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Resumen: En este artculo se describ e sintticamente el surgimiento y desarrollo del arte muralista
practicado en Chile por las llamadas b rigadas muralistas. Creadas inicialmente para acompaar la
campaa presidencial y el gob ierno de Salvador Allende (1970-73), en los aos que siguieron al golpe de
Estado se volcaron a la denuncia social y poltica de la dictadura instalada por el Gral. Pinochet y de los
procesos posteriores a su cada. Como aporte al tema, se proponen herramientas tericas y metodolgicas
tomadas del campo de estudios sob re la memoria social, para ab ordar la construccin de la memoria sob re
los murales ligados al gob ierno de la Unidad Popular en Chile. Este trab ajo es resultado de una exploracin
realizada sob re fuentes b ib liogrficas, no pretende dar cuenta de una investigacin finalizada sino de vas
de indagacin posib les, que b ien pueden extenderse a otros procesos polticos y a otras latitudes.
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Amanecer Venceremos
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Para la campaa de 1969-70, las distintas brigadas que pertenecan a los partidos agrupados
en la Unidad Popular (UP)3, se organizaron en apoyo a la candidatura de Salvador Allende y la
semana anterior a las elecciones realizaron una pintada masiva llamada "Amanecer
Venceremos", en la que se observ a cientos de brigadas pintando las consignas de la UP en
todo el pas (SANDOVAL, 2000).
El 4 de septiembre de 1970 Allende gan las elecciones y con ello se inici un proceso de
transformacin poltica, econmica y social en Chile, que aos ms tarde sera interrumpido por
un golpe de Estado. Durante su gobierno la prctica muralista retom, de la mano de las
brigadas, aqul estilo de los aos 40, pasando de los escritos y smbolos, propios de los
rayados propagandsticos, a un arte original que incorpor las imgenes como forma de
comunicar las experiencias e ideas del momento. Apareci nuevamente una preocupacin no
slo por lo que se quera decir sino cmo se lo deca, qu imgenes se podan incorporar y con
qu textos se las acompaaba. As, cada brigada pas a identificarse no slo por un nombre
sino tambin por un estilo artstico propio.
A partir de este momento comenz una nueva etapa en el muralismo chileno, llegando a
convertirse en un medio de expresin popular y colectiva. Esto se relaciona con que, si bien la
mayora de las brigadas tuvieron como base un partido poltico, su prctica foment una
participacin colectiva annima que se expandi durante los 70s y en la cual artistas, obreros y
estudiantes colaboraron con las brigadas para comunicar y acompaar el proceso poltico y
social que se estaba viviendo en el pas (SANDOVAL, 2000).
Asimismo, los murales se convirtieron en un medio alternativo de comunicacin de los logros y
propuestas del gobierno de la UP, dado que los medios tradicionales seguan controlados por la
derecha, y en una prctica concreta dentro de la poltica cultural del gobierno (SANDOVAL,
2000). Longoni (1999, p. 17), al respecto, reconoce "una doble direccin en lo que se esperaba
de la produccin de las brigadas, una herramienta de comunicacin de masas de los logros del
rgimen, por un lado, una va para democratizar el acceso al arte, por otro".
En sntesis, se trataba de una forma artstica surgida de las bases de los partidos polticos, bajo
direccin de los mismos, que luego fue puesto en prctica por el gobierno de la UP como parte
de sus polticas pblicas y como medio alternativo de comunicacin, siendo al mismo tiempo
apropiado por grupos annimos de personas que apoyaban ese proceso social y necesitaban
un espacio para expresarse.
Chile dice NO a la guerra civil"4
A fines de 1971 las clases dominantes chilenas en alianza con las Fuerzas Armadas y el
gobierno de los Estados Unidos, se lanzaron a una poltica de hostigamiento del gobierno de
Allende a travs del sabotaje econmico, una poltica parlamentaria obstruccionista, propaganda
ideolgica destinada a captar el apoyo de los sectores medios y acciones terroristas
paramilitares. Ante la ofensiva, las bases populares del gobierno de la UP buscaron defender las
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observado durante el gobierno de Allende, aunque ahora a mayor escala. De esta manera, una
gran cantidad de personas encontraron en el mural un medio de manifestar su rechazo a la
represin poltica y a la situacin econmica y social del pas, aunque las pintadas fueran
rpidamente borradas o destruidas.
Paralelamente, el gobierno realiz un plebiscito con el fin de someter a votacin la aceptacin de
un nuevo presidente designado por la Junta Militar, al finalizar el mandato de Pinochet5. En 1987
el total de chilenos inscriptos para votar fue ms del 90% y desde ese momento hasta el ao
siguiente comenz una campaa por el NO, en rechazo a un nuevo mandato de Pinochet, por
parte de los partidos polticos que promovan la va electoral como transicin hacia la
democracia6. Al ao siguiente se form la Concertacin Nacional de Partidos por el NO,
integrada por los partidos menos radicales de la izquierda y algunos de centro, como la
Democracia Cristiana.
Las brigadas y talleres populares no se quedaron atrs y salieron a la calle a pelear el NO,
interpelando a la gente a travs del mural, en un momento en que el gobierno se vea obligado a
permitir grandes concentraciones para recobrar su legitimidad. Esto tuvo su expresin mxima
en la concentracin de octubre de 1988 en la carretera norte-sur de Santiago de Chile, donde
cientos de metros de muro fueron cubiertos con imgenes y frases por el NO.
En el plebiscito ms del 50% vot por el NO, pero Pinochet logr quedarse un ao ms en el
poder y despus de entregar el mandato a Patricio Alwyn, el candidato de la Concertacin,
sigui tomando decisiones importantes sobre el pas desde una original figura poltica: como
senador vitalicio.
Durante la transicin democrtica se produjeron cambios sociopolticos en el pas, en el marco
de los cuales emergieron y se hicieron visibles nuevas problemticas. Los artistas callejeros
respondieron al nuevo contexto transformando el contenido de sus mensajes, en tanto surgi la
necesidad expresar nuevas demandas relacionadas, por ejemplo, con la situacin del pueblo
mapuche, la lucha contra la drogadiccin, las demandas sobre derechos humanos y justicia,
salud, cuidado ambiental, corrupcin, entre otras.
Algunas brigadas y colectivos se deshicieron por diferentes motivos, al tiempo que en Chile se
fue progresivamente instalando otro tipo de intervencin artstica callejera: los llamados graffitis.
Sin embargo, otras brigadas, como las BRP, la Chacn (luego de separarse del PC) y otras
nuevas como la Unidad Muralista Luchador Ernesto Miranda (UNLEM), continuaron pintando el
espacio urbano para cuestionar la voz transmitida por los grandes medios de comunicacin.
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Todo lo mencionado sugiere que la historia de las brigadas muralistas que surgieron con el
gobierno de la Unidad Popular est siendo reconstruida por personas que de alguna manera se
vinculan a ellas. Los estudios sobre la memoria realizados desde el campo de la sociologa, la
historiografa, la antropologa y la filosofa han permitido desmitificar la idea de la memoria como
algo invariable a travs del tiempo, para entenderla en cambio como una construccin que,
incorporando elementos del pasado y del presente, est sujeta a permanentes
transformaciones, es decir, como un proceso. Los individuos recuerdan, pero lo hacen siempre
desde interpretaciones ancladas en el presente (JELIN, 2002), atravesadas por la situacin
histrico social y la experiencia actual. Por otro lado, nunca lo hacen aisladamente. En el acto
ms ntimo de recordar se apropian de los recuerdos, experiencias e interpretaciones de otros.
En esto reside la idea de los marcos sociales de la memoria propuesta tempranamente por
Maurice Halbawchs (HALBAWCHS, 1925) y retomada por Paul Ricoeur al sealar que los
recuerdos individuales se encuentran insertos en relatos colectivos (RICOEUR, 1999).
Siguiendo la misma lnea de anlisis, Elizabeth Jelin propuso considerar a las memorias en
plural, dada la imposibilidad de encontrar una memoria, es decir, una visin nica del pasado
compartida por toda la sociedad. La memoria es, por el contrario, un espacio de lucha poltica
entre diversos actores sociales por establecer/ convencer/ transmitir una narrativa, que pueda
llegar a ser aceptada (JELIN, 2002, 71). De esta manera, la autora introduce en el concepto de
memoria la nocin de conflicto, al afirmar que los recuerdos individuales estn enmarcados
socialmente pero esos marcos no son homogneos ya que en su interior se superponen,
convergen, se contradicen y se disputan los sentidos asignados al pasado (JELIN, 2002).
En esta disputa, ciertos elementos del pasado y del presente son construidos como referentes
de esa asignacin de sentido, dando lugar a lo que Pierre Nora ha llamado lugares de memoria
(NORA, 1984): un espacio material o ideal, o ambos, convertido por los hombres en elemento
simblico de una determinada comunidad o grupo. En funcin de lo dicho anteriormente
podemos pensar entonces en lugares de memorias, dado que nunca poseen un significado
unvoco, todo lo contrario, le son asignados muchos significados, puesto que son construidos
por mltiples memorias, a veces convergentes y otras veces no.
Si volvemos sobre los murales ligados al gobierno de la Unidad Popular e indagamos sobre
cmo su historia ha sido y es reconstruida en Chile, podramos proponer una lnea de anlisis
desde una perspectiva de la memoria y plantearnos las siguientes preguntas: Podemos
considerar a los murales de la UP como lugares de memorias? Qu significados encarnan?
Qu disputas o tensiones polticas expresan? Para ello deberamos, en principio, analizar
quines, qu y cmo se recuerdan los murales y las brigadas.
Podramos analizar, por un lado, los relatos de los brigadistas. Las entrevistas que se les han
hecho, los libros y artculos que ellos mismos han escrito, pueden considerarse testimonios
orales y escritos para la construccin de una historia de las brigadas. La voz de los propios
actores permite no slo reconstruir los hechos sino acercarse a la subjetividad de quienes
recuerdan. Como todo relato es construido desde el presente, involucra no slo las
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percepciones pasadas sino tambin los cambios de percepcin a lo largo del tiempo, las
reflexiones que se han hecho al respecto, o la ausencia de ellas; todo esto influye en qu se
recuerda y en cmo se lo hace. Y estos relatos confrontan a su vez con otros relatos posibles,
disputndose entre s el sentido asignado a esa experiencia.
Podramos analizar, por otro lado, los modos en que los murales son recuperados materialmente
por medio de fotografas, filmaciones, bocetos de murales, recortes de diarios y revistas, que no
han sido destruidos por el tiempo o la accin deliberada. Adems, algunos de los pocos murales
que todava existen estn siendo restaurados y convertidos en monumentos . De esta manera,
un espacio fsico, el mural, es construido por la memoria como testimonio "permanente" de una
poca, de unos valores y prcticas concretas. Deberamos dar cuenta entonces de los sentidos
que estos testimonios comunican.
Por ltimo, y sin agotar los caminos, podramos analizar la prctica brigadista actual y su
vinculacin con la memoria. Al igual que con los relatos y los objetos materiales, el presente
interviene constantemente en los significados que se le asignan. Los cambios de escenarios
polticos, econmicos y sociales cambian el sentido de esta prctica, su qu y para qu, sus
actores e interlocutores. Sin embargo, mientras unos sentidos cambian, otros se conservan. Las
luchas por la memoria tambin se dan en este plano, en el tipo de mensajes que se pintan en los
muros y los conflictos en torno a ello.
Podemos decir que la construccin de la memoria sobre las brigadas y los murales de la Unidad
Popular no fue ni es unvoca y por lo tanto los significados asignados al pasado y otorgados a
los murales son mltiples y tienen que ver con quines, cmo y cundo lo hacen. Cabra
preguntarse cmo son pensados los murales por otros actores a los ya mencionados. Por
ejemplo, cmo lo hacen, si es que lo hacen, los integrantes de las entonces brigadas de
oposicin a la Unidad Popular o cmo lo hacen aquellos que en su momento los rechazaron y
llamaron delincuentes, entre otros calificativos. Cabra asimismo preguntarse cmo lo hacen
aquellos que fueron espectadores y testigos directos de sus obras, as como tambin los que no
las vieron pero a quienes les han contado sobre ellos. En conclusin, la propuesta es analizar
cmo los murales, y las brigadas, son pensados, recordados u olvidados desde el presente y
cmo su historia es reconstruida (o no), por diversos actores de la sociedad chilena.
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1 El FRAP surgi en 1956 como una alianza poltica de diversos partidos de izquierda en oposicin al
gobierno del Gral. Ibaez del Campo. Tras la derrota en las elecciones presidenciales de 1964 y la
prdida de representacin en los comicios parlamentarios de 1969 el Frente se desarticul, tras lo cual
surgi la Unidad Popular como un nuevo frente de izquierda.
2 En este apartado nos centraremos fundamentalmente en la informacin obtenida sobre las Brigadas
Ramona Parra.
3 La UP fue una coalicin poltica formada en 1969 por partidos de izquierda, liderada por el Partido
Socialista (PS) y el Partido Comunista (PC). En las elecciones de 1970, present la candidatura del
senador socialista Salvador Allende, quien result electo por el 36,3%.
4 Un mural de la poca expresaba esta consigna en acuerdo con la posicin tomada por el gobierno de
Allende frente a los ataques de la derecha: evitar el enfrentamiento armado del pueblo con las fuerzas
paramilitares y resolver el conflicto en el parlamento.
5 El referndum se haba establecido ocho aos atrs por medio de una reforma constitucional que
fundamentalmente buscaba perpetuar el rgimen militar. En l se dispuso que si los ciudadanos
rechazaban al candidato propuesto se debera llamar a elecciones.
6 Algunas agrupaciones polticas proponan, por el contrario, aprovechar la situacin para dar inicio a un
proceso revolucionario por la va armada.
7 Entre ellos podemos citar los textos de Ebe Bellange (1995) y de Eduardo Mono Carrasco (2004).
8 Por ejemplo, la muestra Museo Abierto, realizada en 1990 en el Museo Nacional de Bellas Artes o
Chile, 100 aos Artes Visuales realizada en el mismo museo en el ao 2000.
9 http://www.archivochile.com/entrada.html, http://www.memoriachilena.cl/602/w3-channel.html,
http://imagenesparamemoriar.com/
10 http://elartebrigadista.blogspot.com.ar/,http://www.abacq.net/imagineria/,
http://elmurotehabla.blogspot.com.ar/, http://bibliografiadelartebrigadistachileno.blogspot.com.ar/
11 http://brigadasramonaparra.blogspot.com.ar/, http://pintaylucha.blogspot.com.ar/
12 http://www.lamuralla.cl/, http://www.culturaenmovimiento.cl/
13 Incluimos el film NO dado que retrata el tema desde el punto de vista de la expresin grfica de la
publicidad poltica de la poca y de las luchas de sentidos que tambin se dieron en este plano durante
la dictadura de Pinochet.
14 Por ejemplo, en el ao 2005 un equipo de tres artistas restaur el mural que en 1976 pint la Brigada
Luis Corvaln en una estacin de metro de Rotterdam, en Holanda.
Figura 1 Afiche que anuncia la exposicin de murales de las BRP en el Museo de Arte Contemporneo
de Chile, 1971. En l se puede observar el estilo propio de los murales realizados por estas brigadas.
Disponvel em: http://www.simbolospatrios.cl/displayimage.php?
album=search&cat=0&pid=477#top_display_media
Figura 2 Mural pintado por la Unidad Muralista Luchador Ernesto Miranda (UNLEM) Arica exigiendo la
libertad a los presos polticos mapuche, 2007. Disponvel em:
http://pintaylucha.blogspot.com.ar/2007/12/libertad-los-presos-polticos-mapuche_11.html
Figura 3 Un grupo de las Brigadas Ramona Parra pinta un mural durante una manifestacin por el NO
en Santiago de Chile, 1988. Autor: Jos Giribas. Disponvel em:
http://imagenesparamemoriar.com/category/film/fotos/
Figura 4 - Mural de Salvador Allende en la ciudad chilena de Valparaso. Disponvel em:
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http://siemprehaciaeloeste.com/2010/12/17/dia-156-%E2%80%93-cinco-dias-entre-santiago-yvalparaiso/
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Machuca (Andrs Wood, Chile, 2004).
Chico (Ibolya Fekete, Chile, 2001).
NO (Pablo Larran, Chile, 2012).
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