidad de J. Bermdez y cols. (PIR
10, 7). Segn este texto, durante las primeras etapas de la infancia el nio muestra una elevada autoestima, para descender al inicio de la etapa escolar. Este descenso se debera presumiblemente a que en este momento el sujeto abandona el contexto protegido que ha mantenido en la familia, para hacer frente a otras realidades y fuentes de informacin que moderan la visin tal vez ilusoriamente positiva que mantena sobre s mismo.
Perfil global de la autoestima
En el paso a la adolescencia puede producirse un segundo cambio generalmente en direccin negativa, debido en esta ocasin a los cambios biolgicos y sociales propios de este perodo evolutivo (que se describen en el tema dedicado a la adolescencia del manual CeDe de Psicologa Evolutiva). El propio texto de Bermdez y cols. admite que los datos de investigacin relativos a la evolucin a lo largo de la adolescencia e inicio de la edad adulta resultan bastante confusos. Unas investigaciones apuntan a un incremento de la autoestima durante esta etapa, otras indican un descenso, mientras otras sealan que prcticamente no se produce cambio alguno. Lo cierto es que en relacin con los cambios biolgicos de la pubertad parece que un crecimiento que tarde mucho en empezar puede llevar a que el adolescente se vea divergente respecto a la media y producirle mucha preocupacin. Por ejemplo, un desarrollo retrasado en un chico puede suponer tambin menos fuerza y menos rapidez en relacin con sus compaeros, y peor participacin en actividades deportivas, as como sentirse nio mientras sus compaeros se sienten adultos. Otro hallazgo consistente es que en esta etapa en la que la presin social y la asimilacin de normas y roles sociales es ms fuerte e incide de manera diferente en funcin del gnero. En este sentido, algunas investigaciones apuntan
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a que precisamente este papel modulador del gnero es lo
que origina la ambigedad comentada de los resultados en esta etapa.
minucin de habilidades y competencias y dems acontecimientos asociados a la vejez.
Por ejemplo, Block y Robins (1993) estudiaron la evolucin
de la autoestima en dos submuestras de chicos y chicas desde los 14 a los 23 aos. Aunque a nivel global no encontraron cambios significativos en la autoestima durante el periodo estudiado, cuando estudiaron de forma diferenciada la submuestra de chicos y chicas observaron un ligero incremento en la autoestima durante este periodo en los chicos y un cierto descenso en las mujeres. Tambin encontraron una mayor consistencia de la autoestima durante este periodo evolutivo en la submuestra de mujeres en comparacin con la de los hombres. Dicho en otros trminos, la visin que los hombres tienen de s mismos parece cambiar ms a lo largo de este periodo, en comparacin con las mujeres, cuyo autoconcepto parece ms consolidado ya desde los primeros momentos de la adolescencia.
BERMDEZ, J.; PREZ, A.M.; SANJUN, P. (2007).
Psicologa de la Personalidad: Teora e investigacin. Volumen II. Madrid: UNED. DELVAL, J. (2004). El desarrollo humano. Madrid: Siglo XXI.
Evolucin del nivel medio de autoestima en funcin del
gnero (adaptado de Bermdez y cols., 2007). Finalmente, en la edad adulta es muy escasa la investigacin, aunque ms consistente, sealando como pauta general un incremento de la autoestima. Mientras en etapas posteriores de producira un nuevo descenso, esperable de nuevo por los cambios que se producen en torno a la jubilacin, prdidas personales afecticas, sociales, dis-