Los Juzgados de Testamentos, Capellanías y Obras Pías y El Crédito

Gisela von Wobeser
El crdito eclesistico en la Nueva Espaa.

Siglo XVIII
Mxico
Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Histricas
/Fondo de Cultura Econmica
6HJXQGDHGLFLyQ2010
345 p.
(Seccin de obras de historia)
Cuadros
ISBN 978-607-16-0226-8
Formato: PDF
Publicado en lneaGHHQHURGH
Disponible en

http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/libros
:
/credito/eclesiastico.html
DR 201, Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de

Investigaciones Histricas. Se autoriza la reproduccin sin fines lucrativos,
siempre y cuando no se mutile o altere; se debe citar la fuente completa y su
direccin electrnica. De otra forma, requiere permiso previo por escrito de
la institucin. Direccin: Circuito Mario de la Cueva s/n, Ciudad
Universitaria, Coyoacn, 04510, Mxico, D. F.
V. Los juzgados de testamentos,

capellanas y obras pas
y el crdito
Cada obispado novohispano contaba con una oficina, llamada Juzgado de Testamentos, Capellanas y Obras Pas,
que dependa del captulo catedralicio y cuya funcin era
meramente burocrtica. Administraba los legados testamentarios que algunas personas dejaban a instituciones
eclesisticas, de beneficencia o a personas necesitadas, lo
cual implicaba ordenar los bienes heredados y distribuirlos
conforme a la voluntad del donante. En lo concerniente a
obras pas, este juzgado deba materializar lo ordenado por
el testador y supervisar que las partes involucradas cumplieran con las obligaciones que haban contrado. Cuando
se trataba de obras que se sostenan mediante los rditos
que produca la cantidad donada, tena que supervisar la inversin, cobrar los rditos y canalizarlos a los beneficiados.
Asimismo, administraban las capellanas que beneficiaban
a miembros del clero secular. Nombraban a los capellanes,
invertan los fondos, cobraban la renta y la remitan al capelln y vigilaban que ste dijera las misas a las que estaba
obligado.
Para poder trabajar con eficiencia, los juzgados de capellanas, como se les conoca en forma abreviada, tenan

Recurdese que todas las instituciones eclesisticas podan administrar obras pas, y de hecho muchas lo hacan, pero la mayor parte de las
fundaciones eran manejadas por los juzgados de testamentos, capellanas
y obras pas. En relacin con la organizacin y el funcionamiento de stos,
consltese el excelente libro de Costeloe, Church Wealth..., op. cit.

Las obras pas y las capellanas con frecuencia se instituan a travs
de testamentos.
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DR 2016. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas

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juzgados de testamentos, capellanas y obras pas 103
cantidad de empleados especializados, entre ellos el juez

ordinario; el visitador de testamentos, capellanas y obras
pas, quien era el director y la autoridad mxima; el abogado defensor, encargado de proteger los intereses del juzgado
en el caso de litigios; el defensor fiscal, quien atenda los
asuntos financieros; el tesorero; el recaudador de rentas, y
el administrador de fincas, entre otros.
Como los juzgados de capellanas disponan de mucho
dinero para invertir, proveniente precisamente de las obras
pas, las capellanas y los legados testamentarios se convirtieron, junto con los conventos de monjas, en las instituciones crediticias ms importantes de la Nueva Espaa
(cuadro 21).
Aunque el capital que administraban los juzgados perteneca a las personas y a las instituciones a favor de quienes
se haban fundado las obras pas, tenan libertad de manejarlo y llegaban a disponer de l como si fuera propio. Lo
mismo suceda con las propiedades que se confiscaban a los
deudores insolventes.
El juzgado de capellanas de la ciudad de Mxico era
el ms importante de todos debido a que manejaba un volumen de capital mayor que el de los dems y porque su
actividad se extenda toda la Nueva Espaa. Por esta razn,
centraremos nuestro anlisis en l.
Estrategias de inversin
Para el juzgado de capellanas de la ciudad de Mxico los
depsitos irregulares resultaron la mejor opcin de inversin. Nuo Nez de Villavicencio, un ex funcionario de
la institucin, dio en 1767 las razones de esta preferencia
Costeloe, Church Wealth..., op. cit., cap. 1.

Ibidem, pp. 62-66.

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104 juzgados de testamentos, capellanas y obras pas
en un extenso y erudito escrito. Deca que no era lcito exponer los capitales de capellanas y de obras pas en algn
negocio comercial por el riesgo que implicaba. Recurrir al
censo era muy difcil porque nadie estaba dispuesto a pedir
prstamos mediante este contrato y, adems, resultaba inconveniente porque no se poda solicitar la devolucin del
capital. Comprar propiedades agrcolas implicaba problemas administrativos y requera conocimiento prctico, inteligencia e industrias y residencia personal, lo que no era
muy compatible con la condicin de los clrigos y personas
semejantes. La adquisicin de inmuebles urbanos slo era
rentable en la ciudad de Mxico. Adems, producan menos
de 5% anual y haba poca oferta de propiedades porque la
mayora se encontraba en manos de los conventos de monjas, que aprovechan cuantas ocasiones se les proporcionan
de comprar casas en esta ciudad. Concluy que, por lo tanto, la mejor opcin era colocar los capitales mediante depsito irregular, lo que era fcil ya que haba muchas personas
e instituciones interesadas en obtener prstamos mediante
este tipo de contrato.
Como el juzgado reciba muchas solicitudes, tena la
posibilidad de seleccionar a los prestatarios. Llevaba a
cabo una investigacin, similar a la descrita en el caso de
los conventos de monjas. El factor decisivo para aprobar
o negar una solicitud era la seguridad de la inversin basada en la solvencia del prestatario y en las garantas que
presentaba.
El juzgado de capellanas de Mxico tambin tena
capitales invertidos mediante censos consignativos, que
databan de la poca en que el censo era el mecanismo habitual de inversin y que seguan produciendo rditos al
juzgado. Su proporcin era mucho menor que la de las
inversiones mediante depsito irregular. De acuerdo con
Nez de Villavicencio, op. cit., pp. 43-44.

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el anlisis de los 1004 casos que conforman la base de datos, de un total de 276 casos sobre los que existe informacin, 236, 85.51%, estaban impuestos mediante depsito
irregular y slo 40, 14.49%, mediante censo consignativo
(cuadro 2).
Adems, el juzgado arrendaba viviendas y locales comerciales. stos provenan principalmente de embargos
que haba llevado a cabo porque los deudores haban suspendido el pago de los rditos. En otros casos, se trataba de
inmuebles que le haban donado. Parece que el juzgado no
posea propiedades agrcolas, cuando menos en la segunda mitad del siglo, probablemente por las razones aducidas
por Nez de Villavicencio.
La situacin financiera del juzgado de capellanas

de Mxico en 1821
Existe un informe detallado, de 1821, sobre las inversiones
que tena el juzgado de capellanas de Mxico que nos permite analizar su situacin financiera de manera detallada,
en el momento en que la Nueva Espaa se independiz de
la metrpoli. El informe consta de varios documentos con
informacin principalmente cuantitativa. Entre los ms importantes destacan: una lista de acreedores, acompaada de
las cantidades que adeudaban y de la fecha en que fueron
contratados los prstamos; una relacin de las haciendas
gravadas a favor del juzgado de capellanas; otra relacin
de las propiedades urbanas gravadas; una lista de las llamadas hipotecas extraordinarias, y una de los capellanes,
cuyas capellanas administraba.
agnm, Bienes Nacionales, leg. 27, exp. 84.

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Prestatarios y montos otorgados

El monto global que tena invertido el juzgado en 1821
sumaba 4135322 pesos y estaba distribuido en 417 prestatarios entre los cuales se contaban personas fsicas,
instituciones religiosas, corporaciones civiles y la Real Hacienda. Algunos prestatarios tenan ms de un prstamo y
el nmero total de prstamos sumaba 463 (cuadro 22).
La sociedad civil fue la principal receptora de prstamos, ya que 391 de los 463 prstamos concedidos (84.44%
del total) fueron destinados a personas fsicas. En cuanto al
monto del capital que recibieron, su participacin fue an
mayor, ya que del total de 4135322 pesos, les correspondieron 3630704 pesos, que representaban 87.75%.
Asimismo, fueron personas fsicas las que recibieron los
montos ms elevados por prstamo. Los seis prstamos ms
altos se otorgaron de la siguiente forma: Jos Mara Gmez
Rodrguez de Pedroso y Jos Vicente Figueroa, 154000 pesos; Manuel y Francisco Fernndez de Arzipreste, 84000;
Jos Manuel Arechaga, 83909; el conde de San Marcos,
marqus del Jaral de Berrio, 57753 pesos, y Luis Escobar,
46300 pesos.
La mayora de los prestatarios solamente recibi un
prstamo del juzgado; no obstante, hubo quienes recibieron dos o ms, Entre ellos algunos de los mineros y comerciantes prestigiados de la poca. El mayor nmero de
prstamos por persona, ocho en total, lo recibi Juan Cervantes y Padilla, miembro de una de las familias de abolengo de la Nueva Espaa. El destacado minero Jos Mariano
Fagoaga obtuvo cuatro prstamos. A Manuel de la Borda,
hijo del famoso minero Jos de la Borda, se le asignaron
tres prstamos. Martn ngel Michaus, quien fue un comerciante acaudalado, tambin recibi tres prstamos, lo

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mismo que Mara Josefa Yermo. Esta ltima perteneca

a una familia de grandes hacendados. El hecho de que el
juzgado les hubiera otorgado varios prstamos se debi a
la buena reputacin que tenan y a que posean suficientes
bienes para garantizarlos.
La lista de deudores contiene el nombre de muchas personas pertenecientes a las familias ms encumbradas de la
sociedad novohispana, entre ellos varios nobles. Aparte del
ya mencionado conde de San Marcos y marqus del Jaral
de Berrio, est Jos Cano Moctezuma, descendiente de Isabel de Moctezuma; Ramn Romero de Terreros y Pedro Jos
Mara Romero de Terreros, descendientes del conde de Regla;
el conde del Valle de Orizaba; el marqus de San Miguel de
Aguayo; Manuel y Mariana Heras Soto; el marqus de Ciria;
el mariscal de Castilla; la marquesa de Rivascacho; el marqus de Santa Cruz de Iguanzu y el conde de Bassoco. Los
tres ltimos pertenecan a las familias de los comerciantes almaceneros, que eran miembros del Consulado de Comerciantes de Mxico y que tenan un gran potencial econmico.
A familias de comerciantes destacados tambin pertenecan Ignacio Adalid, Jos Manuel Arechaga, Baltasar
Arechavala, Mara de Jess Ariscorreta, Francisco Ballesteros, Mara Francisca Bazo, Juan Francisco y Mara Teresa
Castaiza, Gregorio Senz de Sicilia y Martn ngel Michaus, entre otros.
Sin embargo, a la mayora de las personas que obtuvieron prstamos del juzgado, y que aparecen en la lista de
deudores de 1821, no se les pudo identificar porque se trata
de personajes menos conocidos. Con el fin de determinar
cules fueron los otros sectores sociales favorecidos mediante el capital eclesistico, complementamos este inciso
con informacin procedente de los contratos, contenida en
la base de datos.
De acuerdo con dicha informacin, la ocupacin de las
personas que obtuvieron los prstamos abarc un amplio

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rango, aunque desafortunadamente slo en 201 de los 276

casos se consigna este dato en los documentos. El mayor nmero de prstamos correspondi a los comerciantes, quienes obtuvieron 78 de 201 prstamos, o sea, 38.80% del total.
En segundo trmino estaban los clrigos y los hacendados,
ambos con 31 prstamos, 15.42%. El tercer lugar lo ocuparon las mujeres y los funcionarios pblicos, cada uno con 22
prstamos, 10.94%. Los militares recibieron cinco prstamos,
2.48%; los profesionistas y los artesanos, con cuatro cada
uno, 1.99%, y los funcionarios eclesisticos, con tres prstamos, 1.49% (cuadro 23).
Regresando al informe de 1821, podemos comprobar
que, en comparacin con la sociedad civil, las corporaciones
religiosas slo recibieron un escaso nmero de prstamos del
juzgado de capellanas y obras pas: de 463 nicamente se les
concedieron 33 prstamos, 7.12%. En cuanto al monto total
obtenido, su participacin fue an menor porque slo obtuvieron 162218 pesos, 3.92% de 4135322 pesos (cuadro 22).
Los montos por prstamo tambin fueron modestos si
se comparan con los que recibieron algunos civiles, ya que
fluctuaron entre 1000 y 12000 pesos, importando en promedio 4739 pesos. Esto se debe a que las instituciones eclesisticas slo acudan al crdito cuando tenan que afrontar
algn gasto extraordinario o cuando sufran algn percance
econmico y no requeran sumas elevadas, como el gran comercio o la minera.
Entre las instituciones eclesisticas prestatarias se
contaban la Catedral Metropolitana, que el 3 de febrero
de 1816 recibi tres prstamos (uno por 12000 pesos, otro
por 12000 pesos y el tercero por 4000 pesos) que en total sumaban 28000 pesos y que representaban 17.26% del
capital entregado a instituciones eclesisticas; el conven
El hecho de que los tres prstamos estn fechados el 3 de febrero de
1816 quiz se deba a que se trata de prstamos concedidos en fechas anteriores y que se renegociaron ese da.

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to de monjas de Santa Brgida y la Inquisicin, que obtuvieron cada uno 10000 pesos; la Colegiata de Guadalupe,
que recibi dos prstamos de 7950 y 3000 pesos, respectivamente, y el Tribunal de la Inquisicin, que obtuvo dos
prstamos de 10000 y 4000 pesos cada uno. El resto del
capital fue otorgado a diversos conventos, colegios, cofradas y archicofradas, as como a las rdenes de Santo
Domingo y San Agustn. Este tipo de prstamos prueban
que las mismas instituciones eclesisticas recurran a sus
instituciones afines para obtener crdito cuando tenan
necesidad de ello.
nicamente 10 corporaciones civiles recibieron prstamos del juzgado, lo que slo represent 2.39% de los prestatarios. En conjunto, recibieron 59350 pesos, 1.48% de
4135322 pesos (cuadro 22). Entre las instituciones civiles
se encontraban el hospital de San Andrs, con 15000 pesos; el Tribunal de Minera, con dos prstamos de 13500 y
de 2000 pesos respectivamente, y la Real Congregacin de
Covadonga, con 8000 pesos.
Un importante deudor del juzgado fue la Real Hacienda.
Es ampliamente conocido que la Corona tuvo dificultades
econmicas serias hacia finales del periodo colonial y que
esta circunstancia la oblig a solicitar una serie de apoyos y
de prstamos de sus colonias. Aunque las donaciones y los
prstamos fueron suministrados por diferentes sectores de
la sociedad, las instituciones eclesisticas aportaron la mayor parte debido a su disponibilidad de capital.
Entre 1798 y 1821, la Real Hacienda acudi en 27 ocasiones al juzgado para solicitar prstamos; de esta forma,
obtuvo 5.83% de todos los prstamos concedidos. Sin embargo, llama la atencin que las cantidades solicitadas
fueran relativamente pequeas, con excepcin de los prstamos otorgados el 13 y el 22 de febrero de 1811, que fueron de 60000 y 50000 pesos respectivamente. El resto de
los prstamos haba fluctuado entre 417 y 24000 pesos. En

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conjunto, las cantidades otorgadas a la Real Hacienda slo

representaron 6.84% del capital concedido mediante prstamos (cuadro 22).
Esta situacin contrasta con los montos que otras instituciones concedieron en la misma poca a la Real Hacienda. En el prximo captulo se ver, por ejemplo, que el
Real Fisco de la Inquisicin, cuya capacidad crediticia era
mucho menor que la del juzgado de capellanas de Mxico,
prest 548000 pesos a la Corona mediante diversos prstamos que se canalizaron a travs del Consulado de Comerciantes de Mxico.
Garantas
La mayora de los inmuebles urbanos que sirvieron como
garanta para los capitales que inverta el juzgado eran casas habitacin, pero asimismo haba locales comerciales,
accesorias, huertas, casas de bao, obrajes, mesones y fbricas (cuadro 30).
En 1821 haba 189 inversiones que estaban garantizadas mediante bienes urbanos. Con frecuencia, los gravmenes se situaban sobre varias propiedades, ya que el
valor de una sola no era suficiente para garantizar el prstamo. Por ejemplo, la escritura firmada en la ciudad de
Mxico el 23 de abril de 1816, que implicaba un adeudo
de 3000 pesos, se garantiz con siete casas ubicadas en
esta ciudad correspondientes a los nmeros 7 al 11 de la
calle de la Merced y las del 9 y 10 de la calle de San Romn. Otro ejemplo es un contrato por 1 500 pesos, fechado el 27 de julio de 1814, que se garantiz mediante cuatro
casas situadas en la calle de San Jos el Real, inmediatas a
la portera de la casa de la Profesa en la ciudad de Mxico,
agnm, Bienes Nacionales, leg. 27, exp. 78, f. 61.

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y que pertenecieron al mayorazgo de Jernimo Lpez y de

Ana Carrillo de Peralta.10
Dos terceras partes de los contratos, 126 de 189, se garantizaron con inmuebles ubicados en la ciudad de Mxico, pues por una parte sta era el lugar de residencia del
juzgado de capellanas y obras pas y de la mayora de los
prestatarios y, por la otra, era la villa novohispana que
tena ms inmuebles y de mejor calidad y precio. Varias
propiedades se garantizaron mediante inmuebles situados
en poblados de las inmediaciones de la ciudad de Mxico. Encontramos cuatro casos en San ngel, cuatro en San
Agustn de la Cuevas, tres en Tacuba, dos en la Villa de
Guadalupe y uno en Coyoacn, Azcapotzalco y Tulyehualco, respectivamente (cuadro 30).
El segundo lugar lo ocup la ciudad de Quertaro con
26 casos, 13.7% del total, y el tercer lugar Toluca, con cinco casos, 2.6%. El resto de los prstamos se garantizaron
mediante propiedades situadas en diferentes villas. Dos en
Tenango del Valle, Tulancingo, Chalco y Apam, y uno en Texco
co, Metepec, Ixmiquilpan, Tepecuacuilco, Iguala, Cocula y
San Juan del Ro, respectivamente.11
Se recurra a garantas extraordinarias, cuando el prestatario era una institucin que no poda presentar fiadores
ni tena propiedades que gravar. El caso ms representativo fue la Real Hacienda. Las garantas que ofreci al
juzgado de capellanas y obras pas por los prstamos que
solicit entre 1811 y 1813 recibieron el nombre genrico
de arbitrios. Entre ellos se cuentan los ingresos de la renta
del tabaco, del impuesto de avera y del Galen de Manila,
entre otros.12
Algunos conventos que solicitaron prstamos garantizaron el capital mediante hipoteca, impuesta, sobre sus pro10
Ibidem, f. 62.
12
11

12/05/2010 10:39:56 a.m.
pios y rentas, es decir, sobre los bienes del convento y sus

ingresos. Por ejemplo, los dos prstamos de 4000 y 7000 pesos que el juzgado otorg al convento de San Agustn, y que
se llevaron a cabo el 29 de abril de 1780 y el 5 de octubre de
1813, se garantizaron de esta manera.13
Los documentos correspondientes al informe de 1821
no contienen datos sobre los fiadores de los prstamos.
A travs de otras fuentes sabemos, sin embargo, que alrededor de 50% de los prstamos se garantizaban mediante
fiadores. En particular los comerciantes, que recibieron alrededor de 20% de los prstamos concedidos por el juzgado,
utilizaban preferentemente este mecanismo. Por ejemplo,
Nicols de Yecuna garantiz los 10000 pesos que recibi del
juzgado en 1732 mediante cinco fiadores14 y Manuel Silvestre Prez del Camino present tres fiadores para garantizar
3000 pesos que obtuvo en 1731.15
Fechas de inversin
El anlisis de los contratos de inversin mediante depsito
irregular y censo que firm el juzgado de capellanas aport
el siguiente dato: la mayora de los contratos databan de
fechas cercanas a 1821.
Slo dos casos, 0.4% del total, se remontaban a la primera mitad del siglo xviii y 65 adeudos, 12.5%, a la segunda mitad de dicho siglo. El resto de los casos databa del
siglo xix. Treinta y siete contratos, 7.7% del total, correspondan a la primera dcada de dicho siglo y 330, 68.8%, a
la segunda. Finalmente, 45 adeudos, 9.3%, eran de 1820 y
1821 (cuadro 24).
13
Idem.
15
14

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Este anlisis indica que en el siglo xviii el juzgado de

capellanas de Mxico foment la circulacin del capital
mediante contratos cortos. En los casos en que tuvo inters
de mantener invertido el capital en el mismo sitio despus
del vencimiento del contrato, se preocup por renovar los
contratos. El depsito irregular result ser el instrumento
legal apropiado para lograr estos fines. Los plazos cortos
permitieron que tuviera mayor control sobre las inversiones y facilit el acceso al crdito de un mayor nmero de
personas.
Mediante esta dinmica, fue posible corregir uno de
los vicios que caracterizaron a las inversiones eclesisticas
durante los siglos xvi y xvii y que consisti en dejar invertido el capital en un mismo sitio a lo largo de periodos
prolongados.
Capellanes
En 1821, el juzgado de capellanas de Mxico administraba
los fondos de 131 capellanes. La gran mayora de los capellanes slo disfrutaba de una capellana, pero 27 capellanes
lograron acaparar ms de una con el fin de gozar de una
renta ms amplia. Un caso extremo fue el de Manuel Abreu
Rodrguez, quien tena 13 capellanas a su favor. Le seguan
Miguel Parada con ocho capellanas, Mariano Arriscorreta Esquibel con siete y Jos Arce Lanzas con seis. Cuatro
capellanes tenan cada uno cuatro capellanas; cuatro ca
pellanes tenan tres, y 14 capellanes contaban con dos
capellanas cada uno.16
16

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Dificultades en la cobranza
Es probable que el juzgado de capellanas haya enfrentado
mayores problemas que las dems instituciones eclesisticas para cobrar los intereses y el principal de sus inversiones mediante prstamos porque un porcentaje elevado de
los adeudos que tena a su favor provena de fundaciones
piadosas, que se haban realizado mediante crdito, a travs
de la imposicin de un gravamen sobre una propiedad del
donante. En esos casos no se investigaba la situacin econmica del deudor, como cuando se trataba de un prstamo
que la institucin otorgaba a una persona, debido a que la
investigacin resultaba costosa y tardada. Por consiguiente,
muchas fundaciones piadosas carecieron de un slido fundamento econmico, lo que impeda que los responsables
cumplieran con el pago de los intereses y, al trmino del
contrato, con el reintegro del capital.
La cobranza se dificultaba porque los deudores se encontraban dispersos geogrficamente y muchos se ocultaban con el fin de evadir el pago. El juzgado de capellanas
de Mxico en algunos momentos se vio imposibilitado de
efectuar los cobros por s mismo y entonces encarg la cobranza a una persona externa. Por ejemplo, entre 1790 y
1792, encomend esta tarea a Pedro Ozeta.
De acuerdo con los informes que brind Ozeta a la institucin, durante los tres aos recaud en total 96596 pesos:
41 998 pesos en 1790, 29711 en 1791 y 24887 en 1792. Como
puede observarse, la suma se redujo progresivamente en 30%
en el segundo ao y durante el tercer ao baj otro 27%, en
relacin con el segundo ao. El mes de enero de 1790 fue
ms exitoso, ya que lo recaudado ascendi a 5 043 pesos y
el ms bajo fue febrero de 1792, con 1599 pesos (cuadro 25).
La disminucin probablemente se debi a que Ozeta pudo
cobrar durante el primer ao un gran nmero de adeudos

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atrasados y a medida que pasaba el tiempo los montos por

cobrar se fueron reduciendo. Desafortunadamente no sabemos a cunto ascendi el ingreso global del juzgado durante esos aos, para poder determinar qu porcentaje era de
deudas de cobro difcil.
Los informes que elabor Ozeta para los funcionarios
del juzgado de capellanas de Mxico constan de relaciones
mensuales que incluyen los rubros en que haba atrasos:
obras pas, concursos, testamentaras, efectos del arca,
capellanas y casas. Los rubros guardan el mismo orden,
aunque no aparecen en todas las relaciones.17
Bajo obras pas se consignan, en el expediente, los
atrasos en el pago del capital o de rditos de este tipo de
obras. En el rubro de concursos se enumeran los adeudos a favor del juzgado que estaban involucrados en concursos de acreedores. Dichos capitales se encontraban
en peligro, ya que era muy frecuente que los concursos
se prolongaran durante muchos aos, a veces dcadas, y
cuando se resolvan se perda una parte o la totalidad de
los principales. Los crditos que ocupaban los ltimos sitios en la lista de graduacin de acreedores eran los que
ms peligraban.
El gran nmero de crditos involucrados en concursos
de acreedores es indicativo de la dificultad que exista para
encontrar buenas opciones de inversin, as como de la
inestabilidad en que se encontraban los inmuebles, en particular las propiedades rurales.
El rubro de testamentaras comprenda las cantidades
comprendidas en una sucesin testamentaria. Cuando las
testamentaras se complicaban mediante un juicio o los bienes que formaban parte de la sucesin no alcanzaban para
pagar las deudas, los capitales podan correr el riesgo de
disminuir o perderse. En cuanto a los efectos del arca no
17

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me ha sido posible determinar su origen y el rubro capellanas se explica por s mismo. Por ltimo, el rubro casas
agrupa los adeudos correspondientes al arrendamiento de
casas habitacin. Sorprende la gran cantidad de dinero que
se deba por concepto de rentas, lo que indica que esta forma de inversin asimismo implicaba riesgos; sin embargo,
no profundizar en este aspecto porque se sale del tema de
este trabajo.

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V. Los juzgados de testamentos,

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cantidad de empleados especializados, entre ellos el juez

Costeloe, Church Wealth..., op. cit., cap. 1.

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La situacin financiera del juzgado de capellanas

agnm, Bienes Nacionales, leg. 27, exp. 84.

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Prestatarios y montos otorgados

agnm, Bienes Nacionales, leg. 27, exp. 78.

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mismo que Mara Josefa Yermo. Esta ltima perteneca

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rango, aunque desafortunadamente slo en 201 de los 276

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conjunto, las cantidades otorgadas a la Real Hacienda slo

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y que pertenecieron al mayorazgo de Jernimo Lpez y de

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pios y rentas, es decir, sobre los bienes del convento y sus

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Este anlisis indica que en el siglo xviii el juzgado de

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