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El vino se produjo por primera vez durante el neoltico, segn los testimonios
arqueolgicos hallados en los montes Zagros, en la regin que hoy ocupan Georgia e
Irn; gracias a la presencia de Vitis vinifera sylvestris, y la aparicin de la cermica
durante este periodo. La evidencia ms antigua de la produccin y consumo de vino, es
una vasija del ao 5400 a. C., hallada en el poblado neoltico de Hajii Firuz Tepe, en los
montes Zagros. La vasija contiene un residuo rojizo, presumiblemente vino.
Posteriormente, el consumo de vino se extendi hacia el occidente, llegando a Anatolia y
Grecia; y hacia el sur, llegando hasta Egipto, ya clebre en Bahariya durante el Imperio
Medio (siglo XX a. C.) La ms antigua documentacin griega sobre el cuidado de la vid, y
la cosecha y prensado de las uvas, es Los trabajos y los das, de Hesodo, del siglo VIII a.
C. En la antigua Grecia, el vino se beba mezclado con agua y se conservaba en pellejos
de cabra.
Lo primero que cabe destacar es que el vino, a lo largo de la historia, ha estado muy bien
considerado por la alta sociedad occidental, siendo testigo imprescindible en cualquier
acontecimiento o banquete de importancia y alrededor de l se han firmado los grandes
tratados y acontecimientos histricos de occidente.
Ya en Egipto, Grecia y Roma se adoraba a Dioniso o Baco (dios de los viedos) y la Biblia
se refiere al vino en diversos pasajes, entre otros cuando relata la ltima cena de Jess,
que ofreci una copa de vino a sus discpulos representando su sangre. Sabemos que en
China, hace 4.000 aos, ya conocan el proceso de fermentacin de la uva, y que en
Egipto, en el siglo XIV a. C. ya conocan la viticultura. Julio Csar fue un gran apasionado
del vino y lo introdujo por todo el mundo romano.
La viticultura debe su mayor desarrollo a la propagacin del cristianismo, por ser el vino
necesario para la celebracin de la misa. Los monasterios, con sus propios mtodos de
elaboracin y extraccin, fueron los precursores de la viticultura y vinicultura, dejando
huellas tan claras como los vinos priorato de la palabra prior.
LA UVA
Las uvas son el elemento esencial por el cual se elabora finalmente el vino. La uva que
produce el vino pertenece a la familia biolgica conocida como vitaceae, que son una
clasificacin de plantas con tendencia a trepar por las superficies fijas. Esta familia posee
once gneros diferentes, pero tan slo la vitis es interesante como fruta vitivincola.
Dentro del gnero vitis existen 60 especies, pero tan slo la vinifera es la que proporciona
vino (de origen indoeuropeo). Entre las otras sesenta especies de vitis, como por ejemplo:
la norteamericana vitis labrusca, la vitis riparia, la vitis aestivalis, la vitis rotundifolia, etc.
De todas ellas, tan slo la vitis vinfera es la que proporciona vino con un sabor aceptado
por la mayor parte de las culturas de la tierra.
Ahora bien, a lo largo de la historia del cultivo de la especie vitis vinfera el hombre ha
dado lugar a una gran infinidad de diversas variedades con el objeto de obtener aromas,
sabores, etc. De esta forma se tienen los vinos elaborados con uvas de diferentes
variedades dentro de la especie vitis viniferea, como pueden ser por ejemplo: el verdejo,
el cabernet Sauvignon, el merlot, el chardonnay, la gewrtztraminer, etc. Todas ellas
aportan un caracter especial a los vinos.
A veces las vides se someten a trabajos de injerto con el objeto de obtener nuevas
variedades ms resistentes al ataque de plagas. Una de las ms terribles acaeci a
mediados del siglo XX cuando se transportaron variedades americanas a Europa lo que
caus que se propagara la mosca fida denominada Phylloxera vastratix por todos los
viedos (las especies europeas no eran resistentes al ataque de esta mosca). La vitis
vinfera es acosada por otras plagas que se combaten de formas diferentes.
Mediterrnea. Hay una leyenda de cmo Dionisos conquist Asia hasta la India con un
ejrcito de msicos y bailarines que danzaban y ofrecan vino... se puede interpretar
como una alegora mitolgica del poder cultural del vino.
Egipto y el vino
En el antiguo Egipto se han encontrado vasijas de vino con 'etiqueta', es decir con el
nombre del productor, el viedo y el ao inscritos. Este hecho nos indica que la
preocupacin por la calidad del vino viene de lejos...
Tambin los romanos demostraron un gran inters por la calidad del vino y por definir
cules eran los mejores viedos. Vemos aqu un origen de la asociacin clima + terreno
tan usual en los cnones de calidad para el vino en el Viejo Mundo
El empuje Cristiano
Despus de la cada del Imperio Romano, en Europa el desarrollo de la viticultura y de la
enologa corri a cargo de los monjes cristianos, que pusieron mucho empeo en mejorar
todos los sistemas de elaboracin de vino, aprovechando para ello los viedos heredados
de los romanos. No es casualidad que las regiones con mayor tradicin vincola en
Europa, suelen ser tambin las que tenan mayor concentracin de monasterios y
enclaves religiosos. Podemos ver tambin hoy como muchas bodegas (algunas de ellas
muy recientes) recurren a nombres latinos para sus vinos, o rehabilitan o usan
comercialmente antiguos edificios, monasterios o abadas, ubicados entre sus viedos.
Expansin en la Edad Media. El Comercio
Francia, Italia y Espaa son los grandes productores y exportadores de vino desde el
Medievo. Para el hombre medieval el vino era un producto de consumo habitual y hasta
necesario, ya fuere como aporte calrico, ya fuere como para que su grado alcohlico
ayudara a conservar y a eliminar algunas bacterias.
A medida que las ciudades crecan y aumentaba la riqueza de la burguesa, comenz a
crecer la demanda de vinos de ms calidad. Burdeos fue la primera regin donde la
ancestral preocupacin por la calidad de los viedos dio lugar a una definicin del
sistema de Grand Cru, en el s. XVIII. El Comercio del vino ese expande y su historia se
divide entre las grandes casas productoras de vinos muy buscados y demandados para
lucir en las mejores mesas, y el de los vinos de granel, descuidados en muchas
ocasiones, servidos de cualquier forma y en cualquier lugar.
El Nuevo Mundo
El origen del vino en el Nuevo Mundo comenz la mayora de las veces de la mano de
enlogos y viticultores que emigraron a otros continentes. Hoy en da, los vinos del nuevo
mundo (Amrica, Sudfrica, Australia y Nueva Zelanda) han mejorado su calidad,
conquistado mercados internacionales y compiten con los vinos europeos de mayor
reputacin. Algunas de estas zonas han explotado de forma considerable el turismo