Universidad Rafael Landvar

Facultad de Humanidades
PEM en Matemtica y Fsica
Fsica Conceptual 2
Cat. Byron Zamora

ENERGA POTENCIAL ELCTRICA Y EL POTENCIAL

ELCTRICO

Al igual que sucede con el campo gravitacional, por la ley de

gravitacin universal de Newton, todos los cuerpos
experimentan una fuerza de atraccin y es por eso que
todas las personas y objetos se encuentran pegados sobre la
superficie alrededor de la tierra, a esta fuerza se le denomina
Peso. Cuando esta fuerza causa un desplazamiento s se
ejecuta un Trabajo. Este trabajo es la Energa Potencial
Elctrica que un cuerpo obtiene en relacin a una posicin
de referencia, la cual regularmente es el suelo. Cualquier
objeto a una altura h del suelo, tendra una energa
potencial gravitacional Ug con respecto al suelo, y tendra
una valor de mgh, donde m es la masa del objeto, g es la
aceleracin gravitacional (9.81 m/s2), y h ya se vio que es la
altura medida desde el suelo.

El trabajo que realiza una fuerza es positivo cuando el

desplazamiento o su componente van en la misma direccin
que la fuerza o su componente. Es negativo cuando el
desplazamiento o su componente van en direccin contraria
a la fuerza o su componente. El trabajo realizado al levantar
un objeto de masa m a una altura h, este almacena una
energa potencial Ug, de forma que si se suelta la masa, esta
energa potencial se transforma gradualmente en energa
cintica conforme gradualmente cae hacia el suelo hasta
alcanzar la velocidad que proporcione la misma energa
(energa cintica K), cuando h = 0, que la energa potencial.

Como se ve en la figura anterior, en el punto a el objeto de

masa m tiene una energa potencial igual Ug = mgh. Como el
objeto se suelta de esta altura, su velocidad inicial es cero,
por lo tanto, la energa cintica tambin es cero. El teorema
de energa mecnica dice que la energa mecnica total
(cintica + potencial) es constante. Para este ejemplo, la
suma de la energa potencial + cintica = Ug = mgh, puesto
que K = 0. En el punto b, el objeto ya descendi h/2, por lo
tanto la energa potencial es Ug = mg(h/2), la velocidad
alcanzada en este punto es V b, as que la energa cintica es
K = mVb2. La suma de la energa cintica ms la potencial
en el punto b debe ser igual a la que tena en el punto a. Por
ltimo, en el punto c, cundo el objeto llega al suelo, la altura
es cero, por lo tanto, la energa potencial tambin es cero.

Sin embargo, la velocidad final en c es mxima V f, as que su

energa cintica es K = mVf2. As que su suma tambin
debe ser igual que en el punto a.
De forma muy similar ocurre con las cargas elctricas. Cundo
se establecen dos o ms cargas elctricas y en ellas se
establecen campos elctricos y fuerzas elctricas por lo que
se establecen Energas Potenciales Elctricas de una carga
con respecto a otra (u otras). Al igual que en mecnica que
se utiliza el suelo como referencia donde la energa potencial
es cero (h = 0), en las cargas elctricas se elige el infinito
como referencia para que la energa potencial elctrica sea
cero. Cada una de las cargas que forman un sistema ser
trada desde el infinito hasta la posicin que tiene en el
sistema, y se calcula la energa potencial elctrica de una
con respecto a otra.
El trabajo realizado para mover una carga de prueba q o una
distancia s en contra de un campo elctrico E generado por
una carga positiva Q la cual provoca una fuerza elctrica Fe
sobre qo, es F*s*Cos . Esta fuerza F debe ser mayor o igual
a la fuerza elctrica Fe generada por el campo de Q para que
la carga se mueva una distancia s. Por lo tanto, sea trabajo =
T = FsCos:

F Fe

Fe Eqo

T FsCos Fs

T Fs Eqo s
Para calcular el trabajo total para mover la carga de prueba
qo una distancia s, se calcula el trabajo de traer esta carga de
prueba desde el infinito hasta la posicin r 1, y se le resta el
trabajo de traer esta misma carga desde el infinito hasta r 2.

T1 T2 E1 q o s E 2 q o s E1 E 2 q o s

E1 k

Q
r12

E2 k

Q
r22

s r1 r2

 Q
Q
1
1
T1 T2 k 2 q o s k 2 q o s kQqo 2 2 s
r1
r2
r1 r2

Solucin: (a) La energa potencial elctrica al igual que el

trabajo, son cantidades escalares, no vectoriales, por lo que
nicamente se precisa de magnitudes.

1
1
T1 T2 kQqo 2 2 r1 r2
r1 r2

Ue k

Haciendo simplificaciones matemticas se llega a la ecuacin

(leer Tippens, pgina 500)

T1 T2

kQqo
r1 r2 kQqo 12 12
r1 r1
r1 r2

El trabajo total de traer una carga de prueba desde el infinito

(r2 = ) hasta la posicin final (r1 = r)

1 1

r

T T1 T2 kQqo

kQqo
1

0
r
r

U e T kQqo

El trabajo hecho contra el campo elctrico equivale al

incremento de la energa potencial, la ecuacin anterior
equivale a la energa potencial en r con respecto al infinito. A
menudo se considera que la energa potencial en el infinito
es cero, por lo que la energa potencial entre dos cargas q 1 y
q2 que se encuentran separadas una distancia r es:

EP U e k

q1 q 2
r

Ejemplo 1. Calcular la energa potencial existente entre las

cargas q1 = 5.00 C y (a) q2 = 10.0 C; (b) q2 = 8.00 C, si
se encuentran separadas 10.0 mm.

q1 q 2
9.0 x10 9
r

Nm 2
C2

* 10 x10 C
5x10 10Cx10
45.0 J
m
6

La energa potencial elctrica entre estas dos cargas es de

45.0 J.
(b)

Ue k

q1 q 2
9.0 x10 9
r

Nm 2
C2

* 8 x10 C
5x10 10Cx10
36.0 J
m
6

La energa potencial elctrica en este caso es negativa

debido que una carga es positiva y la otra negativa y tiene
un valor de 36.0 J.
Ejemplo 2. Calcular la energa potencial del sistema de
cargas las cuales son: q1 = 2.0 C, (2,2); q2 = 8.0 C, (1,4);
q3 = 6.0 C, (4,1); y q4 = 4.0 C, (0,4).
Solucin: Primero se dibujan las cargas y sus posiciones en
el plano cartesiano. Para hacer el clculo de la energa
potencial, se asume que todas las cargas se encuentran en el
infinito, y se trae una a una hasta la posicin que le
corresponde en el plano cartesiano, no importando el orden
en que se traen.
Se trae la primera carga, en este case se elige q 3. Como es la
nica carga, no hay energa potencial elctrica en el sistema,
hasta que se trae la segunda carga, q 2, y se calcula la
energa potencial de estas dos cargas.

U 23 9.0 x10 9

2.0 x10

C * 6.0 x10 6 C
1.61J
6.71x10 2 m

Por ltimo se trae la carga 4 por lo que se requieren las

distancias entre esta carga 4 y las tres ya existentes y sus
magnitudes de energas potenciales:

Calculando la distancia que hay entre la carga 2 y la carga 3,

y la magnitud de la energa potencial entre estas cargas:

r23

3.0cm 2 5.0cm 2

U 23 9.0 x10 9

8.0 x10

5.83cm

C * 6.0 x10 C
7.41J
5.83 x10

r14

2.0cm 2 6.0cm 2

6.33cm

r24

1.0cm 2 8.0cm 2

8.06cm

r34

4.0cm 2 3.0cm 2

5.00cm

U 14 9.0 x10 9

9 Nm 2
C2

Nm 2
C2

U 24 9.0 x10
Ahora se elige traer la carga 1 por lo que se necesitan las
distancias y energas potenciales que hay entre la nueva
carga 1 y las dos que ya estn:

r12
r13

U 12 9.0 x10 9

3.0cm

2.0cm 3.61cm
2

6.0cm 2 3.0cm 2
Nm 2
C2

6.71cm

C * 8.0 x10 C
2.0 x10
3.99 J
3.61x10 m
6

* 4.0 x10 C
2.0 x106.33Cx10
1.14 J
m

U 34 9.0 x10 9

8.0 x10

C * 4.0 x10 6 C
3.57 J
8.06 x10 2 m

6.0 x105.00C x*104.0mx10 C 4.32 J

6

La energa total del sistema es la suma de todas las energas

parciales encontradas ya.

U eT 7.41J 3.99 J 1.61J 1.14 J 3.57 J 4.32 J 4.94 J

La energa potencial elctrica total del sistema acumulada

debido a las cuatro cargas existentes y sus posiciones tiene
un valor de 4.94 J.

Ejemplo 3. Calcular el potencial elctrico V en base a la

figura anterior si Q = 10 nC a las distancias r de 1.00 cm,
10.0 cm y 1.00 m

El Potencial Elctrico
El potencial elctrico V es la energa potencial elctrica por
unidad de carga en cualquier punto alrededor de una carga
cualquiera Q. Si se tiene una carga principal Q y se coloca
una carga de prueba q o a una distancia r de Q, la energa
potencial elctrica es Ue.
Qq
Ue k ro
Q J
V

k
V
qo
qo
r C

V1 (9.0 x10 9

V2 (9.0 x10 9

Nm 2
C2

Nm 2
C2

V3 (9.0 x10 9

Como se observa en esta ecuacin, el potencial elctrico de

la carga principal Q a una distancia r no depende de la carga
de prueba qo o de cualquier otra carga que se coloque a esta
distancia, si no que nicamente depende de la carga
principal Q y la distancia r de esta misma carga.

10 x10 9 C
9000V
1.00 x10 2 m

10 x10 9 C
900V
10.0 x10 2 m

Nm 2
C2

10 x10 9 C
90V
1.00m

Los potenciales elctricos para estas tres distancias tienen

los valores de 9000 V, 900 V y 90 V.

Ejemplo 4. Calcular a qu distancia de la carga 1 el

potencial elctrico vale cero si las cargas son q 1 = 10 nC y (a)
q2 = 5 nC; (b) q2 = 5 nC, y estn separadas a una distancia
de 1.0 m.
Solucin. El potencial elctrico no puede ser cero entre dos
cargas de igual signo como en el inciso (a) porque el
potencial elctrico tal como la energa potencial son medidas
escalares, nicamente puede ser cero en cargas de signos
opuestos como en el inciso (b). Dibujando el problema

Las
dimensionales
del
Potencial
elctrico
joules/coulomb, la cual se le llama voltios (V).

son
El potencial elctrico total entre las cargas ser cero si suma
es igual a cero que el potencial de uno es igual al otro.

V k

Q
r

V1 V2 0

q1
q
k 2
x
1 x

q1 1 x q 2 x

V1 V2

q1
q
2
x 1 x
q1 q1 x q 2 x

q1 q1 x q 2 x q1 q 2 x

q1
10nC

0.66m 23 m
q1 q 2 10nC 5nC

El potencial elctrico es cero a 66 cm de la carga 1 en lnea

recta hacia la carga.
Ejemplo 5. (a) Calcular el potencial elctrico V en el punto
(5,0) cm debido a las cargas q 1 = 20nC, (5,0) cm; q2 =
50nC, (0,4) cm; y q3 = 20nC, (0,2) cm. (b) Calcular la
energa potencial elctrica del sistema.
Solucin. (a) Dibujar las cargas en un plano cartesiano para
encontrar las distancias utilizando tringulos rectngulos.

r1 10.0cm

r2

5cm 2 4cm 2

6.40cm

r3

5cm 2 2cm 2

5.39cm

V1 (9.0 x10 9

V2 (9.0 x10 9

V3 (9.0 x10 9

Nm 2
C2

Nm 2
C2

Nm 2
C2

20 x10 9 C
1800V
10 x10 2 m

50 x10 9 C
7031V
6.40 x10 2 m

20 x10 9 C
3340V
5.39 x10 2 m

VT 1800V 7031V 3340V 5491V

(b) El potencial elctrico total es:

U eT 9 x10 9

Nm 2
C2

20 x106.40Cx*1050 xm10

20 x10 9 C * 20 x10 9 C 50 x10 9 C * 20 x10 9 C

5

7.62 x10 J
5.39 x10 2 m
6 x10 2 m