POSTTULO EN MEDIACIN

FAMILIAR
La Familia en la Mediacin

MDULO 1:
Roles de Familia

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NDICE

Roles de Familia

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ROLES FAMILIARES

MDULO

ROLES FAMILIARES
Ralph Linton en su obra The Study of Man, (Estudio de
Hombre) habl del concepto de papel social, distinguiendo en su nocin los trminos status, como el conjunto de los derechos y deberes propios de una categora social (hombre, mujer, nio, etc.), y rol, el modo como
se realizaban los requisitos del correlativo status. Estos
se distinguan de acuerdo a dos tipos de generales de
reclutamiento: por adquisicin, donde uno debe hacer
algo a fin de poder desempear legtimamente el papel, y por adscripcin, donde el papel se adscribe a un
individuo con poco o ningn esfuerzo deliberado por su
parte. Cabe acotar que la realizacin de un status puede
verificarse independientemente de su rol, y viceversa.
As, nuestra realidad exhibe a personas desempeando las funciones de padre sin serlo, o bien siendo hace
caso omiso a sus obligaciones con sus hijos. A su vez, se
debe precisar la verificacin de los reclutamientos; toda
persona nace dentro de una familia -reclutamiento por
adscripcin- o debe llevar a cabo la labor de crianza o
mantener el hogar, en la perspectiva del liderazgo domstico reclutamiento por adquisicin-.
Respecto a la adscripcin (o asignados) a priori de los
status, que afectan al individuo en cuanto persona fsica y persona social. Tulio Tentori (1980), ha indicado
como los factores ms importantes, los siguientes: la
edad (considerando la edad del individuo, por ejemplo,
en sentido absoluto, comprendiendo en consecuencia
las fases de la infancia, la juventud, la madurez y la vejez)
; el sexo (una base fundamental en todas las sociedades,
determinada por la cultura); la generacin (en su doble
acepcin. Su coincidencia con la clase de edad, o con
relacin al conjunto de los descendientes); la posicin
econmica (las actividades de produccin y de consumo,
ms complejas y variadas cuanto ms evolucionado es el
sistema cultural de la comunidad); la posicin poltica (la
distribucin de los poderes, de las funciones, sobre as
que se funda la organizacin poltica de la sociedad crea
la categora de los correspondientes status y roles); la
enseanza; la religin; el ambiente fsico y la solidaridad
(es el principio de la vida asociada que se funda necesariamente en la exigencia de la solidaridad humana).

Todo individuo puede ocupar varios status al mismo

tiempo, pero no puede ejercer simultneamente todos
sus roles. Por lo general, ejerce uno de ellos por vez: trabajador en la fbrica, padre y marido en la familia, hincha
en el estadio. Para Linton, la consolidacin de las nociones de status y de rol, se funda en la personalidad de
status. Una personalidad determinada como efecto de
los principios culturales.
Por el sistema de parentesco cada uno de los sujetos
de una familia combina ambos papeles sociales. Algunos
estn determinados en todas las sociedades, como son
los papeles sexuales o los papeles de edad. Aun cuando se estima en la antropologa cultural que los papeles
sexuales se aprenden y que el contenido de tales relaciones entre los sexos dependen ante todo de la cultura,
donde podemos visualizar en lo ltimo el contenido- su
carcter convencional en determinadas sociedades.
Cada sociedad ha sealado determinados comportamientos en consonancia con u propia evolucin y pocas y, a su vez, ha condicionado las modalidades de la
estructuracin y gravitacin social de sus familias, sea
en sus relaciones intersubjetivas como con el conglomerado social en su totalidad.
As, en el plano interno de una familia, de acuerdo a Meyer Fortes, se puede detectar tres fases, donde se manifiesta esta interrelacin Familia-Sociedad- Familia:
a) Una fase de expansin que comienza con el matrimonio de la pareja fundadora y que se extiende a lo largo
de todo el perodo de fecundidad de la esposa en que
los hijos se encuentran a cargo de los padres. En un rgimen de familia nuclear, la dimensin del grupo depende
estrechamente de la edad de la pareja. Cuando la familia
es de tipo amplio, esta fase no va ligada a la edad de los
padres.
b) Una fase de dispersin que comienza con el primer
matrimonio en el seno de la familia y que difiere, asimismo, segn el tipo de organizacin familiar.
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c) Una fase de sustitucin que sigue a la muerte de los padres y corresponde a la fase de instalacin de los nuevos
padres, es decir, de los hijos.
A su vez, la sociedad, y principalmente los procesos de
socializacin, han hecho modificar determinadas funciones bsicas de la familia. De esta forma, como ser la
procreacin de los hijos y la iniciacin de los vstagos en
la herencia social bsica, ya no se circunscribe nicamente al hogar. Se ha llamado la atencin, por G. Pourchet
(1964) como en la segunda mitad del siglo XX, se podan
distinguir los por l denominados hogares cerrados y hogares abiertos. De esta manera, graficaba la situacin de
que, en los primeros, el hogar se aprovecha de todas las
ventajas de la socializacin, confiando en la sociedad su
funcin econmica, su funcin protectora, su funcin
educadora. El hogar cerrado olvida que la colectividad no
tiene por misin reemplazar a la familia, sino socializar los
esfuerzos de las familias. Mientras, los segundos, asumen
que su funcin es eminentemente social. Es un hogar militante. Su militancia se proyecta como parte de su amor
conyugal, motivado por las injusticias de todo orden. En
cierta forma, es el hogar que exhibe su compromiso por
los ideales humanos, de carcter religioso, poltico, social
o cultural-recreativo.
Las funciones bsicas de la familia han sufrido cambios
por la accin de los procesos de socializacin y por la
expansin de las comodidades de la vida moderna institucionalizadas de diversas formas: hospitales, clnicas infantiles, jardines de infancia, lugares recreacionales, clubes.
A su vez, el fenmeno en el mundo desarrollado, Primer
Mundo, de la decreciente baja de natalidad ha conducido
a una mayor intervencin de las mujeres casadas en trabajos remunerados, con el apoyo gubernamental a las necesidades familiares. Realidad que contrasta con el mundo
subdesarrollado, del denominado Tercer Mundo, donde
las tasas de natalidad se mantienen en aumento gradual,
con una mayor pauperizacin de la situacin de las familias y con la incorporacin lenta de la mano de obra femenina en todos los sectores productivos.
Estos aspectos, nos conducen a visualizar los cambios en
la estructura de la familia, donde se han aducido factores como la disminucin en el control del contrato ma-

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trimonial, que ha afectado la influencia parental, y tambin la frecuencia de l. A este factor hay que agregar la
transformacin del papel econmico de la mujer, que ha
importado una bsqueda hacie una mayor igualdad entre
los sexos en el mbito laboral y profesional, pero tambin
un sentimiento de independencia ante su hogar paterno
como ante su matrimonio. Un tercer factor a considerar
ha sido la acelerada secularizacin del mundo y sus relaciones sociales, lo cual ha incidido en un deterioro de
las prcticas religiosas, afectando no slo la dimensin
sacramental del matrimonio, sino los aspectos de la moral
sexual y otras cuestiones atingentes a la familia.
Examinando los sistemas de interacciones, Pititim Sorokin
(1969) ha podido establecer que tales interacciones pueden ser solidarias, antagnicas o mixtas. La interaccin es
solidaria, cuando las aspiraciones (significaciones y valores) y las acciones exteriores de las partes en interaccin
concurren y se ayudan mutuamente en la realizacin de
sus objetivos. Los grupos organizados de una manera
puramente solidaria son escasos y se limitan a la familia
perfecta o a grupo devotos. Las formas de solidaridad,
pueden ser directas e indirectas, mutuas y unilaterales,
efmeras y durables; de intensidad mnima y mxima; interpersonales e intergrupales.
En estas relaciones sociales reales, las formas familsticas
son las predominantemente solidarias. Para Sorokin, un
ejemplo concreto lo constituyen las relaciones entre una
madre amante y su nio; entre los miembros llenos de mutua devocin de una familia. Todas sus vidas se hallan confundidas y unidas orgnicamente en un nosotros. Casi
no existe una actitud de esto no me concierne. Por el
contrario, lo que concierne a una de las partes concierne
a las otras; las alegras y las penas, el xito y el fracaso son
compartidos por los otros y traen su concurrencia, ayuda,
preocupacin y simpata. Sus vidas se hallan fundidas en
un grado tal, que las partes se buscan recprocamente, se
necesitan, se ayudan espontneamente, prescindiendo de
toda consideracin utilitaria o hedonista; una madre cariosa se ocupa de su hijo enfermo o dbil mental ms que
de su hijo sano, a pesar del hecho de que este cuidado
por el hijo defectuoso no constituye una fuente de placer
ni de beneficio para ella. En estas relaciones se da una
unidad interna espontnea entre los individuos. Se hacen
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superfluas en un grupo o interaccin verdaderamente familstico, en los que no existen dominacin ni subordinacin formal alguna, amos y sirvientes. Su lugar se halla
ocupado por la jefatura paternalista de un buen padre con
respecto al hijo. Otro rasgo lo constituye la coexistencia
de la libertad interna de los individuos, con la apariencia
externa de su limitacin. Por ejemplo, cuando un padre
amante inflige algn castigo pedaggico a su hijo; le
priva en determinadas oportunidades de tal o cual placer
(de demasiados caramelos, de llevarlo al circo); trata de
imponerle una disciplina, de inculcarle diversos hbitos
saludables, todo esto por su propio bien. No obstante, estas mismas acciones aparecen tambin, desde el punto de
vista de un conductivista superficial, como una limitacin
de la libertad de los nios.
La relacin familstica tambin se caracteriza por eliminar
o reducir al mnimo entre sus miembros el sentimiento de
ser un extrao o extranjero. Todos los aspectos y esferas
de la vida de los miembros se hallan disueltos en una unidad; son conocidos y comprendidos los unos por los otros,
aun en las esferas ms ntimas de la vida.
Para el socilogo ruso-norteamericano citado, la familia,
como el grupo multivinculado ms complejo existente en
la sociedad, encerraba una influencia enorme sobre los
hijos. Y en dicho aspecto, sostena que la orientacin del
espritu de sus miembros, estaba en relacin directa con
el tipo de formacin familiar: en la patriarcal, el individuo
quedaba sumergido en el nosotros, mientras en una de
tipo particularista se acrecentaba el espritu de individualismo. El tratamiento de los hijos como personas mayores desde muy temprano, constitua uno de los rasgos
ms sobresalientes.
Al interior de la familia, los papeles sociales del hombre
y de la mujer son los que ms han sido afectados por la
sociedad y la cultura. Desde la nocin de sucesin, estimado como la transmisin de derechos en general, hombres y mujeres en el transcurso de la humanidad han visto
constreido sus derechos y obligaciones a la vigencia
de sistemas de sucesin patrilineal y matrilineal. O sea,
el status de un individuo. Como refiere Radcliffe-Brown
(1972), ha de tenerse en cuenta que en todas las sociedades existe una diferencia muy marcada sobre el status de

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un hombre y el de una mujer. As, cuando un hijo sucede

a su padre, puede alcanzar un status muy parecido al de
su padre, pero en cambio una hija no puede hacerlo en la
misma medida. Cuando los derechos y deberes heredados
del padre superan en importancia social a los derivados de
su madre, tenemos lo que se llama sistema patrilineal. Por
el contrario, un sistema ser matrilineal cuando los derechos y deberes derivados de la madre estn por encima de
los derivados del padre.
Aludiendo a la situacin de la mujer en las sociedades
primitivas y en la actual, el antrpologo ingls Evans-Pritchard (1971) haca notar que resultaba difcil si no imposible valorar objetivamente la situacin de la mujer, pues, en
ltimo trmino, todo juicio se basaba en nuestras propias
opiniones y costumbres. As, para los escritores de la poca victoriana del esplendor del imperio britnico en el
siglo XIX- las mujeres en las sociedades primitivas fueron
estimadas como mercancas: eran propiedad comprada y
vendida, no gozando de consideracin ni respeto. Su vida
se centraba en la casa y la familia. Para Evans-Pritchard,
entre otras diferencias entre ambas sociedades, se puede
anotar la carencia en las sociedades primitivas- del sentimiento de exclusividad familiar: el nosotros y la sociedad como ellos, que caracteriza a la sociedad moderna.
Si bien los hombres haban ostentado invariablemente la
autoridad en las sociedades primitivas exceptuando en
los casos de sucesin matrilineal-, en la prctica la autoridad est mermada por la costumbre y el consenso y la
mujer posee medios para influir en ella.
Habra que indicar el peso de las tradiciones religiosas
en la condicin de la mujer, a lo largo de los siglos. F. W.
Menne (1980), ha llamado la atencin sobre cierto determinismo respecto a la condicin de la mujer en la iglesia
primitiva: Tertuliano como San Agustn apuntaron hacia la
mujer como la que abri la puerta al demonio y, desde
la cada, la mujer aparece como un ser inferior, desespiritualizado y destinado a procrear, y la procreacin como
justificacin del descenso del hombre a la carne. La visin agustiniana se complement con la desarrollada por
la ecolstica medieval que consider a la mujer un hombre
fallido. La sexualidad femenina acota Menne- influy en
la elaboracin de una tica sexual al interior de la Iglesia.
Aquello influy en el rol que se asign a la mujer al interior
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de la familia pero tambin dentro de la Iglesia.

Detenindose en el contraste de lo fsico, lo psquico y lo
espiritual existente entre el hombre y la mujer, Jacques
Leclercq (1962), reparaba algunas constantes: la mujer es
fsicamente ms pequea y ms dbil que el hombre, su
inteligencia est ms ligada a la sensibilidad: le otorga sus
dones de intuicin, caracterstica esencial de la inteligencia femenina, vive con preferencia en lo concreto, la teora
le interesa poco. El amor llena toda su vida. La mujer est
hecha para la maternidad y en ella se expansiona. Entre
madre e hijo existe el vnculo fsico ms ntimo y ms estrecho que existe. G.von Le Fort dira: No solo nace el
nio de la madre, sino tambin la madre, en cuanto tal,
nace el nio. El hombre ve las cosas en su conjunto. Al
hombre le atrae la abstraccin, lo esencial de su vida radica no en el amor, sino en su trabajo, su profesin, su carrera. Subordinar su vida al amor le parece una debilidad.
La irrupcin de la perspectiva del gnero en el anlisis de
los roles ha significado tender a una comprensin de una
novedosa realidad social que ha entregado determinados
datos empricos. La propia perspectiva del gnero no se
limita al reconocimiento, en el sentido de G.W.Hegel del
concepto, sobre el papel de la mujer en el espacio social,
en el mbito pblico o privado, sino un replanteamiento
de las relaciones sociales al interior de la familia.
En este sentido, la familia tradicional puede mantener los
roles asignados por la sociedad, mientras que en la familia contempornea se han empezado a redefinir los roles,
influenciado en gran medida por la perspectiva de gnero
que ha afectado lo designativo masculino y femenino. De
igual forma, se ha constatado que en las familias holgadas,
se sectores sociales medio-alto es ms fcil el revisionismo de los roles, precisamente por la mayor intervencin
de la mujer, en gran medida profesional, en el mundo del
trabajo; mientras, en las familias deprivadas se refuerzan
los roles sociales ,muy marcados por ideas preconcebidas
sobre los mismos.
La sociabilidad humana y las mltiples formas de organizacin que origina, conducen a determinar tipos de personas que desarrollan papeles sociales, es decir comportamientos diferenciados entre s.

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Hemos aludido a la distincin de Linton respecto al papel

social y su reclutamiento, por adscripcin y por adquisicin.
Como dice Philip Bock, cada tipo de reclutamiento tiene
sus ventajas y desventajas. Debido a que los papeles adscritos a una persona estn generalmente determinados
desde el nacimiento, aquellos que habrn de desempearlos pueden iniciar su aprendizaje desde muy pronto. Cada
individuo sabe qu tipo de gente tendr que ser, sea rey,
militar, o zapatero, y ya que su carrera futura est determinada por fuerzas fuera de su control, slo le queda prepararse de la mejor manera posible. Los papeles adquiridos
requieren un esfuerzo diferente por parte de aquellos que
desean desempearlos, y cuando existe una competencia
para llegar a un nmero limitado de posiciones, es posible
que muchos aspirantes queden inevitablemente frustrados.
Los sistemas sociales, que dan por supuesto que todo
grupo de personas acostumbra a vivir en comn de una
manera estructurada (donde) siempre existe un orden mnimo y, por tanto, siempre hay unos que mandan y otros
que obedecen (H. Schoeck, 1973), pueden dar mayor o
menor importancia a uno u otro de estos tipos de reclutamiento.
Cabe indicar que determinados papeles, como los de
hombre y mujer, son para toda la vida y se adscriben al
individuo al nacer. Pero, cada cultura interpreta y elabora las diferencias biolgicas. De esta manera, los papeles
sexuales se aprenden, como acontece de igual forma con
los papeles ocupacionales, donde se ha ido generalizando
la preferencia personal como parte de la eleccin de una
ocupacin, reemplazando gradualmente el reclutamiento
por herencia.
Se debe puntualizar, empero, de la existencia de roles
sociales pero tambin de roles sexuales. En este ltimo
caso, las nociones de lo masculino y lo femenino han estado asociadas a los roles sexuales y por tanto percibidas
como naturalmente determinadas.En consecuencia, roles,
representaciones e identidad se han concebido desde el
prisma de la bipolaridad sexual. La perspectiva de gnero integrara las diferencias de poder entre los hombres y
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las mujeres, y la relacin que se establece entre los roles

sexuales.Decir, en general, rol sexual se entiende rol de
gnero y,en tal lineamiento el rol sexual se referir al conjunto de expectativas que la sociedad imparte a las mujeres en virtud de su femineidad y a los hombres en virtud
de su masculinidad, respecto a como deben ser y/o como
deben actuar(Bonino et.al.: 1980)

2. El lder burocrtico: En este tipo de papel de liderazgo,

los atributos de la adquisicin juegan el papel ms importante del reclutamiento. Alcanzan posiciones de autoridad
progresando sistemticamente a travs de posiciones de
menor autoridad. Sus logros suponen cierta competencia
(juzgada por medio de exmenes uniformes) y antigedad
(que se adquiere tras varios aos de fieles servicios).

Cabe destacar otros dos tipos de papeles: el papel personal y el papel societario. El primero, es una categora social
que consta de un solo individuo. Entre sus atributos estn
las expectativas especficas que los miembros de un grupo
tienen acerca de la personalidad pblica de un individuo, ya que incluye todas sus cualidades nicas en la medida en que los dems las conocen: las regularidades en el
comportamiento social de un individuo que nos permiten
decir slo Mario actuara as. El papel personal de Mario
resume el tipo de persona que se supone que es incluida
su forma de hablar, etc. Uno de los atributos importantes
de este tipo de papel es el nombre personal. El segundo,
el papel societario, por el contrario, se encuentra al otro
extremo que el papel personal. Esta es una categora que
se puede aplicar a todos los miembros de una sociedad.
En un estado nacional moderno equivale al papel de ciudadano. Los atributos del papel de ciudadano incluyen las
expectativas de que se leal al Estado, que obedezca las
leyes, que haga uso de sus derechos de ciudadana, que
hable la lengua del pas y que acte de acuerdo con sus
costumbres no escritas.

3. El lder carismtico: Se trata de una persona singular

que se eleva a la autoridad en pocas de gran crisis social:
por la fuerza de su personalidad tiene poder sobre sus entusiastas seguidores, quienes pueden llegar a producir una
autntica revolucin social. Es el tipo de liderazgo opuesto al burocrtico. Desaparecidos los lderes carismticos,
sigue lo que Max Weber denominaba la rutinizacin del
carima, donde las ideas del lder se adaptan, los pensamientos radicales se transforman en dogmas. Aquello se
observa en la poltica y en la religin.
4. El lder representativo: Puede poseer atributos de los
otros tres tipos: puede proceder de una familia importante, puede haber alcanzado un puesto burocrtico destacado y/o puede estar en posesin de un considerable
carisma personal. El lder representativo es escogido por
sus seguidores por medio del consenso general o de la
eleccin..

Se pueden distinguir, en base a la fuente de la autoridad,

cuatro tipos generales de liderazgo:

Vinculado para poder comprender los cambios societales

que afectan tambin a la familia, como por los procesos
cientficos-tecnolgicos que, al modificar constantemente
las relaciones de comunicacin, de produccin, de convivencia, alteran las propias relaciones al interior de la
familia, sea por los compromisos de los progenitores con
sus respectivos trabajos y, por consiguiente, con la sustraccin de tiempo destinado a compartir en afecto y en
formacin con sus hijos; es necesario introducirse en la
complejidad del mundo contemporneo y de la familia,
tensionado por distintos factores.

1. El lder hereditario: Su derecho radica en la posicin que

tiene dentro del grupo de parentesco, ej. El ms anciano
de los hombres vivos. El reclutamiento es del tipo adscrito, aun cuando en el caso de que ms de un individuo pretenda convertirse en lder tambin entran en juego ciertos
tipos de adquisicin.

Todo individuo al nacer se halla inserto en una familia, en

una sociedad dada que rene los resultados de generaciones anteriores, y en un espritu de poca que recoge los
avances del pensamiento, la cultura y la civilizacin material. En todo ello, existe la acumulacin del saber anterior
y del presente, vivencias y costumbres heredadas colecti-

Adems de los sealados papeles sociales, se encuentran

los papeles de liderazgo, que van asociados al ejercicio legtimo de la autoridad sobre otras personas. La forma en
que ejerce su autoridad vara segn la cultura y el tipo de
grupo social.

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vamente, y los antecedentes que permiten hacer emerger

las ideas y comportamientos que darn lugar al cambio de
poca, a las manifestaciones de la cultura y las relaciones
sociales del individuo con su familia, los grupos sociales y,
en general, con la sociedad.
En toda esta gama de situaciones, el sujeto al nacer se ve
envuelto en frmulas de diversas clases, modos de pensar
y actuar. Etc., que constituyen los mecanismos de que se
vale la sociedad, en la que se inscribe su familia, para controlar su accin al interior de ella.
El control social fue un concepto que E.R.Ross, en 1890,
dio a conocer en los EE.UU. y significa toda influencia intensionada que se ejerce sobre una tercera persona, sin
emplear la coaccin fsica, y que tiene como consecuencia
el que un individuo o un grupo se comporte de distinta
forma a como lo hubiera hecho si no hubiera existido el
control social.
De acuerdo con Richard T. La Piere, cuya obra Theory of
Social Control, publicada en 1954, constituye la teora
ms elaborada sobre el tema, el control social constituira
toda clase de sumisin a una tercera persona, siempre que
esta sumisin no se funde en unos medios de fuerza y de
coaccin fsica. El origen de esta sumisin (en la mayora
de los casos simblicamente transmitido) frente al control
social, lo ve La Piere en el grupo de status, donde hallamos
a los grupos primarios, grupos informales en el puesto de
trabajo, los peer groups, clases escolares, asociaciones
profesionales, y en el respectivo grupo de referencia.
En cuanto que todo individuo pertenece a uno o varios
grupos de status, en los que puede perder status debido a
la conformidad, es tambin socialmente controlable.
El control social se puede incluir tambin en el planteamiento general de las teoras del conflicto, donde los intereses antagnicos de clases o de grupos sociales, son
resueltos de diversas formas.
La sociologa considera a las costumbres y a la opinin pblica, dos de los tipos menos formales de control social,
las infracciones y los castigos contenidos en sus reglas
de conducta tienen siempre una cierta vaguedad, anota
Bottomore. No tiene aquella elaboracin sistemtica que

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caracteriza al derecho, a la moralidad o a la religin.

Respecto a las costumbres, se ha observado que stas
gravitan tanto en las sociedades tradicionales como en
las industriales, aun cuando en las primeras se denota
su cumplimiento a causa de la educacin, de la opinin
pblica y el propio inters del individuo. En las segundas,
la pluralidad que recoge la diversidad de opiniones y de
costumbres (nacionales, regionales, locales, etc.) ha hecho
ms diversas las costumbres.
William G. Summer plante en su obra Folkways cmo
las costumbres populares (que es el ttulo de su libro),
entendidas como formas de comportamientos comunes a
un pueblo o a una tribu, constituan dentro de una cultura
las tradiciones de una generacin a otra. Para Summer,
las costumbres del pueblo son la fuente de la filosofa y
de la tica. Constituyen la estructura de los papeles, las
profesiones, las clases, las religiones y sectas. Son la base
de la solidaridad del grupo. Dan lugar a las instituciones,
que estn compuestas de un concepto y una estructura.
Las instituciones son simples agregados de mores y costumbres relativos a un inters dominante, que pueden
producirse gradual e inconscientemente (instituciones
crecientes) o bien de un modo consciente (instituciones
decretadas). Las leyes son la regulacin consciente de
zonas de conductas que antes estaban ordenadas por la
costumbre (Martindale, 1968).
Uno de los problemas ms cruciales para entender la relacin del individuo con la sociedad, es el de las generaciones y los conflictos entre las generaciones.
Si aceptamos la tesis de Jos Ortega y Gasset, expuesta
en su obra El tema de nuestro tiempo, publicada en 1923,
la generacin es el concepto ms importante de la historia, puesto que las variaciones de la sensibilidad vital se
presentan bajo la forma de generaciones. La generacin,
es un compromiso dinmico entre masa e individuo y, si
bien, considera Ortega que, ms importante que los antagonismos del pro y el anti, dentro del mbito de una generacin es la distancia permanente entre los individuos
selectos y los vulgares; concluye el filsofo madrileo que
para cada generacin, vivir es, pues, una faena de dos
dimensiones, una de las cuales consiste en recibir lo viviwww.ceducn.cl

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do-ideas, valoraciones, instituciones por la antecedente;

la otra, dejar fluir su propia espontaneidad... ha habido
generaciones que sintieron una suficiente homogeneidad
entre lo recibido y lo propio. Entonces se vive en pocas
cumulativas. Otras veces han sentido una profunda heterogeneidad entre ambos elementos, y sobrevinieron pocas eliminatorias y polmicas, generaciones de combate.
En las primeras, los nuevos jvenes, solidarizados con los
viejos, se supeditan a ellos; en la poltica, en la ciencia, en
las artes siguen dirigiendo los ancianos. Son tiempos de
viejos. En las segundas, como no se trata de conservar y
acumular, sino de arrumbar y sustituir, los viejos quedan
barridos por los mozos. Son tiempos de jvenes, edades
de iniciacin y beligerancia constructiva (Ortega, 1966).
Entenderemos por generaciones a los ncleos humanos
de edad pareja en sus componentes, cuya solidaria vida
interindividual queda enmarcada en la vida histrica de
una poca y de una nacionalidad. Cada generacin reacciona a su modo ante esas circunstancias de lugar y de
tiempo.
En muchas pocas escribe Monner Sanz (1970), puede
comprobarse la coexistencia de varias generaciones, pero
slo conviven sentimental e intelectualmente los hombres
de pareja edad, en particular durante los aos de juventud
o de incipiente madurez. Si bien, la generacin que irrumpe
en la vida histrica suele, corrientemente, asumir una actitud adversa a la de su antecesora: ms de rebelda que de
obediencia, porque de ordinario la insatisfaccin caracteriza los primeros pasos de la vida individual y, adems, los de
la vida interindividual de cuantos forman una generacin.
En el transcurso de una poca pueden detectarse dos modalidades de relaciones entre las generaciones: la de coexistencia, para quienes son contemporneos sin discriminacin de edades, y el de convivencia para los que son
coetneos (tienen la misma edad). Por consiguiente, en una
poca o perodo histrico determinado, por ejemplo, la llamada era de postguerra, comenzada en 1945, implicara la
coexistencia de a lo menos tres generaciones, si consideramos que una generacin puede centrarse en torno a los
25-30 aos. Todo lo cual podra arrojarnos, una generacin
de 1930 (con fecha lmite de formacin alrededor de 1960),
una generacin de 1955 (con fecha lmite de formacin
alrededor de 1985), una generacin de 1980, que estara

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gestndose en la poca presente.

Hemos considerado fechas fluctuantes 25-30 aos para
cada generacin, pero habr que reparar que el acelerado
cambio social, la revolucin de los medios de comunicacin
el proceso de la aldea global de M.MacLuhan o la Tercera Ola de Alvin Toffler- y los avances tecnolgicos-cientficos, con sus consiguientes aperturas de ideas y creencias, en la perspectiva orteguiana , han hecho disminuir
sensiblemente la vigencia de liderazgo de una generacin,
prevista en 30-35 aos en el pensamiento de Ortega y Gasset, a una brecha generacional cada vez menor en aos.
No es lo mismo para un joven haber sido educado en un
ambiente donde reinaban la radio, el libro y la pizarra, que
en un entorno donde los medios-audiovisuales mantienen
la hegemona en los mdulos instruccionales, de formacin
de opinin, de hbitos, etc., evidenciados en la televisin, el
videocassette, el compact-disk o el cable visin.
Pero, esta coexistencia de las generaciones, a principios
del III Milenio, no significa empero que en la actualidad todas las generaciones convivan, pues slo los que coetneamente piensan, sientan y acten de formas similares lo
que da por resultado una cultura en trminos de Durkheim- estaran integrados, por ejemplo, a la generacin en
gestacin de los medios de comunicacin audiovisuales.
En la actualidad, la rpida absorcin de parte de la familia nuclear de los adelantos tecnolgicos, ha significado
entender determinados comportamientos de los hijos
al interior del hogar, pero no comprender con claridad
meridiana los significados de las formas de pensar y sentir dismiles generacionalmente hablando de los hijos por
parte de sus progenitores.
Esta brecha generacional, transformada en ruptura generacional en trminos de la sociedad entera, con el consiguiente reemplazo, por ejemplo, en los puestos de trabajo
y en las instancias decisionales de la generacin adulta
senecta por la generacin joven adulta, puede explicarse
en la dicotoma existente entre lo que Julin Maras, en su
obra El mtodo histrico de las generaciones, de 1949,
denominaba la vida individual de la historia:
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ROLES FAMILIARES

Vida Individual
a) Ma (se entiende, de cada cual).
b) Por hacer.
c) Algo que tengo que hacer solo.
d) Radical soledad.
Historia
a) No slo ma, sino tambin y, primariamente, ajena.
b) No slo por hacer, sino ya hecha en parte.
c) Ni slo yo ni yo solo
d) Radical convivencia.
Para Margaret Mead (1971), el enfrentamiento de las
generaciones estara en parte condicionada en la inteligibilidad de las llamadas por ella, culturas configurativas,
aquellas en que el modelo prevaleciente para los miembros de la sociedad reside en la conducta de sus contemporneos. De esta manera, los jvenes deben adecuar su
comportamiento al estilo y pautas fijados por las generaciones mayores, la de los abuelos y de los padres. Mientras,
por otro lado, la cultura postfigurativa es aquella en que
gran parte de la cultura esttica es acrtica y que adems
debe estar representada por tres generaciones en continuo contacto. Los valores, como las convicciones indiscutidas, compartidos por las generaciones, las dos ms viejas y la joven, son acrticas. No merecen cuestionamiento.
En ella, los conflictos o pugnas entre las generaciones, se
convierten en un ingrediente de la cultura postfigurativa,
cuando son incorporados a la cultura y aceptados como
algo natural.
Para Mead, la aceptacin de las discontinuidades generacionales y la presuncin de que cada nueva generacin
conocer un mundo distinto desde el punto de vista etcnolgico tambin son caractersticas propias del mundo
moderno.
Concluye la prestigiosa antroploga diciendo: Los nios
de hoy se han criado en un mundo que sus mayores nunca

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conocieron, pero unos pocos adultos saban que tal cosa

habra de suceder. Quienes lo saban fueron los precursores de las culturas prefigurativas del futuro en las que lo
prefigurado es lo desconocido.
La cuestin de la sociedad de masas se ha constituido en
un lugar comn en las columnas periodsticas y en los debates televisivos. Sin embargo, el trnsito de una sociedad
que no es de masas a una de masas conlleva a identificar a la precedente. En tal sentido, C. Wright Mills, en su
obra The Power Elite (La Elite del Poder) (1957), distingui
entre comunidad de pblicos o sociedad de pblicos
y sociedad de masas. El pblico, es para Wright Mills,
el individuo que opina y, por ende, su caracterstica ms
importante es la libertad de discusin. El pueblo se plantea problemas. Los discute. Opina sobre ellos. Formula sus
puntos de vista. Estos se exponen de manera organizada y
compiten entre s. Algunos ganan, otros pierden.
Para el citado socilogo norteamericano, era importante
precisar la imagen clsica del publico, para contrastarla
con la de masas, y as poder captar las diferencias entre
ambas, en cuatro dimensiones comparativas:
1) La proporcin entre los que exponen la opinin y los
que la reciben. En un extremo de la escala de las relaciones humanas, dos personas hablan una con otra; en el extremo opuesto, un vocero habla impersonalmente, a travs de una red de comunicaciones, con miles de oyentes
y espectadores.
2) La posibilidad de impugnar una opinin sin miedo a represalias internas o externas. Las condiciones tcnicas de
los medios de comunicacin, al imponer una proporcin
menor de oradores para los oyentes, puede restringir la
posibilidad de contestar. Reglas oficiosas pueden resolver
quin debe hablar, cundo y por cunto tiempo.
3) La relacin entre la formacin de opiniones y su aplicacin en la accin social; la facilidad con que la opinin
influye en las decisiones de gran importancia.
4) El grado en que la autoridad institucional, con sus sanciones y restricciones, penetra en el pblico. El problema
reside en la medida en que el pblico es realmente autnomo frente a la autoridad instituida
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LA FAMILIA EN LA MEDIACIN
ROLES FAMILIARES

An cuando el propsito de Wright Mills era buscar la relacin entre la lite del poder y su responsabilidad ante la
sociedad de masas, a diferencia de la relacin existente
con una comunidad de pblicos, sus observaciones sobre
los modos comunicacionales y generador de la opinin
en la sociedad de masas, revisten importancia para comprender los efectos de la globalizacin de las sociedades
a escala mundial.
Hacia fines de la dcada de 1960 se constataba la consolidacin en el mundo industrializado de la cultura de
masas, entendida como el desarrollo de tcnicas diversas
dirigidas a explotar, segn mtodos industriales, el mercado que crea un tiempo libre durante el cual el individuo
puede gastar una buena parte de sus ingresos (Touraine,
1969).
La sociedad de masas, escribe el socilogo francs Alain
Touraine, en su obra Sociologa de la Accin, alcanza su
pleno desarrollo con la abundancia, es decir, cuando la
situacin de los individuos en la sociedad no se halla solamente definida por su participacin en el trabajo colectivo, su papel productor, el tipo y gravedad de las alienaciones que comporta, sino tambin por su integracin en
el consumo de masas. La sociedad aparece as determinada por la oposicin entre un principio de desigualdad
al cual la jerarqua de los conocimientos y del poder d
formas institucionales evidentes para todos, y un principio
de igualdad que es el de la apropiacin privada, cada vez
ms generalizada, de ciertos bienes de igualdad que es el

MDULO

de la apropiacin privada, cada vez ms generalizada, de

ciertos bienes de consumo. En esta perspectiva, la participacin y la integracin adquieren la forma ms fcilmente identificable: la igualdad y la estratificacin social.
Touraine asocia la tendencia igualitaria no slo al hecho
del abaratamiento del precio de ciertos bienes producidos en gran cantidad, sino en la incidencia en los actores
ms all de sus posibilidades materiales. Numerosos hogares desequilibran gravemente su presupuesto, no tanto
para poseer bienes materialmente tiles sino por hacer
como todo el mundo. Empero, este igualitarismo apela al
reforzamiento de la estratificacin social. La destruccin
de las diferencias cualitativas entre los gneros de vida
tradicionales lleva consigo el esfuerzo de las diferencias
cualitativas entre los niveles de vida. Numerosos estudios
han mostrado que los estratos ms elevados ya sean definidos por criterios objetivos, como la renta, la educacin
o el poder, o bien a base de la opinin pblicaparticipan
mayormente en las actividades ms cargadas simblicamente de valores culturales y, sobre todo, a las que se
ejercen en colectividades restringidas. Cabe acotar que
los medios masivos de difusin de valores culturales llevan a cabo dos funciones principales: la atribucin y legitimacin del estatuto por una parte, y el mantenimiento
de las normas sociales, particularmente por la publicidad
dada a los actos desviantes, por otra. Estas dos funciones,
termina Touraine, corresponden directamente al doble
movimiento de integracin igualitaria y de participacin
desigualadora por el que hemos definido a la sociedad de
masas.

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