FACULTAD DE HUMANIDADES

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE

DEPARTAMENTO DE LETRAS
Rorai, Flavia
Vanguardias argentinas: Borges y Girondo.
Ultrasmo en el Ro de La Plata
El ultrasmo arriba desde Espaa y se instaura en el Ro de La Plata a mediados de 1921, de la
mano del joven Jorge Luis Borges (1899-1986) quien, durante su estada en el viejo continente,
entabl relaciones con Rafael Cansinos Assens (1882-1964), considerado el fundador del
ultrasmo y Guillermo de Torre (1900-1971) uno de los ms conocidos miembros del
movimiento. Esta esttica vanguardista perfil las primeras producciones literarias de Borges y
fue l quien se dedic a darla a conocer desde el marco del grupo de Florida.
Aprovechando la accin religadora de las pequeas revistas de Espaa y Argentina,
Borges caracteriza al movimiento en una serie de manifiestos. El primero de estos textos,
Anatoma de mi Ultra aparece publicado en el nmero 11 de Ultra (Madrid) el 20 de mayo de
1921. En el manifiesto se expresa la existencia de dos estticas, la pasiva de los espejos y la
activa de los prismas; en la primera el artista se abandona al ambiente y se esfuerza por describir
las sensaciones mientras que la segunda, a la cual adhiere Borges, el artista utiliza el ambiente
como instrumento y busca plasmar dentro de lo lrico la sensacin en s. Para intentar lograrlo, la
esttica del prisma, se ase de la utilizacin del verso libre y la metfora.
El segundo manifiesto ultrasta que tomaremos lleva el nombre de Ultrasmo y
corresponde al publicado en el nmero 151 de la revista Nosotros (Buenos Aires), en diciembre
de 1921. Aqu lo que se postula es romper y abandonar la esttica modernista rubendariana tan
cargada de ancdotas, figuras mitolgicas y eptetos pero Borges tambin carga contra el
sencillismo, otro movimiento que se daba a la par del ultrasmo en el Ro de La Plata. Se buscaba
dejar de lado los aspectos sencillistas como el lunfardo y el lenguaje cotidiano, lo autobiogrfico,
la poesa de lo comn y corriente. Contra todo eso, Borges propone dirigir la lrica hacia el
ultrasmo, el cul resumi en cuatro principios.

El primer principio versa: Reduccin de la lrica a su elemento primordial: la metfora,

en dnde se plantea sobrevalorar el efecto lrico y plantear el lenguaje metafrico, recuperando la
tradicin espaola en las metforas de Gngora o Quevedo. El segundo principio: tachadura de
las frases medianeras, los nexos y adjetivos intiles propona la construccin de los poemas en
sucesin de metforas, esquelitizando la poesa y convirtindola en sustantiva. En el tercer
principio y acorde a los dos anteriores se defiende la abolicin de los trebejos ornamentales, el
confesionalismo, la circunstanciacin, las prdicas y la nebulosidad rebuscada, con lo cul se
buscaba eliminar la retrica, lo sentimental y lo narrativo, adems de romper con el discurso
lgico poniendo nfasis en lo fragmentario. El nico estado afectivo que aceptaba el ultrasmo
era aquel producido por sensaciones distintas y el generado por la irona. El ltimo principio
persegua la

sntesis de dos o ms imgenes en una para as lograr una capacidad de

sugerencia ms amplia.
La poesa ultrasta es en definitiva una poesa hermtica, crptica, subjetiva e
individualista. Estaba sustentada en el nihilismo buscando una poesa pura que no transmitiera un
mensaje ideolgico positivo, eso mismo los opona a los grupos literarios de izquierda
comprometidos socialmente. En el mbito terico, pretendan la supresin de elementos morales,
sentimentales y erticos, dando preferencia al uso de temas de la vida moderna y a la bsqueda
de las esencias de las realidades del mundo.
Borges y el ultrasmo
Teniendo en cuenta lo postulado por Borges con respecto al ultrasmo, procederemos a intentar
identificar qu rasgos del movimiento se ven manifiestos en sus primeros poemarios Para ello,
tomaremos un pequeo corpus de poemas extrados de Fervor de Buenos Aires (1923), Luna de
enfrente (1925) y Cuaderno San Martn (1929). Los poemas son: Calle con almacn rosado,
Versos de catorce, Elega de los portones, Arrabal, Atardeceres. Para comenzar con el
escueto anlisis propuesto comenzaremos con la identificacin de los ncleos temticos comunes
a los poemarios para luego seguir con los tropos.
No es sorprendente que se repitan las temticas entre los tres poemarios, teniendo en
cuenta el corto perodo de tiempo que existe entre uno y otro pero sobretodo, contemplando la
modernidad y el sujeto como su producto directo. Por ello es que de unos sujetos vanguardistas

despersonalizados, con profundas inquietudes metafsicas y rasgos modernistas broten temticas

como la muerte, la nostalgia, la ciudad, lo ntimo. En Borges se aprecian todos stos elementos
pero sobre todo la muerte, una muerte que se hace manifiesta en los atardeceres, en las noches y
en esa misma Buenos Aires que nunca se deja de evocar; la Buenos Aires que tambin, alberga
los cementerios de Chacarita y Recoleta.
Predomina a la par de la muerte, la temtica de la ciudad. A medida que transitamos por
los poemarios, vamos componiendo una imagen de la Buenos Aires borgeana. En Luna de
enfrente se nos revelan casas con amplios patios con aljibes, calles anchas que como heridas se
abren al cielo. Ms que ciudad, lo que se describe es un pueblo de provincia que se extiende en
suburbios hasta casi llegar a la Pampa. En Fervor de Buenos Aires lo que se resalta es el arrabal,
aquel lugar perifrico en donde convergen el campo y lo urbano, es el reflejo del tedio y por
sus calles siempre hay ecos de campo. En el ltimo poemario la imagen de la ciudad cambia y se
vuelve ms oscura, est asociada a la muerte; los patios tienen rejas y se esconden bajo la
sombra de los rboles. Los patios se asemejan a los cementerios.
La Buenos Aires de la dcada de 1920 se encontraba en frenticas transformaciones
modernistas, que en el aspecto arquitectnico se poda observar la construccin de grandes
hoteles, casas nuevas y elegantes, calles amplias, cuidadas y limpias, sectores arborizados y bien
iluminados, carteles y anuncios luminosos, plazas y parques diseados por paisajistas famosos.
En cuanto a las comodidades que los tiempos nuevos traen, se pueden mencionar los cines, los
teatros, los tranvas, los carruajes y automviles y una importante red de lneas de subterrneos,
que una dcada antes de la llegada de Borges al pas, ya posea la construccin ms espaciosa
del mundo, el trayecto Plaza de Mayo-Congreso (ODonnel, 2006: 192). Teniendo en cuenta la
apariencia de la ciudad, es peculiar el contraste que se genera al contraponerla a la Buenos Aires
de Borges. En la ltima no se hace casi referencia a los avances de la modernizacin como as
tampoco a las siete millones de personas de las que el censo de 1910 daba cuenta, la ciudad est
prcticamente vaca de personas.
Dejando de lado los ncleos temticos, expondremos los tpicos ms empleados en los
tres poemarios, para ello extraeremos los ejemplos del corpus seleccionado. Uno de ellos es la
prosopopeya, utilizado muy frecuentemente en los tres poemarios para personificar la calle, a la
noche o a los edificios; por lo general ste tropo va acompaado del apstrofe, ambos trabajan
entre s para crear una imagen ms humanizada. A modo de ilustracin:

Qu lindo atestiguarte, calle de siempre, ya te miraron tan pocas cosas mis

[das!
Calle grande y sufrida,
Eres la nica msica de que sabe mi vida.
Fragmentos de Calle con almacn rosado (Borges, 1925).
Otros tropos de los que se sirve Borges, muy habitualmente, son la anfora, el epteto, la
metfora y el smil. Lo que llama la atencin es encontrar todos estos tropos y figuras poticas
en los poemarios que aparentaban adecuarse a las normas ultrastas pero no slo ello sino,
tambin, la utilizacin de un lenguaje cotidiano en una poesa intimista y de tintes
autobiogrficos. Por otra parte, destacan los poemas Versos de catorce (1925) y Elega de los
portones (1929) debido a que nos remontan a un pasado modernista rubendariano no muy
lejano, en donde las elegas, la rima y los versos alejandrinos estaban a la orden del da.
De esta forma, y sobre los textos inaugurales del joven Borges, puede referirse a manera
de conclusin que los mismos dejan entrever una diversidad de tendencias literarias que se
entrecruzan en su potica, ya que exista en aquellos aos una constante influencia de estilos
literarios que influyeron en su escritura. As la inclinacin inicial al ultrasmo en el joven Borges
se nota en algunos de sus primeros manifiestos pero se disuelve en los poemarios con evidente
temtica regional y en donde los elementos vanguardistas dan lugar a las emociones vinculadas
al intimismo y al barrio suburbano.

Girondo. Una potica sobre el cuerpo.

Otro personaje perteneciente al grupo de Florida y por ende, a las vanguardias argentinas, fue
Oliverio Girondo (1891-1967), quien particip junto a Jorge Luis Borges en la difusin de una
poesa elitista en las pginas de las revistas Proa, Prisma y Martn Fierro. En sta segunda parte
del trabajo nos proponemos dar con un escueto anlisis de la obra potica de Girondo,
centrndonos en los poemarios Veinte poemas para leer en el tranva (1922) y Espantapjaros
(1932).
Como se dej en claro anteriormente, durante las dos primeras dcadas del Siglo XX,
Buenos Aires experimentaba una profunda metamorfosis. Los cambios que se iban dando en

todos los mbitos (desde lo poltico, lo artstico, lo econmico y dems) confluyeron en la

psiquis de los sujetos, modificando el modo de percibir el mundo circundante pero tambin
alterando las relaciones sociales y los modos de comunicarse con los dems y con el mundo. En
el caso de la literatura se plantea una nueva forma de interactuar con el pblico lector, as se
propone romper con la pasividad del receptor proponiendo textos hermticos en los cuales ya
no se percibe el mundo de manera lineal, ordenada y coherente porque los puntos de
referencia ya nos son seguros: el mundo ya no es una totalidad sino un conjunto
desordenado de fragmentos independientes (Camurati, 2005:210). Concebir al mundo como
fragmentario es una idea que funciona como ncleo temtico en la potica de Girondo. Esa
fragmentariedad se expresa de distintas maneras ya sea a travs del tiempo o a travs de los
cuerpos.
Veinte poemas para leer en el tranva es un viaje en bsqueda de la belleza moderna, una
bsqueda que recorre continentes y paisajes que se renuevan. Es un viaje en el que no existe una
linealidad espacio temporal, lo cual se ve reflejado en la idea de proponer el poema como una
instantnea, una mirada de aquel sujeto potico que nunca termina de abarcar el espacio. Pero
adems, como lo sugiere su ttulo, es un poemario que invita a ser ledo de modo fragmentario e
interrumpido por las distracciones que conlleva leer en el tranva.
Este primer libro de poemas es por dems singular, no solo por su carcter fragmentario
sino tambin por las temticas que aborda: desde la secularizacin, pasando por la crtica de
costumbres y de la iglesia catlica, hasta llegar al cuerpo. Este ltimo es despojado de todo
aspecto ertico por lo que no permite asomar la pasin. Los cuerpos femeninos son los que estn
ms expuestos porque son los que tradicionalmente reciben un tratamiento lrico y son
cargados de significaciones que trascienden los lmites de la experiencia sensible, que es
justamente la postura esttica con la que Girondo quiere romper: Pasan unos senos bizcos
buscando una sonrisa sobre las mesas (Apunte callejero) (Camurati, 2005:215).
Brazos.
Piernas amputadas.
Cuerpos que se reintegran. Cabezas flotantes de caucho.
Fragmento de Croquis en la arena (Girondo, 1922)
Desde un aspecto formal, podemos agregar que ste poemario est compuesto por veinte
poemas escritos en verso libre, sin rima y en donde predomina la hiprbole asociada a lo

absurdo-, la metfora, la anfora, la sinestesia y las imgenes sensoriales. El sujeto potico se

enuncia en primera persona del singular pero es un sujeto que est totalmente diluido en los
objetos, personas y animales que habitan los poemas. Por lo dems, hay que subrayar la
utilizacin de un lenguaje transgresor que se esmera por romper con lo acadmicamente
instaurado al emplear palabras como: senos, pechos, esperma, sexo, mingitorios, etctera.
El tercer libro de poemas de Oliverio Girondo es Espantapjaros, un poemario que
gracias al ingenio de su autor se agot en un ao tras una singular campaa publicitaria. Este
libro esta compuesto por veinticuatro poemas en prosa, en el cul cada uno tiene asignado como
ttulo un nmero arbigo en crescendo. Como en el primer libro, aqu se repite la temtica
urbana, lo fragmentario y lo sexual.
Hay un especial inters en el uso de la anfora, que permite marcar un ritmo, y en el uso
de la sincdoque. Este ltimo tropo est directamente relacionado con el texto en s mismo y su
modo de organizarse. Los poemas son textos que se organizan como un cuerpo ( Muschietti,
1987), pero es un cuerpo que se descompone y desmiembra debido a que pierde su totalidad, no
hay rima ni mtrica uniforme, no hay un gnero que predomine sino una mixtura de ellos. El
lenguaje se descompone y opta por utilizar una lengua que siempre nombra las partes veladas
del cuerpo y sus funciones (Muschietti, 1987:144) pero ahora se recalca el poder ertico de los
cuerpos y la escritura, escribir es lamer.
La imagen de ciudad que se manifiesta en ambos poemarios de Girondo es una ciudad que da
cuenta de aquellos tiempos modernos. Es una ciudad cosmopolita que refleja el nuevo vivir,
marcada por las mquinas y la velocidad, por el ruido de los automviles y el tranva. Es una
ciudad atravesada por la gente y su bullicio, por los edificios de mltiples pisos. Las mltiples
ciudades de Girondo pueden, y no, ser Buenos Aires. Son ciudades paisaje, neutralizados,
fragmentos de in itinerario turstico a los que Borges contrapone la fundacin mtica
de Buenos Aires: patios, veredas y esquinas de un barrio porteo que se extienden
para invadirlo todo transitando por los carriles del afecto generado por un sentimiento
y una bsqueda de pertenencia. Cosmopolitismo y criollismo son las dos lneas que
coexisten y que le confieren originalidad a la vanguardia argentina de la dcada del
veinte (Camurati, 2005:219).

Bibliografa
Camurati Francesca. Veinte poemas. Veinte postales. Sobre el primer libro de poemas de
Oliverio Girondo. En: Caravelle, n85, 2005. Grandes plantations d'Amrique latine. pp. 205221.
Muschietti, Delfina. El sujeto como cuerpo en dos poetas de vanguardia (Csar Vallejo y
Oliverio Girondo). En Filologa, U.B.A., Bs. As., ao XXIII, 1988.
ODonnel, Mario. Historias argentinas: De la conquista al proceso. Buenos Aires:
Sudamericana, 2006.