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SEMANARIO PINTORESCO.
le^
VALjENCIA.
V.
alenda es una de las ciudades de Espaa que conser- que ac reprenda un delito , que all obraba un predigla; '
van mas recuerdos de la dominacin de los rabes. A q u e - todas estas circunstancias harn conocer al forastero q u e llas calles angostas , tortuosas y sin empedrar ; aquellas ca- se ha engaado en su idea, y que se halla por el coutra- '
sas en cuya cstremada blancura vienen "eflejarse los r a - rio en una ciudad eminentemente catlica, asi como las
yos del s o l ; los terrados cubiertos de tiestos; las ventanas fachadas antiguas y malti'atadas de las casas nobles ^ue
de rejas y celosas; las puertas en forma de arco y pinta- por todas las calles se presentan la vista sobre cuyas
das de colores; los patios de mrmoles y azulejos forman- puertas se mira
do dibujos caprichosos, las toi-res de las iglesias polgonas
Grabado en berroquea un ancho escudo.v
iguales por toda su altura , las murallas dentadas inter- con morriones y cimeras, rtulos y emblemas misteriosos,
rumpidas por torreones, dbiles defensas en el d!a, for- le pondrn en conocimiento de que esta ciudad poticamidables en otro tiempo; los nombres mismos de Guada- mente religiosa, es tambin el punto en donde la nobleza
laviar, el G r a o , Ruzafa, Zaydia, Almoina, Almodin , A l - hereditaria conserva mayor nmero de pretensiones.
cudia , y otros puramente rabes que conservan aun las caEn medio de estas circunstancias y del ardor del clima
lles de la ciudad y los arrabales, todo traslada la imagi- que parece infundir la voluptuosidad y el abandono, hay
nacin del forastero una ciudad morisca, creciendo mas pocas ciudades que presenten el aspecto de vida y animay mas su ilusin cuando mira sentados sobre sus piernas cin que ofrecen las calles de Valencia. Todas las puertas
y la sombra, los altos y robustos valencianos de la son tiendas y talleres, cuyos umbrales se ven trabajanhjjerfa, harto ligeros de vestido, con sus calzoncillos cor- do infinidad de hombres y mugeres en toda clase de artetos y anchsimos, sus sandalias, su cinto encarnado v pa- factos : apenas se puede dar un paso sin encontrar un corrp '
uelo en la cabeza, por bajo del cual vienen flotando las de muchachas lindas <;omo todas las valencianas, que e s - '
largas melenas; coronando todo su Irage con una manta tai) cosiendo bordando, sentadas la sombra en la misde colores airosamente colgada del hombro como los xai~ ma calle, bien encuntrase uno enredado en la trama de '
ques berberiscos.
un telar de cordonero; cual canta al son del martillo de
La vista del inmenso nmero de templos que descue- la sierra , cual rie y charla mientras teje sus esterillas de
llan en toda la ciudad y sus cercanas, los innumBrables al- pleita que el invierno ha de vender en Madrid; esta bord^
tares y retablos todos los santos del cielo que adornan delicadamente una guarnicin al comps de una inndaUa 'A
las esquinas y encrucijadas , los milagros de S. Vicente media voz , aquella suspende un momento su hbil agiija
F e r r e r representados en las fachadas de las casas en pintu- para mirar al forastero que se para un momento admiranra , en escultura y por medio de los azulejos de colores, do su belleza. La luz del sol abandona la ciudad y esta mis(industria favorita de aquella ciudad) y enriquecidos con ma laboriosidad continua aun la escasa luz del crepuscn- '
senidas descripciones y versos'que ensean al curioso que l o , pero cuando la noche cierra del t o d o , cesan los trabajos
iilti predicaba el s a n t o , que aqui souorri una necesidad, y las tiendas permanecen abiertas, aunque por lo grnpra
i," TrifliesUes
ao
SEMANARIO PIIVTORESCO.
Oiciiras, colocndose sus puertas las mugares sentadas sorndose unos con otros, y pronunciando en fin sentenCon el abandono de personas que necesitan descansar. Esta cias que se ejecutan sin apelacin. Concluido el tribunal s
publicidad de la vida interior d las calles el aspecto de retiran las mas veces pie sus lugares alqueras, y
patios pasadizos interiores, y soto se viene en conoci- jueces y partes vuelven unidos con la franqueza natural de
miento de ser calles pblicas al ver atravesar contina- la aldea.
me ule , aunque sin estrpito, la multitud de tartanas verVolviendo al espectculo de la h u e r t a , contribuye uo
dinegras ( mueble indispensable en toda casa valenciana). poco realzar su animacin y su alegra el inmenso n m e Su silenciosa embestida es tanto menos peligrosa cuanto ro de habitaciones campestres, pintorescos lugarcillo,
que un solo caballo suele arrastrar con pena cinco seis barracas y caseros derramados por todo el contorno. Su
damas, y aun deja dirigir sus riendas por manos delicadas. abundancia es tal que contemplada desde la altura del
Tan fcil es conducir aquel carruage por las calles de Va- Miquelete parecen for,nar una sola ciudad, ciudad inmenlencia , en donde no hay empedrado en razn del uso apro- sa que termina al pie de las ...urallas de la antigua SaTechado que hacen de la basura los labradores de la huer- gunto , eu las playas del mar y del hermoso lago de U
t a , recogindola cuidadosamente todos 1( s das para p r o - Albufera. All, baj'o los rsticos techos de las barraca
porcionar un escelente abono para las tierras , lo cual cons- formados de paja de arroz de tejas relucientes , ocltantituye uno de los productos mas pinges de los propios de se tal vez entre un pobre y limpio ajuar aquellas bellezas
Valencia.
peregrinas que solo se encuentran en la huerta valenciaLa primera pregunta que se dirige en Valencia al fo- na. Aquel sencillo traje, aquel elegante peinado prendido
rastero es la siguiente; <i Ha subido V. al Miquelete' y con la graciosa aguja de plata y rematado con la peineta
yo que no necesitaba de tanto para desear satisfacer mi dorada en que se ve esculpida la imagen de nuestra Seor
curiosidad, me hallaba al siguiente dia desde muy de ma- de los i)esa .jparados; aquella blancura y delicadeza i n ana la puerta de la catedral, contemplando aquella p e - .cumprensible de una tez que sabe resistir los ardores
sada torre cuya elevacin es igual su circunferencia , y, del sol.
deseoso de disfrutar el espectculo que se me ol'recia, suLa piedad de los valencianos ha hecho de sus templos
b el gran nmero de escalones hasta la plataforma que la ricos monumentos en donde se encuentran notables p r o termina.
tluccipues de las artes y alhajas de inestimable valor. La
Cierto que los valencianos no me haban engaado, catedral sobresale entre todos por la profusin en mrmoy que dificilinente habr cosa que aun despus de bien les y bronces, las lmparas y ornamentos de plata , y la r i ponderada seduzca mas que la vista de Valencia y su queza en piedras preciosas. Admranse en este templo as
huerta mirada desde el Miquelete: es imposible formarse como eu el crecido nmero de los que existen en esta ciuuna idea de aquel magnifico jardin de l o leguas, en cuyas dad una profusin verdaderamente sorprendente en objetos
Variadas producciones parece haber querido la, naturaleza de bellas arte y sealadamente de p i n t u r a , en que lucea
ostentar todo su poder. Qu asombro para el espectador su gallarda los pinceles de Juan de J u a n e s , Rivera, R i que como yo contemplaba en el rigor de la cancula aquel valta y otros ilustres artistas de la escuela valenciana. Est
hermoso cuadro , colorido por toda la frescura y lozana misma prolusin se advierte en las casas grandes y partide abril! Los olivos, las vinas , el maiz, la caa, el plta- culares , y para prueba de ella solo citar un hecho que
no , el chirimoyo y otras mil plantas diferentes , ostentan- por lo estraordinario del caso no puede menos de llamar
do sus varios matices, desplegan a la vista una inmensa la atencin; y es la coleccin que posee el peluquero P e alfombra , interrumpida nicamente por los caminos que dro Prez en su casia , sita en la calle empedrada.
Este
cruzan en todas direcciones. Sobresale entre las tintas de hombre verdaderamente singular, en quien se han reunid*
este inmenso c u a d r o , el brillante verde de los arrozales uu gusto y unos conocimientos genos de su clase, ha lleque crecen sobre el a g u a , los frondosos caamelares, los gado adquirir mas de 600 cuadros , entre los cuales los
copudos naranjos y la palmera , orgullo del desierto , y hay de Ticiano , W a u d i k , R u b e n s , Murillo, Velazquez,
aqui destinada presidir aquel ameno pensil. Alcnzase Rivera, Rivalta y otros eminentes artistas; una colec ver por todas parles la actividad del industrioso va- cin estimable de medallas y otra de antigedades, tale*
lenciano que hered de los rabes la importante ciencia de como vasos, dolos y piedras preciosas, siendo de admirar
la agricultura , obligando en su cultivo aquella benfica no solo que con sus escasas facultades haya podido llegar 4
tierra rendir dobles cosechas al ao bien simultnea- ser poseedor de aquellas riquezas, sino tambin el conocimente de diferentes frutos, como la via, el olivo, el maiz, miento y discrecin con que sabe calificarlas y su ania1H calabaza y el trigo.
bilidad y cortesa con los forasteros que visitan diariamete su casa, entre los cuales se cuentan todos los viajero
El sistema de riego de la huerta de Valencia es tan inclebres que han pasado por Valencia , y que dejaron congenioso y bien entendido que ha sido propuesto por mosignados sus nombres en el Jlburn que les presenta el amadelo en sociedades estrangeras, y ocasionado los elogios de
ble peluquero.
los viajeros distinguidos. Kste sistema existe en los mismos
Las artes indu trales no son tampoco ingratas la v i trminos que en tiempo de los rabes, y gracias l , son
de tal modo aprovechadas las aguas del T i i a , que cuando va imaginacin y la actividad valenciana. Bien conocidas
pasa por bajo de los suntuosos pnentes de Valencia, apenas son sus importantes fabricaciones de sedera, de porcelalleva ya la mitad de su caudal, ^'ara la debida administra- na , de esparto , de fundicin de letras y otros muchos
cin de justicia en el reparto de las aguas, existe desde ramos de la industria fabril con que no solo atienden cuiempo inmemorial el tribunal llamado del riego , insti- brir sus necesidades, sino que surten en gran parte Otras
tucin verdaderamente patriarcal por su antigedad y sen- provincias del reino , y mantienen comercio con los paises
cillez. Consiste en seis labradores propietarios represen- eslrangeros.
tando cada uno su respectivo distrito, y elegido por l,
Las ciencias y la literatura han sido en todos tiempos
los cuales baja la presidencia del mas antiguo y con un al- cultivadas en Valencia, en trminos de producir hombres
gnacil, forman el tribunal que se rene y d audiencia eminentes que con sus escritos han ilustrado su patria.
pblica lodos los jueves las doce del dia delante del Los nombres de Mayans , Sampcr, Masdeu , Cabanilles,
trio de la iglesia catedral. No es posible prescindir de un Villanueva y otros infinitos, son un testimonio de esta vermovimiento de inters al contemplar aquellos arlanos res- dad , y las incansables imprentas de Cabrerizo, Salva, M a petables , en sus propios tragcs de labradores, y sentados llcn , Monfort y o t r o s , compiten , y veces esceden las
en nsi bit)'juillo la puerta del templo, escuchar y decidir de la capital del reino en las bellsimas obras tipogrficas
A'.'Hjalmenlc en su lenguaj.n limosin las qnpj.is y r e d a m a - que diariamente salen de sus prcasaB.
ccinies sobre difrote y Bpruvooliamiento de ias aguas , aseUn cielo alegre y dcspcjadij, u i a tien-a aliaadanle y
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T,
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E.
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desde el diluvio, ocanos de polvo y de menuda arena.
All los rios no hacen dar vuelta la estre])itosa rueda, ni
levantan los pesados mazos. Kl ardiente esto consume
todas las aguas con su aliento secador. Kl invierno alza sns
mrgenes convirtindolas en terribles cataratas; ya borrascosas ya tranijuilas, apagan la sed del hombro, de la
gacela, y del len, con una onda turbia cristalina, segn place las estaciones las tempestades. Los ani-
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males de aquellas incultas comarcas no doblan su cerviz al y u g o , no prestan su boca al freno; los rebaos
no entregan sus ubres la zagala, sus bellones al p a s tor. El tigre elije su presa entre los antlopes ; el len
diezma los cuagis , los bfalos, las zebras , pero todas
las carnes prefiere la del kotcntote; su manjar predileele
es el hombre.
E n las llanuras del frica meridioiui c ilti.jue ei uia, desde que los ingleses en 179 se apoderaron d e aqnel
len se manifiesta en todo su vigor y magestuosa belleza. camino de la India, y estendieron lo interior la coloni
Reclinado en lo espeso de un soto y adormecidos sus pr- y la civilizacin , los animales feroces retrocedieron , se
pados con el calor del dia, se levanti repentinamente; el hicieron mas tmidos, y aprendieron temblar la p r e sol desciende ya , el rey de las tinieblas , el animal terri- sencia del hombre: ellos saben que posee un tubo de d o n ble, siente el penetrante roco de las noches del frica; de sale el rayo; el ruido de las armas- de fuego basta p a aplomando su robusto y musculoso cuerpo sobre las enor- ra separarlos del campo de los viajeros, y ya casi han
mes patas , abre sns ojos circulares ; su ancha pupila se olvidado el gusto de la carne de los salvagcs. Para exadilata ; las puntas de los cabellos que guarecen sus m - minar al len en su original^ atidcia es preciso buscarle
biles labios se erizan ; sacude su descuidada crin ; tiene etr las relaciones de los antiguos viageros. He aqui lo (jne
hambre. Encorba su espantosa cabeza, ruge contra la tier- contaba en i 7 o 5 Jos. Sterreberg K u p t , magistrado de
ra , y toda criatura yiviente se estremece. Los Cafres, los la ciudad del Cabo, en el diario del viage que hizo a lo
Bet-Juans toman las armas, cargan los fusiles ; los Bos- interior del pais para proporcionar vacas jvenes la comcliimoucs h u y e n ; los Hotentotes buscan temblando tra- paa holandesa de las Indias Orientales.
vs de la yerva y de la arena alguna huella, algn spnr
Habiendo llegado nuestros carros, despus del reden
cwmo ellos dicen, que los revele si el len ha pasado cer- que se Itabian visto en la precisin de h a c e r , se levant
ca de ellos, cuando pas y adonde se dirige. Con el oido la tienda a un tiro de fusil del campamento. Todo estbil
Inmediato al suelo dudan si ha sido un lejano rugido al- ya en orden, y nos retiramos d o r m i r ; pero no tard
gn temblor de tierra. Los inmeiLsos rebaos de animales en turbarse naesti-o descanso. Hacia la media noche el gauiortaraces que pasan agrupados, hacen resonar s-us es- nado y las caballeras que se hablan colocado entre i.i
pantosos balidos; b r a m a n , mugen, relinchau, berrean y carretera, empezaron a retirarse, saltar, correr espantahuyen por todas partes au.stados, presentando al len dos, y uno de los conductores dispar su a r m a ; al e i r
una presa fcil de adquirir. Los anchos cuernos que en esto, todos se precipitaron armados fuera de la tienda:
forma de diadema y mas duros que el guijarro , arman la . a treinta pasos <le nosotros se hallaba un len que a l
cabeza del bfalo, sus fibi-as semejantes los haces de . vernos mai'chaba con lentitud y resolucin, y se retir
cables, su piel gruesa como la del rinoceronte , no bas- hasta otros treinta pasos, colocndose detras de un espitarn defenderle. El len oculto tras una brefia, se a r - noso arbusto, y llevando sobre s uo builo que cremos
roja sobre l, introduce sus uas en el cuello de su im- fuese alguna ternera. Mas de- sesenta tiros se dispararon
potente adversario, coloca la otra garra sobre el hocico, sobre el soto, que se traspas>'j de parte parte sin que
le hace encorbar la cabeza, y obliga a su vctima soca- se percibiese ni ef mas pequeo movimiento. El viento
bar en vano la arena con sus astas , hasta que habiendo sud-eslc soplaba &iertemcnte; el Cielo estaba claro, la
perdido toda su sangre, espira debajo de l. El I c n . p u e - luna l>i'llaba e formaque se vea muy bien cierta d i s de muy bien llevar sobre s aquella enorme pieza, su pa- tancia. Despus de haber contado y reunido el ganado,
ta de cinco garras es capaz de hacer astillas el crneo de despus de haberlo visitado t o d o , observ que faltaba el
un caballo. La viveza, la altura, y la fuerza de la girafa, centinela de delafitc de la tienda-, Jon Smiht de Anveres
Mo la libran tampoco del loon. Salta sobre olla cuando vie- perteneciente al (imeiio Kloof: le llamamos con toda
ne beber los pantanos, y se deja llevar encima al- nuestra fuerza pero en v a n o , nadie responda, inferigunas leguas travs del desierto , hasta que el bruto c o - mos que el len nos habia arrebatado- un hombre. Tres
losal que le conduce cae desfallecido.
cuatro de lo nuestros se adelantaron con precaucin h a fiia el soto que estaba en frente de la puerta de la tijda
Antiguamente los Icones seguian hasta e / C a t o los
a ver si podan descubrir alguna cosa, pero retrocedieron
Guagas, especie de zebras que a bandadas de dos ;l tresfugitivos ; el len se diriga rugiendo hacia ellos. E n su
d e n t a s , emigran al sur todos ios afios buscando un invierfuga encontraron el fusil preparado y el sombrero del
no aun mas templado qne el de los trpicos; pero desde
centinela.
que los holandeses en iGaa se establecieron en nir.ero de
cieato sobe fa parle inerrdonAl de la luontiia de la T a ,Se disjiararot bast lio oo'.itf nar njas e t'os scbre
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SEMANARIO PIIVtORESCO.
1 soto que solo distaba sesenta pasos de la tienda y treinta cuando mas del caaipamento , y en el cual se podia
distinguir como en un Illanco , sin verse nada del len;
ra de creer que habia huido que le habamos muerto.
Bajo eate supueslo, oan Slamuns , nuestro mas diestro t i rador , con su arma en u m mano y lina tea encendida en
la olr.i , fue a ver si la fiera se hallaba all viva muerta.
Conforme se acercaba al s o t o , el len dio un h o r r o roso rujido y se lanz l ; el hombre le arroj su tea,
Y habiendo disparado los dems hasta unos diez tiros, se
retir el animal su primera guarida.
La tea, que cay en medio del soto y el viento seco
y clido que reinaba , hicieron arder los arbustos con tal
rapidez y violencia, qne podamos distinguir los objetos
del bosquecillo y disparar sobre ellos. JUe este modo se
pas la noche y empez rayar el dia. Veamos al len
con tanto mas ardor cuanto que no podia salir de su asilo sin quedar a descubierto de nuesUos tiros, pues el soto
se hallaba al pie de una roca escarpada y descubierta.
Siete hombres atrincherados sobre las carretas mas avanjsadas espiaban sus movimientos con las armas preparadas.
Por fin antes que acabase de amanecer el len t r e paba la colina arrastrando el cadver pendiente de su boca. Cincuenta tiros salieron la vez y ninguno le acert,
aunque algunos dispararon de muy cerca. A. cada descarga el animal volvia la cabeza hacia la tienda, se diriga
rugiendo hacia nosotros, y estoy seguro que si una bala
le hubiera tocado, se hubiese arrojado en inedia de los
nuestros.
*'.uA la luz del dia pudimos descubrir los rastros d c s a n ijf y un trozo de casaca, que no nos dejaron dudar de que
uuestro desgraciado compaero habia sido arrebatado por
la fiera. Detfas del soto encontraron tambin el sitio en
(iue el len le habia destrozado , y pareca imposible que
alguno de los tiros no le hubiese alcanzado por las m u chas balas que en el mismo sitio se vean aplastadas. La
conclusin natural era que el animal se hallaba herido y
no podia estar mucha distancia. Todo's queran ir en
busca del cadver de la vctima para darle sepultura, suppniendo que la fiera no habia tenido lugar para deborar- I
le". Conced algunos el permiso que pedan bajo la espresa condicin de que se hiciesen acompaar por una b u e na escolta de hotentotes bien armados, que serian p r u dentes y no se espondrian. Siete de ellos marcharon acompaados de cuarenta y tres hotentotes , y siguiendo las
huellas encontraron al Icn a media legua de aquel sitio,
acostado de tras de un j a r a l : a l g r i t o de los hotentotes salta
y huye perseguido de todos. Finalmente se vuelve y con
un espantoso rugido y un salto prodigioso, se arroj en
medio de sus enemigos. Cansados estos y sin aliento por
lo que haban corrido, hacen fuego y no aciertan la
fiera: entonces fue cuando el gcl'e de la horda ( d e l
K r a a l ) hizo una heroica accin por socorrer dos de
los suyos que se vean acometidos por el len. El fusil
de uno de ellos no habia dado fuego, el otro habia errado el golpe, el capitn entonces se lanza entre los dos '.
hotentotes y el l e n , recoge las garras do la fiera en- i
t r e su capa que arroja al s u e l o , y hiere con su azagayas at len a quien la multitud de dardos que llevaba
clavados le hacan asemejarse a u n pucrco-espin; pero esto
uo le impidi huir de nuevo, dando saltos y inordietido
las armas de (jue estaba penetrado; hasta que por fin San
.Staraans hizo una puntera tan exacta al ojo del animal
que le derrib en tierra, y nuestras gentes concluyeron
con l. Era un len de una talla colosa!, que poco tiempo
ntes haba devorado a u n hotentole de la misma horda
de Kraal.ii
Eu el Asia entre !a India y la Tersia, y en el frica
es dnde aun se encuentra al Icn libre. El Puma, len
de Amrica mas pequeo, y sin crinera ni copete de pelo
negro al estremo de la cola, que huye del hombre , que
se asusta, que trepa los arboles, no es el mismo animal
I magesluoso; y parecera mas bien un leopardo sin m a tices en la piel Objetos solos de curiosidad en nuestra
Europa, las bestias feroces recorren aprisionadas las p o blaciones Y ocupan las casas de fieras.
Los sabios, que analizan las formas, miden las dimensiones y sealan los puestos en la prolongada escala de los seres , nos dicen que el len es de la primera clase de los
animales, la de los mamferos cuyas hembras pueden nutrir
con su leche sus hijuelos; de la sub-clase de los onguiculado cuyas patas tienen dedos distintos aunados con
cortantes u a s ; de la familia de los digitigeados que caminan sobre sus dedos, tienen muy corto el tubo digestivo y el vientre prolongado. Como animal carnvoro adornan sus encas tres clases de dientes, seis incisivos ienmedio de dos caninos, y cada lado tres molares con p u n tas corlantes. En fin afirman que el len es de la familia del gato, su faz redonda, su lengua spera como
una lima cuyas puntas inclinadas hacia el interior sirven
al animal para despedazar las carnes que lame pero n u n ca mastica, y que destroza con sus uas. Los viageros r e lacionan las costumbres del len; los han viste de ma
de tres pies de alto por seis de largo desde el estremo del
morro hasta el naciiniento le la cola; dicen que su vista penetra las tinieblas, que no tiene apenas olfato; hablan del terror que inspira; su paso no hace ningn ruido, sus largos y erizados vigotes le miden el espacio por
donde puede introducirse travs de las espesas malezas
sin agitar el ramage y prevenir su presa ; su sueo es pesado, su marcha magestuosa ; no corre, pero avanza saltos terribles con paso lento ; ha demostrado una memoria generosa en algunas ocasiones, pero no tantas come se
complace en contar la poesa.
ilc aqu lo que dicen del len : pero cuando se le oye
rugir detras de los fuertes enrejados, en la oscura jaula
del Retiro; cuando se le v multiplicar sus cortos y n u merosos pasos como para agrandar aquel reducido recinto ; cuando se le v estremecer su cuerpo en la cautividad, aquellos msculos robustos y flexibles, pudiera p r e guntarse por qu en vez de oprimir aquella fuerza no se
le emplea? Hubo un tiempo en que el toro era tan montaraz como lo es hoy el bisonte, el caballo como el cierv o ; y el perro semejante al lobo devoraba el carnero que
hoy defiende. Por qu se ha detenido el hombre en la
civilizacin de los animales? l'or qu se ha contentado
con clasificar el len y descbirle? No ofreca tambin
un subdito que someter, una fuerza que emplear , u n a
conquista que hacer?
RASGO ROMNTICO.
II
SEMANARIO PliXTOUESCO.
noche de arriba bajo con eslraordinaria agitacin en- res de la tierra como el reptil asqueroso que se alimenta
del c i e n o , y no desaproveciieb loa anos que te restan de
vuelto en su negra sbana de angeo. Estas breves indica
vida , porque te hago saber que tu muerte ser eterna y
clones bastan por s solas para entender el siguiente dalo
cu- tus suplicios interminables. Ln medio hay de que destruyas
go que con l tuvo cierto da U4i piadoso agonizante redi
nado la cabecera de su lecho.-Hermano, hermano! esa carcoma i'oedora de la conciencia ; un medio solo , y
abrid esos ojos, echad una mirada esle divino crucilijo dcsdicliad de t si te obstinas en desecharle.Decs que
y pensad en la eternidad. Ay ! esclam el enfermo lan- hay un medio de tranquilizar mi espritu , padre mi..'^
zando del pecho un doloroso suspiro , la eternidad...!! ese S, voy mostrrtele, aunque hable contra mi religin y
nombre me estremece. Padre mi , aadi despus in- mi conciencia; porque tu alma es ya presa del diablo , y
corpornduse sobresaltado , le habis visto? habis visto solo el lenguaje del diablo puede penetrar en ella.
esa sombra sangrienta, ese fantasma que volaba alrede- Has ledo el Han de Islandia y dems novelas de la m o dor de mi cabeza en este momento.'' qu os ha dicho derna escuela ?Todo lo he leido, todo; y veces, es
de m? me nombr su asesino? no le creis ,. .. yo fui so- tal mi suplicio que se me prsenla en sueos acompaando
lo el cmplice, os lo juro
peio un cmplice brbaro a la sombra que me persigue, la terrible sombra de Iiique merece bien los eternos suplicios del rcmurdiinient: gofo el eslerminador.Pues bien : ya vesqueel desceny dejse caer desfallecido sobre la almohada.Hijo mo, cs- diente de ese islands era un caribe que beba todo pasto
clam con ternura el agonizante; breme tu corazn: deja la sangre de los hombres y el agua de los mares. A c u r d a <ue toque las lceras que en l han hecho tus pecados para te que penda de su cintura un hacha de p i e d r a , con la
que pueda derramar en ellas el balsamo de la divina gra- cual arrancaba los crneos h u m a n o s , los pelaba y trinchacia i Imposible , imposible; esclam con eslraordinaria ba en sus ratos de placer. Acurdale que su misin en la
agitacin el mancebo: este secreto morir conmigo: la ver- tierra era la del lobo , su naturaleza la del t i g r e , su sogenza de confesarle seria el mayor de mis tormeutos. ciedad la del oso: que no oej de existir hasta que p e r Desdichado! y es para t de mayor peso una vergenza dio el apetito los cadveres , y que fue devorado por Ift
pasagera que los eternos suplicios de la olra vida i'lis- mueite cuando ces de devorar, t ues este hombre vivi
cuchad, padre m i , dijo el paciente apretando la mano traiiqnlo. Y si miras toda la raza humana por el lente
del religioso y mirndole con ojos desencajados pensis con que la observan los grandes innovadores del siglo,
que esa funesta sombra rae perseguir hasta el lugar de vers que premia con laureles al que tiene la suerte de solas tinieblas? pensis que en el inlierno he de ver todava ar mas delitos, y que favor de una sabia ilustracin ha
ese espectro horrible cuyas garras sangrientas me amena- llegado familiarizarse con los venenos, los p u a l e s , las
zan de continuo ?S, hasta all le perseguir la juaticia hogueras y todos los multiplicados tormentos de la vendel Seor con ese tremendo castigo, si no coiiliesas tu ganza y tirana. He acjui el consuelo que te resta: hazte
S\ destrozaste los miembros de un inocente
culpa.Pues entonces.... y qued un momento pensati- loiniico.
vo ; pues entonces voy confesaros mi pecado. Pero t s pavo , ahoga en tu pecho los remordimientos y cbate en
tan espantoso, tan atroz ... ah ! yo no p u e d o , yo no pue- la sangre de otros veinte. Ojal pudiese yo practicar todos
do. Dejadme si tenis compasin. Estas palabras di- los dias el consejo que te doy! Llegar un tiempo, no o
chas con el acento de un sincero arrepentimiento hicieron dudes, en que repleto de carne cambiars de naturaleza,V
titubear al p a d r e , pesar de que estaba prevenido por los mirando con desden los rancios clsicos que vegetan en
practicantes sobre la causa de aquella enfermedad, y asi sus preocupaciones les dirs con una altivez de tigre : sov
agarrndole cariosamente de un brazo le dijo con grave- superior vosotros: ya pertenezco a las fieras.
dad y dulzura. Alfredo (juzgo que asi te llamas j t
Este breve discurso caus tal impresin en el nimo del
has cometido un asesinato, no es verdad? N o , n o : yo joven, que entusiasmado y fuera de si comenz gritar.
he sido solo el cmplice, ya os lo he dicho.Pero habrs C a r n e , carne! sangre, sangre! yo quiero ser caribe!
sido provocado por tu contrario. Alguna causa justa en la ;vo quiero ser romntico !
y sus ojos brillaban en aquel
apariencia
Q u decis? mi contrario ora inocente: rostro de cadver como dos ascuas encendidas en medio de
jams tuvo intencin de ofenderme, y ese es el torcedor de la ceniza.
Lleg la noche y sus caritativos parientes aprovechan- '
mi vida.Pues entonces qu podemos inferir? que algn
acaloramiento acaso.... que el licor de algn bancpie- fio aquella disposicin favorable, le prepararon un caliente...'S, en un banqncte , en un horrible banquete fue- te refrigerio con los mortales despojos de un sazonado'
ese destino inexorable qnp
ron servidos sus miembros. Q u horror!.... misera- capn; pero la fatalidad,
ble!
y aun respiras la luz del dia?-S , estremeceos: precipita la araa sobre la mosca y la losa sepulcral s o yo soy un monstruo abominable que debo inspiraros asco bre la cabeza del desdichado; impidi que tuviese efecto
v horror. Pero cid lo que sigue : ya apur lo mas amar- el remedio por el estrao camino que en dos palabras
go de la copa ([u me importa confesaros el resto? Un falso describir.
lunto la mesa donde humeaba el odorfero cadver
amigo me sedujo : l se encarg de la ejecucin y pixqiav el cuchillo para inmolar su vctima. Marchse ; entr del capn , esto es , la mosca , habia tendido su tela im
triunfante despus en la pieza del feslin; sirvime en un hambriento convaleciente, el cual presenci la demencia
plato los mortales despojos, y entonces yo con sonrisa in- del joven y los sermones del religioso discurriendo all en
fernal complacindome en mi delito; entonces y o , fjala su interior los medios de apoderarse d l a vctima. Ctj-^
inmoble vi.la en el humeante manjar, cerr los oidos la quistarla por asalto era arriesgado: hincarla las uas por
jiiedad.... y devor hasta los huesos. Maldicin! mal- sorpresa, muy difcil; y por otra parte abandonarla a s a
dicin ! esclam petrilicado el agonizante. Monstruo a b o - discrecin de un asesino y mas cuando exhalaba un olorciminable! quien era esc infeliz quin era tu vdiina?.... 11o tan seductor.... Se resolvi por fin a c u d i r la asHizo un esfuerzo para hablar el delincuente Alfredo y res- tucia. Cuando vio (|uo la mano de Alfredo empuaba el
tenedor disponindose consumar el sacriiicio , acurrucse
pondi con desmayada voz., L n pavo !...
No pudo reprimir la risa el religioso al escuchar esta callando bajo la colgadura del mantel, arroj del pecho
pattica esclaiTiacion, compadeciendo al mismo tiempo la un suspiro tan lastimero como si saliese de una tumba, y
demencia del joven , y como era hombre de algun ingenio con voz lnguida y sepulcral esclam. Asesino.... asediscurri ol medio de haceiie comer , nica medicina que sino!.... mi sombra le perseguir eternamente y tu sannecesitaba. Tom para esto un tono solemne y magcstuoso gre ser vertida en li\ copa de un antropfago.Levan\ le habl en estos trminos.Las puertas del Ciclo estn tse despavorido Alfredo : quiso huir , pero sinti que le
,."'= mi-i los reprobos. Las del mundo aun se hallan I tiraban (lelos pies. Lanz un grito, dio una violenta saciiceriauasw*'"*^
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i^abicilRS vira l. GozU; miserable; goza siquiera los place- I dida y se cyo la mesa , * cuyo estrepito acudieron los
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SEMNA ^iNtRSCO.
practicantes y varios enfermos de la sala ; mas como reinase l a m a s perfecta oscuridad eira(]nel sitio por haberse
roto en la comiiii ruina la nica faujA del bai)<inete, solo
pudieron percibir en un rincn la temblona voz del delincuente qu! decia ; Huye , alprtate de aqu. Yo j u r o por
el alma de Ingolfo que me alimentar de vegetales mientras tanto que un perro (despus se supo (|ue era un hombre) roa y masticaba en el suelo varios huesos y cortezas.
El desventurado mancebo desocup al inmediato dia
la cania numero 1 7 , y fu sentar plaza en la sala de
los dementes , donde me han asegurado que muri el infel i z , luchando.sieiiipre entre su vocacin de romntico y el
terror pauifip,,quei.le, insp'aba de continuo a nombra de
un pavoi[toao\dnt
h\ ,-tu rj-''} Gilmente
Diaz.