Sarah Mason - Colshannon 02 - Chicas de Sociedad

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Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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Traducido y Corregido por ML
Editado por AISHA para
Traducido por ML para AEBks

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Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
En memoria de m querido padre.

Con todo mi amor.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Agradecimiento
En primer lugar, enormes gracias a mi maravilloso marido que ha sido
simplemente increble.
Como siempre, mi agradecimiento a mis brillantes editores, Jo y Tara. A
Tara por su ayuda en la primera parte del libro y a Jo por todo su trabajo en la
finalizacin, mientras yo luchaba con la combinacin mortal de plazos y mi
mediocridad. Gracias por estar constantemente de buen humor y animarme.
Muchas gracias a todos en Time Warner por trabajar tan duro y por su gran
apoyo.
Unas inmensas gracias a mi representante, Dinah, no slo por ser una
brillante agente, sino tambin por su amistad y apoyo a lo largo de un ao lleno
de acontecimientos. Te lo agradezco mucho.
Y a mi madre, la mujer ms valiente que conozco y sin la cual no habra
podido escribir este libro.
A mis amigos y familia. Bueno. Lo que diga de ellos ser poco, sobre todo a
m alocada cuada Tasha, que es capaz de recorrerse Londres en metro
completamente decidida a que algn autor le firme sus libros, lo quieran ellos o
no.

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Colshannon 02
Sarah Mason
Sinopsis
Clemmie Colshannon, una tasadora de arte de Londres engaada (nunca
mejor dicho) por su novio y posteriormente despedida, se refugia en el seno de
su excntrica familia en Cornualles para recuperarse. Pero tan pronto como
deshace las maletas su hermana Holly, una enrgica reportera que vive para
escribir, convence a Clemmie para mezclarse en una interesante historia.
Parece ser que Emma McKellan, la periodista que escribe las crnicas de
sociedad de La Gaceta de Bristol, ha desaparecido das antes de su boda secreta.
Holly y Clemmie comienzan a buscar pistas sobre la novia fugada (saboreando
la perspectiva de un interesante escndalo), sin darse cuenta que ellas mismas
se estn dirigiendo directamente hacia el desastre.
En tiempos de crisis, el clan Colshannon siempre est en el meollo de
todos los problemas, sobre todo la madre de Clemmie (la Reina del Drama),
con su afinidad por salvar animales salvajes, y su hermano, que llega hasta
unos extremos extravagantes para impresionar a una chica y slo consigue
alejarla.
Le guste o no, Clemmie siempre parece estar en medio de todas esas
aventuras. Y de repente, como consecuencia de esos acontecimientos, toda la
familia tiene que huir al sur de Francia... perseguida por un ex convicto..

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Contenido
Agradecimiento ........................................................................................... 4
Sinopsis......................................................................................................... 5
Captulo 1 ..................................................................................................... 8
Captulo 2 ................................................................................................... 19
Captulo 3 ................................................................................................... 38
Captulo 4 ................................................................................................... 58
Captulo 5 ................................................................................................... 70
Captulo 6 ................................................................................................... 84
Captulo 7 ................................................................................................... 98
Captulo 8 ................................................................................................. 111
Captulo 9 ................................................................................................. 134
Captulo 10 ............................................................................................... 150
Captulo 11 ............................................................................................... 165
Captulo 12 ............................................................................................... 185
Captulo 13 ............................................................................................... 197
Captulo 14 ............................................................................................... 212
Captulo 15 ............................................................................................... 230
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Sarah Mason
Pag. 7
Captulo 16 ............................................................................................... 243

Captulo 17 ............................................................................................... 258
Captulo 18 ............................................................................................... 270
Captulo 19 ............................................................................................... 286
Captulo 20 ............................................................................................... 294
Captulo 21 ............................................................................................... 307
Captulo 22 ............................................................................................... 317
Captulo 23 ............................................................................................... 333
Captulo 24 ............................................................................................... 344
Captulo 25 ............................................................................................... 357
Captulo 26 ............................................................................................... 366
Captulo 27 ............................................................................................... 375
Captulo 28 ............................................................................................... 385
Acerca de la Autora................................................................................. 393

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Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 1
Bonjour, madame! Saludo con mi sonrisa ms encantadora a la seora
que est sentada en su escritorio. Siempre merece la pena tratar bien a estas
empleadas. Algunas tienen el mismo poder que el gobierno de un pequeo pas.
Ella me mira por encima de los papeles examinndome desde detrs de sus
gafas de media luna y aspira rpidamente, como si as pudiera oler mi
nacionalidad inglesa. Mi sonrisa disminuye un poco. Despus de todo, ya he
estado antes en una comisara inglesa. Una vez. Es decir, a pesar de que no soy
una criminal empedernida, tengo una vaga idea de cmo funcionan las cosas.
Ser diferente en Francia?
Mon frre est ici... digo en el francs que aprend en la escuela,
indicando que mi hermano est aqu. El problema con el francs que
aprendemos en el colegio es que tenemos que luchar todo el tiempo contra el
impulso de preguntar el nombre de las personas, cuantos aos tienen y dnde
viven, antes de conseguir decir lo que realmente queremos expresar.
Il est... eh... hum... Trato desesperadamente de encontrar la palabra
correcta. Tartamudeo con mi vocabulario limitado. No funciona, no encuentro
palabras que me sirvan y acabo diciendo en mi idioma. BAJO ARRESTO.
Creo que no me ha entendido. Me mira sin expresin. Lo intento de nuevo,
esta vez con un marcado acento francs.
ARRESTE.
Il est en tat d'arrestation? dice ella, preguntndome si l est arrestado.
Como me suena vagamente correcto, afirmo con la cabeza.
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Comment s'appelle? Me pregunta su nombre.

Il s'appelle Barney Colshannon.
Attendez l bas dice que espere y seala unas sillas en la pared.
Sam y yo nos dirigimos obedientemente all y nos sentamos.
Por supuesto, la culpa de todo esto la tiene mi madre. El pasaporte para
animales de Morgan, nuestro pequins, acababa de llegar y fue ella quien tuvo
la idea de dar un pequeo salto a Francia para ver si funcionaba. Morgan es un
perro viejo y refunfun, sin dientes delanteros y que se hace pis en cualquier
cosa que est en medio de una habitacin. No estoy segura de lo que pasa por su
cabeza cuando intenta morder a otros perros, creo que debe pensar que puede
chuparlos hasta la muerte. Morgan y yo nunca nos hemos llevado muy bien. A
pesar de ser la debilidad de mi madre, no entiendo por qu no podamos
simplemente enviarlo en el ferry que cruza el canal para ver si consegua
regresar slo a casa. Pero el encanto de las baguettes y el vino barato fue ms
fuerte y todos aceptamos la idea de inmediato.
Mi madre siempre hace que Francia parezca maravillosa porque, en el
fondo, es una amante de la cultura francesa. Aunque su aprecio se basa
simplemente en el actor Grard Dpardieu y unos anuncios del departamento
de turismo francs protagonizados por ella en los aos 80, que incluyeron una
borrachera en Burdeos. Segn mi madre, Francia es un gran trozo de queso, con
mucho vino y unos cuantos Oh, la, la como acompaamiento. Lamentablemente,
ninguna comisara entra en esa versin. Es evidente que su visin es incorrecta
porque aqu estoy, en una comisara de polica francesa, sin queso, ni vino y definitivamente- ningn Oh, la, la.
Hoy todos hemos ido a distintos lugares. Yo quera ver las tiendas, Barney
se fue a la playa y Sam, que es el nico con una ocupacin de verdad del grupo,
tena que hacer unas llamadas de trabajo. Sam es el mejor amigo de Barney.
Ocupa ese cargo desde que nos mudamos a Cornualles hace quince aos y
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siempre ha sido una presencia constante en mi vida. Volv al hotel despus de

mi breve visita de compras (no compr nada porque estoy arruinada, pero eso
es otra historia) y la recepcionista me dio el mensaje de Barney. Inmediatamente
busqu a Sam, que es abogado, pensando (equivocadamente) que podra
ayudarme de alguna manera y nos fuimos rpidamente a la comisara.
En este momento mis padres estarn sentados esperndonos en un
pequeo restaurante en algn lugar de Le Touquet, divirtindose mucho,
comiendo demasiado queso y felizmente ajenos al hecho de que han detenido a
su hijo. Mientras que, gracias al francs del colegio, yo estoy sentada aqu (lo
que demuestra que ser muy inteligente no siempre es algo bueno), junto a Sam,
que est ocupado sonriendo a una chica de la sala. Sam me susurra:
Por cierto, tu francs es excelente.
Gracias.
Especialmente me ha gustado el acento que le has puesto a ARRESTE.
No me acordaba de la palabra en francs.
Pronunciarla con acento alemn ha sido un golpe maestro.
La he dicho con acento francs digo, con los dientes apretados. Dios
mo, este hombre es exasperante.
Bueno, cuntamelo todo otra vez. Qu te dijo la recepcionista del hotel?
Slo que haban detenido a Barney por atacar a alguien. Parece que le
rompi el brazo. Mi hermano no atacara a nadie! Barney es, con toda
honestidad, el hombre ms bueno del mundo. No se atrevi a salir de su
habitacin durante tres das cuando mat, sin querer, al hmster de la escuela
(tropez y cay encima de la caja de zapatos donde lo llevaba para que pasara el
fin de semana en casa). Eso da una buena idea del tipo duro que es.
Parece un poco extrao.

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Un poco extrao? Sam, t eres su maldito abogado. Tienes que

convencerles de que lo suelten.
No soy un abogado criminalista.
Pero si Barney no le hara dao ni a una mosca!
Acabas de decir que le rompi el brazo a alguien.
Crees que lo estarn torturando? Le pregunto en un susurro, con
imgenes terribles en mi cabeza de Barney encadenado.
Clemmie, estamos en el centro de Francia, no en una zona de guerra.
Un polica sale de una de las puertas laterales y se acerca. Tiene un aspecto
algo aterrador. Con el ceo fruncido y un bigote negro, siento que mis piernas
tiemblan de miedo. Se pone a hablar francs como una ametralladora y lo nico
que entiendo es Bla, bla, francs, bla, Barney Colshannon, acento agudo, bla,
bla, la palabra para brazo, bla.
Miro a Sam, que parece ms perdido que yo, y le pido al polica que repita
todo ms despacio. Le hago una pregunta de vez en cuando y l hace lo mismo.
Despus nos dice que lo acompaemos.
Qu ha dicho el inspector Clousseau? susurra Sam mientras pasamos
por una puerta, refirindose al detective de ficcin de la pelcula La Pantera Rosa.
Me ha preguntado si t vas a representar a Barney. Le he dicho que s y
que te lo traducira todo. Ha dicho que han acusado a Barney de asalto. Al
parecer, haba un hombre en la acera limpindose la caca de un perro del
zapato, cuando Barney se acerc y le golpe con una silla.
Una silla?
S, de la cafetera de al lado.
Por qu le golpeara Barney?

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No lo s. Parece ser que ese hombre nunca haba visto antes a Barney.
El edificio en el que estamos me recuerda un poco al colegio. El oficial abre
una puerta y revela un mobiliario muy gastado y a un Barney bastante harto de
todo esto. Corro hacia l.
Barney! Ests bien? Te han maltratado? No te preocupes por nada,
Sam lo aclarar todo.
Clemmie, slo s decir dos cervezas en francs. No creo que eso nos
ayude mucho. Ests bien? pregunta Sam a Barney.
Si.
Barney, qu ha pasado? Por qu has golpeado a ese hombre?
Cre que se estaba electrocutando. l estaba tocando un cable de
electricidad que haba en la cafetera y se convulsionaba frenticamente.
Y por eso le pegaste con una silla?
Era una silla de plstico.
Slo se estaba limpiando una caca de perro del zapato.
En serio? Bueno, lo haca con fuerza, balanceaba la pierna para todos los
lados. Pareca que tena un ataque.
Entonces... dice Sam lentamente. Un hombre estaba limpindose una
caca de perro de su zapato, t pensaste que se estaba electrocutando y le
golpeaste con una silla.
Eso es. Fue entonces cuando este polica sali de la nada, me detuvo y me
arrastr hasta aqu.
Espero que tu francs est a la altura de la explicacin, Clemmie
murmura Sam.
Uff. No tengo ni idea como se dice electrocutado.
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Despus de una media hora complicada, durante la cual tengo que imitar a
alguien siendo electrocutado, se producen varias llamadas entre el hospital y la
comisara aclarando que el hombre estaba tocando un cable, pero era el cable del
telfono de la cafetera. De vez en cuando las caras de los policas se retuercen
en un esfuerzo por mantener la compostura. Afortunadamente el hombre no
presenta una denuncia y Barney queda libre. A Sam y a m nos dicen que
esperemos en la sala de espera, mientras nos informan que Barney tiene que
rellenar unos papeles pero que se reunir pronto con nosotros.
Bueno, gracias a Dios, todo ha salido bien dice Sam. Y gracias a Dios
que hablas francs.
Sam, me he pasado todo el tiempo haciendo mmica. Estoy segura que
me hacan todas esas preguntas para ver como gesticulaba. Pero al menos no
han arrestado a Barney.
Ninguno de ellos poda mantener la cara seria y, mucho menos, acusarle
de nada.
A veces Barney puede ser un poco disparatado, no? Oh, ese pobre
hombre. Vamos a tener que mandarle unas flores.
Nos enteraremos en qu hospital est. Tus padres deben estar
preguntndose dnde diablos estamos. Llevan esperndonos un buen rato.
Cuando lleguemos al restaurante me voy a tomar la copa ms grande de
vino que tengan.
Nos quedamos en silencio observando la sala de espera. Las revistas estn
en francs, la televisin emite en francs y los carteles son en francs. No es una
sorpresa, pero an as, todo es muy aburrido. Sam debe haber llegado a la
misma conclusin. Me mira.
Qu planes tienes?

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Llegar al maldito restaurante rpidamente y pedir algo de beber y un

montn de queso.
No, me refera al futuro. Te vas a quedar un tiempo en Cornualles?
Acabo de volver, de una manera muy desastrosa, de un viaje alrededor del
mundo y en la actualidad vivo con mis padres para decidir qu voy a hacer con
mi vida. Mis padres viven en una casa antigua en un pequeo pueblo cerca de la
costa norte de Cornualles, un buen lugar para vivir. El flujo constante de
turistas, o forasteros, como nos referimos a ellos, puede ser molesto en la
temporada alta de verano, pero un lugar que ha inventado una nata original
para poner en los dulces slo puede ser muy agradable.
El pueblo tampoco es que sea un anuncio turstico visual. Hay un pequeo
grupo de casas con techos de paja que han comprado los turistas que vienen a
pasar los fines de semana y un antiguo barrio obrero. Tambin podemos
presumir de tener un pub y una tienda. Tenemos lo mejor de ambos mundos, las
playas de la costa norte estn a un lado y los pantanos de Bodmin al otro, a
pocos minutos en coche. Era el territorio de Daphne du Mauriet (esa escritora
britnica famosa por novelas como Rebeca, que fue llevada al cine por Alfred
Hitchcock). Por supuesto, no se puede mencionar el nombre de Daphne sin que
Sam y Barney hagan rodar los ojos y digan Jamaica Inn (otra de sus novelas
llevada al cine) con un malvado acento pirata y comportndose como si
estuvieran en una taberna llena de bucaneros. El otro da estuvieron mucho
rato, rindose a carcajadas, intentando que yo hablase como un pirata.
Mi carrera atraviesa un perodo de pausa habiendo sido rpida y
violentamente interrumpida, lo que caus mi odisea alrededor del mundo.
Actualmente trabajo en una pequea cafetera de Tintagel y me ayuda a seguir a
flote hasta que decida qu hacer con mi vida. Soy una completa incompetente en
ese trabajo. Realmente mala. Nunca puedo recordar los acompaamientos que

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van con cada plato. Patatas fritas, al horno, pur, ensalada o verduras -es
sorprendente lo quisquillosas que son algunas personas con eso.
Slo hasta que resuelva el problema del trabajo.
S, entiendo lo que quieres decir. Sam me da unas palmaditas en la
rodilla. Por un segundo casi me siento reconfortada hasta que contina
hablando. Es decir, recuerdo que el otro da no quera pur de patatas y me
dijiste que en realidad ese plato iba con patatas fritas.
Tiene suerte de que no lleve ninguna cuchara de madera en el bolso. Mi
relacin con Sam es la siguiente: Es casi como un hermano, pero ms irritante.
Por ejemplo, me pas toda la semana pasada deseando comerme un yogur de
ruibarbo y lo escond en la nevera detrs de un bote de olivas, a pesar de saber
que a nadie de mi familia le gusta el ruibarbo. Pero cuando llegu a casa el
viernes, Sam se lo haba comido. Parece que a l s que le gusta el ruibarbo. Es
muy irritante.
Seguimos sentados en silencio un instante. Todava estoy dndole vueltas a
la historia del yogur de ruibarbo cuando l dice:
No recuerdo que en la escuela fueras tan buena con el francs.
Hum?
Que no me acuerdo que hablaras tan bien francs.
Lo aprend casi todo en un intercambio cultural. Los padres de mi
compaera de intercambio fueron muy amables y se sentaban conmigo todos
los das, por lo menos durante una hora, para ensearme mejor el idioma. Claro
que yo en esa poca no pensaba que fueran amables.
Sam frunce el ceo.
Tu intercambio cultural francs? Cuando fue eso?

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Por Dios! Deberas recordarlo! Yo tena diecisis aos. Bernadette se

pas casi todas las vacaciones de verano alrededor de Barney. Y fue una suerte
que Bernadette nunca acabara en una comisara inglesa, porque nunca aprendi
ni una miserable palabra de ingls.
Claro! Pensaba que era el intercambio de Holly.
Supongo que creas eso porque mi hermana nunca nos hablaba a
ninguno.
Nos dirigimos en silencio al restaurante y despus de aparcar el coche nos

acercamos a mis padres, que parecen muy felices sentados en una mesa
mientras toman el sol. Mi madre lleva sus gafas de sol tipo Jackie Onassis, que le
cubren casi todo el rostro, y un sombrero de ala ancha. Unos accesorios bastante
exagerados para una temperatura de slo quince grados, pero ella dice que
despus de pasar el invierno en Cornualles, ahora usa el sombrero y las gafas
hasta incluso cuando est delante del microondas.
Los viajes de la familia no siempre son tan tranquilos. Ahora mismo slo
hemos venido mis padres, Barney, Sam y yo.
Tengo tres hermanos y una hermana que apareci sin avisar (creo que fue
un accidente ya que slo nos llevamos diez meses de diferencia). Mi madre es
actriz de teatro, una buena actriz. Ha actuado un poco en televisin y en el cine
representando algn personaje secundario, pero en realidad lo que ms le gusta
es el teatro. Cuando mi madre est en medio de una obra tiende a imitar al
personaje que representa, algo que hace que vivir con ella sea un reto; es difcil
conversar durante el desayuno con Lady Macbeth sin que no se ponga a hablar
histricamente mientras se retuerce las manos.

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Claro que cuando la obra termina y por fin puede disfrutar de un merecido
descanso, su inclinacin natural para el drama va poco a poco desapareciendo.
Hasta que finalmente llega al punto en el que entra teatralmente en una
habitacin diciendo cosas como; Ha llamado la ta May, acompaando la frase con
gestos exagerados de los brazos, movimientos de cabeza y miradas perdidas en
el horizonte. Mi padre dice que mi madre es casi como una compaa de
seguros, pero que en lugar de eliminar el elemento dramtico de una crisis,
siempre hace una crisis de un drama.
Mi madre se levanta y nos saluda (casi mete el cigarrillo que lleva en la
mano en el ojo de un camarero).
Queridos! Os hemos guardado un poco de queso. Dnde diablos habis
estado? Serpenteamos entre las mesas y cuando llegamos nos besa con nfasis
en las mejillas.
Es una larga historia, Sorrel contesta Sam mientras se sienta.
Queso? Ofrece mi madre mientras saco una silla para sentarme. Ese
queso de ah apesta pero tiene un sabor delicioso, este otro es fabuloso, y a
Morgan slo le ha gustado ese de all.
Mi buen humor comienza a volver cuando puedo meter en la boca un trozo
de queso y un trago de vino al mismo tiempo.
Y qu historia es esa? pregunta mi padre. Habis tardado tanto en
aparecer que estaba a punto de llamar a la polica.
Esa es una frase tpica de mi padre, aunque en este instante no tiene ni idea
de lo irnica que resulta. Nos miramos los tres. No hay ninguna posibilidad de
que yo les cuente lo que ha pasado, ya que no puedo abrir la boca por todo el
queso que estoy masticando.

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Yo lo cuento replica Barney con resignacin. Pues todo ha empezado

cuando he visto a un hombre, y tengo que resaltar que realmente pareca que
estaba sufriendo un ataque...

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Captulo 2
La casa de mis padres est en las afueras del pueblo. Se trata de una casa
tradicional de Cornualles, con las paredes de pizarra y una enredadera
cubriendo completamente uno de los laterales. Esta majestuosa casa est situada
en toda su grandeza en lo alto de una colina, con un camino delantero rodeado
por un jardn con plantas que crecen fuera de control. De vez en cuando mi
padre, inspirado por algn programa de jardinera de televisin, se pone un
gorro de jardinero (no sabe que se han vuelto a poner de moda y no entiende
por qu Barney no hace ms que pedrselo prestado) y hace una peregrinacin
por el terreno, dispuesto a convertir el sitio en un paraso digno de ganar el
Gran Premio de Jardinera. Mi madre hace sndwiches y llena un termo de caf
para todos los que lo observamos por una de las ventanas del piso superior,
mientras l lucha con varias plantas y maldice el equipo de jardinera hasta que,
completamente derrotado, regresa al cabo del rato a casa y declara su odio
mortal hacia todo lo que sea verde.
La casa por dentro es bastante catica y la mayor parte de la accin tiene
lugar en la gran y antigua cocina que hay al fondo. Realmente no s muy bien
por qu es as (no es que se cocine mucho all). A excepcin de la semana pasada
que Barney prendi fuego a un Gofre al ponerlo en la tostadora y tuvo que
apagarlo con el extintor.
Un aparador enorme domina una de las paredes de la cocina y est
decorado con correas de perro, invitaciones para fiestas, una ristra de ajos de
nuestro reciente viaje a Francia, fotografas, postales, accesorios extraos que mi
madre colecciona de cada una de las obras de teatro en las que trabaja y otras
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muchas baratijas. Hay un gran sof contra la otra pared -el tapizado est
desgastado por los numerosos traseros que se han sentado all- con un montn
de cojines apilados en el respaldo.
El resto de la casa est decorada con el estilo peculiar de mi madre. Una
combinacin de estampados de flores gigantes, lentejuelas y plumas. S, es
aterrador.
Mi familia est tan unida que nunca ha entendido bien el concepto de estar
solo. Tal vez porque en una familia de siete personas nunca se puede estar solo.
Ni siquiera puedes ir al bao sin que alguien te grite desde el otro lado de la
puerta. Por otro lado, siempre hay alguien cerca para un divertido juego de
cartas (como el Slam, Golpe, hasta que Barney le cambi el nombre por el de
Slap, Bofetada con toda una serie de cambios obvios), o ir al pub.
Acabo de cambiarme de ropa despus de salir del trabajo y me dirijo a la
cocina. El telfono suena cuando salgo de la habitacin y lo atiendo en la planta
baja. Espero que no sea el agente de mi madre, es un hombre verdaderamente
aterrador y tiene la costumbre de gritar a todo el mundo (excepto a mis padres,
porque los dos suelen dejar el telfono y marcharse, permitindole seguir
gritando solo mientras el resto nos quedamos all temblando de miedo).
Diga? respondo tentativamente.
Clemmie! exclama mi hermana.
Holly! digo aliviada. Pens que eras Gordon.
Bueno, puedo gritarte si quieres.
No, gracias. El seor Trevesky me ha gritado todo el da, creo que ya es
suficiente.
Por qu?
Por nada.

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Vamos, Clemmie. Qu has hecho?

Est bien. Entr en la cocina por la puerta equivocada y golpe con la
bandeja la cara de Wayne.
Pero ha sido un accidente.
Es la tercera vez esta semana.
Ah, bueno, en ese caso te merecas escuchar algunos gritos...
S, pero hay un lmite. Y la nariz de Wayne siempre ha estado torcida. En
realidad, creo que logr enderezrsela. Olvdalo. Cundo vendrs por aqu?
Por eso te llamo. James trabaja este fin de semana as que he pensado
acercarme y haceros una visita.
Holly es mi hermana pequea y somos muy cercanas, pero no la he visto
mucho desde que regres de mi viaje.
Todava no conozco a James, pero parece ser un hombre muy interesante.
Mi hermana y l empezaron a salir mientras yo estaba en el extranjero. Mi
madre me cont toda la historia en mini fragmentos de tres minutos, durante
mis llamadas a casa desde el lugar dnde estuviera.
Eso ser maravilloso! digo con verdadero placer. Le pedir al seor
Trevesky que me d el da libre.
Por qu no le pides unos das ms y te vienes conmigo a Bristol? Me
tomara una tarde libre y podemos ir de compras.
Eso estara muy bien, pero debera usar mis vacaciones para encontrar un
trabajo decente. Intento parecer ms responsable de lo que me siento.
Por qu no buscas algo en Bristol? Es una ciudad fantstica. Holly
vive en Bristol, as que su opinin est un poco distorsionada.

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Aun no he decidido dnde quiero establecerme. Mi ltimo trabajo fue

en Exeter y creedme cuando os digo que no puedo volver a ese lugar. Nunca
ms.
Me encantara que vinieras. La gente es muy agradable. Por qu no
vienes a ver si te gusta el lugar? Como si fuera una misin de reconocimiento.
Bueno, creo que es una buena idea respondo con la conciencia ms
tranquila. Maana hablar con el seor Trevesky.
Adems, ahora el peridico est muy animado. Baja la voz. Emma ha
renunciado.
Emma? No es la que escribe la columna de chismes?
No slo escribe las crnicas de sociedad, tambin hace de relaciones
pblicas. Conoce todo de la gente importante de Bristol.
Su padre es un fiscal de renombre, no? La recuerdo muy bien. Una
autentica estirada. De esa clase de gente que no-necesito-trabajar-slo-uso-elteclado-para-divertirme. Conozco a la mayora de la gente que trabaja en el
peridico de Holly porque ya he estado en un par de fiestas de la redaccin.
Es la que no tiene cejas aade Holly para ayudarme a recordarla.
S, la recuerdo. Es muy difcil confiar en alguien que no tiene cejas.
Yo tambin opino lo mismo. James dice que estoy siendo muy suspicaz.
Pero sea como sea, ella ya notific que dejaba el peridico.
Por qu? Ha encontrado otro empleo?
Pues eso es lo raro. Nadie lo sabe. No le coment a nadie que estaba
pensando en dejar el trabajo. Un da ya no vino y poco despus envi su carta
de renuncia por fax. Pero dej todas sus cosas all. Incluso una bolsa de compras
con un bonito top dentro... dice Holly, incrdula y con razn. Yo nunca dejara
mis compras abandonadas. Emma simplemente desapareci.
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Y qu dice Joe sobre eso? Joe es el editor de Holly.

Dice que nos ocupemos de nuestros asuntos. Ja! Imagnate lo que
significa decirle eso a un montn de periodistas.
Oh. Tiene que haberle sucedido algo. Qu opina James? James es
detective de polica, es decir, que estas cosas deben ser muy normales para l.
James tambin dice que me ocupe de mis asuntos.
Oh.
Pero al menos ir a trabajar ahora es ms interesante.
Qu tal te va en el trabajo?
Necesito una historia responde Holly apesadumbrada. Mientras yo
estaba en el extranjero, mi hermana escribi un diario para su peridico (que
tuvo un xito increble), sobre sus vivencias acompaando a un detective de
polica. James era ese detective y fue as como terminaron juntos. El peridico
quera que hiciera otro diario, pero Holly decidi quedarse con su puesto en el
equipo de reporteros para continuar en Bristol, con James. Bueno, da igual.
Qu tal estn todos? Mam est bien?
Ha empezado los ensayos principales de Juanita Calamidad. Pap dice que
teme que todos se maten a tiros entre s. Poco tiempo despus del inicio de
sus vacaciones de verano, mi madre comenz a aburrirse y se involucr con un
grupo de aficionados de teatro.
Dios mo, eso parece una pesadilla!
Lo es. A veces, Barney y yo nos acercamos a ver los ensayos. Sally es muy
buena.
Cmo lo hace Catherine? Catherine Fothersby representa uno de los
principales papeles de la obra. En realidad nuestras familias nunca se han
llevado muy bien, principalmente porque ninguno de los Fothersby se digna ni
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siquiera a mirarnos, probablemente por miedo a que les maldigamos o algo as.
Son muy devotos y parecen pensar que somos los hijos del diablo. Slo Dios
sabe de dnde han sacado esa idea. Aunque pudo haber sido porque mi madre
se disfraz de diablesa en Halloween y luego se par delante del pub, a las dos
de la madrugada, diciendo que lo estaba embrujando. El vicario encontr todo
eso muy gracioso.
En realidad est muy bien en el papel de Katie, algo que tiene que
causarles un tremendo dolor de cabeza a sus padres pensando que su hija tiene
talento para el teatro.
Ella no es tan santa como la otra dice Holly, con un tono sombro.
Te refieres a Teresa? Teresa vive en Bristol y aunque no s toda la
historia, creo que ella y Holly han discutido recientemente.
Te lo explicar cuando nos veamos. Cmo estn Barney y Sam? Ya se
han recuperado de la visita a Francia?
Cuando regresamos de Francia le cont a Holly el episodio en la comisara.
Barney todava est un poco avergonzado. Charlotte vino otra vez el
viernes.
Charlotte es la nueva novia de Sam. Sus padres tienen una casa de verano
en el pueblo, aunque no estoy convencida de que en realidad la tengan, ya que
ella se pasa todo tiempo aqu, cenando con Sam. Estoy siendo mal pensada, no
hay nada malo con la chica. De hecho, es incluso demasiado, demasiado
agradable.
Ella me gusta suelta mi hermana.
La ra-ra (extremadamente dulce y amable y siempre tan adorable)
Charlotte? Te gusta Charlotte?
Y por qu no me iba a gustar?

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Para empezar, porque hace que mam acte de un modo melodramtico.

Debe ser culpa del acento de Charlotte, pero mam empieza a hablar de la
misma manera y se comporta como si fuera una aristcrata sofisticada y snob de
los aos veinte. Suelta frases como esta; La Madreselva no es simplemente
demasiado sublime en esta poca del ao?
Mam no distinguira una Madreselva ni aunque la estuviera
estrangulando. Hace aos que no pisa el jardn. La total aversin de mi madre
por la botnica es muy extraa, sobre todo teniendo en cuenta que una de sus
hijas tiene nombre de fruta (Clementine, mandarina), y la otra nombre de
arbusto (Holly, acebo).
Por no hablar de que la otra noche me llam Daphne.
Dios mo, una aristcrata de los aos veinte mezclada con Juanita
Calamidad! Debe ser aterrador.
Suelto una carcajada pensando en lo mucho que echo de menos a Holly.
Cuando vendrs?
Despus de despedirnos, me voy a la cocina. Ya es de noche, lo que significa
que toda la familia estar reunida all con una copa en la mano. Eso incluye
generalmente a Barney y, con una frecuencia ligeramente inferior, a Sam, algo
muy irnico porque ninguno de los dos vive aqu.
Barney vive en el pueblo con otros tres chicos de la tienda de surf en la que
trabaja, en la baha de Watergate. Su casa es una pocilga.
Creedme es verdad, y eso que yo no soy muy famosa por mi actitud
higinica. Todo el mundo sabe que recojo trozos de tostadas del suelo y me los
como, igual que hago con los yogures caducados porque creo que los fabricantes
son unos pedantes histricos y lo ms seguro sea que el yogur est bueno.
Cada vez que voy a casa de Barney evito acercarme a la cocina.

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Mi hermano tendra que ofrecer esos plsticos que dan en los hospitales
para ponrmelos en los zapatos, el lugar es verdaderamente repugnante. Mi
madre se niega a entrar en su casa e insiste en que Barney hable con ella a travs
de la ventana. Pero, qu se puede esperar de cuatro chicos que viven juntos?
Barney es el estereotipo del tpico surfista. Con el cabello rubio y largo, sus
camisetas y su pasin por el surf. Por eso trabaja en la pequea cafetera y
tienda de surf en la baha de Watergate. Es perfecto para l.
Cuando nos mudamos a Cornualles, en nuestra adolescencia, aprendimos
rpidamente que el surf era obligatorio. Despus de la escuela todos recogamos
nuestras cosas y corramos a la playa, donde nos ponamos los trajes de
neopreno y rembamos hacia las olas.
Pero las tablas eran demasiado pesadas y despus de remar tanto yo
necesitaba descansar al menos diez minutos antes de empezar a surfear, as que
lo cambi por sesiones de bodyboard (una variante del surf con una tabla ms
pequea y ligera).
Barney es generalmente una persona encantadora cuando est a tu lado.
Debo decir que es muy irresponsable y acabo haciendo cosas estpidas
cuando estoy con l, pero es parte de su encanto. Sin embargo, ltimamente se
muestra un poco malhumorado y no slo por lo que pas en Francia. Por lo que
s, hay una chica que le gusta mucho, pero mi familia dice que a ella no le gusta
mi hermano. Algo que no es normal. Puede que esa sea la razn por la que est
tan alterado -probablemente no sepa que hacer- ya que nunca antes le haba
sucedido.
Esta noche slo estn en la cocina Barney y mis padres. Barney est sentado
en la gran estufa de hierro (est apagada, septiembre slo acaba de empezar),
bebiendo directamente de una botella de cerveza. Mi madre tiene en una mano
una copa de gin tonic y un cigarrillo en la otra, mientras mi padre est echando
un trago de cerveza (de un vaso). Estn hablando de una elegante cena a la que
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mis padres asistieron el fin de semana. Al parecer, mi madre meti la pata hasta
el fondo, ya que estaba sentada entre dos triatletas (deportistas que practican
natacin, ciclismo y carrera a pie, todo junto) y no paraba de preguntarles
cuando jugaban al ping pong.
Pero mam, tendras que haberlos reconocido. Son muy famosos dice
Barney.
Cario, no tena ni idea. No tengo ningn inters en esos deportes de
correr.
Son triatletas, tambin van en bicicleta y nadan. Es una competicin muy
dura.
S, ya s lo que hacen los triatletas, pero, cuando juegan al ping pong? Es
evidente que no despus de nadar, porque la raqueta estara mojada.
Tienes razn. No juegan al ping pong despus de nadar. Se nota un
marcado tono de resignacin en la voz de Barney. Est claro que llevan
hablando de eso desde hace bastante tiempo.
Quieres beber algo, Clemmie? Era Holly la del telfono? pregunta mi
padre.
Uh, s, por favor. Y s, era Holly la que ha llamado. Me siento en el
silln de cuero junto a la estufa.
Cielo, qu llevas puesto? pregunta mi madre, mirndome de arriba a
abajo.
Miro mi mezcla eclctica de ropa. Unos pantalones cortos que he trado de
mi viaje alrededor del mundo y una sudadera (nada es mo), conjuntado con
unos enormes calcetines de lana. Muy elegante.
Y de quin es la culpa? digo, mirndola fijamente. Mientras yo estaba
de viaje mi madre decidi revisar mi armario y dar todo lo que no le gust a la

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asociacin de caridad. Es extremadamente molesto, sobre todo cuando ves a

varias vecinas usando tu ropa.
Aunque igual fue lo mejor que me pudo pasar, mi gusto por la ropa es
bastante nefasto. La ropa informal es la que sufri las mayores bajas durante el
ataque de mi madre. Y ahora me he quedado con muy pocas opciones.
No me malinterpretis, me encanta la ropa, pero cuando me la pongo
siempre se ve muy diferente a como queda en la percha. Cuando Holly est muy
guapa con algo que lleva puesto y yo me pongo la misma ropa, parece como si
me la hubiera encontrado en la tienda ms hortera que pueda existir. Creo que
soy un desastre para la moda.
Cmo est Holly? pregunta mi madre haciendo anillos de humo y
observndolos flotar.
Necesita una historia. Viene a casa este fin de semana.
Qu bien! Tengo que acordarme de comprarle ese muesli que le gusta.
Qu muesli?
Ya sabes, ese crujiente.
Es a m.
Hum?
Que ese muesli me gusta a m. Holly lo odia.
Ests segura? Mi madre frunce el ceo.
Absolutamente segura. En fin, sigo, Holly quiere que pase unos das con
ella en Bristol.
Eso estara muy bien y tambin conoceras a James. Es un sol. El seor
Trevesky te dar unos das de vacaciones?
Se lo preguntar maana. Ensayas esta noche?
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Vas a venir? Me pregunta mientras mi padre me da una copa de vino

blanco.
Barney y yo vamos a menudo al saln de actos del ayuntamiento para
asistir a los ensayos del grupo de teatro, no slo por diversin, aunque
realmente merece la pena, sino porque una amiga ma, Sally, es parte de la
troupe. No s si troupe es la palabra correcta para denominar a un grupo de
actores. Un da le pregunt a mi padre cmo se llamaba a un reparto de actores
y me contest; Un dolor en el culo. Miro a Barney que sonre y sacude
ligeramente la cabeza.
Tal vez su nuevo amor est all. Pensndolo mejor, creo que no. Hay poco
dnde escoger, excepto por Sally. Est el vicario, que hace el papel de teniente,
Catherine Fothersby, en el papel de Katie, y una mujer llamada Mavis, que
interpreta una serie de papeles secundarios y est tan contenta al estar en un
escenario que sonre como una loca durante toda su actuacin.
Da las noticias de ahogamientos y accidentes con una amplia sonrisa en su
rostro, pero mi madre no tiene valor para excluirla de la obra. Sally interpreta a
Juanita Calamidad. Algo fantstico porque ella es maravillosa.
Despus de la cena mi padre dice que prefiere cortarse las venas que
escuchar otra representacin del grupo de teatro amateur, por lo que al final
slo vamos Barney, Morgan, mi madre y yo. El pueblo no tiene iluminacin
pblica en las afueras y tenemos que caminar con una linterna. Barney tuvo que
quitrsela a mi madre porque ella se dedicaba a iluminar los rboles y no el
suelo.
Vendrs el viernes a cenar, Barney? dice mi madre. He invitado a
Sam y Charlotte.
No ibas a ir a un club de Torquay? Le pregunto con el ceo fruncido a
Barney. Realmente es sorprendente que Sam y Barney sigan siendo tan buenos
amigos. Sam es un abogado meticuloso que trabaja demasiado y cena con mis
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padres casi todos los viernes, mientras Barney se va de fiesta al pub ms

cercano.
Ir el sbado. Qu vas a hacer para cenar? Una pregunta razonable e
inteligente. Veis? En realidad no es un irresponsable. Mi madre es muy
especial en las cuestiones culinarias. Los invitados nunca saben si tienen que
comerse una barrita de chocolate antes de acudir a la cena o no.
Tu padre har comida india.
Bien, entonces cuenta conmigo.
Estars tambin, Clemmie?
Hum. Una noche con Sam y ra-ra Charlotte o tomar unas copas con Sally?
Oh. No es muy difcil de decidir.
No, Sally y yo vamos a salir.
A Sally no le gustara cenar con nosotros primero? A Sally
seguramente le encantara cenar con mis padres, pero titubeo un segundo.
Despus de estar ausente durante un ao es vergonzosamente difcil volver a
casa y a mi antigua habitacin, incluso con una familia tan original como la ma.
Charlotte seguro que se preguntar qu estoy haciendo todava all a la
avanzada edad de veintisis aos.
Tenas que invitar a Charlotte? pregunto enfurruada.
Charlotte es maravillosa! protesta mi madre.
Por qu no puede Sam cenar en casa de Charlotte? Y a todo esto, dnde
est su casa?
Ya te lo dije. Es esa... eh... roja. Mi madre no tiene ni idea de cul es la
casa de los padres de Charlotte. Nunca escucha cuando la gente cuenta esos
detalles, se queda mirando fijamente y empieza a moverse en la silla.

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Es la que tiene el tejado de paja, cerca de casa de la seora Fothersby

dice Barney con calma.
No tienen comida en casa, vienen slo a pasar el fin de semana. Adems,
Sam es uno ms de la familia. Siempre hemos estado a su lado.
Maldicin. A Sam lo cri una ta despus de que sus padres murieran
cuando era muy pequeo. Su ta tambin muri y Sam ahora vive en la casa que
ella le dej. Aunque, por supuesto, l no se queda mucho all porque casi vive
permanentemente en nuestra casa, ensucindolo todo con los envases vacos de
yogur de ruibarbo.
La conversacin se interrumpe cuando llegamos al ayuntamiento. Mi
madre se adelanta mientras parpadeamos con el resplandor de las luces. Barney
y yo nos dirigimos discretamente al fondo y nos sentamos, como nos han
enseado a hacer desde muy pequeos, mientras que a Morgan se le permite
acompaar a mi madre al escenario. Normalmente nos sentamos en un sitio ms
ordenado que junto a placas de yeso y sillas de plstico del saln de actos.
Afortunadamente la obra Juanita Calamidad tiene un pequeo reparto, pero
requiere una gran cantidad de extras, lo que termina dejando a un nivel mnimo
la audiencia de un pequeo pueblo como el nuestro. Pero el tirn del nombre de
mi madre hace que la gente conduzca muchos kilmetros para ver sus
representaciones y ella ha asumido el riesgo con este montaje.
El reparto principal est aqu esta noche. Sally me saluda entusiasmada y le
devuelvo el saludo sonriendo. Matt, el vicario (que todas deseamos en secreto),
tambin nos saluda. Catherine Fothersby nos ignora por completo.
Catherine tiene siempre un aspecto triste, como de pez fuera del agua. Su
pelo oscuro y brillante, cortado con un estilo de melena recta, siempre est
impecable, cuidadosamente recogido detrs de las orejas. Me dan ganas de ir
corriendo y despeinarla. De vez en cuando lleva una diadema en el pelo. S. Es
de verdad.
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Tanto Catherine como su hermana Teresa son realmente muy guapas de

una manera irritantemente perfecta, pero se echan a perder con sus poses de
divas y las manos siempre juntas, dando la impresin de que van a empezar a
cantar en cualquier momento. A su lado Holly y yo parecemos un par de torpes
cras de elefantes. Y siempre van muy bien arregladas. Parece que nunca
compran nada equivocado. Los jersis les quedan de maravilla, su ropa nunca se
arruga (tal vez porque la ropa no tiene el valor de hacer eso) y sus medias jams
se retuercen. Las dos llevan un pequeo crucifijo de oro perfectamente colgado
al cuello. No me puedo imaginar a Catherine olvidando afeitarse una axila antes
de ir a aerbic, como me pas a m la semana pasada, el monitor insista en
golpear las palmas encima de la cabeza y yo acab fingiendo que tena un brazo
paralizado.
No tengo ni idea de las razones de Catherine para participar en esta obra,
ya que, como he dicho, su familia es casi celestial y siempre ha visto a mi
familia, a mi madre en particular, como si furamos miembros de alguna secta
satnica. Sally piensa que Catherine est interesada en el vicario y que ese es el
motivo secreto por el que ha hecho las pruebas para el papel. Pero si esa es la
razn, est muy equivocada. Matt ha admitido pblicamente que le gusta
mucho fumar y beber (siempre podemos encontrarlo en el pub o fumando a
escondidas en el cementerio), y tiene una risa estruendosa y una contagiosa
alegra de vivir. Adems, ama platnicamente a mi agnstica madre (algo que es
el beso de la muerte para la familia Fothersby), a quien de vez en cuando intenta
alegremente convertir.
Bradley llega tarde, gritando.
Lo siento, llego tarde. El camino estaba congestionado hasta Launceston.
Alguna imbcil tir toda la ropa de su marido por la ventanilla del coche y unos
calzoncillos acabaron en el parabrisas delantero de un coche, causando un
choque entre cinco vehculos. Estpidos turistas. Y todo eso antes de la salida de
Wadebridge.
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No estoy segura de que eso sea verdad. Se quita el abrigo de cachemir y la

bufanda.
Habis empezado sin m? dice aplaudiendo.
Bradley hace de Wild Bill Hickok (El Salvaje Bill), aunque lo nico que tienen
en comn es que sus nombres comienzan con la letra B.
Barney y yo nos sonremos. No nos interesa ver los ensayos, slo a los
actores, especialmente a Bradley.
Ahora mismo est apoyado en una silla cotilleando sin parar con Sally y el
vicario. Catherine ya ha colocado cinco sillas en el escenario donde van a leer y
est sentada remilgadamente con el guin abierto. Parece una mrtir. Por fin, mi
madre puede reunir a todos en el crculo y el ensayo comienza.
Esa es la parte aburrida, me interesa mucho ms saber algo de la chica que
mi padre dijo que le gusta a Barney.
Y... levanto las cejas con curiosidad. Cmo te va todo?
Bien, y a Holly?
Bien tambin. Necesita una historia. Una de las chicas de la redaccin ha
desaparecido y est pensando en escribir sobre ese asunto.
Quin? Adems de formar parte de una familia de insaciables cotillas,
Barney ha ido varias veces a la redaccin de Holly y, por decirlo de alguna
manera, las chicas aparecieron repentinamente como las moscas, por eso las
conoce a casi todas.
Recuerdas a Emma? La hija de ese famoso fiscal?
La estirada?
Si, pues parece que ha desaparecido.
En serio? Vaya...

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Frunzo el ceo. Cmo me ha distrado tanto? No quiero hablar de Emma.

Hum. Ests saliendo con alguien?
Uh, no. Con nadie
Te gustara salir con alguien? Sutil, Clemmie. Muy sutil. l no va a notar
nada.
Barney me mira desconcertado.
Con quin has estado hablando?
Tengo que haber hablado con alguien para interesarme por mi
hermano? Me ro forzadamente y despus le confieso con dramatismo. Est
bien, ha sido pap. Me dijo que estabas interesado en alguien.
Dios mo, no s qu hara si alguna vez me torturan! Lo nico que
necesitara alguien es preguntarme educadamente si quiero t o caf y le
contara todo.
Quin es?
No te lo voy a decir!
Por qu no?
Barney cambia de posicin en la silla y me mira incmodo.
No estoy seguro de que yo le guste a ella.
Lo miro asombrada. Ya soy consciente de la situacin por los canales
informales, pero es una sorpresa escucharlo de boca de mi hermano.
No le gustas? Ests seguro?
Muy seguro. Casi ni me mira.
Pero por qu, Barney?

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Y yo qu demonios s, Clemmie. No lo s. Nunca he tenido ese problema

antes. Me mira muy confundido. Barney no es un hombre que se crea
irresistible, pero parece considerar esto como si la culpa la tuvieran un par de
dientes torcidos o algo as, un defecto que le hara diferente a los dems pero
que no tiene ninguna importancia.
Y no puedes olvidarte de ella? Considerarlo como si fuese una
experiencia nueva para ti?
El problema es que me gusta. En realidad, creo que es la primera que
alguien me atrae tanto.
Ah. Me relajo un poco en la silla. Yo no he tenido esa clase de experiencias.
De hecho, tengo mi cuota de fracasos amorosos, pero estoy dispuesta a
compartir mis conocimientos adquiridos con gran dificultad con mi adorado
hermano.
Ese puede ser el problema, Barney digo con prudencia. Cuando las
chicas saben que ests interesado en ellas pueden hacerse las duras.
Pero ella no lo sabe.
Ah.
Ni siquiera me da la hora y mucho menos la oportunidad de confesarle
mi amor eterno.
Oh.
Realmente no s qu hacer.
Hum. La verdad es que no estoy ayudando mucho.
Excepto...
Excepto qu?

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S que le gustan los hombres que se han abierto camino en el mundo. Ya

sabes, como Sam. Cre su propio bufete de abogados, lo ha hecho muy bien y
slo tiene veintisiete aos. S, ya s lo que quiere decir. Barney y yo debemos
parecer un anti-Sam. Me pregunto si ella me vera de una manera diferente si
no me pasase la vida surfeando y trabajando en una cafetera.
Pero t eres as, Barney! A ti te gusta el surf y tu manera de vivir.
Ninguna responsabilidad, ni preocupacin, siempre has sido as.
No puedo comportarme siempre de esa manera y ltimamente parece...
No s, no parece suficiente. Debera hacer algo ms con mi vida.
Sam te ha dicho eso?
No se lo he contado. A nadie. Pap me vio con ella el otro da y lo
adivin.
Es muy listo. Y, quin es ella?
Ah, no, Clem. No te lo voy a decir. Mam slo necesita pedirte que le
pases el azcar para que t abras el pico. Promteme que no le contars esto a
nadie.
Si no tengo un nombre, no tengo nada que decir, verdad? De todos
modos, qu vas a hacer?
Bueno, no voy a coger el primer avin y huir a Singapur. Me mira y
sonre.
No, slo yo hago eso.
Voy a unirme a un equipo de crquet anuncia como si hubiera
encontrado una solucin para la pobreza en el Tercer Mundo.
Ese es tu plan? Unirte a un equipo de crquet? S, por supuesto, Barney,
con eso ya tendrs ganada la mitad de la batalla. Es evidente que eso le llamar
la atencin digo con sarcasmo.
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Es solo el principio, quiero volverme ms... respetable. Un destacado

miembro de la comunidad. Tambin voy a buscar un empleo ms adecuado.
Demostrarle que tambin puedo abrirme camino en el mundo.
Vamos Barney! Seguro que quieres hacer eso? Realmente vale la pena?
Eso creo. Me ayudars?
Y Sam? No se lo dirs?
No, esto no es algo de chicos, Clemmie.
Puedo contrselo a Holly?
Slo si necesitamos que nos ayude en algo. Pero a nadie ms.
Tengo que decir que no estoy muy convencida de que vaya a funcionar.
Barney suspira.
Bueno, hay algunas complicaciones, por eso tengo un as en la manga.
Complicaciones? Qu complicaciones? pregunto con curiosidad.
Eso tendrs que descubrirlo t sola, Clemmie.
Intento preguntarle algo ms, pero no cae en la trampa y mi madre grita
desde el escenario que nos callemos porque Catherine dice que no puede
concentrarse. Dios mo, espero que no sea ella.

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Captulo 3
Al da siguiente bajo a desayunar y encuentro a mi madre en la cocina
dando sardinas de un frasco a Norman, la gaviota. Norman es el nuevo
miembro de la familia y otro ejemplo de lo que sucede cuando mi madre tiene
ms tiempo libre del necesario. Encontr a Norman debatindose con un ala
rota cuando fue a visitar a Barney a su trabajo en la baha de Watergate. Lo llev
al veterinario y, desde entonces, la gaviota es husped en la residencia de los
Colshannon hasta que sane por completo. Slo Dios sabe cundo va a suceder,
porque Norman parece estar perfectamente instalado en casa y no consigo
imaginrmelo abrazando la libertad con gran entusiasmo cuando llegue el
momento de su marcha. Realmente no me preocupa mucho ese asunto, pero las
gaviotas son bastante grandes y, a veces, nos lanza unas miradas muy feas. Mi
padre y Morgan s que estn contando los das en el calendario.
No puedes darle de comer fuera? protesto. El olor a sardinas me
produce nuseas, sobre todo a estas horas de la maana.
Fuera hace demasiado fro para l.
Pues dentro est demasiado pestilente para m.
SORREL! exclama mi padre al entrar en la cocina con el peridico. Si
tenemos que seguir quedndonos con ese pjaro maloliente, por favor, dale de
comer fuera. No puedo soportar que me observe mientras leo el peridico.
Mi padre cree que las gaviotas son la plaga ms grande del planeta. Y hay
un montn en Cornualles. Mi madre saca afuera a Norman, pero el persistente
olor a sardinas permanece en el aire. Intento ignorar el olor y meto unas
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cucharadas de copos de maz en la boca. Entonces recojo mi bolso y el delantal

de camarera de la percha.
Mi madre vuelve con un envase vaco. Justo cuando estoy recogiendo las
llaves y saliendo por la puerta de atrs escucho el bramido de mi padre:
Esas eran mis malditas sardinas importadas que estaban conservadas en
aceite de oliva virgen extra!
Sonro por dentro y voy hasta el coche. El coche es lo nico que me queda
de la poca en que tena un trabajo estable. Mi carrera ya no se dirige a ningn
lugar. No s cmo algo tan maravillosamente prometedor termin tan
rpidamente. De hecho, las cosas cambiaron tan drsticamente que, en una
semana, ya haba comprado un billete de avin y llenado una mochila. Y encima
acabo de salir de una relacin unilateral. Pesada como el plomo por mi parte,
ligera como una pluma por parte de l.
La verdad es que yo no saba que era ligera como una pluma en ese
momento, hasta que prcticamente todo vol por la ventana. Mientras yo estaba
haciendo planes para nuestro futuro, escogiendo mentalmente mi ajuar, la
relacin se estaba hundiendo. Creo que slo me senta fascinada por el estilo de
vida cada vez ms glamuroso y cuando lleg el momento de la verdad y l tuvo
que elegir entre su carrera y yo, me dej a un lado. Seth es tasador de arte para
una compaa de seguros y su especialidad es la poca del Renacimiento, lo que
le obligaba a viajar por toda Europa por motivos de trabajo.
Le conoc cuando yo estaba empezando un contrato de prcticas en una
firma de tasaciones y seguros de arte en Exeter, una ciudad a trescientos
kilmetros de Londres, poco despus de salir de la universidad. Seth era un
licenciado un par de aos mayor que yo. Era mi primer da de trabajo y me sent
bastante inadecuada y torpe con un traje prestado de Holly. Los zapatos nuevos
me apretaban y no tena nada para poner dentro del nuevo y elegante maletn
de cuero que mis padres me haban regalado.
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Yo estaba en la recepcin esperando a que alguien viniera a presentarse.

Seth apareci y fue como si el sol hubiera salido de detrs de las nubes.
Todava lo recuerdo dndole amablemente instrucciones a la recepcionista,
como un hombre educado y relajado en un elegante traje. De inmediato me
llev para que evaluara una pintura en Plymouth, ya que pens que no me
gustara pasar mi primer da aprendiendo el nombre de todos en la oficina. Fue
absolutamente maravilloso y me cautiv. Si hubiera prestado ms atencin a las
seales me habra dado cuenta que era un poco arrogante y bastante pagado de
s mismo, pero slo vi lo que quise, que era un hombre increblemente
sofisticado y exitoso. Llevaba el pelo peinado hacia atrs, con una mano
casualmente apoyada en el volante y otra en el cambio de marchas. Siempre
estaba obsesionado para que su aspecto fuera el adecuado. El reloj adecuado, la
pluma adecuada, la ropa adecuada. La novia adecuada. Rubia, por supuesto.
La tasacin y seguros de arte es un mercado limitado. As que cuando la
empresa me ofreci un puesto acept satisfecha. Seth tena que trabajar en la
sucursal de Londres durante dieciocho meses, pero no importaba. Qu son
unos cientos de kilmetros cuando se trata de amor? Despus de todo, cuando
pasaran esos meses volvera y estaramos juntos. Y as fue, con mi reciente
diploma de Historia del Arte en una mano y mi inocencia en la otra entr en las
oficinas de Wainwright & Wainwright, lista para sorprender al nuevo amor de
mi vida con la maravillosa noticia de que bamos a trabajar juntos.
Sorprenderle? Casi le dio un maldito ataque al corazn. Que l no quisiera
que nadie en el trabajo se enterase que ramos novios nunca me molest. No
slo pensaba que Seth estaba siendo bastante profesional, sino que tambin era
muy noble al protegerme. Cre que no quera poner en peligro mi carrera en la
empresa porque al seor Wainwright no le gustaba que su personal
confraternizara de esa manera.

Chicas de Sociedad
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No me enter nunca que otro empleado y Marjorie, de contabilidad, salan

desde hace cuatro aos. Los fines de semana juntos eran siempre maravillosos,
conoci a mi familia y no tuve ningn motivo para desconfiar de l.
Esos dieciocho meses de separacin pasaron rpidamente. Seth fue
ascendido, ya evaluaba las pinturas solo y empez a viajar ms y ms. Yo
todava era una aprendiza, pero adoraba ese interesante y desafiante trabajo. Me
encantaba la bsqueda de nuevas obras de arte y enfrentar el rompecabezas que
acompaa cada tasacin.
Cuando termin ese ao y medio, Seth decidi quedarse en Londres. Me
dijo que all haba ms trabajo y que los proyectos eran ms interesantes que en
Exeter. Tambin dijo que podamos seguir con nuestra relacin cmo lo
habamos hecho hasta ahora.
Pero entre los viajes que l haca, las cenas y fiestas a las que tena que
asistir para hacer nuevos contactos, nos veamos cada vez menos. Casi siempre
acuda yo sola a casa de mis padres. Si alguien se dio cuenta de su ausencia, no
coment nada. Y empez a parecerme un poco extrao que nadie en la empresa
supiera nuestra relacin. Trate de sugerirle que deberamos dejar que la gente se
enterara, pero Seth me convenci de que nuestras carreras se resentiran y cre
que l saba lo que estaba haciendo.
Un da, Seth llam y me pidi que hiciera una verificacin de una tasacin
comprobando una fecha de una pintura en nuestra biblioteca. La oficina de
Exeter tiene una biblioteca mucho ms grande que la sucursal de Londres
porque el espacio es ms barato. Y ah estaba yo, regresando al cabo de media
hora con la informacin que quera.
Pasaron unas semanas y ya no pens ms en ese asunto, hasta que me llam
a su despacho el seor Wainwright.
Estas llamadas eran tan raras que fui un poco aprensiva a su despacho en la
planta superior. Cuando llam a la puerta y entr me di cuenta que algo estaba
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mal, porque el seor Wainwright no estaba solo, sino acompaado por su

secretaria particular y Seth, que se neg a hacer contacto visual conmigo y se
qued mirando la alfombra.
Al parecer, hubo un error en la tasacin.
Un error mo. Seth dijo que yo le haba dado la informacin incorrecta y
que por eso se haba equivocado en la evaluacin. Yo saba muy bien que la
informacin que le haba dado era correcta pero, por desgracia, la equivocacin
no fue una tontera. La estimacin era para un cliente muy antiguo, fue un error
vergonzoso y, como dijo el seor Wainwright, hizo parecer que la empresa tena
empleados que no podan distinguir un palmo delante de su nariz. Bueno, no
fue exactamente lo que dijo, pero se entiende la idea. Por supuesto, Seth escuch
un largo sermn por no haber comprobado mi trabajo siendo l un empleado
ms antiguo, y a m me dijeron que no perdera el trabajo pero tendra una nota
negativa registrada en mi expediente.
Ese fue el momento en el que perd los estribos. Lo vi todo rojo. Quise
arrancarle los ojos a Seth. Empec a contar que fue Seth quien haba cometido el
error en la tasacin y se quedaron asombrados. Les cont que l era un gusano y
dnde poda meterse la relacin que tenamos y sus expresiones se volvieron
cautelosas. Seth dijo que yo estaba obsesionada con l, que lo persegua y se
asustaron. Termin volcndole un caf a Seth y sal de la sala.
No ayud que la nueva alfombra del despacho del seor Wainwright se
hubiera puesto ese da. Al final me despidieron y unos guardias de seguridad
me acompaaron fuera del edificio.
Estuve furiosa durante algn tiempo. Volv a casa de mis padres todava
enfurecida. Amenac con llevar el caso a los tribunales y demandarlos. Imagin
una venganza contra Seth y todos los males que se mereca. Pero me fui
calmando lentamente y me di cuenta que nadie poda constatar la veracidad de
mi historia. Nadie poda decir que Seth se haba equivocado en la evaluacin y
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nadie en la oficina saba que ramos novios. Seth llevaba ms tiempo en la

empresa, era un empleado con ms categora que yo y todo el mundo le crey a
l. Adems, no poda volver a trabajar all despus de lo que Seth me hizo.
Simplemente no poda. Incluso tuvo la cara dura de llamarme, no para
disculparse, sino para tratar de justificarse diciendo que pens que era mejor
que yo tuviera una nota negativa en mi expediente que l. Tambin dijo que no
debera haber perdido el control, que yo conseguira otro trabajo muy pronto y
que si podamos olvidar ese suceso y volver juntos.
No, no podamos olvidar ese maldito suceso!
Despus de unos das lleg el dolor. No poda creer que el hombre que cre
conocer, con quien haba dormido y compartido tantas cosas, incluso me
imaginaba casada con l, no era el hombre que pensaba. En qu momento de
nuestra relacin cambi tanto? Y por qu no lo vi? Todo era demasiado para
m. As que hice lo nico que una mujer en mi situacin hara; huir.
Aunque eso no es lo que pens en ese momento. Creo que dije que
necesitaba alejarme de todo. Tomarme un tiempo para pensar y reflexionar
sobre el siguiente paso. Tena la maravillosa fantasa que Seth, desesperado por
encontrarme, ira a casa de mis padres suplicando y rogando por verme y le
informaran que estaba en el extranjero y no me podan encontrar. Era una idea
tan maravillosa que la siguiente semana ya estaba en un avin rumbo a
Singapur. Por supuesto, cuando pas el tiempo y me di cuenta que Seth no me
buscara, lloraba por telfono durante las llamadas que le haca a mi madre
desde muy lejos, pero acab aceptando los hechos.
Afortunadamente, la rabia parece haber desaparecido y ahora soporto
resignadamente mi destino. No quiero decir que no aproveche una oportunidad
para amargar la vida de Seth si algn da me lo encuentro, pero me he
convencido que tengo que empezar de cero con respecto a mi carrera. Volviendo
a la historia, trabaj un tiempo en Australia, celebr dos cumpleaos (uno en

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Tailandia, otro en Hawi) y despus de haber pasado trece meses fuera de casa,
regres hace unas semanas con la tarjeta Visa muy deprimida y necesitando
hospitalizacin. Esa es la razn por la que acept tan rpido el trabajo en la
cafetera del seor Trevesky, en Tintagel.
Conduzco por carreteras rurales hasta Tintagel. Aunque el aire es fro, el
cielo est completamente azul y por eso llevo abierta la ventanilla del coche
mientras noto el olor de la hierba hmeda. Unas seales marcan el camino a
varios pueblos: Trebarwith, Polzeath, Pendogget.
Por Tre, Pol y Pen, conocers a los hombres de Cornualles, dice un dicho local. El
verso da vueltas en mi mente mientras veo tentadoras vistas del mar entre las
granjas. El ritmo de la vida es mucho ms lento aqu que en Cornualles, algo
probablemente bueno, ya que te pasas la mayor parte del tiempo conduciendo
detrs de un tractor mientras el agricultor decide tener una pequea charla con
las vacas durante media hora.
Mientras estoy detrs de uno de esos tractores creo que realmente necesito
comenzar a planificar lo que har despus. A pesar de que ser camarera en un
caf es un trabajo digno, definitivamente no es lo que quiero hacer el resto de mi
vida. En primer lugar, porque ya he gastado las suelas de un par de zapatos. Y
aunque quiera mucho a mi familia me gustara vivir en un lugar propio, libre de
gaviotas devoradoras de sardinas y otras cosas parecidas. La vaga idea de
encontrar a otro hombre en el futuro ya ha comenzado a revolotear por mi
cabeza, pero eso es todo. Lo sucedido me ha dejado una gran desconfianza en
los hombres y algo mucho peor, una desconfianza aun ms profunda de mi
capacidad para juzgar a la gente.
Echo un vistazo al reloj. Creo que el seor Trevesky todava no est de
acuerdo con la teora de que el ritmo de la vida es ms lento aqu, por eso
adelanto al tractor en una pequea explanada y llego en diez minutos a
Tintagel. Como aun es relativamente temprano, el pueblo apenas se ha

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despertado y aparco fcilmente en un hueco vacante en uno de aparcamientos

de la colina, que tienden a estar tan llenos que apenas se puede maniobrar all.
Me quedo unos segundos mirando el castillo del Rey Arturo, pensando, como
siempre, en lo romntico que parece, pero al cabo de un instante me acuerdo de
lo primitivas que deban ser las instalaciones sanitarias. Suspirando, recojo el
bolso y me dirijo a la cafetera.
Al final del da slo he confundido tres guarniciones. Eso es un nuevo
rcord. Un pur de patatas, una ensalada y patatas chips (o patatas a la francesa,
como al seor Trevesky le gusta llamarlas, porque; Clemmie, no somos una
cafetera de tercera categora. Rick Stein, el famoso chef que sale en televisin, es el
culpable de todo eso) y consegu evitar entrar en la cocina por la puerta
equivocada. Wayne ha estado hacindose la vctima delante del seor Trevesky,
alejndose de m con gestos dramticos y protegindose la nariz teatralmente.
Me dan ganas de golpearle con mi bandeja.
El da ha pasado con tranquilidad y me doy cuenta de repente que es
viernes, cuando unos turistas se van y otros llegan. Y tambin es el da que Sam
y Charlotte cenan en casa. Maldicin.
Sally acept con gran entusiasmo la invitacin de mi madre para cenar en
casa, as que no puedo escaparme. Al menos Barney estar all.
Tan pronto como llego a casa corro a la planta de arriba para ducharme. Por
alguna razn siempre termino con comida en el pelo. La ltima vez que Sam
estuvo aqu empez a quitarme pedazos de zanahoria del pelo, consiguiendo
que todos, excepto yo, se partieran de risa. Me siento mejor despus de un bao.
Hago un vago intento para secarme el pelo, pero es tan voluminoso que tardara
una media hora en acabar y lo dejo. Tengo el pelo muy largo, justo debajo de los
hombros, y se niega rotundamente a hacer lo que quiero. Mi cabello tiene un
aire salvaje, indmito, y mi madre a menudo dice que se parece a una fregona.
Es de color rubio oscuro, pero de vez en cuando me salen reflejos ms claros.

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Ahora que he vuelto de mi viaje al extranjero, los reflejos que salieron por el
sol ya han desaparecido. Slo me gustara que tambin hubieran desaparecido
las pecas.
Con el pelo todava mojado bajo a la cocina para ver si puedo ayudar a mi
padre. Es muy agradable ver a mi padre en la cocina. Mi madre tiene una
tendencia a hacer un melodrama incluso para abrir una lata de judas y ponerla
en una tostada. Tenemos extintores por toda la casa porque siempre hay algo
que se incendia y mi madre sale corriendo por los pasillos gritando a todo
pulmn; Mierda McGregor! Esa es su exclamacin favorita y tiene algo que ver
con un escocs, un lago y una barca. Pero, por favor, no le preguntis lo que
quiere decir. Despus se toma un Jerez para calmarse y se tumba en el sof para
descansar.
Mi padre est apoyado en la mesa de la cocina moliendo especias en un
mortero, con una copa de vino blanco a su lado. No le gustan nada los
condimentos que venden en el supermercado. Asumo el control del mortero y
del vino blanco.
Dnde est mam? pregunto.
Creo que sera demasiado esperar que est devolviendo a Norman a los
brazos de la madre naturaleza, aunque lo ms seguro es que la madre
naturaleza no quiera que se lo devuelvan, as que creo que ha ido a comprar la
bebida favorita de Sam.
Maldito Sam! Mam siempre lo ha mimado. Gruo.
Tienes que pensar en Sam como si fuera Norman la gaviota.
Lo miro perpleja. A mi padre le gusta Sam y no entiendo a dnde quiere
llegar con eso.
Grande y maloliente?
No, alguien que necesita un hogar.
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Y a mam le gusta ms l que nosotros?

Uh, no. Es slo que Sam necesita un hogar.
Pero a Sam no le gustan las sardinas.
No, no me refiero a eso.
No podemos devolverlo a la naturaleza?
Clemmie, creo que ya hemos ido demasiado lejos con la metfora de
Norman.
Le dir a Sam que has dicho que apesta como Norman.
Mi padre abre la boca para decir algo, pero sonre cuando se da cuenta que
estoy bromeando.
Dios, odio a esa maldita gaviota dice, y da un gran sorbo de mi vino.
Sam es el primero en llegar, entra por la puerta trasera con dos botellas de
vino. Estoy sentada en la mesa, bebiendo mi segunda copa de vino y hablando
con pap de las cualidades de las patatas fritas. Los dos podemos hablar
durante horas de las cosas ms estpidas.
Mi padre da un carioso apretn en el hombro de Sam y yo le saludo con
un gesto de la cabeza. Siempre hemos tenido dificultades para encontrar una
manera de saludarnos. Si conoces a alguien desde los catorce aos, cuando los
dos sexos estn llenos de problemas con respecto al contacto fsico, siempre
queda algn rescoldo. Sam saca una botella de cerveza de la nevera y se sienta a
mi lado. Ya se ha quitado el traje y lleva unos vaqueros desgastados y un jersey
fino remangado.
Y dime, mequetrefe, cmo te ha ido el da?
Bien, slo he confundido tres guarniciones, pero el viernes es un da
tranquilo.

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Cmo est la nariz de Wayne?

Espero que rota.
Las puertas de la cocina son bastante confusas. Sacude la cabeza
pensativo y toma un sorbo de cerveza. Entusiasmada, estoy a punto de
mostrarme de acuerdo con l, cuando sigue hablando. Imagnate, son dos
puertas diferentes con placas que ponen ENTRADA y SALIDA. Creo que puedo
entender que te resulte tan confuso.
Mi padre suelta una carcajada detrs de su copa de vino mientras aprieto
los labios y fulmino con la mirada a un Sam muy sonriente.
Lo siento dice. Pero tienes que admitir que es bastante divertido.
No, no lo es. No creo que sea nada gracioso, porque l no ha tenido que
escuchar el sermn de media hora del seor Trevesky sobre el tema. Ese es el
problema entre Sam y yo. Las cosas empiezan bien y rpidamente derivan hacia
a una discusin.
No es tan fcil como parece digo enfadada.
Yo tambin fui camarero. Recuerdas? Ese verano, en la playa de Fistral.
Diablos, es verdad.
Pero Barney y t no estuvisteis mucho tiempo all. Servir mesas ha
cambiado mucho desde que lo hiciste hace diez aos.
Por los avances tecnolgicos?
Seguro que no tenais puertas con placas de ENTRADA y SALIDA.
No, tienes razn. Barney no hubiera durado mucho en ese trabajo si las
hubiera habido. Adems, tampoco ayudaba mucho que Holly y t os pasarais
todo el tiempo pidiendo macedonia de frutas sin manzana.
Pero si fingais que no nos conocais!

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Creo que eso era lo que todos desebamos.

Nos sonremos, recordando todo durante un instante.
Tu madre y yo estamos muy orgullosos. Suspira mi padre. Dos de
nuestros hijos sirviendo mesas. Aprieta los labios, fingiendo limpiarse las
lgrimas y todos nos echamos a rer. Lo hace con su estilo encantador y
divertido, as que s que slo est bromeando. Tambin s que si Sam dijera lo
mismo, lo ms probable es que le diera un golpe en la cabeza.
Barney me dijo que Holly viene a pasar el fin de semana.
Llega maana confirmo.
Sam parece encantado con la noticia.
Cmo van las cosas entre James y ella?
Bien. Habl con ella ayer por la noche. Necesita una historia.
Ah, seguro que encontrar una. Holly siempre cae de pie, es una de las
cosas que ms me gustan de ella.
A m tambin me gusta eso de ella aado, un poco irritada. Si Holly es
la hermana que siempre cae de pie, yo soy, sin duda, la hermana que siempre
cae de culo.
Cunto tiempo se va a quedar?
Unos das. Despus me ir con ella a Bristol.
Durante cunto tiempo?
Slo hasta el prximo fin de semana.
Creo que el seor Trevesky estar muy feliz de deshacerse de ti.
Dnde est Charlotte? pregunto para cambiar de tema.
En un atasco en la carretera.

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Con sus padres?

No, viene sola.
Las cosas se estn poniendo serias, Sam? Mi padre le guia un ojo. En
realidad... parece estar llorando. Estar triste porque Sam va a abandonar el
nido? Como ya he dicho, es como un hijo para l. Lo observo ms
detenidamente. Oh. l est pelando cebollas.
Lo suficientemente serio, Patrick. Sam le sonre.
Mi madre irrumpe en la cocina por la puerta de atrs con un bonito vestido
con la falda plisada (que a m me quedara fatal), llevando lo que parece ser todo
el surtido de una tienda de licores. Morgan viene trotando por detrs. Sam se
levanta y la ayuda con las bolsas. Una vez que se deshace de la carga, le da un
abrazo y un beso a Sam.
Me alegro de verte, Sam. Por Dios, necesito un cigarrillo. Dnde est
Charlotte?
De camino respondemos a coro.
Oh, qu bien. Clemmie, quieres que te preste un vestido?
No gracias. Estoy bien as.
Mi madre me lanza una mirada que dice que no est de acuerdo con eso,
pero cambia prudentemente de tema.
Casi atropello a Barney subiendo la colina.
Justo en ese momento, Barney aparece jadeando por la puerta.
Gracias, mam. No has pensado en parar y recogerme?
Pero, cielo, lo estabas haciendo muy bien. No he querido interrumpir tu
ejercicio. Adems, nunca me detengo en una cuesta porque no s dnde est el
freno de mano.

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La ltima vez que se detuvo en una pendiente tuvo que dejar el coche en el
sitio y continuar el resto del camino a pie.
Sam y Barney hacen todo un espectculo masculino de palmadas en la
espalda y apretones de manos.
Dnde est Charlotte? pregunta Barney.
De camino digo de nuevo. Me siento tentada a agregar que
probablemente estar ensayando durante el atasco a pronunciar bien las vocales,
pero consigo detener mi lengua a tiempo.
Barney, voy a la nevera a coger otra cerveza dice Sam. Por favor, no
me golpees con una silla.
Ja, ja. Ese es el nuevo juego de Sam; decirle a Barney todo lo que va a
hacer antes de que le golpee con una silla. Creemos que es muy divertido. Sam
agarra una cerveza de la nevera y da otra a Barney, que se sienta como de
costumbre en la estufa de hierro. Sam vuelve a la mesa y cuando se sienta
empiezo a sacar manteles individuales y cubiertos de los cajones. Sam me quita
los cubiertos de la mano conforme los saco del cajn.
Yo lo hago, Clemmie.
Sonro agradecida y me siento al lado de Barney en la estufa mientras Sam
pone la mesa, colocando minuciosamente los tenedores y cuchillos. Yo
simplemente los hubiera dejado en un montn en el medio y que cada uno
agarrara los suyos.
En ese momento suena el timbre de la puerta y mi madre va a abrir. Debe
ser Charlotte porque omos a mi madre exagerar los saludos. La puerta se abre
como si estuviramos en el primer acto de una obra de teatro y entran en la
cocina.
Queridos! Mirad quien est aqu! Mi madre parece que ya ha iniciado
su aterradora imitacin de una aristcrata snob de los aos veinte, con muchos
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parpadeos y nfasis en las palabras. De hecho, parece que todo el elenco de

actores de la Royal Shakespeare Company ha entrado en la cocina y estn
drogados.
Charlotte lleva una falda de lino azul marino con medias azules y un par de
mocasines de Gucci. El cabello, de un soso color marrn, se lo ha recogido en
un moo en la nuca. No lleva maquillaje y debera depilarse las cejas. No
entiendo lo que Sam ve en ella. Sam, que estaba apoyado perezosamente en un
armario cuando entr en la cocina, se acerca a ella y la besa. Barney y mi padre
esperan para saludarla con dos besos, como se hace en Londres. Normalmente,
en esta regin, slo se da uno.
Charlotte le entrega a mi madre las flores y el vino que ha trado.
Charlotte, no tenas que haberte molestado.
S, Charlotte, a m tambin me gustara que no lo hubieras hecho, porque
ahora mi madre acercar la nariz al ramo para oler teatralmente las flores, como
la he visto hacer muchas veces en el escenario. Espero que se calme pronto. Me
acerco para besar a Charlotte como una buena chica.
Cmo te ha ido el viaje? Le pregunto educadamente.
Horrible. Muy, muy horrible. No s por qu no construyen una autopista.
Porque intentamos evitar que los veraneantes pesados como t compren la mitad del
condado, un golpe en la puerta me salva de decirle eso. Es Sally. Charlotte se
sienta a la mesa y mira a su alrededor con nerviosismo. No le gusta el zoolgico
de mi madre (Morgan siempre se lanza directamente hacia ella). Sam le prepara
un gin tonic y Sally besa a todos.
Te gusta la comida india, Charlotte? pregunta mi padre. Por
desgracia, eso es todo lo que s preparar.
No pasa nada, seor Colshannon. Me encanta la comida india.
Por favor, llmame Patrick.
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Est bien, Patrick.

Y a ti Sally? Tambin te gusta?
Sally no responde porque tiene la boca llena de patatas chips de la bolsa
que mi madre acaba de abrir, pero hace un gesto frotndose el vientre
satisfecha.
Charlotte, qu tal te ha ido la semana? Tena que preguntarle mi
madre? No puede pasar por alto las buenas maneras al menos una vez?
Charlotte trabaja como actuaria en el departamento de actas de una gran
compaa de seguros, un trabajo que, en mi opinin, slo aade un punto ms
en la lista en su contra al ser una actividad increblemente aburrida. De hecho,
no puedo entender lo que hace, a pesar de que ella ya me lo ha explicado con un
tono de voz tipo explicar-para-idiotas-mi-trabajo-en-el-departamento. Hago una
mueca en direccin a Sally. Dios, all vamos.
Bueno, en realidad, he tenido una semana muy interesante... Debo
haberme recostado notablemente en el silln porque mi padre me da una buena
patada en la espinilla y yo me enderezo al momento.
Te he dicho que Clemmie trabaj para una aseguradora? dice Sam
cuando ella termina de narrar el Boletn Semanal de la Aseguradora.
Clemmie? En serio?
Todos me miran.
No trabaj para una compaa de seguros! digo indignada.
No? Lo siento, me he equivocado responde Sam con calma. Qu
hiciste exactamente?
Evaluaba obras de arte.
Para una aseguradora?
Bueno, s.
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Oh, entonces tienes toda la razn. No trabajabas para una compaa de

seguros... replica l secamente.
Pero ahora trabajas en un caf, no es as Clemmie? Charlotte estaba
visiblemente confusa y su mirada iba de Sam a m.
S respondo con la mayor dignidad posible. Estoy pagando ciertas
deudas del viaje mientras encuentro otro trabajo.
Bueno, por el estado en que llegaste de tu viaje al menos todos supimos
que te lo habas pasado muy bien dijo Sam sarcsticamente.
Ya lo cont. Pill un virus respondo con los dientes apretados.
Todos los virus llevan impresa el nombre de la marca Jack Daniels?
Cielo, casi no te reconocimos cuando la azafata de British Airways
apareci empujndote en una silla de ruedas.
Estaba enferma. La verdad es que pas la ltima noche del viaje
bebiendo con unos amigos, durmiendo en el cuarto de alguien y cuando
despert faltaba solo una hora para que el avin despegara. Hice las maletas en
el taxi que me llevaba al aeropuerto y cuando llegu, no slo haba un retraso de
cinco horas, sino que tambin tuve que escuchar un sermn al pasar por el
control.
Aparec veinticuatro horas ms tarde en Inglaterra, despus de haber
pillado un virus en el vuelo y perdido uno de mis zapatos. Las cosas no han
mejorado mucho desde entonces. Decido no hacer ms comentarios sobre el
desastre que es mi vida y, por suerte, Charlotte no pregunta nada ms porque
mi padre cambia rpidamente de conversacin.
Por lo tanto, Charlotte, qu planes tenis Sam y t para el fin de
semana?
Bueno, yo quera ver el Proyecto Edn y Sam prometi que me llevara.

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El Proyecto Edn es un complejo medioambiental inspirado en la

naturaleza y el desarrollo sostenible.
Slo si Charlotte se compromete a surfear conmigo el domingo. Sam
interrumpe.
Has surfeado alguna vez, Charlotte? pregunta Sally.
No, pero s esquiar y creo que no ser muy diferente, verdad?
Oh, no. En una hora ya estars de pie en la tabla de surf, montando las
olas con todo el mundo digo alegremente. Charlotte puede ahogarse muy
bien en una hora, y seguro que no consigue permanecer de pie en la tabla ni un
minuto. Slo tienes que recordar nadar bien lejos y esperar las olas ms
grandes.
Barney me dispara una mirada de advertencia.
Venid a la baha de Watergate, no trabajo por la maana y puedo surfear
con vosotros.
Maldicin. Barney es un as del surf y tiene el ttulo de socorrista, no dejara
que se ahogara. Dios mo, la arrogancia de las clases superiores nunca deja de
sorprenderme. Seguro que por la mente de Charlotte no cruza ningn
pensamiento del tipo estoy-preocupada-por-hacer-el-ridculo-como-unaperfecta-idiota. Las chicas como ella siempre salen de la guardera con una
confianza inquebrantable en su perfeccin interior.
Mi padre comienza a poner la comida sobre la mesa, y Sally y yo nos
levantamos para ayudar.
Todo tiene un aspecto delicioso, un Korma (un curry de sabor suave) con
una pizca de cilantro fresco, salsa de tomate fresco y bananas, arroz frito con
clavo y cardamomo, quingomb (una hortaliza) en salsa de tomate y patatas
picantes estilo Bombay. Mi boca se llena de agua. Mi padre sabe cmo preparar
fantsticos platos indios.
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Cmo van las cosas en Juanita Calamidad, Sally? Sorrel? pregunta Sam
cuando los platos se estn distribuyendo y mi padre obliga a mi madre a apagar
el cigarrillo. Barney y yo no guardamos ceremonias con las visitas y
comenzamos a atacar la comida.
Va bien, estamos tratando de averiguar cmo hacer la escena de la
diligencia del Viejo Oeste contesta mi madre.
Sabes cul? Esa donde el personaje principal, Juanita Calamidad, est
siendo perseguida por los indios de las llanuras comenta Sally. Sam ha visto
la pelcula casi tan a menudo como nosotros, as que sabe cul es.
Vais a utilizar una diligencia de verdad?
Esa es la idea responde mi madre.
Mi padre la mira con el ceo fruncido.
Cario, eso es sensato? Recuerdas la obra donde trabajabas cuando nos
conocimos?
El grupo de teatro aficionado?
Ese mismo. No fue all dnde te hicieron volar sobre la audiencia en una
avioneta simulada? Tuvieron que rescatarte de las vigas del techo.
Ah, me acuerdo de eso! Me balancearon por encima
Tardaron dos horas en sacarme del techo.
en crculos.
Gordon estaba prcticamente cortando los cables con las manos, segn
recuerdo.
Yo acababa de conocerlo y me pregunt si poda ser mi agente. Hoy
probablemente me dejara colgada all. No te preocupes por la diligencia,
querido, ped algunas ideas al escengrafo del Teatro Nacional.
Durante unos minutos slo se escucha el silencio, mientras todos
disfrutamos de la comida.
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Patrick, todo est simplemente superior dice Charlotte.

Gracias. No est demasiado picante para ti, Clemmie? Toda la familia
sabe que mi resistencia al picante es pattico.
Est absolutamente perfecto. Diablos, ahora estoy empezando a hablar
como ella. Su acento debe ser contagioso. Sam debe pensar que me estoy
burlando, ya que me fulmina descaradamente con la mirada. Afortunadamente,
Sally y yo logramos escapar cuando la cena termin. Interrumpo la alegre charla
entre Sally y Barney tan pronto como doy el ltimo bocado y salimos juntas al
aire fro de la noche.
Dios mo, es horrible! exclamo cuando estamos lo suficientemente
lejos.
Clemmie, ella no es tan mala. Slo un poco insensible, eso es todo.
Qu diablos ha visto Sam en ella?
Es muy guapa.
En serio?
Pero su trabajo parece un poco aburrido.
Un poco? Qu diablos, seguramente Sam tendr que tener relaciones
sexuales con ella para conseguir que se calle. En realidad, tal vez esa es la razn
por la que empezaron a salir.
re.
Para intentar conseguir una pausa en un parloteo incesante? Sally se

Exactamente digo con mpetu, y empiezo a bajar la colina hacia el pub.

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Captulo 4
Holly y yo estamos sentadas en un sof, bebiendo chocolate caliente y
mirando la baha de Watergate. Ella ha llegado hoy y hemos venido hasta aqu
con la esperanza de hablar con Barney. Holly trat de convencerme de dar un
paseo por la playa, pero despus de andar unos cien metros yo estaba helada
porque llevo unos pantalones bermudas de lino, con la cintura por debajo del
ombligo, y una camiseta que me pona cuando tena doce aos... o bien ha
encogido en la lavadora. Por eso huimos a la cafetera a tomarnos un chocolate
caliente. La camarera nos ignora completamente hasta que le decimos que
somos hermanas de Barney. En ese momento comienza a conversar con nosotras
y despus de servirnos el chocolate va a buscarlo. Barney debera estar aqu,
sirviendo mesas, pero no me sorprendera en absoluto que estuviera en otra
parte.
Esto engorda, sabes? dice Holly, sorbiendo delicadamente de su taza.
Hum, lo s respondo, con el rostro casi hundido en el chocolate.
La cafetera de Barney hace el mejor chocolate caliente del mundo. Con un
montn de nata, mini malvaviscos y pequeas virutas de chocolate. Ninguno de
las dos somos buenas siguiendo dietas. Intentamos una dieta de eliminacin de
toxinas hace unos aos y logramos convencernos, la una a la otra, de que la
nica manera de comer la zanahoria diaria obligatoria era en forma de pastel de
zanahoria. No perdimos ni siquiera un gramo.
El caf est apoyado sobre pilares (la tienda de surf est en la parte inferior)
y tiene sofs grandes y confortables, con vistas a la baha. La playa tiene una

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longitud de casi un kilmetro y medio antes que los escarpados acantilados la

interrumpan. Este tramo de arena es famoso por sus deportes acuticos. Kitesurf
(surf con una cometa), waveski (otra clase de surf) y kitebuggy (pilotar un
pequeo vehculo arrastrado por una cometa)... y Barney los prctica todos.
Me alegra verte! dice Holly.
A m tambin me alegra. En realidad, es maravilloso verla. Y
sobretodo verte a solas aado. La ltima vez que nos vimos fue en la
presentacin de la ltima obra en la que mi madre particip. Toda la familia
abarrot el camerino donde estaba, lo que termin provocando que la modista
de mi madre, Mildred, se tragara la aguja que estaba usando para hacer algunas
reparaciones en el vestuario. Nos quedamos todos perturbadsimos,
especialmente mi madre, ya que Mildred tambin se haba tragado algunas
perlas que iba a coser en el vestido del ltimo acto y que estaban en la punta de
la aguja. Sorprendentemente, Holly y yo no pudimos hablar.
Bien. Cuntame lo que pasa por aqu. Cmo estn todos? Holly se
acomoda ms en el acogedor sof.
Estamos todos bien. Sam y Charlotte cenaron ayer en casa.
Fue una cena espeluznantemente divertida?
Le sonro a Holly.
Slo espeluznante. Te juro que no entiendo lo que Sam ve en ella.
Oh, Charlotte no es tan terriblemente aburrida.
Ahora ests hablando como ella digo, todava sosteniendo la taza con
las dos manos y dando lametazos discretos al borde.
Holly sonre.
Ella no es as! replica. Holly y el resto de la familia tienen la mala
costumbre de ser absolutamente fieles a Sam, pero l y yo siempre hemos tenido
Chicas de Sociedad
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una relacin mucho ms... tensa, creo. Nunca estamos muy a gusto el uno con el
otro, mientras que l se lleva muy bien con el resto de la familia. Y ya que estoy
siendo sincera, eso me irrita un poco.
Cunto tiempo hace que salen? pregunto con indiferencia. Sam y
Charlotte empezaron a salir cuando yo estaba en el extranjero, as que no
conozco los detalles de la historia.
Holly encoge los hombros.
Un par de meses. Creo que ella es muy bonita.
Es una aburrida. Holly, es una actuaria! La miro fijamente, esperando
que me imite y comparta mi horror.
Clemmie, sabes lo que hace una actuaria?
Bueno, no. No lo s. Pero parece increblemente aburrido, sea lo que sea.
Despus de todo, qu hace?
En realidad, no lo s. Pero estoy segura que no es tan aburrido como
suena. Charlotte no est mal despus de conocerla un poco.
Le dije que Morgan se hara pis en su pierna si se quedaba quieta mucho
tiempo.
Clemmie! Eso es realmente cruel! dice Holly con una sonrisa. Es
por eso que se pone tan nerviosa cuando est cerca de l?
Me estaba irritando y yo quera que dejara de hablar con esa entonacin.
Pero Charlotte siempre habla de esa manera. No finge el tono.
En serio? Dios mo, puedes imaginar lo que pasar si se casa con Sam?
Puede que yo termine matando a mam.
Crees que los dos van en serio?
No s, pero el hecho es que ha cenado varias veces en casa.
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Volver a vivir en Londres con ella? Sam trabaj en Londres durante

un tiempo y todo el mundo pensaba que se establecera all, hasta que
sorprendi a todos regresando repentinamente a Cornualles y establecindose
en el pueblo. Nunca dijo lo que pas, o el motivo de su vuelta, lo que es muy
irritante. Seguramente fuera por alguna razn estpida como que no le gustaba
el agua del grifo o algo as.
Tal vez. Creo que de vez en cuando Sam tiene que ir all a trabajar.
Hola a las dos!
Nos damos la vuelta y vemos a Barney sonrindonos con su habitual
mirada de acabo-de salir-de-la-cama, que en este momento se vea que era real.
Holly salta y se abrazan fuertemente los dos.
Cmo ests? dice Holly con una sonrisa enorme cuando se separan.
Tiene problemas con una chica. Le inform.
Gracias, bocazas. Me preguntaba cunto tiempo necesitaras para abrir la
boca.
Por lo menos he esperado a que llegaras.
Problemas con una chica? Qu tipo de problema? pregunta Holly.
Le gusta una.
Te gusta una chica? Mira a Barney con las cejas levantadas. Vaya,
tener problemas con una chica casi siempre significa que ella no te deja en paz.
Quin puede ser esa diosa?
Barney abre la boca para responder, pero yo soy ms rpida que l.
Bueno, eso no es as. Parece que a ella no le gusta.
Dios mo! Dnde va a ir a parar el mundo? Aunque seguramente eso es
bueno para l.
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Cmo? dice Barney.

l est dispuesto a cambiar su vida.
Y cmo resuelve eso el problema?
Todava estoy aqu replica Barney.
Barney cree que no se fija en l, ni siquiera para decirle la hora, porque
parece un vagabundo. As que piensa que si consigue un trabajo decente y todo
eso, podra tener una oportunidad.
Clemmie! Te importa que se lo cuente yo a Holly?
Lo siento.
Y bien? pregunta Holly.
La verdad es que Clemmie lo ha resumido muy bien.
An no nos has dicho quien es ella.
Holly, si hay alguien con la boca ms grande que Clemmie, esa eres t. Si
no se lo dije a Clemmie, difcilmente voy a decrtelo a ti.
Holly parece herida por el comentario, pero se recupera rpidamente.
Entonces, qu plan tienes? pregunta intrigada.
Creo que ella reparara ms en m s me vuelvo responsable. No es algo
que vaya a hacerme ningn dao, no? Y empezara a tomarme ms en serio.
Vas a renunciar a participar en la competicin de encantar lombrices de
Blackawton?
Se trata de un concurso en el que los participantes reciben un pedazo de
tierra y tienen que sacar el mayor nmero posible de lombrices a la superficie en
un tiempo concreto, a menudo golpeando la tierra e imitando la lluvia (aunque
hay otros mtodos ms dudosos). Barney y yo miramos horrorizados a Holly. A

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la familia le encanta ese evento. Mam hasta prepara una cesta de picnic.
Adems, Barney es un encantador de lombrices muy bueno.
Necesito dejarlo? Le pregunta.
Bueno, seamos sinceros, no es algo que hagan las personas responsables.
Tal vez puedas ir este ao... pero sin ir disfrazado de nube de lluvia.
Trato de ayudar. Eso demostrara tu responsabilidad.
Tal vez responde Barney con nostalgia.
Realmente merece la pena, Barney? pregunta Holly.
Ella es especial responde l con sencillez.
Especial en el sentido de estar chiflada?
No, slo en el sentido de que es especial. Me ayudareis?
Es un poco difcil sin saber quin es ella comenta Holly, pero al ver el
desconsuelo en el rostro de Barney, aade rpidamente. Pero te ayudaremos,
verdad, Clem?
Por supuesto!
No podis decrselo a nadie. Nadie ms lo sabe.
Ni siquiera a Sam?
Ni siquiera a Sam.
Barney est recibiendo unas miradas un poco desagradables del dueo del
caf, as que dice que tiene que irse para hacer como si trabajara y desaparece.
Nos quedamos en silencio mientras tomamos el resto del chocolate.
Y cmo te sientes sobre lo otro? pregunta Holly. Eso significa Seth.
Bien.
Bien? Me cuestiona. Ah, mi hermana me conoce bien.
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Bueno, todava estoy decepcionada. Pero con los hombres en general.

Le lanzo una pequea sonrisa para quitarle importancia. La decepcin todava
es reciente, porque tal era mi prisa por salir del pas hace trece meses que no
tuve tiempo para hacer una cosa vital, algo que todos los que rompen una
relacin deben hacer sin demora. Un exorcismo. Hace unas semanas que
finalmente desempaquet algunas de las cajas que traje cuando me march a
toda prisa del apartamento en Exeter. Mi intencin era la de tirar a la basura de
inmediato todo lo que asociara vagamente con Seth. Eso result ser ms difcil
de lo que pensaba. Yo haba guardado todas las cartas y regalos que Seth me dio
durante nuestra relacin. No haba muchos, pero no siempre era fcil para Seth
tener tiempo para ir de compras. Una persona menos caritativa, llamada Barney,
a quien generalmente se le considera como una de las personas menos atentas
en casa, me sugiri de una forma particularmente mezquina que Seth podra
haber sido ms detallista. En ese momento descart inmediatamente esa cnica
insinuacin, pero ahora pienso en secreto que Barney tena razn. Barney me
tuvo que arrastrar hasta el cubo de basura para que lo tirara todo, pero el
sentimiento de tristeza segua.
Definitivamente, los hombres no estn en mi agenda. Y aado con una
sonrisa irnica. Tal vez cuando regrese del convento dentro de veinte aos.
Deja eso, Clemmie! Lo de Seth slo ha sido mala suerte.
Mala suerte? Perd mi trabajo por su culpa! Cmo he podido
equivocarme tanto con l?
S, eso es verdad. Seth se ha vuelto bastante pomposo. Barney casi le dio
un puetazo cuando lo encontr.
Frunzo el ceo.
Cundo lo vio Barney? No me ha dicho nada.

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Hum? Holly pareca un poco sorprendida. Oh, se lo encontr en

Exeter.
La miro con los ojos entrecerrados.
Barney se tropez con Seth en Exeter?
Ah, s.
Barney sabe dnde est Exeter?
Por supuesto que Barney sabe dnde est Exeter! Entonces, ests
buscando otro empleo? pregunta, cambiando hbilmente de tema.
No puedo encontrar nada aqu.
Has buscado algo?
Claro que s! Por increble que parezca, trabajos de tasadora de obras
de arte no abundan en las montaas del norte de Cornualles, aunque de todos
modos no s si quiero hacerlo de nuevo.
Qu te gustara hacer?
Suspiro.
No s. Supongo que algo relacionado con el arte. Lo echo un poco de
menos.
Cuando volvamos a Bristol puedes ir al peridico y hablar con el
personal de Recursos Humanos. Siempre saben lo que est sucediendo en el
mercado del arte.
He conseguido que el seor Trevesky me diera vacaciones y me ir a Bristol
con Holly. Creo que est muy contento de deshacerse de m una temporada,
despus del problema con la nariz de Wayne.
Oh, buena idea. Gracias, Holly. Por cierto, ya has encontrado tu historia?

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Dios, necesito una desesperadamente. Hasta Joe comienza a balbucear

algo sobre la suerte del principiante.
En cualquier momento se te aparecer una historia.
En serio? Empiezo a dudarlo.
Hablando de aparecer, Emma ya ha aparecido? pregunto.
No ha dado ni una seal de vida. Nadie sabe nada de ella desde su
renuncia. La pobre Rachel ha tenido que asumir el cargo de cronista social y no
tiene ni la menor idea de lo qu hacer.
Puede que Emma haya encontrado otro trabajo.
Puede que s, pero lo ms normal es que hubiera vuelto para recoger sus
cosas, no crees?
Dej todas sus pertenencias en la redaccin?
S, fue como si se hubiera ido a casa un da y decidido que no vala la
pena volver. Pero la verdad es que su padre es tan rico que puede permitirse el
lujo de hacer lo que quiera. Jenny, del Departamento de Recursos Humanos,
recibi una llamada telefnica de su padre pidindole que le enviemos las cosas
por correo. Cuando le pregunt por qu Emma se haba ido, l se puso furioso y
le dijo que no le hiciera tantas preguntas.
Cmo se llama su padre?
Sir Christoper McKellan.
McKellan? repito, pensativa. Creo que he odo antes ese nombre.
Tienes que haberlo odo. l es fiscal en Bristol. Gan un caso muy famoso
hace aos. De todos modos, Jenny quiere que yo entregue las cosas de Emma en
casa de su padre y ver si puedo hablar con ella para asegurarme de que todo
est bien. l tiene una segunda residencia por aqu cerca.

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Dnde?
En Rock.
Y Emma est all?
Holly parece sorprendida por un segundo.
Creo que s. Esa es la direccin que le dio a Jenny.
Me gustara saber por qu renunci tan de repente.
Holly se encoge de hombros.
Probablemente quera ir a las Bermudas, o algo as, y no tena suficientes
vacaciones.
S, pero en ese caso tendra que haberlo planeado con antelacin si no
quera dejar sus cosas atrs. Se lo dijo a alguien de la redaccin?
Oh, djalo, Clemmie. Ya conoces a Emma. Ella no es la candidata ms
adecuada para ganar el premio a la Personalidad del Ao. No se dign a hablar
con nadie.
Puede que le haya sucedido algo.
Creme, si algo le hubiera sucedido a la hija de Sir Christopher McKellan
ya lo sabra todo el mundo. Vamos, podemos volver a casa pasando por Rock
para devolverle sus cosas.
Como Rock est justo al otro lado del estuario, decidimos que lo ms rpido
es aparcar en Padatow y tomar el pequeo ferry para Rock. Aunque claro, nos
olvidamos de contar con los veinte minutos extras del viaje debido a una abuela
de vacaciones que no se dio cuenta que su silla de ruedas se atascara en el otro
lado de la playa.
Holly est mirando la escena muy interesada, protegindose con la mano la
cara del sol, mientras yo reparo en un hombre muy guapo al otro lado de la fila.

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Oh, mira, Clemmie! Un miembro de la tripulacin del ferry est tirando

ahora de la silla de ruedas! Dios mo, creo que ella le est golpeando con su
bolso.
Yo solo presto atencin al hombre que se ve bastante desorientado. No
parece un turista y tampoco es del pueblo. Pero es muy guapo. Tiene el pelo
castao claro, cortado en los lados y ms largo en lo alto de la cabeza. Su
aspecto es de sencillez, igual que su rostro, y lleva una chaqueta de tweed y
pantalones de pana. Est solo y me pregunto qu est haciendo aqu.
Cuando desembarcamos en Rock, el hombre camina por delante de
nosotras durante un rato y se detiene para consultar un papel. Holly y yo nos
distraemos en la tienda de regalos y cuando miro hacia atrs, ya se ha ido.
Despus de comprar algunas caracolas en la tienda (que alguien me detenga en
este momento, por favor, por qu no puedo resistirme a ellas? Tengo un
montn, del tamao de cualquier montaa europea, de caracolas en casa),
caminamos por la calle principal junto a la playa, buscando la casa de Sir
Christopher McKellan.
Su segunda residencia me deja con ganas de ver la primera. Es una casa
que hace esquina, en primera lnea de mar. Las encaladas paredes de piedra y el
exquisito pequeo jardn gritan dinero. En cada ventana se ven faroles nuticos
y cortinas de color crema atadas con cordones rsticos y gruesos. Me imagino
que el interior estar decorado con tonos pastel y cmodos sofs. Necesito ir al
bao urgentemente y pregunto si podra usar el bao de la casa y, al mismo
tiempo, echar un vistazo a todo, pero Holly me dice que Sir Christopher
McKellan no es nada amigable con los extraos y es mejor que vaya al pub. As
que dejo a Holly en la puerta de McKellan y voy hasta el pub Los Marineros,
para utilizar su bao.

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Holly me est esperando cuando salgo y, mientras seguimos hacia

Padstow, veo al hombre del ferry caminar decidido hacia nosotras, como si
fuera a hablarnos. Hasta Holly se anima ante su presencia.
Hola! Nos saluda cuando se acerca a nosotras.
Hola respondemos. No puedo hablar por Holly porque ella es novia de
James, pero yo tengo que evitar abrir demasiado la boca para que no se me caiga
la baba. De cerca es an ms guapo.
Espero que no te importe, pero acabo de ver que salas de casa de Sir
Christopher McKellan y no s si puedes ayudarme. Tiene una voz agradable,
con un ligero acento del norte. Vengo desde Cambridge. Busco a Emma.
Bueno, esa es la casa de su padre, pero pregunt por Emma y el ama de
llaves me dijo que ella no estaba all.
Lo s. Tambin le pregunt lo mismo. Conoces a Emma?
Emma trabajaba en el mismo peridico que yo, pero renunci la semana
pasada. Yo estaba cerca y vine a traerle sus cosas. Has probado en su casa en
Bristol? Ah es donde vive.
Ya he estado, esperaba que alguien de aqu pudiera ayudarme.
Eres amigo suyo?
Me llamo Charlie dice simplemente como explicacin. Las dos
debemos tener una expresin desconcertada porque l contina. Emma no
dijo nada? Soy su novio. Estamos prometidos y vamos a casarnos.

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Captulo 5
Prometido? Emma? Miro rpidamente a Holly porque estoy segura que
ella habra mencionado que... Emma tiene novio? Esa es la clase de noticia que
hace que cualquiera de las dos agarremos inmediatamente el telfono. Holly
mueve la cabeza ligeramente para indicar que est tan sorprendida como yo. Y a
todo esto, dnde est Emma? Porque si yo tuviera novio, especialmente uno
como este, no me apartara de l. Echo una ojeada inquieta a m alrededor y
hasta espo por detrs. No hay duda de que ella debera estar pegada con
pegamento a esas anchas espaldas cubiertas con twed, y no dejarle caminar solo
por Cornualles.
Emma? Emma McKellan? repite Holly, slo para asegurarse que no
es otra Emma.
S, Emma McKellan. Nos mira con ansiedad. No has dicho que la
conocas?
Por supuesto responde Holly. Ella escriba la columna social del
diario. Una buena chica. Ahora s creo que est definitivamente
confundindose con otra Emma. No recuerdo a Emma como una buena chica.
Holly mira de repente a su alrededor, como si intentara recordar dnde est. Sus
ojos estn fijos en el pub.
Charlie, verdad? Por qu no tomamos una copa y miramos si podemos
ayudarte. Holly debe estar, como mnimo, curiosa. Por lo general no es tan
amable con los extraos. Vamos all tira suavemente del brazo de Charlie y
lo lleva a la puerta de Los Marineros.

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Una vez dentro retira una silla y sienta a Charlie, que se ve un poco
desbordado. Apoyndose en la mesa, pone el rostro entre sus manos. Miro a
Holly y hago con la mano el gesto de beber. Eso puede ayudar a relajar un poco
al aturdido Charlie. Ella desaparece.
Trato de pensar en algo neutral que decir mientras esperamos. Todava
tiene la cara entre las manos. Hablar sobre el tiempo parece muy trivial. Tal vez
un comentario sobre las filas del ferry, o quin sabe si le gustara ver la pulsera
para el tobillo que me acabo de comprar? Afortunadamente, Holly vuelve
pronto con tres vasos y una botella de whisky. Es obvio que conoce al camarero,
porque l sigue leyendo el peridico.
Por cierto, me llamo Holly. Holly Colshannon. Y esta es mi hermana
Clemmie. Soy periodista.
Charlie Davidson. Levanta la cabeza y esboza una media sonrisa que
no llega a sus ojos.
As que... Empieza a decir Holly mientras abre la botella y vierte el
lquido mbar en los vasos. Vaya! Emma se va a casar! No ha dicho nada!
Que traviesa. Por eso renunci a su trabajo? No se necesita ms tiempo para
preparar una boda?
Creo que no.
Holly profundiza cada vez ms.
Cundo es el feliz acontecimiento?
En una semana.
Holly lo mira fijamente con la boca abierta y tengo que quitarle la botella a
la fuerza antes de que la derrame entera.
Una semana? Ests diciendo que Emma y t os casis el prximo
sbado?

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l se pasa la mano tensamente por el pelo, como si estuviera muy nervioso.

Slo si consigo encontrarla.
No la encuentras?
Holly va a repetir todo lo que l dice? La ignoro y hablo con Charlie.
Ha desaparecido?
Bueno, creo que su padre sabe dnde est. Desde luego, yo no lo s.
Pero no le dijo a nadie en Bristol que se casaba.
No pens que lo hubiera contado. Iba a ser un secreto. As su padre no se
enterara.
Pero por qu desaparecera dos semanas antes de su boda? insiste
Holly.
Creo que s por qu Charlie est aqu digo. Para averiguarlo.
En este momento yo me contentara solo con saber dnde est
murmura l.
Dices que has mirado en su apartamento de Bristol? pregunta Holly
en su tono ms profesional.
Charlie se hunde de nuevo en la silla.
S, pero la amiga que comparte el apartamento con ella nunca est en
casa. Los vecinos dicen que no ven a Emma desde hace cinco das.
Por eso has venido aqu?
No, antes fui a casa de su padre en Bristol. Luego me acerqu al peridico
y me dijeron que ya no trabajaba all. Despus de todo eso vine a Cornualles.
Emma me habl de la casa de vacaciones y esperaba encontrarla aqu.
Pero Sir Christopher no sabe que os vais a casar? Holly me mira y,
finalmente, me da un vaso de whisky. No me gusta el whisky.
Chicas de Sociedad
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l no lo aprueba, pero Emma se asust en el ltimo minuto y fue en su

busca para pedir su bendicin a pesar de que yo estaba en contra, porque saba
que nunca dara su consentimiento. Esa fue la ltima vez que tuve noticias de
ella.
Y qu te dijo cuando fuiste a verlo?
Que Emma no quera verme. Nunca ms.
Oh. Vaya. Eso me suena familiar. Parece ser un caso cerrado, detective
Colshannon. Me hundo en la silla y tomo un sorbo de whisky. Puag, nada.
Todava lo odio.
Emma no ha sido secuestrada o est desaparecida. Tampoco se ha quedado
encerrada en un bao en alguna parte y por eso nadie la encuentra. Slo se ha
peleado con su novio y decidido pasar unos das lejos de l. Aunque creo que
podra haber llamado y evitado este problema a todos.
Por qu
solidariamente.
Sir
Christopher
no
te
aprueba?
pregunta
Holly,
No estamos de acuerdo con muchas cosas. De hecho, me desprecia.

Por qu? Has hecho algo terrible?
S, buena pregunta, Holly. Me inclino y lo miro con curiosidad. Qu es eso
tan malo que ha hecho? Ha flirteado con la madre de Emma? Con la criada?
Con el gato? O estamos sentadas bebiendo whisky con un asesino en serie?
Vaya pensamientos tan alegres. Hago otro intento con el whisky para calmar los
nervios.
No conocis a Sir Christopher?
Holly y yo negamos con la cabeza.
Le he visto, pero no nos presentaron formalmente responde Holly.

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En pocas palabras, piensa que no soy lo suficientemente bueno para

casarme con su hija.
Por qu no? No pareces un indeseable dice Holly.
No asist a la facultad de derecho. Estudi en una universidad pblica y
l quiere para Emma a alguien que haya asistido a universidades privadas como
Eton o Rugby. No cazo, monto a caballo o hago cualquier cosa que l considere
respetable. Me pregunt por mis amigos, pero no frecuento los adecuados
crculos sociales. Y no tengo un buen trabajo o gano lo suficiente para mantener
a Emma con el nivel de vida al que est acostumbrada. Eso s que es indeseable
para Sir Christopher.
En qu trabajas? pregunto con curiosidad.
Soy profesor.
Frunzo el ceo y echo un vistazo a Holly porque, despus de todo, me
encontr con Emma unas cuantas veces y por lo que s al respecto a travs de
Holly, un maestro no es suficiente para ella.
Cmo os conocisteis? pregunto, ya que tengo curiosidad por saber
cmo se inici ese extrao romance.
Emma fue a visitar a una amiga en Londres y la conoc en una fiesta.
Nunca olvidar la primera vez que la vi. Llevaba un vestido de terciopelo
negro... Empieza a contar con los ojos llorosos y yo rumio en silencio ante mi
vaso de whisky. Nunca olvidar la primera vez que la vi? Emma ha sufrido un
trasplante masivo de personalidad desde la ltima vez que la vi? O es que l
piensa que es sencillamente encantadora esa manera tan suya que tiene de mirar
por encima del hombro a todos los dems?. No tuvimos la oportunidad de
hablar hasta el final de esa noche...

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Cundo tuviste suerte? pregunto interesada. Maldita sea, este

whisky es el arma del diablo. Algunos sorbos y ya estoy hablando como una
presentadora agresiva.
Charlie suelta una risa nerviosa y me mira con una ligera censura.
Bueno, no fue as. No, por supuesto que no, Clemmie. No seas ordinaria.
Emma no aprendi a comportarse vulgarmente en su elitista escuela. Nos
encontramos en la cocina y yo le hice un comentario sobre la fiesta o algo
parecido y empezamos a hablar. La invit a almorzar al da siguiente y las cosas
siguieron su curso. Empezamos a salir. Pero ella era la que iba a Cambridge los
fines de semana, yo nunca poda ir a Bristol. Finalmente, cuando ya nos
conocamos lo suficientemente bien, comenc a preguntarle sobre su familia y
ella me cont quien era su padre. Creo que siempre le tuvo un poco de miedo.
Miedo? dice Holly. Dios mo! Yo siempre me siento aterrorizada
cuando lo veo. Hemos coincidido profesionalmente unas cuantas veces.
De todos modos, las cosas se estaban poniendo serias, pero me di cuenta
que su padre era una sombra entre nosotros y hasta que las cosas se aclararan,
no podramos seguir adelante. Tuve la impresin de que yo no era la clase
normal de novio para ella. As que termin convencindola, incluso en contra de
su voluntad, que debera reunirme con su padre.
Y? replico. Esto se est poniendo interesante. Con mi recin
descubierto entusiasmo, tomo un sorbo y casi me vuela la cabeza. Interrumpo la
historia durante unos minutos mientras me asfixio y Holly tiene que darme
unas palmadas en la espalda. La miro con recelo. A Holly le gusta aplicar la
maniobra de Heimlich de vez en cuando. As que cuando dejo de lloriquear,
Charlie contina:
Bueno, por supuesto que fue un completo desastre. Por alguna extraa
razn pens que Emma exageraba, pero l me odi desde el principio. Slo me
preguntaba sobre mis posibilidades de trabajo y quien eran mis amigos.
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Volvimos a Cambridge esa noche y Emma dijo que no estaba en absoluto

sorprendida por el resultado de esa reunin.
Qu pas despus? pregunta Holly.
Nada por un tiempo, pero cuando me di cuenta que quera casarme con
Emma...
Oooh, eso suena muy bien digo. Holly y Charlie me miran y yo hago
un gesto magnnimo con la mano para que continen con la conversacin.
Bueno, yo saba que necesitaba al menos la bendicin de su padre.
Incluso crea que la felicidad de Emma sera ms importante para l que tener
los contactos adecuados niega con la cabeza.
Pienso en mi padre en una situacin as. Qu hara? Creo que saltara del
silln, tirara su peridico y lo pisoteara, agarrara feliz la mano del hombre
afortunado, le ofrecera unos tragos de whisky y luego correra con l fuera de
casa antes de que pudiera tener la oportunidad de cambiar de opinin. Al diablo
con los contactos adecuados.
Unos segundos ms tarde, Charlie vuelve a pasarse la mano por el pelo. Es
realmente un hombre muy atractivo. No es extrao que Emma tambin haya
pensado que los contactos adecuados podan irse al infierno.
Charlie sigue:
Por eso volv a pedirle permiso para casarme con Emma. l se neg y me
dijo todo lo que os he contado.
Qu? Se sent contigo y te dijo que no tenas un trabajo lo
suficientemente bueno y que no habas ido a la escuela correcta?
Y luego tuvo la arrogancia de darme una palmadita en el hombro,
diciendo que esperaba no haber herido mis sentimientos y que con el tiempo
descubrira que eso era lo mejor. Pero de camino a casa decid pedirle la mano a

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Emma de todos modos. Le expliqu la situacin con su padre, pero ella dijo que
no le importaba eso y que se casara conmigo.
La historia es buena, sonro y doy un trago de celebracin a mi whisky.
Eso fue hace cuatro meses informa Charlie.
Y ella ha visto a su padre durante ese tiempo?
Bueno, no, los dos siempre han tenido una relacin difcil. No es
exactamente cariosa. Su madre muri cuando era pequea, pero no creo que
hubiera mucho amor en esa casa.
Pienso en mi infancia llena de afecto y amistad. Montaas de chocolate y
demasiada televisin. Despus de todo, es muy fcil robar una barra de
chocolate de la despensa y pasar furtivamente por la sala de estar cuando tu
madre est gritando a tres nios, cada uno midiendo alrededor de metro
ochenta.
Yo vivo en Cambridge y estbamos haciendo planes para que ella se
viniera a vivir all. Charlie mete la mano en su bolsillo y saca unos papeles.
Mirad, son las respuestas a las solicitudes de trabajo que ella hizo. Deja caer la
pila de papeles sobre la mesa y de nuevo se hunde en la silla.
Holly vierte ms whisky en su vaso y yo miro el papeleo. Son cartas para
los peridicos. La mayora rechazndola, pero algunas la citan para una
entrevista. Me fijo en las fechas; todas estn fechadas alrededor de dos semanas
atrs.
Empezamos a hacer los preparativos para la boda. Reservamos la iglesia,
hicimos todos los trmites y eso, sumado al hecho de que ella se estaba
mudando a Cambridge para vivir conmigo, hizo que empezara a hablar de
hacer las paces con su padre. Creo que los ltimos das eso la tena muy
preocupada.
Y? cuestion Holly.
Chicas de Sociedad
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Y entonces me llam para decirme que iba a visitar a su padre para ver si
l nos daba la bendicin. Creo que an esperaba convencerlo para asistir a la
ceremonia en la iglesia. Era muy importante para Emma. Le pregunt si poda
hacer algo y ella dijo que no. Le ped que me llamase cuando volviese a casa.
Eso fue hace cinco das. No he tenido noticias de ella desde entonces.
Ni siquiera un mensaje? pregunto, inclinndome en la silla con el vaso
de whisky vaco en la mano. Sabis qu? Este maldito whisky es un gusto
adquirido. Slo se necesita tomar unos pequeos y horribles sorbos al principio
y entonces no es tan malo. Recuerdo haber desarrollado una adiccin parecida
al jarabe para la tos cuando tena diez aos. Por desgracia, mi madre saba
identificar con precisin la diferencia entre una tos falsa y una real a un
kilmetro de distancia.
Sostengo mi vaso delante de Holly para que me sirva otra dosis. Charlie no
parece haber ido demasiado lejos con su whisky y ahora est rasgando una de
las cartas. Debera comprobar si es una de las cartas de rechazo en vez de la cita
para una entrevista? Decido dejar sus dedos en paz.
Nada. Me estoy volviendo loco de preocupacin. Llam a todos los que
conozco. Llegu a telefonear a su padre, pero se neg a contestar el telfono.
Entonces me tom unos das de vacaciones y vine aqu a buscarla.
Vaya, realmente se preocupa por ella.
Una vez, Sally y yo nos quedamos atrapadas en la playa de Trebarwith a
causa de la marea alta y tuvimos que estar casi cuatro horas all, encaramadas en
lo alto de una roca. Yo esperaba or el sonido del helicptero de bsqueda sobre
nuestras cabezas, pero cuando por fin conseguimos regresar a casa, mis padres
dijeron que pensaban que las dos nos habamos ido a tomar algo y no se
molestaron ni en buscarme debajo de la cama para ver si estaba all.
Dnde crees que est? Le pregunto.

Chicas de Sociedad
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Debe estar con su padre. Tiene que haberla convencido de alguna manera
para que no vuelva conmigo. Slo Dios sabe con qu cosas la est persuadiendo.
Cosas? Dios mo, adems de un padre tirano tambin es un traficante de
drogas? La estar drogando? Tengo que estar mostrando una apariencia
asustada porque Holly dice con impaciencia:
Mentiras, Clemmie. Qu clase de mentiras le est contando.
Ah. Ya entiendo. Ha sido un error mo. Holly sigue hablando.
Bueno, todo esto tiene sentido si l la ha convencido para cancelar la
boda, pero parece muy extrao que ella no haya regresado a su casa o al trabajo.
Y no te ha dado ninguna explicacin.
Tal vez su padre tema que si hablbamos de nuevo Emma y yo,
terminaramos otra vez juntos.
Pero no puede retenerla contra su voluntad!
Charlie lanz una risa desconsolada.
Oh, de verdad? No sabes cmo es Sir Christopher McKellan. Est
absolutamente convencido de que Emma est cometiendo un gran error
casndose conmigo, independientemente de cmo ella se sienta al respecto, y
slo necesita retenerla hasta el prximo sbado. La convencer de que no la
amo. O que quiero casarme con ella por el dinero. Espera que yo renuncie a
buscarla. Bueno, no voy a renunciar. Quiero casarme con ella.
Crees que est en su casa? pregunto.
Ese es el problema. Creo que no. Me sent da y noche frente a su casa en
Bristol con la esperanza de ver si ella apareca, o descubrir algo que me dijera
que estaba bien, pero no vi nada. No creo que est all.
Dnde ms podra estar?

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No lo s. Ya me he devanado los sesos. Es por eso que vine aqu. Slo

quiero hablar con ella. Convencerla de que la amo por ella misma y comprobar
que su padre no la ha persuadido de lo contrario. Si an desea anular la boda,
est bien. Es decir, me molestar, por supuesto que lo har, pero quiero escuchar
la noticia de sus labios.
Charlie baja la cabeza y mira a Holly.
Y sus amigos? Deben saber algo, no? Ninguno puede decirte nada de
Emma? cuestiona Holly.
Bueno, Emma mantiene ese lado de su vida separado del nuestro y
siempre ha sido ella quien ha venido a Cambridge, as que nunca he tenido
muchas oportunidades de conocerlos. Creo que tambin son un poco esnobs,
son viejos amigos de la familia, esa clase de gente, y ella siempre tema que le
contaran a su padre lo nuestro.
No parecen muy buenos amigos, en mi opinin murmuro.
Conozco a la amiga de Emma que dio la fiesta, pero ella est de
vacaciones y no volver hasta dentro de dos semanas. Sabes si tena algn
amigo en particular en el peridico?
Hay un par de chicas con las que trabajaba, pero no s si eran amigas.
Puedo llamarlas y comprobarlo.
Al or eso, Charlie pareci animarse un poco.
Siento haberos metido en esto a las dos. Aunque realmente es un alivio
contarle todo a alguien que la conoce. Le diris que lo nico que quiero es
hablar con ella? Dejad que os anote mi nmero de telfono. Le cost un
minuto encontrar un bolgrafo en su bolsillo y romper un pedazo de mi bolsa de
papel para que lo apuntara. Charlie le da el papel a Holly.
Te llamar dice ella, mirando un segundo el papel.

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Despus de un momento, Charlie se levanta de la silla, rene las cartas y las

mete en el bolsillo de su chaqueta. Se pasa los dedos por el pelo otra vez y, de
repente, me siento muy triste por l. Parece un nio perdido.
Nos mira a las dos.
Gracias. Gracias por dejarme hablar con vosotras. Y Holly, si descubres
algo te estar inmensamente agradecido.
Sale lentamente del pub y Holly y yo lo observamos marcharse en silencio.
Cuando la puerta se cierra detrs de l, me recuesto en la silla y le doy un
decidido sorbo al whisky.
Mierda, entonces eso es lo que le sucedi a Emma dice Holly.
Qu demonios hace Emma abandonando a un hombre tan maravilloso
una semana antes de la boda? Debe estar absolutamente loca.
No me creo que no se lo haya dicho a nadie.
Bueno, es posible que se lo haya dicho. Y los amigos pueden ser muy
buenos guardando secretos.
Holly me mira con lstima.
Nadie que trabaje en un peridico es bueno guardando secretos. Por no
hablar de que Emma se habra regodeado pasendose por la redaccin con ese
bombn bajo el brazo. Por qu demonios tuvo que conocer a Emma? Es decir,
todava no conoce realmente como es de verdad?
Puede que no haya sujetado nunca su bolso de Gucci con los dedos
sucios de grasa.
S, Emma no se pondra muy feliz con eso.
Tal vez tenga algunas cualidades ocultas.
Holly resopla con sarcasmo.

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Bueno, si tiene alguna, deben estar bien escondidas porque no se ve

ningn rastro de ellas.
Entonces, no slo Emma consigui agarrar ese bombn, sino que tambin
parece que le ha dado la patada.
A menos que Sir Christopher McKellan est manteniendo prisionera a su
hija... Hum dice Holly pensativa. Creo que voy a hacer unas preguntas por
ah para ayudar a Charlie. Llamar a las chicas de la redaccin con las que
trabajaba... por si acaso su padre la est reteniendo aun en su casa.
no?
Pero puede que ella no quiera ni siquiera verlo. No es asunto nuestro,
No, pero una llamada de telfono no hace dao a nadie, verdad? Al

menos Charlie escuchar lo que sea de boca de Emma. Adems, creo que hay
ms en esta historia de lo que parece a primera vista. Parece demasiado
dramtico romper un compromiso desapareciendo de la faz de la tierra. l ni
siquiera vive en Bristol! Y ella ya no va por la oficina o ha regresado a su casa. Es
un poco extrao.
Puede que Emma se imaginara que Charlie tratara de encontrarla y
convencerla de lo contrario.
Pero ella no plane esto, o s? No ha pedido un permiso, ni siquiera
llam diciendo que estaba enferma. Emma va a visitar a su padre una noche
para pedirle su bendicin por su boda y no vuelve ms.
Ahora que Holly pone las cosas de esa manera, todo tiene un aire ms
siniestro.
Cmo es ese tal Sir Christopher McKellan?
No tiene muchos amigos en Bristol. Es un hombre extremadamente serio.
Fue fiscal de la acusacin en un famoso caso de drogas hace aos, en el que la
opinin pblica deca que el acusado tena que ser puesto en libertad. Pero l
Chicas de Sociedad
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pidi la pena mxima y tuvo xito. Afortunadamente, no tenemos pena de

muerte, de lo contrario la habra pedido y conseguido. Despus del juicio
aparecieron todo tipo de historias terribles acerca de la manipulacin del jurado,
etc. El abogado defensor intent anular ese juicio, pero no se lo concedieron. La
gente todava no ha olvidado el asunto.
Diablos, no me gustara estar en la piel de Charlie.
A m tampoco me gustara estar en la de Emma.
Si yo fuera Charlie, tampoco me gustara estar con Emma.
Pienso lo mismo. Yo estara corriendo por las colinas, gritando; Lo
siento, cario, no va a haber ninguna boda!.
Me parece muy extrao que no haya mencionado el compromiso en la
redaccin.
Bueno, ya sabes cmo es de esnob. Probablemente estaba avergonzada
porque l no tiene un ttulo o algo as, y debe haber tenido miedo de que la
noticia llegara de alguna manera hasta su padre. Ver lo que puedo averiguar.
Bien! Qu vamos a hacer esta noche?
Levantndome, me pongo el bolso en el hombro. Holly agarra el suyo y
enrosca su brazo con el mo mientras caminamos hacia la puerta.
No s lo que mam ha planeado. Quizs un cctel y comida preparada
para llevar?
Y tambin algunos bombones de chocolate con naranja?
Chica lista. Sonro y asiento con la cabeza mientras Holly me abre la puerta.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 6
A pesar de ser domingo, me levanto temprano a la maana siguiente y
suelto un sonido de irritacin. Intento dormitar para ver si vuelvo a sumergirme
en el sueo, pero despus de diez minutos me rindo por completo porque no
puedo dejar de escuchar graznidos, ladridos y gente maldiciendo en la planta
baja, seguro que todo es cosa de mi madre. Me levanto y despus de ponerme
un albornoz voy tranquilamente a la cocina. Parece que ahora no hay nadie por
alrededor, as que disfruto de unos pocos minutos de soledad para hacer un t y
sentarme en la mesa de la cocina, mirndome las uas.
Todava estoy pensando en Charlie. Me resulta muy extrao que Emma no
le haya dicho a nadie en el peridico lo de su compromiso, pero tal vez estuviera
petrificada de miedo por lo que su padre podra hacer. Aunque no me imagino a
alguien con tanto miedo hacia sus padres. Avergonzada, s. Asustada, no. Trato
de encajar lo que l nos dijo con la imagen mental que tengo de Emma. He visto
a Emma unas cuantas veces en el pasado y la verdad, un par de aos en una
escuela de simpata no le hara ningn mal.
La primera vez que la vi fue en un concurso de bolos del peridico, y como
me estaba quedando en casa de Holly en ese momento, simplemente nos
colamos. Recuerdo bien a Emma, porque mientras todos nos calzbamos
alegremente los horribles zapatos de la bolera, que no importa lo que digan,
nunca combinan con nada, ella organiz un gran alboroto. Primero dijo que
usara sus propios zapatos, y cuando el personal le inform que no era posible,
ella se asegur de usar un spray antisptico (sospecho que ellos le dieron uno de
cera para muebles). Creo que todo el mundo tiene un miedo natural a pillar algo
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horrible en los zapatos de bolos, pero para ser honesta, despus de vivir con
Morgan, me siento feliz slo con saber que nadie se ha hecho pis en ellos.
Despus Emma insisti en que le guardaran sus zapatos en la oficina del gerente
ya que eran de Prada (dijo la marca de lujo lo suficiente alto para que todos la
oyeran, algo muy raro ya que tena miedo de que se los robaran). Luego se pas
la noche entera de mal humor con todo el mundo y actuando como si estuviera
haciendo un gran sacrificio al estar all.
Cuando Holly me la present, la mirada que me ech me hizo sentir como
si yo fuera algo que haba salido de la suela de los zapatos de la bolera y que
necesitaba una buena dosis de spray antisptico. A pesar de no ser una belleza,
Emma viste muy bien, lo que me hizo sentir an ms como una ciudadana de
segunda categora a su lado, sobre todo cuando me evalu con desdn con una
mirada de arriba abajo. Me parece una eleccin extraa para Charlie, aunque
puede que a l le resulten extremadamente atractivas sus ofensivas maneras.
Sinceramente, lo siento por Charlie. Nada de lo que nos dijo es un buen augurio
para una historia con un final de felices para siempre. No es que Emma sea mi
primera eleccin para un final as, pero una novia desaparecida no es nada
bueno. Igual todo es un berrinche histrico por el arreglo de las flores de la boda
o algo as.
Mi madre entra por la puerta trasera con Norman bajo el brazo y una olla
en la mano.
Qu es eso? Le pregunto, sealando la olla.
Eh? Oh, comida para tejones. Hace unas semanas empec a dejarles por
la noche un poco en el csped y ha sido un error colosal. Ahora, si me olvido de
ponrsela vienen y golpean la ventana. Tu padre est aqu?
No lo he visto. Por qu?
Ha prohibido que Norman entre en casa.

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Morgan estar encantado con la noticia. Los dos estn luchando por la
supremaca territorial.
Por qu?
Un pequeo malentendido sobre unas sardinas. Y tu padre ha sugerido
cruelmente que Norman finge que est enfermo. Parece ofendida por la
acusacin. Crees que es demasiado pronto para fumar un cigarro?
Demasiado temprano. Tienes ensayo hoy?
S, a la hora del almuerzo contesta, rebuscando a toda prisa en la
nevera, mientras Norman lanza unas miradas petulantes a Morgan desde su
posicin elevada. Si pudiera hacer el signo de la victoria con los dedos de sus
patas, estoy segura que lo hara. Matt est encajando los ensayos entre las
misas. Qu vas a hacer hoy?
An no lo s. Ver lo que hacen todos. Supongo que Barney trabaja.
No creo. Tu padre iba a ayudarle a hacer un curriculum. Realmente no s
qu le pasa a ese chico ltimamente.
Me aclaro la garganta y cambio de tema.
Te acuerdas que ir a Bristol con Holly y me quedar un par de das?
Qu te vas? Qu bien, cario.
Esta es la quinta vez que la aviso, aunque s que va a ser una sorpresa para
ella cuando no me presente a la cena del lunes.
Entonces, no estars aqu el mircoles? Es una pena porque Gordon va a
venir. Frunce el ceo hablando sola. Tengo que recordar que Norman no
tiene que entrar en casa ese da. Gordon es alrgico a las plumas.
Espero que no lo recuerde. Casi vale la pena quedarme para ver el
encuentro de Gordon con Norman. No tengo ni idea de a quin apostar. Voy a
hacer un comentario neutro cuando mi padre llega y mira irritado a mi madre.
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Sorrel, espero sinceramente que lo que tienes bajo el brazo no sea una
gaviota.
Sonro interiormente y me escabullo para vestirme. Cuando regreso abajo,
admito que hago un pequeo desvo para pasar por la sala de estar a por una
revista, descubro que ya pasa del medioda y Holly se ha ido, dejndome una
enigmtica nota diciendo que tiene cosas que hacer, pero que me espera en el
pub a la una.
Como tengo tiempo de sobra salgo de casa y voy caminando. Consigo que
el paseo me cueste veinte minutos, debo haber perdido muy bien el tiempo
porque me han adelantado un octogenario y un nio de dos aos.
Ya estoy pensando en lo que voy a comer mientras agarro el pomo de la
antigua puerta de roble del pub. Para mi sorpresa, Holly ya est sentada muy
erguida en una mesa tres metros delante de m, con una botella de vino y tres
copas.
Hola! Me imaginaba que apareceras corriendo y tarde. La saludo.
Pues aqu estoy, tranquila y puntual. Quieres una copa de vino?
Oh, s, por favor.
Te has fijado que esas botas de montaa son demasiado grandes para ti?
Miro irritada mis pies. Crea que las haba ocultado muy bien bajo los
vaqueros.
Lo s. Deben ser de Barney. A menos, claro, que mis pies se hayan
reducido.
Entonces sern de Barney. Me acordara si tuvieras los pies como los de
un payaso. Por cierto, Sam comer con nosotras. Acabo de verlo. Adivina qu?
Ya tengo una historia! He pensado en ella durante toda la maana!
Eso es lo que has estado haciendo? Sobre qu?
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Fiscal tirano retiene prisionera a su hija para impedir su boda. Holly

gesticula con la mano para acentuar el titular. Te suena?
Vas a escribir sobre Emma McKelan?
Empec a pensar en eso durante la noche. Y si Charlie tiene razn? Y si
Sir Christopher est realmente impidiendo que Emma se case con l? Despus
de todo, un da ella estaba en la redaccin y al siguiente desaparece de la faz de
la tierra. Es una historia fantstica! Gracias a Dios que se me ha ocurrido ahora!
T dijiste que mi suerte poda cambiar de un da para otro. Y ser una primicia!
Todo Bristol ha estado esperando que Sir Christopher caiga por fin. Voy a ser
una herona popular! Por alguna razn, cruzan por mi mente destellos de
pantalones de cuero de superhroes. No entiendo muy bien lo que quiere decir
Holly. Ya puedo imaginarme el titular! Hice algunas investigaciones esta
maana y llam a Joe.
Y qu ha dicho?
Bueno, es comprensible que su reaccin haya sido un poco cautelosa. Me
pidi que investigara antes. No creo que est muy entusiasmado con la idea de
ser procesado por Sir Christopher.
Entiendo su punto de vista. Cundo empezars?
Joe quiere escuchar mis ideas esta tarde, as que he pensado que lo
primero que tenemos que hacer es encontrar a Emma.
Encontrar a Emma?
S, encontrar a Emma. Nosotras.
Nosotras?
Tienes algo mejor que hacer?
No digo, algo insegura. Qu quieres que haga?

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He regresado a Rock esta maana para ver lo que los vecinos me podan
decir. Al parecer, Sir Christopher est en casa, pero nadie ha visto a Emma, lo
que no descarta la posibilidad de que est all, pero la idea parece poco
probable. De todas maneras, he pensado que podras hacerle una visita a Sir
Christopher.
La miro con horror. Yo estaba pensando ms en trminos de una
investigacin tranquila en una biblioteca o algo as. Ya estoy sintiendo que mi
pelo se empieza a poner de punta.
Tienes que estar bromeando.
l sabe quin soy. Me he encontrado con l unas cuantas veces. A ti no te
conoce dice suplicante.
Mi propia madre no me reconocer cuando Sir Christopher corte mi cuerpo
en pedacitos y lo arroje al ro Camel. Holly debe haber tomado mi
absolutamente horrorizado silencio como un acuerdo tcito porque, de repente,
empieza a hablar del tema muy animada.
Cuando pienso en el pobre Charlie y las razones por las que Sir
Christopher no quiere que su hija se case con l... Me hierve la sangre. No es
justo mantener cautiva a su hija e impedirle que se case con el hombre que ama!
Es un duro golpe para la hermandad femenina! Y no hay mejor manera para
resolver eso que dos hermanas juntas! Seremos... socias!
Ya, pero siempre hay un idiota en una pareja de socios, no? Siempre hay
un pobre imbcil que hace todo el trabajo sucio mientras que el otro se queda
atrs y se lleva la fama. Sherlock Holmes y el Dr. Watson. Scooby Doo y Shaggy
Rogers... La Historia est llena de sus cadveres.
Lo siento mucho por Emma. Es la verdad. Pero no es suficiente como para
hacer algo al respecto. Y realmente creo que Sir Christopher es un gran bastardo
y merece cualquier castigo que le depare el futuro. Pero no tengo madera de

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herona libertadora. Prefiero sentarme en la acera y aplaudir cuando las

heronas desfilan.
En este momento, Dave, el camarero, viene a nuestra mesa para preguntar
si queremos hacer nuestro pedido porque son casi las dos de la tarde y el chef
est irritado. A Dave no le gustara hacer un trabajillo de espa? Siempre es
muy solcito. Estoy a punto de abrir la boca para decir; Disculpa mi
atrevimiento, pero te importara hacer una pequea visita a Sir Christopher
despus de terminar aqu?, cuando Holly explica que estamos esperando a
Sam. Maldicin.
Holly, finalmente, empieza a notar que no estoy muy entusiasmada con su
idea. El temblor de mi labio inferior puede tener algo que ver con eso.
Haras eso por m, Clemmie? Realmente necesito una historia. Ahora. La
necesito en este instante, y mucho. Su voz tiene un tono suplicante. Holly sabe
cmo explotar mi nica debilidad. El hecho es que es mi hermana necesita mi
inexperta ayuda. Ella fija sus grandes ojos azules en m. Trato de mirar a otra
parte. El men, la barra, la gran pizarra con los platos especiales del da, pero es
en vano, siento sus ojos fijos en m. Y yo, estpida que soy, la miro. Diablos.
Est bien, qu quieres que haga? pregunto cautelosa.
Holly parece entender la frase como una carta blanca diciendo que voy a
hacer todo lo que ella quiera y deja escapar un gritito de alegra.
Saba que poda contar contigo, Clemmie!
Por qu? Porque soy idiota? O simplemente soy increblemente ingenua?
Necesitis a alguien para enfrentaros a un padre enloquecido con un hacha?
Bueno, no busquis ms, simplemente llamad a Clemmie Colshannon. La
estupidez es mi tarjeta de visita.
Holly contina emocionada.

Chicas de Sociedad
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He pensado que podras decir que trabajabas con Emma, te enteraste de

su renuncia y queras saber si todo estaba bien.
Veo un error grave en su plan y mi nimo se eleva ligeramente.
Y por qu estoy en Cornualles? Eh? No debera estar en Bristol?
Holly me mira con indulgencia.
Tus padres viven en Cornualles. De hecho, puedes decir que Jenny, la
encargada de Recursos Humanos, te pidi que trajeras las cosas de Emma ya
que venas aqu a pasar el fin de semana, pero no haba nadie en su casa excepto
el ama de llaves. Eso es verdad. Y queras asegurarte de que Emma estaba bien.
Y eso para qu va a servir? Se limitar a decirme que todo est bien y me
echar.
Hum, tal vez tengas razn. Tengo que pensar en algo.
Con suerte, espero que eso quiera decir que la he convencido para que
abandone ese plan.
Sam aparece de repente junto a m y casi me salta el corazn fuera del
pecho.
Hola a las dos. Siento llegar tan tarde. Tuve que decir adis a Charlotte y
luego me encontr con Trevor.
No es necesario que explique nada ms. Trevor es el antiguo organista de la
iglesia, e incluso un simple Hola, cmo ests? puede tardar unos diez
minutos, porque Trevor es sordo como una tapia y hay que repetirle todo a unos
veinte millones de decibelios. Sam se inclina y planta un beso en la cara de
Holly. Yo me gano un apretn amistoso en el hombro y se sienta a la mesa. Mi
hermana le sirve una copa de vino.
Entonces, qu est pasando? Las dos parecais tener una apasionada y
tensa conversacin.
Chicas de Sociedad
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Holly est intentando convencerme para que visite a un fiscal loco y

sediento de sangre para uno de sus reportajes. Te gustara ir, Sam?
En tu lugar, Clemmie?
Sonro y le devuelvo la mirada, esperanzada.
Ni en un milln de aos. Cul es la historia?
Bueno, una chica con la que trabajo ha desaparecido poco despus de
enviar su renuncia por fax explica Holly.
No ser esa Emma? Interrumpe Sam. Me suena que Clemmie
coment algo de ella.
Su prometido, que nadie saba que exista, apareci ayer cuando bamos a
dejar las cosas de Emma en Rock y nos cont que Sir Christopher McKellan, el
padre de Emma, est prcticamente mantenindola prisionera porque no quiere
que ella se case con l.
Has dicho Sir Christopher McKellan? Clemmie no dijo que su padre era
Sir Christopher McKellan.
Oh, Dios. Incluso Sam ha odo hablar de l.
Ese es el fiscal sediento de sangre que Holly quiere que vayas a visitar?
S, maldicin, el mismo! digo con nfasis.
Asegrate que tu seguro de vida est al da antes de ir all murmura.
Estis diciendo que mantiene a su hija prisionera?
Su novio nos lo ha contado.
Sam frunce el ceo.
Y por qu demonios hace eso?
No le gusta su prometido. Se iban a casar en secreto, pero l lo descubri
y est impidiendo que Emma acuda a su boda. Es el prximo sbado.
Chicas de Sociedad
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Holly, ests segura que es prudente meterse con McKellan? Puede ser
un oponente considerable.
No le tengo miedo. La miro, sin poder creer lo que oigo. Yo tampoco lo
tendra si tuviera una hermana mayor para esconderme detrs de ella. El
punto es que no puede impedir las elecciones de la gente. Es como si
estuviramos en la Edad Media, donde un padre dictaba con quin se casara su
hija. Ese hombre tiene complejo de Dios y ya es hora de que alguien se ocupe de
ese asunto.
Est bien, est bien, no te alteres ni empieces a echarme un discurso
feminista. Slo estoy diciendo que tengas cuidado. Ese hombre no se lo pensar
dos veces antes de aplastar tu carrera como una mosca.
A la mierda la carrera de Holly. Y la cabeza de la gente? Se lo piensa dos
veces antes de aplastarlas? Sonara egosta de mi parte preguntarlo? Estoy
pensando en preguntar todo eso y mucho ms cuando Sam me mira.
Mira, ests asustando a Clemmie. Hablemos de otra cosa.
Holly se da cuenta que su ttere est a punto de cortar las cuerdas y
rpidamente aade:
S, cambiemos de tema. Vamos a pedir la comida! Estoy hambrienta.
Es curioso como yo he perdido el apetito. Leo el men sin mucho inters y
elijo un bocadillo, mientras que los dos piden un plato de pollo y cordero. Dave
toma nota del pedido y se va a la cocina, sin ninguna preocupacin.
Holly cruza los brazos y los apoya en la mesa.
As que, cmo van las cosas? Cmo est Charlotte?
Sam me echa un rpido vistazo, probablemente sospecha que Charlotte no
es mi tema favorito. Estoy ocupada tragando un sorbo de vino y, a decir verdad,

Chicas de Sociedad
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si hablar de Charlotte termina la conversacin sobre Sir Christopher durante

algn tiempo, definitivamente quiero or hablar de ella.
S, cmo est Charlotte? pregunto. La querida Charlotte est bien?
Eh... s, est bien.
Cmo fue lo del surf?
No fue tan parecido al esqu como a ella le hubiera gustado. Pero Barney
se port muy bien con ella. Holly y yo brillamos de felicidad al or hablar de
nuestro adorado hermano. La sacamos de debajo de un par de olas.
El oleaje era muy alto? pregunto, atrada temporalmente por la
maravillosa imagen de Charlotte ahogndose bajo diminutas olas de medio
metro.
Fue muy fuerte. No eran las condiciones ideales para aprender.
Ayer estuvimos en Watergate y nos encontramos brevemente con Barney.
Si, l sali del trabajo despus del almuerzo.
Me olvid preguntarle si estaba saliendo con alguien dice Holly
inocentemente, echndome una rpida mirada.
Con nadie. Nadie a la vista desde la ltima... Cmo se llamaba? La que
tena un piercing en la nariz.
La recuerdo. Mam siempre crea que estaba moqueando y no haca ms
que ofrecerle pauelos de papel.
Esa era!
Creo que se llamaba Lucy.
Ah. La deliciosa Lucy. Qu har ahora?
Sam y Holly continan la sesin de recuerdos de Lucy y sonro al
observarlos juntos. Tienen una camaradera natural llena de recuerdos
Chicas de Sociedad
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compartidos y un pasado en comn, que a m tambin me gustara tener con

Sam. Pero nuestra relacin es ms difcil, como dos boxeadores dando vueltas
alrededor del otro en un ring. En un momento, s exactamente dnde nos
encontramos, y de repente, l cambia todas las reglas. Ha sido as desde el da
que volv de la escuela y lo encontr vagueando con Barney en el saln. Mis
padres siempre han querido a Sam, y cuando descubrieron que su ta, que
trabajaba en la ciudad, a menudo no llegaba a tiempo para la cena, comenzaron
a darle de comer todos los das despus de las clases. l desarroll rpidamente
una relacin fcil con toda la familia e incluso tiene la llave de la puerta de atrs.
Yo tena un hmster que se llamaba Rollo. Un da, al regresar del
supermercado con mi madre, encontramos a Sam, Barney y a mi padre, de pie
delante de la jaula, tratando de mostrar un aire de absoluta inocencia. Parece ser
que la rueda de sus ejercicios estaba haciendo un chirrido muy molesto y
decidieron engrasarla usando aceite en aerosol, pero pusieron demasiado y el
pobre Rollo termin parecindose a una nutria y se deslizaba sin parar de un
lado a otro de la jaula, con el pelo sobresaliendo en extraos picos. Recuerdo
que pens, mientras ellos se rean por la culpabilidad, lo mucho que me hubiera
gustado participar en esa camaradera. Holly me saca de mi ensoacin
comentando que el ensayo de mam ya habr terminado porque todo el elenco
acaba de llegar al pub.
O ya ha terminado o estn tan hartos de nuestra madre que la han dejado
atada en el escenario. Por desgracia, ese tentador pensamiento no es nada ms
que ficcin, ya que ella aparece detrs de todos, vestida con un caftn y un
cinturn de eslabones de metal.
Queridos! exclama cuando nos ve y se acerca.
Sorrel, tienes un aspecto muy arabesco dice Sam diplomticamente.
Verdad que s? Acabamos de tener el ensayo ms emocionante de
todos! Estoy completa y absolutamente agotada!
Chicas de Sociedad
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Matt se aproxima.
Creo que no es ninguna sorpresa encontraros aqu. Queris una copa?
Matthew, querido, tengo que decirte que hoy has estado maravilloso!
No, Sorrel. T has estado maravillosa.
Es el mismo teatro de halagos de siempre. Los dos acostumbran a jugar a
eso hasta que mi madre finalmente acaba por aceptar que es maravillosa, y no
creo que lo diga en tono de broma.
Oh, vaya! dice Matt. All est Trevor, voy a saludarle. Creo que cada
vez est ms sordo, si eso es posible. Esta maana se perda el inicio de todos los
himnos de la misa. En un instante, yo estaba murmurando tranquilamente algo
sobre las suaves praderas y al siguiente estaba gritando PUEDES EMPEZAR,
TREVOR hacia el fondo de la iglesia. La seora Gill pareca que estaba a punto
de tener un ataque al corazn cada vez que le gritaba para que empezara. Y
tampoco fue particularmente rpido al hacerlo, ya que nosotros terminbamos
de cantar unos tres minutos antes que l acabara.
Matt se aleja y al segundo llega Catherine Fothersby. Lleva una falda y
blusa sin ninguna arruga, pero en un momento de atrevimiento, se ha atado un
pauelo (tambin impecablemente planchado) para recoger su reluciente y
perfecto pelo. El efecto es terriblemente cursi, incluido su pequeo reloj de oro.
Hola, Catherine. Saludamos educadamente. Sam va ms all y le
pregunta cmo est.
Muy bien, gracias responde ella cortsmente, mientras sus ojos siguen
a Matt junto a Trevor.
Cmo van los ensayos? pregunta Sam con valenta, arriesgando su
propia vida.
Bien, mam est muy contenta porque Matt tiene un papel.

Chicas de Sociedad
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Debido a que su presencia puede evitar que la obra se convierta en

libertinaje y desenfreno?
Catherine se ve un poco sorprendida y yo disimulo una sonrisa.
No, es porque de esa manera no pierdo ninguna actividad de la iglesia.
Sam se queda algo desconcertado y toma un sorbo de cerveza.
Me lo imaginaba murmura.
De hecho, esa fue la nica razn por la que me dieron permiso para
participar.
Permiso para participar? pregunto antes de poder sostener mi lengua.
Mam no quera que me relacionara con un grupo de... actores. Tiene
la decencia de parecer avergonzada por las implicaciones de la frase, ya que las
dos somos hijas de la actriz ms famosa del lugar. Mis ojos se desvan hacia mi
madre, que est apoyada en la barra del bar con dos enormes vasos de bebida
frente a ella, contando una historia a Dave con gestos exagerados y con un
cigarro colgando de sus labios.
Entiendo el punto de vista de la seora Fothersby.

Chicas de Sociedad
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Captulo 7
Despus del almuerzo, Sam dice que tiene cosas que hacer.
Bueno, yo tambin me marcho, tengo un montn de cosas que hacer. Me
alegro de haberte visto, Sam. Te veo ms tarde, Holly! digo apresuradamente,
antes que el asunto de visitar fiscales asome una vez ms su cara. Me levanto
para irme, pero Holly agarra mi brazo. Diablos. Tena la esperanza de que se le
hubiera olvidado todo. Me vuelvo y levanto las cejas como preguntando; Algo
ms?
Sam se re, besa a Holly en la mejilla, me aprieta el brazo y se aleja. Tipo
afortunado.
A qu se debe tanto besuqueo entre t y Sam? Le pregunto.
Qu quieres decir?
l siempre te besa, pero a m nunca.
No seas ridcula Clemmie. Por supuesto que te besa.
l no me besa!
Clemmie, est claro que slo ests intentando despistarme para librarte
de la visita a McKellan.
No es verdad respondo de mal humor.
Lo prometiste.
Lo promet? No recuerdo eso.
Tienes que ir. Necesitamos averiguar dnde est Emma.
Chicas de Sociedad
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Y lo que hemos hablado sobre el monstruo que es?

Es un monstruo con su hija, Clemmie responde Holly impaciente.
Esa es la parte que me preocupa explico lentamente. Si le ha hecho
eso a la hija que adora, imagina lo que har a una completa desconocida.
No seas ridcula Clemmie. Es fiscal. Sir Christopher ha enviado a algunos
de los peores criminales a la crcel.
Oh, genial. Entonces sabe exactamente dnde esconder mi cuerpo. Eso
me hace sentir mucho mejor. Qu esperas averiguar de esa conversacin?
Quieres que vaya all y diga Hola, Sir Chris. Cmo est? Me puede decir
dnde est Emma?. Entonces l me dir no y la cosa terminar all. Para qu
te sirve eso? Hasta Charlie cree que no est en casa.
Podras encontrar alguna pista importante. Intenta que te invite a entrar...
ENTRAR? grito. ENTRAR? De ninguna manera, Holly, no pensaba
que tendra que entrar en esa casa.
Y qu demonios pensabas entonces?
Crea que hablaramos en la puerta, a plena luz del da. Preferiblemente a
la vista de algunos transentes.
Claro que necesitas entrar, Clemmie. Para qu sirve ir hasta all si no lo
haces? Bueno, como iba diciendo, tienes que conseguir que te invite a entrar.
Dile que trabajas con Emma o algo as y mantn los ojos bien abiertos. Busca
pistas. Trata de alargar la conversacin.
Creo que simplemente deberamos dejarlo e ir a ver a Charlie.
Pero no hemos descubierto nada. Adems, mi historia quedar mucho
mejor si reno a la feliz pareja. Incluso puede que dejen que nuestro fotgrafo
est en su boda!
Ahora tengo la certeza de que se ha vuelto loca.
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Cuando llegamos a casa, Holly me convence para que me cambie de ropa

porque al parecer no puedo ir a ver a Sir Christopher vestida como voy. Tal vez
debera llevar algo oscuro para que no se noten las manchas de sangre.
Qu quieres que me ponga?
Algo elegante pero informal. Despus de todo, eres una joven profesional
pasando el fin de semana con tus padres. Creo que voy a tener que prestarte
algo.
Qu tiene de malo mi ropa?
Clemmie... por favor!
Por favor, qu?
Me sorprende que aun lo preguntes.
Bueno, pues no lo entiendo. De qu est hablando?
Tal vez debera ir maana insino.
Y correr el riesgo de que desaparezcas de mi vista? De ninguna manera.
Vamos ahora, antes que tu valor se esfume por completo. Ven a elegir algo de mi
maleta.
Tendramos que esperar hasta que llegara pap replico ansiosa. Estoy
segura que l tendra algo que decir sobre que Holly est obligando a su pobre
hermana mayor a hacer tal cosa.
Y para qu necesitamos esperarle? Para qu le puedas contar todo? Ni
hablar.
Maldita sea. Me empuja hasta la habitacin y me siento en la cama mientras
ella revisa su maleta. Me pregunto si no debera llamar al mvil de mam y

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contarle lo que me pide Holly. Pero probablemente ella me dir que no sea tan
cobarde y que todo esto parece tremendamente divertido.
Holly elije una falda estampada en tonos coral, un jersey negro muy fino y
un par de sandalias. Me visto rpidamente.
Entonces me vuelve a empujar para que baje las escaleras, ignorando mis
repetidas peticiones para tomar un ltimo helado con galleta, y me arrastra a su
coche. Tiene un MG deportivo para dos personas (llamado Tristan), que debera
haber llevado al desguace hace mucho tiempo. Por Dios, me haba olvidado de
lo que es meterse en este diminuto coche. Ya que no puedo extender mis piernas
ms de unos pocos centmetros debido a la estrecha falda que llevo, tengo que
usar la tcnica de meter primero la cabeza (la favorita de Barney y Sam) y casi
pierdo una de las sandalias en el proceso. Nos ponemos en marcha con bastante
ansiedad por mi parte, no slo a causa de la inminente visita, sino tambin
porque Holly parece conducir como si estuviera en un rally campo a travs.
Repasemos otra vez lo que voy a decir grito por encima del ruido del
motor, volvindome en un ngulo de cuarenta y cinco grados.
Trabajabas con Emma y te enteraste que renunci. Quieres saber si ella
est bien. Jenny te pidi que le llevaras sus cosas porque tus padres viven en la
zona.
Y quin soy yo?
Ya te lo he dicho, alguien que trabajaba...
No, mi nombre. Cmo me llamo?
No lo s, simplemente no uses Colshannon porque l sabe quin soy.
Utilizar el de Trevesky. Y si Emma est all y la llama?
Emma no est all replica Holly muy confiada. Charlie dijo que no
estaba.

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Es muy fcil mostrarse tan confiada cuando ella se quedar en el coche y

puede huir, verdad?
Intenta iniciar una conversacin y que te invite a entrar.
Te advierto que no ser culpa ma si me echa un vistazo y me cierra la
puerta en la cara aviso a Holly.
Lo s, pero por favor, intntalo. No s qu hacer despus de esto,
Clemmie. Piensa que la boda de esa chica es dentro de menos de una semana.
S, por supuesto, tengo que recordar por qu estamos haciendo esto. No es
por la diversin de enfrentarnos a un fiscal loco que enva a desafortunados
jvenes a la crcel slo por placer. Lo hacemos por Emma, quien realmente no
me gusta nada, pero que merece estar presente en su propia boda.
Miro a Holly, inclinada con ansiedad sobre el volante, y viajamos en
silencio hasta Rock. Cuando llegamos aparca a unos cincuenta metros de la casa.
Bueno, no te pongas nerviosa. Me aconseja con nerviosismo despus de
echar el freno de mano. Te esperar aqu.
Asiento con la cabeza. No me creo que est haciendo esto. Estoy loca o
tonta... o una inusual combinacin de las dos? Me apresuro a salir del coche y
mientras me dirijo vacilante a la casa, percibo que estoy completamente
aterrorizada. Soy Clemmie Trevesky, susurro slo para asegurarme que mi
voz todava funciona. Soy Clemmie Trevesky, cmo est?
Qu es lo peor que me puede pasar? Mi cabeza me muestra rpidamente
las numerosas posibilidades y compruebo que eso no ayuda mucho a mi
confianza. Golpeo ligeramente la pequea puerta azul. Dos segundos ms tarde
decido que no hay nadie en casa y me preparo para irme, cuando la puerta se
abre y alguien se muestra detrs de la cadena de seguridad. Veo a una mujer
muy pequea. Sus ojos bajos y el delantal florido me informan que no es la

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novia de Sir Christopher. Debe ser el ama de llaves loca, pero increblemente
leal, que le ayudar a ocultar el cuerpo.
Eh, hola. Est Sir Christopher McKellan? O Emma... Casi me
equivoco y digo Emma Trevesky. Ese apellido se supone que es el mo...
McKellan?
La mujer me mira ms cerca y despus de evaluarme durante unos
segundos, dice:
Puede esperar un minuto mientras llamo a Sir Christopher?
Hago un gesto afirmativo con la cabeza. Sin problemas. Puedo esperar toda
la vida si ella quiere. No hay prisa. Ninguna. Doy la espalda a la puerta y miro
los pequeos barcos flotando en el agua de la pequea baha y deseo de todo
corazn estar en uno de ellos.
Una rfaga de aire pasa por encima de mi cabeza y noto que han abierto la
puerta con cierta fuerza. Giro sobre mis talones y me encuentro frente al famoso
Sir Christopher McKellan.
Slo puedo decir que Holly no exager al describirlo. El hombre tiene que
agacharse un poco para pasar por la puerta, pero todava se eleva por encima de
m. Lleva pantalones de loneta azul oscuro con una camisa a cuadros, pero ese
flagrante intento de suavizar su aspecto no me engaa nada. Sus ojos negros
estn fijos en m y muestra una expresin que debe hacer que sus adversarios en
el tribunal tiren sus carpetas y corran a esconderse.
SI? brama, consiguiendo sobresaltarme.
Eh... Hola. Logro tartamudear. Busco a Clemmie Trevesky... Quiero
decir, que soy Clemmie Trevesky y estoy buscando a Emma.
Y POR QU la busca?
Mi voz se vuelve ms aguda por el nerviosismo.

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Trabajo con ella, es decir, trabajaba con ella. Jenny me pidi que le trajera
sus cosas y como estoy preocupada por su repentina partida quera saber si est
bien.
l me mira un segundo y dice con voz baja:
Ser mejor que entre.
Mi primera reaccin insana de triunfo es rpidamente reemplazada por un
absoluto miedo.
Entrar? Quiere que entre dentro? Estaba aferrndome con ansiedad a
la esperanza que l simplemente me cerrara la puerta en la cara.
S, en casa.
Por supuesto! Dentro. Dnde ms? Ja, Ja...!
Por Dios, Clemmie. Tenas que aadir esa risa psictica (Ja, Ja...) al final?
Acompao al suave sonido de sus zapatos golpeando el suelo y entro en un
gran saln con el techo bajo, donde los troncos crepitan suavemente en una
chimenea.
Como imagin, la sala tiene dos enormes sofs de color azul claro que dan
la impresin de ser capaces de tragarse a una persona entera. Es evidente que el
decorador recibi instrucciones para crear un ambiente marino. El adorno de la
antigua mesa de centro de teca es una enorme concha fsil, los apliques estn
decorados con conchas, y las gruesas y caras cortinas estn atadas con viejas
sogas.
Sir Christopher probablemente nunca estar en mi lista de invitados, pero
al parecer est en la de muchas personas, el montn de tarjetas de visita en la
repisa de la chimenea es una pista. Un amplio escritorio, imponentemente
colocado frente a la ventana en forma de mirador, est cubierto con papeles y
carpetas, y un vaso de whisky a la mitad se encuentra en una de las esquinas.

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Holly me orden que buscara pistas. Tendra que haberle preguntado un

poco ms sobre cmo hacerlo, en este mismo momento me resultara muy til.
Dnde tendra que empezar a buscar a Emma? Debajo del sof? Detrs de la
puerta? Qu clase de pistas tengo que encontrar?
Sir Christopher se acerca a la chimenea y pasa una mano por su pelo negro.
No me invita a sentarme y me quedo de pie. De esa manera es ms fcil salir
corriendo.
Quin le ha dicho que ella renunci a su trabajo?
Eh... Joe lo dijo. Nuestro editor, Joe. En el estado de nervios en el que
estoy no tengo ni idea de cul es el apellido de Joe y rezo para que no me
pregunte. Este hombre bien puede convertir rpidamente la conversacin en un
interrogatorio sobre La Gaceta de Bristol. Tendra que haberle hecho ms
preguntas a Holly, descubierto ms cosas sobre el peridico y Emma. Holly se
enfrenta a la vida con una contagiosa sangre fra, lo que significa que siempre
est mal preparada para cualquier situacin.
l parece relajarse un poco, lo que me parece extrao.
Es agradable salir de la gran ciudad, verdad? Respirar el aire del mar.
Claro que s! Me muestro ansiosamente de acuerdo, pero en este
instante estara de acuerdo con cualquier cosa que dijera. Toda esa
contaminacin!
Le gustara tomar un t?
No gracias. No puedo quedarme mucho.
Lleva mucho tiempo en Bristol, seorita...?
Trevesky. Clemmie Trevesky. Uh, no, no mucho. As que no me pregunte
mucho sobre la ciudad porque no la conozco casi nada.
Donde vive?
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En Clifton respondo con seguridad. Holly vive en ese barrio.

Yo tambin. Cerca del puente colgante.
En serio? Estoy exprimindome la cabeza para recordar el nombre de
la calle de Holly. Maldicin.
Y usted?
Oh. En, eh... la plaza. Holly y yo nos tomamos un vino en esa plaza en
el verano. Cerca del pub Albion aado triunfante. No puedo recordar los
nombres de las calles, pero Dios sabe que siempre me acuerdo del nombre de
los bares. Parece satisfecho al escuchar eso.
Bien, no me gustara entretenerla ms. Lamentablemente, Emma no est
aqu murmura.
Resisto la tentacin de aplaudir y salir corriendo de la casa.
Estbamos un poco preocupados por ella digo, con voz aguda. Se fue
tan repentinamente. Debera haber dejado sus cosas en Bristol? Igual quera
algunas de las prendas que compr en las rebajas improviso impulsivamente,
recordando el top de Whistles que mencion Holly. Me pregunto de qu color
ser y si me cabra a m.
Me asegurar de que reciba su ropa, pero como ya le he dicho no est
aqu.
Muy bien.
No consigo pensar en algo ms que aadir y estoy a punto de decirle adis
y marcharme, cuando l pregunta de pronto:
Si no le apetece un t, quizs una bebida?
Si quiero una copa? No puedo pensar en nada ms que quiera en este
mundo, adems de salir de aqu. Aunque l parece satisfecho con mis respuestas
y est bajando un poco la guardia. Un poco ms y me dice dnde est Emma.
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S, gracias respondo demasiado rpido.

Whisky?
Afirmo con la cabeza, no tengo ninguna intencin de ofender a un experto
en whisky.
Me encanta.
Sir Christopher se acerca a una bandeja de plata con vasos y un decantador.
Echo otro vistazo alrededor y me fijo en una estantera con algunas
fotografas. Una es de una muy joven Emma sentada en el regazo de una mujer,
que por la similitud me imagino que es su madre. Hay otra foto de Emma entre
dos hombres, uno es su padre. Miro al otro hombre. Me resulta familiar, pero no
consigo recordar dnde lo he visto antes...
Tome. Me toca ligeramente el brazo. Tomo el vaso y se lo agradezco.
No le gustara sentarse?
Vamos hasta los sofs junto a la chimenea y me siento con timidez en el
borde. Incluso puedo tomar un sorbo de whisky sin que me lloren los ojos. Sir
Christopher se recuesta en el sof del frente y trata de parecer menos
intimidante. Casi, pero no del todo.
As que conoce a Emma? Alegremente reanuda la conversacin.
Si. Trabajamos juntas. En las crnicas de sociedad. Tomo otro sorbo
nervioso. En el peridico.
Por supuesto que en el peridico, Clemmie, dnde si no?
Entonces Emma est bien?
Claro que si! Por qu no lo estara?
Por supuesto. Por qu no iba a estarlo?
Y dgame, seorita...
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Trevesky. Le ayudo de nuevo. Vaya, este hombre tiene problemas para

recordar nombres. Tal vez no sea el fiscal sediento de sangre que imaginaba. Esa
pequea chispa de humanidad hace que me relaje un segundo. Pero slo un
segundo, porque la siguiente pregunta cruza el aire y me deja atnita por un
momento.
Por qu no ha llamado por telfono?
Dis... Disculpe?
Ayer dej usted sus cosas aqu. No necesitaba volver. Por qu no ha
llamado? Creo que sabe cmo usar un telfono. De hecho, tengo la impresin
que son aparatos indispensables en las casas modernas.
Hum, mis padres viven en la zona y pens en pasar por aqu. Nerviosa,
arrojo el whisky en mi garganta y me las arreglo para derramar la mayor parte
en mi torso. Me lo limpio, pero l no aparta sus ojos oscuros de mi rostro.
Dnde est su casa, seorita Trevesky? Su voz suena como el acero.
No me gusta el rumbo de la conversacin. Porque si su casa no est en la
baha de Daymer o Polzeath, y apuesto a que no, entonces Rock no est en su
camino a ninguna parte.
Pens en pasarme digo con voz aguda. Y comprobar si Emma estaba
bien.
Sabe, seorita Trevesky? No recuerdo que Emma haya mencionado
nunca su nombre, lo cual es extrao, ya que slo tiene un par de compaeras en
su departamento y yo las conozco a las dos.
Por eso finga no entender mi nombre.
Soy nueva en el trabajo susurro.
Entonces no puede conocer a Emma lo suficientemente bien como para
preocuparse por ella, verdad?

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Me levanto y temblando un poco dejo el vaso vaco en una mesita. Puedo

orme con una voz que no suena como si fuera ma.
Gracias por la bebida, realmente tengo que irme.
Se levanta tambin.
Quiere saber lo que creo?
Eh, no. No lo quiero saber.
Creo que no conoce a mi hija. Creo que se ha inventado una historia para
entrar en mi casa de manera fraudulenta. Su tono se altera ms. Creo que
es una farsante y una mentirosa! ruge.
Jess, estamos exagerando un poco, verdad?
Qu tiene que decir a eso? grita a un volumen de diez millones de
decibelios. Creo que la enviaron aqu. dice con una voz peligrosamente
suave dirigindose hacia m y, aunque no estoy segura que mis piernas vayan a
responder, empiezo a caminar hacia la puerta como una gallina borracha
bailando tango. Creo que cierto joven de Cambridge la envi para hacer su
trabajo sucio.
No! protesto con voz estridente. Eso no es cierto!
En realidad ha sido una joven de Cornualles quien me ha enviado a hacer
su trabajo sucio, pero no pienso que est interesado en esos detalles. As es como
debe actuar en los tribunales. No me gustara estar en la silla del acusado con Sir
Christopher como fiscal, pero al menos hay alguien en el otro lado
defendindonos, verdad? Por el momento estoy sola, y mi hermana me est
esperando fuera, en un coche que probablemente no se pondr en marcha para
huir rpidamente. No es extrao que Emma sea as. A decir verdad, empiezo a
simpatizar un poco con ella. Llegamos al vestbulo y con un movimiento rpido
voy hacia la puerta.

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Quiero que DESAPAREZCA de mi casa y no vuelva nunca.

Es un objetivo que compartimos los dos ya que, lo juro por Dios, tambin
quiero desaparecer. Temblando como una caa de bamb inicio la tarea
herclea de abrir la puerta. Finalmente consigo abrirla, pero cuando trato de
escapar la mano de Sir Christopher se apoya en la puerta.
Dgale que mi hija nunca se casar con l. De hecho, ella jams lo ver de
nuevo. Dele ese mensaje.
Agito la cabeza frenticamente moviendo mi flequillo con fuerza.
Finalmente l suelta la puerta. Con un grito salvaje corro hacia la calle.
Holly debe estar bastante alarmada al ver a su hermana, con la falda
enrollada a la altura de las bragas para facilitar la huida y un nuevo peinado
espeluznante, corriendo a toda velocidad por la acera gritando: ARRANCA EL
COCHE! ARRANCA EL COCHE!

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Captulo 8
Al llegar a casa, Holly me envuelve en una suave manta, me sienta en el
sof y encaja un enorme gin tonic en mis manos temblorosas. Ya haba logrado
sacarme la mayora de la historia de camino a casa, a pesar de que fui
totalmente incoherente durante casi toda la narracin.
Tomo un tembloroso trago de ginebra y me acurruco en la manta. Maldita
sea, no ha sido divertido. En absoluto. Charlie tiene que estar completamente
loco para enfrentarse a ese hombre.
Holly se sienta frente a m sosteniendo su gin tonic, sumida en sus
pensamientos. De vez en cuando la miro, pero sobre todo mantengo la cabeza
baja y dejo que la ginebra fluya. Prefiero a Holly cuando est profundamente
inmersa en sus pensamientos, eso la mantiene lejos de causar problemas en
otros lugares.
Por fin habla:
As que dijo que Emma nunca ms volvera a ver a Charlie afirmo con
la cabeza desde debajo de la manta. Ese hombre debe tenerla prisionera. Qu
horrible para la pobre Emma.
Me da igual la pobre Emma. En este momento estoy ms preocupada por m
y mi muy estresado sistema nervioso. No puede ser bueno para nadie tener esta
cantidad de adrenalina flotando alrededor.
Dnde crees que est Emma?
Ni idea. Me asegur varias veces que ella no estaba en casa.

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Tal vez slo lo dijo para despistarte.

Tengo la impresin que era ms un mensaje. Algo como ella no est aqu
y t nunca la encontrars.
Descubriste alguna pista?
Ninguna. Siento otro escalofro.
Todava sigues queriendo venir a Bristol conmigo?
Holly y yo habamos planeado ir esta noche, y teniendo en cuenta que mi
idea de la felicidad en este momento es poner cientos de kilmetros entre Sir
Christopher McKellan y yo, entonces a Bristol me voy. Afirmo con la cabeza.
Cmo diablos vamos a encontrarla, Clemmie?
Esta vez me las arreglo para sacar la cabeza de debajo de mi capa
protectora.
Qu quieres decir con vamos? Creo que ya he hecho mucho para
cumplir con mi deber en la causa de Emma/Charlie y no voy a hacer ninguna
maldita cosa ms.
No, no quiero que hagas otra vez nada por el estilo.
No quieres que haga algo as de nuevo? pregunto, con los dientes
apretados.
Estaba pensando ms en la lnea de una investigacin conmigo en una
biblioteca.
Por qu me necesitas? No puedo quedarme tranquilamente en tu casa y
ver la televisin?
Es mucho ms divertido trabajar juntas y dos cabezas piensan mejor que
una. Adems, no quieres ver cmo se resuelve todo?
No.
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Venga, Clemmie. Slo estoy hablando de hacer una ligera investigacin.

No ms personajes como Sir Christopher McKellan.
Vuelvo a temblar ante la mencin de su nombre.
Dime lo que entiendes por una ligera investigacin digo con
suspicacia. Conociendo a Holly eso puede significar domar a un len o algo
igualmente aterrador.
He pensado ir al trabajo maana y echar un vistazo a algunas viejas
historias sobre Sir Christopher. A ver si podemos encontrar algo que nos diga
dnde esconde a Emma. Por supuesto, Joe querr verificar primero mis fuentes.
Y despus, qu? pregunto con recelo. Querr que me cuele por una
ventana abierta con un cuchillo en la boca? Holly me descolgar con un arns
por una trampilla al estilo de Misin Imposible?
Y despus reuniremos a la feliz pareja! Otro gin tonic?
Holly se dirige felizmente a la cocina mientras gruo en el sof debido a un
mal presentimiento. Siempre he considerado la actitud indiferente y alegre ante
la vida de Holly como uno de sus muchos atractivos, pero ahora estoy
empezando a pensar que francamente es una amenaza. Por fin regresa con la
botella.
Siempre y cuando no me involucre demasiado en ese reencuentro... Me
comprometo.
Entonces, me ayudars? La boda es tan slo dentro de una semana y
realmente necesito esta historia dice Holly suplicante.
Est bien respondo de mala gana.
Qu hacis aqu las dos? pregunta Barney entrando en la sala. Todo
el mundo est en la cocina.

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Lo s. Por eso estamos aqu replic de mal humor desde debajo de la

manta.
Holly, qu le has hecho a Clemmie?
Nada! Est exagerando mucho. Slo tena que ir a ver a alguien por un
asunto de mi trabajo. Eso es todo.
La miro desde mi posicin acurrucada. Tan pronto como pueda arrastrarme
fuera de este sof la sacudo con la lmpara.
Venga. Necesitamos otro gin tonic.
Con la manta todava envuelta a m alrededor los sigo a la cocina y me
siento en el cojn de Norman que est encima de la estufa. Espero que no se haya
hecho nada desagradable en l. Mi padre est ocupado preparando algo de
comer y mi madre est recostada con las piernas apoyadas en una silla y
llevando un antifaz para dormir y un cigarrillo en la boca. Sam est sentado
tranquilamente en la mesa de la cocina comiendo pistachos mientras habla por
su mvil.
Holly ha hecho que Clemmie vaya a ver a alguien para una nueva
historia anuncia Barney.
De verdad? Cmo te fue? pregunta mi padre.
No muy bien.
Mi madre empieza a moverse. Puede oler un chisme a un kilmetro de
distancia.
Holly hizo que fingiera ser otra persona y fuera a ver a un fiscal loco que
ha secuestrado a su propia hija.
Mi padre mira horrorizado a Holly que me lanza una expresin de te voy
a matar. Le saco la lengua. Mi padre se vuelve hacia m.
Qu ha pasado?
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Me ech de su casa.
Mi madre levanta una esquina del antifaz y se sienta.
Cario, suena maravilloso! Y qu ms pas?
Me amenaz
Mi padre frunce el ceo a Holly. Ella me echa otra mirada de cuando
termine contigo McKellan te parecer un paseo en el parque. Decido callarme.
Vaya, espero que le dieras mierda McGregor... a l exclama indignada
mi madre. Me olvid mencionar que esa expresin tan exaltada puede ser
utilizada a veces como un verbo. O al menos traducido significa, en lugar de la
conversacin, dale una buena patada en las espinillas y corre. Una vez ms
tiene que ver con el escocs, el lago y el bote de remos. Y una vez ms, no
preguntis.
Me hubiera encantado hacerlo. Pero estaba centrada en salir corriendo.
Cario, sta ropa es tuya? Te queda muy bien.
Holly decide cambiar de tema ahora que Sam ha colgado la llamada y le
pregunta rpidamente:
Cmo est Charlotte?
La fulmino con la mirada. Estoy muy feliz de hablar de m y no tengo
ningn deseo de escuchar nada de la sonrosada Charlotte.
Muy bien. Acaba de salir para ir a una cena de trabajo. Se re un
minuto. Y vosotras? Habis ido a visitar a McKellan? Descubristeis algo
sobre Emma?
Slo que no estaba all. Lo que ya sabamos. Holly siempre me involucra
en estas cosas y nunca las piensa bien. Lanz dagas con la mirada a mi
hermana.

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Le dice un roto a un descosido, Clemmie. No es as? recita Sam

agarrando otro pistacho.
No es justo! Yo me pienso antes las cosas!
Igual que cuando te subiste a un avin rumbo a Singapur?
Claro que s! En realidad me pens el subir al avin, lo que no pens es
lo qu hara cuando bajara de l.
Y el avin de despus a Australia?
Dudo. Dios, qu le pasa a Sam con mi viaje al extranjero? Ha estado
reprochndomelo desde que volv. Es como si realmente estuviera molesto
porque me march. Estoy a punto de pensar en una rplica mordaz como; Eh!
cuando l me ahorra el problema de encontrarla, diciendo:
En todo caso, no creo que debas meterte con McKellan. Tiene muy mala
reputacin.
McKellan no puede detener a dos adultos que consienten en casarse. La
ltima vez que lo comprob este era un pas libre.
Cmo sabes que Emma quiere ser encontrada? Tal vez decidi que
simplemente no quiere casarse con l.
Entonces ya se lo hubiera dicho a Charlie. No habra dejado su trabajo al
da siguiente. Ni habra ido a visitar a su padre y desaparecido. Lo miro tan
altiva como puedo desde la indignidad de mi asiento (el cojn de Norman).
Realmente espero que Norman no se haya hecho caca en l.
Sam se encoge de hombros de una manera irritante.
Puede ser. Slo digo que Holly y t parece que os enfrentis a todo de
cabeza, sin pensar en las consecuencias.
No me enfrento a todo de cabeza.

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Estoy seguro que Wayne y su nariz no estaran de acuerdo contigo.

Por Dios, si slo tuviera ahora una bandeja y una puerta doble...
Cuando espera el seor Trevesky que vuelvas al trabajo? pregunta mi
padre, tratando de aligerar el ambiente.
Volver de Bristol a finales de semana. Y para entonces ya habremos
encontrado a Emma, reunido con Charlie y estar esperando una gran disculpa
de Sam.
Ya en Bristol, Holly me despierta a la maana siguiente y, ms importante

an, me trae una taza de t. Me desperezo felizmente y retuerzo los dedos de los
pies. No hay patatas fritas, pur de patatas o verduras mixtas que pensar en los
prximos das. No hay gaviotas malolientes que coman trozos de pescado. Slo
Holly y yo y, tal vez, una salida para ir de compras. Una total felicidad. Tengo
que relajarme, ya que el viaje la noche anterior hasta Bristol estuvo muy lejos de
ser divertido. Las carreteras de Cornualles no son particularmente conocidas
por ser rpidas, pero lo angustioso empez cuando llegamos a Bristol. Tristan,
por alguna razn personal y privada que slo l sabe, decidi morirse en una de
las principales rotondas y tuvimos que salir y empujar. Por suerte, estbamos en
lo alto de una colina, por lo que Holly pudo bajarlo y hacerlo funcionar al son de
una algaraba innecesaria de exclamaciones y gritos.
Holly vive en un pequeo apartamento de dos dormitorios en la zona de
Clifton. En el primer piso de una casa grande estilo regencia, que tiene los
techos altos y enormes ventanas de guillotina. Siempre ha querido vivir sola,
creo que es un deseo que todos los miembros de la familia compartimos con ella
al crecer en un hogar extremadamente ruidoso.

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Adems de Barney tengo otros dos hermanos, por lo que siete personas
bajo un mismo techo, por no hablar de una pequea coleccin de animales, sin
duda han dado lugar a algunas fantasas de estar solo en una isla desierta.
Holly dice que todava espera fuera de su propio cuarto de bao si la puerta est
cerrada, hasta que recuerda que en realidad vive sola.
Mi hermana se sienta en el extremo de la cama vestida con su albornoz y
abraza las rodillas contra su pecho.
He pensado que igual te gustara ir a la redaccin esta maana y
preguntar a la gente de la seccin de empleos. Tengo que hablar con Joe sobre la
historia de McKellan.
Perfecto. Dar un paseo por Park Street y luego acudir al peridico.
Tomo pequeos sorbos de t y sonro a mi hermana, que parece
adecuadamente envidiosa.
Nos reuniremos con James en algn momento?
Esta noche, probablemente. Quieres pasear o venir ahora conmigo y
Tristan?
Pasear. Gracias de todas maneras.
Quiero a Holly, pero trazo la lnea en Tristan.
He estado deseando ir de compras en la cosmopolita Bristol. Las tiendas

locales en Cornualles parecen vender slo una variedad alarmante de piezas de
bicicleta y cebo para pescar. La ltima vez que fui de compras en Plymouth,
cuando tena un empleo ms remunerado, estaba absolutamente convencida
que un bote de crema anti edad de Elizabeth Arden iba a cambiar mi vida. Me
acerqu con entusiasmo a la seccin de belleza de la tienda, solo para que me
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dijeran que crean que la tal Elizabeth trabajaba en la seccin de artculos de

cuero y que debera probar a buscarla all. As que la idea de ir de compras en
Bristol es mi idea de la Meca.
Aunque hay otras consideraciones a tener en cuenta y pronto se me hace
evidente que, a pesar que servir mesas en Cornualles podra pagar una hipoteca
y una alimentacin a base de pescado y patatas fritas todas las semanas, no
sucede lo mismo en Bristol. El seor Trevesky se quedara horrorizado al ver
que aqu incluso un caf es un lujo. Adems, me plantea la seria y no deseada
cuestin de que voy a hacer realmente con mi vida. Alguna vez necesitar un
vestido negro de cctel con cristales bordados? Cundo me pondra unas
maravillosas botas de cuero hasta la rodilla si no tengo un trabajo para que
pueda lucirlas? Ms importante an, alguna vez sabr cmo conjuntar ese
estilo de botas? Y eso es slo la punta del iceberg en cuanto a mi preocupacin
por la ropa. Soy capaz de ver algo impresionante en una revista o en una
modelo, ponerme exactamente lo mismo y parecer espeluznante. Tengo el tipo
equivocado de figura y slo parece que tengo extremidades. No me refiero a
tener unas increbles piernas largas, ms bien son desgarbadas, como las de un
espantapjaros. Al mirarme slo veo piernas y brazos y eso termina por hacer
que mi eleccin de ropa sea siempre peculiar. Me gustara tener el buen gusto
de Holly. Recuerdo a Seth tratando siempre de conseguir que me pusiera
vestidos espectaculares de diseadores, slo para descubrir que en realidad me
vea mejor con unos jeans y una de las sudaderas de Barney. Creo que ese fue
uno de los motivos por las que siempre iba solo a las inauguraciones de las
galeras... Yo no era lo suficientemente buena para acompaarle agarrada de su
brazo.
As que aunque paso unas agradables horas vagando y me compro un
bikini en las rebajas (cuyo precio no me ha provocado un infarto), me alegro
cuando se acerca el final de la maana y ya tengo que acudir a la sede de La
Gaceta de Bristol.
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Holly trabaja en un gran e impersonal edificio de oficinas, vigilado por

guardias de seguridad y varias macetas con plantas en los pisos, con las que
tienes que luchar para poder acceder al piso donde se encuentra la editorial del
peridico. Despus de identificarme, que revisaran mi bolso y admirado mi
nuevo bikini, me permiten finalmente seguir mi camino. En el tercer piso salgo
tentativamente del ascensor y miro a mi alrededor. El gran distintivo de La
Gaceta de Bristol se cierne sobre el mostrador de recepcin. Sophie, una chica
agradable pero de aspecto anodino a la que ya he visto un par de veces, fracasa
totalmente al reconocerme, levanta la vista de su revista y apunta en la direccin
de la redaccin. La oficina es completamente abierta y serpenteo entre las mesas
llenas de telfonos y ordenadores.
Al acercarme ms, me siento aliviada al ver a Holly. Ella est al telfono,
pero me hace gestos para que me siente en la silla del frente, una de esas
grandes giratorias de cuero, y me divierto un poco mientras termina su llamada.
Has comprado algo? pregunta mientras cuelga el telfono.
Un bikini.
Oooh. Ensamelo.
Lo saco de la bolsa y Holly lo admira debidamente. Estoy a punto de
preguntarle si le importara acompaarme en un futuro viaje de compras,
cuando una voz detrs de m dice:
Holly! Ven cuando hayas terminado de mirar lo suficiente las bragas de
tu hermana. Hola, Clemmie, cmo ests?
Abro la boca para responder, pero la cierro al darme cuenta que no es
realmente una pregunta. Es Joe, el apreciado editor de Holly. Que tambin es
completamente aterrador. Siempre va vestido con ropa bastante sorprendente;
hoy lleva una camisa de color amarillo brillante y una corbata verde lima con un

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estampado tan vibrante que por un momento creo que me voy a quedar bizca.
Me gusta.
Mira, Holly. No me gusta hacer una montaa de un grano de colina,
pero, francamente, ests con el agua hasta el cuello y sin canoa. A Joe le gusta
hablar con metforas. Por desgracia, mezcla todas de tal forma que consigue no
solo aterrar a los dems sino tambin confundirlos.
Necesitas una historia. Y mirando las bragas de tu hermana no vas a
conseguir nada.
Frunzo el ceo. Es slo otra mezcla de metforas o realmente est
hablando de m? El que sea la parte de abajo de un bikini no me hace mucho
mejor?
Me gusta la idea de esa historia de McKellan. Ven a mi oficina dentro de
veinte minutos.
Estoy a punto de acurrucarme en el silln de Holly y disfrutar de una
sesin seria de jugar al solitario en su ordenador, cuando ella dice:
Creo que Clemmie debe venir, tambin puede ayudar.
Miro a Joe con ansiedad. Por favor, di algo as como; nunca involucramos a
civiles en nuestro trabajo, vete a casa inmediatamente, Clemmie, y ponte a ver una
novela en la televisin. Por desgracia, Joe no hace tal cosa.
Muy bien, a fin de cuentas ya est involucrada.
Joe ser como Sir Christopher? Estas vacaciones se estn convirtiendo en
una pesadilla.
Durante ese tiempo, Holly decide que es una buena oportunidad para que
vaya a la seccin de trabajo y hable con Ruth sobre la bsqueda de un puesto en
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el mundo del arte. Ruth es una chica eficiente con el pelo muy corto y un
sistema de documentacin que aparentemente funciona como los semforos
(rojo, amarillo, verde y... eh, rosa oscuro), pero a pesar de ser tan
asombrosamente capaz no me da ninguna buena noticia de un trabajo.
Cualquier esperanza de que hay una gran cantidad de empresarios
esperndome, se evapora rpidamente. Ruth estrecha la bsqueda hasta que
encontramos un puesto de gua de museo. Un trabajo que est bien, pero en
realidad me pagan ms en la cafetera del seor Trevesky. Y si esto es todo lo
que se ofrece en Bristol, entonces Dios me ayude si quiero encontrar algo mejor
en Cornualles. Cuando Holly vuelve a recogerme para ir a la reunin con Joe,
me encuentra desplomada en el escritorio de Ruth con la cabeza enterrada en
mis brazos. Si por casualidad me encuentro con Seth en la calle, juro que piso el
acelerador.
Un par de minutos despus Holly llama a la puerta de Joe, justo por debajo
del letrero: EDITOR.
ADELANTE! grita desde el interior y tentativamente entramos. Joe
expulsa una bocanada de humo y entorna los ojos hacia las dos.
Ahhh. El doble de problemas. Sentaos, sentaos. Gesticula con
impaciencia hacia dos sillas. Hay alrededor de diez toneladas de papeleo en la
mesa y se alzan en titubeantes montaas. No s muy bien si quitar los montones
de la silla y dejarlos en el suelo o ponerlos en las pilas. Joe puede enfadarse si se
desmoronan las montaas, as que opt por dejarlos en el suelo.
He estado pensando en el caso McKellan, Holly. Y cuanto ms lo pienso,
ms me gusta. Necesito que tomes el toro por la nariz. A un montn de gente le
gustara ver como cae ese hombre, por eso una historia como esta valdr su peso
en sal. Aunque, por supuesto, lo hacemos por el bien de Emma, despus de todo
era una de mis empleadas y creo que debemos hacer todo lo posible por ella.
Se detiene y mira a Holly. Adems, realmente me gustara que volviera al

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trabajo. No encuentro a nadie que redacte esas malditas crnicas sociales como
ella. Era muy maliciosa con todo el mundo; la columna Alta Sociedad nunca
ha sido tan deprimente. Dentro de poco terminaremos por escribir sobre la hora
de comer en McDonalds. No conoceris a alguien que pueda redactar esas
crnicas, verdad? Nos mira esperanzado y sacudo la cabeza con vehemencia.
En fin... Se dirige otra vez a Holly... ese debe ser tu enfoque. Estamos
preocupados por Emma. El peridico se preocupa por los suyos. Pero no pongas
los caballos delante del coche. No nos podemos permitir ninguna metedura de
pata en esto. Verifica los datos. Nos mira de una a otra. Por qu me mira? Por
qu?. Ve-ri-fi-ca los datos. El peridico no puede permitirse el lujo de ser
demandado por Sir Christopher McKellan, algo que no necesito recordaros que,
sin duda, sera el final de vuestras carreras y, probablemente, tambin de la ma.
Sabes dnde encontrar a ese Charlie?
Tengo su nmero de mvil. Pero es evidente que necesitamos
asegurarnos que no est chiflado. Tenemos que comprobar que Emma
realmente est comprometida para casarse con l.
Cmo vas a hacerlo?
Emma debe de habrselo contado por lo menos a una amiga.
Holly me mira en ese momento, como pidindome un poco de colaboracin
femenina. Empiezo a asentir.
No. No sigas asintiendo, Clemmie. Detente inmediatamente. No te involucres.
Necesitars algo ms que una amiga comenta Joe.
Creo que Charlie mencion algo de la iglesia que estaba reservada.
Encontraremos esa iglesia en Cambridge y comprobaremos si realmente es
verdad.
Pensativo, Joe deja escapar otra bocanada de humo.

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S, es una buena idea.

Y cuando encontremos a Emma... Me encanta la forma en que lo dice,
como si slo tuviramos que ir a un supermercado y encontrar all a Emma
sentada en una estantera...reuniremos a la feliz pareja, junto con un artculo
exclusivo de cmo Sir Christopher McKellan, supuesto defensor de todo lo que
es bueno y correcto, le impidi casarse con el hombre que ama.
Entonces crees a ese tal Charlie?
Pareca sincero. Y McKellan definitivamente no quera ver a Emma con l
cuando Clemmie lo investig.
Joe me mira fijamente de nuevo y muestro un profundo inters en sus
zapatos. Cosidos a mano. Una excelente mano de obra. Absolutamente
fascinantes.
Emma ha tenido que contarle a alguien de aqu lo del compromiso. No se
me ocurre por qu no lo hara dice Joe.
Ya sabes lo estirada que era. Probablemente no poda soportar ser el
centro de atencin. Charlie es muy guapo y a Emma puede haberle preocupado
que la gente dijera que l se casaba con ella por su dinero.
Lo ms seguro es que no dijera nada porque aqu nadie puede mantener
la boca cerrada.
Creo que estaba nerviosa porque su padre llegara a descubrirlo. Por eso
lo mantuvo en secreto.
No la culpo. Si Sir Christopher McKellan fuera mi padre hara lo mismo.
Dios, cuando pienso en ese muchacho que encarcel. Cmo se llamaba?
Martin Connelly.
Eso, Martin Connelly. De todos modos, no necesito decirte, Holly, que
realmente necesitas esa historia.
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Lo s.
Nos dirige una mirada que dice claramente que la reunin se ha terminado
y las dos nos levantamos.
Llego a la puerta y salgo al pasillo antes que Holly se ponga el bolso en el
hombro.
Empezamos a caminar hacia el escritorio de Holly.
No ha sido tan malo, no? comenta a la ligera. Dios, ahora Joe est
muy interesado en la historia. Espero que Charlie no acabe siendo solo un
chiflado.
En realidad, yo realmente espero que Charlie resulte ser un loco sediento de
sangre y abandonemos este asunto.
Y ahora qu hacemos? pregunto.
Holly me sonre. Ella tiene que adorar de verdad su trabajo, parece como si
una luz se hubiera encendido en su interior.
Emma tiene una compaera de piso, as que vamos a buscar su direccin
en Recursos Humanos y le haremos una visita.
Miro mi reloj.
Todava es pronto. Si su compaera de piso trabaja aun no habr llegado
a casa.
Holly frunce el ceo.
Es verdad. Entonces intentaremos encontrar esa iglesia y comprobar que
la reservaron con sus nombres. Cul era el apellido de Charlie?
Davidson contesto automticamente.
Ella se sienta en su silla mientras yo lo hago en otra a su lado.

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Buscar en el directorio su direccin, y si no la encuentro, las de todas las

iglesias de Cambridge.
Holly empieza a teclear en su ordenador.
Dnde est tu porttil? pregunto de repente, con curiosidad.
Normalmente es como un tercer brazo para ella, pero conociendo a Holly,
seguramente lo ha olvidado en alguna parte.
En El Departamento de Informtica. Hace un gesto con la cabeza hacia
un lado de la mesa. Hubo una tormenta la semana pasada y un rayo fri la
lnea de mdem.
Que mala suerte.
S, pero por la forma en que el departamento de Informtica reaccion,
cualquiera pensara que lo dej en medio del campo con una percha de metal
unida al porttil.
Qu ests haciendo? Le pregunto al ver que no deja de teclear.
Intentando informarme de todas las iglesias de Cambridge... Iglesias
Anglicanas, qu te parece?
Podra ser. Y si se lo preguntamos a Charlie?
Dios no! Quiero que piense que somos amigos! Podra llevar esta
historia a un peridico rival. Lo haremos si no encontramos nada, pero no
quiero que piense que estamos dudando de l en esta etapa. Aqu! exclama
triunfalmente despus de unos minutos, entonces se levanta y desaparece.
Vuelve unos segundos ms tarde agitando un papel de la impresora.
Quieres empezar a llamar a stas?
Bien. Y qu digo?
Que conoces a la feliz pareja y has odo que se iban a casar en esa iglesia
el sbado, y queras asegurarte para poder enviarles una tarjeta de felicitacin.
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Y si no es esa iglesia?
Entonces di que te has equivocado y cuelgas responde Holly con
impaciencia. Sinceramente, Clemmie, no tienes talento para espiar!
Y t qu vas a hacer?
Intentar encontrar su direccin. Davidson no es exactamente un apellido
raro.
Diez minutos ms tarde, Holly no ha descubierto nada y yo acabo de
colgarle a un prroco algo sordo que pensaba que estaba preguntando por Jim
Davidson, el comediante, y me repeta que l ya estaba casado a pesar de que le
estaba gritando CHARLIE DAVIDSON al telfono a un volumen de veinte
millones de decibelios, entonces el anciano vicario fue a verificar sus registros y
nunca regres. El nmero todava aparece como un tono de ocupado, por lo que
el viejo decrpito ha debido simplemente olvidarse de m.
Holly arranca la mitad inferior de la lista y comienza a llamar. Maldita sea,
cuntas iglesias necesita una ciudad? Cambridge debe estar lleno de
megalmanos religiosos. Hago una nota mental para no volver a visitarla y
contino llamando.
Media hora ms tarde he acabado la lista y me recuesto en la silla
esperando que Holly termine la suya. Cuelga el receptor en su ltima llamada.
Nada? pregunto.
Nada dice abatida.
An nos quedan las catlicas y tres de mis vicarios que estaban fuera. No
se casarn en otro sitio, verdad? No s, en una oficina de registro o una
sinagoga, por ejemplo.
Charlie dijo en una iglesia.
Nos quedamos calladas unos minutos.
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Por qu no vamos a ver si la compaera de Emma est en casa?

Llevaremos la lista y volveremos a probar ms tarde. Les he dejado mi nmero
de mvil, as que tal vez me llamen.
Holly sonre y recogemos nuestras cosas. Despus de una breve parada en
Recursos Humanos para buscar la direccin de Emma, caminamos hacia Tristan.
Holly simplemente se lanza al interior sin ninguna consideracin por su vida o
sus extremidades, mientras vuelvo a dudar brevemente en la puerta del
pasajero. Meto la cabeza o las piernas en primer lugar? Opto por la primera,
pero paso unos incmodos minutos con la cabeza abajo cerca de la rodilla de
Holly, mientras lucho con mis piernas.
Ya est! digo finalmente en posicin vertical, con todas mis
extremidades presentes y correctas. Holly reprime una risita, pone a Tristan (a la
primera) en marcha y partimos. Mi hermana me da la nota con la direccin y
miro el nombre de la calle.
Redland Road. Dnde est eso?
En Redland. Otra rea de Bristol.
Sabes dnde est? Le pregunto nerviosa. Entre nosotros, Holly y yo
no tenemos absolutamente ningn sentido de la orientacin. Holly no sabe la
diferencia entre la izquierda y la derecha y yo slo me limito a sealar. Creo que
tiene relacin con nuestra madre gritndonos, A LA IZQUIERDA DEL
ESCENARIO! A LA DERECHA DEL ESCENARIO!, cuando ramos jvenes, lo
que obviamente dependa de su interpretacin de dnde estaba la audiencia y
no tena nada que ver con la verdadera ubicacin de la izquierda y la derecha.
Si. No te preocupes. Nos ponemos en marcha a una velocidad
vertiginosa. No puedo apreciar las vistas de Bristol ya que son simplemente un
borrn, y la conversacin es casi imposible. Estoy empezando a pensar que esto
es mucho ms interesante que recostarse en el sof leyendo revistas.

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Llegamos a Redland y tardamos unos minutos en encontrar el nmero. Es

una gran casa antigua de estilo victoriano. Holly aparca y salimos de Tristan.
Holly se tira sobre la acera, mientras yo prefiero salir apoyndome en las manos
como si fuera una carretilla. No somos el par de hermanas ms elegantes; no es
de extraar que Catherine y Teresa Fothersby se vean tan maravillosas si las
comparamos con nosotras.
Sabes el nombre de esa chica? pregunto, limpiando la grava de mis
manos mientras caminamos hacia la casa.
Uno de los colegas de Emma dijo que se llamaba Tasha.
Es un sitio bastante agradable, no?
Redland es predominantemente una zona de estudiantes, por eso es muy
bonita. Aunque no me imagino a Emma McKellan viviendo en un sitio que sea
deprimente, verdad?
Al llegar a la puerta de la casa nos quedamos examinando los timbres,
entonces la puerta se abre y sale una chica de cabello oscuro con la cabeza llena
de rizos en espiral. Nos dirige una sonrisa contagiosa.
A quin estis buscando? Nos pregunta amablemente, con el abrigo y
el bolso colgados del brazo.
Buscamos a alguien que se llama Tasha. Vive con Emma McKellan en el
tercero.
Soy yo! Pero me temo que si buscis a Emma no estis de suerte. Creo
que se ha ido a vivir con su familia a otro sitio.
S, lo sabemos dice Holly. En realidad queramos hablar contigo. Nos
puedes atender cinco minutos, verdad? Holly pone su maravillosa mirada de
cachorrito abandonado que utiliza conmigo cuando quiere el ltimo trozo de
chocolate. El truco funciona.

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Tasha duda un segundo y luego su rostro se relaja.

Est bien, slo iba al supermercado, as que tengo un poco de tiempo.
Abre la puerta de nuevo y la seguimos por el vestbulo hasta su piso.
No esperbamos encontrarte en casa dice Holly.
Trabajo a turnos como fisioterapeuta en el hospital. As que habis tenido
suerte al encontrarme aqu explica Tasha con una sonrisa, entrando en una
gran sala de estar y dejando su abrigo y el bolso en el sof. Queris un t o
un caf?
T para m, por favor! exclamo con entusiasmo. Holly est de acuerdo
conmigo y la seguimos a la cocina.
De qu conocis a Emma? pregunta Tasha con cautela.
Trabaj con ella en el peridico. Esta es mi hermana, Clemmie, que ha
venido a visitarme unos das dice Holly. Tasha nos mira, nota el parecido y
parece aliviada de que no seamos de la oficina de impuestos o cualquier otra
cosa aterradora. Ya sabes que Emma se ha ido con su familia y ha dejado su
trabajo. Pero el otro da nos encontramos con su novio Charlie.
Miro a Tasha cuidadosamente para observar su reaccin. Ella no parece
excesivamente extraada o sorprendida.
l quera saber dnde poda encontrar a Emma y, como no sabemos
dnde est, no quisimos darle ms informacin sin consultar primero con
alguien.
Muy bien, Holly. Muy convincente. El hecho de que tampoco tenemos
ninguna informacin para darle a Charlie es completamente irrelevante. Slo
espero que las preguntas de Tasha no sean muy detallistas.
Sabes algo de Charlie, el novio de Emma? pregunta Holly con
cuidado.
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El hervidor se apaga con un fuerte chasquido y Tasha se vuelve hacia la

encimera. No dice nada durante unos minutos mientras llena las tazas y pone
las bolsas de t. Holly me lanza una mirada intrigada. Tasha finalmente se
vuelve hacia nosotras y mira a Holly directamente a los ojos.
S, saba lo de Charlie murmura en voz baja. As que no es un loco
despus de todo, pero era un secreto. Puede que todava lo sea. Por qu la
est buscando Charlie? Realmente crea que estara con l.
Tasha exprime las bolsitas de t y las tira a la basura. Despus aade la
leche y me da una taza a m y otra a Holly. Volvemos a la sala de estar y nos
sentamos. Es una habitacin muy bonita: grandes ventanales, un suelo de
madera pulida y muebles elegantes.
Charlie dice que ella simplemente desapareci. Al parecer, fue a pedirle
la bendicin a su padre para la boda. Holly la mira fijamente para ver su
reaccin. Y no volvi.
Tasha frunce el ceo.
No, Emma no regres esa noche, pero no pens nada raro. Llam a su
padre al da siguiente para ver cundo volvera, ya que habamos quedado para
ir a un nuevo bar esa noche para su columna del peridico, y l me dijo que ella
haba decidido tomarse un descanso por un tiempo. Tasha se encoge de
hombros. Me pareci un poco extrao, pero no es como si Emma hubiera
desaparecido ni nada por el estilo. Su padre la adora y sera el primero en armar
un alboroto si algo le sucede a Emma.
Te habl de Charlie? insiste Holly.
Oh s. No s si se lo dijo a alguien ms. Nosotras no ramos exactamente
las mejores amigas. A veces es un poco difcil llevarse bien con Emma, pero creo
que simplemente no poda evitarme, sobre todo viviendo juntas. Se volvi ms

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accesible despus de conocer a Charlie. Estaba completamente enamorada de

l! Nunca he visto a nadie tan enamorado!
Holly me echa una rpida mirada triunfal.
Y qu estaban planeando casarse?
S. En Cambridge, el sbado. No me invit, aunque creo que no ha
invitado a nadie. Su padre no saba nada de eso. l siempre ha querido que se
casara con un pez gordo con conexiones y Charlie simplemente no daba la talla.
Es maestro en algn lugar del Norte. No parece alguien a quien Emma le dara
ni siquiera la hora, aunque tengo que admitir que parece muy guapo en las
fotografas que me ha mostrado. Pero a medida que los preparativos de la boda
seguan adelante, Emma estaba cada vez ms inquieta por su padre. Ella se
preocupa por l y no quera casarse sin que lo supiera. Supongo que eso es de lo
que quera hablarle. Era difcil tener largas conversaciones con Emma a causa de
mis turnos. As que Charlie la est buscando?
S, Emma no se ha puesto en contacto con l desde esa noche. Pareca
como si tuviera dudas por la boda?
Dios, no! Si casi no poda esperar a que llegara el da!
Te importara si miro su habitacin? pregunta Holly. Me gustara
comprobar si se ha llevado sus cosas.
Nos levantamos y seguimos a Tasha por un pasillo corto hasta una
habitacin donde hay una cama doble de bronce colocada en una esquina,
mientras que en la otra pared se ve un gran tocador lleno de lociones y cremas.
Deambulo hacia all y agarro una pequea foto enmarcada de Charlie. Tasha
abre la puerta de un armario de caoba.
Creo que est toda su ropa, es difcil saberlo ya que tiene tanta.
Camino hasta otra puerta al otro lado de la habitacin para encontrar un
pequeo cuarto de bao. Tasha y Holly me siguen.
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No se llev ni su cepillo de dientes ni todos sus artculos de higiene

personal! exclama Tasha. No ha regresado para recoger nada.
Justo en ese momento suena mi mvil. Dejo a Holly y Tasha en el
dormitorio y salgo al pasillo para tomar la llamada.
La seorita Colshannon? pregunta una voz suave.
S, soy yo.
Soy el vicario de St. John, en Cambridge. Entiendo que desea hablar
conmigo? Aqu vamos, otro vicario. Parece que no se puede dar un paso en
Cambridge sin tropezarse con un vicario.
S... Y empiezo a contarle mi historia ficticia, pero en cuanto pronuncio
el nombre de Charlie Davidson el vicario me interrumpe.
S, conozco a Charlie y Emma y s, se casan aqu el sbado. Hay algo
ms en lo que pueda ayudarle, seorita Colshannon?

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Captulo 9
Holly apenas puede contener su emocin mientras nos acercamos a Tristan.
Esto es fantstico, no crees, Clemmie? afirma, mirndome por encima
de su hombro.
Tengo que admitir que las cosas estn sin duda al rojo vivo.
Maravilloso! concuerdo con alegra. Ese viejo ogro retiene a la
pobre Emma prisionera!
Imagnate ir a cenar con tu familia para decirles, por favor, venid a mi
boda, y que no te permitan volver a casa slo porque a tu padre no le agrada
tu eleccin de novio.
Es un monstruo.
S, lo es.
Cunto tiempo la tendr prisionera?
Seguramente hasta el sbado. De esa manera la boda se pospone.
Tenemos que encontrarla, Clemmie. Esa pobre chica...
Lo s. Ya debe de haberse perdido un par de pruebas del vestido de
novia.
Cmo diablos vamos a encontrarla?
No lo s. Maana deberamos echar un vistazo a los archivos. A ver si
hay algn artculo til de Sir Christopher.
Nos sumimos en el silencio por un momento.
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Veremos a James esta noche? pregunto al cabo de un minuto.

S! En este momento tiene un montn de trabajo y acaba de poner su
piso en venta, pero dijo que vendra ms tarde.
Va a vender su piso? Eso quiere decir...
Que se muda! Estoy muy contenta. Yo me habra ido a su casa, pero
como viva all con su ex, James pens que sera mejor para nosotros si se
mudaba conmigo.
Vaya! Por qu no me lo dijiste?
Porque eres conocida por tu habilidad de no poder guardar un secreto,
Clemmie. No te lo dije porque no quiero que mam lo sepa en un instante.
Empezara ya a buscar un sombrero para la boda.
En realidad, creo que ya se ha comprado uno.
Oh Dios gime Holly. Voy a tener que mantener a James lejos de ella,
o empezar a hacer comentarios inapropiados.
Como ya habris adivinado, nuestra madre no es una gran admiradora de
la sutileza. Aborrece la sutileza. Dice que es agotador tratar de averiguar lo que
alguien est intentando decir.
Por cierto, no puedes mencionarle nada sobre este caso a James.
Por qu no?
Los dos tenemos una regla de oro sobre no hablar de nuestros trabajos.
Por qu?
Porque as, ni l ni yo podemos ser acusados de mala conducta
profesional por contarnos mutuamente informacin confidencial. Simplemente
no estara bien.

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Slo llevamos en casa el tiempo suficiente para tomar un poco de vino y

sentarnos en el sof, cuando escuchamos el ruido repentino de una llave en la
cerradura y las dos volvemos instintivamente la cabeza hacia la puerta. Es
James.
Holly se levanta justo cuando entra en la habitacin y, por primera vez, la
descripcin de mi madre es exacta. James es alto y fuerte con el pelo rubio color
arena y unos preciosos ojos verdes. Es muy guapo y, sin duda, el detective de
polica ms agradable que he tenido la suerte de ver nunca.
Deja la caja que lleva al lado de la puerta y se vuelve hacia m, sonriendo
mientras extiende una mano.
Hola, Clemmie, me alegro de conocerte por fin. Holly habla de ti todo el
tiempo.
Ha dicho algo bueno?
No. Nada en absoluto. Me sonre mientras nos damos la mano y luego
besa a Holly. Me gusta la forma en que la abraza y la besa. No es slo un ligero
beso en la mejilla. Me hace pensar en lo mucho que me gustara que alguien
volviera a casa y me besara as. Seth siempre llegaba con tanta prisa por
cambiarse y salir de nuevo, que apenas consegua decirme un hola la mayora
del tiempo.
Holly le sirve una copa de vino.
Tengo una historia! dice mi hermana.
Genial! Es buena?
S. Te dejar con la boca abierta.
No puedo esperar a leerla. Hay algo para cenar? pregunta.
Holly frunce el ceo.
La verdad es que no he pensado en la cena.
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Me lo imaginaba, por eso he pensado llevaros a las dos a cenar fuera.

Me gusta James.
l se recuesta en el sof, nos sirve otra copa de vino y luego me pregunta
cmo est Norman. Un asunto que a todos nos interesa.
Al da siguiente, Holly me saca de la cama de madrugada sin ningn

miramiento mientras habla entusiasmada de su historia. Realmente espero que
un da me llegue a gustar tanto un trabajo. Me da una taza de t y me apremia
para vestirme rpidamente. Agarro mi ropa, pero el nico calzado que he
llevado conmigo son el par de botas vaqueras que me puse ayer con mis jeans,
as que no me queda ms remedio que usarlas con una falda. Apenas consigo
lavarme los dientes antes que ella me arrastre fuera de casa.
Clemmie, qu diablos llevas en los pies?
Botas vaqueras. Pensaba que era muy obvio.
Holly se ve absolutamente horrorizada.
Estn de moda en Cornualles. Sienna Miller fue de visita el mes pasado y
las llevaba con un vestido digo con toda la dignidad que puedo reunir. Todo
lo que puedo decir sobre Sienna es que ella sera muy capaz de hacer eso.
Es evidente que me las he arreglado para contar esa historia con un grado
de conviccin tan firme, que ahora Holly parece bastante impresionada. Al
menos no me las ha hecho cambiar por unos zapatos.
Cuando llegamos al peridico nos dirigimos a la biblioteca de investigacin
de La Gaceta de Bristol, que bsicamente es un escritorio, un ordenador y un par
de lectores de microfichas. Holly saca otra silla de una mesa cercana y nos
sentamos.
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Sigo masticando el conciliador sndwich de bacn que ella me ha

comprado por el camino. No me lo he podido comer en el coche porque estaba
demasiado centrada en inclinarme en las curvas mientras Holly se precipitaba
por las calles.
Qu es exactamente lo que buscamos? Termino mi sndwich y,
despus de chuparme cuidadosamente los dedos, nos centramos en el lector de
microfichas.
Informacin sobre Sir Christopher en Internet, todos los viejos artculos
que se han escrito sobre l.
Parece algo muy minucioso. No hay un sper programa de alta
tecnologa que podamos usar para facilitar la bsqueda?
No, Clemmie asegura Holly con paciencia. No hay nada de eso que
podemos utilizar, aparte de tu cerebro... si es que podemos llamarlo sper
programa de alta tecnologa. Voy a por las microfichas y luego tienes que llegar
hasta la pgina correspondiente en el lector. Me muestra cmo utilizar el
lector y empieza a trabajar.
Una hora y media ms tarde sigo sin encontrar absolutamente nada. Un
montn de historias sobre la deslumbrante carrera legal de Sir Christopher
McKellan, pero nada til que nos ayude a encontrar a su hija. Aunque claro,
sera de bastante ayuda saber lo que en realidad estoy buscando.
Holly.
S.
He encontrado un montn de informacin sobre sus casos en los
tribunales, los veredictos y sus declaraciones a la prensa. Necesito saber qu es
lo que estamos buscando exactamente.
Holly mira brevemente la pantalla y pensativa, se inclina hacia atrs en su
silla.
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Cualquier cosa que nos lleve hasta Emma.

Y qu puede ser?
Bueno, si ests segura que en este momento Emma no est con su padre,
entonces, en quin confa Sir Christopher lo suficiente para retenerla?
Quizs Emma est sola en un hotel.
Sin nadie que la vigile? No seas tonta, Clemmie!
Holly, todo lo que he ledo en la ltima hora y media son sus apariciones
en el tribunal y diversos casos. No encuentro nada que nos d una pista sobre el
paradero de Emma. A menos que l la haya dejado con alguien que vive lejos.
Algo que me hace dudar. Tiene familia? Hermanas, primos?
Estoy buscando algn pariente. Su padre fue juez del Tribunal Supremo,
as que lo he buscado en la base de datos y Sir Christopher es hijo nico.
Tas y tos?
Por lo que he comprobado, todos han fallecido. No he podido descubrir
si tiene algn primo.
De todas formas, tendran que ser bastante cercanos para pedirles que
retuvieran a su hija como rehn, verdad? Nosotras no tenemos esa cercana con
nuestros primos, no?
Exactamente. As que aunque no he descartado totalmente esa opcin,
ahora estoy buscando viejos amigos, que no es tan fcil porque, obviamente, no
est muy documentado.
Con renovado entusiasmo comienzo mi bsqueda de nuevo. La microficha
est empezando a cansarme la vista, as que tengo que leer cada historia tres
veces antes de darle algn sentido.
Holly?

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Hum?
Crees que la gente que fue con l a la universidad puede contar como
viejos amigos?
Has encontrado a alguien?
Este artculo no dice que eran amigos, pero se menciona que Sir
Christopher McKellan fue a Cambridge con el actual miembro del parlamento
por Bristol, John Montague. Supongo que l periodista pens que era un dato
interesante.
Hum. Es posible que nunca se hayan conocido, y mucho menos ser
amigos ntimos. Es un dato muy flojo.
Una idea me cruza ligeramente por la cabeza, algo que no s muy bien lo
que es.
Holly digo de repente. Me buscas una imagen de ese John
Montague?
Mi hermana se encoge de hombros y yo me aparto del ordenador para que
ella teclee algo.
Un par de minutos despus, me muestra una foto de John Montague.
Es l! grito excitada, apuntando a la pantalla.
S, lo s. Lo pone abajo. John Montague, miembro del parlamento...
No, quiero decir que lo vi. En casa de Sir Christopher.
Qu?l estaba all?
Ms o menos afirmo, mirando al hombre mayor de aspecto muy serio
que muestra la pantalla. Es atractivo de una forma madura. Lo vi en algunas
fotos mientras estaba all. En una, Emma estaba de pie entre dos hombres, su
padre y ste.

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Ests segura?
Completamente. Me pareci muy familiar en ese momento. Debo de
haberle visto en las noticias.
As que son amigos?
Claro, por qu si no tendra una foto de l en su casa?
Vaya. Pues nunca ha dicho ni una palabra sobre eso. No puedo creerlo.
Bueno, supongo que son como James y t. Se vera muy poco profesional
si los vieran juntos. La gente supondra que se intercambian favores.
James y yo difcilmente entramos en la misma categora que un miembro
del parlamento por Bristol y uno de los mejores fiscales del pas.
Por eso no es extrao que su amistad no sea de dominio pblico. Crees
que habr dejado a Emma con l?
Holly se recuesta en la silla.
No lo s, pero es la mejor pista que tenemos hasta ahora.
l sera la eleccin perfecta, ya que nadie sabe que se conocen.
Supongo que su padre retendr a Emma en Bristol, as l tambin podra
mantener un ojo en ella.
Holly se ve ms animada.
Y ahora qu hacemos?
Tendramos que ir y buscar ms pistas en su casa.
La miro con recelo. Eso me recuerda al fiasco con Sir Christopher McKellan.
No me mires as, Clemmie. Nos sentaremos fuera de su casa o algo
parecido.
Ese algo parecido es lo que no me gusta.

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Qu pasa si realmente Emma est all?

La desataremos!
Desatarla? pregunto dudosamente, deseando que Holly no empiece a
hablar como los criminales de televisin, porque no me voy a enterar de nada.
Ya sabes... Liberarla! Holly ya se est poniendo el abrigo y el bolso.
Sabes dnde vive John Montague?
Clemmie, es miembro del parlamento por Bristol. Todo el mundo sabe
donde vive.
Cmo es? Crees que ocultara a Emma?
Es muy reservado y serio. Aunque cada vez que he tenido que hacerle
una entrevista ha sido siempre muy amable. Pero no sabemos lo amigos que son
Sir Christopher y l. Tenemos que ir y comprobarlo. Voy a ver si Vince est por
aqu.
Vince? Vas a traer a Vince? pregunto con incredulidad.
Es el mejor que tenemos! Esprame abajo! grita por encima del
hombro, mientras desaparece en busca de Vince. Vince es el fotgrafo del
peridico y es simplemente el gay ms extravagante que he conocido en mi
vida. Es completamente imposible alejarse de l con la idea de que es poco
afeminado y preguntndote si realmente ser gay, porque est claramente
estampado en su frente con letreros de nen rosa.
Recopilo mis cosas y deambulo hacia los ascensores. Holly es una mujer de
accin. No pierde el tiempo pensando si algo tiene que ser hecho. Aunque,
siempre y cuando no me envi a m a hacer el trabajo sucio, no me importa.
Unos diez minutos despus Holly se rene conmigo, jadeando ligeramente.
Vince est terminando otro trabajo, nos juntaremos con l all.

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Se dirige a Tristan.
Tenemos suerte de que Vince acuda a ese lugar. No habramos cabido
todos en Tristan comento.
Si que cabemos! T podras haberte sentado atrs.
Por encima de mi cadver.
Quince minutos ms tarde llegamos a un sitio muy agradable a las afueras
de Bristol. Holly se detiene en la acera y mira fijamente la bella y antigua casa y
el jardn bien cuidado. Un sicmoro grande, ya repleto de semillas con forma de
helicptero, se balancea suavemente en una esquina, mientras que numerosos
arbustos se alinean en los viejos muros bajos de piedra que rodean la casa. Todo
es muy diferente a nuestro salvaje jardn, que ya se ha comido varias barbacoas,
zapatos y una piscina infantil.
Al menos Emma es una rehn rodeada de lujo digo. Y ahora... qu
hacemos? Nos quedamos aqu a esperar a ver si ella sale?
Emma no va a salir, Clemmie replica Holly con reproche. Lo ms
seguro es que est encerrada y vigilada por un par de personas.
John Montague ser una.
No creo. Llam a la oficina de John Montague antes de venir y pregunt
por l. Me dijeron que estara casi todo el da en una reunin sobre el control del
medio ambiente.
Eso puede significar que tiene los pies en alto mientras est viendo
ftbol.
Clemmie, no todo el mundo tiene la misma forma de pensar que t. Los
miembros del parlamento tambin trabajan. Pero aunque l no est en casa,
probablemente tiene un ama de llaves para que la vigile. Emma estar encerrada
en una habitacin

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Echo un vistazo hacia arriba y miro una de las habitaciones distantes en lo

alto de la casa.
Pobre Emma murmuro.
He pensado que Vince tome unas fotos y nos haga un reco.
Holly lo est haciendo de nuevo.
Un reco?
Un reconocimiento del terreno, Clemmie. Dios, tienes que salir ms.
Y t tienes que dejar de ver tanta televisin. Est bien, yo me quedo en el
coche tranquilamente y t vas a la casa.
Holly me mira horrorizada.
Y perderte toda la diversin? Sin ti nunca hubiramos encontrado a
Emma.
Si es que ella est all refunfuo, pero Holly decide ignorarme.
Seguramente querrs compartir la gloria! Nos puede invitar a su boda!
Emma incluso podra pedirnos que seamos sus damas de honor!
La miro con una mezcla de fascinacin y horror.
Ests segura que somos hermanas? Cada vez estoy ms convencida que
me cambiaron en el hospital. Posiblemente pertenezco a alguna agradable y
sensata familia.
Vamos. Me arrastra fuera del coche, bloquea las puertas y hace una
cmica carrera en zigzag, como si estuviera esquivando balas, ocultndose al
final detrs de los coches del otro lado de la acera, a unos veinte metros de la
casa.
Qu ests haciendo? Le pregunto cuando llego a su escondite en la
parte trasera de un viejo Renault.
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Pasar desapercibida susurra.

Bueno, eres muy visible para alguien que no quiere ser vista.
Qudate aqu. Voy a mirar por las ventanas para ver cuntos la estn
vigilando.
Eh. Est bien. Hazlo.
Me apoyo en el Renault y echo un vistazo de un lado a otro de la calle. Es
relativamente tranquila, unos pocos coches pasan de vez en cuando y los
conductores miran con asombro a la rubia loca (la otra, no yo) que se arrastra
sospechosamente. Seguramente ya han llamado a la polica. Veo un Volkswagen
Escarabajo de color lila a lo lejos y sonro ampliamente.
Es Vince. Me encanta ese hombre.
l agita locamente la mano por la ventanilla hacia m gritando Yujuuu y
sale del coche. Lleva unos vaqueros viejos negros, una camiseta recortada negra
y un gorro de lana.
Vaya, vaya! Cmo ests? Me alegro de verte! Te ves muy bien. Se
acerca por la acera, cmara en mano.
Estoy bien! No muy feliz de estar perdiendo un da de vacaciones en este
sitio, pero estoy bien.
Qu es lo que esa loca te est haciendo ahora? Y, por cierto, dnde est?
Hago un gesto hacia la casa.
Mirando por las ventanas. Creo que James llegar en cualquier momento
para detenerla.
Ah, es un hombre maravilloso. Todava es heterosexual?
S, creo que s. Sonro.
La esperanza nunca se pierde. l podra estar en fase de negacin.
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No, creo que es definitivamente heterosexual.

Y hablando de hombres magnficos, cmo est ese divino hermano
tuyo?
Cul? Barney?
S.
Completamente histrico por una chica.
Qu desperdicio murmura.
Holly viene corriendo hacia nosotros y se para en seco.
Est ah, est ah! La acabo de ver! chilla muy agitada.
Emma? pregunto, incrdula. Has visto a Emma? Siento una
pequea chispa de excitacin dentro de m. Dios, estoy empezando a ver por
qu Holly ama tanto su trabajo. Quieres decir que ella est en realidad ah?
S. Acabo de verla tomndose un caf en la cocina. Hola, Vince. Voy a
llamar a Charlie y decirle dnde estamos. Estoy segura que querr ser l quien
la rescate. Los dos van a estar muy contentos de vernos! Quiero una foto de
ellos mientras se renen!
Nos da la espalda mientras marca el nmero de Charlie en su mvil y Vince
y yo hacemos unas muecas al mirarnos. Espero que sepa lo que est haciendo.
Qu es lo que intenta hacer? Le susurro a Vince. Irrumpir en la
casa como si furamos Starsky y Hutch? No sabemos quin est dentro.
Cul quieres ser, el rubio o el maravilloso detective de pelo oscuro y
rizado? Oh, yo quiero ser el guapo rubio.
En realidad, siempre he querido ser el moreno porque, ya sabes, estoy
convencida que...

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Clemmie! Vince! Holly nos hace saltar. De qu estis hablando?

En serio! Tenemos cosas mejores que hacer. Charlie viene de camino.
Cmo vas a reunirlos si Emma tiene diez personas protegindola? Le
pregunto. Los detalles insignificantes siempre parece que se le escapan a mi
hermana.
He pensado que alguien puede tocar el timbre y decir que est
recolectando donativos para la caridad, echar un vistazo a sus captores y contar
cuntos hay. As estaramos en mejores condiciones para planear algo. Siempre
podemos llamar a la polica para liberarla. Holly se ve absolutamente
emocionada con todo este asunto.
La miro dudosa.
Mientras no sea yo la que llame al timbre...
Haremos unas cuantas fotografas en su boda, Vince. Es el sbado, tienes
reservado algn trabajo ese da?
Vince niega con la cabeza.
Estupendo. Dios, no puedo esperar a ver su cara. Voy a llamar al timbre.
Qu vas a decir?
Lo de que estoy recolectando donativos para la caridad.
Pero si ni siquiera tienes una lata para recolectar el dinero sealo
amablemente. Veis lo que quiero decir? Los detalles son siempre un poco
problemticos para ella.
Pues entonces dir que estoy realizando una encuesta. Holly agita su
bloc de notas ante m. Camina con calma hacia la casa. Vince y yo la miramos.
No puedo creer que Emma est all murmuro.
Es una fantstica historia para Holly.

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Vemos a Holly avanzar por el sendero y tocar el timbre. Unos minutos ms

tarde se abre la puerta. Vince y yo abrimos mucho los ojos. Diablos. Esa parece...
Emma. Es Emma dice Vince de repente y se dirige hacia ella. Mi
aturdido cerebro tarda unos pocos segundos en reaccionar, y otros pocos ms en
acercarme a Holly y Vince que estn mirando con asombro a Emma quien,
tengo que admitir, parece igualmente sorprendida al verlos.
Aunque tambin puede que la estn mirando tan sorprendidos porque ella
se ve como una sombra de s misma. No lleva ropa de diseo, slo unos
pantalones de chndal y un chaleco acolchado en tonos grises y azul marino. Su
cabello castao est sujeto en una coleta y no lleva nada de maquillaje. Seguro
que le da tiempo a cambiarse si Holly sigue estupefacta en la puerta.
No puedo creerlo, Emma dice finalmente Holly. Podras haberte ido
cuando quisieras. La puerta estaba abierta durante todo este tiempo. Ests
bien? Hay alguien que te vigile? pregunta en un susurro.
Eh. No. Estoy aqu porque quiero. Qu diablos haces aqu, Holly?
Cmo me has encontrado?
Oh. Ha sido una pequea investigacin detectivesca, Emma. Nada
especial dice Holly con una modesta sonrisa. Tendrs tiempo para darme
las gracias ms tarde. Pero ahora deberas ponerte algo ms elegante.
Holly frunce el ceo y mira ms de cerca a Emma. Espero que le sugiera
tambin un poco de maquillaje. La chica se ve como si no hubiera dormido en
meses y no querr recibir al amor de su vida con ese aspecto.
Cepllate tambin el pelo.
Por qu?
Un visitante sorpresa viene de camino! anuncia Holly, sonriendo de
oreja a oreja.

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Quien?
Necesitas preguntarlo? De verdad crees que tus compaeros de La
Gaceta te dejaran en la estacada! Charlie, por supuesto!
Sonro en ese momento. Dios la bendiga. Emma parece que est a punto de
desmayarse, se nota que est encantada.
Charlie? susurra. Viene hacia aqu?
Holly asiente y sonre de nuevo.
Emma nos mira como si estuviera en trance, pero el flash de la cmara de
Vince la devuelve a la vida. Ella se refugia en el vestbulo y se deja caer en una
silla.
Dios, Holly. Qu has hecho?
Holly frunce el ceo. No es exactamente la reaccin que esperbamos. Un
poco ms de agradecimiento no estara mal. Esperad hasta que le cuente lo que
tuve que pasar con su padre.
No sabes quin es, no? susurra Emma.
Claro que lo s! Es tu prometido, el hombre con el que vas a casarte el
sbado. Charlie Davidson.
Emma nos mira con los ojos muy abiertos. Empiezo a asustarme.
No, Holly. l es el hombre con el que cre que me iba a casar, pero su
nombre no es Charlie Davidson. Es Martin Connelly.
Ese nombre me suena. Dnde lo he odo?
Holly se sienta de pronto en una silla de al lado.
Martin Connelly? repite mi hermana.
El hombre que mi padre puso entre rejas hace siete aos.

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Sarah Mason
Captulo 10
Martin Connelly? repite Holly, sonando muy dbil. Claro, este es el
caso que estaba leyendo esta maana. El famoso caso que dej indignado a la
mitad de Bristol.
Todos nos miramos durante un minuto. Parece que estamos bien, pero no
estoy muy segura de que no nos desmayemos en cualquier momento. El hecho
de que su padre haya encarcelado a su prometido es bastante desafortunado,
pero no insuperable.
As que todo ha sido una coincidencia, no? declaro con timidez a
Emma. El que fueras a casarte con el mismo hombre que tu padre encarcel
todos estos aos?
Eso parece revivir a Emma.
Mira, no s quin eres grue. Retrocedo involuntariamente un paso y
casi caigo sobre un paragero. Tal vez ahora no sea el momento apropiado para
recordarle que en realidad nos hemos visto en un par de ocasiones. Pero se
nota claramente que no tienes ni idea de lo que pasa.
Correcto. Le concedo eso.
No es una coincidencia que Martin Connelly me pidiera que me casara
con l. Lo hizo para vengarse de mi padre. Es un psicpata.
Dios, eso es un poco fuerte, verdad? No s si vale la pena correr el riesgo
de hacer otra pregunta. Estoy tan confundida que creo que voy a tener que
hacerlo. Saco la cabeza de la seguridad del paragero y pregunto tmidamente.

Chicas de Sociedad
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Eh, cmo lo sabes?

Imagnatelo, su cambio de nombre es una pequea pista, y tambin el
hecho de que me haya mentido desde el da que lo conoc.
Ah.
Emma mira rpidamente a Holly que todava est en estado de shock.
Cunto tiempo tenemos? pregunta rpidamente.
C... cmo?
Qu cundo le llamaste?
Hace unos cinco minutos. Holly me mira y despus a Vince para
confirmarlo. Yo no me he enterado de la llamada y me encojo de hombros sin
poder hacer nada. El control del tiempo no es mi fuerte.
Lo siento mucho, Emma. Charlie vino al peridico y nos rog que le
ayudramos. Dijo que su padre quera detener la boda, y que...
No tengo mucho tiempo para eso. Emma nos mira con furia. Muchas
gracias, Holly aade con mpetu antes de desaparecer por las escaleras.
Vince y yo nos miramos con una expresin de Oh, mierda. Esto es
realmente muy malo. Muy, muy malo.
Hum, Holly? Me arriesgo a hablarle a la figura que ahora tiene la
cabeza entre sus manos y est ocupada murmurando una y otra vez: Oh Dios,
oh Dios... Levanta la cabeza aturdida.
Qu?
Charlie est viniendo hacia aqu? Miro con nerviosismo por encima de
mi hombro.
S.
Y, eh, cunto tardar?
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Holly mira a Vince para que le confirme el tiempo. Me gustara que se diera
prisa y lo calculara rpido. Mi dramtica imaginacin me hace ver a Charlie
llegando con un brillo manaco en sus ojos y un hacha en la mano. Es posible
que haya aprendido un montn de cosas tiles en prisin; la cestera obligatoria,
la mejor manera de desmembrar un cuerpo... Realmente til.
Creo que unos quince minutos, ms o menos.
Tal vez menos aade Vince.
Miro con ansiedad mi reloj. Slo nos quedan unos pocos minutos. Espero
sinceramente que Emma no se est molestando en doblar nada.
Recuerdas las manos de Charlie? pregunto. Las tiene realmente
grandes... Mis pensamientos son interrumpidos cuando Emma se rene con
nosotros llevando una bolsa de viaje. Por suerte, parece muy alerta ante la
llegada inminente de Charlie.
Holly se levanta de su posicin de oracin y la mira con aprensin.
Habis venido en coche? Le pregunta Emma bruscamente. Todos
inclinamos la cabeza. Entonces vmonos.
Salimos precipitadamente de la casa, cerrando la puerta detrs de nosotros
y, como un pequeo grupo de hormigas, nos escurrimos por el csped del
jardn.
Dnde est tu coche? pregunta Holly a Emma. Est siendo muy
temeraria al hacerle tantas preguntas.
En mi garaje. No me he atrevido a usarlo por si l lo reconoca. Emma
le dispara otra mirada asesina mientras cruzamos la calle, pero Holly est
demasiado ocupada mirando a los dos lados como para darse cuenta. Saca las
llaves de Tristan de su bolsillo mientras corre.

Chicas de Sociedad
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Holly! grita Vince desde la puerta de su coche. Llmame tan pronto

como sea posible.
No le digas nada a Joe. Le contesta Holly, haciendo un gesto de
degello, pero si es por Vince o por lo que podra sucederle a Holly, no lo s
muy bien. Vince muestra el pulgar hacia arriba y se mete en su Escarabajo con
una innecesaria celeridad teniendo en cuenta que Charlie no tiene ni idea de
quin es.
Los mosqueteros se han reducido a tres.
Mntate atrs, Clemmie! indica Holly.
Qu?
QUE TE MONTES ATRS! ruge.
Holly ha estado alguna vez en la parte de atrs? Tengo problemas para
colocar mi bolso all, por no hablar de mi culo y las diversas partes que estn
unidas a l. De hecho, es poco ms que una repisa. Pero como Holly est bajo
mucho estrs hago lo que pide y me acomodo en la repisa. Emma y Holly entran
detrs de m y todas rezamos para que Tristan se ponga en marcha y no tenga
uno de sus habituales ataques de prima donna. Incluso Holly parece estar
recitando algn mantra.
Tristan arranca a
marcha correcta y sale
todo eso sin marcar
automovilistas, y nos
Tristan.
la primera y le prometo eterna lealtad. Holly mete la

disparada, provocando un chirrido al doblar la esquina,
ninguna seal de nuestras intenciones a los otros
dirigimos volando a Clifton tan rpido como puede
Nos quedamos en silencio unos minutos mientras Holly se centra en la

conduccin y nos lleva lo ms lejos posible de Charlie. Despus de unos
minutos me arriesgo a echar un vistazo a Emma. Ella est mirando por la
ventanilla, mordindose con ansiedad la ua del pulgar, y a pesar de que no
Chicas de Sociedad
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puedo ver sus ojos, de vez en cuando levanta una mano, como para limpiarse
las lgrimas.
Holly debe haber notado lo mismo porque le pregunta con timidez.
Quieres que te llevemos a casa de tu padre?
No. Charlie me buscar all. Dios, Holly grue de repente, no
podas haberte metido en tus asuntos por una sola vez? Tenas que venir a
meter las narices en todo esto slo por una historia?
No, Emma, no ha sido as protesta Holly frenticamente. Bueno, no
del todo. Realmente quera que t y Charlie, es decir, Martin, volvierais a estar
juntos. Me cre que tu padre estaba tratando de evitar que te casaras con l.
Se hace un pesado silencio en el coche. Me pregunto si debo decir algo, pero
decido seguir callada. En realidad no pueden olvidarse que yo estoy aqu,
porque cada vez que se miran las dos tienen que hacerlo por encima de mi
rodilla que est entre sus asientos, pero aun con todo me quedo muy quieta.
Holly decide repentinamente nuestro destino, ya que, con el sonido de las
furiosas bocinas sonando, hace un gran giro en U cerca del zoolgico y se dirige
por la direccin opuesta.
Emma, podras haberte quedado en esa casa si no queras irte. Se
arriesga a decir Holly, en un intento, me atrevera a decir, de ser til.
Estbamos cuatro. l no se hubiera atrevido a hacerte nada.
Ha perdido por completo el juicio? Estoy completamente a favor de salir
corriendo aterrorizada. Me gusta la idea de tener un coche involucrado para
hacerlo.
No le tengo miedo suelta Emma. No? Bueno, pues yo s. Vaya, se ve
que todo gira en torno a ella, no?
Tendramos que habernos enfrentado a l. Total, qu podra hacernos?

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Eh, matarnos a todos, Holly? Y eso en el mejor de los casos.

NO PUEDO VERLO PORQUE ESTOY EMBARAZADA, ESTPIDA!
explota Emma.
Me alegra que haya berreado de esa forma, porque as la informacin ha
llegado ms rpido a mi cerebro aturdido. Mi hermana y yo miramos su
estmago. Bueno, Holly lo hace, porque yo tengo que hacer un giro de cuello
bastante sorprendente para conseguir visualizarlo. Est un poco hinchado.
Personalmente habra supuesto que se deba a un exceso de buuelos de crema,
pero tal vez Charlie no piense lo mismo. Oh Dios mo. Puede ponerse peor este
asunto?
Otro significativo silencio desciende sobre el coche, algo bueno ya que la
conversacin no est yendo muy bien hasta el momento. En realidad, es
bastante bienvenido para m mientras trato de darle sentido a todo esto.
Vamos a ver; Emma iba a casarse con ese Charlie (bien, mi cerebro lo
comprende hasta aqu), luego descubre que en realidad es Martin, el mismo
hombre que su padre encerr en ese caso que yo estaba leyendo esta maana en
la microficha. Ha sido esta maana? Parece que fue hace muchsimo tiempo.
Sigo; el caso cre bastante controversia en Bristol, ya que mucha gente pensaba
que Martin no debera de haber sido enviado a prisin.
Hubo protestas en el exterior del tribunal y Sir Christopher recibi muchos
mensajes de odio y amenazas. En esa poca Martin tena quince aos, un joven
muy inteligente, destinado a la universidad de Oxbridge y con un gran destino
por delante. Pero Martin acostumbraba a tomar xtasis y cuando su novia quiso
experimentar esa droga, l le vendi una pastilla. Ella muri y l fue declarado
culpable de homicidio involuntario. Por lo que pude descubrir, no era un
traficante de droga, sino que le vendi una pastilla de su propio suministro. Sir
Christopher pidi la mxima condena por homicidio, mientras que los abogados
insistan en una pena ms leve, pero el fiscal consigui la ms alta condena. El
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hecho de que Martin le hubiera vendido una de su suministro pareci ser la

guinda del pastel para Sir Christopher, ya que, segn explic, si Martin no se la
hubiera vendido entonces el sera el que estara muerto en vez de su novia. Y
que ella se la hubiera pagado en lugar de habrsela regalado, pareca
particularmente pertinente.
Los peridicos estaban divididos sobre si Martin deba ser castigado o no.
Algunos dijeron que si tomaba droga y la venda, entonces s que tena que ir a
la crcel. Otros dijeron que miles y miles de personas hacan lo mismo y que,
como Martin no era un proveedor habitual, entonces no debera ser un chivo
expiatorio. Sir Christopher McKellan crea que era un ejemplo necesario para
todos.
Y ahora, frente a m, se sienta su hija que, al parecer, est pagando un alto
precio por ese ejemplo, porque Martin Connelly debe estar en este momento
muy cabreado.
Holly se detiene en silencio frente a un sobrio edificio.
Dnde estamos? pregunto desde mi nido.
En el apartamento de James. Tengo la llave. Slo sera cuestin de tiempo
antes de que Charlie nos encontrara en mi casa.
Despus de conseguir salir de la repisa, nos dirigimos al piso de James.
Holly abre el portal y subimos dos elegantes tramos de escaleras, llegando a una
puerta que al abrirla muestra un amplio y ventilado apartamento. Hay cajas de
cartn en todas partes porque James se est mudando con Holly, pero todava se
ve un enorme sof de cuero y una televisin en el centro de la habitacin. Emma
y yo nos acercamos y nos sentamos.
T? ofrece Holly al momento.
Hay vino? Realmente necesito algo ms fuerte.

Chicas de Sociedad
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Ella asiente y se marcha a la cocina, dejndome con la presencia

ligeramente hostil de Emma.
Me pregunto si decirle Ya has pensado en un nombre para el beb? sera
una buena manera de romper el hielo. Tambin me gustara disfrutar de una
charla uf-todos-los-hombres-son-una-basura, pero decido que Emma no es una
chica para tener esa clase de conversacin, porque aunque Seth ciertamente sea
una basura, al lado de Charlie es fantstico. Dejo que el silencio siga y
aprovecho la oportunidad para observar detenidamente a Emma. Se ve un poco
abatida, pero se las arregla para exudar esa certeza divina de que ella es lo mejor
que camina por este planeta.
Holly vuelve con tres copas. Incluso se las ha arreglado para encontrar un
poco de hielo. Me hace un gesto para que agarre la de delante y da una de las
otras a Emma.
He aadido un poco de agua para ti, Emma. Ya sabes, a causa de...
Se calla de inmediato ante la mirada fulminante que Emma le lanza. Es
verdad, Emma est embarazada. Un embarazo no est en la lista de cosas
divertidas de Clemmie. Aprovecho al mximo mi estado libre de bebs y tomo
un buen trago. Emma da un sorbo y mira con determinacin por la ventana,
mientras Holly se sienta en una caja de cartn. Espero sinceramente que no se
desplome porque me forzara a rerme y Emma ya me odia bastante.
Entonces, Emma dice Holly vacilante, seguramente esperando que le
grite de nuevo, nos puedes contar toda la historia?
El silencio, aunque muy deseable hace un instante, ahora me est
empezando a poner de los nervios.
Emma toma un pequeo sorbo y nos mira a los dos.
Muy bien acepta con calma. Conoc a Cha... Martin hace unos seis
meses, en una fiesta...
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En Londres. La interrumpe Holly.

Shh digo, no estoy dispuesta a dejar que Emma se calle ahora que ha
empezado a contarnos todo.
Si, en Londres. Os cont eso? Las dos asentimos. l os dijo la
verdad en ese punto. Dios sabe cmo consigui sincronizarlo, tuvo que haber
estado vigilando mis movimientos durante meses. Entonces empezamos a
charlar y me invit a salir a la semana siguiente. Supongo que me sent
completamente halagada. Es decir, vosotras ya lo habis conocido, es muy
guapo y encantador. Tal vez debera haber sospechado algo, pero por qu
habra de hacerlo?
Holly y yo sacudimos la cabeza frenticamente, lo que parece ser la
respuesta apropiada.
Empezamos a vernos ms a menudo, siempre en Cambridge. Nunca vino
a Bristol, supongo que por miedo a encontrarse con mi padre.
No sabas qu aspecto tena? pregunto de repente. Me refiero a las
imgenes que haba del caso.
l era menor de edad en ese momento, as que no se podan publicar
imgenes suyas. Mi padre nunca me ha hablado de su trabajo, siempre trat de
protegerme. Yo estaba en la escuela y para m fue uno ms de los casos de pap,
apenas le prest atencin. Despus de que Charlie y yo saliramos durante un
tiempo, empec a enamorarme de l. Sus ojos se llenan de lgrimas y me
siento muy mal por ella. Y l hizo un buen trabajo hacindome creer que
tambin se estaba enamorando de m.
Emma hace una pausa por un segundo y toma otro sorbo. Hace aos que ya
he terminado mi copa pero no importa, la historia es apasionante.

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Me pidi que me casase con l, algo que me pill por sorpresa porque era
muy pronto, pero l dijo que no poda esperar. Yo quera que lo conociera mi
padre. No tengo mucha familia...
S, lo sabemos asegura Holly. De hecho eso es lo que ha facilitado tu
busque... No termina la frase y se mueve incmodamente en su caja. Lo
siento. Sigue, Emma.
Dijo que no quera conocer a mi padre. Pap siempre ha sido un poco
esnob con mis novios. A pesar de que nos esforzamos con fuerza para no
hacerlo, ni Holly ni yo podemos evitar que nuestras cejas se levanten ante ese
comentario. Trato de no mirar a Holly y le rumio en silencio a mi copa. Pap
siempre ha sido un poco esnob? A m no me parece que Emma sea tampoco una
gran libre pensadora socialista.
Emma contina, ajena a nuestras cejas, a pesar de que no posee ninguna.
Charlie, quiero decir, Martin, me convenci que sera una mala idea. Dijo
que pap me dira que l no era lo suficiente bueno para m y que lo mejor era
hacer una ceremonia privada, slo los dos, y despus de la boda se lo
contaramos. De esa manera mi padre no podra hacer nada para impedirlo. Yo
estaba tan ciega de amor que acept su idea, me pareci increblemente
romntico. No puedo deciros lo emocionante que era ese gran secreto.
Escuchaba las conversaciones en el trabajo, las chicas hablaban de sus vidas
amorosas, y me deca a m misma que yo me iba a casar con ese maravilloso
hombre y que si ellas lo supieran seguramente se caeran de sus sillas en estado
de shock.
Una lgrima resbala por su cara y aterriza en sus pantalones. Ella la frota
distradamente con el pulgar.
Pero se lo dijiste a Tasha, tu compaera de piso replico, alentadora.

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Emma respira profundamente y se las arregla para continuar, aunque con

voz temblorosa.
S, se lo cont a Tasha. Tena que compartirlo con alguien porque estaba
muy emocionada y saba que poda confiar en ella. No se lo dije a nadie ms.
Espero que ella no est muy preocupada. Miro con nerviosismo a Holly. Lo
ms seguro es que despus de nuestra conversacin s lo est. No he querido
llamarla para decirle la verdad. Estoy tan avergonzada.
As qu os ibais a casar...? Le recuerda Holly suavemente.
S. Y mientras la boda se acercaba yo me senta cada vez ms nerviosa
por casarme a espaldas de pap. Intent hablar un par de veces con Charlie de
eso, pero l me miraba con reproche y deca que ya habamos llegado a un
acuerdo sobre el tema, as que acab callndome. Pero luego me enter que
estaba embarazada.
Cmo? interrumpo. Es decir, s cmo, pero fue deliberado? Me
sonrojo ligeramente.
No, yo estaba tomando la pldora, pero tuve una infeccin de odo. El
mdico me recet antibiticos y dijo que tomara precauciones adicionales, pero
no cre que me pasara nada a m. Me pregunto cuntas veces se han
pronunciado esas palabras. Tal vez, inconscientemente, quera quedarme
embarazada. No lo s. Todava tena mis perodos mientras estaba tomando la
pldora y simplemente no me di cuenta. Entonces empec a ganar peso y me
senta muy cansada, as que fui al mdico de nuevo la semana pasada. Supongo
que me asust una vez que me enter y no saba qu hacer. No se lo dije a
Charlie, es decir, a Martin. Se me haca todo demasiado grande y por eso fui
directamente hasta mi padre y le cont lo que pasaba. Me sent muy aliviada.
Cmo reaccion tu padre? pregunto, nerviosa.

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Se enfad al principio, pero no es un mal padre y, finalmente, despus de

sermonearme, dijo que mientras yo fuera feliz l tambin lo era, y me pidi que
le enseara una foto de mi prometido. Pap supo de inmediato quin era.
Recuerdo que se puso mortalmente plido y no habl durante mucho rato.
Charlie, es decir, Martin, nos dijo que haba pedido a tu padre permiso
para casarse contigo y que se lo haba negado.
Emma me fulmina con la mirada.
Aunque mi padre no lo ha visto desde el juicio, eso no le impidi
reconocerlo al instante en la foto. Despus de todo, tuvo que mirarlo a la cara
ocho horas al da durante cuatro meses en un tribunal. Qu me hara su
padre si me ve otra vez? No quiero ni pensarlo.
Dios, eso debi de provocarte un terrible choque.
En un primer momento cre que era una coincidencia. Pens que
conocernos en la fiesta y enamorarnos haba sido muy mala suerte. Entonces,
cuando empec a pensarlo bien vi que l saba exactamente quin era mi padre.
Me haba mentido sobre toda su vida. Me dijo que haba vivido siempre en
Cambridge y que era maestro. No hay manera de que un convicto sea maestro.
Pap dijo que l lo pas muy mal en la crcel y que le enviaba regularmente
mensajes de odio. Martin despreciaba absolutamente a mi padre, en sus cartas
deca que le haba arruinado la vida. Que perdi su juventud por culpa de una
pastilla de xtasis que tom como muchos otros y, sin embargo, pareca que
pagaba por todos ellos. Qu mejor manera de vengarse del hombre que arruin
su vida que arruinar la vida de su amada hija? Ms lgrimas corren por su
rostro y me apresuro a buscar un pauelo de papel. Le entrego un viejo pauelo
que tena enterrado en el fondo de mi bolso. Ella est a punto de objetar algo,
pero termina aceptndolo.
Miro a Holly. Me siento increblemente mal.

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Por eso te escondi tu padre declara Holly en voz baja.

A mi padre le aterr que Martn fuera a hacer algo horrible. No me dej
volver al trabajo o a mi piso. Llam a John Montague inmediatamente y me fui a
su casa. Por suerte, no le haba dicho a Martin nada sobre Jon y lo amigos que
somos de l. Mi padre fue a la polica, pero no les dijo que estoy embarazada. La
polica dijo que no podan hacer nada porque Martin no haba hecho
oficialmente nada malo, slo le pidi a una chica que se casara con l. Pero ya
veis, si Martin se da cuenta de que estoy embarazada, teniendo en cuenta que l
es el hombre con el que me he acostado los ltimos seis meses y que conoce mi
cuerpo bastante bien, entonces nunca me dejar ir. Me entendis? Nunca me
dejar en paz si se entera que llevo a su hijo. Y os podis imaginar cmo se iba
a rer de todo esto? De haberme convertido en una marioneta en sus manos?
Aunque me separe de l voy a tener a su hijo. Dios mo! Es una completa
victoria para l! Un eterno recordatorio para mi padre justo en frente de sus
ojos.
De cunto ests? pregunta Holly
De quince semanas.
No te ves tan embarazada aseguro, tratando de consolarla. Lo digo
por si l te mira.
No puede correr ese riesgo. No puedo. Adems, no quiero verlo. Su
voz se eleva ligeramente por la emocin. No quiero ver su regodeo, su cara de
triunfo. Sera una gran victoria para l.
Pero ya debe saber que su farsa ha terminado indica Holly con
perplejidad. Ya tiene que saber que has descubierto quin es. Por qu sigue
persiguindote?
Emma deja la copa en el suelo y mira sus manos.

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No lo s responde con sencillez. Me imagino que quiere regodearse,

despus de todo, le he arrebatado su casi perfecta venganza justo cuando estaba
a punto de conseguirla. Igual est confundido y quiere averiguar por qu sus
cuidadosos planes han salido mal. O peor an, tal vez ha descubierto que estoy
embarazada.
Y cmo se ha enterado?
Quizs llam alguien de la consulta del mdico, o not que ahora odio el
olor del caf, o... o un montn de cosas. Emma est empezando a ponerse
muy nerviosa, aprieta las manos en puos. Si ech la vista atrs estos ltimos
meses seguro que junto las piezas. No quiero estar cerca de l.
No puedes permanecer oculta para siempre.
Mi padre quiere enviarme lejos. Conoce a algunas personas y est
haciendo los arreglos.
Has decidido tener al beb? pregunta Holly con suavidad.
Emma sacude la cabeza y nos mira a los ojos.
Si asegura, desafiante. Voy a tenerlo.
Lo siento, Emma, por decirle a Charlie que estabas en casa de John
Montague.
Mi padre ni siquiera me ha permitido volver a mi piso para recoger toda
la ropa, as que tengo que conformarme con llevar esto... Gesticula con
desprecio hacia su chndal. El ama de llaves de John me ha prestado esta
ropa. Os lo podis imaginar? Su ama de llaves.
Hum. Mi simpata por Emma est empezando a evaporarse.
Y lo ms grave es que estoy embarazada de alguien que slo quera
vengarse de mi padre... Sus ojos se llenan de lgrimas y su voz se rompe

Chicas de Sociedad
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ligeramente. De acuerdo, la simpata est volviendo. Adems, si vosotras me

habis encontrado, era slo cuestin de tiempo que l tambin lo hubiera hecho.
Holly se toma ese insulto levantando la barbilla y me hace una seal con la
cabeza para que la siga. Nos desplazamos a una esquina de la habitacin.
Tenemos que ayudarla susurra Holly.
Estoy de acuerdo. Supongo que puede quedarse aqu. James la dejara?
James me va a matar.
Eso es un no?
Tenemos que cuidar de ella hasta que su padre puede trasladarla con esas
personas.
Lo s, es culpa nuestra que l haya descubierto su escondrijo.
Lo hemos jodido todo replica Holly con firmeza.
Las chicas Colshannon quizs jodemos un montn de cosas, pero
prometo que no vamos a joder esto proclamo muy segura.
Y con esa promesa, volvemos al lado de Emma y de la botella de vino.

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Colshannon 02
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Captulo 11
James est completamente furioso. No creo que exagere si digo que se ha
subido varias veces por las paredes hasta llegar al techo. Estoy en una esquina
del piso de Holly, esperando fervientemente que mi implicacin en este asunto
no sea excesivamente dramatizada o incluso mencionada para nada.
Cmo puedes ser tan condenadamente irresponsable? ruge. Cada
vez que mencionabas a Emma te deca que dejaras el asunto. Es que no
entiendes una sutil indirecta?
Pues entonces deberas de haberme dicho lo que realmente estaba
pasando replica Holly a la defensiva.
Holly, NO PODA decirte lo que realmente estaba pasando porque, lo
creas o no, algunas partes del trabajo policial son CONFIDENCIALES. Por no
hablar de la complicacin aadida de que en realidad Emma McKellan y t sois
reporteras. No tena ni idea de que estabas escribiendo una historia sobre esa
chica.
Entonces la polica ya debera de haber hecho algo con Martin Connelly.
Y qu bamos a hacer? Arrestarlo por pedirle a una chica que se case
con l? Tenemos que esperar hasta que cometa un delito. Deberas de haber
investigado ms a fondo, en vez de haberte fiado de lo que te cont un ex
convicto y la compaera de piso de Emma.
Clemmie tambin fue a ver a Sir Christopher McKellan aade Holly de
mala gana. James mira en mi direccin. Espero que me confunda con una
planta. Era necesario que Holly me involucrara ahora?
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Enviaste a Clemmie para que fuera a ver a Sir Christopher? Oh, Dios
mo, Holly, has implicado a tu hermana en todo esto?
Buen chico. As se habla.
Yo no poda ir a verlo, l sabe quin soy.
Probablemente te hubiera explicado la situacin. Por qu asumiste
automticamente que l era el malo en todo este asunto? No se te ocurri
pensar que Emma estaba en problemas y no quera que la encontraras? Y que si
ella realmente quera casarse con ese hombre, no se hubiera quedado quieta y
dejado que su padre la retuviera? Lo habra desafiado. Hay muchas cuestiones
que simplemente no se te ocurrieron.
Necesitaba una historia protesta Holly.
QU? Ests diciendo que no te importaba que los hechos no fueran
reales? Emma McKellan est pasando por un infierno y todo lo que te importa
es tu historia?
No creo que Holly haya querido decir eso. Me imagino que quera decir que
la necesidad de una historia la ceg temporalmente a un par de datos
importantes. Me oculto un poco ms en mi esquina, mientras James contina
hablando:
Dios mo! Siempre he pensado que eras una persona decente, pero esto
es lo ms bajo que te he visto hacer. Y ahora tengo que explicar, no slo a Sir
Christopher sino tambin a mi jefe, cmo mi novia ha conseguido ocasionar
tantos problemas.
Ms bien ha sido l y no yo contesta Holly tmidamente, y en ese
instante se da cuenta de las ltimas palabras intercambiadas. As que ahora
se est involucrando la polica?
NO! vocifera James. Martin Connelly todava no ha hecho nada
malo, mientras que t s. Yo estoy en este asunto porque desde tu visita a casa
Chicas de Sociedad
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de Sir Christopher McKellan, l est amenazando con denunciarte por

allanamiento de morada, algo de lo que no estoy completamente seguro que
quiera disuadirlo.
Holly contempla cuidadosamente sus zapatos.
Ser mejor que vuelvas con Emma. Hablar con Sir Christopher sobre lo
que podemos hacer para ayudar y vendr ms tarde James se marcha de la
sala y me aventuro a salir de mi esquina.
Nos sentamos las dos en el sof. Me parece como si hubiera acabado de
pasar por un exprimidor, as que imagino que Holly no debe estar sintindose
mejor que yo. Recuerdo lo furiosa que estaba con Seth cuando interfiri en mi
trabajo. Pero mientras Holly nunca tuvo la intencin de hacer nada para daar
la carrera de James, Seth fue inmensamente feliz al echar por tierra la ma.
Est bastante enfadado, eh? digo al cabo de un rato.
Holly asiente con la cabeza.
Volver, no es as? Slo tienes que explicarle que pensabas que estabas
ayudando a Emma.
Lo intentar replica dbilmente.
Qu vamos a hacer? Le pregunto porque de repente me llama la
atencin que, a pesar de la intervencin de James y Sir Christopher, Emma sigue
siendo nuestra responsabilidad. Al menos moralmente. Emma se puede
quedar un tiempo en casa de James?
Martin slo tiene que seguirnos un da y estamos fritas.
Me estremezco involuntariamente.
Crees que nos est vigilando?

Chicas de Sociedad
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No creo que le cueste mucho averiguar donde vivo. No s cunto tiempo

tardar Sir Christopher en hacer los arreglos para alejar a Emma de aqu.
Supongo que lo mejor ser que volvamos con ella.
Nos levantamos y mientras Holly hace una incursin en su nevera, que era
la razn principal para volver a su casa, yo examino el contenido de su armario.
Encuentro un bonito gorro anaranjado con una borla y una chaqueta de ante con
flecos que Holly debi comprar cuando atraves alguna fase. La miro de cerca.
No me imagino que clase de fase pudo pasar.
No vas a ponerte eso, verdad? dice Holly cuando vuelve de la cocina.
T te lo has comprado.
Fue para una fiesta de disfraces aclara Holly, sonrojndose
ligeramente.
Oh, vaya. Y de qu te disfrazaste? De alguien irremediablemente
pasada de moda?
No creo que t puedas hablar del tema. Fui de vaquera y no llev ese
gorro naranja con la borla.
Estoy disfrazndome.
Martin te vera a un kilmetro.
Tonteras, l estar buscando a Clemmie la chica de la ciudad.
Y ahora quin eres? Clemmie la chica del mundo de las hadas?
Exactamente.

Chicas de Sociedad
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Me paso todo el viaje hasta el apartamento de James en una posicin

incmoda en el coche, casi sin respirar, mirando ansiosamente por la ventanilla
trasera de Tristn por si nos estn siguiendo.
Qu diablos vamos a hacer si nos sigue? Le indico a Holly con
nerviosismo.
Nos alejaremos del apartamento de James y buscaremos la comisara de
polica ms cercana.
Y si Tristan se para en el camino?
No lo har! Siempre sabe cuando las cosas no van bien.
Curiosamente sus palabras no la tranquilizan y yo me alegro mucho
cuando aparcamos frente al apartamento de James, intactas y sin ningn tipo de
incidente desagradable con psicpatas.
No creo que pueda hacer esto todos los das musito cuando entramos
al apartamento. La cabeza de Emma se asoma por la puerta de la sala de estar.
Hemos trado suministros menciona Holly con ms alegra de la que
debe estar sintiendo. He hablado con James y va a ir a ver a tu padre para
decidir lo que hacemos a continuacin.
No tendramos que hacer nada si te hubieras ocupado de tus propios
asuntos. Emma nos mira con frialdad. Ah. Es evidente que perdonar y olvidar
no forma parte de su cdigo de tica. Supongo que alguien le habr
informado a John, no?
John? pregunto.
John Montague, con quien me estaba quedando en su casa. Claro, el
miembro del parlamento.
No te preocupes, James se lo contar. La tranquiliza Holly.

Chicas de Sociedad
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Se preocupar cuando vuelva y vea que me he ido. Lo hubiera llamado,

pero me he olvidado el mvil y la lnea telefnica de aqu est muerta.
La lnea telefnica est muerta? murmuro con voz ahogada,
llevndome involuntariamente la mano a la garganta. Martin ha cortado la
lnea? Est esperando fuera?
James la desconect porque se est mudando, Clemmie seala Holly,
mirndome irritada.
Claro. No debo ponerme histrica. Tendra que estar agradecida porque mi
madre no est tambin aqu.
Emma me echa una mirada de desprecio y vuelve majestuosamente al sof.
Realmente es encantadora. Holly y yo estamos ocupadas en la cocina haciendo
tostadas de queso, con un gin tonic que bebemos rpidamente en secreto para
no poner demasiado celosa a Emma. Cenamos mientras vemos en televisin un
episodio de Changing Rooms. James nos asusta al abrir con su llave.
Soy yo dice. Volvemos a sentarnos a la espera de noticias.
James se ve considerablemente ms tranquilo de lo que estaba hace un par
de horas. Sonre a Emma.
Hola, Emma. Nos conocimos en una de las fiestas del peridico. Siento
todo este asunto. He ido a ver a tu padre y ha decidido lo mejor que puedes
hacer.
Y qu es? pregunta Emma.
Vas a ir a Cornualles.
No puedo ir all! Martin sabe que tenemos una casa en Cornualles.
No irs a tu casa, vas a quedarte con Holly y Clemmie.

Chicas de Sociedad
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Quedarme con Holly y Clemmie? Emma hace que suene como si le

estuviera pidiendo vivir con un par de mafiosos peligrosos. Yo tampoco estoy
muy emocionada con la idea.
Pero nos encontramos a Martin Connelly alrededor de la casa de Emma
en Cornualles. Ya debe saber que vivimos all objeto, puramente por razones
prcticas, ya me entendis.
Holly le dijo que solo estabais en la zona, no que vivierais all. No es as,
Holly?
Todos miramos a Holly que asiente con la cabeza, y James se dirige a Emma
de nuevo:
Adems, ellas no viven cerca de Rock. Te cuidarn hasta que tu padre
organice tu estancia con unos amigos.
Cunto tiempo tardar? Intento que suene como una pregunta
educada, pero estoy preocupada por el tiempo que tendremos que aguantar la
compaa de Emma.
Cuatro o cinco das, lo ms seguro. Oh, est bien. Una autentica
eternidad con Emma.
Holly mira a James.
Pero yo no puedo ir a Cornualles. Tengo que trabajar.
Holly, despus de llamarle a l esta tarde, dnde crees que Martin
Connelly te buscar ahora?
En el peridico.
Y despus?
En mi casa.

Chicas de Sociedad
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Entonces no puedes regresar al trabajo o a tu casa menciono a Holly,

resumiendo perfectamente el asunto. Vaya, somos fugitivas.
Os quedareis esta noche aqu y yo ir a recoger vuestro equipaje de tu
piso y el de Emma de la casa de John Montague. Saldris por la maana.
Emma tendr que ir en Tristan y yo en tren replico, inmensamente
aliviada al no viajar por la autopista con Tristan y dejando Bristol, el hogar
temporal de los psicpatas.
Te parece bien, Emma?
Me hubiera gustado ms quedarme con John, pero supongo que no me
queda otra opcin que estar de acuerdo, no? Nos lanza una desagradable
mirada a Holly y a m, pero Holly est demasiado ocupada mirando
horrorizada a James para notarlo. Emma recoge los platos y muy altiva, se
marcha a la cocina.
Has llamado a nuestra madre? pregunto.
S. Ha dicho que volvis a casa inmediatamente. No quise contarle
mucho de esta historia porque pens que Emma se lo dira si quera, pero tuve
que hacerle un breve resumen.
Entonces, lo sabe?
Sabe que tenis que cuidar a una chica que est siendo perseguida por un
ex convicto despus de que una de las historias de Holly saliera mal. No le dije
exactamente lo que haba salido mal, imagino que Holly querr hacerlo ella
misma.
Holly se est mordisqueando ansiosamente una ua y no parece haberse
enterado de nada.
Justo en ese momento suena mi mvil en el fondo del bolso. S exactamente
quin ser.

Chicas de Sociedad
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Hola mam.
Cario! Esto es muy, muy emocionante. Tenis que volver a casa
enseguida. No podis quedaros en Bristol con un psiclogo persiguindoos.
Alzo los ojos al cielo.
Psicpata, mam. No psiclogo.
James reprime una sonrisa. Me acerco a la ventana y me maldigo por ese
error de aficionado. Dios, as es como atrapan a todos los protagonistas en las
pelculas. Dejndose ver en una ventana iluminada.
Quiero escuchar todos los detalles. No sucede nada as en Cornualles. Lo
ms cercano al drama que pasa es cuando Barney se cae de su tabla de surf.
Tampoco es que para nosotras sea un placer. Te invito a venir aqu e
intercambiar lugares. Estamos escondidas en el apartamento de James,
comiendo tostadas de queso a la plancha.
Mi madre suelta un chillido de emocin ante esa escena.
Cario, suena absolutamente emocionante! Me gustara poder llegar all
como un rayo. Ya sabes cmo les gusta a Morgan y Norman un poco de emocin
susurrando, intenta parecer preocupada. Y quin esa pobre chica a quin
persigue ese psiclogo? James no me cont mucho.
Echo un vistazo a la cocina, Emma todava est con los platos.
Alguien que trabaja con Holly. Ella desapareci y... bueno, es una historia
muy larga.
Es esa Emma de la que hablabais? La hija de ese famoso fiscal?
S, es ella. Pero...
Entonces Holly la encontr? Cielos, es muy inteligente.
No fue exactamente as...
Chicas de Sociedad
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Espero que Emma le est muy agradecida.

En realidad, no creo que se lo agradezca...
Cario, tengo que dejarte, tu padre me est haciendo unos gestos
espeluznantes. Me lo contis todo maana. Hazme un favor y absorbe la
atmsfera del asunto, de acuerdo?
Qu...?
Es por si algn da tengo que interpretar a una psicloga. Una vez tuve
que actuar con la obra My Cousin Rachel en el teatro de Drury Lane y...
Es evidente que mi padre arranca el telfono de las manos de mi madre
porque le escucho a continuacin.
Clemmie, soy pap. Sam dice que tiene que dejar unos documentos para
un cliente en Bristol. Iba a enviar a alguien para hacerlo, pero dice que ir l y os
recoger a las tres, as t te ahorras el billete de tren.
Por primera vez en todo el da me siento ligeramente reconfortada. Ser
agradable ir en el seguro BMW de Sam en vez de mirar por encima de mi
hombro en el tren mientras como tortitas.
Dale las gracias. Eso es genial.
Estar all alrededor de las diez.
Le doy la direccin de James a mi padre agradeciendo que sea l quien la
apunte y no mi madre, ya que ella tiene tendencia a no escuchar y anotar la
primera cosa que le viene a la cabeza.
Sam se ha ofrecido a recogernos. Estar aqu sobre las diez.
Perfecto comenta James. Te dar tiempo de ir al trabajo, Holly, y
decirles que estars fuera una semana.

Chicas de Sociedad
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Qu demonios voy a decirle a Joe? Se lamenta Holly. Y no habas

dicho que no poda volver a la oficina?
Irs temprano, antes de que vayan todos. Y ya se te ocurrir algo
declara James con firmeza. Siempre se te ocurre.
Al da siguiente, cuando me enfrento a la eleccin de pasar una hora de mal

humor en compaa de Emma o ir con Holly hasta el peridico, elijo ir con
Holly y soportar una bronca. Por lo menos con Joe puedo garantizar que el
sermn ser rpido, y si juego bien mis cartas incluso me quedar simplemente
sentada en recepcin leyendo unas revistas. As que alegremente voy a La Gaceta
de Bristol junto a una silenciosa Holly. No hemos pasado una buena noche.
Holly y yo dormimos en la cama de James, mientras que Emma estaba en la
habitacin de invitados y James se qued en el sof. Creo que esto se debi ms
al hecho de que James todava estaba muy furioso con Holly que no quiso
dormir con ella, que a una consideracin por mi comodidad. Algo que se
desvaneci por completo cuando Holly habl de su preocupacin por James y el
peridico hasta la madrugada. Intent ignorarla.
Tan pronto como las puertas del ascensor se abren en la tercera planta, veo
a Sophie y me dirijo al sof de recepcin y a lo que parece ser una de las ltimas
revistas del corazn. Tal vez podra incluso convencer a Sophie para que me
trajera un caf y un snack. Holly se pone delante de m con nerviosismo.
Ser mejor que vaya a hablar con Joe dice, angustiada.
Ve y acaba pronto con eso aconsejo, espantndola hacia su oficina. Las
revistas me estn haciendo seas.
Crees que Sir Christopher ya se lo ha contado?

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Si lo hubiera hecho, Joe ya te habra llamado furioso al mvil. Holly

mira fijamente sus zapatos. Has cambiado el nmero de tu mvil?
Se estremece.
Eh. No. Aun no. Hum, bueno, tengo que acabar con esto...
Mientras estamos hablando, las puertas del ascensor se abren
constantemente para dejar pasar a la gente que llega al trabajo. De repente soy
consciente de una figura que asoma detrs de Holly.
Hola, Holly. Hola, Clemmie saluda, con el tono de voz que utilizan en
la televisin para los locos realmente graves.
Holly gira sobre sus talones.
Hola, Charlie. Eh, Martin. Charlie Martin. Su voz suena hueca y noto
que tiene miedo. Lo que tiene el efecto de hacer que yo tambin lo tenga.
Lo miramos fijamente por lo que parece una eternidad, aunque es probable
que slo sean unos segundos. Desafortunadamente, Holly ya le ha llamado
Martin y ahora l debe saber que su farsa ha terminado.
Martin exhibe unas manchas oscuras bajo los ojos, el acicalado pelo castao
de hace unos das ahora se ve totalmente despeinado y parece como si hubiera
dormido con la ropa puesta. Sus ojos son duros y calculadores. Cmo no me di
cuenta antes?
Dnde est ella? pregunta en voz baja y da un pequeo paso hacia
nosotras. Instintivamente damos otro hacia atrs.
D... d... dnde est quin? Ah, bien. Holly se est haciendo la tonta.
Emma. Dnde est Emma? murmura con una calma contenida que es
totalmente aterradora.
No... No... No lo s. Se estremece Holly. Y yo tiemblo en silencio detrs
de ella.
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Un paso adelante. Un paso atrs.

Me llamaste ayer, Holly. La habas encontrado. Dnde est ahora?
No... No lo s.
Un paso adelante. Un paso atrs.
Cuando llegu a la direccin que me diste no haba nadie all.
Otro paso adelante y otro atrs. Tropiezo con algo suave y clido y miro a
Sophie que est a mi lado, mirando a Martin con la boca abierta. Por suerte, la
mesa de Sophie est ahora casi entre todos. Martin golpea de repente la mesa
con las manos, haciendo volar el correo y el esmalte de uas.
T, perra susurra amenazador. Estoy tremendamente aliviada porque
todava est hablando en singular, pero no muy feliz de estar tan cerca de Holly.
Vamos, Charlie. Quiero decir, Martin. No seas as. No hay necesidad de
ser tan agresivo.
Un brillo se enciende en los ojos de Martin como si no se le hubiera
ocurrido que era agresivo. Aunque eso es lo que necesita para arrancarnos una
confesin. Un poco de agresividad. Se inclina sobre la mesa.
T sabes dnde est, Holly, y haras muy bien en decrmelo.
Pero no lo s insiste.
DJATE DE ESTUPIDECES, HOLLY, Y DME DNDE EST! ruge.
Todas nos sobresaltamos del susto.
La dej con su padre chilla Holly.
Las tres nos escurrimos por instinto hacia un lado de la mesa. Estamos tan
juntas que parece que nos han soldado unas a otras. En realidad, nunca antes he
tenido mucha relacin con Sophie y seguro que ella no quiere tener nada que
ver conmigo, pero las circunstancias le han repartido una mala carta y ahora se
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ha quedado atascada con nosotras. Es bastante alta y desgarbada, y ni me pienso

en dejarla ir. Debemos parecernos al monstruo de la Laguna Negra, una mezcla
de personajes de terror a la moda con tres cabezas. Unas cabezas son ms
brillantes que otras, pero no vamos a entrar en detalles ahora.
Por lo menos tenemos la mesa entre nosotras. Martin da un paso a un lado
y nos vamos en sentido contrario. Miro a mi alrededor frenticamente,
pensando qu forma tomar nuestro salvador. Y la respuesta parece ser;
ninguna en absoluto. La gente se ha dado cuenta de nuestra situacin, pero
tenemos un pblico sin ningn inters en participar.
Martin golpea de nuevo con fuerza sobre la mesa.
NO ME MIENTAS, ZORRA. SOLO DMELO!
Nuestro salvador aparece irnicamente bajo la apariencia de Joe. Su puerta
se abre y sale con largas zancadas, dispersando a la multitud.
Qu diablos est pasando?
Un caballero andante surge ante nosotras, con las manos en las caderas y
con una llamativa corbata rosa fucsia.
Eh, Joe Holly se aleja educadamente de nuestro corrillo. Este es
Martin Connelly anuncia alegremente, como si los estuviera presentando en
una fiesta.
Con un movimiento Joe alcanza el telfono de la mesa de Sophie.
Bien. Voy a llamar a seguridad, seor Connelly. As que tiene
exactamente un minuto antes de que lleguen aqu.
En realidad es probable que tenga un poco ms de tiempo hasta que los de
seguridad terminen su caf, encuentren sus gorras y se rasquen el culo, pero
Martin no tiene por que saberlo.
Martin mira con ojos suplicantes a Holly.
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Slo quiero hablar con ella.

Holly no lo mira.
No puedo ayudarte responde suavemente.
Joe pone una mano en el brazo de Martin.
Vyase dice con firmeza.
Martin deja que tire de l, pero cuando llega al ascensor se da la vuelta.
Esto todava no se ha terminado, Holly pronuncia con firmeza antes de
ser empujado dentro del ascensor. Vemos como las puertas del ascensor tardan
un tiempo excesivamente largo en cerrarse.
Joe camina de nuevo hacia nosotras.
Aqu no ha pasado nada. El espectculo ha terminado. Todo el mundo
que vuelva al trabajo. Hace gestos con sus brazos y poco a poco la gente
empieza a dispersarse.
Las tres todava estamos en un corrillo.
Holly, Clemmie, tal vez deberais entrar en mi despacho.
Puede ir tambin Sophie? No quiero dejar el calor reconfortante de su axila
en este momento. Despus de esto, sin lugar a dudas la aadir a la lista de
tarjetas de Navidad. Creo que Sophie est bastante contenta de librarse de
nosotras cuando seguimos lentamente a Joe por el pasillo. Nos retrasamos todo
lo que podemos hasta que llegamos a su puerta y luego, voluntariamente, lo
seguimos dentro.
Joe da la vuelta a su mesa pasndose las manos por el pelo y se sienta.
As que ese era Martin Connelly? Un hombre encantador. Ya veo porque
te creste cada palabra que dijo, Holly. Ah. Creo que no vamos a encontrar
mucha solidaridad en l. Suerte que llegu justo a tiempo, de lo contrario

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habran aadido tambin el asesinato a su historial policial. Instintivamente

pongo la mano en mi cuello. Joe est hablando de Holly, verdad? Seguramente
Martn no me matara a m, no?
Siento todo esto, Joe... comienza Holly.
No, Holly. Esto es la gota que colma la tostada. Sir Christopher ha estado
llamndome constantemente desde que su amada hija le cont ayer tu papel en
este drama. Ha amenazado con demandar al peridico y a ti por invadir y por el
allanamiento de una casa.
Si no hemos invadido ni allanado nada! protesta Holly. Por qu tiene
que decir siempre nosotras?
Pues l dice que lo hiciste. Y no voy a meterme en lo que pueda hacerte
ya que eso, al menos, desviar la atencin del peridico. Cmo diablos ha
sucedido esto? No te dije que verificaras los datos? Y ten cuidado lo que
respondes porque en este momento ests muy cerca de unirte a la fila de los
desempleados.
S que verificamos los datos! Holly hara mejor en dejar de usar el
plural o de lo contrario conseguir una buena patada en la espinilla. Ese fue
el problema! Investigamos si Emma se iba a casar con Martin Connelly y era
verdad! Cmo iba a saber que su padre la esconda! Slo sabamos que Emma
se iba a casar y tratamos de reunirlos.
Joe comienza a suavizar su expresin.
Hubiera sido una gran historia. De todos modos... contina
rpidamente al ver el rostro de Joe. James quiere que vayamos con Emma a
Cornualles durante unos das, hasta que su padre encuentre un lugar
permanente para ella y pienso que eso estara bien...
Diablos, s! Vete con esa chica! No la pierdas de vista! Cualquier cosa
para conseguir que Sir Christopher McKellan me deje tranquilo!
Chicas de Sociedad
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Pag. 181
Todava tendr un trabajo cuando regrese? pregunta Holly en voz

baja.
Eso depende de lo que hagas responde secamente. Y ya que eres en
parte responsable de la prdida de nuestra reportera de sociedad, escribirs la
maldita columna de Alta Sociedad hasta que encuentre un reemplazo.
Mndamela por e-mail. Ya sabes cmo. Y nos despide con un gesto de la
mano.
Sam llega a las diez y media, lo cual no es demasiado pronto para m. Bajo
corriendo las escaleras con mi bolsa dejando a Holly y Emma detrs.
Sam est apoyado en su BMW y me apresuro a llegar a su lado.
Qu demonios has hecho ahora? Me saluda. Y qu demonios llevas
puesto?
Todava llevo la chaqueta de ante y el gorro con borla.
Voy de incognito.
Pues no lo has conseguido. Llamas la atencin cmo un letrero de nen.
Aunque lo que llevas es slo ligeramente peor que tu ropa normal.
Estoy a punto de soltarle una respuesta mordaz cuando Emma y Holly
llegan seguidas por James. Ya estoy en el asiento delantero con el cinturn de
seguridad esperando que terminen los saludos y apretones de manos. Estoy
tentada a tocarles la bocina. Es muy irritante cuando Sam me lo hace.
Sam guarda el equipaje de Emma y Holly en el maletero y despus de
despedirse de James (echo un vistazo por la ventanilla y noto una clara frialdad
entre l y Holly, no se han besado) nos ponemos en marcha hacia la autopista.

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Pag. 182
Sam tiene que sentir mucha curiosidad, pero no lo demuestra. Emma

responde educadamente, sin alargar sus respuestas, a todas las preguntas de
Sam, hasta que todos sus intentos de sacar un tema para iniciar una
conversacin, desde el clima a la poltica, se agotan. Entonces mira con firmeza
por la ventanilla para dejar claro a todos que ella no est disponible para
charlar. No podemos hablar de lo que est ocurriendo con Emma presente, as
que me decido por un tema neutro.
Cmo est Norman? pregunto.
Todava se come las sardinas de tu padre. Sorrel piensa que echa de
menos el mar por lo que mantiene llena la baera y le echa, por lo menos,
media tonelada de sal para que l se bae. Norman, quiero decir, no tu padre.
As que ahora Norman pasa la mitad del da flotando en el bao. Es muy
embarazoso cuando tienes que usar el inodoro y ves a Norman mirndote.
Y cmo van los ensayos de Juanita Calamidad?
Mejor que el ttulo. Los ensayos van muy adelantados. Barney y yo
fuimos la otra noche y tu madre intent que participara como uno de los extras.
Y lo vas a hacer?
Lo har si t tambin participas. Cuando me sonre as, me desarma.
He sido extra para mi madre en muchas ocasiones, pero la ltima vez fue
cuando tena catorce aos e hice el papel de un Munchkin (uno de los enanitos)
en la versin de la Royal Shakespeare Company de El mago de Oz (mi madre fue
la Bruja Mala del Oeste, un papel que represent con gran entusiasmo). Tengo
una enorme alergia a los aguacates que hace que mi cara se hinche de forma
espectacular, y deba de haber algn trozo escondido en mi sndwich a la hora
del almuerzo porque hice que gritaran todos los nios de la primera fila. Desde
entonces he evitado ser un extra.

Chicas de Sociedad
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Lo pensar. Mientras evite los aguacates puede ser muy divertido,

sobre todo con Sally desempeando el papel principal. A Barney tambin lo
ha atrapado?
Ya hace tiempo.
Cmo fue el ensayo de anoche?
Catherine sigui hacindole ojitos al vicario. Y Bradley insisti en llevar
un sombrero vaquero casi toda la noche. Luego todos nos acercamos a tu casa
para tomar un caf y pastel, y fuimos recibidos por el espectculo de Norman
persiguiendo a Morgan alrededor de la mesa de la cocina. Me result muy
difcil decidir a quin apoyaba.
Sonro ante eso. Casi echo de menos estar en casa.
He dicho, casi.
Echo un vistazo al asiento trasero. Holly y Emma se han quedado
dormidas. Sam las mira por el espejo retrovisor.
Qu est pasando, Clemmie? pregunta en voz baja al comprobar que
ahora podemos hablar libremente. Tu madre estaba bastante histrica por el
telfono. En qu lo te has metido ahora?
Por qu supones que he sido yo?
Porque siempre eres t.
Pues esta vez ha sido Holly protesto. Yo slo soy una espectadora
inocente que se ha quedado atrapada en este miserable asunto.
Sam resopla.
T siempre parece que te quedas atrapada en un montn de cosas.
Todas las probabilidades estn en mi contra mascullo y miro por la
ventanilla.

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Supongo que no puedo preguntar de qu va todo esto?

No te lo dira ni aunque pudiera replico infantilmente. Espero que el
suspense le est matando.
Est bien. dice Sam sin molestarse y empieza a hablar de otras cosas.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Captulo 12
Cuando llegamos nos espera un comit de bienvenida en la cocina. Nunca
me he alegrado tanto de ver a mi familia. El nivel de simpata de Emma con los
dems es ahora mucho mayor, muy lejos todava de lo que me gustara, pero sin
duda es una mejora.
Los ojos de mi madre se abren con asombro cuando ve el gorro naranja y la
chaqueta de ante que aun llevo puesta.
Querido Dios, Clemmie. Qu diablos llevas puesto?
Holly deja de abrazar a mi padre y dice:
Est disfrazada.
Qutate eso, Clemmie. Vas a asustar a los vecinos.
Mi padre est ms preocupado por el bienestar de sus hijas y le murmura
algo a Holly, mientras que mi madre pone una expresin de olvdate-de-ellasquin-es-esta-interesante-desconocida cuando Emma entra por la puerta trasera,
seguida por Sam que lleva una tonelada de equipaje.
Esta es Emma anuncio.
Mi madre se adelanta y le da dos sonoros besos en las mejillas. Me gustara
que no besara as a completos extraos. Se nota que est claramente muerta de
curiosidad, pero comprende que las buenas maneras dictan que primero se
presente y despus interrogue a Emma.
Emma, bienvenida a Cornualles! Dios mo, debes estar muy contenta
porque Holly te encontr y frustr a ese loco! Me muevo rpidamente de mi
Chicas de Sociedad
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posicin para hacer gestos a espaldas de Emma. Holly siempre ha sido

maravillosa en su trabajo y estoy muy orgullosa al ver que ayuda a la gente.
Agito los brazos frenticamente. Holly me imita, mientras mi padre y Sam
nos miran con asombro.
Me gusta pensar en ella como si fuera una... La nuca de Emma empieza
a ponerse decididamente rgida as que intervengo antes de que la cosa
empeore.
En realidad, eh, mam, la cosa es que Emma realmente no quera que la
encontraran...
Eso es cierto escupe Emma. La nica razn por la que estoy aqu es
porque Holly le cont dnde me esconda a ese loco, como usted ha dicho tan
apropiadamente.
Pero habas desaparecido...
Debido al loco reitero, notando que mi madre necesita una aclaracin.
Mi madre abre la boca y la cierra de nuevo. Rara vez se queda sin palabras.
Mi padre, siempre atento a los detalles en una situacin social, le dice
amablemente a Emma:
Te gustara ver tu habitacin?
Gracias contesta con suavidad. Es el mejor tono de voz que hemos
escuchado de ella en las ltimas veinticuatro horas.
Mi padre recoge su equipaje del montn que Sam ha dejado en el suelo y
los dos suben las escaleras a la planta de arriba.
Mi madre se vuelve inmediatamente hacia nosotros.
Qu demonios habis hecho?

Chicas de Sociedad
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Ha sido Holly aclaro, antes de que empiecen los desagradables

reproches.
PERO ELLA EST EMBARAZADA grita mi madre al mismo tiempo
que imita un enorme vientre con su mano.
Eso no ha sido por Holly replico, slo para dejar las cosas claras. No
obstante, desconcertada, miro a mi madre con asombro. Cmo lo sabe? Puede
oler las hormonas o algo as?
Barney entra corriendo por la puerta trasera y se inclina con las manos
sobre los muslos para recuperar el aliento.
Qu diablos habis hecho las dos? pregunta, mirndonos a Holly y a
m sin molestarse en decir; Qu tal estis?.
Ha sido culpa de Holly.
Lo dudo seala Sam desde la mesa de la cocina. Vaya, se est comiendo
un yogur. Y es de ruibarbo... puedo detectar un yogur de ese sabor a un
kilmetro de distancia.
A m me ha arrastrado muy en contra de mi voluntad recalco con toda
la dignidad que puedo reunir.
Clemmie, a ti nunca te han arrastrado en contra de tu voluntad.
James y t estis bien? pregunta mi madre a Holly. Ayer por la
noche sonaba bastante enfadado contigo.
Sigue estndolo informa Holly, dbilmente. Slo espero que
podamos arreglar las cosas de alguna manera.
Justo en ese momento omos que mi padre y Emma bajan las escaleras y nos
callamos. Mi padre est ocupado contndole a Emma todo sobre el pueblo y la
distancia hasta el mar.

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Al entrar en la cocina la cara de Emma ya se ve un poco ms alegre. Parece

ms tranquila, mi padre tiene ese asombroso efecto en la gente.
Gracias por las flores de mi habitacin, seora Colshannon comenta
Emma. Flores y mi madre? Holly y yo intercambiamos una mirada. Eso
significa que mi madre ha estado en el jardn. Tiene que estar muy desesperada
por enterarse de todo.
Por favor, llmame Sorrel.
Barney se acerca y se presenta l mismo. Emma no esperaba a tanta gente y
casi siento lstima por ella. Bueno, casi.
Debes estar hambrienta. He hecho un poco de sopa y sndwiches para
almorzar. Mi madre mira a Sam, que se est comiendo otro yogur, y lo
ahuyenta de la mesa.
Barney y Sam llevan el equipaje arriba antes de que Morgan pueda hacerse
pis en l y nos sentamos tranquilamente a la mesa. Parece como si hubiramos
vuelto a casa con algunos amigos de la escuela para tomar el t. Todos se estn
preguntando la razn por la que Emma est aqu. Echo un vistazo a Holly que
ha estado muy tranquila casi toda la maana.
Ests bien? Le pregunto en voz baja.
Ella pone una expresin de ms o menos.
Es por James?
Dios, Clemmie. Es por todo. Lo he fastidiado todo, verdad?
Las lgrimas llenan sus ojos de repente y me alarmo un poco. Me muerdo el
labio y acaricio intilmente su brazo. Afortunadamente, todos estn mirando
con curiosidad a Emma y nos ignoran por completo.
No ha sido culpa tuya. Charlie fue muy convincente. Tambin me enga
a m y no olvides... Bajo la voz... que hizo lo mismo con Emma.
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Holly asiente lentamente y se muestra un poco ms animada.

James tiene razn, tendra que haber comprobado los datos ms a fondo.
Ahora le he complicado todo a Emma y puede que pierda mi trabajo... e incluso
a James.
Me sorprendo ligeramente.
Pero vais a superar esto, no? Cielos, Holly, todo no ha sido culpa tuya.
Creo que l no ve las cosas de esa manera. Lo he puesto en una posicin
bastante difcil.
James volver contigo replico animadamente. Slo tenemos que
mantener segura a Emma y entregrsela a sus amigos en una sola pieza. No
puedes ser tan complicado!
Mi padre nos da a Holly y a m un respiro de Emma cuando le propone
llevarla hasta la baha de Watergate y dar un paseo por la playa, seguido de un
t en la cafetera de Barney. Dios lo bendiga, debera ser canonizado. Sam tiene
que volver al trabajo y mi madre est claramente dividida entre enterarse de los
chismes de Emma o tener que respirar el aire fresco del mar, pero despus de
sacarle a mi padre la promesa para que le cuente todo de lo que se entere (no voy
a presionarla, Sorrel, aclara mi padre), ella elige quedarse en casa y fumarse unos
cigarros en su lugar.
Maana vuelvo al trabajo, as que dedico mi ltimo da de libertad a estar
tirada en el sof leyendo una revista. Mientras mi madre est intentando
extraerme todos los detalles interesantes de la historia de Emma, el veterinario
llama para decirle que llega tarde a su cita con Norman (que ha olvidado por
completo) y tiene que salir corriendo. Holly aparece antes de la hora del t
exigiendo mi atencin y juntas nos acercamos al pueblo para ver si Barney ha
comenzado su turno. Cmo Holly y yo nos negamos a entrar en su casa, los tres
acabamos en el pub para tomar un trago. Despus de todo, son casi las cuatro.

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Tienes algo nuevo que contarnos, Barney? pregunta Holly, mientras

se toma un vodka con naranja. Por lo menos yo he comprendido que es
demasiado temprano para beber y he aadido un poco de soda en mi vino
blanco.
Me he unido al equipo de crquet anuncia solemnemente.
Las dos nos miramos con recelo.
Juegas al crquet? repite Holly suavemente.
Bueno, no realmente, pero los del equipo estaban desesperados.
Realmente deban estarlo musito. La ltima vez que Barney jug al
crquet fue cuando estaba en la escuela y se golpe en el ojo con la bola porque
estaba demasiado ocupado charlando con los dems jugadores. Tuvo que usar
un parche durante un mes y su ojo cambi de color. Ya tienes el uniforme?
Me gustan mucho esos gruesos jersis de crquet y espero que Barney me
preste el suyo.
Tengo una camiseta blanca.
Barney, si vas a impresionar a esa chica creo que deberas tener algo ms
que una camiseta blanca de crquet. Ella no se va a sentir muy impresionada al
verte con una camiseta blanca y unos pantalones cortos.
T crees? murmura con ansiedad.
Puede que Sam te preste su uniforme sugiere Holly. Sam juega en el
equipo del pueblo muy de vez en cuando, pero slo si tienen que elegir entre l
o Trevor, el organista.
Barney se anima.
Se lo preguntar. Vendris a verme?

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Tanto Holly como yo temblamos ligeramente. La ltima vez que fuimos a

ver un partido de crquet nos ganamos una buena bronca. La hierba estaba un
poco hmeda, as que agarr un pesado crculo rojo que haba alrededor de un
montn de tierra y nos sentamos encima. Cmo diablos se supona que tena
que saber que era el marcador del lmite del campo?
Cuando jugars?
El primer partido es este fin de semana.
Claro que iremos.
Estar all esa chica? pregunta Holly con picarda.
Puede que s. Vive en el pueblo. Y eso es todo lo que voy a decirte.
Aun no le has dicho nada? Le interrogo.
Barney mueve la cabeza con tristeza.
No. Ni siquiera sabe que estoy vivo.
Cielos, Barney, realmente merece la pena? Tienes un montn de chicas
detrs de ti. Por qu quieres sta? cuestiona Holly.
Porque ella es diferente explica a la defensiva. Y me gusta.
Debe ser una especie de diosa!
Yo pienso que s.
Quin es?
Ni hablar. No te lo voy a decir. Clemmie y t cotillearais a sus espaldas y
cuando mam lo descubriera se descontrolara todo y sera muy embarazoso. Ya
hemos hablado suficiente de m, ahora contadme lo de Emma. No parece que
sea la chica ms feliz de la tierra. Qu diablos le habis hecho para que se vea
as?
Ha sido Holly repito de nuevo.
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Holly me fulmina con la mirada y le cuenta todo el drama.

Maldito infierno exclama Barney cuando termina. Ese Charlie no
parece un buen tipo.
Su verdadero nombre es Martin. Martin Connelly.
Es peligroso?
A qu te refieres con peligroso?
Bueno, os hara algo?
El qu? Algo cmo matarnos? Le pregunto.
Eh, s. Supongo que quiero decir eso.
Pues te aseguro que no le voy a dar la oportunidad de hacerlo. S
perfectamente que no soy una herona. As que si lo veo por la ventana, le
lanzar a Morgan y llamar a la polica.
Sera mejor que le lanzaras primero a Norman sugiere Holly.
Le lanzar a los dos.
Cunto tiempo se quedar Emma? interrumpe Barney.
Espero que no mucho. Su padre est organizando todo para que se quede
con unos amigos.
Llamar a James esta noche y comprobar si sabe algo ms murmura
Holly.
Seguramente ya te habr perdonado indico con entusiasmo. Holly se
anima al orme y nos acabamos las bebidas.

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Como Barney trabaja esta noche mi madre recluta a Sam para cenar con
nosotros. Sam llega aproximadamente a las seis llevando todava el traje, debe
haber venido directamente del trabajo.
Siento que tengamos que cenar tan temprano, pero Sorrel tiene un ensayo
previsto para las ocho explica mi padre.
Sam sonre a mi madre.
No pasa nada. De hecho, esta noche ir a ver el ensayo.
Yo tambin voy! anuncio con entusiasmo, contenta de no quedarme a
solas con Emma, que lleva descansando en su habitacin desde que regres de
su paseo por la playa.
Cmo fue la tarde? Le pregunto a mi padre con cautela.
S, qu te ha contado? refunfua mi madre, sintindose
completamente frustrada. Cree que es la ltima de la familia en enterarse de la
historia de Emma y es evidente que eso la irrita bastante. Por no mencionar que
mi padre le ha prohibido fumar delante de Emma por su beb.
No me ha contado nada porque no le he preguntado. Todo el mundo
tiene derecho a su intimidad.
No en esta casa resopla mi madre y enciende un cigarrillo. Alguien
tiene que contrmelo pronto. Dios, ni siquiera puedo emborracharla para que
hable. Tienes que haberte enterado de algo durante el viaje hasta aqu, Sam.
Sam se afloja la corbata.
Ni una sola palabra, Sorrel. Emma se durmi casi todo el viaje.
Al menos dime quin es el padre de su hijo, Clemmie. Es alguien
malvado? Un arzobispo o algo parecido?
Se llama Martin Connelly.

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Mi madre est terriblemente decepcionada de que la realidad no sea tan

emocionante como su hiperactiva imaginacin.
Es el loco que la persigue.
Mi madre parece bastante confusa. Y tiene motivos para estarlo.
Entonces, la encontr?
Hum, no. Todava no la ha encontrado.
Y cmo se ha quedado embarazada de l?
Estoy tentada de decirle que con un jeringuilla que l mand por correo,
pero me esfuerzo para evitarlo porque s que la confundir totalmente y no
terminar de contar nunca la historia.
Sucedi antes de que ella desapareciera.
Antes de que se volviera loco?
Hum, l siempre ha estado loco.
As que ella se acost con este loco?
S, pero antes de que se enterara que lo estaba.
Cmo lo averigu?
Supongo que se hizo una de esas pruebas, ya sabes, donde tienes que
hacer pis en...
No, qu cuando se enter que se estaba volviendo loco?
Siempre lo ha estado.
Mi madre apoya una mano en su cabeza y est a punto de seguir con el
interrogatorio, cuando Holly vuelve abatida despus de llamar a James.
Cmo est James? pregunto.

Chicas de Sociedad
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Todava est enfadado. Emma se quedar con nosotros unos das ms y

luego tendremos que acompaarla para que se rena con esos amigos con quien
su padre la enva.
Sir Christopher no la acompaar?
No, est preocupado porque Martin intente seguirle. Me imagino que es
importante que su destino se mantenga en secreto. Adems, quiero mostrarle a
James que estoy intentando arreglar los problemas que caus. Vendrs
conmigo, Clemmie?
Claro respondo de forma automtica, sintindome triste por ella. Estoy
segura que el seor Trevesky estar de acuerdo en darme otro da ms de
vacaciones. Dnde viven esos amigos?
En Francia.
En Francia?
S, son franceses.
De Francia? repito de nuevo.
All es donde viven los franceses, Clemmie interrumpe Sam con
sarcasmo. Desgraciadamente es bastante inconveniente, lo s. Sera ms fcil
si vivieran en Brighton, a unos cuatrocientos kilmetros de aqu. Creo que esa es
tu idea de lo lejos que tendra que estar Francia.
Fulmino a Sam con la mirada y me vuelvo hacia Holly.
Le dijiste que la llevaramos a Francia? Cmo diablos vamos a hacerlo?
James dice que Sir Christopher lo organizar para que vayamos en avin.
Pero no creo que me den ms das de vacaciones en el trabajo. Pens que
tenamos que acompaarla a Suffolk o algn sitio ms cerca.

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Por favor, Clemmie suplica Holly. Ya le he dicho a James que t me

ayudars, por favor, ven. Slo sern dos das. Incluso podemos ir y volver en el
da. Adems, t hablas francs.
No podemos meter a Emma en un avin y dejar que esos amigos la
recojan cuando llegue?
Holly pone una expresin triste.
Somos moralmente responsables de ella, y si James ve que estoy haciendo
todo lo posible para ayudarla entonces...
Bien, bien. Se lo dir maana al seor Trevesky. No se pondr muy
contento, aunque Wayne s que se alegrar, pero supongo que siempre puedo
conseguir otro trabajo de camarera.
Qu emocionante! Tu padre y yo iremos tambin, Holly. Para dar apoyo
moral. Nos encargaremos de nuestros billetes de avin anuncia mi madre.
Ya sabis que adoro Francia. Adems, soy prcticamente una nativa.
Mi madre apenas sabe pedir una barra de pan en francs, as que no estoy
muy segura de en que se basa para decir eso, pero me alegra que nos
acompaen.
Y los ensayos de Juanita Calamidad? pregunto.
bamos a tener unos das de descanso. Catherine Fothersby se toma unas
vacaciones para ir a hacer senderismo y puedo dejar a Matt al cargo.
Oh, gracias manifiesta Holly con alegra. Voy a llamar a James y se lo
contar. Volaremos todos juntos.
En qu lugar de Francia? Se interesa Sam.
En algn sitio del sur. James no dijo dnde exactamente. Ir tambin a
contrselo a Emma. Le alegrar saber que por lo menos se ha resuelto algo.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Captulo 13
Durante la cena (con ayuda de un traicionero vino blanco rebajado con
agua con gas que mi madre termina convenciendo a Emma para que se lo tome)
mis padres y Sam escuchan la historia de Emma, por primera vez, y se muestran
debidamente asombrados. Bueno, al menos Sam y mi padre. De hecho, cuando
Sam, mi madre, Morgan y yo nos dirigimos a ver el ensayo de Juanita Calamidad,
Sam no dice otra cosa aparte de lo mucho que lo siente por Emma. Holly ha
optado por quedarse en casa, ya que se siente demasiado deprimida por James
como para hacer frente a un grupo de teatro amateur.
Emma no parece en absoluto sorprendida de ir a Francia, por lo que debe
haber estado al corriente del plan desde el principio. Sabis?, sigo sintiendo
lstima por ella. En un minuto estaba planeando casarse con el hombre que
amaba y al siguiente descubre que est embarazada, que su prometido resulta
que est loco y que la estn enviando al extranjero. Es bastante duro. Pero
entonces hace algo realmente irritante y toda mi simpata se evapora en
aproximadamente una milsima de segundo. Por ejemplo, muestra una aversin
extrema a todos los animales. Aunque s que esto es hipcrita de mi parte
porque yo no puedo decir que sea miembro del club de fans de Norman y
Morgan, pero al menos son mi familia y tengo el derecho completamente
legtimo para que no me gusten. Emma ha desarrollado la mala costumbre de
delatarlos y grita en voz alta que Morgan le est saltando encima, cuando lo ms
seguro sea que ella est ponindole como cebo trocitos de bacn. Voy a tener
que decirle que Morgan se har pis en ella si se queda quieta demasiado tiempo.

Chicas de Sociedad
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Miro el trasero de babuino de Morgan desapareciendo en la oscuridad

frente a nosotros. He tenido que hacerme cargo de la linterna, porque cada vez
que mi madre comenta algn punto de la historia de Emma, la mueve
frenticamente a su alrededor.
Dios mo, no me imagino cmo debe sentirse al llevar a su hijo. Est
diciendo Sam.
Bueno, no creo que Charlie, es decir, Martin, sea como Jack El
Destripador ni nada parecido. El nio no heredar genes diablicos. Y si
recordamos el resultado del juicio, Martin tena un buen motivo para hacer todo
esto.
Recuerdo el caso muy bien y estoy de acuerdo contigo, creo que el
sistema fue muy duro con l, pero lo que le ha hecho a Emma no puede ser
excusado. Cmo demonios os habis mezclado en esto Holly y t?
Ha sido Holly repito de nuevo.
Holly es reportera afirma mi madre cruzando los brazos. Supongo
que eso es un riesgo laboral.
Me imagino que pensara que estaba ayudando a todos aade Sam al
momento.
Dios, tiene un gran cario por Holly. Siempre est dando la cara por ella.
Lo mejor que puede decir la gente despus de que Sam hable de m es que
nunca le he pegado fuego a nada ni he atropellado a nadie.
Abro de mal humor la puerta del saln de actos y entramos. El reparto ya
nos est esperando, excepto Bradley que siempre llega tarde. Catherine
Fothersby tiene un aspecto angelical, lleva un conjunto de chaqueta y jersey de
angora de color rosa plido y sigue hacindole ojitos a Matt, mientras que Sally
es una visin mucho ms agradable vestida con pantalones vaqueros y un jersey
rado que creo que sola ser de Barney. Matt se muestra realmente encantado de
Chicas de Sociedad
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vernos, aunque eso puede deberse a que ha tenido que aguantar la explicacin
teolgica de Catherine sobre el evangelio de San Juan o algo por el estilo. Se
acerca para darle la mano a Sam.
Sam, me alegro de verte! No te he visto desde hace semanas. Otra vez
has estado trabajando demasiado?
No ms de lo habitual, cmo estas, Matt? Has convertido a alguien
ltimamente?
Seor, no. Ya tengo bastantes problemas con los que tengo. La semana
pasada celebr un bautizo y los padres se empearon en que yo encendiera una
vela de nueve metros. Por supuesto no faltaron cerca de un centenar de curiosos
vagando alrededor e intentando tocarla, y al final tuve que detener la misa cada
vez que vea a alguno a menos de un metro y gritar todo el rato NO TOQUEIS
LA VELA!.
Suelto una carcajada. Este hombre de ojos brillantes consigue que recupere
siempre mi buen humor.
Cmo ests, Clemmie?
Como siempre, Matt.
Problemas familiares?
Intento no mirar a Sam.
Nada fuera de lo normal.
Agradezco a Dios todos los das que no est relacionado con ellos. Matt
sonre ampliamente.
Si algn da quieres adoptar a algn miembro de mi familia sers muy
bienvenido.
Nos sonremos de nuevo y avanzamos para saludar a Sally a quien no he
visto desde que me fui a Bristol.
Chicas de Sociedad
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Cmo ests? Me saluda con alegra. Qu tal te fue por Bristol?

Estoy muy tentada a contarle exactamente cmo me ha ido por Bristol, pero
Holly me ha amenazado con echarme encima la furia de James si le contaba a
alguien lo de Emma. Eso es suficiente para quedarme callada.
Oh, bien, bien. Holly volvi conmigo para quedarse unos das y trajo a
una amiga.
Holly est de visita? La red de chismorreos del pueblo es bastante
eficiente y slo ser cuestin de tiempo antes de que la noticia se extienda. He
notado que Catherine estaba escuchando y parece muy interesada mientras se
apresura hasta nosotros.
Has dicho que Holly est de visita, Clemmie?
S, y ha venido con una amiga. Deberas conocerla, Catherine!
Afortunadamente, la conversacin es interrumpida porque mi madre
comienza a llamarlos para el ensayo. Sally camina hasta el fondo de la sala
conmigo.
Realmente deseara que Catherine se atreviera por fin a hacer algo con
Matt. De momento slo se comporta como si fuera un grano en el culo. Me
murmura antes de reunirse con los dems en el escenario. Para alguien que
canta en el coro de la iglesia, Sally puede ser a veces un poco diablica.
Sam y yo nos sentamos y guardamos silencio unos minutos, viendo como
Bradley llega por fin y dice que cambien las sillas de lugar porque la corriente
de la puerta afectar su voz.
Cmo te va el trabajo? pregunto a Sam a toda prisa, antes de que
empiece otra ronda de; Cuando Clemmie fastidi todo el asunto de Emma.
Estoy muy ocupado, lo que est muy bien.
En serio?
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Cuando tienes tu propia firma de abogaca estar ocupado es siempre una

buena noticia. Evita que los empleados estn constantemente en el pub. Me
sonre.
Por qu supones que todo el mundo se va al pub? No todos tenemos esa
actitud hacia el trabajo protesto.
Oh, vamos, Clemmie. Yo mismo ira al pub si no tuviera ningn caso del
que ocuparme. Y no todos podemos ser pilares de la sociedad como t lo eres.
Ah. Me calmo un poco. Aqu vamos de nuevo. Siempre presumo que Sam
me est atacando de alguna forma, y cuando me pongo a la defensiva l se pone
ms impertinente. Esa es la razn por la que besa a Holly y a m no. Hago un
esfuerzo consciente para relajarme y pensar en algo inofensivo que decir. Sam se
anticipa.
Ests pensando en el viaje a Francia?
Estoy deseando deshacerme de Emma.
Eso no es muy amable. Ella lo est pasando muy mal.
Lo s, pero sigue incitando a Morgan para que salte sobre la mesa.
Desde cundo tienes ese gran cario por Morgan?
Esa no es la cuestin.
En realidad es bastante molesta, y adems la vi esta noche tratando de
hacerlo saltar para alcanzar un trozo de queso. Pero tienes que tener un poco de
consideracin por ella.
Me alegro que mis padres nos acompaen.
Bueno, no podras haberte ido sin tu madre. Ella no te habra dejado sola.
Por lo menos Morgan no vendr con nosotros aado, pensando en
nuestro ltimo viaje a Francia.

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Barney o yo nos lo quedaremos.

No olvides a Norman.
Me quedar con Morgan dice Sam a toda prisa.
Slo quiero que las cosas vuelvan a la normalidad.
Y qu es lo normal para ti, Clemmie?
Lo miro con recelo. Por lo general, eso sera el precursor de una discusin,
pero me est mirando con amabilidad, as que me relajo un poco.
El trabajo, la familia, todo eso.
Seguirs en la cafetera del seor Trevesky?
Supongo que s. No lo s muy bien. Por qu? Tienes algo contra el
seor Trevesky?
Nada, nada. Slo pensaba que intentaras conseguir de nuevo un empleo
en el mundo del arte.
No he encontrado nada.
Volveras a trabajar en otra compaa de seguros?
Realmente le agradecera que dejase de decir que trabajaba en una
aseguradora, pero hago un esfuerzo magnnimo para ignorar ese hecho.
Estoy buscando un puesto en otra firma de arte, pero hay muy pocas por
aqu. No me quedar ms remedio que irme a Londres, aunque tambin me
gustara mucho quedarme en Cornualles. En realidad no he tenido tiempo de
pensarlo todava. Por qu?
Slo lo pregunto por si todava te ests recuperando de lo de Seth y eso
es lo que te detiene murmura.
Se extiende el silencio y cambio de posicin en el asiento. Me siento
ligeramente molesta por ese comentario, como si Sam estuviera tratando de
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hacer de padre. Observo a Sally y Bradley pretendiendo fingir que estn

locamente enamorados el uno del otro. Bradley, que es tan alegre como una
Focha (es una expresin de mi padre y no estoy exactamente segura de lo que
sabe acerca de esas aves zancudas que se llaman Fochas), sigue tratando de
desabrochar el corpio del disfraz de Sally, as que ella lleva toda la escena
actuando con los brazos pegados a los costados. Sonro.
Y bien, Clemmie? insiste Sam, suavemente.
No, Sam. No estoy todava recuperndome de lo de Seth. Slo estoy
buscando un nuevo trabajo. Lo miro directamente a los ojos y trato de
cambiar de tema. Y t? Prefieres vivir en Cornualles? Es decir, no estuviste
tentado de quedarte en Londres?
Recuerdo que pens en lo extrao que era que Sam volviera a Cornualles.
Haba sido tan decidido sobre ir a Londres, y todos nos preguntamos en ese
momento si se deba a que sus padres haban vivido all. Despus de todo, Sam
lleg a Cornualles porque dio la casualidad que era el lugar donde viva su ta
cuando sus padres sufrieron el accidente de coche.
Sam mira sus manos.
No, la verdad es que no contesta escuetamente y mira al frente. Hum.
Hay algo intrigante en esa respuesta y no consigo descubrir qu es. Vaya con el
seor mi vida es tan ordenada que puedo escribir un libro sobre ella! Sam
haba puesto a la venta la casa de su ta antes de irse, estaba a punto de firmar el
contrato con un posible comprador y de repente decide anular todo el asunto.
Nunca ha dicho una sola palabra de por qu decidi volver. Seth pensaba que
Sam no pudo soportar el ritmo de la gran ciudad.
Por qu volviste de Londres? Le presiono.
Simplemente no me encontraba bien all. Todava no me mira.

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Pero slo estuviste trabajando all unos meses replico, tirndome a su

yugular. El trabajo era muy bueno, verdad?
S. Pero no era para m. No has hecho los suficientes interrogatorios en
esta semana, Clemmie? Djalo ya comenta secamente.
Lo observo un par de segundos y pienso que tiene razn. Ya he hecho
bastante por esta semana, pero un da me gustara saber qu es exactamente lo
que sucedi.
Nos sentamos en silencio durante unos minutos y observamos a Sally
interpretando entusiasmada La ciudad del Viento y a Catherine mirando
furtivamente a Matt cuando piensa que nadie la est mirando. Morgan se pasea
por el pasillo hacia nosotros y parndose, se estira. A continuacin, nos mira
como si nunca nos hubiera visto antes a ninguno de los dos y contina con su
inspeccin de la sala.
Holly se ve disgustada por James aventura Sam. Est muy enfadado
con ella?
Conoces a James? pregunto con curiosidad.
Vino con Holly un par de veces mientras estuviste fuera. Me gusta, pero
me imagino que puede ser bastante duro cuando quiere.
Estn viviendo juntos, algo que mi madre no sabe por cierto, y no s lo
que va a pasar ahora. Holly dijo que James haba puesto su apartamento a la
venta. Se puso muy furioso con ella.
Supongo que Holly lo ha puesto en una posicin difcil en su trabajo.
James dijo que Martin no haba hecho nada malo legalmente, as que no
era un caso real.
Dios, Martin Connelly debe estar muy molesto para causar todos estos
problemas.

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Recuerdo lo que sucedi en la Gaceta justo antes de salir de Bristol.

Me imagino que s. Emma dijo que su padre recibi cartas de odio que
Martin le envi cuando estaba en la crcel. Seguro que plane todo esto en
prisin.
Pero no consigue absolutamente nada aparte de la venganza. No es raro
que James se haya enfadado tanto con Holly por exponer a Emma ante Martin.
Creo que Sir Christopher tambin ha estado hablando a James sobre
Holly y... Estoy a punto de decir y yo, pero me doy cuenta que no quiero
reconocer mi parte en todo esto o, preferentemente, ser mencionada en
absoluto. Quera demandarla a ella y al peridico.
Y t no tienes nada que ver en esto, verdad, Clemmie?
Fue todo por Holly declaro con firmeza.
Hum. Si t lo dices.
Al da siguiente es sbado, y aunque slo llevo siete das trabajando parece

como si fuera toda una vida. La vuelta al trabajo no es algo completamente
malo, ya que al menos me permite salir de casa y evitar roces desagradables con
Emma o Norman. Desde que la historia de Emma, o Emmagate (aludiendo al
famoso escndalo Watergate) como a mi padre le gusta llamarlo, sali ayer a la
luz, la simpata por Emma en el hogar de los Colshannon ha aumentado
considerablemente y ha disminuido para Holly y Clemmie.
Me siento como si el tiempo no hubiera pasado, ya que en este instante
estoy viviendo un espeluznante dj-vu igual que hace unas semanas. Durante el
desayuno, mientras mi madre alimenta con sardinas a Norman, nos anuncia que
Charlotte vendr al pueblo esta noche.

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Se me olvid por completo decrtelo, Clemmie, con el asunto de Emma y

todo lo dems. Ha invitado a la familia a cenar en su casa para darnos las
gracias por todas las veces que ha estado aqu.
Estoy a punto de anunciar que ella puede ahorrarse la hospitalidad que
quiera ofrecerme cuando mi madre nota mi inminente protesta y se adelanta
diciendo:
Y no pienses que vas a librarte de ir, Clemmie, porque ya he aceptado por
todos.
Y qu pasa con Emma? protesto, fingiendo que soy una anfitriona
preocupada por mi invitada. Acurdate que hoy iba a casarse y necesitar que
le den nimos.
Sam llam esta maana y ha dicho que Holly y Emma tambin estn
invitadas.
Y no pueden ir en mi lugar? sugiero, esperanzada. No quiero
molestar y que tenga que aadir dos sillas ms a la mesa.
No, Clemmie replica mi madre con firmeza. Nada de eso. Sam se
molestara si piensa por un segundo que Charlotte no te gusta.
Estoy segura que eso no le puede importar menos a Sam.
Adems, Charlotte se ha tomado la tarde libre para prepararnos la cena.
Y Barney? Tambin viene?
Claro que vendr. Maldicin. Tena la esperanza de que Barney fuera
mi oportunidad de librarme de esto.
Miro abatida a mi padre, que levanta la vista del peridico y me ofrece una
sonrisa de simpata.
Espero que cocine algo decente refunfuo patticamente.

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Mralo de este modo, Clemmie comenta mi padre, sea lo que sea,

ser mejor que cualquier cosa que comas aqu.
El da pasa rpido y no resulta muy agradable cuando tengo que preguntar

al seor Trevesky si me dara unos das libres para resolver un trauma familiar
(que es la manera ms educada que se me ocurre para describir a Holly). Me ha
dicho que son los ltimos das libres que puedo tomarme durante un tiempo; es
decir, para siempre. Como agradezco seguir teniendo un trabajo, aunque sea
este, me muestro de acuerdo con gratitud.
La espalda y los pies me duelen tanto por la falta de costumbre que tengo
que baarme en lugar de ducharme, como normalmente hago cuando llego a
casa. Adems, a pesar de llevar el pelo recogido en una cola de caballo, he
conseguido meterlo en una jarra de salsa blanca que no ha dejado, ni al seor
Trevesky ni al cliente, muy felices que digamos, y ahora tengo las puntas llenas
de grumos. Echo un poco de aceite aromtico en la baera, removiendo el agua
para encubrir el intenso olor a fritos que parece estar hoy permanentemente
presente en mi nariz.
El bao no es tan satisfactorio como me hubiera gustado, ya que el aceite de
bao resulta ser muy pegajoso y deja un borde muy raro alrededor de la baera.
Sintindome bastante disgustada, salgo y empiezo a secarme el pelo, pero
todava persiste el olor desagradable en el ambiente.
Me pongo el albornoz y bajo las escaleras secndome todava el pelo con la
toalla.
Diablos, Clemmie, qu has estado haciendo en el trabajo? pregunta mi
padre. Hueles a Norman.
Me quedo paralizada. Mi madre pasa tranquilamente hacia la sala de estar.
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Clemmie, cario, si piensas usar la baera recuerda limpiarla bien antes

ya que Norman ha estado flotando en ella toda la tarde.
Miro a mi padre un segundo.
Le ha vuelto a dar sardinas en la baera? susurro.
Mi padre asiente con la cabeza lentamente.
Directamente de la lata.
Por qu a m? Por qu no a Emma, Holly o incluso Charlotte? Por qu?
Por qu? Corro como una bala al piso de arriba y me lanzo en la ducha, donde
me restriego la piel y el cuero cabelludo hasta que los dejo totalmente rojos.
Todava huelo? pregunto con ansiedad, mientras bajo con rapidez a la
planta baja y dirijo mi cabeza mojada hacia mi padre. l olfatea con aprensin.
Slo un poco.
Pero si me he frotado la cabeza hasta dejarla en carne viva! lloriqueo.
Bueno, te has baado en aceite de sardinas. Es bastante difcil deshacerse
del olor.
Mi madre est claramente experimentando una de sus fases de exceso de
energa y se acerca a la velocidad del sonido.
Patrick, qu diablos ests haciendo? No tienes que oler a Clemmie de esa
manera. No creo que huela tan mal. Su cabello slo se habr impregnado del
olor de la cocina de la cafetera. Mira su reloj. Te dira que tomaras un bao,
pero no tenemos mucho tiempo.
Ya me he baado replico enfurruada.
Ah, bien. Espero que te hayas acordado de limpiar primero la baera.
Nos mira de uno a otro. Te dije que lo hicieras.
Estoy furiosa.
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No lo hiciste?
Muy furiosa.
Vaya, entonces vas a oler a sardinas. No importa! No hay tiempo para
eso!
Se marcha llamando a gritos a Emma, que aparentemente est descansando
un poco, y atraviesa la sala de estar para avisar a Holly, que est tumbada en
estado de coma en el sof desde que he llegado a casa del trabajo. Para colmo de
males, Norman pasa a nuestro lado y se dirige directamente hacia la estufa, que
mi padre ha encendido hace unos das, y se instala en su cojn con un suspiro de
satisfaccin.
Por qu sigue aqu? protesto con enfado.
Cario, ahora hace demasiado fro para l en el exterior contesta mi
madre.
ah?
Demasiado fro? Y qu pasa con los millones de gaviotas que estn por
Ellas pueden volar para mantenerse calientes.
Pues Norman puede dar saltitos para conseguir lo mismo.
No seas mezquina con Norman. Ha sido culpa tuya que te hayas

olvidado de limpiar la baera.
Miro irritada a Norman y l me devuelve la mirada. Est...?
Est rindose de m? Me est mirando de una manera muy burlona.
No seas tonta, Clemmie.
Holly entra bostezando en la cocina.
Qu est pasando?

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Clemmie se ha olvidado de limpiar la baera despus de que Norman la

usara.
Holly me mira divertida.
A qu hueles? pregunta, mientras una gran sonrisa se extiende por su
cara.
A sardinas.
Emma, que ha llegado detrs de Holly, ya est preparada y con el bolso en
la mano.
Habis dicho sardinas? Es verdad, ahora las huelo.
Es Clemmie informa Holly. Se ha metido en la baera despus de
que Norman haba comido sardinas all.
Te has baado en el agua que l ha utilizado? Dios, qu asco! exclama
Emma con horror.
No! grito. No saba que Norman haba usado la baera. Le lanzo
una mirada fulminante a mi madre, pero ella est demasiado ocupada
pintndose los labios como para darse cuenta. De verdad puedes sentir que
huelo a sardinas?
El sentido del olfato aumenta cuando se est embarazada. Y t apestas.
Oh Dios.
Corro escaleras arriba, sorda a las splicas de mi madre que grita que nos
tenemos que ir, y pulverizo perfume por todo mi cuerpo. Me pongo
rpidamente lo primero que pillo y vuelvo a bajar las escaleras.
Pero qu te has puesto? Holly me mira dudosa.
Miro mis viejos pantalones de pana, el sombrero de jardinero de mi padre y
el caftn bohemio que me he puesto en un vano intento de ocultar el olor.

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Qu tiene de malo?
Que pareces un viejo pescador puntualiza Emma.
Le he preguntado algo a ella?
Aunque lo ms seguro es que sea el olor el que d esa impresin
murmura Holly.
Demasiado tarde para cambiarse! grita mi madre y vamos hacia la
puerta.
Va a ser una noche maravillosa!

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Captulo 14
Adelante! La distintiva voz de Charlotte resuena en la calle. Hace
mucho fro fuera.
Charlotte, querida, muchas gracias por invitarnos. Es un verdadero
placer.
Holly y yo nos miramos y levantamos los ojos al cielo cuando mam da a
Charlotte un enorme beso en cada mejilla.
Y dime, cul es el nombre del maravilloso perfume que llevas puesto?
Huele simplemente divino. Debe ser terriblemente caro.
Charlotte se ruboriza y nos invita a pasar.
Oh, es realmente dulce de tu parte decirlo, pero es slo esencia de violeta
de Yardley. Honestamente, podra ahogarme en ella por slo cincuenta libras.
Yo le donara treinta libras murmuro a Holly hacindola rer.
Ya dentro, me quito el sombrero a regaadientes y nos acercamos a la
chimenea, mientras mi madre presenta a Emma a Charlotte. Tengo bastante fro,
sobre todo con el pelo mojado.
Cuando mi trasero se est tostando, Sam sale de la cocina. Mis padres me
hacen sonrer al saludarle calurosamente, a m me hace un gesto con la mano, le
da un beso a Holly y se va a prepararnos unas bebidas.
Sam y Charlotte han decidido invitarnos a cenar en casa de Sam, porque la
casa de Charlotte no tiene espacio suficiente para que cenen ocho personas.
Estamos en la casa de su ta y no creo haber venido desde que ella muri, as
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que miro alrededor con bastante inters. Est muy bien situada en el pueblo, lo
suficientemente lejos para amortiguar el sonido de las campanas de la iglesia y
frente a una pequea parcela de hierba que nos gusta llamar la plaza del pueblo.
Los partidos de crquet se juegan all, pero el pueblo intenta jugar el mayor
nmero posible de partidos fuera de casa porque aqu es inevitable que la pelota
rompa la ventana de alguien. Creo que la gente que vive cerca del campo de
crquet no se pondr muy contenta cuando se entere que Barney es ahora un
miembro del equipo. La casa de Sam es muy acogedora. Me alegra comprobar
que ha puesto su marca en el lugar. Parte de la decoracin de su ta ha
desaparecido; los sofs con estampados de flores han sido reemplazados por
uno enorme de cuero Chesterfield y dos bonitos sillones. Sam ha conservado los
muebles antiguos y el jarrn azul Wedgwood, pero ha quitado la mayora de los
adornos.
Le sonro mientras me pasa una copa de champn (ooh, que bien, champn,
aunque no debe parecer demasiado emocionada y dar la impresin que soy fcil
de sobornar) y luego me ofrece un mejilln al vapor con limn, aceite de oliva y
pimienta negra.
Me gusta cmo has decorado tu casa. Le digo.
Al principio se muestra sorprendido, pero enseguida sonre.
Gracias. No he querido cambiarlo todo, Ya sabes, por su valor
sentimental.
Nos miramos un segundo y, de repente, me entran ganas de hacerle un
montn de preguntas. Me gustara preguntarle si echa de menos a su ta, si
recuerda a sus padres, si tiene buenos recuerdos de esta casa. Pero Charlotte sale
de la cocina secndose las manos en un pao y Sam se marcha de mi lado.
Charlotte empieza a mirar con nerviosismo la sala. Debe estar buscando a
Morgan, es una lstima que no lo hayamos trado. Todava me divierte que no
se quede quieta ni un segundo cuando Morgan est alrededor, mis padres
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empiezan a pensar que Charlotte tiene un trastorno de dficit de atencin. Eso

es maravilloso.
Se ha quedado en casa informo a Charlotte.
Ella vuelve la cabeza ante el sonido de mi voz.
Hum? Qu?
Morgan. No lo hemos trado. Est en casa.
Charlotte se acerca a m, frunciendo ligeramente el ceo.
No, no es eso. Es slo que hay un... olor raro. Un olor a pescado.
Mierda. Pensaba que con rociarme de perfume sera suficiente. Mi madre
interrumpe su conversacin con Emma.
Es Clemmie comenta y retoma su charla.
Por Dios! Tena que hacerlo? Decirles a todos que huelo como si siempre
apestara as, sin dar ms explicaciones? Nada de comentar; Ha sido por mi culpa,
porque le di de comer a mi gaviota de nuevo en la baera.
Es por Norman aclaro apresuradamente.
Charlotte echa otra rpida mirada alrededor.
Pero l no est aqu. Se nota claramente que piensa que estoy
intentando culpar de mi mal olor a una pobre criatura inocente que ni siquiera
est presente.
Lo s. Pero mi madre le dio esta tarde sardinas en la baera y no me lo
dijo, y como me ba cuando llegu a casa del trabajo el olor al aceite se me ha
pegado.
Se escucha una fuerte carcajada de Sam mientras choca su copa con la de
Holly. Lo miro con desconfianza, pero parece estar hablando seriamente con ella
sobre los precios de las propiedades.
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Oh exclama Charlotte. Es evidente que no tiene ni idea de qu decirme.

Su elitista educacin no debe ensear cmo lidiar con este tipo de incidentes.
Bien. Entonces ya est todo resuelto. Me alegra que seas t, porque llegu a
pensar que aqu haba algo muerto dice con alegra.
En serio?
Charlotte se sonroja violentamente y Sam suelta otra carcajada. Las dos lo
miramos, pero l todava est hablando con Holly. Charlotte se escabulle de
nuevo a la cocina y Sam va a buscar otra botella.
Me acerco a una sonriente Holly.
Bien, la etiqueta social de esa chica ha fallado miserablemente. Charlotte
me ha dicho que ola como algo muerto.
Dios te ha castigado por tu comentario sobre su perfume. Y tengo que
admitir que no hueles muy bien.
Seguramente Charlotte me har cenar fuera.
Puedo or el suave tono de Barney en la cocina, debe de haber entrado por
la puerta trasera. Un instante despus hace su aparicin llevando una copa de
champn en una mano y varios canaps en la otra.
Holly y yo soltamos una exclamacin involuntaria que hace que mis padres
dejen de hablar con Emma y se vuelvan hacia l. Todos sus mechones rubios se
han convertido en un elegante corte de pelo muy reducido. Nos sonre con
nerviosismo y rpidamente se come los canaps.
Hola saluda con las mejillas hinchadas de comida y mirndonos con
incertidumbre.
Creo que est ms guapo murmura Holly, incrdula. Le echo una larga
y cuidadosa mirada. Nunca lo he visto sin su melena. Ahora muestra un par de
tonos ms oscuros en las races y sus facciones se ven ms pronunciadas y

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angulosas. Le hace parecer ms adulto. Casi puedo sentir a mi madre con los
ojos hmedos a mi lado, pero Holly tiene razn; Barney est ahora mucho ms
guapo, algo que parece casi imposible.
Os gusta? Nos pregunta con aprensin, mirndonos.
Todos asentimos ruidosamente y ms relajado se une a Holly y a m en la
chimenea. Por suerte, su sentido del olfato ha disminuido seriamente por el
estado de su propia cocina y ni siquiera me hace un slo comentario.
Cmo demonios se te ha ocurrido cortrtelo? dice Holly.
Cre que me hara parecer ms serio.
Y lo consigue, pero la camiseta de Scooby y las deportivas arruinan un
poco el efecto.
T chica te ha visto el nuevo corte de pelo? Le interrogo en un
susurro.
S.
Y?
Barney se encoge de hombros.
No lo s. No estoy seguro si le ha gustado o no.
Claro que le habr gustado recalco con firmeza. Seguro que s.
Probablemente est disimulando.
No creo que est muy impresionada con nada de lo que hago. Slo me
dijo que le alegraba que estuviera buscando un nuevo trabajo, eso fue todo!
A veces, cuando no le gustas a alguien de esa manera no hay nada que
hacer. Miro el rostro abatido de mi hermano y mi corazn sufre por l. El
pobre no sabe qu hacer porque nunca le ha pasado antes. Sin embargo, a m ya
me ha ocurrido muchas veces.

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Sam nos llama al comedor para cenar antes de que podamos preguntarle
ms, y doy un rpido apretn a la mano de Barney en vez de consolarle con
alguna palabra.
Es una sensacin extraa ver a Charlotte en casa de Sam, hacindose cargo
de la cocina, caminando por el comedor buscando cucharas de servir y
salvamanteles resistentes al calor. Lleva un viejo delantal en la cintura y toda la
escena es insoportablemente acogedora. Sam est abriendo una botella de vino
en una esquina y de repente me siento muy posesiva con l. Despus de todo, es
prcticamente un miembro de mi familia y siento como si Charlotte fuera una
intrusa. Me libro rpidamente de ese sentimiento y termino mi champn. Creo
que sentira exactamente lo mismo si se tratara de Barney. Sam nos sirve el vino
mientras Charlotte trae un plato de pequeas tartaletas de cebolla. Todos
empezamos a comer y tengo que admitir que realmente es muy buena cocinera.
Cunto tiempo te quedars con los Colshannon, Emma? pregunta
cortsmente Charlotte.
Emma an est resentida con Holly y conmigo porque no le dimos mucho
tiempo para hacer adecuadamente el equipaje y mi madre, siempre de buen
corazn, la ha dejado rebuscar en su propio armario (en el que hay un puado
razonable de marcas de diseo de sesiones fotogrficas y anuncios
publicitarios). Le ofrec a Emma el uso de mi exiguo armario pero lo rechaz
porque, adems de mirar mi ropa como si yo fuera una indigente, es demasiado
grande para ella. Teniendo en cuenta que est embarazada y es un par de
centmetros ms alta que yo, me tom su rechazo como una gran bofetada en la
cara. Holly le ha prestado algo para esta noche porque necesita
desesperadamente la ayuda de Emma para escribir el artculo de la columna de
Alta Sociedad.
Slo unos das.
Holly y t sois amigas desde hace mucho tiempo?
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Oh, somos ms que amigas. Le debo mucho a Holly. Nos lanza una
mirada muy desagradable y Holly se ruboriza.
Ah, eso es muy bonito. Charlotte sonre con amabilidad.
Verdad que s? Espero poder pagrselo algn da.
Sam siempre dice lo generosa que es Holly, me refiero en espritu.
Definitivamente lo es afirma Emma.
Cmo os conocisteis?
Trabajamos juntas en el peridico. Holly es muy popular all.
Por Dios! Emma hacindole un cumplido a Holly! Echo un vistazo a mi
hermana. Ahora Emma tiene la atencin de todos.
S contina, Holly es casi una celebridad.
En serio? dice Charlotte con inters. A qu te refieres?
Bueno, hay tantas historias que no s ni por dnde empezar!
Holly se sonroja y se ve absolutamente encantada.
Qu historias?
Holly, te acuerdas de esa cuando Joe casi tuvo que llamar a la polica
porque pensaba que traficabas con drogas?
Hay un jadeo colectivo en la mesa y Holly casi se cae de la silla. Recupera
rpidamente la compostura.
No creo que unas pocos tabletas de vitamina C constituyan una
acusacin por trfico de drogas, Emma replica secamente. Slo fue una
broma y Joe no la entendi. Holly mira nuestros ansiosos rostros para
asegurarse que le prestamos atencin. No entendi la broma repite,
pronunciando con mucha claridad. Mi madre deja escapar una risita nerviosa.
Oh. Entonces slo fue eso? contesta Emma con evidente decepcin.
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S. Ya sabes de qu manera se pueden exagerar las cosas.

Ya. Y aquella vez que te pillaron por la noche dejando entrar a unos
hombres en la oficina para que se tomaran una copa del armario de licores de
Joe? Eso tambin fue una exageracin? Emma lo hace sonar como si Holly
fuera una prostituta que recogi a esos hombres en la calle.
Eran unos viejos amigos de la universidad que vinieron de visita el fin de
semana explica Holly con los dientes apretados. No me gusta el brillo
desagradable de los ojos de Emma.
En realidad, eso no es lo que o. Yo escuch que...
Mientras tanto ya he devorado el resto de mi tartaleta y dejo el cuchillo y el
tenedor con un fuerte ruido.
Cielos! Estaba delicioso Le comento a Charlotte antes de que Emma
diga algo ms. Tienes que darme la receta.
Por supuesto. Sonre Charlotte, convenientemente distrada.
Quiero decir en este momento. La tienes en la cocina?
Charlotte me mira confusa.
Eh. S. Si realmente es lo que quieres, Clemmie.
Delicadamente termina su comida y se marcha a la cocina a por una receta
que probablemente nunca har ni volver a probar, especialmente despus de
pasarme todo el da en la cafetera del seor Trevesky.
Holly y yo ayudamos a recoger los platos y los llevamos a la cocina.
Has odo lo que ha dicho Emma? Me pregunta Holly bajando la voz
para que Charlotte no nos oiga. Si no fuera porque hoy es el da en que
debera haberse casado la habra apualado con el cuchillo del queso. Deseara
haber ledo ms novelas de Agatha Christie. Habra acabado enseguida con ella.

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Ser mejor que no esperes que Emma te ayude con Alta Sociedad
murmuro.
Ese es el menor de mis problemas. Se queja Holly.
Sonro dbilmente.
Todo mejorar cuando la dejemos a salvo en Francia. Ya lo vers.
Charlotte est ocupada hurgando en una carpeta de recetas mientras
hablamos (Por qu la guarda aqu? Ya se cree la duea de la casa?), y me pasa
la receta antes de que pueda rechazarla.
El siguiente plato es pasta con tomates secados al sol y piones. Sam viene
y se sienta entre Holly y yo, mientras que Charlotte se sienta en el otro extremo
de la mesa con Emma y mis padres, donde mi padre controlar la conversacin
si se sale de control.
Ya has hecho los preparativos finales para ir a Francia, Holly?
murmura Sam, mientras observa cuidadosamente a Charlotte.
El tenedor de Holly se detiene a medio camino de su boca.
Hay un pequeo problema... contesta con cuidado.
Esta vez es mi tenedor el que se detiene a medio camino de la boca.
Qu tipo de problema? pregunto.
Hoy he estado hablando con Joe. Est bastante irritado con este asunto...
Y qu?
Holly tiene que volver al trabajo la semana que viene, Clemmie
informa Sam con calma, sin tener ningn problema en llevarse el tenedor a la
boca.
Lo miro con horror y luego a Holly.
Me vas a abandonar con Emma?
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Mam y pap se quedan contigo.

Eso ser de mucha ayuda si Charlie entra por la ventana con un cuchillo
en los dientes.
En ese caso yo tampoco te servira de mucha ayuda.
Pero me dejas a merced del irritante carcter de Emma siseo.
Yo ir a Francia contigo anuncia Sam.
Holly lo mira encantada. Todava no hemos conseguido ninguna de las dos
comer nada y Sam ya casi se ha terminado su plato.
Lo haras, Sam? Holly no puede disimular la gratitud en su voz. Me
siento muy mal dejando este lo en vuestras manos.
Pues haces muy bien en sentirte mal. No puedes dejar que Sam abandone
su trabajo tanto tiempo.
Soy el dueo de la firma, Clemmie. Ser bueno para mis empleados estar
sin m por un tiempo y slo estamos hablando de un par de das, verdad?
Holly asiente enrgicamente. Adems, me preocupa lo que haras si ese tal
Martin aparece. No me gusta la idea de que vayas sola, Clemmie.
Soy perfectamente capaz de cuidar de m misma, gracias.
Ah, s. Y qu haras? Apualarlo con una horquilla para el pelo?
La verdad es que s muy bien que si me encontrara con Martin Connelly
eso es exactamente lo que hara.
He hecho un curso de defensa personal replico con altivez.
Perfecto, yo podra intervenir en caso de que tu plan de clavarle la
horquilla no funcione seala Sam secamente.
En el fondo me encanta cuando los hombres intentan protegerme, pero no
puedo traicionar mis principios feministas. An as, me ha estado preocupando
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 222
que hara si Martin apareciera, sobre todo porque no puedo recordar nada de
ese curso de defensa personal. Me siento ms segura si Sam -un hombre joven,
fuerte y masculino- nos acompaa, pero no me parece bien que Holly se libre
del asunto tan fcilmente.
T eres la que nos has metido en este lo, Holly.
Lo s y lo siento, pero voy a perder mi trabajo si no vuelvo al peridico y
arreglo todo.
De qu estis hablando por ah? Se interesa Charlotte desde el otro
extremo de la mesa.
Del partido de crquet de maana responde Sam.
Qu bien! Me encanta el crquet.
Barney est en el equipo.
Charlotte mira con los ojos muy abiertos a Barney.
Juegas al crquet, Barney?
Ms o menos confirma con modestia. Bueno, eso es completamente
cierto, no hay ninguna duda.
Con la atencin de los dems desviada hacia Barney y el crquet,
retomamos la conversacin.
Qu le dirs a Charlotte? susurro.
Le contar la verdad, pero omitiendo los detalles importantes.
Entonces le mentirs.
Eh, s. Pero no mucho.
Crees que eso est bien?
No creo que t puedas darme una charla sobre mentiras, chica sardina.
Holly me ha contado todo acerca de tu parte en todo este lo.
Chicas de Sociedad
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Pag. 223
Le lanzo a Holly una mirada fulminante.

No me llames as reprendo a Sam.
Por qu? Porque podran confundirte con un pescador?
S, exactamente por eso contesto secamente y empiezo a comerme la
pasta ya fra.
Oh exclama Holly de repente. Os vais a divertir mucho. Me hubiera
gustado poder acompaaros.
Dios, si las miradas matasen.
El da siguiente amanece muy soleado para el debut de Barney y bajo a la

cocina en albornoz. Norman todava est en su cojn de la estufa y por su
mirada seguramente ha estado all toda la noche. No tengo ni idea cmo se las
ha arreglado para escapar de la atencin de mi padre hasta ahora. Mi madre lo
habr cubierto con paos de cocina o algo as.
Me sirvo cereales del paquete de encima de la mesa y mastico, tratando
desesperadamente de despertar. Mi madre aparece de repente.
Cario, Holly me dijo que Sam viene con nosotros a Francia en lugar de
ella. No es maravilloso?
Como soy incapaz de abrir la boca me limito a asentir con la cabeza.
Verdad que ser muy divertido?
Tiene suerte de que aun no pueda abrir la boca, porque de lo contrario le
dira exactamente lo que pienso de toda la situacin.
Qu vas a llevar? Holly dice que volaremos a Niza y que esa gente vive
en algn lugar de la Provenza. Qu bien! Me alegro tanto que vivan en el sur.

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Seguro que all debe hacer mucho calor. Y acabo de hablar por telfono con Sir
Christopher McKellan, que por cierto, es encantador, y ha insistido tajantemente
en pagar nuestros billetes. Incluso el de Sam. Dice que es lo menos que puede
hacer por nosotros despus de haber alojado a Emma. Es un hombre muy
agradable.
Le gruo. Es demasiado temprano para estar hablando de estas cosas.
Tu padre y yo pensamos quedarnos un da ms cuando estemos all. Te
gustara quedarte tambin? Despus de todo, Matt se encargar de Juanita
Calamidad esa semana y Barney ha prometido cuidar de Morgan y Norman.
Eso me hace sonrer con irona. Norman est acostumbrado a estar en su
cojn en la estufa y a comer sardinas en la baera. Si se aloja con mi hermano
ser un shock tanto para l como para Barney. Lo ms seguro es que Norman ni
siquiera se acerque a la cocina de mi hermano.
Tendr que ir a comprar sardinas para Norman antes de irnos. Sin
detenerse a escuchar una respuesta, sale rpidamente murmurando algo sobre
mandar una nota de agradecimiento a Charlotte.
Emma elige quedarse en casa para descansar, mientras que los dems
vamos a la plaza del pueblo para ver jugar a Barney. Mi madre dice que ha
preparado un picnic, pero Holly y yo no tenemos grandes esperanzas en ese
aspecto. Realmente lleva una cesta de picnic, pero eso no quiere decir nada. Mi
madre suele poner cualquier cosa que encuentra entre dos rebanadas de pan y
lo llama sndwich. Cuando nos preparaba el almuerzo a mis hermanos y a m
para alguna excursin de la escuela, siempre solamos comer para desayunar
todo lo que pudiramos sabiendo que el resto del da pasaramos hambre.
Hoy al menos, Holly y yo hemos robado unas barritas de cereales antes de
salir y las tenemos escondidas en las mangas.

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Colshannon 02
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Ya he perdonado a Holly por dejarme sola con Emma para que la acompae
a Francia, sobre todo porque no puedo estar mucho tiempo enfadada con ella y
despus, porque nos lo vamos a pasar muy bien chismorreando sobre quien
puede ser el amor secreto de Barney. Nos hemos enterado que hoy estar
presente en el partido.
El sol brilla despus de una noche hmeda y los setos desprenden un
perfume delicioso, mientras nos dirigimos al pueblo. La mayora de los vecinos
ya estn reunidos alrededor del campo. No creo que sea a causa de un inters
altruista del espritu del pueblo, sino simplemente porque de esta manera se
sienten ms seguros sabiendo que pueden esquivar las bolas que se crucen en su
camino.
Mi madre toma en brazos a Morgan para que no lo pisoteen unas cuantas
personas bastante entusiastas. Va vestida como de costumbre; con una llamativa
falda larga con vuelo, una blusa blanca con volantes y un sombrero enorme.
Vemos a Sam y Charlotte en una esquina y nos dirigimos hacia ellos esquivando
a la multitud. Es un proceso lento porque todos quieren saludar a Holly y
cotillear con mi madre. Mi madre adora hablar con la gente del pueblo, pero
recuerdo que fue difcil cuando nos trasladamos aqu debido a sus fuertes
acentos y a su propensin a soltar la tpica coletilla repetitiva de Lo ves? al
final de cada frase. Mi madre pensaba que le estaban sealando algo y se pasaba
todo el rato dndose la vuelta para mirar detrs de ella.
Como las dos aun siguen cotilleando, mi padre y yo nos cansamos de
esperar y seguimos nuestro camino.
Ya te has enterado quin es la chica que le interesa a Barney? susurro a
mi padre.
Sabes que no te lo voy a decir de ninguna manera, Clemmie.
Soy muy buena guardando secretos.

Chicas de Sociedad
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Mi padre me mira con sarcasmo.

Clemmie, los dos sabemos que t lo cuentas todo a la menor presin.
Est bien. Y cmo lo has adivinado?
Algunas cosas son muy evidentes.
Hum, no para m.
Le gustar a ella?
Clemmie, no voy a jugar contigo a Su nombre empieza por la letra D...
Esa es su inicial?
Te he dicho que no estoy jugando.
Pero, est aqu?
Mi padre recorre con la mirada el permetro del campo.
S responde finalmente. Y eso es todo lo que te voy a decir. Se
acerca con decisin a saludar a Sam.
Lo sigo con la mirada. As que ella est aqu. Quin demonios ser? Con
todo el alboroto que Barney est organizando por ella debe ser una especie de
diosa. Las diosas, tanto de aspecto como de personalidad, son muy raras en el
pueblo, as que seguramente llamar la atencin como una monja en un club
nocturno. Hablando de monjas, Catherine Fothersby est delante de m. Una
aparicin vestida de cachemira azul plido.
Buenas tardes, Clemmie.
Ah, hola, Catherine. Cmo ests?
Estoy ayudando a mam con los ts de despus del partido. Eso no es
lo que le he preguntado, pero da igual. Matt dice que Barney va a jugar.
Hum. S. Se podra decir que s.

Chicas de Sociedad
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Matt est capitaneando hoy.

Gracias a Dios por eso. Al menos pondr a Barney al fondo del campo.
Bueno, espero que no permita que el equipo pierda matiza con recato.
Claro. Aunque lo importante es participar, no es as?
Catherine entrecierra los ojos, como si no estuviera muy segura de si estoy
tomndole el pelo, y alegremente me retiro y voy donde estn Charlotte y Sam.
Hola saludo. Gracias por la cena de ayer.
Charlotte sonre y me dice que ha sido un placer. Mi madre y Holly
consiguen reunirse con nosotros.
Hola, Charlotte. Hola Sam. No es muy emocionante? Uno de nuestros
chicos jugando al crquet. Espero que sepa cmo jugar.
Mi madre deja a Morgan en el suelo, que se tumba de inmediato a sus pies,
y se une con entusiasmo a la ronda de desganados aplausos que se escuchan
cuando los dos equipos salen al campo.
Suspiro. Esto es lo que odio del crquet. Cmo diablos voy a enterarme de
qu equipo es cada jugador? Todos van vestidos de blanco. Consigo distinguir a
Barney y me hincho de orgullo. Mi padre logra detener con la mirada a mi
madre que hace la alusin de saludar y gritar Eeeeey!.
Pensaba que el otro equipo llevara al menos una camiseta de otro color
gruo a Sam. Cmo voy a saber quin es quin? Ni siquiera reconozco a
nadie desde esta distancia.
Bueno, uno bate la pelota y los otros lanzan e interceptan.
Y eso tiene que significar algo para m?
Sam lo intenta de nuevo.

Chicas de Sociedad
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Slo dos miembros del otro equipo estn en el terreno de juego. Los
dems estn bateando.
Eso no parece muy justo protesto. Todos los dems contra dos.
Piensa en ello como si fuera un jugador de bolos contra los bolos.
Ah, bien. Barney sabe jugar al cricket? pregunto, esperanzada.
Sam frunce el ceo.
Eh, jugamos un poco en la escuela, pero luego se golpe el ojo con esa
pelota y despus lo relegaron cada vez ms al final del campo. Acab jugando
dentro del bosque.
Sabe las reglas?
Supongo que s, pero ya sabes cmo es Barney con las reglas. Nunca se le
han dado bien. Realmente no s por qu se ha apuntado al equipo. Hace mucho
tiempo que no haba mostrado ni el ms mnimo inters en este deporte.
Hum murmuro sin comprometerme. Barney no le ha dicho nada a Sam
sobre esa chica.
Desafortunadamente, la elegante Charlotte parece haber sido educada con
una veneracin al crquet y no para de decir cosas como; piernas abiertas o
bolas abajo algo que mi madre dice que le suena maravillosamente vulgar. A
Barney lo han retirado del campo y ya no puedo verlo hablando con algunos
espectadores en el permetro. Realmente espero que se concentre.
El mvil de Holly empieza a sonar a mitad de un lanzamiento, atrayendo
varias miradas desagradables de los amantes del crquet, y se aleja para
responderla. Con un poco de suerte ser James.
Vuelvo mi atencin al campo, pero de repente aparece a mi lado y me mira
con la cara muy blanca.
Todo va bien? Le pregunto con preocupacin.
Chicas de Sociedad
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Holly me mira aturdida.

Es sobre Martin Connelly.
Qu ocurre?
Est viniendo hacia aqu.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Captulo 15
Miro horrorizada a Holly.
Dnde? Quiero decir, cmo? pregunto confusa.
No lo s. La que me ha llamado era Ruth. Hoy le ha tocado trabajar y al
parecer, se diriga a la redaccin cuando l se puso a su lado y le pregunt si
Holly Colshannon trabajaba en la Gaceta y si era la hija de una actriz...
Y cmo diablos se ha enterado?
Ni idea. Ha debido de haber investigado por ah.
Tal vez fue a la biblioteca y busc tus artculos en las microfichas. A
mam la mencionaran all.
Me tiene sin cuidado cmo lo ha descubierto, le pregunt a Ruth si yo
viva en la zona de Cornualles y ella amablemente se lo confirm.
No hizo eso!
S.
Oh, Dios. Cierro los ojos un momento deseando que hubiera algn
sitio dnde sentarme. No le dijo Joe a la gente que no hablaran con nadie
sospechoso? Ruth no lo vio cuando nos lo encontramos en el peridico?
Lo s. Lo s. Me ha dicho que se mostr tan amable y agradable que
pens que era un fan de mam. Despus de preguntarle eso, Martin se march,
y ya que ella no estaba en el trabajo y no le pareci sospechoso, le dijo la verdad.
Sam, que nos ha estado mirando con suspicacia, se acerca.
Chicas de Sociedad
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Pag. 231
Ocurre algo?
Martin Connelly viene hacia aqu explico. Se ha enterado de dnde
estamos y llegar dentro de poco.
Cundo lo ha descubierto?
Hace media hora responde Holly.
Miro a Sam con admiracin. No pregunta ni cmo ni por qu. Eso
demuestra lo prctico que es.
Vamos. Ordena despus de un instante. Hay que volver con Emma.
Gua suavemente a mis padres entre la multitud y habla con Charlotte, que
asiente con la cabeza comprensivamente. Seguramente le estar diciendo que
Clemmie est chiflada y tiene que llevrsela para encerrarla inmediatamente.
Subimos por la colina hacia casa.
Por qu est tan desesperado Martin por encontrar Emma? cuestiona
Sam mientras camina rpidamente. Cielos, tenemos que andar tan rpido? S
que hay un delincuente ex convicto detrs de nosotros, pero an as. Ya debe
de haber descubierto que el padre de Emma sabe quin es.
No lo s resoplo. Qu intenta hacer l, Sam? No me imagino lo
que quiere. Tal vez est tan furioso que slo viene a matarme expresamente. Mi
mente da forma a esa desagradable imagen por un segundo.
No, no tienes que centrarte en ti misma, Clemmie. Claro que no. Matar primero a
Holly.
Ni idea. Estoy pensando.
Le dejo pensar un minuto entero.
Alguna idea? aventuro a preguntar.
Todava estoy pensando.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 232
Se nota que est en modo Winnie the Pooh (por su lentitud en pensar en
algo), as que me reno con mis padres que estn unos cincuenta metros atrs.
Qu hace Holly? Ella est a otros cincuenta metros detrs de nosotros,
hablando por su mvil.
Contndoselo a James responde mi madre. l sabr lo que hacer.
Bien, yo estoy a favor de tomar medidas; soltar a Norman en la puerta
principal y escondernos en el stano. Ese plan me parece muy razonable.
Llegamos a casa y entramos por la puerta abierta de la cocina. Ese hecho me
deja bastante asustada. Nunca cerramos las puertas con llave, no tenemos
ningn motivo para hacerlo. Puede que Martin ya haya entrado y subido las
escaleras para buscar a Emma. Estar aqu? Miro a mi alrededor, alarmada.
Cntrate, Clemmie. Hace media hora que estaba en Bristol. Ni siquiera Martin
tiene poderes sobrenaturales.
No creo que debamos asustar a Emma hasta que sepamos qu hacer
aclara Sam.
Y qu hacemos? insisto.
Eh, todava no lo s, pero aun nos quedan un par de horas. Lo ms
importante es que no vea a Emma. Incluso aunque su embarazo casi no se nota,
sera algo terrible para ella. Tenemos que sacarla de aqu.
Eso es exactamente lo que dice James. Holly acaba de llegar.
Va a venir James? La interrogo con esperanza. Espero que llegue en
un gran coche patrulla con sirenas y tambin con un montn de policas.
No dice Holly secamente.
Y si llamamos a la polica local?

Chicas de Sociedad
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A saber en qu lugar del pueblo estarn. Adems, Martin an no ha

hecho nada ilegal, Clemmie. Y creo que l tiene todo el derecho a saber que est
a punto de ser padre responde Holly.
No pienso que en este momento sea asunto nuestro esa cuestin moral.
Clemmie y t hicisteis la promesa de ayudar a Emma y eso es lo que estamos
haciendo interrumpe mi padre.
Hay que llevarla a mi casa o a la de Barney. La ma ser mejor, no hay
mucha gente que la conozca. En la de Barney puede que estn sus compaeros
de piso.
Y Charlotte? pregunta mi padre.
Tendr que contrselo.
Mejor ella que cualquiera de los bocazas amigos de Barney concluyo.
Miro a mi madre para ver si nos da algn sabio consejo, pero se ve tan
absolutamente encantada por toda la situacin que decido que lo mejor es no
decirle nada.
Entonces Emma ir a tu casa, Sam resume mi padre.
Todo eso est muy bien y es muy inteligente, pero quiero enterarme del
resto del plan.
Y despus, qu? digo con ansiedad. Los dems huimos por las
colinas? Nos acercamos hasta el pub Jamaica Inn y nos tomamos una copa?
No. Lo mejor ser enfrentarnos a l.
Enfrentarnos a l? A Martin Connelly? Ests hablando de la misma
persona, no?
Clemmie, si no lo convencis de que ni Holly ni t sabis dnde est
Emma, no dejar de perseguiros, incluso despus de haberla dejado en Francia.
Eso no es ilegal, pero es muy difcil de impedir.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Buen argumento. No me gusta mucho, pero es un buen argumento.

Holly, deja que llame a James y hable con l. Comprobar si tiene otra
idea mejor propone Sam.
Ir a despertar a Emma y a decirle que recoja sus cosas ahora que
sabemos dnde se quedar dice mi padre.
Holly le entrega el mvil a Sam y l y mi padre desaparecen en direcciones
diferentes, dejndonos a las tres y a Morgan en la cocina.
No es maravilloso que pap y Sam se hayan hecho cargo de la situacin?
Suspira mi madre. Es muy emocionante. Barney se va a decepcionar mucho
por haberse perdido todo. Creis que debera ir a buscarlo?
No! Es mejor que se quede dnde est.
Tienes razn. Podra ser peligroso.
Tal y como Barney juega al crquet creo que correra menos riesgos
enfrentndose a Martin Connelly.
T qu piensas, Holly?
Por qu crees que Martin est tan decidido a ver a Emma?
Interrumpiendo a mi madre, miro a Holly. Sam tiene razn. Ya debe saber que
su juego se ha descubierto.
No lo s. Tal vez quiere vanagloriarse o regodearse de esa indudable
victoria. Despus de haber provocado tantos problemas, es probable que quiera
enterarse del resultado final.
Es lgico, no? Se supona que tena que casarse ayer, pero el padre de
Emma descubri la farsa. Estar furioso porque ella ha desbaratado sus planes.
Ya sabemos con seguridad que est molesto por el papel de Sir
Christopher en este asunto concuerda Holly.

Chicas de Sociedad
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Qu pensis que debo ponerme? pregunta inoportunamente mi

madre.
Mi padre es el primero en bajar y nos informa que Emma est haciendo la

maleta. Cuando Sam regresa ya tiene un plan. No me parece un plan ideal, pero
es un plan.
James y yo pensamos que lo mejor para todos es que finjamos
sorprendernos mucho cuando veamos a Martin. No sabe exactamente dnde
est Emma y necesita que alguien le dirija hasta ella.
Te quedars con nosotros, verdad? chillo, repentinamente alarmada.
Es mejor que Sam no est declara mi padre con suavidad. Cuanta
menos gente conozca Connelly, mucho mejor.
Me quedar si realmente es lo que quieres contesta Sam.
Primero vamos a escuchar el resto del plan seala mi padre con
firmeza.
Entonces, cuando Martin haga acto de presencia, Holly le dice que dej a
Emma con su padre y no la ha visto desde ese momento.
ESO ES TODO? grito. Martin no se lo va a creer! Puedes
explicarme entonces qu demonios hace Holly aqu en vez de en Bristol?
Holly le dir que su editor estaba tan enfadado con ella por todo este lo
que la ha obligado a tomarse una excedencia de una semana, mientras decide si
la despide o no. Por eso ha vuelto a casa. Y ya s que no va a creerse que dej a
Emma con su padre. Pero en ese momento, Clemmie, t entras en escena y le
dices que Emma mencion algo de quedarse con unos amigos de John
Montague en Birmingham. Est claro?
Chicas de Sociedad
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Hum, no. Realmente no.

Sam se levanta como si estuviera a punto de salir.
Dnde vas? pregunto asustada.
A llevar a Emma a mi casa. Saldremos por la puerta trasera.
Voy contigo!
No seas tonta, Clemmie. Tienes que quedarte. Adems, tengo que ver si
puedo conseguir algn vuelo a Francia inmediatamente.
A Francia?
Si, Clemmie. Todava hay que llevar a Emma a Francia.
Por qu no nos vamos ahora? Me agarro con fuerza al brazo de Sam.
Clemmie, todo ir bien. Sam me suelta, de uno en uno, mis dedos de su
brazo. Aqu estars a salvo y pronto nos iremos a Francia. Gracias a Dios que
Holly no viene con nosotros, resultara muy sospechoso si l nos est vigilando.
As slo parecer que vamos a pasar unos das de vacaciones.
Fingir que se lo menciono sin querer, en caso de que l est pensando
en volver propone mi padre con calma.
En realidad no es necesario que me quede aqu, no? interrumpo.
Podra irme a otro sitio? Slo viene a ver a Holly, no a m.
Eres fundamental para la actuacin.
Es muy amable de tu parte decir eso, Sam. Pero me imagino que
necesitars ayuda para llevar el equipaje de Emma.
Creo que ser capaz de llevar el equipaje de Emma. Te necesitan aqu,
Clemmie, porque t eres el eslabn ms dbil. Deja que Connelly se muestre
decididamente insistente y amenazador, y luego derrbalo con la frase de que
has odo a Emma decir algo de Birmingham y que es all donde se oculta.
Chicas de Sociedad
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Sam me da un par de palmadas en la espalda y se va.

Esto tiene desastre escrito por todas partes.
Segn los clculos de mi padre, Charlie, es decir, Martin, debera llegar a

las cinco. Nos encargamos de ambientar la sala de estar con los peridicos del
domingo y restos del t de la tarde. Mi padre parece genuinamente interesado
en el artculo que est leyendo, mientras que yo ni siquiera puedo concentrarme
lo suficiente en leer ni las primeras palabras. Empiezo a preguntarme Y si?.
Y si Martin descubre que estoy mintiendo? Le contar que Emma est en
casa de Sam o aguantar callada mientras que l me estrangula? Y si no nos
cree a ninguno? Y si...?
Clemmie! Quieres dejar de chupar ese cojn? Nos cost bastante dinero
y no me apetece ver tus marcas de baba por todas partes protesta mi padre.
Nerviosa, reemplazo el cojn por Morgan, que ha estado pidindome que lo
siente en mi regazo durante los ltimos diez minutos. Espero que no empiece a
chuparlo sin darme cuenta. Sera algo asqueroso.
Cario, simplemente tienes que hacer como en el teatro comenta mi
madre con dulzura.
Qu?
Respirar. Me aclara, haciendo un gesto con su mano frente a m.
Y eso es todo? Respirar? No tienes nada mejor que eso? Ningn
calmante, ni nada de alcohol? Vuelvo a retorcerme las manos.
Por favor, Dios, que Martin se pierda por el camino. Prometo que empezar a ir a la
iglesia. Y ser agradable con Catherine Fothersby. Incluso tambin con Charlotte.

Chicas de Sociedad
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Seguro que Dios me ha escuchado decir todo eso antes, porque en ese
instante suena el timbre y del susto casi atravieso el techo. El pobre Morgan
termina tirado en el suelo.
Voy a abrir. Se ofrece mi madre.
Clemmie, tranquilzate o vas a salir volando sisea Holly de forma no
muy agradable cuando se levanta del sof. Sintate!
Me da un pequeo empujn. Oigo a mi madre hablar tranquilamente con
alguien mientras lo acompaa dentro. No hay duda de que es una actriz con
mucho talento. Es una lstima que yo no haya heredado ninguna de sus
habilidades. Suelto un gemido cuando escucho la voz de Martin cada vez ms
cerca.
Queridas, hay alguien que ha venido a visitaros. Lo siento, no he
entendido el nombre. Era...?
Martin Connelly responde l, ya delante de nosotros. Sus ojos se pegan
como el velcro a los mos. Espero que est haciendo una buena interpretacin de
mostrarme completamente sorprendida. Aunque la verdad es que estoy
realmente sorprendida. Es extrao ver frente a ti a alguien que aparece en tus
peores pesadillas.
Como si Hannibal Lecter o Freddy Krueger vinieran a tomar el t.
Hola, Holly. Clemmie saluda.
Holly se levanta titubeante y lo mira un momento. Mi padre, que tambin
se ha puesto de pie, dice con su mejor tono paterno:
Holly, puedes presentarnos?
Ella hace las presentaciones de rigor y los dos hombres se dan la mano.
Conoce a Holly del trabajo? pregunta mi padre con educacin.
Eh, s. Se podra decir eso.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Qu haces aqu, Martin? interrumpe Holly. Cmo has descubierto

donde vivo?
Martin suelta una carcajada un poco siniestra. Bueno, es probable que sea
normal, pero tengo una visin de Martin algo distorsionada.
No eres la nica detective que hay por ah, Holly. Ya no voy a enfadarme.
Siento lo que sucedi. Slo quiero preguntarte un par de cosas.
Quiere sentarse, seor Connelly? sugiere mi madre, haciendo un gesto
hacia una silla que est tan cerca de m que creo que ella tambin ha perdido el
juicio. Es que quiere que Martin se siente en mis rodillas? Rpidamente me
vuelvo a sentar e intento hacerme lo ms pequea posible. Meto las piernas
debajo de mi cuerpo y me encojo en el silln.
Le apetece una taza de t? Puedo llamarte Martin? interroga mi
madre. Martin asiente y ella sale de la habitacin.
De qu conocis a Martin? pregunta mi padre, mirndonos a los tres.
Holly finge estar convincentemente avergonzada. Es evidente que ella si ha
heredado las habilidades de mi madre.
Fue durante esa historia con la que me involucr, pap.
La historia por la que te han suspendido?
S. Las cosas no eran como yo pensaba.
Te han suspendido? pregunta Martin.
Durante una semana. Estoy a la espera de la decisin del editor.
Mi madre regresa con una taza de t para Martin y l la toma,
agradecindoselo educadamente. Todava tiene algunos modales muy
agradables.
Da un sorbo al t y entonces se vuelve hacia m.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Clemmie, dnde est Emma?Est claro que ya ha descubierto quin

de nosotros tiene una grieta en su armadura.
No... No lo s tartamudeo. La dejamos en casa de su padre.
Holly me ha contado todo sobre tu situacin. Debo entender que eres
Charlie? Ella hizo exactamente lo que yo habra hecho, se ha lavado las manos
de este asunto. Despus de todo, no hay ninguna historia que pueda escribir
porque t slo la utilizaste para conseguir tus propios fines. Me sorprende que
te hayas tomado la molestia de venir hasta aqu para preguntarles lo mismo. Si
hubieras venido maana no nos hubieras encontrado. Nos vamos de vacaciones.
Es obvio que mis hijas no saben dnde est Emma afirma mi padre.
Normalmente mi padre ya habra echado Martin, pero la representacin
todava no ha terminado.
Est equivocado, seor Colshannon, creo que Holly y Clemmie saben
dnde est Emma. De hecho, estoy tan convencido de eso que he viajado hasta
aqu para preguntarles. No quiero causar problemas, slo quiero saber dnde
est.
La dejamos en casa de su padre repite Holly.
No te creo.
Nos quedamos todos en silencio un instante. Miro fijamente mi pierna
hasta que mi padre empieza a hablar:
Te importa si analizamos el asunto? Holly comienza una historia que
cree que ser interesante, pero durante el transcurso de su investigacin
descubre que los hechos no son como pensaba. Su editor le pega una patada en
el trasero, Sir Christopher McKellan la amenaza con demandarla y ya no hay
ningn artculo. Entonces qu hace ella? Lleva a Emma de vuelta con su padre.
Por qu tendra que hacer algo ms? S, se siente culpable porque te ha puesto
inadvertidamente en el camino de Emma, pero me temo que confas demasiado
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 241
en su sentido de la responsabilidad. Francamente, lo nico que me preocupa es

si Holly conservar su trabajo o no.
Despus del largo discurso de mi padre compruebo que Martn se ha
quedado en silencio, bastante impresionado.
Siento lo de tu trabajo Holly.
Por suerte, el terror extremo que me recorre impide que resople
ruidosamente.
Perseguir a mis hijas, y prcticamente atacarlas, no te ayudar nada.
Siento eso tambin. Estaba bastante desesperado ese da. Se vuelve
hacia m. Clemmie, cuando dejasteis a Emma, mencion lo que iba a hacer a
continuacin?
Miro frenticamente a mi alrededor fingiendo culpabilidad. La reaccin que
seguramente l espera de m.
Clemmie, no tienes que decirle nada argumenta mi padre.
Mira, slo quiero hablar con ella. Por qu si no la estara buscando?
Ya te lo he dicho susurro. La dejamos en casa de su padre.
S que no est en Bristol ni en Rock. Slo quiero decirle que siento
haberla metido en esto. Por favor, dame la oportunidad de arreglar las cosas.
No me lo creo ni por un segundo, pero es el momento de representar mi
papel.
Est bien. Dijo que ira a casa de unos amigos de John Montague en
Birmingham. No me dijo quienes eran.
Martin esboza una pequea sonrisa.
Gracias por el t, seora Colshannon.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Y con esto, deja la taza en la mesa y se levanta. Mi padre lo acompaa fuera

y momentos despus se oye el golpe de la puerta delantera y el zumbido de un
coche arrancando.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 16
Lo nico que he conseguido para ir a Niza es un tren nocturno.
Un tren nocturno? Cre que iramos en avin. Estoy sentada en la
cocina, introduciendo frenticamente trozos de pastel en mi boca. Seguro que
todo este episodio me dejar un trastorno alimenticio.
Nuestro vuelo no sala hasta el mircoles, y Christopher y yo pensamos
que no podamos esperar tanto tiempo. Esto fue lo nico que pude conseguir.
Christopher? Le interrogo, escupiendo migajas hacia l. No se estar
refiriendo al aterrador Sir Christopher McKellan?
Sam me mira intrigado.
S. El padre de Emma. Tienes que recordarlo, Clemmie. Ya lo conoces.
Ah, s que lo recuerdo. Es que no se parece en nada al hombre del que
ests hablando murmuro, comindome el resto del pastel.
Nos iremos maana por la noche. Es lo mejor para asegurarnos que
Connelly no sigue rondando por aqu. Por cierto, cmo fue? Tu padre me ha
contado brevemente lo que pas.
Me encojo de hombros y estudio mis sandalias un instante.
Estuvo bien. Realmente no s qu creer de l.
Sam se acerca y se sienta a mi lado. Me rodea reconfortantemente con su
brazo.

Chicas de Sociedad
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Clemmie, no tienes que creer nada de l. No deberas estar metida en este

lo. Lo miro animada por ese atisbo de simpata. Fue condenadamente
estpido por tu parte dejarte involucrar en primer lugar. Ah. Se acab la
simpata. Pero nos desharemos de Emma en unos pocos das. Slo hay que
entregarla a esa gente de Francia y acabar todo este desagradable asunto.
Mi labio tiembla un poco ante su suave tono.
Y si Martin nos sigue persiguiendo?
l ya ha conseguido su venganza, Clemmie. Os dejar en paz al final.
Al final de qu? Al final de los tiempos?
Sam me da unas palmaditas en la pierna y se levanta.
Ser mejor que vaya a hacer el equipaje. Saldremos maana a la hora del
almuerzo.
A la hora del almuerzo? chillo a su espalda. Pero no es un tren
nocturno?
Sale de Londres. Me grita por encima del hombro.
Ese es el problema de Cornualles. Te cuesta al menos la mitad de un da
llegar a alguna parte.
Qu demonios va a decir el seor Trevesky?
Afortunadamente, el seor Trevesky no dice demasiado porque se agarra la

cabeza con las manos casi toda la conversacin. Termina diciendo que si no
estoy de vuelta en una semana no me moleste en volver, y que soy muy
afortunada de que estemos en temporada baja. Se aleja murmurando que Rick
Stein no tiene que aguantar estos problemas.

Chicas de Sociedad
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Vuelvo deprisa a casa, contenta y aliviada porque no me ha ordenado

quedarme y trabajar por la maana. Holly est en la cocina, con un aspecto triste
mientras desayuna cereales.
Hola saludo. Cmo ests?
Esta tarde dejaremos a Holly en Bristol de camino a Londres.
Deprimida.
Por qu? Es porque no vas a pasar los prximos das en compaa de la
chispeante Emma?
Vamos, no ser tan malo. Tienes a Sam. No consigo ver por qu eso es
tan maravilloso, pero lo dej pasar. Yo tengo que intentar arreglar las cosas en
el trabajo y con James.
Todava est enfadado?
De momento no se le ha pasado.
Como no puedo pensar en nada alentador que decirle, me limito a darle
unas palmaditas en la mano.
No s qu ropa llevarme declaro.
Holly me mira con sarcasmo.
Yo estoy a punto de perder a mi novio y mi trabajo y t no sabes qu
llevarte para tu inminente y feliz viaje al sur de Francia?
Dicho de esa manera, y dejando a un lado la tristeza de Holly, me empiezo
a sentir un poco excitada. Hace siglos que no voy de vacaciones (no creo que se
pueda llamar vacaciones a mi viaje alrededor del mundo de hace unas semanas)
y aunque voy a cargar con Emma por un tiempo, conocer la Riviera francesa,
me baar en el mar y tomar una deliciosa bebida mientras llevo slo una
camiseta y un pareo. Aunque me encanta la naturaleza agreste y salvaje de la

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costa de Cornualles, hay algo sumamente seductor en la sofisticacin de la Costa

Azul. Oh, y llevar tambin mi nuevo bikini.
Te ayudar. Se ofrece Holly.
En el piso de arriba se escucha un enorme alboroto. Mi madre vuela de una
habitacin a otra con grandes brazadas de ropa mientras grita; Mierda McGregor,
y mi padre est sentado en su cama tranquilamente mirando un mapa.
Ignorndola, nos dirigimos a mi dormitorio. Holly se acerca a grandes
zancadas hacia el armario y lo abre. Mientras tanto yo reno algunos artculos
de aseo y los dejo en la cama.
Ya veo que no tienes mucha ropa. Crea que te vestas as porque queras.
La miro con indignacin.
Yo no he elegido vestirme as!
T y yo tenemos que ir de compras, Clemmie.
A m la ropa no me queda igual de bien que a ti.
Tonteras! Tienes unas bonitas piernas. Y, dejando aparte el hecho de que
necesitas un poco de acondicionador en las puntas, tienes un ondulado y
precioso pelo.
Y eso son buenas o malas noticias? pregunto secamente.
Qu es exactamente lo que haces con tu pelo? Te lo secas
correctamente?
Claro que me lo seco correctamente.
Cmo?
Me voy a la cama cuando an est hmedo y por la maana ya se ha
secado.
Eso tiene que crearte un estilo de peinado interesante.
Chicas de Sociedad
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El estilo es diferente cada da.

Me encantara ir con vosotros, no me lo pensara ni un segundo. Puede
que conozcas a un atractivo francs. Intenta hacer un esfuerzo.
Todava no estoy preparada para conocer hombres. Creo que Seth es la
razn por la que no soy muy buena eligiendo ropa. l sola comprarme vestidos
de diseo, recuerdas? Pens que slo estaba siendo amable, pero simplemente
quera que me vistiera con las ltimas marcas de diseadores cuando estaba con
l. Me senta tan incmoda que ahora no s lo que me queda bien.
Seth destruy tu confianza en todo, no es as? Holly me aprieta el
brazo. Iremos de compras cuando vuelvas. Dnde vas a meter todo?
Aqu. Le enseo mi mochila.
Te dejar mi maleta comenta Holly, suspirando.
Queridas, no es maravilloso viajar en el tren nocturno? anuncia mi
madre que pasa deprisa con ms ropa.
Lo es? pregunto.
Claro que s! Y Morgan tambin viene con nosotros! Su pasaporte est al
da.
Fantstico. Morgan tambin viene. Gracias a Dios que no hay pasaportes
para gaviotas.
A la maana siguiente, despus de haber dejado a Norman con su cojn y

varias latas de sardinas en casa de Barney, nos vamos a buscar a Sam y a Emma.
Emma ha estado con Sam desde la visita de Martin y tengo que decir que el
ambiente en nuestra casa se ha aligerado considerablemente. No es que
signifique una gran diferencia para mis padres, porque mi madre es tan
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despreocupada que no se dara cuenta del ambiente ni aunque se le acercara y le

diera una bofetada en la cara (algo muy divertido porque ella dice que es
terriblemente sensible a su entorno), y mi padre siempre est de buen humor
(tiene que estarlo para aguantar a la madre antes mencionada), pero Holly y yo
hemos disfrutado de su ausencia.
El Range Rover de mi padre tiene un pequeo asiento que se pliega en el
maletero y, puesto que somos seis, uno va a salir el peor parado. Emma est
embarazada, Holly y mi madre se quejan de que ir en coche las pone enfermas
(al menos eso dicen) y Sam es un chico. As que eso slo me deja a m. Aunque
de esa manera no tengo que conversar educadamente y puedo hacer muecas a
los dems conductores que van por la autopista.
Dejamos a una muy abatida Holly en Bristol. Me ayuda a salir del maletero
para que pueda sentarme en su lugar. Le doy un beso y un abrazo.
Gracias por la maleta.
Promteme que me llamars tan pronto como regreses suplica.
Claro que lo har!
Intenta sacar a Emma algunos detalles para Alta Sociedad. Joe se est
subiendo por las paredes con eso y slo me quedan dos das para escribir la
columna.
Lo intentar. Dnde estars?
Igual me quedo en el apartamento de James durante un tiempo hasta que
Martin ya no me persiga. Si James me deja, claro.
Por qu no iba a dejarte?
No creo que ahora quiera mudarse conmigo murmura, mirando sus
manos.
Cario, ha sido solo una discusin. Todo se arreglar.
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Holly no parece tan convencida, pero me da otro beso y me siento junto a

mi madre, preparada para el largo viaje a Londres.
Nos lleva un rato pasar el control de pasaportes y los rayos X en la estacin

de Waterloo, debido al prolongado examen que hacen del pasaporte de Morgan.
Despus de una parada rpida en el Duty Free, para saciar el vergonzoso
hbito de mi madre de tabaco y ginebra, abordamos el tren de Lille, el cual
tenemos que cambiar por el tren nocturno a Niza. Pasamos un agradable par de
horas jugando a las cartas y enseando a Emma a jugar a Slam! (Suger jugar a
Slap! pero nadie estuvo de acuerdo conmigo). En la estacin de Lille nos
sentamos para esperar el tren y mi madre y Morgan se van a dar un paseo para
ver si le encuentran whisky a mi padre, (se olvid por completo comprarle una
botella en Waterloo), y mi padre se marcha a cambiar libras por euros. Sam est
completamente absorto en el peridico, as que nos deja a Emma y a m sentadas
en un silencio incmodo. Me quedo bastante rato mirando mis pies hasta que
finalmente me siento obligada a decir algo.
Hum. Ests bien? pregunto tentativamente a Emma.
Ella me lanza una mirada fulminante. Creo que me lo merezco.
He estado mejor.
Hum. Yo tambin. Dejo pasar un minuto de silencio antes de intentarlo de
nuevo.
Aun te sientes mal todo el tiempo?
S. Todava me siento enferma.
Observo a Sam, deseando que deje de leer el peridico y me ayude. Debo
transferirle algunas vibraciones porque de repente nos mira y sonre a Emma.
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Ests triste por irte de Inglaterra? Le pregunta.

Un poco. No s cuando volver. Su rostro se ilumina ligeramente
cuando habla con l y yo trato de empatizar con su situacin.
Te visitar tu padre?
Oh s, tan pronto como le sea posible. Tiene que traerme el resto de mis
cosas, pero quiere asegurarse primero que Martin desaparece para siempre.
Volvers a Inglaterra?
S. Pero no s cundo.
Emma, el sur de Francia no es un lugar tan malo. Esa gente con la que te
vas a quedar son ingleses, verdad? Ella asiente levemente con la cabeza.
Entonces conocern a otras personas inglesas y pronto hars amigos. All hay
una pequea comunidad de britnicos. Sam me mira y yo asiento
alentadora. Adems, en Niza hace calor y podrs nadar en el mar la mayor
parte del ao. Piensa en todo ese delicioso pan francs! Sam sonre
ampliamente y sonro tambin.
Y el queso cremoso y el pat aado al instante.
Los dos me miran.
Qu?
No puedo comer queso cremoso ni pat replica Emma.
Est embarazada agrega Sam.
Maldita sea. Lo olvid.
Ya, pero podrs hacerlo despus de que nazca el beb.
Bien dicho, Clemmie.
Sam acaricia la mano de Emma.

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No es tan malo como piensas, te lo prometo. Emma le mira y noto que

realmente cree a Sam.
Gracias, Sam. Has sido muy amable conmigo. Todos vosotros. Mira
cuidadosamente de Sam a mi padre, que ha vuelto de cambiar dinero y ahora
est ocupado leyendo el peridico desechado de Sam, y a m me evita.
Perfecto. Cunto tiempo seguir desprecindome?
He conseguido encontrar whisky anuncia mi madre cuando vuelve.
Esto es algo que me gusta de mis padres. Nunca viajan largas distancias
sobrios.
Por qu llevas en brazos a Morgan? pregunto.
Porque casi se hace pis en un paraguas.
Oh, vaya, espero que no provoque muchos incidentes de esos.
A Morgan no le ha gustado el aspecto de la mujer. Le ha pillado una
verdadera aversin.
Por eso ha intentado hacer pis en su paraguas?
Bueno, ella tena un aspecto bastante mezquino.
Clemmie, hemos reservado dos compartimentos dobles con literas y uno
individual menciona mi padre. Naturalmente, Emma se quedar con el
individual, as que tu madre y t compartiris uno y Sam y yo el otro.
Cario, espero que te hayas lavado el pelo otra vez desde el incidente de
las sardinas dice mi madre. La miro con incredulidad cuando todos se ren, ya
que la culpa fue slo suya. Adems, mi madre habla en sueos y Morgan ronca,
as que no es como si ella hubiera sacado la pajita ms corta.
Llaman para que subamos al tren y con cierta agitacin agarramos el
equipaje y empezamos a buscar nuestros vagones. Debido a que las reservas se

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han hecho a ltima hora estamos repartidos en tres vagones diferentes. Mi

madre y yo instalamos a Emma en el suyo y buscamos el nuestro. Jadeando
ligeramente, sujeto mi pequea maleta y la bolsa de mi madre, que ella no
puede llevar ya que tiene las manos ocupadas con Morgan y su bolso, y
recorremos el estrecho pasillo hasta que encontramos el nmero. Emocionada
miro dentro.
Hay dos sofs, uno frente al otro, que dejan un estrecho espacio en el
medio. Deben transformarse en camas. Un pequeo armario alberga un lavabo y
unos vasos y hay soportes de cuerda para el equipaje colgando sobre las camas.
Es bastante pequeo.
El trasero de Morgan y yo vamos a estar muy cerca hasta maana por la
maana.
Cario! Es fantstico! grita con alegra mi madre a cinco centmetros
de distancia. Parece una casa de muecas. Colocamos el equipaje?
Con un gran esfuerzo consigo meter el equipaje en el compartimento y,
despus de ms maniobras, al final logro cerrar la puerta.
Por fin! Ya estamos dentro!
Nos quedamos mirndonos un segundo y examinamos el equipaje. Ni
siquiera puedo verme los pies y Morgan ya est sentado en uno de los sofs. As
que decido que no es posible estar las dos a la vez en el compartimento
movindonos al mismo tiempo.
Voy a buscar a Sam y a conseguir una bebida.
Es una buena idea. Pdeme un gin tonic grande para m y enseguida me
reno con vosotros.
Estar en el vagn restaurante.

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Golpeo la puerta de Sam por el camino y veo que l tiene un problema

similar con mi padre. Me acompaa encantado. Es curioso, pero esta es la
primera vez que paso tanto tiempo a solas con Sam. Normalmente siempre
estn Holly o Barney o mis padres alrededor, y me resulta extraamente ntimo.
El coche restaurante ya se est llenando mientras nos sentamos en una mesa
despus de ordenar dos gin tonics. Nos relajamos en los asientos de la ventana.
Esto es muy emocionante, no es as? Extiendo los dedos de los pies y
los muevo. Un gran gin tonic y unos das de vacaciones. Por Dios, soy muy fcil
de complacer.
Sam me sonre y, por primera vez, no me suelta un comentario sarcstico.
Simplemente dice:
S, lo es.
Las bebidas llegan y despus de brindar con las copas damos un
bienvenido sorbo. Han sido unos das angustiosos.
Al final se lo contaste a Charlotte?
Sam se encoge de hombros.
Tena que decirle la verdad. Pero no le cont que Emma es la hija de Sir
Christopher McKellan. Se hubiera molestado mucho si pensaba que me iba a
pasar unos das de vacaciones con vosotros.
Por qu? Le interrogo sorprendida. l me mira.
T no lo estaras si tu novio se fuera de vacaciones sin ti?
Supongo que s. Aunque yo slo pienso en ti como parte de la familia y
me parece totalmente natural, Charlotte probablemente no lo ve de esa manera.
No, no creo que lo haga.

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Con una sacudida, el tren empieza a salir de la estacin y nos distrae un

minuto mientras observamos alejarse la plataforma.
Dnde est Emma? Se interesa Sam.
Me encojo de hombros.
Imagino que en su compartimento.
Tus padres la recogern cuando vengan?
Ni lo s. Ni me importa.
A qu viene esa repentina preocupacin por Emma? replico, irritada.
A que est pasando por un mal momento y adems est embarazada. Es
bastante aterrador. Toma un sorbo.
Slo porque est embarazada no la hace una Madonna. Las mujeres
embarazadas tambin pueden ser desagradables.
Por qu Emma te irrita tanto, Clem? No es tu carcter.
Hago una pausa. Cmo sabe l cual es mi carcter?
Me molesta. En realidad nunca me ha gustado. No tiene cejas.
Sam suelta una carcajada.
No puedes juzgar a alguien porque no tiene cejas, eso es absolutamente
ridculo.
Cruzo los brazos y miro por la ventana. Claro que no me disgusta Emma a
causa de sus cejas. El problema es su actitud. Tomo en silencio un sorbo de gin
tonic. Espero que le est matando la curiosidad.
Hablando de cejas, viste a Catherine Fothersby haciendo ojitos a Matt la
otra noche? comenta Sam.
Me vuelvo con alegra hacia l, olvidndome del malhumor. Esta
conversacin me gusta mucho ms.
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Diablos, pens que iban a salirse de su cara! exclamo. A la seora

Fothersby no le debe hacer muy feliz que Catherine est en un escenario.
Pero le har muy feliz si Catherine y Matt terminan juntos.
Frunzo el ceo.
Son como el agua y el aceite. Matt no est interesado en ella, no?
No lo s, Clem. Puede que Catherine tenga alguna intencin oculta.
Apuesto a que espera renunciar a su trabajo para convertirse en la esposa
modelo del vicario y organizar fiestas de caridad y partidas de Whist. Es
claramente la hija de su madre. Hace una pausa de un segundo. Hablando
de trabajo, has pensado algo sobre eso, Clemmie?
Por Dios, tenemos que hablar del seor Trevesky? Estoy tratando
desesperadamente de olvidarme de l.
Le dije al seor Trevesky que volvera en unos das y me contest que si
no lo haca entonces...
No, me refiero a largo plazo. interrumpe Sam. Qu vas a hacer a
largo plazo?
No lo s murmuro en voz baja, mi estado de nimo est desinflndose.
Jugueteo nerviosa con mi vaso. Por qu?
Despus de nuestra conversacin del otro da estuve pensando en si te
gustara seguir trabajando en el mundo del arte. Es decir, St. Ives tiene la galera
Tate, y Padstow y otros lugares tienen un montn de galeras. Y si abres la tuya
propia?
Lo miro cuidadosamente. Trabajar en una galera. No haba pensado en eso.
Abrir mi propia galera. Tal vez. Con el tiempo. Es una idea maravillosa. Incluso
me empiezo a sentir un poco excitada. Comprara obras de arte, las exhibira
adecuadamente, organizara fiestas y eventos.

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Gracias, Sam. Es una buena idea.

l sonre y me doy cuenta de repente que tiene una bonita sonrisa. Es clida
y amable, y muestra todos sus dientes. Dientes blancos y relucientes. Nunca lo
haba notado antes. Cmo puedo conocer a alguien desde hace ms de doce
aos y no haber reparado en su sonrisa?
Antes de poder reflexionar ms sobre eso mis padres llegan ruidosamente,
con Emma detrs.
Emma dijo que no tena hambre, pero yo insist en que viniera informa
mi padre alegremente. Su beb no puede pasar hambre! chate a un lado,
Clemmie!
Las mesas estn diseadas para cuatro personas, pero como mis padres no
quieren que nadie coma en la barra del bar insisten en que all cabemos todos.
Afortunadamente, los asientos son tipo banco y conseguimos exprimirnos
hasta estar muy juntos. Desafortunadamente, no han contado con el tamao de
mi trasero. Emma y Sam se sientan juntos y miran con diversin nuestros
intentos por apretarnos. Terminamos rindonos y yo con medio trasero en el
regazo de mi madre.
Aqu! Beaucoup des gin et tonics, s'il vous plat! grita mi madre al
camarero que nos lanza una mirada ligeramente de reproche al ver como
estamos sentados, pero recupera rpidamente su buen humor cuando mi madre
vuelca su encanto y su sonrisa hacia l. Exhibimos esa contagiosa joie de vivre
(alegra de vivir) de la gente que empieza sus vacaciones y l se muestra
magnnimo.
Pasamos una maravillosa noche. El vino fluye y mi buen humor ni siquiera
se altera por el hecho de que Sam no permitir que ninguno coma pat o queso
cremosa porque sera injusto para Emma. El sacrificio vale la pena, ya que la

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simpata de Emma aumenta a medida que el tren traquetea atravesando la

oscuridad de la campia francesa hacia la costa y su destino final.

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Captulo 17
Volvemos tropezando alegremente a nuestro vagn para tomarnos una
copa rpida. Emma no viene porque dice que est cansada y necesita dormir.
Morgan se pone patticamente contento al vernos y veo que alguien ha
venido y ha desplegado los sofs en camas. Me siento en uno y levanto los pies
del suelo para que Morgan no se haga pis encima de m. Mi madre enciende el
primer cigarrillo de la noche y se concentra profundamente. No ha podido
fumar en el coche restaurante ya que era de no fumadores, algo que
normalmente no la detiene, pero ha tenido consideracin por Emma. Estoy
bastante segura que este vagn tambin es para no fumadores.
Whisky, Clemmie? Ofrece mi padre. Es todo lo que hay, a no ser
que quieras ginebra pura.
Whisky est bien, pap. De hecho, creo que incluso me est empezando a
gustar. Retiro la persiana y echo un vistazo por la ventana. Es de noche y est
lloviendo, no es as como me lo imaginaba. Qu tiempo har en el sur de
Francia? cuestiono, pensando en mi bikini.
Definitivamente para ir en manga corta opina Sam.
Miro dudosamente la lluvia y vuelvo a mi posicin acurrucada.
Espero que Holly est bien. Mucha gente est enfadada con ella.
Siempre hay gente enfadada con ella. Holly podra vivir de eso.
Espero que no pierda su trabajo. Holly lo adora comento, apenada.
Joe no la despedir. Tiene debilidad por ella.
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No s si James tambin la tiene en este momento.

Tengo que llamar a Gordon tan pronto como encuentre un telfono
interrumpe mi madre.
Las maravillas de la tecnologa moderna se pierden en ella. Mi madre sola
tener un telfono mvil, pero no saba cmo usarlo y lo bloqueaba sin darse
cuenta, por lo que nunca lo oa cuando estaba sonando. Una vez acced a su
buzn de voz y tena cuarenta y seis mensajes en espera. Cuando se le olvid en
un taxi, mi padre ni se molest en conseguirle otro.
Le contaste que nos bamos? menciona mi padre.
S, probablemente espera que el tnel del Canal se haya derrumbado o
algo as. Tambin tengo que llamar a Barney.
Para qu? pregunta Sam.
Quiero asegurarme de que Norman est bien. Es posible que haga fro
por la noche y tengo que recordarle que lo lleve a la cocina para que duerma all.
Si Norman tiene algo de sentido comn se quedar fuera. Lo ms seguro
es que pille una intoxicacin en esa cocina explica Sam. Los ojos de mi padre
se iluminan ante esa posibilidad.
Seguramente Barney estar demasiado ocupado pensando en esa chica
como para preocuparse por Norman aclaro, despus de haber tomado un
rpido trago de whisky.
Me paro a medio trago cuando todos me miran. En ese instante me doy
cuenta que la combinacin de ginebra, vino y whisky han conseguido que meta
la pata.
Qu chica? pregunta mi madre.
S, qu chica? repite Sam.
Eh, ninguna chica. No hay ninguna chica.
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Acabas de decir que haba una chica exige mi madre.

Chica? Yo no he dicho nada de una chica.
No te hagas la tonta, Clemmie. Te he odo.
Me estrujo el cerebro para recordar el nombre de alguna ex novia de
Barney.
Me refera a Lucy.
Lucy? La de los problemas nasales? interroga mi madre.
Problemas nasales? consulta mi padre.
S, ella tena mocos en la nariz. Siempre le estaba ofreciendo pauelos de
papel, pero ella los rechazaba.
Vuelvo a decirte que lo que tena era un piercing en la nariz. Le
explico.
Cario, no s la jerga de moda para eso, pero en mi poca se llamaban
mocos.
Pero Barney no ha visto a Lucy desde hace meses indica Sam con
perplejidad. Termin con ella y no la ha vuelto a mencionar desde entonces.
Clemmie estaba hablando de otra persona, no es as, Clemmie?
declara mi madre. Dios mo, mi madre ya se ha bebido un par de gin tonics y
una botella de vino... No puede dejarlo pasar?. A Barney le gusta alguien?
Evito mirar a mi padre que s muy bien que me observa.
S, le gusta una chica, pero no me ha dicho quin es murmuro en voz
baja, maldiciendo mi desliz. Barney va a matarme. Y luego mi padre me matar
de nuevo.
Los dems parecen eufricos por la admisin.

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Saba que algo estaba pasando admite Sam. Todo eso del crquet y de
buscar un nuevo trabajo...
Quin puede ser? Es absolutamente emocionante! Un amor secreto!
Creo que ya es hora de irnos a dormir. Vamos Sam. Ordena mi padre.
Mi madre ni se entera de que se marchan, est demasiado ocupada
mirndome entusiasmada.
As que por eso se ha unido al equipo de crquet y se ha cortado el pelo?
Para impresionar a una chica?
Ahora que la recriminadora presencia de mi padre se ha ido, me alegra
poder hablar del tema. No es como si le fuera a contar la identidad de la chica,
verdad? Barney no me lo ha dicho adrede por esa razn. Es muy perceptivo.
El problema es que a ella no le gusta l.
Mi madre me mira completamente horrorizada. Parece que se lo est
tomando como si fuera un insulto personal hacia ella.
Que no le gusta Barney? Qu quieres decir con eso de que no le gusta
Barney? Cmo puede no gustarle Barney?
Ni idea. A ella simplemente no le gusta su manera de ser.
Vaya. Y por qu diablos sigue importndole a l?
Porque le gusta mucho. Lo suficiente como para cortarse el pelo y estar
en el equipo de crquet aunque no le guste jugar.
Estaba segura que Barney no jugaba al crquet, pero no dejaba de pensar
que me estaba confundiendo con tus otros hermanos. Y quin es ella?
No s, pero vive en el pueblo.
Mi madre me mira excitada hasta que la expresin de su rostro desaparece
lentamente.
Chicas de Sociedad
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Qu? pregunto. Qu pasa?

Creo que ya s quin es.
Quin?
No es algo bueno.
Quin? QUIN?
Catherine Fothersby.
Catherine Fothersby? Qu diablos te hace pensar eso?
Cario, tiene que ser ella. Si hay alguien a quien no le guste slo puede
ser una de las Fothersby, porque TODO EL MUNDO adora a Barney. Est
haciendo todas esas tentativas de mejorar para hacerse ms digno de ella. Dios
nos ayude. Es la condenada Catherine Fothersby.
La miro aterrorizada. Catherine? Podra ser? Barney asiste a muchos de
los ensayos y se pone a la defensiva cuando se habla de ella.
Pero, por qu? balbuceo. Por qu?
No lo s, Clemmie. Barney se me cay una vez de cabeza cuando era un
beb. Siempre he estado preocupada por eso. Se lleva la mano a la cabeza.
Me est empezando a dar una jaqueca. Necesito acostarme.
Al final no ha sido una noche tan divertida. Mi madre se acuesta
dejndome a Morgan para que lo saque a hacer pis en las diferentes estaciones
en las que se detiene el tren. El maldito perro se niega a hacer nada en las dos
primeras paradas; tan pronto como bajamos se tumba en el suelo y se hace el
muerto. S que lo est haciendo deliberadamente para molestarme ya que no se
le ocurrira hacerle algo as a mi madre, pero al final su vejiga lo derrota y tiene
que hacer sus cosas. Finalmente puedo irme a la cama. Me acuesto
completamente vestida en la pequea cama, con la intencin de pensar todo
antes de desvestirme, pero el movimiento de vaivn del tren tiene un efecto
Chicas de Sociedad
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soporfero en m y me quedo dormida con las botas puestas como un buen

vaquero.
Sueo que Emma es el amor secreto de Barney, pero ella a su vez slo ama
a Sam y nadie me ama a m. Me levanto irritada y bastante confusa hasta que me
doy cuenta de dnde estoy. Estoy de vacaciones en Francia! Olvidando el sueo
me incorporo inmediatamente para mirar por la ventana, sin acordarme que no
me quit la ropa antes de acostarme. Siento como si me hubieran cortado las
piernas a la altura de las rodillas -odiosas botas vaqueras- y acabo colapsando
en un montn en el suelo. Cuando consigo ponerme de pie contemplo la amplia
extensin de cielo azul brillante. El paisaje es seco, desrtico y montaoso, con
pequeos arbustos y rboles polvorientos por todas partes. Sin duda la
temperatura es para ir con camiseta! Hurra!
Me lavo los dientes en el diminuto lavabo, pero me siento tan sucia por
dormir con la ropa puesta que decido darme una ducha tan pronto como
lleguemos al hotel. El camarero nos trae el desayuno compuesto por brioches,
zumo de naranja y divertidas galletas, y mi madre se lo agradece en su
particular francs. Ella est sorprendentemente alegre esta maana; dice que no
va a pensar en Barney y Catherine porque seguro que al final l recuperar el
juicio, sobre todo cuando ella empiece a entrometerse en su vida.
No le digas nada de m suplico. Se enfadar si se entera de que te lo
he dicho y no me volver a contar nada ms.
No te preocupes, cielo. Ser sutil. Soy madre de cuatro hijos...
Cinco. Le corrijo.
Se queda pensativa un instante mientras cuenta mentalmente su prole.
Es verdad. Soy madre de cinco hijos y eso me cualifica bastante para
manejar este tipo de situaciones.
Eso es lo que me preocupa murmuro.
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No le dir que me lo has contado, fingir que lo s debido a mi intuicin

maternal.
Barney no se lo va a creer ni de casualidad. Mi madre no tiene ninguna
intuicin, ni maternal ni de cualquier otra clase.
No parecas muy intuitiva cuando se te ha olvidado cuntos hijos tienes.
Ha sido un lapsus temporal.
Sam llama a la puerta para preguntarnos si estamos listas y empuja el
equipaje de mi madre hacia la puerta.
Qu tal anoche? Me murmura.
Morgan ronca.
Me refiero a tu madre y Barney. Est preocupada?
Lo sigo por el pasillo.
Cree que es Catherine Fothersby susurro.
l se detiene, volvindose hacia m con el ceo fruncido. Nos balanceamos
con suavidad por el movimiento tren.
Qu?
Que ella piensa que es Catherine Fothersby.
Est loca? A Barney no le gusta Catherine.
Ests seguro? l se ha estado comportando de una forma muy extraa.
Por qu no te lo dijo? Normalmente te lo cuenta todo.
Sam frunce el ceo un poco ms y seguimos andando. Al llegar a la puerta
de salida, apila las maletas.
Tienes razn, es extrao que no me lo haya dicho. Por qu lo habr
hecho?

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Igual piensa que t no la aprobaras.

Diablos, tiene que ser alguien horrible.
Como Catherine.
Barney no sera capaz... Me mira con asombro... o s?
Hola. El saludo de mi padre consigue que demos un salto al estar tan
centrados en la conversacin. Ya estis preparados? Ir a buscar a Emma.
Al cabo de unos minutos bajamos en la estacin de Niza con un montn de
equipaje y un perro malhumorado. Nos dirigimos a la entrada de la estacin y
me siento encima de las maletas, mientras mi padre va a alquilar un coche. Mi
madre le est relatando a Emma sus cinco embarazos, los que, segn ella, fueron
espantosos, especialmente el de Clemmie, a pesar de que estoy sentada justo a
su lado. Parece que estamos sentados al lado de una calle muy concurrida, con
tres carriles para los coches y que se cruza con otras calles. Las bocinas
ensordecen a los peatones que se atreven a cruzar la calle, mientras son
deslumbrados por la luz del sol.
Finalmente mi padre se rene con nosotros y nos dirigimos a un
aparcamiento de varias plantas para localizar el coche de alquiler. Cuando lo
encontramos miro a Sam y noto el principio de un ataque de risa.
Es lo nico que tenan aclara mi padre a la defensiva. No habamos
reservado uno.
Querido, bien podras haber alquilado unas bicicletas en vez de esto.
Como la condenada familia Von Trapp aade mi madre.
Mir rpidamente la cara de Emma que se ve claramente carente de
cualquier rastro de humor.

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No creo que a los Von Trapp de Sonrisas y lgrimas les gustara mucho
cargar con una malhumorada Spice Girl. Mi padre empieza a meter el equipaje
en el maletero. Cabe la friolera cifra de... dos maletas.
Ponemos el resto del equipaje en el techo? pregunto tentativamente.
Ir en la parte de atrs, Clemmie indica Sam con una sonrisa.
Ah! Vamos a arrastrarlo detrs de nosotros?
Anda, entra. ordena, llevndome hacia la puerta. Lo apilar encima
de ti.
Por qu todo el mundo se empea en colocarme en la parte de atrs de los
coches?
Yo podra conducir sugiere mi madre, intuyendo que a Emma, por
estar embarazada, le corresponde innegablemente el asiento delantero.
Nos congelamos de golpe en el sitio y la miramos. Mi madre y la
conduccin no son una pareja compatible. En una ocasin lleg a casa y
casualmente coment que haba rozado accidentalmente el parachoques del
coche mientras aparcaba. Cuando mi padre sali para inspeccionar los daos
descubri todo el parachoques empotrado en el asiento trasero.
Te buscan por delitos de trfico en varios pases informa mi padre.
Incluido Inglaterra.
Cario, ya te dije que intent explicarle al oficial lo difcil que es conducir
con Morgan en mis rodillas.
Y qu pas con el hombre que arrollaste en el paso de cebra? pregunta
Sam.
No lo arroll, slo lo empuj un poco. Era de China y muy simptico.
No vas a conducir proclama mi padre con firmeza. Mntate atrs con
Clemmie.
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Al final conseguimos amontonarnos detrs con Morgan y el equipaje. Todo

lo que puedo decir es que me alegro mucho que Emma vaya delante, porque
esto es muy ntimo y sera algo incmodo compartirlo con una extraa. La
agencia de alquiler debe haberse sentido un poco mal por la situacin y le han
regalado a mi padre cinco mapas, as que todos tenemos uno. Algo que ahora mi
padre lamenta porque de repente todos decidimos que somos expertos en
dirigir por las complicadas calles de Niza.
Dnde nos alojamos, Sam?
En un Hotel en Cap Ferrat.
Consultamos frenticamente los mapas y empezamos a gritar direcciones a
mi padre, que nos ignora por completo y slo hace caso a Sam y sus
instrucciones dadas en voz suave. Detesto cuando los hombres se alan entre
ellos.
Mi padre conduce por la atiborrada carretera de un solo sentido y luego
gira a la derecha hacia el paseo martimo. Pasamos un tenso momento cuando
mi padre empieza a frenar al ver a una anciana cruzando un paso de peatones y
de repente acelera directamente hacia ella. A la anciana casi le da un ataque al
corazn, pero consigue llegar al otro lado.
Qu diablos ests haciendo? grita mi madre.
Todo es muy confuso! ruge mi padre. No s si debo detenerme en
los pasos de cebra o pasar sin parar.
Al poco tiempo seguimos por el paseo martimo en direccin a Cap Ferrat,
que parece estar situado en una pequea isla con una sola carretera de acceso.
Subimos y subimos por una empinada ruta de acantilados, me siento como si
estuviera en una pelcula. Despus giramos a la derecha y empezamos a bajar
hacia Cap Ferrat. Es precioso. Los altos setos esconden las casas de los
millonarios, los geranios se derraman en las jardineras por todas partes, los

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aspersores estn encendidos y los pjaros pan en lo alto. Los colores parecen
haber sido pintados especialmente para nosotros.
El hotel est situado justo en el centro de Cap Ferrat y mi padre no tiene
ninguna dificultad para aparcar en un diminuto espacio donde normalmente le
costara meter una rueda de nuestro Range Rover. Mi madre y yo salimos del
coche, rindonos como locas y tremendamente excitadas por el extico lugar.
Las buganvillas estn en plena floracin. Unos farolillos de papel brillante de
color cereza adornan la puerta. Los lirios se mecen suavemente con la brisa del
mar y se nota en el aire el aroma a pan fresco y a crema solar.
Con un par de maletas cada uno, nos dirigimos a la recepcin para
registrarnos. Los amigos de Emma llegarn esta noche a las seis. Mis padres se
quedarn unos das ms, mientras que Sam y yo tenemos planes vagos para
volver en el tren de maana por la noche. Sin embargo, despus de sentir el sol
y el embriagador aire marino, el seor Trevesky se ha convertido en un recuerdo
lejano.
La recepcin del hotel es un elegante despliegue de flores y un montn de
cmodos sofs. La gerente, una voluminosa seora con el pelo corto y rojo y una
desafortunada eleccin de barra de labios de color cereza, nos pregunta cmo
nos ha ido el viaje y nos da las llaves. Sam y mis padres tienen sus habitaciones
en el segundo piso, mientras que la seora debe creer que necesito hacer ms
ejercicio y a m me da una en el quinto piso. Como Sam sugiere ir por las
escaleras (mi madre se niega tajantemente a que ella, Morgan y Emma suban en
el ascensor) tengo que resignarme y subir andando hasta el quinto.
Al llegar a la bonita habitacin individual abro las persianas y contemplo
una maravillosa vista. El mar es de un azul sorprendente y se ven lujosas
mansiones. A diferencia de la regin montaosa a lo lejos, esta zona es
exuberante y verde, llena de plantas exticas que slo los ricos pueden
permitirse el lujo de comprar y mantener.

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Sintindose ridculamente animada deshago la maleta, cuelgo un par de

cosas en el armario y me ducho rpidamente. No puedo esperar para empezar a
disfrutar de todo esto.

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Captulo 18
Meto en mi bolsa de playa de paja el bronceador, un bikini, el pareo y una
de las toallas del hotel. Aun no hace suficiente calor para ir con pantalones
cortos, as que me visto con una falda de verano, una camiseta y unas alpargatas
que he encontrado en el fondo de mi armario. Estn un poco andrajosas, pero no
importa. Con las gafas de sol en la cabeza, estoy demasiado ansiosa para esperar
el ascensor y bajo rpidamente los cinco tramos de escaleras hasta recepcin.
Sam ya est esperndonos y se ve muy guapo vestido con unos vaqueros de
cintura baja, un polo remetido por la cintura y unos mocasines de la marca
Sebago. Su cabello todava est hmedo, lo que significa que tambin acaba de
salir de la ducha. Est hablando seriamente por el mvil, pero me lanza una
sonrisa rpida para indicar que slo ser un minuto. No hace falta decir que mis
padres todava no han hecho su aparicin.
Me siento en un sof y espero, aprovechando para mirar alrededor y
disfrutar del ambiente. Sam es fiel a su palabra y en pocos minutos se acerca,
sentndose en el sof a mi lado.
Es muy agradable, verdad? comenta mientras estira las piernas.
Estar lejos del trabajo por unos das.
Es perfecto. Me muestro de acuerdo. Cundo fue la ltima vez que
fuiste de vacaciones? pregunto, cruzando los brazos.
Hace bastante tiempo. La firma de abogados ocupaba todo mi tiempo.
Solo ahora puedo dejar la empresa en manos de otra persona para irme unos
cuantos das.
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Cunto es bastante tiempo?

Hum, no estoy seguro. Quizs un par de aos.
Qu? Desde antes de marcharme?
Me mira pensativo.
S, aproximadamente.
Frunzo el ceo mientras pienso en esos das cuando todava sala con Seth.
Entonces Sam era mucho ms parecido a Barney, serio en su trabajo, pero ms
despreocupado. Tal vez la tensin de hacer funcionar su propia firma le haya
pasado factura.
Necesitas unas vacaciones de verdad afirmo con seriedad.
Lo s. Charlotte quiere que viajemos al extranjero y puede que lo
hagamos. He tenido otras cosas en la cabeza los ltimos aos.
Supongo que crear tu despacho de abogados ha sido difcil.
He tenido suerte. Al menos no tengo que pagar una hipoteca, y us el
dinero que recib de mis padres para poner la firma en marcha. Sonre. Estoy
segura que en este instante le gustara tener a sus padres a su lado. Pero eso
no ha sido todo en lo que he pensado murmura, jugando con un cojn.
Qu ms ha sido?
Sam se vuelve y me mira directamente a los ojos. Abre la boca para
responder, pero parece pensarlo mejor.
Pregntamelo en otro momento, Clemmie.
Estoy a punto de abrir la boca e insistir en que me lo cuente ahora y deje ese
exasperante tengo-un-secreto-pero-no-te-lo-voy-a-decir, cuando escucho el tono
melodioso de mi madre haciendo eco por la escalera.

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Ella aparece como si hubiera salido directamente del set de una pelcula de
Sophia Loren. Su enorme sombrero de ala ancha, que casi saca un ojo a Emma
cada vez que se vuelve a hablar con ella, es de un amarillo chilln, y lo combina
con unas gafas de sol negras de estilo Jackie Onassis y un vestido floreado
parecido al tapizado de una hamaca de playa. Est fumando un cigarrillo
lnguidamente y lleva a Morgan bajo el brazo.
Queridos! Habis esperado mucho? A tu padre le ha costado una
eternidad prepararse. Todos la miramos con incredulidad, incluyendo mi
padre. Y qu cosas excitantes vamos a hacer?
A mi me gustara ir a nadar anuncio.
Bien. Y si nos acercamos a Niza a nadar y luego vamos a lo largo de la
costa para almorzar en Monte Carlo? sugiere mi padre.
Eso suena perfecto! chilla mi madre, e incluso Emma consigue mostrar
que la idea no le disgusta del todo.
Me da tiempo para hacer una llamada antes de irnos? pregunta
Emma.
Claro replica mi padre. La gerente del hotel te dejar llamar desde
recepcin.
La acompaa a recepcin.
A quin va a llamar? susurro a mi madre.
Creo que mencion a... eh... no lo recuerdo. Era un nombre muy comn.
Suspiro. Con ella siempre tenemos estas conversaciones absurdas.
Harry? Simon?
Ella frunce el ceo.
Noooo... ninguno de esos.

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David? Richard? John?

John! Eso es!
John Montague?
S! Montague. Me record a Romeo y Julieta.
Quin es? demanda Sam con curiosidad.
Es un miembro del parlamento por Bristol. Un amigo de Sir Christopher.
Emma estaba con l cuando la encontramos.
Mi padre habla con la gerente mientras Emma est al telfono y cuando
termina, nos hace un gesto y entregamos las llaves en recepcin antes de
dirigirnos a nuestro coche de estilo Legolandia. Emma vuelve a sentarse delante
porque todava est embarazada y Sam, mi madre, Morgan y yo nos apretamos
detrs donde tengo que sentarme en el medio. Por suerte, los mapas estn
todava en el lugar donde los abandonamos a toda prisa y ansiosamente los
agarramos de nuevo.
Mi padre maniobra con pericia por las curvas de la ruta de Cap Ferrat y
pronto llegamos a la carretera de la preciosa costa hacia Niza. El camino sube
constantemente durante unos minutos antes de abrirse a la fantstica vista de la
Costa Azul. Contemplamos kilmetros de maravillosas playas y mar. Pero
enseguida descendemos, y tan pronto como rodeamos el puerto de Niza, el
camino sigue a la Promenade des Anglais. La famosa cpula del hotel Negresco
aparece a la vista y buscamos un lugar para aparcar. Estoy desesperada por
meterme en el mar.
Al salir del coche mi madre y mi padre anuncian que prefieren dar una
vuelta por el paseo martimo con Morgan y tomar un caf en el Negresco.
Emma decide unirse a ellos, as que Sam les dice dnde estaremos para que
vengan y nos recojan cuando quieran irse. Sam y yo nos apresuramos hacia la
playa.
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La playa est llena de piedras que han absorbido el calor del sol, y
zigzagueando encontramos un lugar libre. Sam extiende su toalla, que tambin
la ha tomado prestada del hotel, y empieza a quitarse el polo. Rpidamente
aparto la mirada. De repente me siento extraamente incmoda. Los dos nos
conocemos desde hace aos y ahora me llama la atencin que nunca lo he visto
en ningn estado de desnudez. Ni siquiera el torso desnudo, ya que siempre
lleva trajes de neopreno de surf para permanecer en las fras aguas de
Cornualles durante ms tiempo.
Jugueteo con mi camiseta y miro hacia el mar, tratando de parecer como si
estuviera observndolo, o al menos pensando en algo sumamente importante.
Vamos, Clemmie! Qutate la ropa insiste Sam, frente a m con su
baador corto. Sonre maliciosamente, lo que sugiere que sabe que estoy
avergonzada.
Consigo mirarle fijamente a la cara, sin bajar los ojos.
Ve t delante. Tengo que ponerme el bikini.
Quieres que te sujete la toalla?
No! Estar bien. Eh, lo har yo. Me envolver con ella. Noto que mi
rostro se ruboriza. Por Dios! Qu diablos me pasa? Me estoy comportando
como una adolescente virgen.
Bien, date prisa. Girndose se dirige hacia el mar y no puedo resistir la
oportunidad de echarle un buen vistazo.
Maldita sea, es muy guapo.
Me golpeo ligeramente la boca con la mano.
Ese es Sam, Clemmie. No te olvides de eso. Slo para dejar las cosas claras.
Contino observndolo con una fascinacin morbosa. Tiene una amplia
espalda con un lunar grande en un lado. Su pelo est tan corto en la nuca que
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slo se ve una fina pelusa en el cuello. Veo sus musculosas piernas y no me

atrevo siquiera a mencionar su trasero. Realmente, no puedo. Me da vergenza.
Comprendo que es Sam, pero aun as es muy atractivo. l se adentra en el mar y
se sumerge en una de las olas.
Todava ligeramente aturdida saco el bikini de mi bolsa. Retorcindome,
me pongo las braguitas por debajo de la falda y luego desengancho el sujetador
sin quitarme la camiseta. Termino de ponerme la parte de arriba sintindola
bastante apretada. Me asomo por el cuello de la camiseta para comprobar que
todo est en orden. Mis pechos estn completamente aplastados. Es de mi
tamao? Las braguitas me quedan bien, pero estoy bastante segura que el
sujetador no es una talla cuarenta. No, a menos que mis pechos hayan crecido
de forma inesperada. Oh diablos, me equivoqu con la talla. A Emma no le
habra pasado.
Echo un vistazo para ver a Sam mirndome con las manos en las caderas y
el agua hasta la cintura. Me sonrojo de nuevo. Debe estar preguntndose por
esta repentina fascinacin que tengo por mis pechos. Probablemente me ha
estado observando todo el rato. Pensar que los estoy admirando?
Venga! El agua est perfecta! grita.
Torpemente me quito la camiseta y, cruzando los brazos, me tambaleo con
dificultad sobre los guijarros hasta la orilla. Al menos me he acordado de
afeitarme las axilas esta vez.
Miro hacia delante a la figura en el agua. Cundo se ha convertido Sam en
un hombre tan atractivo? Siempre lo ha sido? Ser el nuevo corte de pelo? O
la luz del sol de Francia? Conforme me acerco compruebo el motivo por el que
Barney y Sam son tan buenos amigos. No me haba fijado antes. Los dos
comparten una insolencia casual y un descuidado atractivo. Sin embargo Sam es
mucho ms moreno que Barney. Tiene el pelo de color castao y los ojos
marrones, en oposicin al pelo rubio de Barney y sus ojos claros.
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Sam me sonre ampliamente, esperando que llegue al agua. Normalmente

suelo meterme muy lentamente en el agua. Un centmetro cada vez, haciendo
exageradas muecas, pero hoy no puedo permitirme ese lujo. Tengo que meter
mi torso en el agua lo antes posible.
Sam tiene razn, el agua est muy buena una vez que se ha superado la
primera impresin de frialdad. Nado hacia l y me agacho cuando llego a su
lado para que solo se me vea el cuello.
Solo por esto merece la pena todo el lo con Emma, verdad? indica.
No quieres ir a nadar hasta la balsa? Qu demonios te pasa? Por qu te
agachas?
Porque me he comprado la parte de arriba del bikini de la talla
equivocada explico en voz baja. Involuntariamente, los dos miramos hacia
mis pechos.
Me parece que s.
Estaba en el montn de las rebajas.
Ya veo.
La braguita me queda bien. Pero no comprob el sujetador.
Parecen un par de parches de los ojos cosidos juntos.
Hacemos una pequea pausa mientras consideramos la situacin.
As que no vamos a hacer una competicin de natacin? argumenta
Sam.
Me parece que nadar est fuera de toda cuestin.
Te prometo que te mirar a la cara todo el tiempo.
Y si pisas un cangrejo?
Incluso aunque pise miles de cangrejos.
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Fiel a su palabra (aunque realmente me decepcion un poco la facilidad con

la que fue capaz de atenerse a ella), Sam mantiene los ojos firmemente lejos de
mis pechos, mientras jugamos con las olas la siguiente media hora. Flotamos
perezosamente mientras charlamos, hasta que finalmente decido volver a la
playa para secarme y l nada hacia la balsa.
Secndome rpidamente me pongo la camiseta, sin preocuparme que deje
parches hmedos. Despus me siento en la toalla y observo lo que me rodea
detrs de las gafas de sol. Estoy absolutamente feliz de estar aqu.
Yujuuuu, cario chilla una voz particularmente resonante. Me giro
para ver a mi madre saludndome desde el paseo. No hay ninguna duda de su
nacionalidad. Sonro y la saludo haciendo un gesto hacia Sam, que acaba de salir
del agua. Como no quiero ruborizarme ms delante de Sam recojo a toda prisa
mis cosas, vuelvo a ponerme la falda y voy hasta mi madre, tropezando con las
piedras calientes a medida que avanzo.
Hola. Los saludo calzndome las alpargatas. Mi padre y Emma se
acercan.
Cario, acabo de ver a Michael Portillo, el antiguo poltico del Partido
Conservador.
Qu bien! Le has dicho algo? demando, completamente encantada
con nuestro primer encuentro con un famoso.
Mi padre sacude la cabeza tras ella.
Iba en una moto, Clemmie.
Ah. Entonces no es nuestro primer encuentro con un famoso.
Qu tal est el agua? pregunta.
Maravillosa. Y vuestro paseo?

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Nos tomamos un caf en el Negresco y despus tu madre quiso ir a mirar

algunas tiendas.
Te has comprado algo? interrogo a mi madre, pensando que es una
lstima que ella haya desperdiciado la oportunidad de comprarme un vestuario
completo.
Unos zapatos. Las tiendas son fabulosas, Clemmie!
Tendras que echarles un vistazo, Clemmie aade Emma, mirndome
de arriba a abajo. Ella exhibe su superioridad porque encaja completamente con
el estilo de la Costa Azul, pero an as, no me gusta mucho su tono de voz.
Igual lo hago.
Te encantarn, cario!
Vamos interrumpe mi padre sujetndome del brazo. Iremos a comer
algo. Te parece bien ir a Monte Carlo, Clemmie?
Muy bien, pap.
Despus de que mi madre organice un gran alboroto sobre si es necesario el
pasaporte para ir a Monte Carlo, aparcamos cerca del casino junto a coches
mucho ms elegantes que el nuestro, y nos dirigimos hacia el famoso puerto
deportivo. Emma, mi madre y Morgan deciden tomar el ascensor pblico
mientras que Sam, pap y yo optamos por caminar. No es que me guste el
ejercicio, es slo que donde est Emma, yo no.
Es increble pasear por estas calles despus de verlas televisadas en el
Gran Prix de Frmula 1, no es as, Sam? comenta mi padre.
Sam hace un comentario pertinente, pero me pierdo despus de la primera
palabra porque empiezan a hablar de coches de carreras. As que me quedo
absorta en mis propios pensamientos, que consisten en admirar varios
escaparates y tratar de no mirar el trasero de Sam.

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Finalmente llegamos al puerto y localizamos a mi madre y a Emma

sentadas en la terraza de un pequeo y exclusivo restaurante. Mi madre ya tiene
delante un gin tonic, un cigarrillo y un recipiente con agua para Morgan.
Coloco las gafas de sol en mi cabeza y me siento en una silla.
Cmo te encuentras, Emma? Intento sonar simptica.
Enferma.
Oh, vaya. Y cuando dejars de estarlo?
Emma me lanza una mirada fulminante.
Cuando el beb nazca. El calor no est ayudando. En Inglaterra no hace
tanto calor.
Ah. Todava est molesta conmigo.
Vamos a almorzar interrumpe Sam amablemente. Te sentirs mejor
cuando comas algo. Le hace un gesto al camarero que se acerca con cinco
mens.
Mi boca se hace agua cuando leo el men, pero tengo que pasar los
prximos diez minutos explicndoselo a los dems y luego tratar de determinar
si varios quesos son adecuados para Emma. No parece que los franceses hayan
odo hablar de la pasteurizacin, por lo que tengo que abandonar los quesos y
asumir la difcil tarea de encontrar algo que Emma pueda comer. Estoy a punto
de sugerir que pan y mantequilla es lo mejor para ella, incluso aunque la
mantequilla no est malditamente pasteurizada, cuando Sam menciona la sopa.
Mientras meditamos lo que vamos a pedir, mi madre conversa con el camarero
en su singular francs. l le responde divertido en un perfecto ingls y los dos
parecen bastante entretenidos.
Qu es eso de Mierda McGregor? pregunta el camarero.

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Es sobre un barco... Empieza a explicar mi madre. Clemmie! grita

un segundo ms tarde, sobresaltndome. Cmo se dice Escocia en francs?
Estoy muy tentada a decrselo mal porque una vez me equivoqu y le dije
que en francs vaca era la palabra para ardilla; todava me ro cada vez que
ella pregunta si el queso es de cabra o de ardilla. Pero esta vez no reacciono con
la suficiente rapidez y termino pronunciando la palabra correcta. Maldita sea.
Finalmente consigo decir nuestros pedidos al camarero, quien se aleja
murmurando Mierda McGregor, y me relajo en la silla tomando un sorbo de
vino blanco que Sam me ha servido.
Entonces, Clemmie, cmo se llamaba ese comerciante de arte? El que
trajiste a la fiesta de Navidad del peridico pregunta Emma a traicin. Esta es
la primera vez que hace una referencia sobre que ya me conoca de antes.
Seth. Y en realidad era un avalista de arte. Como yo.
Lo recuerdo porque se neg a beber vino. Claro que no le culpo por eso,
era malsimo. Todava estis juntos?
No, hace tiempo que nos separamos.
Holly dijo que por eso viajaste por todo el mundo durante un ao.
Es evidente que Emma ya saba que nos habamos separado. Voy a matar a
Holly si Martin no llega a ella primero.
Eso te dijo? contesto con un tono ligero.
Cre que te habas ido de vacaciones, Clemmie afirma Sam. Le sonro
con gratitud.
Sales con alguien ahora?
No.

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Emma me mira con lstima y tengo que esforzarme para no responderle

que no es como si ella hubiera tenido un gran xito con su vida amorosa.
Volvers a trabajar en el mundo del arte? persiste.
La verdad es que he pensado abrir mi propia galera de arte declaro
valientemente.
Clemmie! exclama mi padre. Es una idea fantstica!
En realidad la idea ha sido de Sam admito. Pero me gusta bastante.
Eso parece callar a Emma, gracias a Dios, y pasamos a hablar de otras cosas.
Decir en voz alta que la sugerencia ha sido de Sam parece ms factible y la
convierte en algo ms real. Ahora ya no me causa risa como si fuera una idea
descabellada, as que tal vez lo consiga. Mi cabeza empieza a girar pensando en
encontrar un trabajo en una de las muchas galeras de Cornualles cuando
volvamos a casa. Eso suena bastante bien, ya que a estas alturas el seor
Trevesky ya debe haber renunciado a m.
Despus de llegar a esa conclusin, dirijo mis pensamientos hacia lo
maravilloso que ser ver como Emma se marcha. Seguramente esta noche.
Cmo le ir a Holly? irrumpe mi madre. Crees que James ya la ha
perdonado?
Claro que s! respondo firmemente, consciente de que Emma est
escuchando con atencin. Holly y James son considerados como propiedad
pblica en Bristol, ya que mi hermana document su encuentro en La Gaceta.
Han discutido? salta Emma con impaciencia. Siempre ha tenido celos
de Holly, aunque ahora que he conocido a James realmente no la culpo.
No ha sido una discusin disimulo. Ms bien un intercambio de
diferentes opiniones. Est claro que si alguien de mi familia me lo hubiera
preguntado, le habra dicho que haban tenido una pelea muy fuerte y que no

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saba si alguna vez volveran a hablarse de nuevo. En todo caso ya han hecho
las paces. Cruzo los dedos debajo de la mesa.
Mi madre nos distrae, gritando:
Oh, mirad! Creo que ese de all es Tony Blair!
Al volver al hotel Emma se excusa y va a recoger sus pertenencias de la

habitacin de mis padres. El resto nos dirigimos a recepcin y esperamos a que
lleguen los Winstanley, los amigos con los que Emma se quedar.
Clemmie, te importara repasar conmigo ms tarde algunas lneas de mi
nueva funcin?
Claro que no. De qu va la obra de teatro?
Bueno, tu parte ser la de una malhumorada anciana, amargada por
algunas malas experiencias de la vida.
Y la tuya?
La de una bella y luchadora heredera que sigue al amor de su vida en la
batalla, por supuesto! Tena que habrmelo imaginado. Qu tal est
Charlotte? Le pregunta a Sam, al ver que hablaba con ella por el mvil de
camino al hotel.
El viaje de vuelta ha sido muy tranquilo, ya que Emma se ha negado a
hablar con nadie, Sam estaba sentado a mi lado hablando con Charlotte por su
mvil y mi madre al otro intentando hablar con Barney en el mo (al final he
tenido que marcarle el nmero porque ella no dejaba de presionar todos los
botones que no eran).
Est bien. Se ha tomado unos das de vacaciones en el trabajo y ha
decidido quedarse en Cornualles. Escucho con inters porque ahora Charlotte
Chicas de Sociedad
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tiene un nuevo papel en mi vida. No me ha cado nunca bien porque

secretamente me gusta Sam? Realmente es tan maravillosa? No consigo
recordarlo, pero Holly parece pensar que s. Y mis padres piensan igual.
Ha visto a Barney y a Norman. Al parecer, Barney se pasa casi todo el da
tratando de persuadir a Norman para que vuele de nuevo tirndole sardinas al
aire. Pero Norman se limita a esperar hasta que caen al suelo y luego se acerca
tambaleante para comrselas.
Al menos se estn haciendo amigos comento.
Cuando habl con Barney sonaba como si estuviera disfrutando de tener
a Norman con l explica mi madre. Yo probablemente no lo dira muy alto.
Mi padre y Emma salen del ascensor. l lleva su maleta y la deja al lado del
sof.
Ya has recogido todo tu equipaje, Emma? pregunta Sam, cortsmente.
S. Emma se ve muy abatida y casi me siento mal por ella.
Mi padre se apoya en el brazo de uno de los sofs a su lado.
Tu padre te visitar pronto?
Dice que tratar de venir lo ms pronto posible.
Todo ir bien, Emma argumenta mi padre con suavidad. Estas cosas
suelen resolverse solas.
Nos quedamos en silencio un instante hasta que recuerdo la promesa que le
hice a Holly de conseguir informacin de Emma para Alta Sociedad. Esta es
mi ltima oportunidad.
Hum, Emma? No s si sabes pero Joe le ha pedido a Holly que escriba la
columna de Alta Sociedad hasta que el peridico te encuentre un sustituto.

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Espero que suene como si Joe se lo ha pedido a Holly porque tiene talento,
ms que por el hecho de que entre las dos hemos jodido las cosas.
En serio?
S. Tienes algn consejo para ella?
Emma mira rpidamente a mi padre. S que a ella le gusta y no quiere
parecer grosera delante de l, por lo tanto no va tener ms remedio que
ayudarme. Ja!
Holly no est muy al tanto de la vida social, no? No es una pregunta
retrica y echo un vistazo a mi padre para ver cmo le sienta ese insulto apenas
velado. l exhibe una cara de eso es completamente cierto. Maldicin, siempre
piensa lo mejor de todo el mundo. Es un rasgo muy irritante.
No, no lo est. Holly prefiere golpearse en un ojo que tener que acudir
a un refinado cctel.
Emma se suaviza.
Dile que eche un vistazo a las notas que estaba escribiendo en mi
ordenador para la siguiente columna.
Gracias, Emma.
Pero aun as, no tiene los contactos adecuados para escribir la columna
mucho tiempo. Tengo bastante lectores fieles y sus historias del pub local no le
funcionaran para siempre.
Se lo dir replico con los dientes apretados. Justo en ese momento, un
hombre y una mujer entran en recepcin. Al instante descubro que son los
Winstanley. Es increble cmo se puede descubrir a un britnico a kilmetros de
distancia. Observan todo en un silencio distinguido y noto, a medida que se
presentan, que hablan con mucha elegancia. Claro que no esperaba menos de Sir
Christopher McKellan.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 285
Emma se despide de nosotros con una relativa calidez que me llega dentro.
Bueno, Clemmie. Supongo que has hecho todo lo posible para arreglar
esta situacin.
S.
S que Holly puede ser demasiado persuasiva. A la gente le gusta tanto
que hacen cualquier cosa por ella. De modo que he podido dar la impresin de
que te culpo de todo, cuando no es totalmente cierto. As que sigo sin caerle
bien.
Abro la boca para defender a mi hermana, pero lo pienso mejor. La verdad
es que no me apetece molestarme.
Ha sido culpa de Holly aseguro por ltima vez. Cudate, Emma.
Ella nos sonre dbilmente y se despide de todos.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 19
Libertad! O como diran los franceses: Libert y... eh, algo ms. La saboreo
durante unos instantes. Estamos oficialmente libres de Emma, una sensacin
maravillosa, hay que concederle su merecido valor.
Salimos a la terraza del hotel para tomar una copa. A m me cuesta la mitad
de tiempo llegar a la barra. Mi intencin es ordenar una gran copa y tambin
preguntarles si tienen queso cremoso y pat.
Clemmie! llama mi padre. Pide Kir Royales!
Oh, mmm. Un cctel francs elaborado con casis (licor de grosella negra) y
champn...
Quatre Kir Royales, s'il vous plat! Le pido al camarero. Mi francs no es
suficiente para aadir -y que sean enormes- pero creo que se hace una idea
general por los gestos de mis manos.
Mis padres y Sam se sientan en unas sillas de mimbre en la terraza con
vistas al mar. El sol est empezando a bajar, baando el lugar con una suave luz.
Te ha dado bastante el sol seala Sam cuando me acerco.
Inmediatamente me llevo la mano a la nariz.
Est roja? pregunto con ansiedad.
No, solo tienes ms pecas.
Ah, es horrible.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 287
Son muy graciosas! protesta Sam. A m no me parecen que sean nada

atractivas. Sin embargo, Sam muestra un maravilloso brillo dorado en su piel
despus de haber tomado el sol...
Tengo que parar esos impdicos pensamientos de una vez.
Por desgracia, esos pensamientos son bastante adictivos. Espero que
cuando volvamos a Inglaterra y a la normalidad, mi relacin con Sam tambin
lo har.
l volver a tratarme con un aburrido desdn y yo seguir irritndome
cuando se coma mis yogures de ruibarbo.
Segus pensando en regresar maana a casa? pregunta mi madre
despreocupadamente, mientras le da un pistacho a Morgan.
Sam y yo nos miramos.
Debera volver al trabajo responde Sam.
Me desinflo un poco por la decepcin.
Supongo que yo tambin debera volver murmuro, desganada.
Aunque, por otro lado, tampoco es necesario regresar corriendo,
verdad?
Mi espritu se anima rpidamente.
No hay ninguna prisa.
Me parece bastante maleducado abandonar aqu a tus padres, Clem.
Es realmente maleducado. Qu haran sin nosotros?
Bueno, ya que lo pones as, considero que es mi deber moral quedarme y
cuidar de ellos.
Yo tambin pienso igual! Le sonro ampliamente y tomo un sorbo. Esto
es el paraso.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 288
Bueno, tendris que entreteneros solos maana por la noche porque tu

madre y yo tenemos reservas en La Colombe D'Or informa mi padre.
Dnde est eso?
En St. Paul de Vence. Por lo general hay que hacer la reserva con meses de
antelacin, pero llam justo antes de dejar Inglaterra y tenan una cancelacin,
as que me temo, mis pequeos nios, que no vamos a perder esa oportunidad
por nada en el mundo.
Ah. Creo que nos las arreglaremos sin vosotros afirmo manteniendo la
compostura, sin parecer demasiado contenta ante la perspectiva de pasar una
noche a solas con Sam. Miro acusadoramente a mi Kir Royale. Est haciendo
que me porte de esta manera? Por Dios!
Este es Sam, Clemmie, el mismo por el que ests desarrollando una repentina
obsesin. Sam, a quien nunca antes has mirado de esa manera.
Doy otro sorbo y pensativa miro la aceituna, mientras los dems discuten
tranquilamente lo que haremos maana. Tengo que analizar todo bien y no
apresurarme en nada porque todo este asunto podra llegar a ser bastante
embarazoso. No quiero parecer como si hubiera desarrollado una pasin
abrumadora hacia l y luego tener que salir de la habitacin cada vez que nos
encontremos durante los prximos cincuenta aos. Le miro involuntariamente.
Incluso me gusta la forma en que se sienta. Est recostado con arrogancia en la
silla, pero se inclina un poco hacia delante, rindose de algo que mi madre le
est diciendo. No puedo ignorar que sigue saliendo con Charlotte, pero siento
una ligera esperanza. Charlotte no est aqu y yo s. Charlotte est a kilmetros
de distancia, mientras que yo solo a unos pocos centmetros. Charlotte es
actuaria mientras que yo... Bien, yo... Qu soy exactamente? Creis que a Sam
le gusta de verdad todo ese asunto actuarial? Tendra que recordarle otra vez
que yo trabajaba para una compaa de seguros? Frunzo el ceo.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 289
Estoy confusa. Tal vez no debera pensar tanto. Estamos inmersos en un

entorno seductor en el sur de Francia, sin ninguna preocupacin, y con la
perspectiva de estar juntos y a solas. Si Sam no quera que sucediera, entonces,
no debera de haber regresado a casa en la primera oportunidad? Ahora estara
consultando los horarios de los trenes y escribiendo con rojo EXCELENTE
TREN al lado de cada uno.
Clemmie? llama mi padre.
Detengo momentneamente mi monologo y levanto la mirada. Todos me
miran con recelo.
Ests bien? Estabas murmurando en alto.
Hum? S, estoy bien. Slo estaba pensando en algo.
Estabas diciendo algo acerca de los actuarios. Sam me informa con una
breve sonrisa.
Me ruborizo ligeramente.
Oh si! Actuarios! Me preguntaba cmo le iba a Charlotte... con su
trabajo y todo eso.
Muy bien hecho, Clemmie. Felicidades. Yo estoy intentando que se olvide de su
novia y t se lo recuerdas todo el rato, me reprocha mi mente.
Todos parecen sorprendidos.
Pensabas en cmo le iba en el trabajo a Charlotte siendo una actuaria?
dice mi madre algo desconcertada.
Hum... S. Eso era. Es decir, creo que debe ser muy estresante, eh, ser
actuaria.
No me imaginaba que sabas lo que era replica Sam, divertido.
Claro que s. Charlotte me lo explic.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 290
Y lo entendiste? Porque una cosa es saberlo y otra entenderlo expone

mi padre.
Eh, exactamente... titubeo... sonaba muy complicado.
Entonces no te enteraste de nada? subraya mi madre, an ms
desconcertada.
Por favor, tiene que insistir con el tema? No hay nada mejor de lo que
hablar? Por ejemplo; la deuda del Tercer Mundo o la ltima crisis poltica.
Tenemos que seguir con este asunto?
Dnde vamos a cenar? pregunto desesperada. Estoy hambrienta! Y
Morgan tambin parece que tiene hambre.
Compruebo que Morgan ya ha devorado un montn de pistachos, as que
no creo que eso sea posible, pero necesito distraer la atencin de mi madre.
He pensado ir a algn sitio en la avenida donde est el Royal Riviera.
Tendra que cambiarme. Echo un vistazo a mi ropa llena de arena
pensando en qu ponerme.
Creo que todos deberamos hacerlo responde Sam perezosamente,
mientras trago el resto de mi copa.
Entonces nos encontramos despus aqu sugiere finalmente mi padre.
Sam y yo somos los ms rpidos en cambiarnos. Lo mo ha sido por escasez

de eleccin (solo tengo otra falda y mis chanclas) aunque me tomo el tiempo
necesario para secarme el pelo. Lo dejo suelto sobre los hombros y aado un
poco de colorete rosa, junto con una rpida pasada de lpiz de labios y de
delineador de ojos. Sam ya me est esperando cuando llego a nuestra mesa. Sin
preguntarme nada, se va y vuelve con otro Kir Royale. La noche empieza
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 291
bastante bien. Mis padres se renen con nosotros y despus de sorber

delicadamente (mi madre) y de tragar sin parar (yo) unas copas ms, buscamos
un restaurante. El calor del da ha disminuido hasta convertirse en una tarde
con una temperatura suave y agradable. Bajamos por unas escaleras al puerto y
paseamos por all mirando los barcos, hasta que mi padre encuentra un
restaurante con un aspecto que le gusta.
Despus de consumir varias botellas de vino y una magnfica comida, me
siento enormemente animada y feliz con el mundo. Observo a Sam que est
escuchando con atencin a mi madre, mientras ella trata de convencerle de que
ha visto a Gordon Brown llevando una camisa hawaiana, (Me he dado cuenta de
que, por alguna razn, todas las celebridades que dice que ve han sido
polticos). l sonre ligeramente, lo que quiere decir que est tratando de tomar
a mi madre en serio y no rerse. Por qu no lo he notado en todos estos aos?
Me imagino que he estado bastante ocupada con mi propia vida. Y Barney y
Sam eran muy irritantes cuando ramos ms jvenes. Es decir, aunque ahora
siguen siendo bastante irritantes, en aquel entonces eran definitivamente
inaguantables. Tumbarse en el sof, comerse mis yogures y tomarme el pelo
eran sus ocupaciones favoritas.
Nada de eso era particularmente malicioso porque Barney no tiene ni una
sola pizca de maldad en su cuerpo, pero cuando yo quera ver la televisin ellos
decidan jugar con videojuegos. Cuando mis padres me dejaban prestado el
coche, Sam y Barney ya se haban ido con l sin decirle nada a nadie. Es muy
difcil notar a alguien que tiene una larga historia de agravios contigo.
Despus del plato principal, mis padres anuncian que no quieren pudn y
regresan al hotel para tomar un caf all. Desde luego que yo s que quiero,
tengo una debilidad por el pudn. Lo comento con Sam cuando mis padres nos
dejan.
No me digas que tambin ests embarazada, Clemmie.

Chicas de Sociedad
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Pues como no sea por un milagro respondo, soltando un resoplido

poco femenino. Inmediatamente me arrepiento, sonrojndome. Tengo que dejar
de beber vino. Tan pronto como me termine esta copa.
El camarero se acerca y nos ofrece los mens, lanzndome una severa
mirada porque ya he quemado dos mens al acercarlos demasiado a la vela de
la mesa. Con el primero se ri muy divertido hasta que me dio el segundo e
inmediatamente me pas lo mismo. As que apag la vela y ha permanecido as
desde entonces.
Espero que Emma est bien comenta Sam mientras elegimos y
devolvemos los mens al camarero. Por favor, pero si slo hace cinco minutos
que ella se ha marchado!
Seguro que estar bien. Intento mantener mis labios curvados. Su
padre se ocupar de ella.
No te gusta l, verdad?
Digamos que no volver a visitar Rock durante mucho tiempo.
No es tan malo como piensas.
En serio? replico, no muy convencida.
No s lo que Emma le dir a su hijo sobre su padre.
Supongo que la verdad no.
Nadie puede elegir a sus padres.
Yo claramente no lo hice. Sam sonre, pero hay una ligera melancola
en su expresin que me hace agregar: Cielos, lo siento, Sam. Se me olvidaba.
Los echas de menos?
S. Mi ta hizo todo lo que pudo, pero no es lo mismo. Tus padres siempre
se han portado muy bien conmigo.

Chicas de Sociedad
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De verdad? demando, sabiendo muy bien que lo hicieron.

No slo me dejaron vivir prcticamente en su casa, sino que me trataron
como un adolescente normal. Nunca me sent como un husped que tena que
decir por favor y gracias. Me dejaron perder los nervios, tumbarme en el sof y
tu padre incluso me ense a conducir. Eso para m signific ms que cualquier
cosa.
Le sonro y de repente le perdono todo. Incluso los yogures de ruibarbo.
Pap dijo que una de las razones por las que volviste de Londres fue para
averiguar ms acerca de tus padres. Encontraste lo que buscabas?
Si, Clemmie. Lo encontr. Pero... Se interrumpe al darse cuenta que
estoy absolutamente paralizada mirando por encima de su hombro. Qu?
Qu pasa?
He visto pasar caminando a Martin Connelly.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 20
Sam da un giro de 180 grados en su silla.
Dnde?
Literalmente, acaba de pasar justo por aqu.
Ests segura que era l?
Absolutamente segura.
Nos ha visto?
Creo que no. Oh, Dios mo. Cmo es posible que nos haya encontrado?
Hacia dnde se ha ido?
Hacia el hotel.
Venga! Vamos a seguirlo!
Sam se levanta al instante y pide la cuenta. Me esfuerzo para salir de mi
estupor alcohlico y con dificultad consigo ponerme de pie. Seguirlo? Por qu
estamos siguindolo? No deberamos estar tratando de perderlo?
Sam ya ha terminado con el matre y lanza frenticamente el dinero en sus
manos. Me acerco deprisa hacia l con el fin de expresar algunas importantes
preocupaciones sobre ese insensato plan, pero alguien ha colocado un montn
de mesas y sillas en mi camino, como si fuera una especie de carrera de
obstculos.
Pardon! Pardon! balbuceo, despus de tirar un plato de aperitivos de
una desafortunada pareja.
Chicas de Sociedad
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Pag. 295
Sam est en la salida, mirando en ambas direcciones mientras espera mi

llegada.
Clemmie! grita Sam. Vienes ya o no?
Sam, por qu estamos siguindolo? No deberamos estar yendo en la
otra direccin? Pero mis palabras se quedan colgando cuando Sam agarra mi
brazo y empieza a andar.
Salimos a la clida tarde sutilmente perfumada con flores, y respiro
profundamente. Un gran error. Casi me desmayo por la repentina entrada de
oxgeno y tengo que aferrarme a un poste de la luz.
Clemmie! Quieres dejar de perder el tiempo y moverte? Este no es el
momento para empezar a leer los carteles. Sam retrocede y se apodera de
nuevo de mi brazo. Me haba olvidado de lo mandn que puede ser. Vamos por
la calle a un ritmo frentico.
Lo ves? pregunta con urgencia.
Finjo mirar frente a m, pero en realidad slo estoy tratando de enfocarme.
Eh, no.
Qu llevaba puesto?
Una chaqueta de tweed. Y tiene el pelo castao.
Llegamos a la calle principal y Sam mira a los lados.
Ah est! Vamos. Apunta a una figura en la distancia. Cmo puede
ver tan lejos? Maldita la Costa Azul y su alumbrado pblico. Tenemos que
darnos prisa para alcanzarlo!
Hum, Sam. Por qu estamos siguiendo a Martin?
Porque tenemos que averiguar dnde se aloja, Clemmie explica con
paciencia. Me mira como si fuera un poco estpida.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 296
Una vez ms tengo que preguntar, por qu? Por qu necesitamos

saberlo?
Porque si sabemos donde se queda tendremos una ventaja.
Puedo sentir que Sam est claramente molesto con todas mis preguntas, as
que no me siento lo suficientemente valiente para hacer ninguna ms. Pero si
soy lo suficientemente valiente como para hacer una pequea parada y
sentarme en un banco, conveniente en el camino.
Clemmie! Vamos! increpa Sam, levantndome. Martin est all y
t... qu le pasa a tu cara?
Hum?
Tu cara. Qu le pasa?
Me toco la cara. Qu est diciendo Sam? Se est comportando muy
groseramente. Mi rostro parece estar exactamente como siempre, excepto... oh
no.
Me estoy hinchando! chillo con horror.
Eso ya lo veo, pero por qu? No habrs comido un trozo de aguacate,
no? Te dije dnde estaba.
Qu? No vi ningn aguacate. Mis piernas parecen haber adquirido
vida propia y se acercan rpidamente a Sam. Aunque la verdad es que preferira
quedarme quieta.
En la ensalada. Te dije que estaba all.
No me enter!
Normal, estabas demasiado ocupada metiendo la cara en tu copa de vino.
No importa ahora, puedes verlo aun?

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 297
Qu si puedo verlo? Ya estoy teniendo dificultades para ver a Sam, as que

es imposible que vea algo a ms de un metro de distancia. No puedo creer que
comiera aguacate. Slo me pas en el fiasco de Munchkin y no recuerdo cunto
tiempo dura. Veinticuatro horas? Sin duda no ser ms. Y eso sobre meter la
cara en mi copa, me ha dolido bastante.
No me lo puedo creer murmura Sam. Su mano todava me agarra del
codo.
Lo s. Yo tampoco gruo entre dientes, jadeando ligeramente por el
esfuerzo.
Tendra que haber anticipado esto.
S, pero el problema es que el aguacate es de color verde, y la ensalada
tambin. Distinguirlo entre tanto verde es bastante difcil...
Clemmie, olvdate del maldito aguacate. Me refiero a Martin. Hemos sido
demasiado ingenuos. Yo slo esperaba felizmente que se tragara tu historia y
volviera a Bristol y Cambridge. Ha sido culpa ma.
Tenemos que hablar de Martin? Mi cara est empezando a parecerse a una
rana toro y Sam solo refunfua sobre que es culpa suya. Algo que es cierto,
porque en el momento en que se dio cuenta del aguacate debera de haber
organizado un escndalo hasta que el camarero me hubiera retirado el plato.
Deprisa! Se detiene! Entra aqu! exclama Sam de repente, y sin ni
siquiera decir lo de las damas primero me empuja dentro del portal ms
cercano.
Pero conseguir que mis nervios alterados y mis pies se pongan de acuerdo
y reaccionen en una fraccin de segundo es algo bastante complicado en estas
circunstancias. Tropezando, me caigo por la puerta abierta y voy deslizndome
a la velocidad de la luz sobre un suelo encerado y muy pulido, hasta llegar a la

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 298
recepcin de lo que parece ser un hotel muy elegante. Me detengo con la nariz
pegada al mostrador.
Un hombre se inclina educadamente por encima del mostrador.
Puedo ayudarle, seora? Me pregunta cortsmente en un perfecto
ingls. Se nota que hace un esfuerzo supremo para no retroceder ante mi cara
hinchada.
Miro a Sam, que no ha hecho la misma entrada que yo. Tropez con mi
cuerpo cuando ca, pero consigui enderezarse y ahora est de pie en la puerta
mirando hacia la calle. Me grita.
Vuelvo en un minuto, Clem! Y se marcha. Perfecto.
Poco a poco me levanto y bajo disimuladamente mi falda. El hombre ha
salido de detrs del mostrador y est intentando ayudarme.
Est bien, madame?
Eh, s. Creo s. La cada me ha dejado sin aliento, aunque consigo con
algo de dificultad tambalearme sobre mis pies. He perdido una chancla, que el
hombre recupera al otro lado del vestbulo.
Vuelve detrs del mostrador y espera a que termine de enderezarme.
Me doy la vuelta hasta encontrarme cara a cara con l.
Quiere que recojan su equipaje?
Hum?
Desea reservar una habitacin?
Eh, no. No exactamente. El hombre me mira con asombro, y con razn.
Estaba muy ansiosa por entrar en su hotel y ahora estoy deseando salir de l.
Qu hace aqu entonces?
Buena pregunta. Muy buena pregunta.
Chicas de Sociedad
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Hum, simplemente estaba mirando.

Mirando?
S. La decoracin. Hago un gesto a m alrededor.
Y tambin el suelo? pregunta, con un ligero tono sospechoso de burla.
Mi rostro se vuelve de un rojo brillante y echo a andar hacia la puerta.
El suelo es precioso. Es, eh, francs? Oh, por favor.
Estamos en Francia.
S. Claro. Por supuesto que tiene que ser francs.
Los dos miramos hacia abajo otra vez mientras sigo acercndome a la
puerta.
Bien. Gracias por dejarme mirar.
Ha sido un placer replica con un marcado sarcasmo.
Para m tambin.
Voy a matar al desgraciado de Sam.
Cuando salgo de nuevo a la calle, sintindome decididamente ms sobria,
veo a Sam caminando hacia m y saludndome. Ignorndole, me dirijo
refunfuando a nuestro hotel, pero Sam me alcanza completamente ajeno al
hecho de que estoy furiosa con l.
Lo encontr!
Maravilloso.
Sam no nota el tono de mi voz.
Se aloja en una pequea pensin cerca de la colina.
Y cmo nos va a ayudar exactamente esa informacin?
Necesitbamos saber dnde estaba. Y ahora ya lo sabemos!
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Genial espeto, con los dientes apretados.

Ests bien? Te has hecho dao?
Estoy bien. Perfectamente bien.
Tan pronto como llegamos al hotel, Sam sube rpidamente las escaleras
hacia la habitacin de mis padres. Le sigo y veo que ya est golpeando la puerta
en el momento en que me reno con l.
Al entrar compruebo que mis padres aun no se han ido a la cama. De
hecho, estn sentados en el balcn bebiendo brandy alegremente. Mi madre est
recostada en una silla de mimbre con Morgan en su regazo, fumndose un
cigarrillo con avidez.
No os ibais a dormir?
Cario, no tena suficiente nicotina en mi sistema, as que tuve que... qu
te ha pasado en la cara?
Est hinchada.
Por Dios, eso ya lo veo. No comiste el aguacate de la ensalada, verdad?
Parece ser que s replico con los dientes apretados. Y no se te
ocurri mencionarlo?
Sam te lo dijo. Vaya, recuerdas cuando se te hinch durante El mago de
Oz en Stratford? Siempre recuerdo a la pobre nia con rizos que estaba sentada
en la primera fila. Lloraba con tanta fuerza que fue muy angustioso. Te
acuerdas?
Cmo diablos voy a olvidarlo? Para m tambin fue muy triste, ya que la
mitad de los nios de la audiencia empezaron a llorar mascullo.
Bueno, cielo, no te imaginas lo mal que te veas. A decir verdad, tanto
para los actores, como para los espectadores, no fue nada justo que acabara as
la funcin. Y...
Chicas de Sociedad
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Sam y mi padre han estado hablando con urgencia en una esquina durante
nuestra conversacin. Y me alegro que mi padre nos interrumpa porque si no
hubiera dicho algo muy desagradable.
Sorrel, Sam acaba de ver a Martin Connelly.
Martin Connelly? pregunta con evidente desconcierto.
Fantstico, verdad? Mi madre puede recordar a la nia con rizos de la
primera fila que vio hace un montn de aos, pero su mente no es capaz de
retroceder solamente cuarenta y ocho horas.
El loco aade mi padre con paciencia.
El psiclogo?
El mismo.
l est aqu?
Clemmie lo vio pasar por delante del restaurante y luego lo siguieron
hasta una pensin.
Sabe dnde estamos?
Creo que se lo imagina muy bien.
Pero cmo?
Mi padre mira a Sam, quien se encoge de hombros.
Tal vez nos sigui a la estacin de Waterloo. O se encontr con alguien
del peridico. Aunque lo ms seguro es que no creyera a Holly y Clemmie y se
quedara vigilndonos en Cornualles. Supongo que empezara a sospechar
cuando mencion que nos bamos de vacaciones.
Mi padre se vuelve hacia m.
Clemmie, viste algo que... pero que te has hecho en la cara? No te
comeras el aguacate de la ensalada, verdad?
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Por qu todos pudieron ver el maldito aguacate menos yo? Estaba

embadurnado con pintura fluorescente o algo parecido?
Hago un esfuerzo por mantener la voz firme.
S. Me parece que com un poco.
Creo que est empeorando seala Sam, mirndome.
Entro en el cuarto de bao y me miro en el espejo. Una desconocida con un
aspecto inquietantemente familiar me devuelve la mirada. Los ojos achicados se
mezclan con una gran extensin de carne hinchada y roja. He perdido mis
pmulos, la barbilla y casi la nariz.
Quieres que te traigamos unos antihistamnicos? pregunta mi padre
cuando vuelvo a la habitacin y me escondo detrs de la cortina.
No, la hinchazn ya se bajar sola.
Cunto tardar? demanda mi madre. Asomo la cabeza por detrs de
la cortina y la fulmino con la mirada. Vamos, no seas as. Por lo menos t no
te ves. Mira, el pobre Morgan no quiere salir de debajo de la silla.
Sintindome miserable, vuelvo a esconderme tras la cortina y me siento de
golpe en el suelo. Los oigo hablar de cmo Martin ha descubierto nuestro
paradero y si sabe donde nos alojamos. Inevitablemente, la conversacin gira en
torno a la preocupacin que sienten todos por Emma.
Tendramos que advertir a Emma, pero no sabemos dnde est
comenta Sam.
Habr que llamar a Sir Christopher y que se ponga en contacto con la
gente con la que se queda aade mi padre.
Y tambin hay que llamar a Holly y contarle todo.
Muy bien. T llamas a Holly y yo a Sir Christopher.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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Los dos sacan resueltamente sus mviles y se marchan de la habitacin

para buscar una mejor cobertura. El silencio reina despus de que se van. Est
claro que no molesta a mi madre porque la oigo aspirar el cigarrillo y luego
exhalar profundamente.
Saco la cabeza de la cortina.
Oh, ah ests. Me preguntaba dnde te habas metido. Ven y sintate
aqu.
Me seala una silla a su lado. A regaadientes salgo de mi escondrijo y me
siento.
No queras que leyera unas lneas de tu nueva obra de teatro? Lo
hacemos ahora?
No, no me puedo concentrar con tu cara de esa manera. Antes he hablado
con Matt.
Cmo lo estn haciendo?
Bien. Catherine se ha ido un par de das...
Dnde se ha ido?
Creo que a los Lagos. No lo s muy bien, no estaba escuchando. Pero
gracias a Dios que est lejos, as al menos s que Barney est seguro. Slo han
estado Matt, Sally y Bradley en los ensayos, pero lo estn haciendo bien. Al
parecer, Charlotte y Barney llevaron a Norman a ver el ensayo y l persuadi a
Charlotte para que sustituyera a Catherine. Haremos un ensayo general con
todos los extras cuando volvamos. Vendrs? Gordon ha prometido venir para
dar su opinin profesional.
No estoy segura de que quiera estar cerca de ese acontecimiento.
Hum, lo intentar respondo sin comprometerme.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 304
Lo has pasado bien esta noche? Aparte de lo de tu cara, claro aade

apresuradamente.
S, me lo he pasado bien.
Sam y t parecis muy amigos, no?
La miro con recelo. Dnde pretende llegar con este interrogatorio? Es tan
obvio que Sam me gusta?
Hum murmuro de nuevo y jugueteo con una esquina del cojn.
Os llevis bien, verdad?
Estamos mejor que antes, pero no s si eso quiere decir que nos llevemos
bien.
Sam siempre ha sido uno ms de la familia.
Lo s. Parece extrao que no haya reparado en l hasta ahora. Qu
diablos estoy diciendo? El aguacate tiene efectos alucingenos? O sigue
hablando el alcohol por m? Una regla de oro en la familia es que nunca
confesamos nada a mi madre. Ella no tiene ni idea del significado de la palabra
discrecin. Maana ya lo sabr toda la ciudad. O por lo menos har gestos a
espaldas de Sam.
Su falta de respuesta me hace mirarla rpidamente.
Qu ocurre? La repentina sensibilidad de mi madre es algo nuevo
para m.
Ella sopla una nube de humo.
Es solo que no quiero que nadie salga herido.
Dios, debe ser muy evidente que prcticamente estoy babeando por l, y
an ms todava que a l no le pasa lo mismo que a m. Me alegra que la dbil
luz oculte mi rubor.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Porque no te olvides que tambin hay que pensar en Charlotte

advierte.
Lo s. Lo s. Qu irnico que alguien a quien desdeaba ha vuelto ahora
para morderme en el culo. Me est bien empleado por creerme tan superior.
Me tomo en serio esa advertencia oficial. Mi madre tiene razn. Sam quiere
a Charlotte, y sera muy embarazoso lanzarme hacia l como un misil sin gua
slo para ser rechazada en favor de alguien que no hace surf.
Lo s susurro.
Cario, slo estoy pensando en lo que es mejor para ti. Se vuelve y me
mira. Eres mi nica hija.
Justo ayer dejamos a tu otra hija en Bristol.
Eres mi nica otra hija. Me observa pensativa un instante. Cunto
tiempo has dicho que tarda el aguacate en desaparecer?
Mi padre vuelve a entrar en la habitacin, se sienta y toma un sorbo de su
brandy. Al final, el silencio es demasiado para m.
Y bien? Qu ha dicho Sir Christopher? Qu tarea horrible quiere que
hagamos ahora? Que haga de cebo delante de Martin? Qu monte guardia
permanente cerca de Emma? Porque todo esto ya me est hartando bastante.
Creo que hemos hecho ms de lo necesario y Emma ya no es nuestra
responsabilidad. Dejemos que lo resuelvan ellos.
Clemmie, se convirti en nuestra responsabilidad en el momento en que
Holly y t os involucrasteis en el asunto. No conoces lo suficiente a Connelly
para que te arriesgues a alejarte tranquilamente de todo esto. Est muy claro que
l ha pasado mucho tiempo esforzndose para orquestar este plan. Cunto
odio siente para alimentar esa obsesin? En lo que a m respecta, aparte del
hecho de que preferira que ni t ni Holly os hubierais involucrado en primer

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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lugar, quiero que este asunto se resuelva de una manera u otra, porque no tengo
ni idea de lo que es capaz Connelly.
Me mira con dureza y trago en seco. Mi padre puede ser bastante
contundente cuando quiere y hasta mi madre no corre el riesgo de abrir la boca.
Qu pasar si est convencido de que Holly y t sois responsables y por eso
su desagradable plan ha fallado? Os seguir persiguiendo? Hay un lmite para
lo que la polica puede hacer. As que no nos marcharemos de aqu hasta que se
resuelva todo. De una manera u otra.
De una manera u otra. Realmente no me gusta cmo suena eso.
Qu quiere Sir Christopher que hagamos? pregunto con resignacin.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 21
Estoy a punto de meterme en la cama con mi bonito pijama de rayas (mi
madre originalmente lo compr para Barney para una visita al hospital, pero l
se neg en redondo a usarlo), cuando me pongo a pensar en lo que mi padre ha
dicho. No me gusta eso. Un ex convicto persiguindome! Cmo he podido
haber pasado por alto ese hecho? Es el mismo ex convicto al que ment y enga
descaradamente. En este preciso momento debe estar pensando en poner sus
manos alrededor de mi cuello de cisne. Bueno, en este momento no se parece en
nada al de un cisne, pero lo ser tan pronto como baje la hinchazn.
Jugueteo nerviosa con la manga de mi pijama y salgo de la cama para mirar
por la ventana. Levanto una esquina de la cortina y miro la calle. Estar all?
Observando y esperando? Ver una nube de humo que l exhala suavemente
desde detrs de un poste de luz?
Oh, mierda. Mierdamierdamierdamierda. Y maldicin.
Y si ahora Martin no quiere ver a Emma porque su plan de venganza ha
fallado miserablemente? Por eso ha vuelto su atencin a la gente que frustr su
plan. Principalmente a moi.
No quiero estar sola en esta habitacin ni un minuto ms. Voy a despertar a
mis padres. No les importar que me acueste en el suelo. Rpidamente cruzo la
habitacin y apoyo la mano en el pomo de la puerta. Espo con nerviosismo por
la mirilla. Todo despejado hasta dnde puedo ver.
Agarrando la llave de la habitacin del tocador, abro la puerta antes de
cambiar de opinin. Corro por el pasillo como el ratoncito asustado que soy,
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 308
bajo las escaleras y, finalmente, llego a la puerta de mis padres. Golpeo

suavemente. Espero un segundo y golpeo un poco ms fuerte.
Soy yo susurro en la puerta. Espero de nuevo. Absolutamente nada. De
hecho, si pego el odo en la puerta oigo los ronquidos de Morgan.
Los llamo en voz alta esta vez y nerviosa, miro a mi alrededor. Slo pasa un
poco de la medianoche... y la recepcin todava estar abierta. Martin puede que
se est encaminando hacia aqu. Renunciando, me dirijo dos puertas ms all.
Sam. Djame entrar! Soy Clemmie. Llamo de nuevo y al cabo de un
momento escucho movimiento dentro. Sam abre la puerta con cara de sueo y
despeinado. Me mira con los ojos entrecerrados.
Clemmie, qu haces aqu?
Sam, he estado pensando y... Estabas dormido?
Diablos, entra. Sam agarra mi brazo y me arrastra dentro antes de
cerrar la puerta y encender la luz. Frunce el ceo mientras se frota los ojos.
Te he despertado?
No, que va. Estaba despierto esperando a que vinieras y llamaras a la
puerta replica con sarcasmo.
Me fijo en que slo lleva una toalla envuelta alrededor de la cintura, as que
levanto a toda prisa mis ojos hasta su rostro y me centro en mantenerlos all. Tal
vez esto no haya sido buena idea.
Me ir indico a toda prisa.
Ya que ests aqu dime qu te preocupa. Sujetando mi brazo me lleva
hasta la cama. Nos sentamos. l me observa con preocupacin y rodea
suavemente mis hombros con un brazo. De inmediato me siento ms tranquila.
No quera estar sola. Estuve pensando en Martin y tengo miedo. Y si no
ha encontrado a Emma? Qu pasa si l...?
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 309
Espera un momento. Todo esto es por Martin?

Claro! Qu otra cosa podra ser? Crees que Martin ha venido slo para
encontrar a Emma?
Y por qu otro motivo vendra hasta aqu, Clemmie? proclama Sam
con paciencia, quitando su brazo.
Y si est furioso con otra persona? Y si ha decidido perseguir a la gente
que arruin su plan? Sabemos que est muy molesto con la vida en general.
Sam se frota los ojos con cansancio.
Me he perdido despus de la primera palabra. Qu ests intentando
decir?
Creo que ha venido a buscarme! anuncio de forma espectacular.
Sam resopla de risa.
Qu ha venido hasta aqu para buscarte! No ha venido por eso,
Clemmie. No seas ridcula.
Entonces, por qu est aqu?
Para encontrar a Emma afirma Sam con seguridad. Por el demente
motivo que l crea que tiene. No ha viajado miles de kilmetros slo para
golpearte en un ojo. Entrecierra los ojos un segundo. Aunque en este
momento tendra problemas para encontrarlo. Dnde se ha ido tu cara?
Levanto la mano inmediatamente para tocar mi rostro. Diablos. Me haba
olvidado.
Simplemente no vi el aguacate. Ya sabes, los restaurantes no deberan
poner esas cosas en las ensaladas, son muy peligrosas.
Estabas bebida!

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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Ah. Eso duele. No es caballeroso recordarle a una dama un ligero exceso.

Me levanto y voy hacia la puerta.
Volver a la cama.
Recuerda cerrar la puerta.
Esa muestra de preocupacin me detiene en seco.
Ests seguro que Martin no est aqu por m? digo, casi sin
respiracin.
S. Pero no descartara que venga a llamar a tu puerta. As que recuerda
bloquearla. De hecho, vamos. Sam se acerca. Te acompaar.
Abre la puerta con fuerza y rpidamente sale delante de m.
Como ya est lejos corro tras l, con los ojos firmemente fijos en el pequeo
hoyuelo en la parte inferior de la espalda. Al darme cuenta de lo absolutamente
inapropiado que es, alzo la mirada a su nuca. Pasamos junto a la gerente en la
escalera y Sam suelta un alegre; Bonjour!, yo no puedo ni siquiera mirarla. Qu
clase de depravaciones estar pensando que hacemos? Especialmente yo con la
cara hinchada y el pijama de rayas. Cuando llegamos a mi habitacin, Sam toma
la llave de mi mano y abre la puerta.
Quieres que compruebe debajo de la cama, Clem?
Abro la boca para decir Te importara hacerlo?, pero descubro que me
est sonriendo con malicia. No voy a darle ese gusto.
No es necesario. Estar bien respondo con rigidez.
Ests segura? Y el armario?
Puedo hacerlo yo perfectamente, gracias. Por Dios, que irritante es.
l me sonre de una manera exasperante, revuelve mi pelo y se da la vuelta.
Buenas noches. Se despide por encima del hombro.
Chicas de Sociedad
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Pag. 311
Espero pasar toda la noche dando vueltas y me da vergenza confesar que

me qued dormida casi inmediatamente. Por la maana, todos mis dispositivos
anti-Martin -mi pareo retorcido alrededor del pomo de la puerta y del armario,
y mis alpargatas bloqueando los pestillos de la ventana- estn todava en su
lugar. Voy al bao y reviso mi cara. Afortunadamente, alguien que se parece
vagamente a m me devuelve la mirada. Gracias a los cielos por eso, no creo que
hubiera tenido el valor de salir de da con el aspecto de una rana toro. Despus
de maquillarme con un poco de base y rmel, me pongo la falda y veo que tiene
un agujero en una de las costuras, no puedo encontrar una chancla por lo que
tengo que ponerme mis botas vaqueras. Al llegar a recepcin la gerente me
informa de que mis padres se han ido a tomar un caf al paseo martimo.
Salgo y respiro profundamente el aire de esta preciosa maana. El pequeo
lugar ya est empezando a despertar y el tentador aroma a pan fresco perfuma
el ambiente. Corro por las escaleras hacia el mar y al volver la esquina veo a mis
padres sentados al sol de la maana. Para mi consternacin, Sam tambin est.
Algn encuentro durante la noche, Clemmie? Me saluda Sam. Un
invitado inesperado? Ruidos extraos?
No mascullo, con toda la dignidad que puedo reunir. Tengo que
admitir que me siento un poco avergonzada de mis afirmaciones histricas de
anoche. Slo puedo atribuirlo al alcohol y a que tena la cara como un pez globo.
Eso demuestra lo peligroso que es permanecer sobria durante demasiado
tiempo. Saco una de las sillas y me siento, sirvindome un caf de la cafetera.
Qu es eso de un encuentro durante la noche?
educadamente mi padre.
pregunta
A Clemmie se le meti en la cabeza que Martin ha viajado hasta el sur de

Francia para matarla explica Sam.
Chicas de Sociedad
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Yo no dije que haba venido a matarme protesto.

Qu pensabas que iba a hacer? Ganarte jugando al parchs y
desaparecer de nuevo en Cambridge para siempre?
Cre que estara furioso conmigo porque he frustrado sus planes. Eso es
todo. Adems... Me vuelvo hacia mi padre... t me pusiste esa idea en la
cabeza.
No creo que quiera matarte, Clemmie. Slo pienso que se volver muy
molesto si no lo detenemos ahora. Realmente no creeras que est aqu para
asesinarte, verdad? Mi padre ruge de risa.
Las personas vengativas no siempre tienen pensamientos racionales. De
todas formas... agrego, nerviosa por cambiar de tema... Has tenido noticias
de Holly? Le contaste lo que Sir Christopher quiere que hagamos?
Holly iba a hablar con James y me llamar esta maana.
Mi madre no ha aadido una palabra todava. Est sentada con sus
enormes gafas oscuras mirando hacia un punto a lo lejos, con Morgan en sus
rodillas. Las maanas no son su mejor momento. No se ha movido ni una sola
vez desde que he llegado y tengo la fuerte sospecha de que est dormida detrs
de esas gafas. Al cabo de un rato mi padre paga la cuenta y nos levantamos
lentamente para regresar al hotel. De vez en cuando tiene que dirigir a mi madre
en la direccin correcta. La gerente nos da la bienvenida al llegar.
a va? Me pregunta.
Oui, a va. Le contesto, notando que me est mirando fijamente a los
ojos y sonriendo con simpata. Qu le pasa?. Et vous? digo cortsmente.
Je vais bien afirma con suavidad y me da un pequeo apretn
compasivo.

Chicas de Sociedad
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Pag. 313
Qu le pasa? Le pregunto a Sam cuando ella vuelve detrs del

mostrador.
Seguramente piensa que has estado llorando expone Sam.
Yo? Llorando?
Tus ojos todava estn un poco hinchados y rojos.
Y por qu piensa que he estado llo...? Maldita sea, esa vieja
entrometida cree que he estado llorando por Sam. Lo vio escoltndome a mi
habitacin anoche y probablemente piensa que me ech en sus brazos y l
amablemente me rechaz con firmeza. Siento que el color empieza a extenderse
por mis mejillas. La gerente me lanza una ligera sonrisa desde el otro lado del
vestbulo.
Quin va a empezar? pregunta mi padre. Sir Christopher llamar de
nuevo esta maana. As que prefiero quedarme aqu y contestar su llamada, y tu
madre es intil antes del medioda. Es mejor que Clemmie y t os pongis de
acuerdo.
Cuando habl con Sir Christopher anoche, los dos estuvieron de acuerdo
que era extrao que Martin todava estuviera dando vueltas. Sin duda, si
hubiera visto a Emma irse con los Winstanley entonces la habra seguido. As
que la nica conclusin que sacamos es que Connelly no vio a Emma irse y
todava est merodeando por aqu para conseguir alguna pista. Bsicamente, Sir
Christopher quiere (si no es mucha molestia), que nos quedemos y vigilemos a
Connelly para comprobar si ha descubierto dnde est Emma, antes de que l
comience a hacer nuevos planes para mover de nuevo a su hija. Y, como ya
sabis, mi padre est bastante decidido a resolver todo el asunto y por eso
acept su sugerencia.
Clemmie y yo haremos el primer turno indica Sam.
Qu tenemos que hacer exactamente?
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Lo normal, disfrutar de nuestras vacaciones y ver si detectamos a

Connelly en algn lugar.
Y si lo vemos? Le pregunto a mi padre. Qu hacemos?
Nada en absoluto. Slo seguirle.
No estoy segura de que sea muy buena en eso.
Clemmie, no te estamos pidiendo que trabajes de actuaria por un da.
Fulmino a Sam con la mirada por esa burla, pero l contina sin inmutarse:
Solo que te sientes en algunos cafs y tal vez te baes en el mar. Eso
suena muy parecido a lo que haces en Cornualles.
Entrecierro los ojos. Qu est intentando decir?
Me vuelvo hacia mi padre.
Por qu te tiene que volver a llamar Sir Christopher?
Tengo la esperanza de que haya pensado en algo ms. De cualquier
manera, hay que decidir qu hacer a continuacin. Tu madre y yo te
sustituiremos despus del almuerzo. Tendrs un ataque de nervios si piensas
que Martin te persigue todo el da.
Y cmo vais a sustituirme? Si Martin tiene que escoger entre seguiros a
vosotros o a m, me elegir a m.
No necesariamente. Sam y t volvis a la hora del almuerzo y tu madre y
yo nos marcharemos. Con suerte nos seguir a nosotros.
Si es que est siguiendo a alguien declara Sam. Porque est claro que
no estaba vigilando cuando los Winstanley recogieron a Emma, y tampoco
anoche cuando lo vimos en el restaurante.
Est bien, es un buen resumen. Llamar a Holly y le dir que venga. Es
todo culpa suya que estemos en este lo en primer lugar.
Chicas de Sociedad
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Y t no tienes nada que ver con este asunto, Clemmie?

Por supuesto que no! Ha sido todo culpa de Holly.
Hay un silencio mientras Sam me analiza un segundo.
Vaya. Va a ser un da muy divertido remarca Sam.
Despus de recoger mi bolsa de playa y rescatar mi bikini del toallero, me

reno con Sam en recepcin. Est inquietantemente guapo vestido con unos
pantalones de lino, una camisa y mocasines. Todo el mundo debe de tener un
vestuario mucho ms grande que yo. Eso incluye a la gerente, que sonriente nos
mira enternecida a los dos.
A bientt! dice Sam y me saca de la recepcin. Ahora no te pases todo
el da mirando por encima del hombro. Acta con naturalidad.
Sam quiere que acte con naturalidad? Estoy en presencia de alguien al
que quiero, pero que se supone que no debo de querer, mientras me persigue un
ex convicto sediento de venganza. Mi madre tambin me ha dicho que vigile por
si veo ms polticos, ya que est convencida de que estn teniendo alguna
cumbre secreta aqu. Y Sam quiere que acte con normalidad?
Entra en el coche.
A dnde vamos? interrogo.
Me imagin que te gustara visitar un pueblo antiguo en la montaa. Le
pregunt a la gerente dnde ir y ella sugiri un lugar que se llama Eze.
Pero Martin igual no tiene coche. No podr seguirnos.
Clemmie, me importa muy poco si Martin nos puede seguir o no. Solo
quiero que disfrutemos del da, sin preocuparnos por nada ms.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 316
l me sonre y de repente me relajo y le devuelvo la sonrisa.

Si vamos a ese pueblo en la montaa no necesitar el bikini, no?
Sam sonre.
No, no lo necesitars. Ahora entra en el coche.
No necesito que me lo diga una tercera vez. Abro la puerta del coche con
decisin y entro deprisa. Incluso voy a sentarme delante por una vez.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 22
Sam parece bastante ridculo conduciendo el coche hasta Eze. El asiento est
retirado hacia atrs todo lo posible y, an con todo, sus piernas casi estn
pegadas a sus orejas. l tiene un coche automtico, por lo que en ste se olvida
de pisar el embrague para cambiar de marcha y eso da lugar a un montn de
maldiciones cuando el diminuto coche se ahoga y de vez en cuando se detiene
por completo. Yo no dejo de gritar a menudo; PEATN-CARRETERA para
recordarle que se mantenga en el lado derecho de la carretera, ya que tiene
tendencia a desviarse hacia el izquierdo y nos encontramos de frente con algn
automovilista desafortunado que conduce por ese carril. En algn lugar de la
carretera de la costa de Mnaco, giramos a la izquierda y comenzamos una
enorme escalada en zigzag por un vasto precipicio sin ningn tipo de proteccin
en el margen. De modo que no conseguimos conversar hasta que llegamos y nos
detenemos en el nico aparcamiento que vemos. Salgo al sol, todava aturdida,
y respiro profundamente. El aire de la montaa es limpio y tranquilo, y aunque
todava es relativamente temprano, los grillos han comenzado a cantar en el
polvoriento aparcamiento.
Vaya. Eso ha sido para poner los pelos de punta, no crees? comento.
Verte apretando un freno imaginario cada dos minutos ha hecho
maravillas con mi confianza.
Sam, estuvimos tan cerca de ese Renault que por un momento me quede
bizca mirndolo.

Chicas de Sociedad
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Pues tampoco ayud mucho que gritaras; Cuidado con ese coche, cada
vez que apareca uno a lo lejos.
Estaba ayudndote.
Recurdame que te ayude de la misma manera la prxima vez que
conduzcas.
Crees que Martin nos estaba siguiendo?
Ni idea. No estaba como para apartar los ojos de la carretera. Adems,
Clemmie, no quiero pensar hoy en Martin.
O Emma?
O Emma.
Sam se acerca al parqumetro y saca un ticket. Yo todava no he conseguido
hacerme con algunos euros.
Sam, aun no he cambiado dinero. Puedo pagarte ms tarde? Le
pregunto cuando vuelve al coche, no quiero parecer una aprovechada.
No seas tonta, Clemmie. No tienes que pagarme nada. Vamos.
Echamos a andar por una pendiente hacia lo que parece ser el pueblo.
Me parece que estamos en el sitio correcto. La gerente dijo que no se
permite circular dentro a los coches observa Sam.
Menos mal!
Llegamos a una muralla de piedra gris que abarca la ciudad y se levanta
como un gigantesco acantilado frente a nosotros. A un lado hay una amplia
escalera que empezamos a subir. A medio camino, la muralla se corta de repente
y contemplamos kilmetros y kilmetros de costa y mar. El opresivo calor se
alivia con la brisa. Los dos nos quedamos un rato admirando las vistas, mientras

Chicas de Sociedad
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Pag. 319
disimuladamente recupero el aliento y trato de parecer como si no estuviera a

punto de colapsar.
Seguimos subiendo y pronto atravesamos un par de arcos hasta llegar a una
pequea calle adoquinada.
Es precioso suspiro, mirando los antiguos edificios de piedra y las
pequeas casas con puertas de madera que nos rodean. Algunas se ven con
jardineras rebosantes de geranios de colores, otras todava tienen las persianas
cerradas contra el calor del sol.
Paseamos hasta la iglesia? dice Sam, sealndome un cartel de
madera en la pared que apunta en direccin de l'glise.
Sonro y empezamos la lenta y gradual subida, pasando por pequeas
callejuelas serpenteantes y escaleras tortuosas. De vez en cuando vislumbramos
un pequeo jardn en una azotea o una ventana romnica.
Nos animamos mientras caminamos, lanzndonos alentadoras sonrisas
hasta que Sam rompe el silencio.
Has tenido alguna noticia de Seth?
La pregunta me pilla por sorpresa y detiene mis pasos para mirar a Sam.
l se para un poco ms adelante y se apoya en la pared.
Eh, no. No he sabido nada de l desde que me march de Inglaterra.
Sabas que intent localizarte?
Frunzo el ceo.
No. Cundo fue eso?
Al poco de marcharte.
Qu? Me llam?
En realidad, se acerc a casa. Barney casi le golpea.
Chicas de Sociedad
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Pag. 320
Pero Holly dijo que Barney lo vio en Exeter.

Barney no sabe dnde est Exeter!
Por qu no me lo dijo nadie?
Pensamos que sera mejor que no lo supieras.
Quienes lo pensamos?
Sam se encoge de hombros.
La familia.
Y porque demonios era mejor que no lo supiera? Puede que hubiera
querido verle.
No te empieces a alterar, Clemmie. Slo te lo cuento porque cre que te
gustara saberlo y Barney me dijo que parece que ya lo has olvidado. No
seguirs llorando por l, verdad?
No, definitivamente no.
l era un caradura.
Y a nadie se le ocurri decrmelo en esa poca?
Oh, vamos, Clemmie! Estabas muy enamorada! Y l era tan engredo!
Me irritaba que siempre contara lo mucho que ganaba y la gente tan importante
que conoca. Era un culo pomposo que te trato muy mal, por eso no quisimos
decirte que estaba buscndote.
La parte de culo pomposo me escuece. Lo siento como un insulto
personal, que por supuesto lo es, ya que implica que no soy capaz de elegir a un
buen hombre. Algo que tambin, por supuesto, es verdad.
Ignoro a la gente que intenta pasar por la estrecha calle.
Desde cundo pensabais todos que era un culo pomposo? Cre que os
gustaba!
Chicas de Sociedad
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Venga ya, Clemmie! Seth era capaz de degustar sin saberlo una botella
de vino barato de Sainsbury y hablar maravillas de sus virtudes. Y adems
ensalzaba el hecho de limpiarse sus zapatos todos los das. Incluso intent
conseguir que yo lo hiciera! Me pona enfermo.
Por eso solas pisarle los pies?
Sam se relaja y sonre repentinamente.
Te diste cuenta?
Claro que me di cuenta! Pens que habas perdido toda la coordinacin
motora en algn accidente.
Nos miramos un segundo y enseguida nos echamos a rer.
Venga. Vamos a ver la iglesia.
Seguimos paseando lentamente, haciendo una pausa de vez en cuando para
mirar los escaparates.
La iglesia es ms bonita de lo que imaginaba. Es tan tranquila y fresca que
al entrar siento como si estuviramos adentrndonos en otro mundo. Las
paredes estn pintadas con murales antiguos e imgenes de santos. Me siento en
uno de los bancos en silencio durante un rato, mientras Sam anda alrededor
leyendo las diversas inscripciones. Me esfuerzo para pensar en Dios, pero fallo
miserablemente y termino en una hermosa fantasa donde Sam y yo salimos
juntos y hemos venido al sur de Francia de vacaciones.
Al cabo del rato tenemos el suficiente fro como para salir y decidir seguir
hasta el punto ms alto del pueblo: le jardin exotique, que aparentemente lo
construyeron en el sitio donde antes estaba el antiguo castillo.
Ha habido alguien ms desde Seth? pregunta Sam cuando estamos
subiendo de nuevo las escaleras.
Niego con la cabeza.
Chicas de Sociedad
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Nadie. Bueno, un par mientras estuve fuera agrego a toda prisa porque
no quiero que piense que he hecho voto de castidad. Pero nadie importante.
Ya s que Seth era un engredo al final, pero era muy diferente cuando
empezamos a salir y, la verdad, no vi como iba cambiando.
S que pasaste un mal momento, Clemmie.
Hacemos una pausa y miro sus ojos. No se estn burlando o
interrogndome, estn llenos de calidez y simpata, algo que me hace abrirme
un poco ms.
No entiendo como no me di cuenta de lo mucho que haba cambiado.
Eres demasiado dura contigo misma.
Pero es verdad! Se volvi un completo arrogante y yo no hice
absolutamente nada al respecto. Ni siquiera me lo admita a m misma. Incluso
empez a elegir mi ropa por m! Supongo que estaba avergonzado. Tengo un
gusto eclctico en el mejor de los casos.
Me encanta tu gusto!
Lo miro, radiante
En serio?
Claro que s! Me recorre con la mirada. Mi ropa est un poco rada y
me retuerzo ligeramente. No se puede decir que seas original. Pero me
encantan las botas vaqueras. De todos modos, tal vez en el fondo sabas como
era Seth, pero slo queras evitar la tormenta por ms tiempo.
Me siento ligeramente reconfortada.
Fue una tormenta bastante fuerte, no es cierto? Le sonro. Perd mi
trabajo por su culpa. Me imagino que si lo hubiera notado antes todava estara
trabajando all, y no habra vuelta a casa para que me gritara todos los das el
seor Trevesky.
Chicas de Sociedad
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Creo que necesitabas descubrirlo por ti misma antes de dejarle. Adems,

no habras viajado alrededor del mundo y tal vez haya algn trabajo mejor
esperndote en el futuro.
Le sonro, sintindome ms feliz sobre el asunto de lo que me he sentido
durante un tiempo.
Quizs. Y qu hay entre t y Charlotte? aventuro con timidez despus
de un instante. Sam hace una pausa para mirar unas seales. Mi corazn late
locamente en contraste con la forma lenta y deliberada en que le miro.
Charlotte es una chica muy agradable declara Sam con firmeza y
gesticula hacia la seal del jardn, el cual indica ir a la izquierda. Esa no es la
informacin que estoy buscando. Busco algo parecido a me-gustaba-ella-hastaque-he-pasado-unos-das-contigo, pero claramente no voy a escuchar eso. Tal
vez estoy llamando a la puerta equivocada. O me estoy estrellando contra un
muro.
Entramos en un hermoso jardn lleno de cactus exticos. Unos pasos ms y
llegamos a la cumbre, con unas vistas tan impresionantes que bien vale la pena
el esfuerzo de subir. Los tejados inclinados de Eze se divisan a nuestros pies y la
Costa Azul se extiende ante nosotros. Nos sentamos unos minutos y
contemplamos el panorama en silencio.
Cuntame lo de la novia de Barney dice Sam cuando empezamos a
bajar de nuevo. No creers realmente que sea Catherine, verdad?
Espero sinceramente que no! Mi padre sabe quin es, pero yo no.
Cmo lo sabe?
Vio juntos a Barney y a esa chica y lo adivin.
No entiendo porque Barney no me lo cont.
Porque sabe que intentaras convencerle para que la dejara.

Chicas de Sociedad
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Pag. 324
No lo hara si pensara que eso es lo que quiere.

A Catherine?
Bueno. Tal vez a ella no.
Lo ves? Tiene que ser alguien realmente horrible para que no te lo haya
contado. Eres su mejor amigo.
Hablar con l cuando volvamos a Cornualles.
Suelto un gemido.
Tenemos que hablar de nuestro regreso a Cornualles? No quiero volver
al trabajo.
Yo tampoco.
Trabajas demasiado.
S, yo tambin pienso lo mismo. Voy a esforzarme para reducir el ritmo.
Buscars otro trabajo cuando volvamos?
No me va a quedar ms remedio. El seor Trevesky ya me habr
despedido definitivamente.
Es lo mejor para ti. Eso s, no trabajes de actuaria. Seras un desastre.
Abro la boca para responder a su broma, cuando vislumbro una figura por
delante. Se parece a... Entrecierro los ojos y muevo la cabeza de lado a lado para
obtener una vista mejor.
Qu pasa? exige Sam.
Es que... Me pongo de puntillas, pero la gente est en medio y la figura
ya ha desaparecido. Ese hombre se pareca a Martin.
Crees que era l?
No lo s. Pero se le pareca. Me estremezco cuando el sol se esconde
tras una nube. Volvamos al hotel.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Aunque mi posible avistamiento de Martin arroja una sombra sobre la

maana, no puedo evitar pensar en lo agradable que ha sido pasar el tiempo con
Sam. Lo observo mientras cambia las marchas del coche y maldice
frenticamente. Dios, es muy guapo. Ser esta una de las ltimas veces que
estaremos solos? Estoy un poco decepcionada porque si sintiera algo por m,
entonces ste hubiera sido un buen momento para decir algo. Sin contar con que
l tiene que concentrarse en la carretera.
Cuando llegamos a Cap Ferrat, la gerente est absolutamente encantada de
vernos y nos recibe como si furamos unos amigos a quien no ha visto en
mucho tiempo. Sus ojos se humedecen al vernos juntos y, por un segundo, me
preocupa que se ponga a llorar. Rpidamente le pregunto por mis padres para
distraerla y ella nos seala el restaurante.
Nos reunimos con mis padres y Morgan. Ya han ordenado el almuerzo y le
piden al camarero unos mens. Me siento y unto mantequilla en un trozo de
pan mientras esperamos.
Os lo habis pasado bien? pregunta mi madre. Imagnate a quin
he visto paseando por delante de la ventana hace un segundo sin ninguna
preocupacin en el mundo!
A otro miembro del gobierno? indica Sam.
Como lo has adivinado?
Slo ha sido casualidad. Clemmie cree que ha visto a Martin.
Cielos. De verdad? Dnde? clama mi padre
En Eze. Mientras pasebamos.
Esto se est descontrolando. No voy a tener a ese hombre alrededor de
mi familia. Llamar otra vez a James y comprobar si hay algo que podamos
hacer.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Al segundo que mi padre dice eso, escucho una voz familiar en recepcin
hablando con la gerente. Me levanto de un salto y, todava con el pan, corro
hacia el vestbulo.
Holly y James estn all, con una maleta entre los dos.
Suelto un chillido de emocin y se dan la vuelta. Creo que no he estado tan
contenta de ver a alguien en mi vida. Es muy agradable que Holly est aqu,
pero es a James a quien miro. A su ms de metro ochenta de polica.
Corro hacia ellos, Holly me da un gran abrazo y sin querer mancho su
hombro de mantequilla.
Ah, lo siento. Seguro que la mancha se ir con una esponja sealo,
mientras la limpio con un dedo aceitoso. Hola James. Me da un beso en la
mejilla. Estoy tan contenta de verte! Has trado refuerzos?
Cuentas a Holly como un refuerzo?
No.
Pues entonces no he trado ninguno.
James se distrae cuando Sam y mis padres llegan para saludar. Enlazo mi
brazo con el de Holly mientras nos reunimos con ellos.
James lleva un arma? Le susurro.
Eh, no.
Un cuchillo?
No.
Una porra?
No, creo que no.
Oh. Habis venido en avin? comento por pura cortesa un instante
despus.
Chicas de Sociedad
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Pag. 327
S. James decidi que tenamos que venir. Piensa que la situacin se nos
est escapando de las manos.
Y lo est. Qu piensa hacer?
Intentar encontrar a Martin.
Mis padres nos dirigen a todos al restaurante porque Holly y James
reservaron los billetes en una aerolnea de bajo coste y no han comido casi nada.
Sam y mi padre buscan dos sillas ms y nos sentamos. Mi madre est
visiblemente emocionada al verlos.
Queridos! Estoy tan contenta de veros! Pensad en todas las cosas
fabulosas que haremos ahora que estis aqu!
La miramos con incredulidad.
Sorrel, han venido para resolver la situacin de Martin explica mi
padre.
Quin? Otra vez se ha vuelto a olvidar de l. Me gustara poder hacer
lo mismo.
Martin Connelly.
Oh. El psiclogo.
El mismo.
Mi madre parece completamente aburrida de eso y mira por la ventana.
Estamos muy contentos de verte, James declara mi padre.
Sir Christopher me llam y eso, junto a tu preocupacin por tus chicas,
me convenci que lo mejor era venir en avin y arreglar las cosas de una vez por
todas.
Ahora ya se ha involucrado la polica? pregunto.
No, oficialmente estoy de vacaciones.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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Cmo va todo por el peridico? susurro a Holly, mientras James habla

con mi padre y Sam.
Bien. Sir Christopher ya se ha calmado, pero Joe est todava enfadado y
tengo que presentarle maana el artculo de Alta Sociedad.
Qu tal con eso? Encontraste las notas de las que te habl en el
ordenador de Emma?
Son bastante escasas. Slo unos apuntes. Pudiste conseguir ms
informacin de Emma?
Hum, no. Nada ms.
Clemmie, tienes que ayudarme a encontrar algo.
Lo intentar respondo, dudosa. Qu ests buscando exactamente?
Cualquier cosa! Fiestas, moda, ese tipo de cosas.
Le hago un gesto de acuerdo y cambio de tema.
Me alegra que James haya venido.
Pap estaba muy preocupado por todo este asunto.
James y t debis de estar ya bien si ha volado hasta aqu para
ayudarnos.
Creo que est ms preocupado por ti que por m, Clemmie replica
Holly con sequedad.
Sonro y le aseguro que eso no es verdad. Es tan agradable verla que estoy
muy tentada a contarle mi repentino enamoramiento de Sam. Abro la boca para
hacerlo, pero James me detiene al levantarse.
A dnde vas? pregunta Holly.
A la pensin donde se aloja Martin para hablar con l.
Mejor que lo haga l que yo.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 329
Ninguno sabe cunto tiempo estar fuera James, ya que ha dicho que si
Martin no est all, se quedar a esperarlo. As que vagamos nerviosamente por
la recepcin, sin decidirnos a salir o a quedarnos.
Holly sube a su habitacin para llamar al peridico y yo estoy a punto de ir
a la ma para buscar un libro cuando Sam, que ha estado mirando por las
puertas de cristal de la entrada, dice de repente:
Vuelve James.
Supongo que despus de todo ha decidido no esperarle.
No creo. Martin Connelly viene con l.
Oh Dios. Me asomo detrs de Sam.
Mierda. S, es Martin. Por qu demonios lo trae aqu? Me da tiempo a
esconderme?
No seas tonta, Clemmie dice Sam, agarrando mi brazo. A m me
gustara conocerlo.
Yo ya lo conozco siseo, pero es demasiado tarde. James y Martin ya
estn acercndose al hotel.
Intento liberarme de la sujecin de Sam, pero l es demasiado fuerte y,
despus de una breve lucha, tenemos que fingir que estamos cogidos de la mano
cuando James y Martin entran por la puerta. Nuestros nudillos estn blancos,
pero probablemente Martin piense que nos estamos agarrando con firmeza.
Planto una radiante expresin en mi cara.
Hola saludo jovialmente, como si Martin fuera un amigo al que no he
visto en aos y estuviera muy contenta de verlo.
James me mira con suspicacia.
Chicas de Sociedad
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Me encontr con Martin en la calle y cre que era mejor traerlo al hotel.
En serio? grazno, sonando ms bien histrica.
Hola, Clemmie dice Martin con voz tensa. Me imagino que ya sabas
que estaba aqu. Desva la mirada de m a Sam y me pregunto fugazmente si
debera presentarlos.
S, te vi la otra noche contesto en voz baja. Estar furioso porque he
descubierto dnde se esconde?
Nos sentamos? interviene James, haciendo un gesto hacia los sofs de
la zona de recepcin.
Hago un intento de escapar, pero Sam me arrastra hacia un sof. La gerente
me echa un vistazo desde recepcin y yo le sonro esperanzada. Vendr a
rescatarme? Sam me ve mirando en su direccin y planificar mi escape, y
hbilmente me empuja en el sof. Martin es evidente que piensa que tenemos
una relacin, ya que no nos hemos separado desde que lleg. Los dos nos
sonremos forzadamente.
Entonces, Martin. Quieres decirme qu est pasando? Empieza a
hablar James con un tono peligrosamente amigable.
Quiero encontrar a Emma. Y pedirle perdn. S que he estado actuando
como un loco y me disculpo por mi comportamiento, pero realmente quiero
arreglar las cosas.
De verdad?
S. La he tratado mal. Muy mal. Y quiero decirle que lo siento. Me he
vuelto bastante... aficionado a Emma en los ltimos meses titubea.
Contina invita James. Holly regresa, abriendo mucho los ojos al ver a
Martin, pero se sienta tranquilamente en un sof. Nos ignora a Sam y a m, que

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Pag. 331
todava estamos tomados de la mano y prcticamente sentados uno encima del

otro.
Lo plane todo cuando estuve en la crcel. Ya sabis que estaba a punto
de ir a Oxford. Tena un gran futuro por delante y todo se arruin por un error.
Nos mira desafiante y noto de repente a un arrogante escolar que cree
fervientemente que no ha hecho nada malo.
Tu novia muri. Le recuerda James.
Por favor, no le irrites James.
Ella conoca los riesgos y pag el precio. No tuvo nada que ver conmigo.
Martin, no estoy aqu para discutir sobre tu caso.
No. Ya lo hicieron por m y perd a causa de McKellan. Da tras da, mes
tras mes en esa prisin. Mi madre me enviaba La Gaceta para mantenerme al da
con las noticias de lo que estaba pasando en Bristol. A veces mencionaban a mis
antiguos compaeros de clase. Y un da me di cuenta que esos artculos los
escriba Emma McKellan y pens que podra ser un pariente suyo. Entonces los
mencionaron a los dos en un artculo, por una fiesta a la que haban asistido
juntos. Era su padre. Sir Christopher McKellan. Y fue entonces cuando empec a
pensar en cmo conseguir mi venganza a travs de Emma.
Abro la boca para decir algo, pero Sam me aprieta tan fuerte que me veo
obligada a intentar respirar en su lugar.
Ya sabis lo que hice. Todo sali a la perfeccin, como lo plane desde el
principio, pero empec a encariarme con Emma. Conforme el da de la boda se
acercaba cada vez ms, me di cuenta de que no poda seguir adelante con eso y
empec a pensar en terminar con todo. Pens en dejarle una nota dicindole que
no puedo tener hijos y que sera demasiado cruel hacer que se casara conmigo
sabindolo, y luego desaparecer para que ella nunca se enterase de nada. Era
infinitamente ms benvolo que mi plan original. Suelta una carcajada
Chicas de Sociedad
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amarga y no parece darse cuenta de las expresiones congeladas que hay en

nuestros rostros.
Es verdad que no puedes tener hijos? pregunta James con ligereza.
S. Es verdad. Tuve paperas de joven. No se lo dije a Emma porque no
quera darle una razn para que no se casara conmigo. Irnico, verdad?

Chicas de Sociedad
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Sarah Mason
Captulo 23
No puede tener hijos? Y quin diablos es el padre del hijo de Emma?
Suelto una exclamacin mientras todos siguen encarando fijamente a
Martin.
James se da cuenta del ruido y me mira bruscamente.
No habas quedado con tus padres, Clemmie? Holly?
Eh?
Creo que deberais iros.
James est claramente preocupado de que se me escape algo sobre Emma. Y
tiene razn, porque siento que voy a explotar en cualquier segundo. Debo estar
gastando un montn de caloras manteniendo mi cara absolutamente rgida. Mis
ojos estn empezando a lagrimear. Ni Holly ni yo nos movemos, pero James
echa una mirada a Sam y algo tcito pasa entre ellos. Probablemente algo como
llvate-a-estas-dos-bocazas-de-aqu. Sam me levanta. Cuando no me quiero
quedar l me obliga, y cuando no quiero irme me echa.
Martin apenas se da cuenta de que nos vamos. Sam nos acompaa a Holly y
a m al restaurante, donde mis padres siguen tomando caf, y nos libera cuando
casi estamos. Ha sido maravilloso tener a Sam tan cerca de m. Pero no tengo
tiempo para pensar ahora en eso, hay problemas ms acuciantes de los que
preocuparse. Llegamos a la entrada y nos observamos con la boca abierta.
Pero si Emma est embarazada! exclamo, afirmando lo obvio.
No de Martin resalta Sam.
Chicas de Sociedad
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Demonios! maldice Holly, resumiendo perfectamente lo que todos

pensamos.
Todava en estado de shock, nos acercamos a la terraza en la que mis
padres estn sentados. Mi madre ha encendido un cigarro y est tratando de
hacer anillos de humo. Me siento, mientras Sam explica lo sucedido hasta el
momento. Cuando empiezo a sospechar que vamos a quedarnos aqu bastante
tiempo, mi madre nos sorprende a todos comprendiendo enseguida el concepto.
Y quin es el padre? pregunta.
Todos nos miramos.
Holly? interrogo. Ella conoce mejor que nadie a Emma.
Holly niega con la cabeza.
No tengo ni idea. Supona que estaba completamente enamorada de
Martin.
Emma est resultando ser muy interesante proclama mi madre.
Pensis que Emma saba que l no poda tener hijos? Y que el beb no
es suyo?
Martin dijo que no se lo cont.
Y Martin se ha esforzado tanto para encontrarla porque siente lo que le
ha hecho? especula mi padre con incredulidad. Estis seguros de que esto
no es ms que otro plan? Puede que ya sepa que est embarazada.
No lo creo. James todava est con l.
Cuntame lo que dijo. Exactamente pide mi padre.
Despus de repetir toda la conversacin de Martin palabra por palabra (dos
veces para mi madre) James se rene con nosotros.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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James, qu diablos est pasando? masculla mi padre tan pronto como

llega a la mesa. Es verdad que slo quiere disculparse? No ser otra farsa?
Le creo y ciertamente no sabe que Emma est embarazada.
Naturalmente, no vamos a decirle dnde est. Le dije que no sabemos donde se
oculta y puedes estar seguro de que va a dejar de perseguir a las chicas. Lo
nico que le interesa es encontrar a Emma para pedirle disculpas. Podemos
regresar a casa.
Mi padre se tranquiliza inmensamente al orlo.
No s cunto tiempo seguir buscndola. Sir Christopher tendr que
decidir si quiere mover a Emma de nuevo prosigue James.
Qu vamos a hacer? indica Holly.
Es evidente que Sir Christopher advertir a Emma de que Martin est
aqu, pero a m me gustara saber qu demonios est pasando. Voy a averiguar
dnde est para hablar con ella dice James.
Yo tambin voy! exclama mi madre. Iremos todos!
No iremos nadie! declara mi padre.
Emma al menos nos debe una explicacin protesto, indignada. Nos
ha engaado. Holly est a punto de perder su trabajo y su reputacin. El seor
Trevesky est muy cabreado conmigo, e incluso James ha venido hasta aqu
para protegerla. As que me gustara mucho or toda la historia de su boca.
Quiero ver como intenta zafarse de esto.
Regresaremos maana afirma mi padre con firmeza. No s lo que
pensis los dems, pero yo estoy harto de todo este asunto. Tu madre y yo
tenemos reservas en el Colombe D'Or y primero tomaremos una copa en St. Paul
de Vence. Se levanta y extiende la mano a mi madre, que parece como si
prefiriera quedarse y cotillear con nosotros, pero de mala gana levanta a
Morgan, que estaba echndose una siesta debajo de la mesa, y se van.
Chicas de Sociedad
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Pedimos otra bebida y Holly y yo discutimos la situacin de Emma como

slo las mujeres saben hacer. A la quinta vez que nos preguntamos quin puede
ser el padre del hijo de Emma, Sam y James empiezan a mirarnos con cara de
aburridos.
Ya est bien las dos. Es suficiente. Podemos hablar de otra cosa?
suplica Sam.
De qu quieres hablar? Le pregunto.
Cre que ibas a desmayarte cuando viste a Martin, Clemmie. James
sonre.
Prcticamente tuve que sentarme encima de ella para que no saliera
corriendo aade Sam.
Cuando dijiste que hablramos de otra cosa, no me imagin que fuera
sobre esto.
Haces unos deliciosos sndwiches de mantequilla de cacahuete y pltano
dice Sam, cambiando tranquilamente de tema. Eso es verdad. Slo pensar
en ellos me da hambre. Por qu no vamos a comer algo?
Primero me gustara ducharme y cambiarme comenta Holly.
A m tambin! Me muestro de acuerdo.
Me parece una buena idea. Nos encontramos de nuevo aqu en media
hora agrega James.
Levantndonos, vamos hacia la puerta. Arrastro los pies de mala gana
porque aunque es maravilloso ver a Holly y James, eso tambin significa que
Sam y yo no pasaremos juntos ms tiempo. Pronto regresaremos a Inglaterra, se
casar con Charlotte y ah acabar todo.

Chicas de Sociedad
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Clemmie, te importa si James y yo cenamos los dos solos? susurra

Holly en el primer rellano, detrs de los hombres. Las cosas han estado un
poco tensas ltimamente y creo nos sentara bien relajarnos.
Claro! No me importa pasar la noche a solas con Sam! respondo con
entusiasmo. Las palabras, a solas con Sam flotan con soltura en el aire. Es
decir, para que t y James podis reparar, ah, eh, algo... o arreglar todo... No
s ni lo que acabo de decir, pero lo dejo as esperando que Holly no
malinterprete nada. Desapareced los dos. Yo me quedo con Sam. Hago un
gesto con la cabeza que espero no se vea muy lujurioso.
La gerente ha dado a Holly y James una habitacin en el primer piso (cada
vez es ms evidente que no le gusta mi figura) as que los acompaamos y Sam
y yo seguimos subiendo las escaleras hacia nuestras habitaciones.
Holly y James quieren cenar solos. Le informo a la ligera. Ha habido
mucha tensin entre ellos ltimamente.
Muy bien.
Nos quedamos en silencio unos segundos.
Te gustara ir a comer algo? pregunta Sam.
Slo si t tienes hambre contesto con indiferencia.
O prefieres irte pronto a dormir? Han pasado un montn de cosas estos
das. No te preocupes por m, saldr y cenar por ah.
Hum, tal vez haya sido demasiado indiferente.
Eh, no replico rpidamente. Me gustara comer algo.
Te veo en recepcin en, digamos, veinte minutos?
Asiento con la cabeza dejndolo en su piso y subo tranquilamente otro
tramo de escaleras hasta que estoy fuera de su vista, entonces echo a correr

Chicas de Sociedad
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hasta mi habitacin. Veinte minutos! Dios, eso no es suficiente para una chica.
Cmo puedo arreglarme en veinte minutos?
Al llegar a mi habitacin corro hacia el armario. Est vaco. De repente se
me ocurre una idea y bajo deprisa cuatro tramos de escaleras. Por lo menos
estar en forma cuando acabe todo esto.
Holly siseo, mientras golpeo la puerta. No me importa si estn
haciendo el amor. Su relacin puede que est colgando de un hilo, pero al
menos est ah.
Holly abre.
Clemmie, qu haces aqu?
Eh, me puedes prestar algo de ropa?
Por qu? No te has trado nada?
Est todo sucio. Tuve un extrao accidente con la crema solar.
Qu hay de malo en lo que llevas puesto?
Por Dios, qu tengo que hacer para tener acceso a su armario?
Tambin est sucio. Holly recorre con la mirada mi ropa. Bueno, yo
me siento sucia. Me dejas un vestido?
Est bien suspira, abriendo la puerta a regaadientes. Se oye la ducha,
as que supongo que James est dentro. Siempre y cuando no lo embadurnes
tambin de crema solar. Maana me lo quiero poner.
Se acerca a su maleta abierta sobre la cama, y saca un precioso vestido de
diseo que est bordado con grandes crculos rojos y naranjas y que llega justo
por encima de la rodilla.
Gracias suspiro, sujetndolo frente a m.

Chicas de Sociedad
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De vuelta en mi habitacin trato de recordar todas las cosas que se supone

que tengo que hacer antes de una cita caliente. Slo me acuerdo de algunos
consejos de las revistas que lea cuando viajaba en los aviones. Me meto en la
ducha y me enjabono a fondo, recordando afeitarme las dos axilas. Despus
hidrato todo mi cuerpo (esto es crucial al parecer, pero no s por qu), pero en
este momento me es imposible usar la tostadora extendiendo mis manos por
encima para secar el esmalte de uas ms rpido de lo normal.
Unos veinticinco minutos ms tarde llego jadeando a recepcin. Mis
alpargatas no pegan mucho con el vestido pero, aparte de eso, estoy muy
satisfecha con el resultado.
Sam est conversando con la gerente con una mezcla de balbuceante
francs por su parte y titubeante ingls por la de ella. Se detienen cuando llego y
la mujer me lanza una mirada de complicidad a la luz de nuestro reciente
encuentro en la escalera. Trato de no sonrojarme y desvo la vista hacia Sam,
que se ve endiabladamente atractivo en vaqueros y un fino jersey negro.
Ests muy guapa! Me saluda.
El vestido es de Holly.
Tendras que salir maana y comprarte ropa. Me parece que tu vestuario
est bastante limitado.
No tengo fondos. Ya hace un par de aos desde que me compr algo.
Te comprar algunas cosas indica con firmeza.
No tienes porque hacerlo replico, sintindome locamente animada.
Para serte sincero, Clemmie, si tengo que verte con esa vieja falda de
nuevo, podra sentir la tentacin de matarme. Le estar haciendo un favor a la
humanidad dice secamente, mientras se gira y sale del hotel.
Hum. No me parece que eso sea muy alentador.

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Dnde te apetece ir? pregunta al adentrarnos en la noche. Yo he

pensado conseguir pan francs, pat y una botella de vino y bajar a la playa para
hacer un picnic.
Eso es fantstico!
Me parece muy bien.
Sam me sonre y casi me desmayo de placer.
Recuerda, me digo firmemente siguindolo a una pequea tienda, que est
saliendo con Charlotte y ella es una chica muy agradable.
El dependiente est a punto de cerrar, pero todava le queda una barra de
pan as que me apresuro a reunir de los estantes; pat, aceitunas, una botella de
vino y un sacacorchos. En el ltimo minuto agarro unos mini pepinillos en
vinagre que me encantan. Sam pone los ojos en blanco al ver eso. Despus de
pagar caminamos hacia la playa.
Qu piensas de Emma? Le interrogo, curiosa por saber su opinin.
Cmo crees que Martin reaccionar cuando se entere de que est embarazada?
Desde luego, esa informacin dar un nuevo giro a su venganza. Martin
pens que era el que la estaba traicionando.
Y si Emma ya saba que l era estril y por eso le aterra tanto verlo de
nuevo?
No, creo que piensa que el nio es suyo.
Se lo contarn?
Eso depende de Emma y su padre. Ahora ya no tiene nada que ver con
nosotros, gracias al cielo.
No le tengo mucha simpata a Emma.

Chicas de Sociedad
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La ma est desapareciendo rpidamente. Deberamos olvidarnos de ella

y disfrutar del momento.
Oh, s por favor. Quiero disfrutar del momento con avidez.
Andamos en fila por un estrecho sendero hacia la playa. Es una hermosa
noche y se escucha el canto de los pjaros extendindose por el fresco aire.
Tengo que hacer un esfuerzo para evitar abrazarme de placer.
Por favor, no hagas el ridculo, me digo con firmeza. Sam ha sugerido un
picnic en la playa porque estamos juntos esta noche y es algo muy bonito. Pero
si hubiera estado con Holly tambin lo habra sugerido.
Bajamos a la pedregosa playa. El mar baa suavemente la orilla y nos
dirigimos a una gran roca donde dejamos lo que llevamos. Intento sentarme con
delicadeza, pero la falda de Holly no da mucho margen de maniobra y tengo
que recogerla bastante. Coloco mis piernas y el trasero delicadamente a un lado.
Por el contrario, Sam se tira al suelo y busca en la bolsa el vino y el sacacorchos.
Tendrs que beber de la botella, Clem.
No pasa nada.
Hbilmente la abre y me la ofrece. Se la paso de nuevo a Sam despus de
beber y me siento feliz al notar que l no se molesta en limpiarla antes de tomar
un trago.
No s si es porque estoy bebiendo directamente de la botella, pero no me
toma mucho tiempo sumergirme en un agradable estado de embriaguez. Sam se
recuesta contra una roca y disfrutamos de la velada. Hablamos de todo y el tono
de Sam es claramente seductor. No creo que me lo est imaginando. Su mano
toca la ma a menudo mientras comemos, y sus ojos a veces me miran ms
tiempo del estrictamente necesario. De vez en cuando tengo que pellizcarme
para creer que todo lo que est sucediendo es verdad y no es el resultado de mi
hiperactiva imaginacin.
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Finalmente decidimos que est demasiado oscuro para quedarnos en la

playa, recogemos todo y deambulamos de vuelta al hotel. No hablamos mucho
de camino, pero el ambiente est cargado de intencin. Me mira y yo le
devuelvo la mirada -un montn de miradas yendo y viniendo.
Una vez en el hotel, subimos las escaleras y me detengo con incertidumbre
en el segundo piso, preguntndome qu suceder despus. Sam toma el asunto
en sus manos y dice que me va a escoltar a mi habitacin. Empiezo a sentirme
muy nerviosa y hago un recorrido por mi lista mental: Me he cepillado los
dientes? (S, sin duda) Dej mi ropa por el suelo? (Tal vez. No puedo
recordarlo) Me he puesto un conjunto de sujetador y bragas? (Tengo alguno?)
Andamos lentamente hasta llegar a mi habitacin. Sus ojos color chocolate
se fijan en los mos, mientras me apoyo contra la puerta sintindose como una
tonta adolescente.
Dnde est tu llave? murmura en voz baja, sin dejar de mirarme
fijamente a los ojos.
Rebusco ligeramente en mi bolso y la saco. Empieza a inclinarse
suavemente hacia m. Eso es! Cierro los ojos y espero a la sensacin de placer de
su boca sobre la ma. Siento como si hubiera estado esperando este momento
desde siempre y... parece que voy a tener que esperar un poco ms, porque por
el rabillo de uno de mis ojos semicerrados veo que Sam se ha limitado a
inclinarse para desbloquear la puerta. Me apresuro a abrir los ojos y lo miro
como un conejo atrapado por los faros de un coche. Oh Dios! Qu embarazoso!
Me ha visto con los ojos cerrados y jadeando intensamente? Estaba tan segura
de que algo estaba a punto de suceder. Sam est mirando pensativamente sus
zapatos, como si estuviera tratando de encontrar las palabras para decir algo
difcil. Tal vez simplemente no le gusto. Despus de todo tiene novia, una por la
que l ha admitido que est muy atrado, por qu iba a perder el tiempo
conmigo? Me siento absolutamente mortificada. Y yo que estaba preparada para

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todo. Sam me mira. Ya parece haber encontrado las palabras que estaba
buscando.
Eh, Clemmie. Creo que tenemos que... Se interrumpe de repente y
vuelve la cabeza. Me doy cuenta que est escuchando las voces que se oyen en la
escalera. La gerente est llegando y... Escucha con ms atencin.
Qu ocurre?
Es la voz de Charlotte. Charlotte est aqu.

Chicas de Sociedad
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Captulo 24
Sam se aleja rpidamente de m y echa a andar por el pasillo a su
encuentro.
Con una mezcla de sorpresa y temor lo sigo ms despacio. Charlotte?
Seguro? Qu diablos est haciendo aqu? Una decidida voz masculina atrae
repentinamente mi atencin y empiezo a preocuparme. Sigo deprisa a Sam que
ya ha dado la vuelta a la esquina.
Barney! exclamo. Qu haces aqu?
Hola, Clem. Te estbamos buscando! Cmo ests? Te ves bien, habis
cenado?
S. Sam y yo acabamos de volver... Estoy viendo a Sam besando a
Charlotte. Siento el estmago revuelto. Cmo puedo sentir esto por l cuando
ya tiene novia?. Sam me estaba acompaando a mi habitacin digo
distradamente. Qu haces aqu?
Sam llam y le dijo a Charlotte que haba algunas complicaciones y que
te quedaras un par de das ms. As que pensamos qu no deberas divertirte t
sola y tomamos el siguiente vuelo que sala de Bristol. No te alegras de vernos?
Ah, s. Estoy emocionada. Intento dar una buena impresin con una
sonrisa pasable, sintindome muy mal. Sam y Charlotte estn bajando por las
escaleras y Barney y yo les seguimos. Pasamos a la gerente, que me lanza la ms
sucia de las miradas, y ahora me siento insoportablemente mal. Barney le da las
gracias cortsmente y me rodea amigablemente con su brazo.

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No cre que os encontraramos, pensaba que estarais fuera! La gerente

me ha encontrado una habitacin en el primer piso y Charlotte ha deshecho su
equipaje en la de Sam
Que bien contesto falsamente mientras la situacin me golpea de lleno.
Justo entre los ojos. Charlotte va a compartir esta noche la cama de Sam.
Barney y yo atrapamos a Sam y Charlotte en el primer piso.
Clemmie! exclama Charlotte, besndome en ambas mejillas. No te
he dicho hola! Es sper verte! Barney y yo no podamos soportar la idea de que
todos os estuvierais divirtiendo sin nosotros. Me esfuerzo para no mirar a
Sam. Vamos a algn sitio para tomar una copa?
El hotel tiene bar informa Sam.
Tienes que contarnos lo que est pasando manifiesta Charlotte
locuazmente, enlazando su brazo con el de Sam. Hemos esperado todo el da
en Bristol para coger un vuelo de ltima hora, aunque por lo menos era barato.
Empiezan a bajar el siguiente tramo de escaleras, pero les interrumpo.
Yo me voy a la cama, estoy cansada. Sam os contar las novedades.
Miro a Sam para que me haga una pequea seal de que todo est bien,
pero no hace nada. Se ve tan claramente avergonzado como yo. Con la barbilla
ligeramente inestable, les deseo buenas noches y me marcho.
En el bao me echo un buen vistazo en el espejo y apoyo mi frente caliente
contra el fro cristal. Es posible morirse de vergenza? Porque si lo es, deseo
que Dios me llame a su lado en este momento. Mi cabeza rememora sin
descanso toda la escena una y otra vez. La cara levantada, los ojos cerrados, la
boca lista y Sam dicindome suavemente que no iba a hacer lo que yo me estaba
imaginando. Oh, qu vergenza. Estoy tan fuera de prctica que ya no puedo
juzgar una situacin? O me gusta tanto Sam que estoy completamente ciega a
todo lo dems? Como a su novia. O al hecho de que nos conocemos desde hace
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aos y Sam nunca ha mostrado el ms mnimo inters romntico en m. Seamos

realistas, sera ms probable que la fantasa de Sam fuera Holly y no yo.
Siempre besndose y dando constantemente la cara por ella.
De repente las lgrimas llenan mis ojos y me muerdo con fuerza el interior
de la mejilla.
Por favor, no empieces a llorar, me digo con firmeza. Terminars con una cara
horriblemente hinchada y los ojos achicados y tendrs que decirles a todos que has
comido aguacate de nuevo. Adems, Sam adivinar que has estado llorando y eso ser
an ms embarazoso de lo que es ahora.
Quitndome el vestido de Holly, lo cuelgo en el armario. Lo examino unos
segundos. Es precioso, pero solo ha servido para empeorar las cosas. Hubiera
ido mejor con mis radas botas vaqueras y la falda; al menos de esa manera no
me sentira como si me hubiera vestido para engaar deliberadamente a Sam, ni
muy mal por Charlotte.
Me acuesto, pensando en la vuelta a casa para alejar a Sam de mi mente.
Espero estar despierta toda la noche, pero sorprendida empiezo a dormitar y
termino durmindome y soando con gaviotas y patatas fritas francesas.
Tmidamente bajo a desayunar a la maana siguiente y me alegro de que la

primera persona que veo sea a Barney. Est sentado solo en la mesa del
desayuno y frente a l hay una enorme cesta de pan. Es indiscutible que la
gerente se ha enamorado de l.
Buenos das, Clem! No te encanta el pan francs? Es una pena tener que
venir desde tan lejos slo para desayunar as. Podra comerme todo el pan de
este pas. Mira hacia su plato. En realidad creo que ya lo he hecho. Cmo
ests? Te lo pasas bien? Sam nos cont todo sobre Emma y Martin, es un poco
Chicas de Sociedad
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increble, no crees? Barney hace una pausa para meterse otro trozo de pan en
la boca.
He estado tan absorta en mis propios problemas que he olvidado
momentneamente a Emma. Dios, incluso ella ha logrado seducir a dos
hombres distintos en los ltimos seis meses.
S, que lo es.
Sabes quin es el padre?
Ni idea. Probablemente algn Adonis al que se las ha arreglado para
atrapar con su expresin de limn aplastado y su encantadora personalidad. Tal
vez debera pensar en un cambio de imagen.
Sam ha dicho que James va a ver hoy a Emma.
Ir con l. Al pensar en lo que me ha hecho pasar en la ltima semana,
no hay absolutamente nada que me impida estar presente cuando Emma intente
explicar este lo.
Puedo ir yo tambin?
Seramos una multitud, Barney. Pero te lo contar todo cuando volvamos.
De todos modos, cmo te van las cosas a ti?
En este momento muy bien. Sonre con su deslumbrante sonrisa y unta
ms mantequilla en el pan.
Frunzo el ceo y lo miro. Algo est pasando. Me arriesgo a preguntar:
Cmo est tu chica?
Excelente! Hemos pasado un tiempo juntos mientras estabais fuera!
Y cmo os va?
Muy bien.
Ha comprendido que haba cometido un error contigo?
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Bueno, yo no ira tan lejos, pero ha sido mucho ms fcil estar con ella
cuando ninguno de vosotros estaba alrededor.
Y qu haces aqu? Por qu no ests en casa tratando de seducirla?
Barney hace una pausa con el trigsimo trozo de pan de camino a su boca.
Me mira cautelosamente.
Porque ella tambin se ha ido fuera.
Qu? Mi cabeza intenta obtener alguna pista valiosa de esta pequea
pieza de informacin. Dnde est? pregunto con sospecha.
De vacaciones.
l me mira con recelo y de repente me acuerdo de ese pequeo detalle que
mi mente estaba buscando. No dijo mi madre que Catherine se iba unos das?
El reconocimiento se muestra en mi cara.
Oh Barney!
l sabe que lo he descubierto.
No es lo que piensas, Clemmie!
Cmo pudiste?
S que no te gusta mucho, pero es maravillosa.
Mam te va a matar.
Mam no dir nada malo una vez que conozca todos los hechos de la
situacin.
Eso no cambiar quin es esa chica! siseo.
Lo s. Mira detrs de m. Holly se acerca. Por favor, no digas nada
hasta que haya arreglado todo.
Miro su atractiva cara y mi corazn se derrite.

Chicas de Sociedad
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Est bien. Pero te advierto que a nadie le va a gustar esto susurro.

Hola, Barney! Es una alegra verte. Holly le da un gran beso. Me he
encontrado a Sam en la escalera y ha dicho que apareciste ayer por la noche. Te
permiten regresar a Francia despus del incidente de la electrocucin? Puedes
estar en su registro policial. Quin est cuidando a Norman?
Lo dej ayer con Sally, junto con su cojn y un centenar de latas de
sardinas.
Sally lo cuidar bien. Lo que es una pena.
Mi estmago se tambalea ante la mencin de Sam. No s si va a bajar a
desayunar. No estoy segura de poder enfrentarme en este momento con l y
Charlotte.
A qu hora iremos a ver los Winstanley? pregunto a Holly, lista para
hacer una salida rpida.
No lo s. James est planificndolo. Qu vas a hacer esta maana?
Pensaba ir a Niza y dar un paseo.
Creo que necesitas comprarte ms ropa. Te digo lo que har, te voy a
comprar algo. Sonre. Me perd dos cumpleaos tuyos durante tu ausencia!
Es muy amable de tu parte, Holly, pero...
Sin peros! Sers mi nuevo proyecto!
La miro alarmada. Sus proyectos normalmente no tienen un final feliz.
Esperamos a mam y pap por si quieren venir?
Mam es completamente incapaz de hacer algo por la maana.
Estaramos horas esperndolos! Nos escaparemos antes de que nadie lo note.
En realidad eso suena bastante bien, y Holly y yo podemos discutir sobre la
ropa en el coche.
Chicas de Sociedad
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Pag. 350
Estoy a punto de levantarme cuando veo a Charlotte. Maldicin.

Buenos das a todos! saluda alegremente. No es una maana
sper? Estoy muy contenta de haber venido! No es cierto, Barney? No
quiero ni empezar a pensar por qu est de tan buen humor. Holly, cmo
ests? Me alegro de verte. Tienes que contarme todo sobre Alta Sociedad que
Sam dice que escribes.
Nerviosa me recuesto en la silla, mientras Holly le cuenta a Charlotte los
ltimos chismes del peridico. Charlotte est preciosa esta maana. Siempre ha
tenido el cabello tan brillante? Su cutis siempre ha sido tan suave y rosado? Veo
perfectamente por qu Sam ni siquiera quiere molestarse conmigo teniendo a
esta maravillosa mujer a su lado.
Holly ha terminado de contar a Charlotte las novedades y me saca de m
ensueo preguntando:
Donde est Sam?
Gimoteo en voz baja.
Por favor, no me digas que vamos a tener que esperar para saludar a Sam.
Ha vuelto a acostarse un rato ms. Estoy suspirando de alivio cuando
de repente escucho una voz por detrs.
Charlotte, querida! Barney! Qu alegra veros a los dos.
Dios, esto es lo ltimo que necesito.
Charlotte salta de alegra y todos se besan y abrazan. Parece como si mi
madre no hubiera visto a Barney desde hace aos. Mi madre deja a Morgan en
el suelo durante todos esos saludos y Charlotte lo mira con inquietud,
levantando su bolso del suelo. Eso me hace sentir un poco mejor. Charlotte
empieza a contarle a mi madre como le ha ido el viaje:

Chicas de Sociedad
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Pag. 351
...cuando Sam llam y me dijo que no volverais hasta dentro de unos

das, me molest tanto la idea que Barney y yo decidimos venir. As que hice el
equipaje, fuimos en coche hasta el aeropuerto de Bristol y cogimos el siguiente
vuelo! Fue muy divertido!
Qu has hecho con mi querida gaviota? Espero que no la hayas dejado
con esos amigos tuyos. A Norman no le gustan mucho dice mi madre a
Barney.
Se la dej a Sally.
Norman est comiendo bien?
Se acabaron las sardinas en la tienda y tuve que alimentarlo con atn.
Y se lo come?
Barney arruga la nariz.
No, me parece que no est muy contento con eso.
Era en aceite de oliva o en salmuera? Porque a l slo le gusta el atn en
aceite de oliva importado de la marca Fortnums... Echa un vistazo a mi padre,
que la est mirando con severidad, y cambia sabiamente de tema. Cmo van
los ensayos? Qu tal le va a Sally?
Bien, he estado en casi todos los ensayos afirma Barney. Seguro que
con esa ramera de Catherine. Van muy bien.
Observo como mi familia continua chismorreando. Mi padres parecen
apreciar sinceramente a Charlotte.
Clemmie y yo nos vamos a Niza durante un par de horas antes de ir a
visitar a Emma, as que nos veremos luego anuncia Holly despus de unos
minutos. Se pone de pie con decisin y yo hago lo mismo.
Y James? No tenemos que esperarle?

Chicas de Sociedad
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Oh, no! Se va a pasar al telfono toda la maana. Holly parece

totalmente arrepentida de que l tenga que estar toda la maana haciendo
llamadas y arreglando el desastre que caus, pero no tengo nimos para
lamentarlo por ella. Mi hermana agarra un par de rebanadas de pan y yo hago
lo mismo. Adems, odia ir de compras y por lo general se vuelve muy
irritable. Iremos en nuestro coche alquilado. Vamos! Adis a todos!
James y Holly deben estar mejor, se nota que ha recuperado casi toda su
energa normal. Me arrastra fuera del comedor, gritando a nuestro padre que
tendr el mvil encendido.
Hum. Qu tengo que recordar? pregunta mientras se mete en su
pequeo Fiat Punto.
Qu tienes que conducir por la izquierda?
No era por la derecha?
Ahora estoy confusa.
Eh. Es al contrario de como lo hacemos en Inglaterra.
Por qu lado se conduce en Inglaterra?
No lo sabes? Llevamos aos conduciendo por all y no sabemos porque
lado de la carretera vamos?
Oh, vamos, Clemmie, no te pongas as. Normalmente slo hay que seguir
a los dems.
Perfecto.
Por fin tenemos la oportunidad de charlar cuando nos dirigimos con
seguridad por la carretera de Niza siguiendo a un Renault francs, que
supuestamente sabe porque lado de la carretera tiene que conducir.
Por qu pareces tan deprimida? suelta Holly.

Chicas de Sociedad
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Hago una mueca y miro por la ventana. Contarle a Holly lo de Sam es una
cosa, pero tener la evidencia delante de mis ojos durante los prximos veinte
aos sabiendo lo que siento por l es otra muy distinta. Y sin embargo, no
puedo ocultrselo. Pero esperar a que todo se calme un poco y tal vez vea las
cosas con mayor claridad.
Holly me echa un vistazo.
Venga. Puedo ver que algo te est alterando. La tentacin de apoyarme
y sollozar en su hombro es casi demasiado para m. Dime lo que es.
La chica de Barney es Catherine estallo. Holly habra seguido adelante
hasta que le dijera lo que estaba mal, y ante el dilema de sacrificar a Barney o a
m, me temo que Barney sale perdiendo.
Holly casi atropella a un par de peatones cuando se vuelve a mirarme.
Nooooo!
S! Me hizo prometer que no te lo dira. No puedes contrselo.
Cmo te has enterado?
l me lo ha dicho!
Qu te lo ha dicho! Y por qu?
Bueno, en cierto modo lo adivin.
Cmo lo has adivinado?
Empezamos a sospechar que deba ser alguien muy horrible para que no
se lo hubiera contado a Sam, y pens en Catherine. Barney me lo confirm.
Quines empezamos?
Sam y yo Me sonrojo al mencionar su nombre.
Tambin lo sabe Sam?

Chicas de Sociedad
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Maldita sea. Me haba olvidado que no la he visto desde que nos

marchamos.
En realidad, todos lo saben. Me animaron a beber demasiado y se lo
cont a los dems.
Dios mo! No puede ser verdad! Barney y Catherine! Es un completo
desperdicio que haga eso y se lo dir cuando lo vea. No quiero estar
emparentada con esa familia. Catherine sera nuestra cuada.
Por favor, no le digas nada. Descubrir que te lo he contado.
Est bien, entonces har todo lo posible para disuadirlo.
Yo tambin aado, con ganas de cambiar de tema. Cundo volveris
James y t a casa?
Esta noche. Me gustara quedarme ms tiempo, pero James slo tiene
libres dos das y, sinceramente, creo que Joe me disparar si estoy fuera ms
tiempo. Y t?
Intentare conseguir un billete de tren para esta noche. Mam y pap
regresarn maana, pero yo tengo que volver al trabajo. Trato de sonar alegre,
pero mi estmago se retuerce ante la idea de volver a la cafetera. Parece que mi
confianza sobre dirigir una galera propia ha salido volando por la ventana.
Y cmo te va en el trabajo? Joe ya te ha perdonado?
S, ya lo ha hecho. Por suerte Sir Christopher se calm cuando dej a
Emma con los Winstanley, as que Joe casi se ha olvidado de l. Me permiti
venir un par de das porque le dije que necesitaba comentar unas cosas con
Emma sobre Alta sociedad. No me atrev a hablarle de todos los problemas
que han pasado por aqu.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pero no has conseguido nada para el artculo, y Emma es poco probable

que te diga algo ms. Joe no esperar que escribas maravillas en tu primera vez
para Alta Sociedad, verdad?
Ah, pero es que tengo maravillas! Mam me ha dicho que ha visto a
varios polticos por aqu!
Ella no ha visto a ningn poltico.
Bueno, tal y como lo veo, tengo una testigo fiable que afirma haberlos
visto y yo la creo. Ser un artculo fantstico para la columna de pginas
sociales! Tengo la intencin de renovar la pgina y luego Joe se preguntar
cmo ha podido estar alguna vez sin m!
Me imagino que James te ha perdonado y es responsable de esta
restaurada actitud entusiasta hacia la vida, no?
No seas cnica, Clemmie. Pero s, me ha perdonado. Sonre y me cuenta
que lograron arreglar las cosas anoche.
Una vez que encontramos un lugar para aparcar, algo nada fcil en el
centro de Niza, nos dirigimos hacia las tiendas. Ando detrs de Holly,
arrastrando mi pesado corazn a su paso. Tan pronto como la acera se vuelve lo
suficientemente amplia, vuelve a ponerse a mi lado.
Todava ests molesta con Barney? dice con afecto.
Un poco. Eso es cierto. Aunque no es nada comparado a lo que siento
por Sam.
Venga! Explotemos el presupuesto!
Sinceramente no necesito mucho, Holly.
Debes estar bromeando. Adems, siempre puedes devolvrmelo.
Entremos aqu. Seala una pequea tienda exclusiva. Entrar yo primera

Chicas de Sociedad
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porque seguro que piensan que eres una gitana y te das la vuelta seala,
alegremente.
Se supona que ella tena que animarme.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Captulo 25
Si pudiera ponerme toda mi nueva ropa al mismo tiempo, entonces lo
habra hecho. Pero como es imposible, me conformo con una falda cruzada de
seda, que est bordada con pequeas flores de color rosa, y una camiseta
ajustada, junto con mis nuevas sandalias de tiras. Estoy a punto de romperme el
cuello con ellas en las escaleras, pero no importa, al menos morir con un
aspecto maravilloso.
Me reno con Holly, James y mis padres en recepcin.
Cario, ests preciosa exclama mi madre inmediatamente. Gracias a
que Holly te ha llevado de compras! Espero que hayas tirado a la basura esa
vieja falda tan cutre que te empeas en llevar.
No creo que la siga usando mucho ms.
Nos vamos? pregunta James, aunque la verdad es que no est
pidiendo nuestro permiso.
Al final vamos los cinco. Barney empez una campaa para que Sam,
Charlotte y l nos siguieran en otro coche, pero hemos podido distraerlo
fcilmente con la promesa de un bao en el mar y un helado. Adems, alguien
tiene que quedarse para que Martin no desconfe de nada si todava nos est
vigilando.
James lleva su coche de alquiler hasta la entrada y nos subimos. Una vez
ms he sacado la pajita ms corta y tengo que sentarse detrs, entre Holly y mi
madre, aunque sonro alegremente porque le estoy muy agradecida a mi
hermana. Me ha comprado mucha ropa y no solo se ha negado a dejar que
Chicas de Sociedad
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mirara las etiquetas de los precios, sino que tambin le ha dado a mi autoestima
un gran impulso cuando ms lo necesitaba. Por lo menos ahora estar bien
vestida cada vez que me encuentre con Sam durante, eh, los prximos veinte
aos o ms.
No he visto a Sam desde el pequeo incidente de anoche. Mi familia
siempre ha estado por el medio y, por supuesto, Charlotte tambin. Todo el
mundo tena razn. Ella es realmente guapa. Cuando lleg a la hora del
almuerzo llevaba un delicado vestido azul plido, con un bikini de lunares a
juego debajo. Tena el pelo suelto y pareca como si hubiera salido directamente
de la sesin de fotos de una revista. As que ya podis entender por qu le estoy
tan agradecida a Holly por ayudarme a estar mejor vestida cuando me
encuentre con l. Sam solo me ha sonredo ligeramente un par de veces,
afortunadamente consegu ocultarme detrs de mis gafas de sol. Qu diablos
har en Cornualles cuando no haya sol? Por no hablar de lo que voy a hacer en
Cornualles si sigo con este evidente enamoramiento de Sam. Aun no ha
mostrado ninguna seal de disminuir, de hecho, creo que ha empeorado. Siento
como si me dieran una patada en el estmago cada vez que lo veo. Echo un
vistazo a Holly. Tendr que hablar con ella antes de estallar, pero cuando lo
estoy decidiendo mi madre dice algo que me saca de mi ensueo.
... estoy deseando conocerle. Cundo dices que llegar?
Le llam esta maana, justo antes de que se subiera al avin. Dijo que si
Martin estaba en Francia con nosotros, entonces l tambin vendra para
comprobar que Emma est bien. James mira por el espejo retrovisor para
asegurarse de que Martin no nos est siguiendo.
Eh. Quin es l? pregunto tentativamente. Espero sinceramente que
l no sea quien creo que es.
Sir Christopher McKellan responde mi padre desde delante. Has
odo algo de lo que hemos hablado, Clemmie?
Chicas de Sociedad
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Como no iba a ser l.

Sir Christopher McKellan? Vamos a reunirnos con Sir Christopher
McKellan? Nadie me ha dicho nada. PARA EL COCHE!
James me mira por el espejo, frunce el ceo e ignora mi orden.
No seas tonta, Clemmie. Estamos en una autopista.
No me importa, regresar andando o tomar un autobs.
Por qu no quieres ver a Christopher McKellan?
Porque cree que soy una delincuente enviada por Martin para encontrar
a su hija. Seguramente me encierre en el instante en que me vea.
Clemmie, es fiscal. No un juez del Tribunal Supremo.
Me da mucho miedo y no quiero saber nada de l.
Oh vamos, Clemmie. Seguro que no es tan malo.
Nada de oh, vamos, Clemmie. T no estabas all. Fue aterrador. Y l
debe pensar que soy la hija del demonio.
Bueno, tampoco tiene una buena opinin de m dice Holly.
Este da est empezando a empeorar rpidamente.
Despus de viajar durante una hora y varios forzados juegos de Veo-veo

a sugerencia de mi madre, Sir Christopher McKellan no me parece tan malo
despus de todo. Hace media hora que empezamos a subir las colinas de la
Provenza y el paisaje es precioso. Cuando nos detenemos en la casa, descubro
que no es un mal lugar para estar exiliada. Es una gran villa cuadrada con
bonitas persianas verdes y un tejado de tejas rojas. Aparcamos el coche al lado

Chicas de Sociedad
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Pag. 360
de un gigantesco Range Rover y nos dirigimos hacia una enorme puerta.

Esperamos en silencio mientras mi padre llama al timbre.
Los Winstanley ya deben estar esperndonos, ya que un miembro del
personal muy serio nos abre inmediatamente la puerta. Le seguimos en fila
india hasta otra puerta donde nos anuncia con un fuerte acento. Yo estoy detrs,
como de costumbre, as que no es hasta que todos terminan con los apretones de
manos que tengo una visin completa de la habitacin. Naturalmente, Sir
Christopher es la primera persona que entra en mi campo de visin y por
mucho que lo intento, no consigo ver a nadie ms. Me ofrece su mano
seriamente.
Ah, es la delincuente.
Todos se ren con ganas, mientras yo le extiendo una temblorosa mano. Por
supuesto. Reros de m. l ha metido a gente en la crcel por menos. Me retiro a
un lado para revelar a Holly, que est detrs de m.
Seorita Colshannon. Ya nos hemos visto antes un par de veces, pero
como siempre, su reputacin la precede. Holly re nerviosamente y le da la
mano. Despus del resto de las presentaciones, el seor Winstanley, un hombre
callado de apariencia distinguida, nos hace gestos hacia un grupo de sofs en
frente de una gran chimenea. Al notar que me he quedado mirndola, explica:
Aqu el invierno puede llegar a ser muy fro, sobre todo porque la casa
est diseada para un clima clido.
Emma est sentada en la esquina de uno de los sofs y mis padres se
adelantan para saludarla. Ya ha debido de recuperar su ropa ya que lleva un
bonito vestido de tirantes. James aprieta formalmente su mano y Holly y yo nos
quedamos retiradas, mirndola sin saber qu hacer.

Chicas de Sociedad
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Nos sentamos y el severo mayordomo que nos abri la puerta deja una
gran bandeja de vasos y una enorme jarra de limonada en la mesa frente a
nosotros.
Sir Christopher es el primero en hablar:
Gracias por tomarse el tiempo de venir hasta aqu, detective sargento
Sabine. Ese es James? Estoy tan impresionada que tengo que esforzarme para
no mirar alelada a Holly.
S que debe ser l porque responde:
He venido porque Martin est empezando a molestar a la familia
Colshannon y me gustara solucionar este lo. Creo que ya han hecho bastante
para ayudar a Emma.
Eso es, James. Djale las cosas bien claras.
Sea cual sea la razn, gracias por venir. Ha visto a Martin Donnelly?
Tengo una razn muy seria, y es que l est aqu totalmente decidido a
encontrar a Emma. Miro a James con inters. Va a anunciar la infidelidad de
Emma?
Le ha seguido hasta aqu?
James lanza una mirada furiosa a Sir Christopher y hago una nota mental
para no enfadarle.
No, me asegur de eso.
Me disculpo si le ha parecido que dudo de sus capacidades, pero quiero
mucho a mi hija y necesito saber que estar a salvo aqu.
Puede que haya algo que garantice su seguridad por completo.
Sir Christopher se muestra sorprendido por un segundo y se muestra
ansioso.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pag. 362
El qu? Sabe algo?

Primero tengo que hablar con Emma. En privado.
A Sir Christopher se le nota que no le gusta demasiado esa idea, pero James
se pone de pie con decisin y se vuelve expectante hacia Emma, quien no ha
dicho nada hasta el momento.
Ella se levanta tambin, vindose un poco insegura.
Podemos hablar en la piscina.
Emma echa a andar y James la sigue. Todos dudamos un segundo hasta
que mi madre, Holly y yo no lo soportamos ms. Nos unimos en un grupo de
ser-una-idiota-si-me-pierdo-esto y salimos corriendo detrs de James. Mi
padre, siendo el hombre extremadamente educado que es, se queda para charlar
con los dems.
Emma atraviesa una puerta que da a un patio con una gran y tentadora
piscina turquesa. Se sienta en una tumbona de madera y nos mira con
curiosidad.
Emma, no has sido sincera con nosotros. Empieza James. Igual estoy
equivocada, pero ahora ella muestra un aspecto un poco asustado.
En serio?
S. Holly y Clemmie han hecho mucho para ayudarte. S que en primer
lugar no deberan de haberse mezclado en todo esto, pero desde que se
enteraron de la verdad espero que admitas que se han esforzado para intentar
arreglar las cosas. Han puesto en peligro sus puestos de trabajo y su vida
personal para enderezar lo que hicieron mal. Me sorprende, por lo tanto, que te
hayas aprovechado de su buen carcter y las hayas engaado.
En realidad, ni Holly ni yo tenemos muy buen carcter, pero estoy con
James hasta el final.

Chicas de Sociedad
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Ayer habl con Martin y me qued muy sorprendido al descubrir que es

estril.
Emma se muestra desconcertada un instante y entonces su rostro se
ilumina. En vez de estar perturbada, se ve absolutamente encantada.
Quieres decir que no puede tener hijos?
No, no puede.
No me lo creo! Martin no puede tener hijos? As que l no es el padre?
Es una maravillosa noticia! El seor Colshannon dijo que estas cosas suelen
resolverse solas y ha sucedido!
Martin es estril porque tuvo paperas de joven. Me imagino que no lo
sabas.
No, no lo saba. Pero es una gran noticia! No estoy llevando a su hijo!
l sabe que estoy embarazada? Crees que est buscndome por ese motivo?
No. Pero si le dices que ests embarazada, y es una decisin que tendrs
que hablar con tu padre, creo que te dejar en paz ya que su plan de venganza
ha fracasado. l cree que estabas muy enamorada de l y sin embargo, todo el
tiempo has estado durmiendo con otro hombre. Por cierto, quin es el padre?
Emma baja la mirada.
No es lo que piensas. Yo estaba muy enamorada de Martin. Pero una
noche tuvimos una discusin sobre mi padre y la boda y yo estaba alojada en
Bristol, en casa de un viejo amigo. Un muy antiguo amigo. l no saba nada de
Martin, igual que todos mis amigos que conocan a mi padre. Estaba muy
molesta. Bebimos un poco y l empez a consolarme pensando que mi irritacin
se deba a algo que me haba sucedido en el trabajo... Se encoge de hombros y
mira otra vez sus pies. Una cosa llev a la otra. Pero nunca so que poda ser
el padre. Slo dorm con l una vez y Martin es mucho ms joven que... Emma
se queda en silencio. No lo puede dejar as.
Chicas de Sociedad
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Y quin es? espeto. Emma me mira. Creo que nos lo debes, Emma.
Dnoslo.
No puedo.
Est casado? pregunta mi madre con impaciencia. Es gay? De
Blgica? Qu?
No, es muy conocido. No estara bien que os lo dijera.
Estoy tentada a tirarla al suelo y sentarme encima de ella hasta que me lo
diga, pero James me echa una mirada y me quedo quieta.
Slo una ltima cosa, Emma. Me pareci muy curioso cuando Holly me
cont cmo te encontr. Le contaste a Martin todo sobre tu familia y amigos?
Emma niega con la cabeza.
Por qu no le contaste nada sobre John Montague? Me imagin que de
otro modo tu padre no te hubiera escondido con l.
No, no le cont a Martin nada sobre John.
Por qu no, Emma?
Un lento rubor empieza a trepar por las mejillas de Emma y desva la
mirada de James. Los observo con confusin. James est insinuando lo que creo
que est insinuando? Ha sabido desde el principio quien es el padre del hijo de
Emma?
John me ha pedido que me case con l admite en voz baja.
John Montague? interrumpe Holly, con la boca abierta. El
miembro del parlamento por Bristol? Y vas a aceptar?
Emma pone una mano protectora sobre su vientre.
Creo que debera hacerlo, no?
Y se marcha de nuevo hacia la sala de estar.
Chicas de Sociedad
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No entiendo nada dice mi madre. Alguien puede explicarme

exactamente lo que est pasando?

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 26
Qu bien estar de regreso en Cornualles. Est lloviendo, pero aun as es
agradable haber vuelto.
Mi madre me hizo prometer que lo primero que hara sera recoger a
Norman de casa de Sally. As que despus de que el taxi me dejara con mi
maleta en casa, inmediatamente me dirig a ver a Sally.
Cmo te ha ido? Te lo has pasado bien? pregunta Sally despus de
haber chillado de emocin al verme. No s si se debe a que est contenta de
verme o por el placer de librarse de Norman.
La sigo a la cocina y veo el cojn de Norman en la esquina.
Ha sido muy divertido contesto simplemente.
Te ves diferente. Caf? T?
T por favor. Holly me compr un nuevo vestuario.
Sally hace una pausa para examinarme y, pensativa, ladea la cabeza.
No, no es eso. Te ves muy diferente.
Bueno, no tuve mucho tiempo para relajarme completamente.
Qu pas? Ha ocurrido algo? Saba que algo estaba pasando cuando
tus padres anunciaron de repente que se iban!
Abro la boca para empezar a contar la historia, pero veo que Sally todava
est preparando el t y seguro que no lo terminar si me pongo a contarle todo.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Yo har el t. T sintate. No s muy bien por dnde empezar.

Recuerdas aquella chica que se qued con nosotros la semana pasada?
Cuarenta minutos ms tarde me he bebido dos tazas de t y comido la
mitad de un paquete de galletas rellenas. Sally tiene sus dos tazas de t frente a
ella, completamente intactas y fras.
Ests diciendo que os habis ido todos al sur de Francia para proteger a
esta chica? interroga, asombrada. Dicho as, me hace parecer una persona
muy noble.
S replico con modestia. Aunque no exactamente para protegerla.
Y ese tipo...
Martin Connelly Le recuerdo atentamente.
Ese Martin de verdad vino al pueblo para buscarte?
Fue el da del partido de criquet. De hecho, debi de preguntar a alguien
de la zona donde vivamos hasta que encontr la casa.
Cielos, Clemmie. Y cuntame lo de ese miembro del parlamento, el que
dej embarazada a Emma.
Casi le dobla la edad y est un poco calvo. Emma ha pasado de lo
sublime a lo tosco. Por lo menos Martin era muy atractivo.
Pero estaba completamente loco.
S, es verdad. Me muestro de acuerdo y muerdo otra galleta.
Y Emma se va a casar con ese hombre?
Eso dice.
Se lo pidi antes de saber que l era el padre?
S! Y antes de que ella se marchara de Inglaterra!
Entonces debe amarla. Eso es muy bonito.
Chicas de Sociedad
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James dice que ahora ella puede volver a Bristol porque no necesita
seguir huyendo ms de Martin. Anunciaran rpidamente la boda entre John y
Emma y como el embarazo pronto ser evidente, Martin slo tendr que sumar
dos y dos para enterarse de todo. Al menos ahora Holly tiene algo para su
columna de Alta Sociedad. Emma le ha prometido la exclusividad si no revela
muchos detalles. Y no puede haber llegado en un momento mejor, Holly tena
que haber presentado ayer el artculo.
Entonces, dnde estn todos?
Mis padres vuelven esta noche en tren. A Morgan le tienen que poner
una vacuna contra las garrapatas para que le dejen volver a entrar en Inglaterra.
De lo contrario tendr que pasar seis meses en cuarentena. Es una lstima que
se la pongan.
Y los dems?
Barney dijo que intentara coger un vuelo hoy por la tarde o maana por
la maana, y creo que Sam y Charlotte se quedaran un par de das y volvern en
avin. No estoy segura, en realidad no me lo dijeron. Mantengo mi voz muy
ligera cuando se lo cuento a Sally, para no traicionar mis sentimientos.
Charlotte anunci a todos que Sam y ella se quedaran unos das ms y
luego me mir fijamente. No es la primera vez que se me revolvi el estmago
por mi comportamiento. La haba descartado como una aburrida actuaria que
no encajaba con Sam, cuando en realidad es bastante guapa, encantadora y muy
intuitiva. Capt inmediatamente el tenso ambiente entre Sam y yo. La verdad es
que creo que por eso no me gust Charlotte cuando la conoc... porque me
estaba empezando a enamorar de Sam. Aunque s todo eso, el dolor no es ms
fcil de soportar. Sam no me habla para nada, excepto cuando estamos toda la
familia, y no fue hasta que Charlotte anunci sus planes que me di de golpe con
la realidad. Sam y Charlotte son felices juntos y cualquier pequeo flirteo sera
un acto insensato de su parte.
Chicas de Sociedad
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Entonces, has vuelto sola?

Afirmo con la cabeza.
Vaya aburrimiento.
Fue mucho peor que eso. Tuve que compartir una litera con una
productora de patatas de Escocia. Por cierto, dnde est Norman?
Oh, est fuera en el jardn. Pens que igual le apeteca un poco de aire
fresco.
No habr ninguna posibilidad de que se vaya volando? pregunto
esperanzada.
No, ninguna. Cre que intentara imitar a las otras gaviotas, pero l slo
se sienta en su cojn y las mira.
La miro con severidad.
Espero que no lo hayas mimado en exceso, Sally.
Claro que no! Pero me he dado cuenta que le gustan las sardinas
calientes con un chorrito de limn.
Ser mejor que me lo lleve a casa, pero no voy a calentarle su comida, as
que no te sorprendas si lo encuentras en tu puerta maana por la maana. He
vuelto antes porque tengo que ver al seor Trevesky esta tarde. Cmo van los
ensayos?
Sally mira sus manos.
Oh, bastante bien.
Quin ha hecho el papel de Catherine desde que se ha ido?
Varias personas. Charlotte lo hizo las primeras noches. Es maravillosa,
verdad?
Hum, s.
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Y luego lo hizo mi madre, pero ella no estaba particularmente interesada

en las escenas de besos con Matt.
Ah, cmo est nuestro famoso vicario?
Fantstico, como siempre. Los ojos de Sally brillan. En realidad, ni
Matt ni yo estamos particularmente interesados en sus escenas de besos...
declara lentamente.
Sally, ests tratando de decirme algo?
Slo que estamos interesados en nuestras propias escenas de besos.
Sonre.
T y Matt? Ests bromeando?
No, es verdad replica, rindose.
Cuando sucedi todo?
Mientras estabas en Francia y Catherine en los Lagos.
l es el vicario, Sally!
Y est soltero.
Supongo que por eso seguas en el coro. Catherine se va a enfadar
mucho.
No creo. Ayer vi a su madre y dijo que se ha juntado en los Lagos con un
joven indeseable.
Hay jvenes indeseables en los Lagos?
Bueno, seguramente eso slo significa que vota a los demcratas liberales
o algo as.
Intento sonrer, pero pienso en Barney y en cmo va a reaccionar a esta
noticia. Es muy buena para el resto de nosotros, pero temo que a mi hermano se
le rompa el corazn. Por lo menos podremos ahogar juntos nuestras penas.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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En todo caso contina Sally, tu madre quiere que Matt organice un

ensayo para maana por la noche con todos los extras. Iris Barney y t?
Claro. No s si ser capaz de mirar a Matt a los ojos, pero estar all. Le
sonro. Estoy muy contenta por ti. Eres feliz?
Me sonre y pienso cmo no me di cuenta antes de su expresin.
S, soy muy feliz. l es maravilloso. Su felicidad aumenta mi tristeza,
pero la quiero y estoy muy emocionada por ella. Sam tambin est en mi lista
de extras. Peo no va a estar, no?
No, Sally. Creo que no.
Despus de dejar a Norman en casa con su cojn, varias latas de sardinas y

un juguete chirriante que Sally le ha comprado, me cambio para ir al trabajo y
me dirijo a Tintagel. Pero resulta que el seor Trevesky ya me ha reemplazado y
slo me da mi ltimo cheque de la paga y un jersey que me dej all. Mi
reemplazo se llama Sandra, no mezcla las guarniciones de los pedidos y Wayne
est encantado con ella. En realidad, el seor Trevesky parece bastante triste
porque me voy, pero seguro que lo superar enseguida.
As que tengo el resto del da libre y no s qu hacer. Estoy a mitad de
camino a casa cuando Barney me llama al mvil para decirme que no volver
hasta el da siguiente. Me siento insoportablemente inquieta por lo que pongo
en marcha el coche y conduzco hasta Trebarwith Strand. Paseo arriba y abajo
por la playa y por primera vez en la historia me gustara que Morgan estuviera
conmigo.
A l le gusta corretear y adora nadar en las pequeas charcas que se forman
entre las rocas. Mi cabeza no deja de pensar frenticamente. En Seth, en mi viaje
al extranjero, en mi trabajo... Pero en lo que ms pienso es en Sam. Pienso en los
Chicas de Sociedad
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Sarah Mason
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aos que lo conozco. Recuerdo cuando el seor Jefferson, el de la tienda, me dijo

una vez que me fuera y me hizo llorar, y Sam y Barney se escaparon en medio
de la noche y quitaron todo el aire de los neumticos de su coche. Recuerdo
cuando aprob mi examen de conducir y Sam me llev a comer para celebrarlo.
Recuerdo todo tipo de cosas agradables sobre l. Hago un repaso de sus ex
novias y amigas y descubro que nunca lo he valorado en absoluto. Y ahora,
cuando todos tenemos edad de casarnos y formar nuestras propias familias, me
doy cuenta de lo especial que es.
El sol est empezando a desaparecer cuando vuelvo a casa. Mi madre
quiere que arregle una habitacin para Gordon porque vendr a hablar con ella
de su nueva obra, y tambin quiere ver el ensayo maana por la noche. Cuando
llego a la entrada veo un BMW aparcado delante de casa y suelto un gemido.
Por favor, despus del da que llevo esto es lo ltimo que necesito. Slo quiero
meterme en una baera caliente y ver la tele. Mi madre ha vuelto a confundir de
nuevo las fechas, pero Gordon no dudar en culparme a m y luego proceder a
darme una charla sobre lo que he hecho mal en mi vida, a la vez que me
apresuro para hacer una cena decente mientras tomo sorbos del jerez de cocinar
cuando l no me vea.
Salgo del coche y camino muy lentamente hacia la puerta trasera. Pero no
estoy preparada para la visita que me saluda. Seth est sentado en la pila de
lea.
Me detengo en seco y lo miro fijamente.
Hola, Clemmie, me alegro de que seas t. No saba quin volvera
primero. Intenta mostrar una sonrisa amable, pero le sale un poco nerviosa.
Seth, qu demonios haces aqu?
No te alegras de verme? Oh por favor, que arrogancia! Y slo lo he
visto unos cinco segundos. He estado buscndote desde hace tiempo. Te he
estado llamado y he venido a tu casa, pero tu hermano Barney siempre me deca
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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que no estabas. Tendrs que hablar con l. Fue imperdonablemente grosero y

me dijo que...
Mira, Seth, estoy muy cansada e irritada. Qu quieres? Lo interrumpo.
Es irnico pensar lo mucho que estuve soando con este momento, pero ahora
simplemente no me interesa. Miro su elegante traje, el pelo bien peinado y los
pulidos zapatos y slo deseara poder ver a Sam en su lugar. Cmo pude
encontrarlo atractivo alguna vez?
He venido para ver si ests bien, Clemmie. Me siento mal por lo que pas
y he intentando localizarte por si necesitabas algo. Cmo te va en el trabajo?
Dudo un segundo. De ninguna manera le voy a decir que acabo de perder
mi trabajo en una cafetera en la que trabajaba como camarera.
Acabo de volver del extranjero. Le explico.
No has encontrado trabajo todava? Conozco a un montn de gente, ya
sabes. Podra conseguirte algo.
Eso estara bien, verdad? Un nuevo trabajo entregado en bandeja. Sin duda
alguna, resolvera un montn de problemas.
Ests buscando apaciguar tu conciencia?
Seth se mira los pies.
Vamos, Clemmie, se un poco ms agradecida. He viajado hasta aqu para
verte y llevo horas esperndote. Me siento mal por lo que pas, pero uno de los
dos tena que pagar el pato y era mejor que fueses t.
Mejor para ti, claro.
Ahora puedo usar mis contactos para ayudarte.
No gracias, Seth. Estoy pensando en hacer algo diferente. Ya te enviar
una invitacin.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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El qu?
Abrir mi propia galera de arte. Vaya, si he conseguido decirlo entonces
tiene que ser posible.
T propia galera? repite, sorprendido.
Eso mismo. Cornualles est en pleno desarrollo. As que no, gracias, pero
no necesito o quiero tu ayuda. Meto la llave en la cerradura y abro la puerta.
Me vuelvo a mirarlo una vez que estoy dentro. Y he terminado contigo. Dejar
mi trabajo fue lo mejor que pudo pasarme jams.
Cierro la puerta en su asombrado rostro.
Eso me ha sentado muy bien.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 27
Yee-Haw.
No. Ms alto, Clemmie.
Yee-Haw.
No, es as, YEE-HAW!
Yee-Haw.
YEE-HAW... Me ests escuchando?
Yee-Haw!
Clemmie, no lo ests intentando. No siento como si estuvieras
metindote en el espritu del papel seala mi madre.
Claro que lo estoy intentando. Pero gritar como una vaquera no es algo
que haga normalmente.
Ella resopla, me despide con un gesto de la mano y se marcha hasta el
siguiente extra.
Muy bien, Trevor! Vamos a escucharte!
Me escabullo agradecida hasta el fondo de la sala, donde Barney est
sentado con mi viejo poncho y un gran sombrero vaquero que cubre su cara
mientras est dormido. La imagen combina muy bien con su pelo rubio.
No es el ensayo de vestuario, pero todos hemos recibido instrucciones de
mi madre para que llevemos ropa que nos haga sentir como si furamos
vaqueros, y mis botas son perfectas para eso. La sala est llena con ms de
Chicas de Sociedad
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veinte extras para las escenas de vaqueros. Tal es la fuerza de la personalidad de

mi madre que todos estn sentados en filas ordenadas, tan silenciosos como
ratones, esperando sus instrucciones.
Barney, despierta! Le doy un empujn.
Ya tengo que salir?
No. Slo quera charlar. Y, cundo dijeron Sam y Charlotte que
volveran? pregunto con indiferencia, alisando mi vestido. Es uno que Holly
me compr en Francia. La verdad es que no necesitaba llevarlo a este ensayo,
pero me hace sentir ligeramente mejor. Es de color rosa suave, abotonado en la
parte delantera y llega justo por encima de la rodilla.
No lo dijeron.
Sam vendr a saludarnos cuando regrese, no?
Clemmie, s lo que ests pensando y me siento muy mal por ello. En
serio que lo hago, pero no es algo que pueda evitar.
Oh Dios. Soy completamente transparente. l sabe lo que siento por Sam.
Bajo la mirada tristemente. Y si Barney lo sabe, es slo cuestin de tiempo que
Holly se entere, y despus mi madre.
Dime lo que tengo que hacer. Quieres que se lo diga a Sam?
Lo miro alarmada.
No! No hars nada de eso.
Entonces qu?
Y si lo seguimos guardando en secreto?
Y esperar hasta que desaparezca?
Eso es.
Pero no va a desaparecer Clemmie. No puedes verlo?
Chicas de Sociedad
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Tena la esperanza de que lo hiciera murmuro. Sin llegar a ninguna

solucin, nos quedamos en silencio y miramos a los artistas.
Barney me da un codazo.
Mira! La seora Fothersby est aqu.
La seora Fothersby est completamente aterrada ante la idea de que su
querida Catherine acabe con un patn de los Lagos, y est decidida a mantener
un ojo en ella. Por eso se ha ofrecido para tomar el lugar de Sam con los extras y
hacer su actuacin. No le he dicho a Barney nada sobre Catherine y su famoso
amante, no estoy muy ansiosa por hacerlo. Aunque al final decido que no puedo
posponerlo ms tiempo.
Me han dicho que Catherine conoci a alguien durante las vacaciones. A
un joven suelto casualmente.
En serio?
Aunque es probable que no sea nada serio.
Sobre todo si l tiene la cabeza en su lugar correcto.
Frunzo el ceo. Es esa manera de hablar de su verdadero amor?
Por qu dices eso?
Porque cualquier hombre sensato se alejara corriendo si alguna vez se
encuentra con la familia Fothersby.
Ah, ya lo entiendo. Est celoso y trata de disimular criticando a su futura
familia poltica.
No creo que sean tan malos comento con amabilidad.
Barney me lanza una larga y seria mirada.
De qu ests hablando? Son una aterradora pesadilla.

Chicas de Sociedad
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Ah Barney, no pierdas la esperanza. Seguro que slo es una fase que est
pasando Catherine.
Clemmie, de qu diablos ests hablando?
Estoy hablando de ti y Catherine.
De m y Catherine? Qu pasa conmigo y Catherine?
Hum, ella es la chica. Tu chica secreta... No? agrego algo dudosa.
ELLA ES QU? Barney se levanta y provoca un irritado sonido de
silencio de la misma Catherine, que estaba observando a su madre desde la
primera fila.
Ests loca? susurra y se vuelve a sentar.
T dijiste que se haba ido de vacaciones y Catherine acaba de regresar de
los Lagos. Todos nos imaginamos que no nos lo decas porque deba ser una
persona aterradora. Como Catherine Fothersby aado rpidamente.
Y quin sois todos?
Hum, eh, Holly y yo. Y mam. La ltima frase la digo deprisa con la
vaga esperanza de que no la haya odo.
Y MAM? grita, provocando otro furioso shhh desde el escenario
. Y quin se lo ha contado?
Eh, creo que yo. Pero fue por accidente.
Cmo pudo ser un accidente?
Hablo en sueos.
Y todas pensasteis que era Catherine?
Eh, s.
Eso es completamente ridculo!

Chicas de Sociedad
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Entonces, Quin es?

Es Charlotte.
QUIN?
Esta vez es mi madre quien nos llama la atencin desde el escenario.
Clemmie y Barney, podrais seguir fuera con esa estpida discusin?
Charlotte? susurro, ignorando a mi madre. Quieres decir que te
gusta Charlotte?
No puedo creer que pensarais que era Catherine la chica que me gustaba.
Pero, y Sam? Charlotte y l estn saliendo!
Gracias por recordrmelo, Clemmie. No me haba dado cuenta
comenta secamente.
Y es tu mejor amigo.
Barney se ve muy abatido.
Lo s. Me siento muy mal por eso. Cuando la conoc ya estaba saliendo
con Sam y pens que era absolutamente preciosa. Aunque fuera de mi alcance,
claro, por su trabajo de actuaria confiesa con tristeza.
No seas tonto, Barney. Le animo, recuperndome todava de la
impresin. Surfear es una vocacin muy digna. Por no mencionar ser un
encantador de lombrices. Cuando llegasteis a Francia dijiste que os lo habais
pasado muy bien juntos.
Nos llevbamos realmente bien. Antes ella no me vea de esa manera al
ser el mejor amigo de Sam, pero realmente nos camos bien. No es que haya
hecho algo deshonesto, claro aade a toda prisa. No se me ocurrira
traicionar de esa manera a Sam.

Chicas de Sociedad
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Por ella te cortaste el pelo y te apuntaste al equipo de criquet? Por qu

te molestaste tanto?
A Charlotte le gusta la gente que se abre camino en el mundo, as que
quera ser digno de ella. Quera buscarme un trabajo nuevo. Y me apunt al
criquet porque s que a ella le gusta.
Pero eres un psimo jugador.
Lo s, pero esperaba que ella me diera una oportunidad, no crea que
Sam fuera muy en serio con ella.
Y ahora?
No lo s. Parecan muy unidos en Cap Ferrat, no? Siempre estaban
haciendo planes juntos.
Mi corazn se encoje al recordarlo
S, es verdad afirmo rotundamente.
Deseara haberla conocido primero.
Yo tambin, Barney. Yo tambin aseguro fervientemente.
As que todos creis que estoy completamente enamorado de Catherine?
Eh, s.
Incluido Sam?
Tambin.
Pero cre que t sabas que era Charlotte.
Intento recordar la conversacin que tuvimos en Francia. Estaba convencida
que haba dicho que era Catherine, pero ya veo que no es as.
No estaba segura.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Pap saba que era Charlotte. No le contaras que pensabas que era
Catherine?
Hum, no.
Entonces, de qu iba la conversacin?
Qu conversacin?
La que acabamos de tener. Cuando te pregunt si queras que se lo
contara a Sam y t dijiste que mejor sera seguir guardando el secreto.
Miro a Barney y me mordisqueo el labio. Mi cerebro no piensa con la
suficiente rapidez.
Eh, no lo s.
Clemmie. Cuntamelo.
Oh vale. Tengo un muy pequeo -diminuto- enamoramiento por Sam.
Pero no es nada. Casi nada.
Sam? Sam y t? Pero l est saliendo con Charlotte!
Fulmino a Barney con la mirada.
Lo siento. No puedo creer que haya dicho eso. Bueno, Clemmie, llegas
dos aos tarde.
A qu te refieres?
A Sam le gustabas. Ya sabes.
A Sam le gustaba? No, claro que no lo saba. Mi estmago se revuelve.
Era evidente hasta para un ciego.
No para m.
No recuerdas cuando Luke termin contigo y te pegaste cuatro horas
penando por l? Sam se sent contigo y te escuch todo el rato!

Chicas de Sociedad
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Pero si le ataste los cordones de los zapatos a la silla! No tuvo otra

opcin!
Ah, pero Sam no se enter hasta que trat de levantarse, verdad?
Nunca me ha dicho nada. Por qu? Ni siquiera me dio una pequea
pista.
Creo que iba a decrtelo, pero empezaste a salir con Seth.
Pero si romp con l hace ms de un ao!
Y qu se supone que deba hacer Sam? Seguirte en avin por la remota
posibilidad de que te dignaras a estar con l? No te olvides que la nica razn
por la que te marchaste fue porque Seth te rompi el corazn! Ese gilipollas. Me
hubiera gustado haber estado aqu ayer, le habra dado un puetazo. De todos
modos, Sam hizo lo nico que poda hacer. Te olvid.
Me olvid?
Clemmie, no sabamos cundo o si alguna vez volveras. Incluso podas
haber conocido a un guapo australiano y quedarte con l. No creeras que Sam
te iba a esperar para siempre. l no haba hecho un voto de castidad. Empez a
salir con Charlotte. Yo al principio esperaba que no fuera algo serio, pero ahora
no lo s.
Mi cabeza empieza a girar, mientras intent encajar esta informacin en
todas las conversaciones que he tenido con Sam.
Por qu pensabas que lo que haba entre Charlotte y l no iba en serio?
Oh, por ti, Clem. Aunque ahora los dos parecen estar muy unidos.
Pero ella no lo conoce tan bien como yo! protesto. Seguramente si me
quiso en el pasado, entonces podra amarme ahora, no? Cuando te enamoras
de alguien, no lo olvidas tan fcilmente, verdad? Aunque eso no se aplic con

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
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Tom cuando estbamos en tercero, pero yo no saba nada acerca de su obsesin

por Spiderman. Sam ha descubierto algo de m que no le gusta?
Lo siento, Clem repite Barney, apretndome la mano. Mi madre nos
llama al escenario y la obedecemos a regaadientes.
Es la escena en la que Katie (interpretada por Catherine) realiza un baile de
cabaret frente a un Saloon lleno (los mismos extras servimos para todas las
escenas) as que todo lo que tengo que hacer es sentarme, mirar y gritar YeeHaw de vez en cuando.
Tardamos veinte minutos en colocarnos en nuestro sitio en el escenario y le
comento a Trevor que espero que el ensayo acabe antes de medianoche. Por
supuesto, Trevor no se entera y tengo que repetrselo gritando muy fuerte en su
odo, lo que no le hace mucha gracia a mi madre.
Al final empieza la escena y tengo que reconocer que Catherine lo hace
muy bien. Todos nos quedamos aturdidos porque nadie sabe de dnde ha
heredado tanto talento. Catherine es deslumbrante; es coqueta y descarada y al
mismo tiempo, seductora y tmida. Su madre no sabe muy bien qu hacer, pero
no se ve del todo disgustada por la ronda de aplausos espontneos que
Catherine provoca al final de su actuacin. Ese chico de los Lagos tiene que ser
el responsable de la nueva vitalidad de Catherine.
Repetimos la escena y esta vez mi madre consigue que salga bien, ahora ya
no estamos tan sorprendidos por la actuacin de Catherine.
No s en qu momento ha llegado, pero cuando miro el pasillo veo que
Sam est sentado en uno de los asientos. Vuelvo rpidamente la vista hacia
Catherine, mi corazn late a toda velocidad, y me arriesgo a echar otra mirada.
Esta vez Sam me ve y sonre. Mi corazn sigue acelerado, le sonro de vuelta en
lo que espero no sea una sonrisa embobada y me concentro en lo que tengo que
hacer, que es absolutamente nada.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Afortunadamente, mi madre hace un pequeo descanso y con indiferencia

fingida me acerco a l, detenindome para hablar con un par de personas
mientras tanto. Todo el mundo est todava sorprendido por la representacin
de Catherine, lo que es una suerte ya que no estoy muy interesada en escuchar a
nadie. Sam tambin se ha ido acercando y ahora est hablando con Trevor. Sigo
mi camino. Fiel al estilo de Sam, no me besa al verme.
Ya has vuelto! exclamo, afirmando lo obvio y totalmente dudosa sobre
cmo comportarme con l. Me gustara contarle todo lo que ha pasado desde la
ltima vez que lo vi. Lo del seor Trevesky y Seth. Incluso le hablara de
Gordon.
S. He vuelto. Cmo ests, Clem?
Bien. Desempleada pero bien.
El seor Trevesky finalmente decidi que Wayne y t no podais estar
juntos, eh?
No necesito decirte que Wayne est encantado. Lo has pasado bien?
Le interrogo con incertidumbre.
Ya ests aqu! saluda Barney, acercndose. Los dos se dan un fuerte
apretn de manos y un abrazo.
Acabo de llegar. Dnde est tu padre?
En casa.
Me voy a acercar y as lo saludo. Nos vemos ms tarde.
Sam sonre y se aleja.
Me siento completamente deprimida.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Captulo 28
Ve tras l! sisea Barney. Venga!
No s qu decirle.
Slo dile que lo amas.
No puedo, Barney. Qu pasa si l ya no me quiere?
Este es un buen momento para descubrirlo.
Me quedo mirndolo con incertidumbre y tomo una decisin. Esquivo las
filas de asientos y corro como una loca hasta la puerta que Sam ya est abriendo.
Sam! Le llamo. Sam, espera!
l se detiene y se da la vuelta.
Clemmie? Se te ha olvidado algo?
Lentamente me acerco a l, notando que mi valor empieza a desaparecer.
No s lo que voy a decirle. No s por dnde empezar. Ni siquiera puedo mirarle
a la cara para medir su reaccin.
Hum, Sam. Puedo hablar contigo?
Claro, Clemmie. Qu ocurre?
Esto es horrible. Simplemente no s qu decir.
Quiero hablar contigo sobre lo que pas en Francia.
En Francia? Ahora?
S.
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Est bien. Vamos a sentarnos. Aqu no se ve nada. Agarrndome del

brazo me gua de vuelta a la sala. Este es el ltimo lugar donde quiero tener esta
conversacin ntima, pero no tengo mucho donde elegir. Tal vez l quiera hablar
aqu porque as no puedo hacer una desagradable escena emocional.
Nos sentamos en la ltima fila. El resto del elenco est dirigindose de
nuevo al escenario al grito de mi madre.
Sam me mira.
Qu pasa? Ests preocupada por Martin? Porque no creo que...
No replico a toda prisa. No es por Martin.
Entonces qu es?
Deseara haber tenido tiempo para prepararme mejor. Miro al escenario y
veo que Barney nos observa.
Bueno, es slo que pens que estbamos, o... o podramos estar... aunque
es posible que est equivocada...
Sultalo ya, Clemmie.
Cuando estuvimos juntos en Francia...
Mira, Clemmie. S lo que ests intentando decir y siento eso. De verdad.
Sientes el qu?
ella.
Tena novia y no soy un bastardo como para simplemente olvidarme de

Lo s afirmo con rotundidad.
Te ped que tuvieras paciencia conmigo mientras arreglaba toda la

situacin, y vi que ni siquiera pudiste esperar un poco...
Me pediste que esperara? Cundo lo hiciste?
Te deslic una nota por debajo de la puerta. No la leste, verdad?
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Una nota? No vi nada. Cundo fue eso?

Al da siguiente que lleg Charlotte.
Un vago recuerdo cruza mi cabeza.
Lo escribiste en un recibo?
Eh, s. Fue el nico papel que pude conseguir en ese momento.
Suelto un gemido y comienzo a sonrer.
Vi un papel en el suelo cuando Holly y yo regresamos de compras. Me
pareci que era un recibo que se haba cado de una de las bolsas cuando entr,
as que lo tir a la papelera.
Entonces no la leste?
No!
Cre que estabas enfadada y me ignorabas!
Por Dios, no!
Llevabas esas malditas gafas de sol todo el tiempo y ni siquiera me
mirabas.
Estaba avergonzada.
Nos miramos fijamente. Es la primera vez en das. Empezamos a sonrer.
Echo un vistazo a Barney, que todava nos est observando, y l tambin
sonre alentador. De hecho, bastantes de los extras parecen prestar ms atencin
a nosotros que a las instrucciones de mi madre.
Sam tambin se da cuenta y dice:
Nos vamos a un lugar menos pblico?
Entre bastidores?

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Perfecto. Sujetando mi mano echa a andar. Mi corazn se dispara

tontamente solo porque me est tocando. No me suelta mientras vamos por el
pasillo y atravesamos la puerta lateral que conduce detrs del escenario.
Sam se acerca hasta unas viejas cajas de embalaje y nos sentamos.
Qu ha sucedido con Charlotte? Le interrogo, sintindome
ligeramente emocionada. Cre que os ibais a quedar ms das en Francia.
No pude conseguir un vuelo de regreso para los dos, y pens que sera
bastante cruel terminar con ella y enviarla de vuelta en avin, mientras yo
volva contigo en tren a casa. Aunque Charlotte saba muy bien el motivo por el
que terminaba con ella. No es estpida.
Bueno, es actuaria.
Clemmie, le dijiste que Morgan se hara pis encima de ella si se quedaba
parada demasiado tiempo. Me lo cont.
Hum, s. Creo que se lo dije. No quera ver arruinados los bonitos zapatos
que lleva. As que has roto con Charlotte?
S. No quera hacerlo en Francia, pero una vez que me hice a la idea quise
acabar con todo lo ms rpido posible. Pas unas cuantas noches muy incmodo
durmiendo en el suelo. Y encima, el que t me estuvieras ignorando esos das
no fue exactamente una poca memorable. Continuamos dnde lo dejamos?
Y dnde lo dejamos? imploro, deseando que lo haga.
Sam me mira fijamente y sonre con ternura.
Aqu...? Se inclina hacia m. Eso es! Por fin! Cierro los ojos y espero
con expectacin el tacto suave de su boca...
Clemmie, cario! Ah ests! chilla mi madre. Abro los ojos
rpidamente. Mi destino es no besar nunca a Sam?. Dnde te has metido?
Te necesito para la siguiente escena. Me gustara que hicieras algo. Qu
Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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quiere que haga? Saltar desnuda de una diligencia en llamas? Arrancar la

cabellera de alguien con un hacha de guerra?
Sorrel, Clemmie no puede hacer la siguiente escena.
Por qu no?
Porque ahora mismo tiene un compromiso. Me ayuda a levantarme.
A qu te refieres? Estis...? O no estis...? Oh, queridos, es una noticia
maravillosa. No dejis que os interrumpa, fingir que nunca he estado aqu.
Tengo que decrselo a Barney, os importa que se lo diga? Es que lo voy a
necesitar para hacer tu parte, Clemmie.
Sam hace un gesto dicindole que haga lo que quiera.
Creo que ya lo sabe, Sorrel.
Y Gordon acaba de llegar. Seguro que no lo queris ver?
Estamos seguros.
Pues entonces, continuad... Se queda quieta y nos mira con
expectacin. Oh! Queris que me vaya?
No, es necesario. Nos iremos nosotros.
Lo sigo de nuevo a la sala. Todos estn en el escenario y miran con deleite
mientras Sam me lleva a la salida.
Dnde est Charlotte? digo para disimular el silencio y mi
vergenza. Se ha ido a su casa?
Me parece que s. Se ha ido a Londres por ahora, pero dijo algo acerca de
venir a surfear con Barney el fin de semana. Tpico, no es as? Al final a todas
siempre les acaba gustando Barney. Tambin quiere ir con l a la competicin
del encantador de lombrices. Eso me recuerda que necesito hablar con Barney
sobre su aventura con Catherine.

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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Eh. No es necesario. Ya lo he resuelto todo. Ser mejor que no se lo

comentes para nada, es un poco embarazoso.
De verdad?
S, ya se ha olvidado de ella. Cruzo los dedos y sonro.
Sam abre la puerta de emergencia y salimos al fro de la noche. Tengo que
hacer una pausa durante unos segundos hasta que mis ojos se acostumbran. Me
estremezco un poco; mi vestido no est diseado para las noches de Cornualles.
Quieres mi jersey? ofrece Sam.
Titubeo. Es una reaccin automtica rechazar todo de l y ya es hora de que
lo par.
S, por favor. Me lo entrega y me acurruco en l. Huele muy bien y
disimulo que lo estoy oliendo haciendo ver como si estuviera respirando
profundamente.
Charlotte se enfad mucho?
Un poco, pero no creo que le resultara totalmente inesperado. Ya saba
que te amaba.
Desde cundo? pregunto halagada, esperando descaradamente ms
cumplidos. Barney me ha dicho algo.
Ms o menos desde siempre. O por lo menos a mi me lo parece. Volv de
Londres por ti, Clemmie. Le hago repetir eso dos veces, no lo saba.
Cuando? En Navidad?
S. Fui a ver la antigua casa de mis padres y a visitar a algunos
conocidos. Pens que me ayudaran. Quera saber un poco ms sobre ellos, mi
ta no me contaba mucho, pero entonces me di cuenta dnde estaba mi
verdadera familia y volv a Cornualles. Por eso me fui de Londres, no perteneca

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
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a ese lugar. Volv esa Navidad para contarte lo que senta por ti, pero salas con
Seth y estabas muy enamorada.
Tendras que haberme dicho algo replico. Le contar ms adelante la
visita de Seth, ahora quiero centrarme en lo nuestro.
Pens que romperais pronto. A ninguno nos gustaba Seth. As que
esper.
Por qu no me dijiste nada cuando rompimos?
Cundo exactamente? En la media hora que tardaste en subirte a un
avin?
Deberas haber dicho algo insisto.
En ese momento tenas el corazn roto. Tendra que haberte hecho el
amor hasta que perdieras el sentido? Proporcionarte un buen rato y tal vez as
te hubieras sentido mejor?
No tena ni idea.
Barney y tus padres lo saban.
Holly, no?
No. Ya se haba marchado de casa cuando los dems lo adivinaron. Pero
ahora lo sabe. La llam tan pronto como llegu a Bristol para ver si le habas
dicho algo, as que no te sorprendas si ves una docena de mensajes en tu mvil.
No le dije nada a Holly. No quera que me diera un codazo cada vez que
entrars en una habitacin.
Dice que la columna de sociedad ha tenido muy buena acogida. Al
parecer, todo el mundo va corriendo a comprarse botas vaqueras mientras se
pregunta por qu todo el Consejo de Ministros ha convocado una cumbre
secreta en Francia!

Chicas de Sociedad
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Me alegro, ella se lo merece. Dijiste que mi madre lo saba? increpo de

repente.
S, lo adivin. Nunca te mencion nada?
No. Cielos, eso suena demasiado sutil para ella! Intent avisarme cuando
estbamos en Francia.
Trataba de protegerme. Ella saba cunto tiempo haba esperado por ti.
Adems, realmente les gustaba mucho Charlotte.
Bueno, no creo que la hayan visto por ltima vez. Sospechaba que te
gustaba Holly! Siempre la besabas y a m no.
No quera tocarte porque pensaba que no me amabas. Era demasiado
incmodo.
Dnde estamos? digo de repente, mirando a mi alrededor. He estado
caminando en un sueo.
En mi casa. No creeras que volveramos a la tuya, verdad? Debes estar
loca. Con Norman y Morgan y Dios sabe quien ms. Adems, he odo el
desagradable rumor de que Gordon se queda all.
Tienes razn, prefiero estar en la tuya.
Y esta vez, en la oscuridad de la noche de Cornualles, Sam me besa. Por fin.
Y slo entre vosotros y yo, realmente besa bastante bien.
Ola tras ola de perfectos besos. Eso es hasta que Trevor aparece y nos
deslumbra con una linterna enfocada a nuestras caras.
Maldita sea grue Sam. Vamos a tener que volver a la Costa Azul
para conseguir algo de intimidad. Te apetecen unas cortas vacaciones, Clem?
Slo nosotros dos...

Chicas de Sociedad
Colshannon 02
Sarah Mason
Acerca de la Autora
Sarah Mason es una escritora que vive en
Cheltenham, Inglaterra, con su marido, su hija y su
perro de raza West Highland Terrier. Society Girls,
Chicas de Sociedad, es su tercera novela. Su primera
novela, Playing James, Reportera del crimen, gan el
premio Parker Romantic Novel of the Year concedido en el 2003.
Serie Colshannon
1- Reportera del Crimen
2- Chicas de Sociedad


Sarah Mason - Colshannon 02 - Chicas de Sociedad

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En memoria de m querido padre.

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Captulo 16 ............................................................................................... 243

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Comment s'appelle? Me pregunta su nombre.

siempre ha sido una presencia constante en mi vida. Volv al hotel despus de

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Un poco extrao? Sam, t eres su maldito abogado. Tienes que

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Llegar al maldito restaurante rpidamente y pedir algo de beber y un

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Por Dios! Deberas recordarlo! Yo tena diecisis aos. Bernadette se

Nos dirigimos en silencio al restaurante y despus de aparcar el coche nos

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Yo lo cuento replica Barney con resignacin. Pues todo ha empezado

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Vamos, Clemmie. Qu has hecho?

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Aun no he decidido dnde quiero establecerme. Mi ltimo trabajo fue

Y qu dice Joe sobre eso? Joe es el editor de Holly.

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Para empezar, porque hace que mam acte de un modo melodramtico.

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asociacin de caridad. Es extremadamente molesto, sobre todo cuando ves a

Vas a venir? Me pregunta mientras mi padre me da una copa de vino

padres casi todos los viernes, mientras Barney se va de fiesta al pub ms

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Es la que tiene el tejado de paja, cerca de casa de la seora Fothersby

Tanto Catherine como su hermana Teresa son realmente muy guapas de

No estoy segura de que eso sea verdad. Se quita el abrigo de cachemir y la

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Frunzo el ceo. Cmo me ha distrado tanto? No quiero hablar de Emma.

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Y yo qu demonios s, Clemmie. No lo s. Nunca he tenido ese problema

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S que le gustan los hombres que se han abierto camino en el mundo. Ya

Es solo el principio, quiero volverme ms... respetable. Un destacado

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cucharadas de copos de maz en la boca. Entonces recojo mi bolso y el delantal

Yo estaba en la recepcin esperando a que alguien viniera a presentarse.

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No me enter nunca que otro empleado y Marjorie, de contabilidad, salan

mal, porque el seor Wainwright no estaba solo, sino acompaado por su

nadie en la oficina saba que ramos novios. Seth llevaba ms tiempo en la

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despertado y aparco fcilmente en un hueco vacante en uno de aparcamientos

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Y a mam le gusta ms l que nosotros?

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Cmo est la nariz de Wayne?

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Creo que eso era lo que todos desebamos.

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