La ansiedad tambin duele

Un estudio espaol que se presenta este jueves en EEUU prueba que el exceso de tensin emocional genera
dolores fsicos.
De la mano del estrs, los trastornos de ansiedad son una dolencia en alza en Espaa y en otros pases
desarrollados, segn sostiene la mayora de los expertos. A los sntomas clsicos de esta patologa, como la
preocupacin excesiva por lo que ocurre alrededor, la irritabilidad, la dificultad para dormir o la tensin
muscular, hay que aadir ahora otro: el dolor.
Segn las conclusiones de un amplio estudio, realizado por un grupo de investigadores espaoles, la mayora
de los pacientes con trastornos de ansiedad, una patologa que afecta ya a un 15% de la poblacin, sufre al
mismo tiempo diferentes tipos de dolor, un sntoma que ya se haba demostrado en pacientes con depresin.
La investigacin, cuyos primeros datos se presentan este jueves en Washington (EEUU), en el 161 Congreso
de la Asociacin Americana de Psiquiatra, se realiz a partir de una muestra de 7.152 pacientes de 80 centros
espaoles de atencin primaria, de los que se seleccion un grupo de 442 con trastorno de ansiedad, otro de
559 con la misma dolencia acompaada de depresin y un ltimo de 336 pacientes sin este tipo de problemas.
Tras realizar un seguimiento de dos meses, los investigadores comprobaron que los pacientes que sufran
trastornos de ansiedad manifestaban sntomas de dolor fsico en ms del doble de casos que el grupo control:
59% frente a 28,3%. La concurrencia de la depresin elevaba todava ms la prevalencia del dolor en el grupo
de pacientes con ambas dolencias, donde el 78% padece sntomas dolorosos.
Espalda, hombros y cabeza
Uno de los autores del trabajo, el profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca ngel
Luis Montejo, seala que los dolores ms frecuentes entre estos pacientes son los de espalda, hombros y
cabeza, aunque no tienen una patologa subyacente ms all de la ansiedad. Tras esos dolores, no hay una
patologa orgnica, sino un aumento del umbral de sensibilidad al dolor, es decir, mayor facilidad para
percibirlo, explica Montejo, que seala que el dolor tiene un componente psicolgico tremendo.
En cualquier caso, aunque los investigadores esperaban resultados en este sentido, dicen que nunca se haba
visto que los sntomas fueran tan evidentes como en este trabajo, que ha sido financiado por la compaa
farmacutica Lilly, que entre otros productos fabrica antidepresivos.
A su juicio, los mdicos de primaria suelen perder un tiempo precioso hasta que descubren que el dolor que
refiere el paciente no tiene causa fisiolgica. Adems, la tendencia general es recetar analgsicos para tratar el
dolor, cuando en este caso el tratamiento, segn Montejo, debe realizarse con antidepresivos, por lo que los
facultativos deben mentalizarse en este sentido.
Si somos capaces de detectar a tiempo que determinados sntomas dolorosos se corresponden en realidad
con patologas emocionales, se ahorrara mucho tiempo y se evitaran tratamientos errneos, concluye
Montejo.