UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA EN MINAS
LABORATORIO DE PROCESOS METALRGICOS

GUA N1

EXTRACCIN POR SOLVENTE (SX)

Docente:
Pedro Muoz Castillo
Ayudantes:
Fabin Oate Miranda
Claudia Vliz Gajardo
Asignatura:
Procesos Metalrgicos

Santiago, 1 semestre 2016

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CONCEPTOS BSICOS
Qu es la extraccin por solvente?
Proceso qumico de separacin, que trae como consecuencia la purificacin y
concentracin de las especies de inters, en el cual las especies solubles que se
encuentran en una determinada fase lquida (PLS) se distribuyen preferencial y
selectivamente en una segunda fase, tambin lquida. Estas fases son inmiscibles entre
s. En la mayora de los casos la primera de estas fases se denomina fase portadora de
las sustancias disueltas y est constituida esencialmente por agua. La otra fase
extractante, es de naturaleza orgnica.
La extraccin por solventes (SX), es uno de los procesos ms efectivos y econmicos
para purificar, concentrar y separar los metales valiosos que se encuentran en las
soluciones enriquecidas, provenientes de procesos de lixiviacin.

A qu se aplica?
Si tomamos el proceso de extraccin por solventes de manera independiente, podemos
decir que se puede aplicar a numerosos elementos o metales. La condicin es que exista
un extractante que sea capaz de separar este elemento de inters de la solucin que la
contiene. En la minera del cobre se utiliza como proceso posterior a la lixiviacin y una
vez realizada la extraccin por solventes se entiende que el proceso que sigue es el de
electro-obtencin (EW). Tambin se utiliza para la recuperacin de uranio, vanadio,
molibdeno, zirconio, tungsteno, renio, elementos de tierras raras, metales preciosos,
cadmio, germanio, berilio y boro, entre otros.

Objetivos del SX

La separacin y purificacin de uno o ms metales de inters de las soluciones

que los contienen, las que suelen tener impurezas. La separacin consiste en
extraer el o los metales deseados desde soluciones o a la inversa, extraer las
impurezas de la solucin, dejando el o los metales deseados en ella.
Concentrar los metales disueltos para disminuir los volmenes a procesar y as
reducir los costos del proceso siguiente (EW para el caso del cobre).
Transferir los metales disueltos desde una solucin acuosa compleja a otra
solucin acuosa diferente, que simplifique el proceso siguiente.

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DESCRIPCIN DEL PROCESO

En el proceso global de la extraccin por solventes se distinguen tres momentos
fundamentales:
1. El lquido extractante se agrega a la solucin primaria (PLS) y se conecta con el ion
metlico, que queda formando parte del extractante, lo cual corresponde a la etapa de
extraccin.
2. Enseguida, este complejo extractante - ion metlico - es separado de la solucin y
llevado a una solucin secundaria en el ion metlico, lo que corresponde a la separacin
de soluciones.
3. En esta solucin secundaria se produce la re-extraccin o descarga, es decir, el
elemento de inters es nuevamente devuelto a una solucin acuosa, pero exenta de
impurezas, ptima para el proceso siguiente de electro-obtencin.
A continuacin se presenta un diagrama de las etapas de este proceso y una descripcin
con mayor detalle:

Los sistemas de extraccin por solventes tienen tres componentes bsicos:

Soluto a extraer.
Solvente acuoso.
Extractante orgnico.
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Extraccin
La solucin rica proveniente de las pilas es mezclada fuertemente por agitacin con la
fase orgnica (orgnico descargado), para extraer selectivamente el cobre obteniendo
una solucin pobre en cobre, llamada refino, que es reciclada a la etapa de lixiviacin en
pilas. Adems se obtiene en esta etapa una fase orgnica cargada, que es avanzada a la
siguiente etapa.
Cabe sealar que la mezcla resultante por la agitacin se deja decantar para que se
separe en dos capas o fases. La fase superior corresponde a la capa orgnica, que se
mantiene all debido a su menor peso especfico. En esta fase orgnica, que se conoce
como fase cargada o fase extracto, se encuentra retenido el ion metlico de inters
formando un complejo orgnico-metlico.

Re- extraccin (descarga)

La etapa de re extraccin del reactivo consiste en la recuperacin de la especie metlica
desde la fase orgnica, con la regeneracin simultnea de las capacidades extractivas de
la fase orgnica, lo que permite ser reutilizada en otra extraccin.
En sntesis, de la etapa de re- extraccin se obtiene una solucin de orgnico descargado
sin cobre, que es recirculado a la etapa de extraccin, y una solucin rica en iones de
cobre de baja acidez, la que es enviada a la siguiente etapa, la electro obtencin.

Caractersticas del reactivo extractante

Para la realizacin del proceso de extraccin por solventes (SX) resulta indispensable la
existencia de una fase orgnica que sea capaz de captar la o las sustancias orgnicas de
inters. La fase orgnica est constituida por un reactivo, causante de las acciones de
extraccin y descarga, y un diluyente, que acta como medio fsico disolvente y portador.
El componente activo de fase orgnica es llamado tambin extractante, solvente o
reactivo.
Hoy en da se conocen extractantes para casi todo los metales. Alguna de las
caractersticas que debe cumplir un extractante para que sea econmicamente aceptable
en hidrometalurgia son:
Extraer los metales con la mxima selectividad posible desde la solucin que los
contiene.
Ser descargable hacia una solucin donde pueda ocurrir la recuperacin del metal.
De fcil regeneracin en sus caractersticas fsico-qumicas para una rpida
recirculacin a la etapa de extraccin.
Ser lo ms inmiscible posible en la fase acuosa que contiene el o los metales de
inters.
Ser estable en la condicin del circuito, de manera de ser reutilizado muchas
veces, por ende estable frente al ataque de ambientes cidos o alcalinos.
Soluble en diluyentes orgnicos econmicos.

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Cumplir con una capacidad de carga aceptable para lograr una transferencia neta
eficaz del metal extrado.
Cargar y descargar el metal con facilidad en tiempos relativamente rpidos, de
manera que los mezclados se puedan realizar en equipos econmicos.
Debe tener un costo aceptable.

Otros datos sobre el reactivo extractante

Si se quiere hacer que aumente la carga que transporta el orgnico se puede

recurrir a forzar los equipos de mezclado o realizar mezclas por tiempos muy
extensos, lo que puede llegar a tornar el proceso anti econmico.
La capacidad de carga puede aumentarse tambin con mayores concentraciones
del reactivo y menores del diluyente, pero se ha de tener en cuenta que esto
producir tambin un aumento en la viscosidad, produciendo esto un problema al
momento de que se separen las fases. Por ende aumentar la concentracin puede
considerarse slo hasta un cierto lmite.
En general la extraccin por solventes es un proceso bastante rpido a
temperatura ambiente, y el equilibrio se suele alcanzar slo con algunos minutos
de mezclado.
La selectividad depende de las condiciones de operacin y del entorno fsicoqumico de la alimentacin. El desafo est en lograr ajustar las condiciones que
presenta una solucin de lixiviacin propuesta a las caractersticas de selectividad
de los reactivos disponibles, para as obtener el ptimo buscado.
Ningn reactivo es selectivo para un nico metal en todas las condiciones, sino
que pueden existir muchos reactivos selectivos para un solo metal en ciertas
condiciones.

En general se puede decir que existen cinco clases o tipos de reactivos orgnicos que
sirven como extractantes para metales o complejos metlicos estos son los reactivos del
tipo:
Quelante.
cido orgnico.
Sustitucin del ligante.
Extraccin neutra o solvatante.
Con formacin de par inico.
Los primeros son los ms usados en la obtencin del cobre desde soluciones de cido
sulfrico.

Caractersticas del diluyente

El diluyente se utiliza para reducir la viscosidad de la fase orgnica, permitiendo que fluya
fcilmente, y tambin para reducir la excesiva concentracin del extractante orgnico
activo, de manera de actuar la concentracin del extractante con el contenido de metal de
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la solucin de lixiviacin. El diluyente es el componente de la fase orgnica que est
presente en mayor proporcin dentro de ella. Un buen diluyente debera cumplir con las
siguientes caractersticas:
Solubilizar al extractante y al complejo rgano-metlico formado por la reaccin del
metal con el extractante.
Ser insoluble en la fase acuosa.
Tener una baja viscosidad y una densidad adecuada para favorecer la separacin
de fases.
Tener una pureza adecuada y estar libre de componente extraos.
Ser qumicamente estable en las condiciones del circuito.
Tener un alto punto de inflamacin.
Tener bajas perdidas de evaporacin. Ser disponible en grandes cantidades a bajo
costo.
No interferir negativamente en la qumica de las reacciones de extraccin y
descarga.
Tener una baja viscosidad y una densidad adecuada para favorecer la sepa racin
de fases.
Se ha de destacar que el mejor diluyente para una operacin de SX no necesariamente
es el ms adecuado para otra. Los ms usados son keroseno (uranio y cobre), benceno
(no se ocupa por ser cancergeno) y hexano.
Respecto a las variables de la solucin acuosa que afectan el proceso de SX podemos
mencionar:
Acidez libre expresada por el pH.
El potencial de xido reduccin expresado por Eh.
Concentracin de aniones complejantes.
Temperatura.

EXPERIENCIA DE LABORATORIO
Datos de entrada requeridos

Caracterizacin de la solucin: corresponde a los datos de ley o concentracin de

los metales de inters e impurezas contenidas en la solucin.
Proporcin PLS- Orgnico: esta es necesaria para saber cunto mezclar de cada
fase para realizar la extraccin y/o re-extraccin. En este caso la proporcin es
1:1.
Mezcla orgnico: es necesario saber en qu proporcin se combina el extractante
con el diluyente para poder formar la solucin orgnica. Esta se har en
proporcin 3:1 (solvente- extractante respectivamente), es decir, si usaremos 400
ml de PLS y 400 ml de solucin orgnica, este debe tener 300 ml de solvente y
100 ml de extractante orgnico.

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Solucin cida: debe ser adecuada en sus caractersticas para la etapa de reextraccin.
Tiempo de agitacin: es importante puesto que el ptimo de este proceso se logra
a un tiempo preciso. Antes de este tiempo se pierde producto y posterior se estara
utilizando energa innecesaria. Para efectos de laboratorio se realizar con 3
tiempos distintos, pero en la realidad se usa un tiempo fijo que oscila entre los 6
minutos.

Materiales y herramientas
Para realizar la experiencia se necesitar lo siguiente:

Embudos separadores de fase (orgnico- lquido) con pedestal.

Peachmetro.
Vaso pp contenedor de soluciones (solucin orgnica y PLS).
Agitador de varilla.
Frascos de 100 cc para muestras, pipetas, papel pH, reloj y papel filtro.
cido sulfrico y guantes de plstico.

Procedimiento experimental
Para poder contar con los datos necesarios debemos realizar las siguientes acciones
correspondientes a la experiencia:
1. Caracterizar el PLS.
2. Preparar la solucin orgnica (extractante y diluyente).
3. Depositarlo sobre el recipiente para mezclar.
4. Agregar el PLS al recipiente para mezclar.
5. Encender la mquina para que las soluciones se agiten y se mezclen durante el tiempo
determinado.
6. Detener la agitacin y esperar a que las fases se separen.
7. Tomar la muestra correspondiente.
8. Repetir el paso 5, 6 y 7 las veces necesarias variando el tiempo para extraer las
diferentes muestras restantes.
9. Una vez terminada la toma de muestras de la etapa de Extraccin, procedemos a sacar
la fase orgnica cargada.
10. Separamos la fase con el orgnico cargado.
11. Colocamos en el recipiente para mezclara el orgnico cargado junto con la solucin
cida a utilizar en la re- extraccin.
12. Repetir los pasos 5, 6 y 7 las veces necesarias repitiendo los mismos tiempos
utilizados en la etapa anterior (extraccin).
13. Separar y aislar el electrolito rico que contiene el metal de inters. Este es el que se
lleva posteriormente a la etapa de electro obtencin (EW).

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APLICACIN EN LA INDUSTRIA
Una planta de SX cuenta con un gran nmero de partes (equipos, estanques, etc.). Para
estos es necesario realizar un dimensionamiento. Algunos de estos son:
Estanque de solucin PLS.
Estanque de electrolito rico sin filtrar.
Estanque de orgnico cargado.
Estanque agitado para solucin acidulada.
Estanque para refino de extraccin.
Mixer-settler extraccin.
Mixer-settler re-extraccin.
Mixer-settler lavado.
Coalescedor de orgnico.
Post-decantador refino.
Post-decantador electrolito rico.
Filtros de electrolito.
Estanque de cido Sulfrico.
Estanque de Agua Osmosis Reversa.
Estanque de Diluyente.
Estanque de Petrleo Diesel.
Otros.
Dentro de los parmetros necesarios para realizar estos dimensionamientos estn los
siguientes:
Caudales.
Factores de diseo.
Utilizacin.
Dimensiones.
Flujos.
Tiempo de retencin.
Otros.
Finalmente se presentan algunas faenas en nuestro pas que poseen este tipo de plantas:
Cerro Colorado.
Collahuasi.
El Abra.
Escondida.
Codelco Norte (RT, SBL, MS).