TEORIA HUMANISTA DE CARL ROGERS

FONTS
Estructura de la personalidad
Desarrollo de la personalidad
La tendencia a la actualizacin es un factor muy importante para la
formacin del self, pero Rogers introdujo dos nuevas motivaciones:
La necesidad de consideracin positiva y la necesidad de
autoestima, que se adquieren con el curso natural del desarrollo.
La teora ...
Quin era l?
Naci el 8 de enero de 1902 en Oak Park, Illinois y muri el 4 de
febrero de 1987 en San Diego, California, Estados Unidos.
Influyente psiclogo en la historia estadounidense, quien junto a
Abraham Maslow lleg a formar el enfoque humanista en la
psicologa.
Fue partcipe y gestor instrumental en el desarrollo de la terapia no
directiva, tambin conocida como terapia centrada en el cliente,
que renombr PCA (Person-Centered-Approach) o terapia centrada
en la persona.
La base del desarrollo de la personalidad esta basada en el "s
mismo" o "self", que a su vez se basa en las experiencias
asimiladas por el "organismo" para darse forma. A la totalidad de
experiencias acumuladas se le denomina "campo fenomenolgico"
la relacion entre "el organismo" y el "self" puede ser congruente o
incongruente, y dependiendo de en que situacin se encuentren el
organismo deber actualizarse o no..
Un aspecto bsico ese amor incondicional partiendo que se debe
manifestar hacia los nios, si ste no se siente aceptado
incondicionalmente va a verse obligado a generar conductas para
serlo, as surge la incongruencia.
Todo ser humano tiene derecho a la aceptacin incondicional, si no
la ha tenido, el terapeuta facilitar la reconstruccin de la vida del
cliente.
La persona libre es congruente, tiene buena autoestima, toma
decisiones teniendo en cuenta el presente, segua por su propia
experiencia y funciona totalmente.
Rogers parte del hecho de que las personas nacen con tendencias

constructivas que necesitan ser expresadas, pero se deben dar las

condiciones para ello.
La tendencia hacia la actualizacin es convertirse en lo que se trae
al nacer, lo innato de la personalidad, lo que hace a cada persona
diferente; si esto no ocurre va a ser por los obstculos del
desarrollo.
El organismo depende del self as como el self depende del
organismo
El organismo se define como una organizacin, una forma
integrada por aspectos fsicos y psquicos que conforman la
estructura bsica de la personalidad (lo que somos realmente).
Para Rogers, el organismo es el centro y lugar de toda experiencia;
en l reside el campo fenomnico, es decir, el conjunto total de las
experiencias (percepciones y significados), tanto simbolizadas
(conscientes) como no simbolizadas (no conscientes).
EL ORGANISMO
EL "SELF"
Tambin conocido como s mismo, se define como un todo
funcional y organizado de percepciones relativas a uno mismo,
accesible a la conciencia, y que alude a las propias caractersticas
y capacidades, al concepto de uno mismo en relacin con los
dems y al medio, a los valores, metas e ideales, percibidos
positiva o negativamente por la persona (lo que creemos ser).
Necesidad de consideracin positiva: A medida que el nio tiene
conciencia de s mismo, desarrolla una necesidad de recibir afecto
por parte de personas socialmente significativas. Esta necesidad
posee 3 caractersticas: Universal, persistente, recproca (La
persona percibe de manera igualmente gratificante y satisfactoria
cuando l proporciona afecto a los dems que cuando lo recibe)
Necesidad de autoestima: O Autoconsideracin positiva, el nio
percibe que algunas de sus experiencias son aceptadas y
evaluadas positivamente por sus padres que, en estas condiciones,
le satisfaces su necesidad de amor, mientras otras experiencias
merecen su reprobacin. En funcin de esto, el nio aprende a
valorarse a s mismo del mismo modo que lo hacen los dems
Hasta ahora, la parte valorativa del self estaba constituida por
experiencias directamente vividas por las personas.
Los criterios de valoracin eran internos a la persona. Pero a partir
de ahora, el nio comienza a comportarse de acuerdo con unas
condiciones de valor o mrito que ha integrado a su self por medio
de otros, sin haber experimentado por s mismo su carcter
positivo o negativo (l cree que los dems lo van a querer si deja
de ser l mismo, por lo que renuncia a su propia identidad y se
disocia.
As, a lo largo de la niez, el self, se amplia y deforma, para dar
cabida a estas condiciones o valores externos y ajenos a la propia
experiencia. En consecuencia, el nio se estimar a s mismo de un

modo condicionado, segn cumpla o no las condiciones de valor,

que pasan a convertirse en criterio de la propia conducta.
Una vez adquiridas las condiciones de valor, el nio comienza a
percibir sus experiencias internalizadas. Las que coincidan con
estas condiciones de valor, sern percibidas conscientemente y
correctamente simbolizadas; por el contrario, las experiencias que
no coincidan con ellas sern consideradas como amenazas para el
self, al indicar una incongruencia.
La incongruencia...
es la discrepancia entre el "self" y el oraganismo, de forma que el
organismo incorpora experiencias que nos son aceptadas por el
self, y el self incorpora juicios sobre s mismo, principios
valorativos disonantes respecto a las necesidades del organismo.
Pero tambin puede entenderse como el choque entre dos
motivaciones contradictorias.
por: Marion, Sofa y Jorge
ES LA DISCORDANCIA ENTRE LO QUE LA PERSONA CREE SER Y LO
QUE EN REALIDAD ES
Como consecuencia de lo anterior, se produce una incongruencia
similar en la conducta del individuo: ciertas conductas respondern
al self, mientras otras respondern al organismo.
TERAPIA DE ROGERS
Esta terapia tiene como objetivo la integracin de la personalidad,
aumentando la congruencia entre lo que la persona experimenta y
su correcta simbolizacin en la conciencia.
Beneficios de la terapia
Desaparece la sensacin de amenaza, y la persona ya puede
percibir correctamente lo que antes estaba distorsionado o
subcedido. La persona se descubre a s mismo tal y como es, y
adems descubre que puede ser amado tal y como es. De esta
forma, coincide la motivacin hacia la auto actualizacin con las
motivaciones hacia el amor, se restaura la totalidad gestltica de
la persona y nace una persona plena y completa.
La persona plena tiene como caractersticas estar abierto a nuevas
experiencias, mostrar autoestima y satisfaccin no condicionada,
estar libre de defensas y temores, mantener buenas relaciones con
los dems y ser autosuficiente e individualista
Caracteristicas para la mejora del paciente
La autenticidad (o congruencia, el terapeuta debe ser sincero,
sus no-juicios no deben ser fingidos sino autnticamente sentidos,
no debe temer expresar sus propios sentimientos, sus propias
debilidades; si no es as la terapia acabar fracasando),
La consideracin positiva incondicional
La comprensin emptica
Cuando esta terapia se lleva a cabo, las condiciones de valor
externo que la persona estaba incorporando en su self se debilitan,

de forma que se va reduciendo el desacuerdo entre el self y el

organismo, entre lo que el cliente es y lo que el cliente cree ser.

LA TEORA HUMANISTA DE CARL ROGERS (1902-1987)

Rogers resalt la tendencia del organismo hacia el crecimiento personal.

Su teora se basa en los siguientes postulados:

Visin holista y optimista del ser humano.
El objetivo de la Psicologa Humanista es comprender y mejorar la personalidad.
Todas las personas tienen un potencial de crecimiento y el fin de la persona es el desarrollo
de sus capacidades positivas.
El eje vertebrador del comportamiento son los procesos motivacionales.
Para Roger lo que diferencia a una persona sana de otra desadaptada es la calidad de la
relacin entre su yo (ideales, valores, expectativas, intereses) y su experiencia.
La personalidad madura y equilibrada es el resultado del proceso de autorrealizacin, es decir
del proceso de convertirse en persona.
Esto supone cultivarse, crecer y madurar en armona. Luego, aunque pueda parecer un
proyecto a largo plazo, no es as, significa saber vivir el presente.
La autorrealizacin no es un fin sino un proceso: es saber disfrutar de la vida; aceptarse sin
apartar la posibilidad de cambiar; valorar lo que uno piensa y siente; ser independiente, valorar
las relaciones con los dems sin someterse a sus expectativas, resolver adecuadamente los
conflictos; y adems, es aceptar la responsabilidad de la propia vida

1.- INTRODUCCIN A LA TEORA HUMANISTA DE C.R. ROGERS

Adems del psicoanlisis, otros enfoques de orientacin humanista han abordado tambin
el anlisis de los procesos internos pero desde una ptica diferente y discrepante con los
supuestos psicoanalticos.
Estos enfoques humanistas tienen como caractersticas comunes, (1) el nfasis en
losaspectos subjetivos (2) el influjo de filosofas relacionadas con la fenomenologa y
elexistencialismo, preocupadas por aspectos como el yo, el existir o el ser (hasta el
punto de que estas teoras son citadas con mucha frecuencia como

fenomenolgicas); (3) el rechazo de los conceptos motivacionales de la teora

psicoanaltica y conductista (y, as, el humanismo se ha presentado en ocasiones como la
tercera fuerza) por el carcter determinista y mecanicista de ambas posiciones, as como
de los supuestos de los modelos factoriales. Desde estas posiciones se entiende que la
conducta es indeterminada, ya que, por uno de sus axiomas centrales, la persona es
libre.
El concepto central de esta orientacin es el del self' o concepto de s mismo, las ideas
y percepciones propias del individuo respecto a sus experiencias personales y
aspiraciones (elautoconcepto, la autoimagen). El principal autor que representa esta
postura es CarlRogers (1902-1987), un autor eminentemente clnico que aborda en los
aos 60 una formulacin terica de la personalidad en consonancia con sus posiciones
teraputicas. Otros autores de esta orientacin seran Maslow, Mav o Frankl.
De acuerdo con esta posicin humanista de la fenomenologa, Rogers cree que el
individuo percibe el mundo que le rodea de un modo singular y nico; estas percepciones
constituyen su realidad o mundo privado, su campo fenomnico. En este sentido, la
conducta manifiesta de la persona no responde a la realidad, responde a su propia
experiencia y a su interpretacin subjetiva de la realidad externa, en tanto la nica realidad
que cuenta para la persona es la suya propia. Por tanto, si el psiclogo quiere explicar la
conducta deber tratar de comprender los fenmenos de la experiencia subjetiva.
Esto plantea el siguiente problema: es posible llegar a conocer los acontecimientos tal
como aparecen ante un (otro) determinado individuo?, es posible ver su conducta con el
mismo significado psicolgico que l?, en definitiva, si cada persona vive en su propia
burbuja, en su propia realidad subjetiva, es posible acceder al mundo privado de otra
persona? Rogers considera que s, que la Psicologa puede aceptar este reto, utilizando
los datos que le proporciona la relacin teraputica o interpersonal, donde es ms
plausible obtener informacin sobre los fenmenos privados, convirtiendo a la clnica en el
laboratorio psicolgico.
As, Rogers distingue tres tipos de conocimiento que difieren fundamentalmente en el
modo de verificar hiptesis: el conocimiento subjetivo (basado en hiptesis a partir de la
experiencia interior, es un conocimiento falible), el conocimiento objetivo (las hiptesis se
confrontan y verifican con el medio externo. Este mtodo transforma todo lo que estudia en
objeto, y su objetividad no es en verdad sino una subjetividad compartida por una
comunidad amplia; as, la objetividad no es sino un caso particular de la subjetividad), y
elconocimiento interpersonal o fenomenolgico. Este ltimo es el conocimiento idneo
para el psiclogo. Gracias a l tenemos acceso al mundo subjetivo de otra persona. Para
validar este tipo de conocimiento, podemos seguir varios caminos: preguntar al otro por su
experiencia, observar sus gestos y su modo de reaccionar, y, finalmente, y sobre todo,
podemos crear un clima emptico entre los dos, en donde los dos mundos se conecten y
se fundan en un solo mundo (empatizar: simpatizar, identificarse, comprender, pero no
desde fuera, sino convirtindose en lo comprendido), permitiendo que se revele el marco
de referencia interno (el campo fenomenolgico) del otro (el psiclogo debe crear
esteambiente de empata en su gabinete entre l y el cliente -no hay pacientes , no hay
superiores, slo hay dos personas conocindose). Este mtodo es el sugerido por Rogers
para hacer una ciencia psicolgica significativa.

Siguiendo este proceso, Rogers parte de sus numerosas observaciones clnicas

(grabaciones magnetofnicas, etc.) procurando eliminar todos los prejuicios subjetivos y
formula hiptesis capaces de ser sometidas a verificacin en un intento por conjugar los
fenmenos subjetivos con la investigacin objetiva. De esta forma, se dedica a investigar
cmo las relaciones interpersonales provocan cambios en la gente, y qu caractersticas
debe tener la relacin teraputica (que, al fin y al cabo, no es ms que una relacin entre
dos personas) para producir los cambios que interesan. Rogers fue, quizs, el primer autor
que intent estudiar de forma objetiva el tema de la eficacia teraputica, buscando
establecer conclusiones del tipo si se dan estas caractersticas de la relacin
interpersonal, entonces ocurrirn cambios teraputicos en esta direccin.
As, Rogers considera que su teora es, en primer lugar, una teora de la psicoterapia y del
proceso de cambio de la conducta humana a travs de las relaciones interpersonales, de
la cual puede derivarse una teora de la personalidad. Como teora de la Personalidad, la
teora de Rogers es parcial, restringida y, al igual que ocurra con la de Freud, deriva de la
prctica clnica (si bien ms abundante y eficaz que la deFreud).
Rogers admite y previene de que a medida que nos alejamos del foco teraputico de la
teora la posibilidad de cometer errores va en aumento.
2.- LA TEORA HUMANISTA DE C.R. ROGERS
La obra de Rogers se encuentra suficientemente representada en dos obras
fundamentales, Psicoterapia centrada en el cliente (1952) y El proceso de convenirse en
persona (1961).

Postulados iniciales de la teora rogeriana

Rogers comienza exponiendo algunas de sus convicciones bsicas, de las que la ms
significativa es su defensa de la subjetividad del individuo cada persona vive en su
mundo especfico y propio, y ese mundo privado es el que interesa a la teora, ya que es el
que determina su comportamiento.
- Todo individuo vive en un mundo continuamente cambiante de experiencias, de las
cuales l es el centro. El individuo percibe sus experiencias como una realidad, y
reacciona a sus percepciones. Su experiencia es su realidad. En consecuencia, la persona
tiene ms conciencia de su propia realidad que cualquier otro, porque nadie mejor puede
conocer su marco interno de referencia (a diferencia del individuo ignorante de s mismo
que supona Freud). Esto no implica que cada persona se conozca plenamente; pueden
existir zonas ocultas o no conocidas que se revelarn en terapia, pero en ningn caso el
terapeuta ir por delante del propio cliente en el conocimiento del mismo. Nadie tiene
mejor acceso al campo fenomenolgico que uno mismo.
- El individuo posee la tendencia inherente a actualizar y desarrollar su organismo
experienciante, (proceso motivacional), es decir, a desarrollar todas sus capacidades de
modo que le sirvan para mantenerse y expandirse. Segn este postulado, Rogers acepta
una nica fuente de motivacin en la conducta humana: la necesidad innata de
autoactualizacin (ser, ser lo que podemos llegar a ser, ser nosotros mismos, convertir la
potencia en acto). Opina que no es relevante para una teora de la Personalidad elaborar
una relacin de motivaciones puntuales (sexo, agresividad, poder, dinero, etc.). El hombre

slo est movido por su tendencia a ser, que en cada persona se manifestar de forma
distinta.
En la tendencia a la actualizacin confluyen, por un lado, la tendencia a conservar la
organizacin, obtener alimento y satisfacer las necesidades de dficit (aire, agua, etc.), y
por otro, la tendencia a crecer y expandirse, lo que incluye la diferenciacin de rganos y
funciones, la reproduccin, la socializacin y el avance desde el control externo a la
autonoma. Se podra considerar que el primer aspecto guarda relacin con el concepto
tradicional de reduccin de la tensin (equilibrio), mientras que la segunda parte
implicara otro tipo de motivaciones, como la bsqueda de tensin o la creatividad
(desequilibrio que se resuelva posteriormente en un equilibrio ms complejo y maduro).
Esta tendencia a la autoactualizacin es considerada como una motivacin positiva que
impele al organismo a progresar, y que va de lo simple a lo complejo; se inicia en la
concepcin y contina en la madurez. Tiene cuatro caractersticas bsicas: (1)
es organsmica (natural, biolgica, una predisposicin innata), (2) es activa (constante,
los organismos siempre estn haciendo algo, siempre estn ocupados en su crecimiento,
aunque no lo parezca), (3) direccional o propositiva (intencional, no es aleatoria ni
meramente re activa), y (4) es selectiva (no todas las potencialidades se realizan). La
meta que el individuo ha de querer lograr, el fin que, sabindolo o no, persigue, es el de
volverse l mismo . La evidencia que apoya esta motivacin es la prctica clnica de
Rogers, que le muestra que, incluso en los casos de depresin aguda, se aprecia la
tendencia a continuar el desarrollo (se aprecia que hay una persona intentando nacer').
- El nio interacta con su realidad en trminos de esta tendencia a la actualizacin. Su
conducta es el intento del organismo, dirigido a un fin, para satisfacer la necesidad de
actualizacin (de ser) en el marco de la realidad, tal como la persona la percibe (proceso
conductual). La conducta supone una satisfaccin de las necesidades que provoca la
actualizacin, tal como stas son percibidas en la realidad fenomnica, no en la realidad
en s. Es la realidad percibida la que regula la conducta, ms que el estmulo o realidad
objetiva, (un beb puede ser tomado en brazos por una persona afectuosa, pero si su
percepcin de esta situacin constituye una experiencia extraa o aterradora, es esta
percepcin la que influir en su comportamiento). As, la Psicologa de la Personalidad ha
de ser ante todo Psicologa de la Percepcin, que estudie de qu formas diferentes las
personas forman su campo fenomnico.
La conducta es provocada por necesidades presentes, y no por eventos ocurridos en el
pasado. Las nicas tensiones y necesidades que la persona intenta satisfacer son las
presentes (sin negar que stas tengan su origen en fenmenos pasados; se trata del
nfasis existencialista en el aqu y ahora').
- Junto al sistema motivacional de autoactualizacin, existe un sistema valorativo o
regulador igualmente primario. Desde la infancia, la persona est desarrollando
permanentemente un proceso organsmico de autoevaluacin que tiene como criterio la
necesidad de actualizacin (el ideal de actualizacin, de ser l mismo). Las experiencias
que son percibidas como satisfactorias de esta necesidad se valorarn
positivamente, y las no percibidas como satisfactorias se valorarn negativamente
(proceso valorativo). En consecuencia, el nio evitar las experiencias valoradas
negativamente y se aproximar a las positivas.

 Estructura de la personalidad
La teora de la Personalidad de Rogers no se caracteriza precisamente por destacar los
constructos estructurales, sino por su incidencia en los aspectos dinmicos y de cambio.
Sin embargo, dos constructos, los conceptos de organismo y self', tienen gran
importancia en la teora y pueden considerarse como los pilares sobre los que se asienta
toda ella.
El organismo se define como una totalidad gestltica (una organizacin, una forma),
integrada por aspectos fsicos y psquicos que conforman la estructura bsica de la
personalidad (lo que somos realmente). En este sentido, el organismo guarda cierta
similitud con el ello freudiano, sin que se atribuyan al organismo las cualidades
inconscientes e instintivas del ello. Para Rogers, el organismo es el centro y lugar de toda
experiencia; en l reside el campo fenomnico (realidad subjetiva o marco de referencia
individual), es decir, el conjunto total de las experiencias (percepciones y
significados), tanto simbolizadas (conscientes) como no simbolizadas (no conscientes).
Estas ltimas son consideradas por Rogers como experiencias que operan a un bajo nivel
de conciencia; fenmeno que se denomina subcepcin. Los procesos motivacionales,
conductuales y valorativo-regulatorios vistos antes son propios del organismo.
El concepto de self' o s mismo es quizs ms importante para el desarrollo de la teora
que el anterior. En su definicin del self', Rogers lo describe como un todo
gestltico y organizado de percepciones relativas a uno mismo, accesible a la conciencia,
y que alude a las propias caractersticas y capacidades, al concepto de uno mismo en
relacin con los dems y al medio, a los valores, metas e ideales, percibidos positiva o
negativamente por la persona (lo que creemos ser). En suma, el self es conceptualizado
como una parte del campo fenomnico, que funciona como una gestalt unificada, es
consciente y est regido por las leyes de la percepcin.
A medida que avanza el desarrollo de la persona, una parte de la experiencia del individuo
es simbolizada como conciencia de existir y funcionar. Esta parte del campo fenomnico
se asla y se unifica funcionalmente (gestlticamente), constituyndose en el self. De modo
que Rogers defiende un self' que es una configuracin de experiencias y percepciones de
uno mismo, expresadas simblicamente como autoconcepto, y no un agente activo,
responsable de ciertas actividades como pensar, recordar o percibir, como proponen otros
autores (por ejemplo, Freud). Adems del concepto de s mismo, tal como es percibido por
el individuo en un momento determinado (self real), Rogers tiene en cuenta el concepto
de self ideal, que representa aquello que quisiera ser y que est formado por
percepciones especialmente significativas e importantes para la persona.

Desarrollo de la personalidad
El papel de la tendencia a la actualizacin es fundamental en el desarrollo del self y en la
dinmica de la personalidad. Para explicar el proceso de la formacin del self, a pesar de
su monismo motivacional, Rogers introduce dos nuevas motivaciones, la necesidad de
consideracin positiva y la necesidad de autoestima, que se adquieren en el curso del
desarrollo y que pueden entrar en contradiccin con la tendencia innata hacia la
actualizacin.

A medida que comienza a surgir la conciencia de s mismo, el nio desarrolla una

necesidad de recibir amor y afecto (necesidad de consideracin positiva) por parte de las
personas socialmente significativas. Esta necesidad posee una serie de caractersticas:
es universal,persistente y recproca (la persona percibe de forma igualmente gratificante
y satisfactoria cuando l proporciona afecto a los dems que cuando lo recibe). La
necesidad de consideracin positiva por parte de sus padres es una motivacin poderosa,
por lo que, para conseguir su satisfaccin, el individuo puede llegar a descuidar
experiencias positivas para su propia actualizacin y desarrollo. De esta forma, las
motivaciones secundarias no necesariamente corren en la misma direccin que la
motivacin primaria, ocurriendo conflictos motivacionales o motivaciones competitivas.
Por asociacin entre las propias experiencias y la satisfaccin o frustracin de la
necesidad de afecto, se desarrolla una tercera motivacin, lanecesidad de
autoestima o autoconsideracin positiva. El nio percibe que algunas de sus
experiencias son aceptadas y evaluadas positivamente por sus padres que, en estas
condiciones, le satisfacen su necesidad de amor, mientras otras experiencias merecen su
reprobacin. En funcin de esto, el nio va aprendiendo a valorarse a s mismo
(autoestima) del mismo modo que lo hacen los dems, admitiendo aquellas acciones o
sentimientos que han sido aceptados por sus padres y rechazando los desaprobados.
Hasta este momento, la parte valorativa del self estaba constituida por experiencias
directamente vividas por la persona. Los criterios de valoracin eran internos, naturales a
la persona. Pero, a partir de ahora, en este proceso, el nio comienza a comportarse de
acuerdo con unas condiciones de valor o mrito que ha incorporado a (introyectado en) su
self por imposicin de los otros, sin haber experimentado por s mismo su carcter positivo
o negativo (de esta forma, el nio siente que slo ser querido por los dems y por l
mismo si deja de ser l mismo, y por este deseo de amor renuncia a su propia identidad y
se disocia). As, a lo largo de la niez, el self, originariamente formado por las experiencias
subjetivas, se amplia y deforma, en cierto sentido, para dar cabida a estas condiciones o
valores externos y ajenos a la propia experiencia. En consecuencia, el nio se estimar a
s mismo de un modo condicionado, segn cumpla o no las condiciones de valor, que
pasan as a convertirse en criterio de la propia conducta.
Este aadido valorativo extrao a la persona, no propio, natural ni experimentado va a
generar una discrepancia con sus autnticas experiencias y su organismo, (por ejemplo,
un nio cuya imagen es de un nio bueno, pero que al mismo tiempo disfruta pegando a
su hermano menor, por lo que ser censurado por sus padres, se ver obligado para
mantener su imagen y conseguir la aprobacin paterna a rechazar este sentimiento
gratificante considerndolo como algo censurable, independiente de su experiencia
subjetiva).
Una vez adquiridas las condiciones de valor e incorporadas al self, el nio comienza a
percibir selectivamente sus experiencias internalizadas. Las que coincidan con estas
condiciones de valor sern percibidas conscientemente y correctamente simbolizadas; por
el contrario, las experiencias que no coincidan con ellas van a ser vividas como
amenazantes para el self al indicar una incongruencia entre lo que la persona
experimenta y su autoimagen; para reducir esta discrepancia y mantener un estado de
congruencia con uno mismo, la persona tiende a distorsionar o negar dichas experiencias,
mediante malas percepciones o subcepciones. As, el self se desgaja del resto del campo
fenomnico y del organismo, por lo que el individuo no puede vivir ya como una persona

total e integrada. Las gestalten (formas, organizaciones, el self, el organismo) se

deforman, se tuercen forzadamente por la incongruencia entre ambas.
El concepto de incongruencia puede ser entendido estructuralmente como una
discrepancia
entre el self y el organismo, de forma que el organismo incorpora experiencias que no
estn aceptadas por el self, y el self incorpora juicios sobre s mismo, principios valorativos
disonantes respecto a las necesidades del organismo. Pero tambin puede entenderse
desde un punto de vista funcional, como el choque entre dos motivaciones contradictorias:
la primaria motivacin organsmica de autoactualizacin contra las secundarias de
consideracin positiva de los dems y de s mismo.
Como consecuencia de lo anterior, se produce una incongruencia similar en la conducta
del individuo: ciertas conductas respondern al concepto de self, mientras otras
respondern a las experiencias del organismo no asimiladas en la estructura del self. Se
trata de una discordancia, en ltimo trmino, entre lo que la persona es y lo que cree ser,
que ser el germen de los procesos psicopatolgicos, de los problemas psquicos de la
persona.

Psicopatologa y terapia rogeriana

Cuando las experiencias simbolizadas que forman el autoconcepto reflejan fielmente las
experiencias del organismo, Rogers supone que la persona ha alcanzado la madurez,
funciona por completo y est bien ajustada psquicamente. Sin embargo, en la prctica,
todos estamos plagados de pequeas incongruencias entre lo que creemos ser (self) y lo
que realmente somos (organismo).
Si la incongruencia se hace especialmente grande aparecer el trastorno patolgico. En
este caso, el estado de incongruencia genera en la persona una sensacin de tensin
y confusin interior, al tiempo que provoca rigidez perceptiva debido a la necesidad de
distorsionar la realidad para adaptarla a un self artificial, percepciones
errneas causadas tanto por la distorsin como por la omisin de ciertos datos en la
conciencia, y un modo de actuar regido ms por unas creencias que por una
confrontacin adecuada con la realidad.
La persona no puede percibirse a s misma como incongruente, por lo que cuando la
experiencia le presente datos discrepantes con su self, tender a preservar la congruencia
con la propia imagen aunque tenga que distorsionar sus propios sentimientos,
experiencias y acciones. En este proceso, la experiencia discrepante es percibida, o mejor
dicho, subcebida, como amenazante (y se simboliza mal) porque si tal experiencia fuera
correctamente simbolizada pondra en peligro el propio concepto y la necesidad de la
persona de afecto respecto a s mismo (autoestima). Esta sensacin de amenaza es la
responsable de la ansiedad neurtica. Los mecanismos de distorsin o negacin de la
experiencia son reacciones de defensa que impiden que esto ocurra. (Este esquema
rogeriano de sensacin de amenaza - evitacin de la incongruencia guarda,
formalmente aunque no de contenido, una gran semejanza con el esquema freudiano de
ansiedad, proteccin del yo y mecanismos de defensa. En ambos casos se postula la
existencia de un proceso defensivo producido por una sensacin emocional displacentera
(Freud) o amenazante (Rogers) para el self o el autoconcepto, que se procura reducir

mediante ciertos mecanismos defensivos que garantizan la supremaca del yo (Freud) o la

congruencia del self(Rogers).
El desajuste psquico viene determinado por la magnitud del proceso de incongruencia y
del proceso de defensa. Sobre esta base, Rogers establece dos tipos de conductas
patolgicas:
- las conductas defensivas comprenden las conductas que habitualmente se conocen
como neurticas (racionalizacin, fantasa, proyeccin, compulsiones, fobias, etc.), as
como ciertas conductas que han venido encuadrndose dentro del marco de las psicosis,
como la paranoia y los estados catatnicos. El aspecto caracterstico de las conductas
defensivas es que el individuo consigue ocultar su incongruencia mediante una
combinacin de los mecanismos de distorsin y negacin.
- las conductas desorganizadas son ms graves y se corresponden con las conductas
tpicamente psicticas, irracionales y agudas; responden a un grado de incongruencia
tan importante y significativo que el mecanismo defensivo resulta ineficaz para controlarlo.
Cuando una experiencia significativa pone repentinamente de manifiesto la incongruencia,
es decir, se llega a percibir claramente, el individuo experimenta un estado de ruptura y
desorganizacin provocado por el desmoronamiento del self. En semejante estado, el
organismo se conduce, a veces, de modo consistente con aquellas experiencias que
haban sido negadas o distorsionadas, en franca oposicin con su self; este tipo de
comportamientos parece ocurrir en los estados psicticos agudos donde conductas
irracionales son frecuentes. En otros momentos, la conducta ser acorde con el concepto
de s mismo (self).
TERAPIA CENTRADA EN EL CLIENTE
Si el aspecto fundamental de la patologa es el desarrollo de la incongruencia que conduce
en su manifestacin mxima a un estado de desintegracin de la personalidad, el proceso
teraputico tendr como objetivo primordial la reintegracin de la personalidad,
aumentando la congruencia entre lo que la persona experimenta y su correcta
simbolizacin en la conciencia.
Para que dicho proceso sea factible es necesario que concurran ciertas condiciones, (1)
reducir todo lo que se pueda las condiciones de valor ajenas a la persona e incorporadas
al self durante la educacin, y (2) aumentar la autoconsideracn positiva (autoestima) no
condicionada (ya que detrs de cada problema psquico hay una persona que no se
acepta como es, que se detesta).
Para conseguir estos objetivos, Rogers ha desarrollado su popular client-centered
therapy (muy popular en los aos 60-70 en EE.UU., y en la actualidad diluida en muchos
enfoques variados). El primer aspecto que enfatiza esta terapia es el concepto de no
directividad. Supone Rogers que la persona lleva en su interior la solucin de todos sus
problemas, de forma que el terapeuta no debe dirigir la terapia, no debe dar consejos, no
debe indicar a la persona qu debe hacer, sino que debe limitarse a eliminar los obstculos
que estn impidiendo que la persona crezca (siguiendo la metfora tan habitual de la
`fiowerpeople : igual que el jardinero no tira de las plantas hacia arriba, sino que limpia
e/jardn para que las plantas crezcan desarrollando su interior, todos los problemas de la
persona se resolvern cuando consiga ser l mismo). La terapia centrada en el cliente es

ante todo una psicoterapia de la libertad y la responsabilidad de la persona. El hombre es

libre y responsable de s mismo, de forma que cuando los psicoanalistas o los conductistas
dirigen el curso de la terapia estn faltando al respeto a su cliente, considerndolo incapaz,
inmaduro, no como una persona libre y capaz que lleva en su interior la solucin de los
problemas. As, la relacin teraputica debe ser la no relacin; el psicoterapeuta debe ser
la no persona, de forma que el cliente, por primera vez en su vida, se encuentra con una
situacin en la que se dan las condiciones para que crezca libremente como persona.
El segundo nfasis de la terapia rogeriana est en la empata. El terapeuta debe crear un
clima en donde se produzca la unin de los campos fenomnicos del terapeuta y el cliente.
Por tanto, el terapeuta debe tener la habilidad de renunciar por completo a su propio marco
valorativo, a su propia forma de ver las cosas, y adoptar por completo el punto de vista del
cliente. El terapeuta debe convertirse en el cliente. (Para ello puede ayudarse de una serie
de tcnicas, la ms popular de las cuales es la tcnica del reflejo del sentimiento o
tcnica del espejo , mediante la cual el terapeuta se limita a reflejar lo que el cliente le
est expresando, afn de que el cliente, vindose en el otro (el terapeuta), obtenga un
insight , una idea fiel de s mismo. La tcnica es tan simple que ha dado lugar a
terapeutas computerizados).
La ltima de las claves de la terapia rogeriana, derivada de la anterior, consistira en
la aceptacin incondicional del cliente. El terapeuta no debe juzgar ni valorar
absolutamente nada del cliente, ni positiva ni negativamente. Se ha de aceptar a la
persona tal y como es, independientemente de lo que sea. No debe haber ni una critica, ni
una alabanza, la neutralidad debe ser total. El terapeuta debe limitarse a comprender, a
querer al cliente tal y como es, sin ningn tipo de interpretacin moral, de forma que la
persona, por primera vez en su vida, se encuentra en una relacin en la que no es
juzgado, y en donde el amor (de una persona tan socialmente significativa como es el
terapeuta) lo obtiene independientemente de juicios externos y de forma dependiente slo
de s mismo.
A medida que avanza la obra de Rogers, el autor deriva hacia una concepcin ms
artstica y menos objetiva de la terapia. En su ltima etapa, Rogers enfatiza la relacin
teraputica como el nico motor de mejora del cliente. Esta relacin debe tener tres
caractersticas bsicas: laautenticidad (o congruencia, el terapeuta debe ser sincero, sus
no-juicios no deben ser fingidos sino autnticamente sentidos, no debe temer expresar sus
propios sentimientos, sus propias debilidades; si no es as la terapia acabar
fracasando), la consideracin positiva incondicional y la comprensin
emptica (ambas comentadas arriba). Ntese que estas caractersticas de la relacin
terapeuta-cliente no son puntos de partida sobre los que despus llevar a cabo la terapia,
sino que son la propia terapia en s.
Cuando esta terapia se lleva a cabo, las condiciones de valor externo que la persona
estaba incorporando en su self se debilitan, de forma que se va reduciendo la discrepancia
entre el self y el organismo, entre lo que el cliente es y lo que el cliente cree ser.
Desaparece la sensacin de amenaza, y la persona ya puede percibir correctamente lo
que antes estaba distorsionado o subcedido. La persona se descubre a s mismo tal y
como es, y adems descubre que puede ser amado tal y como es. De esta forma, coincide
la motivacin hacia la autoactualizacin con las motivaciones hacia el amor, se restaura la
totalidad gestltica de la persona y nace una persona plena y completa.

La persona plena tiene como caractersticas estar abierto a nuevas experiencias, mostrar
autoestima y satisfaccin no condicionada, estar libre de defensas y temores, mantener
buenas relaciones con los dems y ser autosuficiente e individualista (el perfecto
norteamericano).