Oda al Paran , de Manuel Jos de

Lavardn

Publicado en "El Telgrafo Mercantil, Rural, Poltico, Econmico e Historigrafo del Ro

de la Plata", Buenos Aires, n 1, mircoles 1 de abril de 1801, pp.4-7.
La voz del cantor del Ro Paran
La Oda al Paran de Lavardn es un poema de corte neoclsico donde destaca la belleza y la
utilidad de este ro. La Oda describe cmo una bajante del Paran afecta a sus riberas; el hecho
se realza poticamente con diversos elementos entre los que el poeta argentino inserta la
descripcin verista de la naturaleza americana, aunque tocada por el gusto neoclsico, para
contraponerla a los beneficios que ella puede otorgar. Aunque en los versos del rioplatense no
hay ni muchas primicias ni indicios revolucionarios, su produccin artstica es representativa de
los ltimos aos coloniales.
Manuel Jos de Lavardn naci en Buenos Aires el 9 de junio de 1754. Hijo de un funcionario
espaol destinado a esta capital, el joven estudi en su ciudad natal y Chuquisaca (Sucre) y
despus vino a Espaa para completar la carrera de Derecho. Regres a la capital rioplatense en
1778 a raz del fallecimiento de su padre y all se vincul a la actividad ganadera y goz de la
proteccin del virrey Vrtiz.
Lavardn fue uno de los ms ardientes sostenedores de la Sociedad Patritica, Literaria y
Econmica y del peridico Telgrafo Mercantil, Rural, Poltico, Econmico e Historigrafo del
Ro de la Plata cuya creacin fue auspiciada por Francisco A. Cabello Mesa en 1801. Aunque la
participacin del poeta en las protestas contra las invasiones inglesas de 1806 no se ha
documentado con precisin, s se puede afirmar que posteriormente su vida transcurri entre
Buenos Aires y la Banda Oriental (Uruguay), hasta su muerte ocurrida en la Colonia del
Sacramento (Uruguay) el 31 de octubre de 1809, o sea, antes de la Revolucin de Mayo, cuando
Buenos Aires proclam su independencia de Espaa.
La produccin literaria de Lavardn es escasa. Su fama descansa en tres obras: la Stira (1786),
en la que con ingenio y dominio lingstico contrapone Buenos Aires a Lima, en beneficio de su
ciudad natal; el Siripo (1787), tragedia estrenada en el Teatro de la Ranchera de Buenos Aires
en 1789 y de la cual hoy se conserva un acto en verso endecaslabo y cuya atribucin al poeta ha
sido cuestionada por la crtica; y su obra ms famosa la Oda al Paran. Segn ha notado Emilio
Carilla, la obra de Lavardn ayuda, si no con abundancia con precisin, a conocer este especial
momento de postrimeras dentro de la larga poca colonial.

Y como dijo el poeta argentino: Augusto Paran, sagrado ro, / primognito ilustre del Ocano, /
que en el carro de ncar refulgente / tirado de caimanes, recamados / de verde y oro, vas de
clima en clima, / de regin en regin, vertiendo franco / suave frescor y prdiga abundancia, /
tan grato al portugus como al hispano.
Francisco Arias Sols

Al majestuoso ro del Paran, del doctor don Manuel de Lavardn, auditor de guerra del
ejrcito reconquistador de Buenos Aires.
Augusto Paran, sagrado ro,
primognito ilustre del Ocano,
que en el carro de ncar [1] refulgente,
tirado de caimanes, recamados
de verde y oro, vas de clima en clima,
de regin en regin, vertiendo franco
suave verdor y prdiga abundancia,
tan grato al portugus como al hispano:
si el aspecto saudo de Mavorte,
si de Albin los insultos temerarios [2]
asombrando tu cndido carcter,
retroceder [3] te hicieron asustado
a la gruta distante, que decoran
perlas nevadas [4], gneos topacios,
y en que tienes volcada la urna de oro [5]
de ondas de plata [6] siempre rebosando;
si las sencillas ninfas argentinas
contigo temerosas profugaron,
y el peine de carey all escondieron,
con que pulsan y sacan sones blandos
en liras de cristal, de cuerdas de oro,
que os envidian las deas del Parnaso;
desciende ya, dejando la corona
de juncos retorcidos, y dejando
la banda de silvestre camalote [7],
pues que ya el ardimiento provocado
del heroico espaol, cambiando el oro
por el bronce marcial [8], te allana el paso,

y para el arduo, intrpido combate

Carlos presta el valor, Jove los rayos.
Cerquen tu augusta frente alegres lirios
y coronen la popa de tu carro;
las ninfas te acompaen adornadas
de guirnaldas, de aromas y amaranto;
y altos himnos entonen, con que avisen
tu trnsito a los dioses tributarios.
El Paraguay y el Uruguay lo sepan,
y se apresuren prvidos y urbanos
a salirte al camino, y a porfa,
te paren en distancia los caballos
que del mar patagnico [9]trajeron,
los que ya zambullendo, ya nadando,
ostentan su vigor, que, mientras llegan,
lindos cfiros tengan enfrenado.
Baja con majestad, reconociendo
de tus playas los bosques y los antros.
Extindete anchuroso, y tus vertientes,
dando socorros [10] a sedientos campos,
dan idea cabal de tu grandeza.
No quede seno que a tu excelsa mano
deudor no se confiese. T las sales
derrites, y t elevas los extractos
de fecundos aceites; t [11] introduces
el humor nutritivo, y suavizando
el rido terrn, haces que admita
de calor y humedad fermentos caros.
Ceres [12] de confesar no se desdea
que a tu grandeza debe sus ornatos.
No el ronco caracol, la cornucopia,
sirviendo de clarn, venga anunciando
tu llegada feliz. Ac tus hijos,
hijos en que te gozas, y que a cargo
pusiste de unos genios tutelares
que por divisa la bondad tomaron,
cfiros halageos [13] por honrarte
bullen y te preparan sin descanso
perfumados altares en que brilla
la industria popular, triunfales arcos

en que las artes liberales lucen [14],

y enjambre vistossimo de naos
de incorruptible leo [15], que es don tuyo,
con banderolas de colores varios
aguardndote est. T con la pala [16]
de plata, las arenas dispersando,
su curso facilita. La gran corte
en grande escala espera. Ya los sabios,
de tu dichoso arribo se prometen
muchos conocimientos ms exactos
de la admirable historia de tus reinos [17],
y los laureados jvenes, con cantos
dulcsimos de pura poesa [18],
que tus melifluas ninfas ensearon,
aspiran a grabar tu excelso nombre
para siempre del Pindo en los peascos,
donde de hoy ms se canten tus virtudes
y no las iras del furioso Janto.
Ven, sacro ro, para dar impulso
al inspirado ardor: bajo tu amparo
corran, como tus aguas, nuestros versos.
No quedars sin premio (premio santo!).
Llevars guarnecidos de diamantes
y de rojos rubes, dos retratos,
dos rostros divinales que conmueven:
uno de Luisa es, otro, de Carlos.
Ves ah, que tan magnfico ornamento
transformar en un templo tu palacio;
ves ah para las ninfas argentinas,
y dulce cantar, asuntos gratos.
Notas del autor
1. Hay en el Paran multitud de conchas, que fcilmente se descascaran, y muestran un bruido
ncar que puede ser un ramo de industria. Los paraguayos las emplean en embutidos.
2. Bloqueo de los ingleses.
3. No deben olvidar los amigos del pas el raro fenmeno de haberse echado menos en los cinco
aos pasados el ordinario crecimiento del Paran, y las grandes resultas de este acontecimiento
con respecto al comercio interior, y cra de ganados. De semejante suceso no hay noticia, y se
ignora la causa. El ao presente (1801) volvi a su ordinario curso.

4. La laguna Apuper, despus Santa Ana, hoy de las Perlas, las ha dado pequeas en su orilla. El
fondo no se ha reconocido.
5. Nace el Paran en las minas de oro de los portugueses.
6. Se alude al nombre del Ro de la Plata que le dio el genovs Gabot, impropiamente, no
crindose este metal en sus provincias, por lo que debiera mantener el nombre de Ro de Sols,
del descubridor.
7. El camalote es un conocido yerbazo, que se cra en los remansos del Paran.
8. Aprestos navales del gobierno y consulado contra los corsarios ingleses.
9. Hllase en la costa patagnica un marisco, que tiene en su pequeo tamao, que ser de cuatro
pulgadas, la bizarra figura de los caballos del carro de Neptuno. Ignoramos si en otras partes los
hay de ms bulto, o si lo deben a la fecundidad griega. Su cabeza remeda con propiedad la de un
caballo, y la cola torcida acaba en alas, como se pinta frecuentemente.
10. La Sociedad Econmica tenga por objeto, aunque sea nico, indagar el nivel de los terrenos,
para proporcionar el regado a nuestros campos, cueste lo que cueste; si no puede ser por ahora,
para de aqu a dos siglos. El terreno, sin una piedra, se brinda. Conseguido esto, vase aqu el
pueblo escogido.
11. Indcanse los objetos del peridico y la Sociedad.
12. Agricultura.
13. Buenos Aires.
14. Industria, artes, navegacin.
15. No se sabe a dnde llega la riqueza de madera que poseemos. Cada vez que se registran los
montes se tropieza con un portento. Se ha probado para curvas el tortuoso tatan, madera muy
dura, tenaz del clavo, muy ligera, y que no arde.
16. Debe pensarse muy seriamente en cerrar a las arenas la entrada en los puertos de este ro.
17. Historia natural.
18. ltimamente la poesa que todo lo anima y hace llevaderas las tareas ms estriles.