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RESUMEN
Este ensayo tiene como propsito intentar responder si en la actualidad existe una
delimitacin ms precisa del objeto de Estudio de la Administracin Pblica, debido a que
durante el siglo XX se ha producido una segmentacin del objeto, provocando cierta
incertidumbre acerca de su especificidad y su condicin como disciplina autnoma e
independiente de otras ciencias sociales, que en consecuencia ha imposibilitado un pleno
desarrollo y reconocimiento de carcter cientfico por parte de la comunidad.
A travs de varios artculos relacionados con la materia se respalda que se cuenta con los
cimientos vlidos necesarios para considerar a la Administracin Pblica con un objeto de
estudio inherente, resaltando su apelativo y naturaleza pblica que la hace distinguirse de
otras administraciones.
PALABRAS CLAVES:
Administracin Pblica, objeto de estudio, orientaciones, ciencia.
INTRODUCCIN
El estudio de la Administracin Pblica envuelve dos dimensiones de conocimiento, por
un lado el objeto de estudio que me referir en el desarrollo de este ensayo acadmico;
por el otro, la sistematizacin y explicacin de las categoras que surgen de ese objeto, es
decir, el estudio del objeto. En Administracin Pblica sigue prevaleciendo el objeto de
estudio sobre el estudio del objeto, es decir, la materia impone sus condiciones a la
disciplina. (Snchez J. J., 2001, pg. 254)
En el primer apartado del desarrollo se plantea una revisin histrica de cmo se
conform el objeto de estudio, donde se conocer su dinamismo, complejidad y
volubilidad sujeto a un conjunto de influencias y circunstancias externas que le han
determinado su rumbo.
La segunda seccin se enfoca en el anlisis ms reciente del objeto de estudio,
atendiendo de manera concisa al menos tres objetos representativos, que han prevalecido
durante el siglo XX y en la actualidad. Se presta atencin a este espacio temporal, ya que
es donde se estudia, se analiza y adquiere protagonismo el Estado y su Administracin
Pblica.
El desafo de este ensayo es definir a la disciplina en la dimensin como objeto de estudio
principalmente en su actividad y cules son las materias propias que debe preocuparse la
Administracin Pblica, es decir, observar las diferentes interpretaciones del objeto de
estudio que enriquece y a la vez induce a una falta de claridad respecto a su verdadero
foco central.
DESARROLLO
Contexto del objeto de estudio de la Administracin Publica
Se entiende como objeto de estudio el resultado final del proceso investigativo1 (como
forma de construir), con toda su complejidad emprica, metodolgica, terica y
epistemolgica. En palabras ms simple, es el fenmeno de inters de lo que queremos
saber; es el recorte de la "realidad" que queremos aprehender de una forma cientfica.
(Barriga & Henriquez, 2003)
Para construir el objeto de estudio y, por supuesto, su estudio del objeto, de principio debe
existir claridad respecto a la(s) materia(s) y/o actividad(es) de estudio. Se trata de una
relacin dialctica entre ambos elementos: se pertenecen y se relacionan mutuamente.
Uno no puede existir sin el otro. La crisis del objeto afecta al estudio (disciplina). (Snchez
J. J., 2001, pg. 16)
En este sentido y a lo largo de la construccin de la Ciencia de la Administracin Pblica
ha existido un sinfn de obstculos para definir y estudiar el objeto de estudio. La gnesis
del objeto de estudio de la Administracin Pblica se remonta a partir de a las primeras
civilizaciones humanas, a medida que se va complejizando la vida en sociedad, las
actividades y materias que debe encargarse la Administracin Pblica tambin se
multiplican. Es por eso que se hace eco a que la accin de administrar es tan pretrita
como el gobierno (Wilson, 1999). Indiferente del rgimen poltico practicado, la
Administracin Pblica cmo fenmeno real ha estado presente de una u otra forma.
Histricamente el ejercicio de una diversidad de actividades administrativas rudimentarias
estaba reducido slo a ciertos individuos que se denominaron de diferente manera y el
alcance del desempeo de esas actividades afectaba deliberadamente a una porcin de
la poblacin, que permiti llevar a cabo un mayor desenvolvimiento en el quehacer
organizativo, resolviendo problemas prcticos. Es preciso resaltar el rol que tuvieron estos
servidores2, ya que constituye un primer acercamiento para reconocer a quienes ejecutan,
dirigen y ponen en marcha las instrucciones del gobernante, pero que no ostenta ni
manipula el poder.
En el largo proceso de la construccin del objeto de estudio, las antiguas culturas dejaron
leccin de que se estaba aprendiendo a administrar a travs de ensayo y error. Muchas
de las tcnicas administrativas descubiertas resultaron de manera accidental de acuerdo
a las necesidades que iban surgiendo. Luego al arribo de los grandes imperios, las
estructuras y actividades se tornaron ms complejas, especializadas y sofisticadas, dando
paso como corolario a que la actividad administrativa se convirtiera en el centro de
atencin para el logro de la estabilidad, expansin y desarrollo de los gobiernos (Snchez
J. J., 2001, pg. 51).
1 En el proceso investigativo, el objeto debe ser elaborado. Debe, en primera instancia, delimitarse; en segunda instancia
debe elaborarse de forma conceptual; en tercera instancia debe elaborarse de forma emprica; y, en ltima instancia, debe
construirse la interpretacin de ese objeto que vamos a plasmar. (Barriga & Henriquez, 2003)
2 E.N Gladden (1989) sostiene que estos servidores constituyeron congregaciones sociales altamente desarrolladas:
algunas siguieron una carrera, otras disfrutaron de estabilidad y formacin que hoy podramos llamar "profesional", y unos
ms sufrieron del sistema de mritos con sus exmenes y oposiciones.
A este paso, sin embargo la identificacin del objeto de estudio tena un carcter
amplsimo y no exista una separacin categrica de las ocupaciones propias e inherentes
de la Administracin Pblica con las dems actividades realizadas en los diferentes
mbitos tales como el militar o el jurdico, ejemplo de este ltimo lo denuncia Wilson
(1999) al enfatizar la desmesurada preocupacin por la elaboracin de constituciones u
normas que absorba la mayor parte del tiempo. As es como no se supo determinar un
eje central capaz de esclarecer una materia de la disciplina que constituyera la actividad
fundamental y diferenciada dentro de otras, que al mismo tiempo, le permitiera definir su
naturaleza e identidad propia.
Tres objetos de estudio representativos de la Administracin Pblica
En el anlisis ms reciente del objeto de estudio, en este apartado se atiende de manera
sucinta al menos tres objetos de estudio representativos que han prevalecido durante el
siglo XX y en la actualidad. En el esmero por conocer a quienes defendieron estos
objetos, se presta atencin a sus inexactitudes para dar paso a una postura prospectiva.
El primer punto de concomitancia de un objeto de estudio es el referente al nfasis de la
nocin de Estado3 planteado por autores como Bonnin en Francia, von Stein en Prusia,
Marx en Alemania, entre otros. La reflexin se manifiesta sealando que la Administracin
Pblica es la actividad organizada del Estado y es la ciencia de la injerencia estatal
(Snchez J. J., 2001, pg. 171). El Estado es el objeto de estudio, siendo uno de sus
instrumentos ms significativos la Administracin Pblica. Se destaca que los fines del
ente se materializan a travs de la actividad administrativa. La Administracin pblica es
considerada como una institucin estatal.
El cuestionamiento a tal objeto radica a que no todo lo que realiza el Estado es
Administracin Pblica, a pesar de que sus fines sean idnticos. Se remarca la idea de
Gonzlez (2004) que la actividad del Estado es un ente muy amplio 4 para ser reclamado
como objeto de una disciplina.
Una segunda dimensin del objeto de estudio es el gobierno propuesto por Wilson,
Goodnow, Willoughby, entre otros. Como precursor de la Ciencia de la Administracin en
los Estados Unidos, Woodrow Wilson sostuvo que la Administracin Pblica es la parte
ms dinmica y expuesta del gobierno. Es su lado ms prctico o productivo, ya que su
finalidad es que los negocios pblicos se realicen eficientemente y de acuerdo al bien
comn como sea posible. Mediante la Administracin Pblica, el gobierno hace frente a
aquellas necesidades de la sociedad que la iniciativa privada no puede o no quiere
satisfacer. (Dimock & Dimock, 1967)
Nuevamente existe una limitante en el objeto y es que el gobierno es un concepto que no
se libera de su rasgo poltico tanto como quisiera. Si el gobierno se entiende -de acuerdo
a la Real Academia Espaola- como un conjunto de rganos u autoridades
provisionales que dirige, controla y administra las instituciones del Estado. Al analizar la
3 Se considera como el origen del objeto de estudio moderno de la Administracin Pblica, como parte de la herencia
histrica del Cameralismo. (Snchez J. J., 2001)
4 Se debe tener en cuenta los elementos que componen el Estado que es entendida como una institucin poltica
fundamental de un pueblo, establecido en un territorio determinado, con poder soberano, regulado jurdicamente y que
procura el bien comn. Adems de un concepto que trasciende como es la nacin. (Molina, 2006).
5 A la reflexin es bueno tener presente la idea sostenida por Wilson de que para todos los gobiernos los fines legtimos
de la Administracin Pblica son los mismos () de que podemos tomar prestada la Ciencia de la Administracin con
seguridad y provecho, y solo teniendo en cuenta las diferencias fundamentales de condicin dentro de sus principios
esenciales. En otras palabras que en la prctica el aparato Estatal es diferente en todos los pases, ya que sus
instituciones y constituciones son diferentes, pero a la vez ser capaces de filtrar a travs de esas instituciones lo que
definitivamente se quiere implementar.
6 Para algunos, el problema del objeto de estudio se remonta a la crisis del antiguo paradigma, la crisis de identidad y la
necesidad del nacimiento de un nuevo paradigma para lograr la transformacin de la Administracin Pblica, en el actual
contexto de recomposicin y transformacin del aparato gubernamental. (Pardo, 1993) En tal sentido, yo comparto con que
la dificultad no es un problema estrictamente relativo a la identidad del objeto de estudio de la Administracin Pblica, sino a
la carencia de creatividad de los estudiosos en la materia. En otras palabras se trata de una crisis de invencin. (Snchez,
2001)
7 Aunque discrepo a lo sealado por Ornar Guerrero (2000), que este foco original central sea la misma Administracin
Pblica, que sirve como pivote a la construccin general del discurso de una disciplina, que es el que orienta los
argumentos de su discurso cientfico.
8 Otros autores lo denominan como "dimensiones", "enfoques", perspectivas o "especializaciones" donde se desprende el
anlisis de campo de accin de la Administracin Pblica en el gobierno, el poder y sus relaciones, la divisin de poderes, el
poder ejecutivo, entre otros que en definitiva se enmarcan en un mismo objeto de estudio.
Esta situacin ha propiciado un distanciamiento para constituirla como una ciencia con pleno derecho que cuente con
una autntica teora administrativa y que le permita reconocer su naturaleza propia e identidad de otras disciplinas de las
ciencias sociales. (Snchez J. J., 2001, pg. 17)
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Leccion%20evaluativa%20Unidad
%201/los_diversos_objetos_de_estudio_de_la_administracin_pblica.html
Wilson, W. (1999). El Estudio de la Administracin. En J. y. Shafritz, Clsicos de la
Administracin Pblica (pgs. 276-294). Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Fuente: Esquema extrado Notas sobre la Ciencia de la Administracin Pblica (2009), realizado por Jos Juan
Snchez Gonzlez a partir de sus obras, (2001), La Administracin Pblica como Ciencia. Su objeto y estudio.
Mxico, IAPEM/Plaza y Valds, pp. 167-200; (2002) Gestin Pblica y Governance. Mxico, IAPEM, pp. 293377.