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son exclusivamente didcticos. Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
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July Chneton
Gnero, poder y discursos sociales
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Chneton, July
Gnero, poder y discursos sociales. - 1a ed. - Buenos Aires : Eudeba,
2007.
174 p. ; 21 x14 cm. - (Enciclopedia Semiolgica / Elvira Arnoux)
Enciclopedia Semiolgica
ISBN 978-950-23-1601-7
1. Semiologa. I. Titulo
CDD 401.41
Eudeba
Universidad de Buenos Aires
1a edicin: septiembre de 2007
2007
Editorial Universitaria de Buenos Aires
Sociedad de Economa Mixta
Av. Rivadavia 1571/73 (1033) Ciudad de Buenos Aires
Tei: 383-8025 / Fax: 383-2202
Diseo de tapa: Silvina Simondet
Correccin y composicin general: Eudeba
Impreso en Argentina.
Hecho el deposito que establece la ley 11.723
Directora
Elvira Narvaja de Arnoux
Consejo Editor
Roberto Bein
Carlos Luis
Adriana Silvestri
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ndice
Presentacin ..................................................................................... 9
I. Nombrar las diferencias de gnero
Captulo 1. Teoras y prcticas feministas ..................................... 17
No se nace mujer ...................................................................... 19
Poltica sexual y estructura de clases ....................................... 21
La construccin del campo disciplinar ...................................... 26
Patriarcado, una categora en cuestin .................................... 30
Los 80. Voces desde los mrgenes y nuevos horizontes
de la crtica.................................................................................. 34
Captulo 2. Poder y discursos sociales .......................................... 45
La "realidad" y "hablar de la realidad"...................................... 46
El discurso como prctica significante ...................................... 47
Hegemona cultural-discursiva.................................................. 52
La teora del poder segn M. Foucault ..................................... 58
Lo social como totalidad fallada .............................................. 65
II. Potica y poltica de las subjetividades
Captulo 1. Gnero y subjetividad................................................... 69
M. Foucault. El sujeto y el poder............................................... 72
Desarrollos postfoucaultianos ................................................... 77
Gnero como performatividad................................................... 83
Captulo 2. Relatos y razones de los gneros ................................ 89
"... escaleras pobladas de mujeres desorientadas..." ............... 91
Memoria de la nia.................................................................... 94
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De las distintas vertientes y problemas fueron seleccionados
aquellos que resultan productivos para el trabajo analtico con la
materialidad discursiva, as como poderosas sugerencias tericas
todava activas a la hora de repensar asuntos centrales de la poltica de las diferencias de gnero. En particular, la conceptualizacin
del gnero como diferencia sociocultural entramada con la desigualdad y el problema del sujeto de la teora feminista en el estimulante
encuentro con el postestructuralismo.
Nos interes detenernos en los momentos en que el discurso
feminista vuelve sobre s la mirada crtica y re-examina sus herramientas conceptuales, habilitando as la posibilidad de liberar la
imaginacin para el saber y la poltica. Es el rasgo caracterstico
que radicaliz el espacio de lo que hoy se conoce como
No se nace mujer
advenimiento de la dictadura militar de 1976. Durante los aos 80 agrupaciones como
Lugar de Mujer y ATEM, entre otras, fueron muy activas en torno de histricas
reivindicaciones relacionadas con la violencia familiar y violencia sexual. Durante el
periodo postdictatorial el activismo impuls la aprobacin de la Ley de Divorcio (1981),
la Ley de Patria Potestad Compartida (1985) y la Ley de Cupo Femenino (1993). Desde
1985 se realiza anualmente en Argentina el Encuentro Nacional de Mujeres con
participacin multitudinaria de grupos provenientes de las distintas provincias que
y suele calificrselo como "peligroso" pero porque se parte de leer el prefijo "post"
como dando a entender que se habran cumplido los objetivos y reivindicaciones del
proyecto originado en los aos 60 y 70 del s. XX. Para una defensa de las posiciones
and the Question of 'Posmodernism'" en Butler, Judith and Joan Scott (eds) Feminists
Theorize the Political, Routledge, 1992. Tambin Butler, Judith y Joan Scott, "Las
informacin: http://www.rimaweb.com.ar/
feminista y la cultura popular masiva. Desde la dcada de los 80 se verifica en los medios
de nuestro pas comienza a gestarse hacia fines de la dcada del 80. En el mbito de
de la prensa grfica masiva, radial y televisiva una constante deriva de los discursos
la oferta meditica de manera oblicua para consumo de las capas sociales medias.
Otra vertiente es la que se vincula con los discursos de difusin de las polticas de
Gnero de la Facultad de Filosofa y Letras (desde 1997), que se iniciara como rea.
conjunto con las ONGs vienen ejecutando con alcances y resultados variables desde
publicacin peridica y editorial feminista dirigida por Lea Fletcher desde 1988.
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6. Entre otros: en EUA La mstica femenina (1963) de Betty Friedan, Poltica Sexual (1970)
de Kate Millett y La dialctica del sexo. En defensa de la revolucin feminista (1970) de
Shulamithe Firestone; la lectura de Beauvoir tambin result estimulante en Gran Bretaa
para Sheila Rowbotham, autora de Woman's Consciousness, Man's World (1973), Juliet
Mitchell, Woman's State (1971) y Germaine Greer, The Female Eunuch (1970)
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el punto en el que define "sexo" como "una categora social impregnada de poltica". Como sucede en El segundo sexo de Beauvoir,
tampoco Millett emplea la categora de gnero, que llegar a la teora feminista para Instalarse, unos aos despus.
Las descripciones y anlisis de un presunto lugar autnomo
del sexo y la sexualidad en las sociedades resultaron Insuficientes
para los feminismos de cuo materialista. Para la socialista Zilah
Eisenstein (1980) la "organizacin sexual y racial" converge y se
articula con la estructura de clases, concentrndose ambos procesos sobre la actividad humana en lo que llam "patriarcado capitallsta". Ya que son mutuamente necesarios, no es posible pensar el
dominio de clase separado el dominio de gnero y de all que se
requiera integrarlos tericamente como parte de un proceso social
total. Cmo opera este esquema de poder para el feminismo socialista? Por la divisin sexual del trabajo, un dispositivo sociopoltico
que coloca a varones y mujeres en "papeles fijos y jerarquizados"
(la ideologa de los estereotipos de gnero) basados en el determinismo de la diferencias biolgicas (Eisenstein, 1980: 39).
En nuestra lectura, lo que puede entenderse como fusin estructural entre "patriarcado" y capitalismo proviene, para autoras
como Eisenstein, del inextricable lazo que une los intereses de la
economa en la modernidad burguesa con el control social, una
nocin esta ltima que cabe reformular hoy como la tendencia a
regular las diferencias sociales (de clase, gnero, tnicas,
generacionales, de opcin sexual, raciales, regionales...), es decir,
un requerimiento del poder para asegurar la reproduccin del orden social y econmico instituido. Consideramos las posiciones del
feminismo socialista en torno del "control social" como antecedentes de las tesis de Joan Scott acerca de las diferencias de gnero
como constitutivas de las relaciones sociales (vase ms adelante
en este captulo).
La intervencin del feminismo socialista despej un camino de
pensamiento a partir de su insistencia en forjar una teora del
patriarcado que, integrando la desigualdad de clase, evitara el
reduccionismo, tanto economicista como biologicista, caracterstico del marxismo, al focalizar el problema de "la subordinacin de
las mujeres". Result un aporte significativo para una perspectiva
materialista en el sentido ms amplio del trmino su nfasis en
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7. Si bien las mujeres pertenecientes a las capas medias ingresaron tardamente al mercado
laboral, las mujeres de clases bajas trabajan en el espacio pblico laboral desde la
8. Sobre este tema vase: Ruiz, Alicia (comp.), Identidad femenina y discurso jurdico,
revolucin industrial. El punteo que sigue est tomado de Fraser, op. cit.: 68.
Buenos Aires, Biblos, 2000. Tambin: Birgin, Hayde. (comp.), El derecho en el gnero
y el gnero en el derecho, Buenos Aires, Biblos, 2000.
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9. Esta flagrante verdad fue observada por la filsofa crtica italiana Adriana Cavarero
(1992: 38) a quien seguimos en estos prrafos. Ella nos recuerda que en su Poltica,
Aristteles nunca neg esa diferencia sino que declar explcitamente la subordinacin
"natural" de las mujeres (como la de los esclavos) respecto de los ciudadanos varones.
La teora poltica liberal renov ese poder en la modernidad pero de acuerdo con la
igualdad de derechos de un sujeto abstracto falsamente universal que en los hechos
exclua a las mujeres.
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"mundo natural", subrayando el carcter social e histricamente
construido de sus identidades; es decir, entender el gnero como
lo inscripto por la cultura en los cuerpos sexuados. En la lucha
poltica era una constante el tener que hacer frente a los
"omnipresentes determinismos biolgicos", lo cual trajo un efecto
de "represin" respecto a la consideracin crtica del "sexo" y la
"naturaleza" (Haraway, 1991: 227).
13. Rowbotham, Sheila: "Lo malo de 'patriarcado'" en Samuel, Raphael, ed., Historia
popular y teora socialista, Barcelona, Crtica, 1981. Historiadora y principal activista
del feminismo britnico de los 70. Autora de Women resistence and revolution (1974),
de los clsicos Hidden from history (1973) y Mundo de hombre, conciencia de mujer,
Debate, Madrid (1977), tambin Beyond tne fragments (1979). Fue codirectora del
History Workshop Journal.
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relacin estrecha con el enfoque propuesto en los captulos que
siguen, Rowbotham seala la forma en que "patriarcado" excluye la
posibilidad de dar cuenta de la complejidad y conflictividad relativas a la cotidianidad de las mujeres y varones y el preconstruido
histrico y cultural en el que transcurren sus vidas:
(patriarcado)... no transmite un sentido de cmo las mujeres
han maniobrado resueltamente para mejorar su posicin dentro del contexto general de la subordinacin; valindose por s
mismas, invirtiendo los papeles, mandando, llevando los pantalones, dominando a sus varones, chismorreando, empujando o como en cierta ocasin o que deca una mujer, sencillamente "dndole la lata sin parar" (op. cit:. 250).
Lo que se escapa y permanece ignorado por debajo de
"patriarcado" en tanto concepto-totem es el mundo de los "intersticios movedizos donde las mujeres han maniobrado y opuesto resis14
tencia" (Rowbotham, op. cit.: 252).
De cara al universo discursivo presentado en los ejemplos que
se analizan en los captulos siguientes de este texto, surge un interrogante una y otra vez: Cmo se las arreglan las mujeres y los varones
en tanto tales? Por "arreglarse" no nos referimos a "resistencia", un
termino que en general! resulta excesivo por sus matices moralizantes
que evocan una pica mtica, ms vinculado a la romantizacin poltica de la teora y sus consecuentes reduccionismos, que a los efectivos modos de hacer en las prcticas sociales. Modos de hacer mucho menos conscientes de lo que "resistencia" sugiere y mucho menos opositivos que operativos. Como se ver ms adelante, este es el
punto de vista de Michel de Certeau (1996) y su teora de una
antidisciplina que incorporamos en nuestro planteo, aunque situndonos en la dimensin discursiva de anlisis, en donde las artes de
hacer que focaliza este autor involucran relatos, tropos, argumentos y
posicionamientos enunciativos.
14. La poeta argentina Monica D'Uva acu el termino "conceptos-totem" del discurso
feminista para referirse a ciertas nociones cuando operan con efectos de clausura
para el pensamiento y la poltica (Mesa redonda en la 17 Jornada Feminista ATEM.
Buenos Aires, noviembre de 1998).
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de la fuerza laboral requiere de una serie de factores de mantenimiento como son entre otros el alimento, el vestido y la vivienda.
Pero esos "factores" no se encuentran en disponibilidad inmediata
sino que se hace necesario transformarlos por medio de un trabajo
adicional: el alimento debe ser cocinado, los platos lavados, el polvo
quitado, la ropa lavada y planchada, el agua y toda "materia prima"
acarreada. El trabajo domstico no remunerado "naturalmente" tomado a cargo por las mujeres, en el seno del espacio privado-domstico, se presenta en este planteo cumpliendo ad honorem la funcin de acrecentamiento de plusvala. (Rubin, op. cit.: 98-101).
Luego de una etapa de debates en torno de las relaciones entre patriarcado y capitalismo, las feministas socialistas concluyeron
afirmando que en realidad este ltimo no haba hecho otra cosa que
retomar, adecundola a las necesidades de su particular modo de
produccin, una herencia cultural milenaria, verdadero objeto de la
teora feminista: el ordenamiento social jerarquizado de la diferencia sexual, sostenido por pertinaces ideas o como se dice hoy
relatos de gnero. Esa era la diferencia que el sujeto sexualmente
neutro de la teora de Marx no poda reconocer. En cambio, al colocar la lucha de clases como el verdadero y excluyente sujeto de la
historia, el materialismo histrico inevitablemente empujara la cuestin de la poltica de la diferencia sexual a una posicin perifrica
acotada al estudio del modo de produccin.
15. Son textos clsicos del perodo: Alzanda, Gloria y Moraga, Cherrie (eds.), This
Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color, Persephone, 1981; Adrienne
Rich, "Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence", en Signs. Vol 5 N 4,
University of Chicago Press, Chicago, 1980, pp. 578-581; Hooks, Bell. Ain't I a woman.
Black women and feminism, South End Press, 1981.
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17. El trmino proviene originalmente del movimiento crtico del modernismo en arquitectura
francesa pero con la particularidad de haber partido de las condiciones abiertas por
racionalistas del llamado Estilo Internacional (Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Mies van
Mundi, Buenos Aires, 1991 y Baudrillard, Jean y otros (selec. de Hal Foster), La
posmodernidad, Ed. Kairs, Barcelona, 1983. Se encontrar una critica de las vertientes
radicales del "postmodernismo" desde un punto de vista terico y poltico, entre otros
textos, en Egleaton, Terry, "Las ilusiones del postmodernismo", Paids, Buenos Aires, 1998.
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sino que nos centraremos en textos de Michel Foucault (1926-1984) y
la manera en que informan la produccin de una serie de autoras a
partir de las cuales desarrollamos nuestro trabajo (II,1).
La corriente postestructuralista incluye autores mayoritariamente
inscriptos en la tradicin francesa de pensamiento, aunque provienen de contextos disciplinarios diferentes y que no pueden reducirse a "conjunto" sino de manera algo forzada, dada la idiosincrasia
intelectual que presentan sus bsquedas, estilos e itinerarios. Entre
otros posibles, slo mencionaremos a filsofos y crticos (del arte,
del cine, de la literatura) como Jacques Derrida, Gilles Deleuze, Flix
Guattari, el ltimo Barthes, Julia Kristeva y de especial inters en el
contexto de este estudio, Michel Foucault, quien se resisti siempre
a someterse a lo que llamaba "una moral de aduanero" que lo obli18
gara a etiquetarse en relacin con su produccin como escritor.
En lo que respecta al vasto y complejo campo del llamado
"postestructuralismo" puede ser til aqu recurrir a un breve texto
autorreferencial de Roland Barthes ([1974] 1994: 12) en el que
sistematiza su recorrido intelectual como "aventura personal". Se
refiere a su etapa postestructuralista aunque sin nombrarla bajo
ese rtulo dentro de un horizonte de cambios en las perspectivas
intelectuales que tenan lugar en los 60. En el relato de su experiencia, el cambio est signado por el abandono del proyecto optimista
de una ciencia de la semiologa (y con ello, de un modelo estructural) a favor de la entrada en el plural irreductible del texto. Nombra
este pasaje como el "momento del texto'', entendiendo por este ltimo trmino, no una estructura ("un conjunto de signos cerrados,
dotado de un sentido que se tratara de encontrar"), sino una
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escructuracin ("huellas en trance de desplazamiento"). "En torno de mi relata Barthes se tejan discursos, que desplazaban los
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sobre el propio discurso: qu estamos diciendo cuando decimos
nosotras, las mujeres?
Pensando desde este nuevo marco terico, la ms destacada
terica del feminismo contemporneo, Judith Butler de quien se
afirma que exhibe genio para la insubordinacin interroga la construccin poltica de la entidad "mujeres" en el discurso emancipatorio
feminista. Sostiene que el surgimiento en los 80 de las voces feministas disidentes constituye el "retorno" de las identidades excluidas en el sujeto poltico del movimiento (y de la teora) tal como se
estableci en los 60, lo cual obliga a la revisin de todos los presupuestos que desde entonces se reproducan en forma acrtica. Perseguir el referente de la categora mujer se considera ahora una
actividad frustrante:
SI una "es" una mujer, eso no es seguramente, todo lo que una es;
el trmino fracasa en su pretendida exhaustividad (...) porque el
gnero no est siempre coherentemente o consistentemente
constituido en diferentes contextos histricos sino que se
intersecta con modalidades de identidades discursivamente
constituidas que son raciales, de clase y regionales. En consecuencia, se hace imposible separar "gnero" de las intersecciones polticas y culturales en las que es invariablemente producido y mantenido. (Butler, 1990: 3)
Dentro del campo postestructuralista, el deconstruccionismo
derridiano aport una perspectiva productiva para la crtica feminista, particularmente en torno al rechazo de un significado fijo e idntico a s mismo (esencialista) de "mujer" que la cita de Butler permite ilustrar, es decir, la posibilidad abierta de problematizar el sujeto de la teora y de la poltica del movimiento.
Si lo femenino signific histricamente la parte en desventaja
dentro de una diferencia jerarquizada, o lo que ha resultado lo
mismo, dentro de una serie de oposiciones binarias homlogas:
varn/mujer, cultura/naturaleza, instinto/razn, la crtica postestructuralista sostiene que la nica salida para el sujeto de la poltica
feminista es negarse a reproducir de manera acrtica una identidad "mujer" esencializada.
En el marco de su elaboracin de una crtica de la "metafsica
occidental", Derrida en La escritura y la diferencia. De la gramatologa
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Derrida sugiere apostar a una doble estrategia que asuma las
contradicciones, consistente "por un lado en no abandonar el combate feminista en su forma clsica, aceptar, en ciertas condiciones,
en cierta fase, teniendo en cuenta que a menudo se basan en presupuestos falogocntricos. Por otro lado: es preciso seguir
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cuestionndose esos presupuestos". Segn la historiadora Joan
Scott, la crtica deconstructiva "nos permite ser crticas/os en cuanto a cmo se expresan comnmente las ideas que queremos usar,
crticas/os en cuanto a la forma en que se exhiben dichas ideas
dentro de esquemas de sentido que pueden estar subvirtiendo los
fines que queremos alcanzar" (1988: 34).
Mientras que en las tempranas corrientes feministas de los 60
y 70, la preocupacin por el origen y la causa de la "opresin" es
dominante, por el contrario una orientacin caracterstica de la actitud postestructuralista consiste en su crtica del pensamiento teleolgico, la causalidad y concepcin lineal de los procesos histricos
as como la asignacin retrospectiva de valor epistemolgico al pasado (y al autor) como fuente del sentido legtimo. Respecto de la
encrucijada contempornea de los feminismos, Scott indica un camino a seguir: "...el postestructuralismo llama la atencin sobre los
procesos conflictivos a partir de los cuales se establecen los significados, acerca del modo en que conceptos como "gnero" adquieren la apariencia de fijeza, acerca de los cuestionamientos a las
definiciones normativas (...) en otras palabras, se refiere al juego de
fuerzas involucrado en la construccin e implementacin social de
significados: a la poltica." (Scott, 1988: 5, nuestra trad.)
La convergencia de la teora feminista con la crtica postmoderna
dio lugar a una discusin, que contina vigente, centrada sobre todo
en las consecuencias polticas de una deconstruccin de la
subjetividad femenina. Una de las resistencias ms destacadas es
la que ha ofrecido Seyla Benhabib (1995) quien si bien reconoce la
necesidad de revisar e incluso abandonar algunos de los presupuestos que rigen la tradicin filosfica occidental (el sujeto falsamente universal, los "grandes relatos" de la historia) al mismo tiempo considera que las "apropiaciones feministas de Nietzsche", en
su relativismo y en el socavamiento de los ideales modernos, conllevan en el plano poltico una renuncia a la utopa. En su opinin el
proyecto emancipatorio feminista requiere autolegitimarse sobre la
base de un imperativo prctico-moral y desde unos presupuestos
filosficos de orden elevado por encima de los conflictos culturales para as poder dar respaldo de genuina validez a las acciones
de los movimientos de mujeres. Considera perjudicial el "reflejo"
postmoderno, el considerar esencialista todo intento de formular una
tica feminista y sobre todo, un concepto feminista de autonoma y
personalidad consciente.
Por su parte, Nancy Fraser pone bajo sospecha la preferencia
de autoras como Butler por trminos como "re-significacin" en lugar
de "crtica" ya que ve en ello una tendencia a indiferenciar el valor
(positivo/negativo) del cambio social. A pesar de estas reservas, ella
y Linda Nicholson intentan conciliar lo mejor de las posturas
frankfurtianas y foucaultianas por medio de lo que denominan "crtica
social sin filosofa". Esta crtica se encontrara en curso de formacin
en la tendencia generalizada hacia los estudios localizados, los anlisis de los procesos socioculturales que producen las diferencias de
gnero en su diversidad histrica y las marcas de un cierto rechazo:
el de un discurso trascendente que pretenda postularse como medida de validez para todos los otros discursos. Las autoras sealan con
justicia que postestructuralismo y teora feminista presentan afinidad,
pero mientras que el inters del primero parti de criticar el estatuto
de la filosofa para luego eventualmente derivar una dbil crtica social, para las feministas, sucedi a la inversa, ya que "el problema de
la filosofa siempre estuvo subordinado al inters por la crtica social"
(Fraser y Nicholson, 1992: 8).
20. Vase "Entrevista con J. Derrida" por Cristina de Peretti en Debate feminista, Mxico
D.F., Ao I, Vol. 2, sept. 1990, p. 286.
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