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El cercamiento de las tierras comunales provocara el despoblamiento del campo, pues la falta
de trabajo obligara a la gente a emigrar en masa a las ciudades industriales. All la naturaleza
del trabajo en el telar o en la forja reducira su fortaleza, lo que llevara a reducir su
descendencia y hasta les puede hacer olvidar el principio fundamental de obediencia a las leyes
de Dios.
Peticin de los pequeos propietarios y gentes con derecho de uso a las tierras
comunales de Middlesex, 1779
Explotacin privada: Los Enclosures
Cercamiento. Son tales y tantos los beneficios y ventajas que se podran derivar de un total
cercamiento de las common lands (tierras comunales) que me es imposible describirlos o
enumerarlos. Dara la oportunidad de separar las tierras ridas de las hmedas, la de desecar
estas ltimas, la de abonar las zonas agotadas, y todo ello podra producir inestimables
resultados; el nuevo ordenamiento permitira, con la ayuda de hbiles ganaderos, la cra de
ovinos y bovinos de raza mucho mejor que las que se ven habitualmente en estas zonas, en
donde hay animales miserables y medio muertos de hambre. Teniendo al ganado en zonas
cercadas se conseguira mantener a un nmero mayor con la misma cantidad de alimento. Su
costumbre de vagar y de moverse no slo destruye la hierba con sus pisadas, sino que tambin
los reduce a huesos y piel. Y ello en la actualidad hace necesaria la presencia de un pastor que
los meta y los saque del establo. De otro lado, y mediante este sistema, el ganado podra rendir a
la comunidad y a los individuos cien veces ms de lo que los haca hasta ahora, antes de los
cercamientos. Por ltimo y fundamental aspecto, se podra proteger al ganado de la peste, esa
mortal enfermedad que hace terribles estragos en nuestros rebaos. Hay que aadir que ese
abastecera mejor de carne de buey y de cordero a los mercados y que el precio de estos gneros
se reducira considerablemente.
Hay que sealar tambin que el sistema de las common lands nunca ha aportado nada a la
solucin del problema del empleo. Y que apenas se hiciera un cercamiento, la situacin se
transformara positivamente, y una desolada tierra inculta se convertira en la ms risuea de las
zonas. Actividades y trabajos de toda ndole se desarrollaran en esos lugares. El que quisiera
contribuir a esa empresa encontrara una gran cantidad de ocasiones de trabajo: excavar fosas y
canales de desage, construir terraplenes y vallas, plantar setos y rboles; los herreros y dems
artesanos del campo no tendran que quedarse con los brazos cruzados pues habra mucho
trabajo para ellos en la construccin de factoras y de sus respectivos anexos, y en la proyeccin
y construccin de caminos, puentes, cercados, empalizadas, aperos agrcolas, etc. Pocos aos
despus de haber llevado a buen trmino estos primeros y temporales esfuerzos, y cuando todo
el conjunto estuviese organizado en un sistema agrcola regular, se podra alimentar y dar
trabajo a una poblacin notablemente aumentada.
caminos, y reorganizar las vas de drenaje. Se trataba, en sntesis, de una verdadera revolucin,
que no slo impactaba en la organizacin del espacio, sino en la economa, las relaciones
sociales y la cultura de la comunidad campesina.
F. Campagne, Feudalismo tardo y revolucin. Campesinado y transformaciones
agrarias en Francia e Inglaterra (siglos XVI-XVIII), Buenos Aires: Prometeo, 2005, Pgs.
183-184.