Reseas

pensamiento de superar y sobrevivir todas las barbaridades, y

naje posible a la cultura chilena del siglo XX.

como el mejor homeNIALL BINNs

Universidad Complutense
GARciA GUTIRREZ, RosA: Contemporneos: la otra novela de la Revolucin Mexi-

cana. Huelva, Universidad de Huelva Publicaciones, 1999, 445 pginas.

Un libro nacido de una tesis doctoral inspira, inevitablemente, recelos. Es una

pena que sea as, porque en pocas ocasiones volver un crtico a disponer de tanto
tiempo y entusiasmo para la investigacin. Pero hay demasiado positivismo, todava,
en el aire: un cientificismo indigesto, un lenguaje tcnico esclerotizado, un rigor
que mucho se asemeja al rigor morhs y vastedades bibliogrficas que desbordan y
hunden, con demasiada frecuencia, al desafortunado doctorando de turno.
No s cmo fue la tesis de Garca Gutirrez, pero este libro fruto de ella ha
sorteado todas las trampas y es un paradigma del rigor verdadero de un crtico: combina la labor exhaustiva en bibliotecas y en el escritorio con una palpable pasin intelectual por el tema que se respira a travs de una escritura sobria pero gozosa; con
una misma inteligencia abarca los contextos socioculturales y literarios ms inmensos, y se acerca al detalle textual microscpico; y maneja su erudicin y una amplsima bibliografia con soltura y sutileza, adentrndose en su materia desde la plataforma de estudios anteriores y polemizando hbilmente con ellos cuando hay que
polemizan
Los escritores del grupo Contemporneos, re-consagrados como poetas en las
ltimas dcadas, han sido maltratados tradicionalmente como novelistas. En palabras
de Carlos Monsivis, su narrativa fue el error evidente del grupo. Ahora bien, aunque Garca Gutirrez defienda el valor intrnseco de algunas de estas obras experimentales, le interesa ms enfocaras ideolgicamente en el contexto de la segunda
mitad de la dcada de los veinte, aos dc una politica cultural agresivamente nacionalista en Mxico que se encarnaba en el indigenismo muralista y en la bsqueda de
una novela sobre y no desde la Revolucin. La narrativa de Contemporneos
surgi como parte de un programa cultural ms amplio y como una respuesta casi
obligada a la intolerancia del discurso cultural oficial (fueron victimas no del ninguneo, sino del escarnio: autores, se deca, de una literatura afeminada), ofreciendo
otra visin de lo que podra o lo que deberia ser una novela revolucionaria, y otra versin de la identidad nacional. Desde esta perspectiva, como seala Garca Gutirrez,
<(las novelas de los Contemporneos son especialmente importantes, no tanto por lo
que fueron como por lo que quisieron ser.
El libro se divide en tres partes, que son realmente tres abordamentos concntricos al tema, cada vez ms cercanos, cada vez ms concretos. La primera parte ofre-

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ce una visin global pero enjundiosa del grupo: analiza el impacto que tuvieron en
su formacin literaria e ideolgica pensadores como Jos Vasconcelos, Pedro Bennquez Urea y Alfonso Reyes, y la relacin de los Contemporneos con sus precursores mexicanos Enrique Gonzlez Martnez, Ramn Lpez Velarde y con escritores extranjeros como Juan Ramn Jimnez y Andr Gide; examina, por otra parte,
las salvajes polmicas que sostuvieron con el discurso oficialista y de una manera
especialmente feroz con Diego Rivera.
En la segunda par-te, Garca Gutirrez estudia la revista Ulises, a menudo ignorada por la crtica (que suele concentrarse en Contemporneos), pero que sirve

como un contrapunto terico a los experimentos narrativos del grupo. La bsqueda

de una mexicanidad universal los llev a una lectura polmica, y bastante alejada de
las interpretaciones oficiales, de Los de abajo de Mariano Azuela no como una
novela de la Revolucin sino como un aprendizaje y aventura interior y de otras
obras mexicanas. A la vez, imbuidos en las novedades que descubrieron en la Nonvelle Revue Fran~aise y la Revista de Occidente, pretendieron incorporarse a la
modernidad a travs de las races compartidas con Espaa, pero chocaron, por un
lado, con la hispanofobia imperante y por otro, con la indiferencia de los jvenes
escritores espaoles que los acusaron de plagiarios y les pidieron, paradjicamente,

una temtica ms acorde con la Revolucin. Particularmente interesante es el estudio de la significacin que tuvieron para el grupo el mito de Ulises y el motivo del
viaje, tanto exterior como interior (el viaje alrededor de nuestra alcoba que
Villaurrutia pidi prestado a Paul Morand): la aventura de Ja novela moderna fue,

para los Contemporneos, tanto una exploracin literaria como un buceo psicolgico dentro del yo, que terminaria siendo inevitablemente un buceo dentro de la
identidad mexicana.
En la ltima seccin, Garca Gutirrez estudia, basndose en la perspectiva antes
expuesta y con unas interpretaciones simblicas tan convincentes como enriquecedoras, las cuatro novelas subjetivas y lricas: autobiografias de las sensaciones
de la poca de Ulises: Eljoven, la precoz novela urbana de Salvador Novo; Dama de
corazones de Xavier Villaurrutia, una obra relacionada con los incipientes nocturnos poticos del autor; Novela como nube, en que Gilberto Owen ofrece una versin moderna del mito de Ixin; y por ltimo, otra reescritura mtica del Fausto
en Margarita de niebla de Jaime Torres Bodet.
Esta nueva mirada sobre los Contemporneos trasciende el debate sobre el
valor <(intrnseco de su obra narrativa. La visin de sus difciles relaciones con la
cultura institucional y las complejidades y ambivalencias de su ansia por ser simultneamente modernos y mexicanos cobran vida en el libro, debido sin duda al compromiso intelectual y tambin, en cierto modo, emocional de la autora con los
escritores estudiados. As, por ejemplo, se percibe una simpatia especial por el
joven Novo antes de su capitulacin intelectual e incorporacin al sistema, una
simpata que no distorsiona la mirada crtica pero s ayuda a cargar estas pginas
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rigurosas y minuciosamente

trabajadas con una intensidad notable. No me cabe

duda de que este libro se convertir, al lado de los estudios de Guillermo Sheridan
y otros, en uno de los textos cannicos sobre este grupo siempre polmico, siempre fascinante.
NIALL BINNS

Universidad Complutense

JRADE, CATI-IY

L. Modernismo, Modernity, and the Development of Spanish Ame-

rican Literature. Austin, University of Texas, 1998.

Cathy Jrade es conocida en el mundo de los estudios modernistas por Rubn
Daro and the Romantic Searchfor Unity (1983), un anlisis de cmo se relacionan
las imgenes de armona y unidad en la poesa dariana con las ciencias ocultas, y la
forma en que stas funcionan como una posible respuesta a la fragmentacin de la
vida moderna.
Este nuevo libro de Jrade retoma las ideas del estudio anterior, pero ofrece
una visin ms global y divulgativa del movimiento modernista. Los captulos
centrales enfocan a las figuras cannicas en sus distintas etapas, En The Movement Takes Shape, Jrade analiza la obra de los pioneros: Gutirrez Njera, Marti, Casal y Silva; The Modernista Project Defined se dedica a Daro; Continuity within an Evolving Movement muestra cmo otros Gonzlez Martnez,
Nervo, Jaimes Freyre, Valencia, Eguren y Chocano siguieron el mismo rumbo
efectuado por Daro, desde la ornamentacin extravagante hacia un tono ms
escptico e introspectivo; y The Erosion of Analogy estudia la ruptura con la
visin analgica y los caminos hacia la vanguardia de Lugones, Herrera y Reissig y Agustini.
Por primera vez en la literatura hispanoamericana, el modernismo se construye conscientemente como una respuesta a la modernidad. Por un lado, y aqu se
fundamenta irade en las ideas centrales de su libro anterior, los modernistas buscan una alternativa al rido contexto del materialismo burgus y a unas creencias
religiosas tradicionales ya gastadas. El poeta, consciente de la fragmentacin de su
mundo, y apoyndose en las tradiciones esotricas y la (supuesta) intemporalidad
de la mitologa grecolatina, persigue la Armona oculta bajo el caos de las apariencias, ese sentido ltimo de! universo que los positivistas modernos eran incapaces de descifrar
Irade da una vuelta de tuerca curiosa a esta primera trama de su estudio. Ve una
continuidad natural entre la bsqueda de un lenguaje analgico y la bsqueda posterior de un lenguaje que sirviera como arma poltica en la defensa de lo hispanoamericano frente a la amenaza anglosajona y en la formacin de una cultura y una

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