BIOLOGÍA y GEOLOGÍA 4º E.S.O.

Tema 8. EVOLUCIÓN

ACTIVIDADES SOBRE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA

Actividad 1.

Lee atentamente los siguientes párrafos sobre el origen de los seres vivos:

ARISTÓTELES

“En cuanto a los insectos, algunos de ellos realizan la cópula, y en tales casos las crías son
engendradas a partir de animales que son idénticos en nombre y naturaleza a ellos mismos,
igual que ocurre en los seres dotados de sangre; casos concretos de esto son las langostas, las
cigarras, las avispas, las hormigas. Otros, aunque efectúan las cópulas y engendran, no
engendran seres de la misma especie que ellos, sino solamente larvas; y estos insectos, por
otra parte, no son en manera alguna engendrados a partir de animal alguno, sino a partir de
líquidos en putrefacción (en algunos casos, a partir de sólidos); ejemplos de éstos son las
pulgas, las moscas,...” (Aristóteles, “De la generación de los animales”. Libro I, capítulo XVII)

VAN HELMONT

“Se llena de trigo un vaso que se cierra con una camisa sucia, preferentemente de mujer. Un
fermento procedente de la camisa, transformado por el olor de los granos, cambia en ratones
al propio trigo. Esta metamorfosis es por otra parte más de admirar, puesto que los ratones
que provienen del trigo y de la camisa no son pequeños, ni están en época de mamar, ni son
minúsculos, ni malogrados, sino que están muy bien formados y pueden saltar”.
(Van Helmont, siglo XVII).

ANÓNIMO

“Hay un árbol, no común en Francia, pero encontrado a menudo en Escocia, algunas de cuyas
hojas caen al agua y se convierten en peces, y otras caen en la Tierra y se transforman en
aves”. (Obra botánica anónima de 1609)

Ante la lectura de estos textos, escritos por prestigiosos científicos, nos puede llamar la
atención alguna de sus afirmaciones.

1. ¿Qué te parecen estas explicaciones sobre el origen de la vida?.

2. ¿Tienen algo en común?.
3. ¿Cómo demostrarías que estas explicaciones son falsas?.
4. ¿Qué explicación alternativa darías tu a estos científicos?.
5. ¿Es cierto que un ser vivo se puede originar de la nada, por el simple hecho de que existan
condiciones adecuadas?. ¿Qué se necesita entonces para que se produzca un ser vivo?.
Actividad 2.

Lee atentamente los siguientes textos históricos y responde a las cuestiones:

FRANCESCO REDI (Siglo XVII)

“Puse una serpiente, algunos peces del Arno, y una rodaja de ternera lechal en ocho frascos
grandes y de boca ancha; cuatro de ellos los dejé cerrados y precintados, dejando los otros
cuatro completamente abiertos. Al cabo de poco tiempo, la carne y el pescado de estas
diferentes vasijas se llenaron de gusanos y se observó que entraban y salían moscas a
voluntad, pero en los frascos cerrados no observé ni un gusano, aunque pasaron muchos días
desde que había puesto en ellos la carne.
No contento con estos experimentos, probé a hacer muchos en distintas estaciones,
usando vasijas diferentes. Para no dejar nada sin hacer, puse incluso trozos de carne bajo la
tierra, pero a pesar de permanecer cerrados durante dos semanas, nunca produjeron gusanos,
como sucedía siempre cuando las moscas podían posarse sobre la carne...”

CUESTIONES

1. ¿Qué pretendía demostrar este científico (cuál era su hipótesis)?.

2. ¿Qué misión tiene el uso de recipientes con distintos materiales?.
3. ¿Para qué se cierran algunos recipientes?. ¿Porqué se dejan otros abiertos?.
4. ¿Cómo explicas lo que sucede en los que quedan abiertos?.
5. ¿Se puede concluir mediante el experimento de Redi que toda forma de vida no se origina
de forma espontánea?. ¿Qué demuestra entonces este experimento?.

LUIS PASTEUR (Siglo XIX)

“Yo pongo en un frasco de vidrio cada uno de los siguientes líquidos, todos ellos muy
alterables, en contacto con el aire ordinario: agua de levadura de cerveza a la que se ha
añadido azúcar, orina, jugo de remolacha, agua de pimiento. A continuación doblo el cuello del
frasco, de forma que quede curvado en varias partes. Luego pongo el líquido a hervir durante
unos minutos, hasta que sale vapor por el extremo del cuello, sin ninguna precaución, luego
dejo enfriar el matraz. He de señalar que, aún a pesar de sorprender a todos los que se
ocupan de los delicados experimentos relacionados con la llamada generación espontánea, el
líquido de dicho matraz permanece inalterado definitivamente”.

CUESTIONES

1. ¿Qué pretendía demostrar este científico (cuál era su hipótesis)?.

2. ¿Qué quiere indicar al decir: “líquidos muy alterables”?.
3. En dicho experimento, ¿qué misión tenía hervir el caldo nutritivo?.
4. ¿Cómo se explica que el líquido no se contaminara de nuevo con los microbios que puede
haber en el aire?.
5. ¿Cómo se probaría lo contrario (que el aire tiene microbios), en el mismo diseño
experimental de Pasteur?.