Cosme Gay Escoda

Leonardo Berini Ayts

La infeccin odontognica: concepto,

etiopatogenia, bacteriologa y clnica
Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Gay Escoda

18.1. CONCEPTO
Entendemos por infeccin odontognica aquella infeccin que tiene
como origen las estructuras que forman el diente y el periodonto, y que
en su progresin espontnea afectar el hueso maxilar en su regin periapical; en su evolucin natural busca la salida hacia la cavidad bucal,
para lo cual perfora la cortical -habitualmente la cortical vestibular- y el
periostio de los maxilares; todos estos fenmenos ocurren en una zona
no alejada del diente responsable aunque a veces, debido a la musculatura que se inserta en los maxilares, puede observarse una propagacin
hacia regiones anatmicas ya ms alejadas de la regin periapical afectada en principio. Sin embargo en determinadas ocasiones, la infeccin
odontognica no se circunscribe a esta zona que denominamos "infeccin primaria" sino que puede haber una diseminacin secundaria, que
compromete estructuras ms alejadas de los maxilares -espacios faciales y espacios cervicales- o todava ms lejanas -pulmn, endocardio,
cerebro, etc.- cuando se produce una embolizacin sptica.
Su inters prctico es enorme puesto que la infeccin odontognica es la infeccin ms comn en la regin cervicofacial, aunque no hay
que olvidar que en la cavidad bucal pueden concurrir otras infecciones
que nada tienen que ver con la infeccin odontognica pero que suelen
ser remitidas en primera instancia al odontlogo o al estomatlogo para
su diagnstico y tratamiento. Nos referimos en concreto a las infecciones de la mucosa bucal -estomatitis- cuya responsabilidad no slo recae
en bacterias -preferentemente estreptoccicas- sino tambin y muy especialmente en otros microorganismos como virus y hongos. Tenemos
tambin que diferenciarla claramente de las gingivitis y de la mayora
de las infecciones periodontales puesto que de todas ellas, nicamente
la periodontitis avanzada del adulto puede, en su progresin, afectar a la
regin periapical. Asimismo deberamos discernir la infeccin odontognica de otras infecciones bucales ya menos frecuentes pero que pueden presentar problemas clnicos en cuanto al diagnstico diferencial,
tales como las sialoadenitis cuando concurre un componente ductal predominante, las osteomielitis de los maxilares de origen hematgeno y
las osteorradionecrosis; por lo tanto hay que remarcar que la "infeccin odontognica" sensu estrictu no puede emplearse como sinnimo
de "infeccin de los maxilares" puesto que no todas ellas van a tener un
origen odontognico, y ni mucho menos como de "infeccin de la cavidad bucal". Y todava ms: no hay que caer en el frecuente error, deliberado o no deliberado, de asimilar las caractersticas propias de la infeccin odontognica con las de las "infecciones bucofaciales" y sobre
todo con las "infecciones de cabeza y cuello", ya que desde el punto de
vista bacteriolgico las diferencias son abrumadoras.
A pesar de que habitualmente la infeccin odontognica es de fcil
control, en algunos casos, dependiendo de circunstancias que se tratarn

ms adelante, pueden surgir una serie de complicaciones que hacen que

este proceso morboso adquiera una gravedad importante hasta llegar a
ser letal. La clave para que esto no suceda es un diagnstico oportuno
en cuanto a certeza y a precocidad, a lo que debe sumarse un tratamiento
eficaz; sin duda el dentista ha de tratar de forma efectiva y satisfactoria
la gran mayora de los casos que van a presentarse en su consulta pero
tambin tiene la obligacin de saber detectar aquellas situaciones que se
escapan de esta habitual "bondad de conducta" para remitirlos a su debido tiempo a un centro hospitalario donde se pueda efectuar la terapia
adecuada.
Desde un punto de vista prctico, el medio en el que trabaja el odontlogo -la cavidad bucal- presenta muchos problemas relacionados con
la infeccin por el simple hecho de que en la boca no puede lograrse una
esterilizacin completa; por lo tanto su labor se desarrollar en una rea
potencialmente infectada. Por dicho motivo, debemos intentar mantener
en el mnimo nivel posible la patogenicidad de los microorganismos que
viven habitualmente, de modo saprofito o parsito, en la boca; esto se
consigue gracias a acciones pre, intra y postoperatorias: como ejemplo
de medidas preoperatorias, tenemos los tratamientos profilcticos con
antibiticos y colutorios, que podrn proseguirse opcionalmente durante
el postoperatorio complementados con una serie de medidas fsicas; pero
lo que interesa resaltar aqu es la responsabilidad del profesional en cuanto
a la calidad de su tcnica. No hay que descuidar que si la manipulacin
de los tejidos no es cuidadosa y se ignoran los principios bsicos que rigen los procesos de reparacin tisular -asegurar una irrigacin suficiente
de modo constante, evitar dejar cuerpos extraos o reas necrosadas,
ocasionar un trauma mnimo, emplear el menor tiempo posible, etc.- se
facilitar sin ningn tipo de duda la infeccin de la zona intervenida. Del
mismo modo, se ha de seleccionar el paciente, ya que no deben tratarse
alegremente aquellos que tengan un elevado riesgo de sufrir una infeccin postoperatoria local o de presentar repercusiones infecciosas sistmicas (septicemia) o a distancia (metstasis spticas) como sucedera
en los pacientes inmunodeprimidos. Todo ello incumbe a la responsabilidad del dentista, quien deber prever dichas eventualidades, programar
su prevencin, y en caso de que surjan habr de ser capaz de tratarlas
adecuadamente.
Cabe resaltar que la incidencia de infecciones odontognicas ha disminuido en los ltimos aos gracias a la conjuncin de una serie de hechos: mejora de los hbitos y cuidados bucodentales y sanitarios en general, popularizacin de las medidas de prevencin de las enfermedades
dentales como son las campaas de fluorizacin y de sellado de fisuras, introduccin de nuevos antimicrobianos, etc. Sin embargo, el hecho
de disponer de una multiplicidad de antibiticos cada vez ms potentes
no debe hacernos pensar que nuestra actuacin queda minimizada: efectuar a tiempo una simple apertura cameral o un simple drenaje quirr-

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La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Figura 18.1. Caries profunda en un molar inferior que ocasionar una lesin pulpar y posteriormente una infeccin periapical.

Figura 18.2. Enfermedad periodontal avanzada con infeccin odontognica activa en el 1.6 y el 2.7.

gico puede tener en muchos casos una trascendencia capital. Por otro
lado, la cada vez ms frecuente observacin de pacientes con un dficit de su estado inmunitario y la constante aparicin de nuevas resistencias microbianas pueden ensombrecer este estado de optimismo al
que se haba llegado.

18.2. ETIOPATOGENIA
La colonizacin y la infeccin bacterianas de la regin periapical
pueden obedecer a varias causas aunque en nuestro mbito la va pulpar -que tiene como origen primario una caries- sigue siendo la ms
importante; en ocasiones esta propagacin periapical puede ser iatrognica como consecuencia de una manipulacin odontolgica desafortunada.
18.2.1. CAUSAS PULPARES
La propagacin de los microorganismos hacia la regin periapical
sigue la va del conducto radicular, y la causa primaria es la caries, como
ya se ha mencionado anteriormente, y la pulpitis el paso intermedio.
Segn Seltzer y Farber, para ocasionar una pulpitis no sera necesaria
la exposicin pulpar sino que bastara una caries profunda, puesto que
los grmenes patgenos pasaran a travs de los tbulos dentinarios;
tambin cabe destacar que la simple exposicin pulpar no implica su
infeccin en ausencia de microorganismos, y que difcilmente los grmenes llegarn a la regin periapical si la pulpa mantiene su vitalidad
(figura 18.1).
Si no se resuelve de modo adecuado, la infeccin periapical se cronificar, en forma de granuloma o de quiste radicular, y es posible
que se reactive episdicamente. Si bien se crea que los grmenes vivan en el interior de los ltimos 5 mm del conducto radicular necrosado, es decir, en el cono apical, hoy en da se admite tras los trabajos
de Wayman y cols, que tambin pueden residir -de forma significativaen la propia lesin periapical as como en la superficie externa del cono
apical.
18.2.2. CAUSAS PERIODONTALES
En el adulto sigue teniendo un papel importante la enfermedad periodontal avanzada; ocasionalmente en los pacientes que presentan bolsas periodontales profundas con exudado inflamatorio en su interior, la
va natural de drenaje hacia el exterior puede quedar interrumpida de
forma transitoria, lo que facilita as la propagacin microbiana hacia la
regin periapical (figura 18.2).

Figura 18.3. Pericoronaritis en relacin con la erupcin del tercer molar

inferior izquierdo.
En cambio, en el nio y en el joven, lo comn es ver la infeccin
odontognica de esta etiologa relacionada con accidentes de erupcin,
generalmente en forma de pericoronaritis, como la del tercer molar inferior en el joven o la del primer molar inferior en el nio, ambas asociadas a una autoclisis y a una higiene deficientes (figura 18.3).
La infeccin odontognica a partir de lesiones de la mucosa bucal o
de la enca no deja de ser un hecho poco habitual aunque se han descrito
casos a partir de gingivitis ulceronecrosantes agudas (GUNA) o despus
de heridas ocasionadas por ganchos retenedores de prtesis removibles,
por coronas impactadas en la enca, por laceraciones motivadas por cualquier objeto punzante -incluido el inocente mondadientes-, etc.
18.2.3. CAUSAS TRAUMTICAS
En cierto modo tambin podran incluirse en las "causas pulpares"
aunque presentan la particularidad de que se llega a una necrosis pulpar
sin necesidad de una lesin de caries previa. Si bien un microtrauma repetido, sea por un mal hbito o una maloclusin, puede conducir de modo
silente a una necrosis pulpar, lo usual es que el desencadenante sea un
traumatismo agudo, de mayor o menor importancia, que afecte el propio diente o su paquete vsculo-nervioso provocando su seccin (figura
18.4). En individuos jvenes no es rara esta etiologa en los incisivos
tanto superiores -impacto sobre la corona dental que suele fracturarsecorno inferiores; en este ltimo caso el impacto suele ser contra el men-

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Figura 18.4. Traumatismo dentario que produce la necrosis pulpar del

incisivo central superior izquierdo temporal.

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Figura 18.5. Fractura mandibular parasinfisaria derecha, con lesiones dentarias, que pueden inducir una infeccin odontognica.

ton, respetando la integridad anatmica de los incisivos inferiores, por

lo que, en ausencia de cualquier sntoma, no se da importancia al hecho
-queda muchas veces olvidado- hasta que al cabo de bastante tiempo,
a veces aos, debutan las manifestaciones clnicas propias de la infeccin odontognica (figura 18.5).

18.2.4. CAUSAS INFECCIOSAS POR VA RETRGRADA

Se ha descrito la afectacin periapical retrgrada por contigidad
del pice de un molar superior con el seno maxilar infectado, as como,
por su ntima relacin (pices intraqusticos), con un quiste radicular
cuyo origen resida en otro diente; esta ltima circunstancia puede explicarnos que las pruebas de vitalidad pulpar efectuadas a los dientes
que presuntamente estn englobados en un quiste se vean alteradas de
manera no uniforme.

18.2.5. CAUSAS IATROGWCAS

La iatrogenia puede efectuarse a distintos niveles (dentina, pulpa,
periodonto, directamente al hueso), y no existe prcticamente ningn
tratamiento exento de este riesgo. Por ejemplo, segn Sundqvist, microorganismos anaerobios facultativos como los estreptococos, que raramente habitan, por sus caractersticas respiratorias, en zonas ms apicales que la parte coronal de la pulpa, pueden ser introducidos en
profundidad con el tratamiento endodncico.
Una accin tan rutinaria como la anestesia local, puede facilitar la
propagacin de la infeccin gracias a la vehiculizacin de los grmenes
por la propia aguja -tcnicas infiltrativa e intraseptal- o por la propia solucin anestsica en el caso de la tcnica intraligamentosa.
El cirujano bucal tiene un papel importantsimo en esta etiologa: el
simple hecho de efectuar una exodoncia de forma traumtica o sin guardar las elementales normas de asepsia puede ser el factor inicial de una
infeccin odontognica, posibilidad que se incrementa cuando la exodoncia es de tipo quirrgico; recordemos aqu que las alveolitis -indudablemente las hmedas o supuradas, y de forma ms discutible las
secas (dry-socket)- deben considerarse como una variante peculiar de
infeccin odontognica (figura 18.6).
Asimismo la prctica de un legrado seo con demasiado celo puede
originar la ruptura del paquete vsculo-nervioso del diente vecino, que
tambin puede verse afectado por el mal uso del material rotatorio al
producir un calentamiento excesivo de la zona de trabajo; en esta ltima
situacin tambin hay que considerar que la lesin igualmente afectar
de modo directo al hueso, y por lo tanto debe proscribirse la accin directa de las altas velocidades -lase turbina- sobre el mismo aunque la
irrigacin sea profusa.

Figura 18.6. Alveolitis seca en la regin premolar inferior izquierda.

18.3. BACTERIOLOGA
18.3.1. CARACTERSTICAS PROPIAS
El ser humano mantiene un equilibrio con los microorganismos que
componen la flora bucal; dichos grmenes establecen entre s y con el
hospedador sano relaciones de comensalismo, simbiosis o sinergismo.
El parsito se vuelve patgeno cuando se rompe el equilibrio existente,
sea por parte del hospedador (deficiencias de su estado inmunitario), sea
por parte del medio (disminucin del aporte sanguneo, y creacin de
zonas mal oxigenadas, necrticas en caso extremo), sea por parte de la
propia flora (proliferacin exagerada de uno o ms de sus miembros
de carcter ms agresivo). Todo ello conduce a un tipo de infeccin
denominada endgena para indicar que proviene de un germen que normalmente habita en la cavidad bucal. La mayora de las infecciones bacterianas de la cavidad bucal sern infecciones endgenas a partir de la
flora del propio individuo.
Debe matizarse que esta aseveracin no ha de tomarse en trminos
absolutos, ya que ocasionalmente pueden adquirirse grmenes procedentes de la flora bucal de otros individuos, lo que est plenamente demostrado no slo en el ncleo familiar sino tambin en comunidades peditricas -especialmente guarderas- hecho importante en cuanto a la
transmisin de resistencias pero sin ninguna trascendencia con respecto
a la produccin de una infeccin sensu estricta. Igualmente la infeccin
odontognica puede a veces ser debida a grmenes de ecosistemas ve-

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La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

cinos tal como sucede en inmunodeprimidos -por estafilococos procedentes de la flora cutnea- o en individuos sanos a partir de la flora de
las vas aerodigestivas superiores, como en algunas sinusitis maxilares
y pericoronaritis del tercer molar en las que puede participar flora de
la regin amigdalina y farngea.
La cavidad bucal es la residencia de un gran nmero y variedad de
microorganismos pero su composicin varia de una zona a otra; as, por
ejemplo, puede hablarse de una flora especfica de la superficie del diente
-placa supragingival-, de los surcos creviculares -placa subgingival-, de
las mucosas (lingual, yugal), etc. Obviamente sus caractersticas respiratorias y en cuanto a nutrientes variarn: los que habitan en una superficie mucosa requieren un ambiente aerobio estricto mientras que los
que estn en espacios ms profundos pueden ser microaerfilos -necesitan oxgeno pero a concentraciones inferiores a las normales-, anaerobios facultativos -no precisan oxgeno para su desarrollo aunque pueden aprovecharlo si est presente-, anaerobios aerotolerantes -en este
caso son incapaces de aprovecharlo-, o anaerobios estrictos -no slo
no requieren oxgeno sino que determinadas concentraciones provocan su inhibicin o su lisis-.
Actualmente se sabe que la infeccin odontognica no est causada
por un nico germen sino que se trata de infecciones polimicrobianas, se suelen aislar ms de 6 especies bacterianas en los cultivos realizados
con una buena tcnica y con una cierta paciencia para dar oportunidad
al crecimiento de determinados grmenes anaerobios estrictos "lentos".
As queda en entredicho el concepto clsico de la "infeccin monomicrobiana" que haba prevalecido hasta los aos 70 segn el cual se crea
que estreptococos y estafilococos eran las nicas bacterias causales
(figura 18.7). Hay que comentar que muchos grmenes frecuentemente
aislados en las muestras no tienen per se ninguna accin patgena -caso
de los lactobacilos- mientras que otros tienen una accin incierta y discutida en este aspecto, aunque su presencia hace suponer que desempeen algn papel simbitico determinante, suministrando nutrientes y factores de crecimiento, creando un pH favorable o simplemente inhibiendo
las cepas antagonistas. Un ejemplo de estas acciones lo constituye el
Campylobacter rectas que aporta nutrientes -vitamina K y hemina obtenidas a partir de la hemoglobina- para los bacteroides negropigmentados que a su vez son capaces de elaborar bacteriocinas para eliminar
determinadas bacterias Gram positivo, aunque tambin tal actividad se
ejerce entre ellas mismas, concretamente entre la Porphyromona endodontalis y la Prevotella intermedia.
Puede observarse una cronologa de actuacin bastante lgica. El
inicio de la infeccin corre a cargo de las bacterias aerobias que, en su
multiplicacin, consumen el oxgeno tisular logrando la progresiva disminucin del potencial de xido-reduccin; esto se ve reforzado por el
consumo de hidratos de carbono por parte de bacterias anaerobias facultativas con capacidad sacaroltica. El cambio del medio y la escasez
de nutrientes obliga a la toma del relevo por parte de los anaerobios
estrictos que sern quienes mantengan la infeccin en etapas ms avanzadas; para algunos autores, an podran diferenciarse dos periodos en
la etapa de predominio de los anaerobios estrictos: una primera en la que
se obtendrn los nutrientes a partir de la hidrlisis de las glucoprotenas
-prevalencia sobre todo de la Prevotella intermedia- y una segunda en
que ya slo pueden aprovecharse los aminocidos residuales y que coincide preferentemente con un predominio del Peptostreptococcus micros.
Este dinamismo biolgico en la direccin de la infeccin tambin
nos permite comprender que, sobre todo cuando la infeccin tiene tendencia
a cronificarse, los resultados obtenidos en los distintos cultivos efectuados
a lo largo del proceso puedan ser diferentes -sin menospreciar la accin
modificadora que supone la antibioticoterapia-; ello nos exige seguir y controlar con una cierta frecuencia la identidad de los grmenes causales.

Figura 18.7. Cultivo en agar sangre donde se identifica una flora mixta bucal con diferentes colonias de microorganismos (Prof. M. Ventn).

Para muchos autores, el predominio de las bacterias anaerobias es

claro y presenta porcentajes de participacin de hasta un 95% aunque
tambin hay discrepancias al respecto; esta postura crtica parece ser
ms el fruto de una cierta deficiencia tcnica en la recogida y cultivo de
las muestras a analizar. La seleccin del paciente tambin supone un factor de distorsin ya que no es lo mismo tener, o no, en cuenta aquellos
que han requerido hospitalizacin para la solucin de su infeccin odontognica puesto que con toda seguridad vamos a obtener una serie de
grmenes con una agresividad mayor respecto a los que se aislaran de
la mayor parte de las infecciones que se tratan y se solucionan en rgimen ambulatorio. El sesgo an puede exacerbarse ms si se consideran conjuntamente otras infecciones maxilofaciales -hecho bastante usualde procedencia hospitalaria que nada tienen que ver con la infeccin
odontognica sensu estricta. Por ltimo recordar la distorsin que supone la enorme dificultad de interpretar un cultivo sin que el paciente
haya seguido previamente un tratamiento con antibiticos, ya que estrictamente se requerira un periodo de "virginidad" en este aspecto de
6 meses, eventualidad prcticamente imposible de conseguir.
Todas estas consideraciones llevan a describir la infeccin odontognica como "endgena, biolgicamente dinmica, polimicrobiana y
mixta con predominio de flora anaerobia".
18.3.2. ESPECIES MICROBIANAS PROPIAS DE LA INFECCIN
ODONTOCNICA
Tradicionalmente los microorganismos implicados en la infeccin
odontognica fueron los gneros Streptococcus y Staphylococcus pero
actualmente, gracias al progreso de las tcnicas de recogida y de cultivo,
se ha podido aislar un gran nmero de bacterias, la mayora de las cuales no juega ningn papel primordial -o cuando menos su importancia
permanece incierta- en la gnesis de este tipo de infeccin; en concreto Labb cita que se han llegado a aislar 340 especies distintas, de las
cuales nicamente unas 20 seran realmente patgenas. Describimos a
continuacin las principales bacterias de inters odontolgico:
18.3.2.1. Cocos Gram positivo anaerobios facultativos
Destacan dentro de este grupo los gneros Staphylococcus y Streptococcus.
Gnero Staphylococcus
Se consideran anaerobios facultativos aunque prefieren las condiciones aerobias. Su principal exponente es el Staphylococcus aureus,
que habita de forma parsita en los tractos intestinal y respiratorio de los

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Figura 18.8. Cultivo en agar sangre donde identificamos un Staphylococcus aureus hemoltico (Prof. M. Ventn).
animales de sangre caliente; su presencia es tambin incuestionable en
los tegumentos cutneos pero controvertida como participante de la flora
bucal (figura 18.8). En un segundo trmino queda el Staphylococcus epidermidis, que vive en la piel y en las membranas mucosas. A tenor de
su susceptibilidad frente a diferentes antibiticos no es raro encontrar
definido el Staphylococcus aureus, -y tambin los estafilococos coagulasa-negativos- como penicilin-sensibles, penicilin-resistentes (pero
sensibles a las penicilinas isoxazlicas como la meticilina y la cloxacilina) y meticilin-resistentes.
Gnero Streptococcus
Uno de los puntos ms conflictivos es su organizacin taxonmica,
ya que existen diversas clasificaciones basadas en diferentes criterios:
a) Segn su actividad hemoltica: alfa, beta, gamma, y sin actividad
hemoltica.
b) Segn sus caractersticas inmunolgicas: se distinguen 13 grupos
serolgicos en funcin de las caractersticas antignicas de su pared ce
lular, que reciben las letras de A a O. Dentro de esta clasificacin inte
resa ver que los estreptococos viridans -que son los que realmente nos
interesan- no se incluyen en ningn grupo concreto de esta clasificacin
de Lancefield. Conviene remarcar el grupo A donde se sita el Strep
tococcus pyogenes -que es beta-hemoltico- y el grupo D donde se in
cluyen los enterococos (Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium),
grmenes estos ltimos, que pueden tener trascendencia en el inmunodeprimido pero no en el sujeto inmunocompetente y que ltimamente
se considera que forman un gnero propio, por tanto separado de los es
treptococos.
c) Segn su actividad fisiolgica, distinguimos 4 grupos: piognico,
viridans, enteroccico y lctico (figura 18.9).
As pues, nuestro inters debe centrarse en el grupo viridans, que es
realmente heterogneo, con una mayora de alfa-hemolticos, y que a su
vez est constituido por los siguientes grupos:
- Grupo mutans: S. mutans, S. sobrinus y otros. Se ven implicados
como iniciadores de la caries pero tambin pueden actuar como pa
tgenos oportunistas en la infeccin odontognica y en menos oca
siones como causantes de la endocarditis bacteriana subaguda.
- Grupo oralis: incluye entre otros a S. sanguis, S. mitis, S. oralis to
dos ellos de especial relevancia como causantes de endocarditis bac
teriana subaguda, pero tambin a S. pneumoniae; este ltimo, repu
tado como cada vez ms resistente a los antibiticos habituales y que
se aisla espordicamente como patgeno bucal puesto que ejerce su
accin de modo preferente en la nasofaringe y el tracto respiratorio.

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Figura 18.9. Cultivo en agar sangre de Streptococcus pyogenes beta-hemoltico (Prof. M. Ventn).
Grupo salivarius: representado por el S. salivarius, de baja patogenicidad con accin preferentemente oportunista. Grupo milleri:
formado por S. constellatus, S. anginosus y S. inter-medius;
importante en la produccin de la infeccin odontognica tiene
adems inters en la produccin de abscesos a distancia (cervicofaciales, cerebrales) pero un papel irrelevante en la produccin de la endocarditis bacteriana.
18.3.2.2. Cocos Gram positivo anaerobios estrictos
Grupo formado por los gneros Peptococcus y Peptostreptococcus
de los que solamente estos ltimos merecen inters.
Gnero Peptoestreptococcus
Anaerobios estrictos, su patogenicidad est fuera de toda duda en la
infeccin odontognica simple o complicada -osteomielitis, formas gangrenosas-; las especies ms notorias en este sentido son el Peptostreptococcus anaerobius y el Peptostreptococcus micros.
18.3.2.3. Cocos Gram negativo anaerobios estrictos
nicamente el gnero Veillonella va a presentar inters como causal de la infeccin odontognica.
Gnero Veillonella
Anaerobios estrictos, habitan en la cavidad bucal y en los tractos intestinal, genitourinario y respiratorio del ser humano y de algunos roedores. La especie que ms se aisla es la Veillonella prvula, germen que
presentara la particularidad de no asociarse con otros puesto que, por
lo menos in vitro, inhibe su crecimiento.
18.3.2.4. Bacilos Gram positivo anaerobios facultativos
Grupo formado por los gneros Lactobacillus, Propionibacterium,
Corynebacterium y Actinomyces; los lactobacilos no se consideran patgenos, mientras que de los restantes merece destacarse sobre todo el
gnero Actinomyces.
Gnero Actinomyces
Se trata de microorganismos de caractersticas intermedias entre bacterias y hongos que ven estimulado su crecimiento en atmsferas aerobias con un 5-10% de CCh; en el ser humano tiene importancia el Actinomyces israelii, que sera el causante de la actinomicosis cervicofacial
mientras que otras especies como los Actinomyces naeslundii, odontolyticus y viscosus, esencialmente reputadas como no patgenas, se han

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La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

considerado en ciertos casos como "acompaantes" o causantes por s

solas de patologa infecciosa bucal.

ms representativas son las Porphyromona gingivalis, asacharolytica

y endodontalis.

18.3.2.5. Bacilos Gram positivo esporulados anaerobios estrictos

Gnero Bacteroides
Queda como de mximo inters la especie Bacteroides forsythus,
aunque bastante limitado a periodontitis refractarias; la especie Bacteroides fragilis -no pigmentada- no se puede considerar como residente
de la cavidad bucal, donde puede actuar de forma ocasional ya que su
habitat natural es el tracto intestinal.

Gnero Clostridium
Habitantes especialmente del tracto digestivo del ser humano y de
otros animales, los Clostridium ramosum, histolyticum y sporogenes forman parte de la placa subgingival; de inters como agentes infectantes
de heridas y como productores de gangrena gaseosa.
18.3.2.6. Bacilos Gram negativo anaerobios facultativos
Grupo formado por los gneros Actinobacillus, Eikenella, Capnocytophaga, Campylobacter y Haemophilus con especial relevancia
como productores de infecciones periodontales; todos ellos ven favorecido su crecimiento en una atmsfera en la que haya una presencia de
CO2 entre un 5-10%. Sin duda este grupo ha adquirido ltimamente una
especial relevancia ya que el gnero Eikenella -representado por la especie Eikenella corrodens- ofrece el mayor nmero de resistencias a los
antibiticos habituales aunque posiblemente ejerce un papel secundario
en la infeccin odontognica. El gnero Campylobacter (antes Wollinella) cuya especie ms frecuente es el Campylobacter rectus presenta todo
lo contrario en cuanto susceptibilidad. El gnero Capnocytophaga, constituido bsicamente por las especies Capnocytophaga ochracea, gingivalis y sputigena, tiene un papel igualmente secundario, y han adquirido
una "popularidad interesada" en funcin sin duda de su relativa resistencia al metronidazol.
Gnero Actinobacillus
Interesa aqu el nico que normalmente habita en la cavidad bucal,
el Actinobacillus actinomycetemcomitans que debe su nombre al hecho
que suele acompaar al Actinomyces israelii. Juega un papel decisivo
en la etiopatogenia de la periodontitis juvenil y las periodontitis del adulto
con destruccin rpida. Tambin se le ha imputado un cierto, aunque escaso, protagonismo en la endocarditis bacteriana.
Gnero Haemophilus
Dentro de este gnero, como parsitos de muchas especies animales incluyendo el ser humano y con especial afinidad para el tracto respiratorio, cabe mencionar el Haemophilus influenzae, productor de patologa infecciosa en reas limtrofes -pericoronaritis del cordal, sinusitis
maxilar- y sobre todo el Haemophilus aphrophillus por su participacin
en las periodontitis juveniles y en el sndrome de Papillon-Lefvre.
18.3.2.7. Bacilos Gram negativo anaerobios estrictos
Junto con los estreptococos cabra definirlos como los ms importantes en la infeccin odontognica; se trata de un grupo complejo en el
que destacan los gneros Bacteroides, Prevotella y Porphyromona -escindidos actualmente del gnero Bacteroides-, Fusobacterium y Selenomona como ms representativos.
Gnero Prevotella
Su importancia actual radica en el importante ndice de resistencias
que ofrecen sus especies ms representativas: Prevotella melaninogenica, intermedia, denticola, loescheii -todas ellas negro-pigmentadas-,
a diferencia de las no pigmentadas oralis, oris, buccae.
Gnero Porphyromona
Tienen como caracterstica comn ser negro-pigmentadas y habitar bsicamente en la cavidad bucal y en el tracto digestivo; sus especies

Gnero Fusobacterium
Residentes habituales de la cavidad bucal de humanos y animales,
en determinadas ocasiones adquieren poder patgeno ocasionando infecciones no slo bucales sino del aparato respiratorio y pleurales; la especie ms conocida es el Fusobacterium nucleatum, antao implicada
de forma exclusiva en la angina de Paul-Vincent conjuntamente con el
espirilo Borreliu vincentii (asociacin fusoespirilar).
18.3.2.8. Espiroquetas
Dentro de la familia de las Spirochaetaceae nicamente nos interesa
el gnero Treponema, y en el seno del mismo destaca especialmente el
Treponema denticola, anaerobio estricto, que habita generalmente en la
placa subgingival; se discute su papel en cuanto a patgeno per se; se
observa en determinadas periodontopatas: gingivitis ulcerativa necrotizante aguda -clsicamente en compaa del Bacillusfusiformis, hoy en
da ms con la Prevotella intermedia-, as como en la periodontitis rpida progresiva y en la asociada a enfermedades sistmicas. Sin embargo
su papel en la infeccin odontognica parece irrelevante.
18.3.3. GRMENES Y ASOCIACIONES MICROBIANAS
PREVALENTES
Los estudios de prevalencia microbiana de la infeccin odontognica son algo discordantes. En algunas series los cocos Gram positivo
anaerobios facultativos -estreptococos viridans o estreptococos alfa-hemolticos, trminos aqu prcticamente sinnimos- siguen siendo los
ms frecuentes, mientras que en otras el predominio corresponde a los
bacilos Gram negativo anaerobios estrictos, representados por las especies negro-pigmentadas -bsicamente Porphyromona y la mayor parte
de Prevotella-. Siguen de cerca a stos los cocos Gram positivo anaerobios estrictos -Peptostreptococcus spp.- y otros bacilos Gram negativo
anaerobios estrictos como son los Fusobacterium spp. Idealmente, el
tratamiento antibacteriano cuyo objetivo primordial sea combatir la infeccin bacteriana debe centrarse en todas estas especies.
En un segundo grupo, con menor participacin cuantitativa, tendramos a cocos Gram negativo anaerobios estrictos -Veillonella spp.-,
bacilos Gram positivo no esporulados anaerobios estrictos -Eubacterium
spp.-, bacilos Gram positivo anaerobios facultativos -Actinomyces spp.-,
y bacilos Gram negativo anaerobios facultativos -Eikenella spp, Capnocytophaga spp, Campylobacter spp.-. En cuanto al papel del Actinobacillus actinomycetemcomitans hay que precisar que a pesar de ser
un agente esencial en la mayora de las infecciones periodontales, en
la infeccin odontognica sensu estrictu no tiene relevancia alguna.
Sundqvist seala la tendencia asociacionista de determinados grmenes que actuaran de forma conjunta con uno predominante y los dems con un papel ya ms secundario; ejemplos de ello son la asociacin
de Fusobacterium nucleatum con Peptostreptococcus micros, Campylobacter rectus, Porphyromona endodontalis y Selenomona sputigena,
as como la de Prevotella intermedia junto con Peptostreptococcus anaerobius, Peptostreptococcus micros y Eubacterium spp., o la de Porphyromona endodontalis junto con Fusobacterium nucleatum, Eubacterium

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Figura 18.10. Cultivo en agar sangre donde se identifica una flora mixta
que sugiere la presencia predominante de Pseudomona aeruginosa (Prof.
M. Ventn).

Figura 18.11. Cultivo en agar Mac Conkey que nos permite identificar fermentadores de lactosa como la Escherichia coli (Prof. M. Ventn).

alactolyticum y Campylobacter rectus. Ello puede explicar tanto xitos como fracasos del tratamiento antibacteriano, en el sentido de que la
destruccin de un germen secundario puede acabar con la compleja asociacin establecida, a pesar de que el germen principal sea resistente al
antimicrobiano prescrito. Y a la inversa, que tratamientos bien establecidos frente al germen principal fracasen debido a la proteccin prestada por algn germen secundario gracias a mecanismos complejos,
como son la coagregacin entre bacterias o el aprovechamiento comunitario de enzimas destructoras -sena el ejemplo de las beta-lactamasasvertidas extracelularmente. Tambin hay que contar con los antagonismos entre las propias bacterias, tal sera el caso observable entre dos bacilos muy prevalentes como la Porphyromona gingivalis y la Prevotella
intermedia (figuras 18.10 y 18.11).
En individuos inmunocompetentes el frecuente aislamiento de estafilococos es causa de polmica ya que para muchos autores es fruto de
una contaminacin accidental en el momento de recogida de la muestra; lo mismo debe decirse respecto al Bacteroides fragilis.
Hay series en las que se resalta la participacin de grmenes como
el Streptococcus pyogenes -tambin definido ms vagamente como estreptococo beta-hemoltico-, Corynebacterium difteriae, Haemophilus
influenzae y Moraxella catarrhalis; stos son habitualmente productores de patologa respiratoria de vas altas pero pueden ocasionar patologa infecciosa en zonas limtrofes, tal como ya se ha mencionado,
sin la necesidad de que el individuo tenga algn dficit inmunitario. No
sucede lo mismo cuando se aisla algn bacilo Gram negativo anaerobio
facultativo -Escherichia spp., Klebsiella spp., Salmonella spp., etc.-, generalmente productores de infecciones del tracto digestivo; en este caso
debe sospecharse generalmente alguna inmunodeficiencia, o una infeccin nosocomial.

lidad obliga a cambios estratgicos en la eleccin de los antibiticos

puesto que los que hasta ahora se haban mostrado eficaces han ido perdiendo esta calidad.

18.4. RESISTENCIAS BACTERIANAS

Debemos distinguir entre insensibilidad y resistencia de cualquier
antibitico frente a un determinado microorganismo. La insensibilidad
es una situacin natural, derivada de las caractersticas de accin del
antibitico y de las condiciones propias del germen, por la que la falta
de accin del antibitico est completamente justificada. Un ejemplo
comprensible de insensibilidad es la inefectividad del metronidazol sobre los grmenes aerobios, que constituye las contraindicaciones "clsicas" de la antibioticoterapia. Por contra, cuando hablamos de resistencia ya queda implcito que se trata de un fenmeno adquirido de
forma circunstancial o permanente, y que a diferencia de la insensibi-

18.4.1. MECANISMOS DE RESISTENCIA

Existen diferentes mecanismos mediante los cuales los microorganismos se vuelven resistentes; en esta breve resea slo hemos consignado la nueva actividad de los grmenes relacionados con la infeccin
odontognica. Estos mecanismos son:
- Dificultar al antibitico su llegada hasta el punto diana (lugar de ac
cin):
Por prdida de la permeabilidad de la membrana celular; se trata de
un mecanismo propio de los Gram positivo (enterobacterias, pseudomonas) sin repercusin en la cavidad bucal.
Por bombeo activo del antibitico que es devuelto fuera de la clula;
observado en la cavidad bucal, y que afecta las tetraciclinas; se ha
comprobado tal actividad en Haemophilus influenzae, estafilococos,
estreptococos, enterococos y Bacteroides spp.
- Modificar el punto diana:
Por secrecin de protenas que protegeran el locus especfico del
ribosoma donde actan las tetraciclinas; los grmenes resistentes
son estafilococos, Streptococcus pyogenes, enterococos y Bacte
roides spp.
Por modificacin de la PBP ("penicillin-binding proteins" o prote
nas ligadoras de penicilinas); actividad propia de los Gram posi
tivo, muy en especial de los estafilococos (estafilococos meticilinresistentes), y que afecta los beta-lactmicos en general; tambin
observada en Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae
y en la actualidad en estreptococos del grupo viridans.
Por modificacin del locus de accin ribosmica en el que actua
ran los macrlidos; esta accin se lleva a cabo por una metilasa,
recibiendo el nombre de resistencia metilasa-inducible, que tiene
la particularidad de ser inducida por los macrlidos de 14 y 15 to
mos -los de 16 tomos son la espiramicina, la josamicina y la diacetilmidecamicina- y pasar despus a afectar a todos ellos y a las
lincosamidas. La observacin de esta modalidad de resistencia se
ha visto en estreptococos, aunque se trata de una eventualidad poco
frecuente.
- Inactivar mediante enzimas el antibitico; el caso ms usual son las
beta-lactamasas, que estn producidas esencialmente por los baci
los anaerobios Gram negativo, as como por los estafilococos y las
Pseudomona spp.

582

La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

18.4.2. FACTORES FAVORECEDORES DE LAS RESISTENCIAS

BACTERIANAS
En principio los tratamientos sistmicos crnicos, ya sean continuos
a bajas dosis o intermitentes a dosis habituales, se presentan como los
principales culpables de esta situacin. Es significativa la observacin
de Kornman y Karl, quienes constataron que tras 2 aos de tratamiento
continuo con tetraciclinas (250 mg/da) exista un 76,6% de microorganismos resistentes a este antibitico, aunque este porcentaje llegaba a
reducirse hasta un 25,9% a los 6 meses de haberlo cesado.
Es importante tener en cuenta el impacto que van a suponer los
tratamientos sistmicos cortos y los tratamientos tpicos que por su aparente inocuidad se mantienen durante largos periodos. Estos ltimos,
ocasionan a nivel local los mismos efectos que los antibiticos tomados
por va sistmica, y se observa un incremento transitorio de resistencias
y una posterior recuperacin de la flora aunque estos cambios tambin
tienen lugar en los dems ecosistemas de la cavidad bucal y de las regiones limtrofes (amgdala, faringe).
Quizs vale la pena detenerse en lo que sucede tras un tratamiento
corto a plena dosis, en base a observaciones como las de Fiehn y Westergaard o las de Chin y cols.; parece evidente que justo despus del tratamiento hay siempre un aumento de los grmenes resistentes que llega
al mximo entre las dos semanas y el mes de haberse suspendido; a los
dos meses empieza su disminucin progresiva para, al cabo de los 6 meses aproximadamente, haberse restablecido una flora similar a la de antes del tratamiento. Por lo tanto el peligro real es que durante un periodo
de tiempo -meses- va a existir, por un mecanismo puro de "seleccin de
especies" una cierta prevalencia de grmenes resistentes que son potencialmente capaces de "contaminar" -mediante material extracromosmico- otros grmenes que no son de su descendencia directa; est plenamente establecido que los plsmidos pueden transmitir una determinada
resistencia a otras especies bacterianas distintas de la inicial. De todas
formas, estos efectos nocivos deben conceptuarse como insidiosos y a
largo plazo y no como no dramticos e inmediatos, lo que no es bice
para desentendernos de un problema potencial tan importante.
De ah que tengamos que hacer una serie de consideraciones al respecto:
- Si bien parece inevitable que con cualquier tipo de tratamiento an
tibitico aumentamos el nivel individual de resistencias, ello puede te
ner una justificacin cuando realmente sea necesario, recordando que
muchos tratamientos mecnicos -apertura cameral, endodoncia- o qui
rrgicos -desbridamiento, exodoncia- son resolutivos.
- Los antibiticos son frmacos que deben utilizarse racionalmente;
en este sentido se tendran que evitar siempre las dosis subinhibitorias
y los tratamientos innecesariamente largos.
- Habra que ajustarse al mximo a la sensibilidad de los micro
organismos causales del proceso a tratar, por lo que sera necesario co
nocer de antemano la susceptibilidad de la flora propia de la comunidad
sobre la que actuamos (no la existente cuando ya se ha establecido el
proceso infeccioso).
- Dado el impacto individual y social que esto va a causar a largo
plazo -aparte del aspecto del incremento econmico que supondr- de
bera concienciarse de ello a los facultativos, no slo a los que inter
vienen en la salud humana, sino tambin a otros que pueden utilizarlos
profusamente en otros campos -como por ejemplo, en veterinaria do
mstica e industrial-, y muy en especial al usuario, quien muchas ve
ces "exige" la antibioticoterapia cuando en realidad no es necesaria.

18.4.3. RESISTENCIAS EN ODONTOLOGA: PANORAMA ACTUAL

En la literatura actual, cada vez se reporta con mayor insistencia
un incremento de las resistencias por parte de los microorganismos pro-

ductores de la infeccin odontognica respecto a los antibiticos habituales. La prevalencia de cepas resistentes vara substancialmente segn
la muestra de la patologa estudiada, el mbito geogrfico en cuestin y
muy especialmente con la metodologa y los criterios microbiolgicos
empleados. En muchos de estos estudios existen sesgos importantes ya
que este incremento de resistencias lgicamente va a observarse en los
casos de fracaso teraputico; por ejemplo, en un estudio multicntrico
efectuado en el Reino Unido por Lewis y cols., se analizaron 84 muestras procedentes de pacientes que padecan un absceso dentoalveolar
agudo, 43 de los cuales haban seguido algn tipo de tratamiento antibitico durante los ltimos 6 meses: no es raro, pues, que el porcentaje
de cepas resistentes sea ms alto de lo esperable.
Respecto al problema que puede suscitarse en el tratamiento de la
infeccin odontognica, deberamos centrarnos en los 2 grandes grupos
de microorganismos causales: por una parte, los cocos Gram positivo
anaerobios facultativos representados por los estreptococos viridans y
por la otra, los bacilos Gram negativo anaerobios estrictos, representados a su vez por las Prevotella y Porphyromona spp.
Tambin en el estudio de Lewis y cols, puede verse que entre los
grmenes anaerobios facultativos existan un 7,7% de resistencias a la
ampicilina y un 7% a la asociacin amoxicilina + clavulnico; a su vez,
entre los anaerobios estrictos, las tasas eran de 13,8% y 3,2% respectivamente. Luego se pas a determinar entre los grmenes resistentes
la produccin de beta-lactamasas, y se encont que un 41,1% de los
anaerobios facultativos presentaban dicha actividad mientras que en el
resto quedaba sin saberse el tipo de resistencia existente. Si atendemos
a los anaerobios estrictos productores de beta-lactamasas, el porcentaje
conjunto de cepas resistentes ascenda al 66% -un 85% para las Prevotella spp-. Merece destacarse que el 100% de Veillonella spp. penicilinorresistentes no eran productoras de beta-lactamasas. Como colofn a este magnfico artculo, podramos decir que el fracaso del
tratamiento antibitico no siempre va a obedecer a supuestas resistencias; por otro lado, parece evidente que hay diferentes tipos de resistencias cada vez mejor conocidas pero con el agravante que estn en
constante evolucin, lo que se traduce en una prdida de la eficacia
de los antibiticos hasta ahora efectivos. Por ltimo, en estudios rigurosos se comprueba que la produccin de beta-lactamasas se da tan slo
en aproximadamente un 13% de los microorganismos aislados en abscesos dentoalveolares, lo que indica que no puede haber pautas universales de prescripcin de antibiticos en la infeccin odontognica,
y que debe ajustarse el tratamiento en razn de diversos parmetros clnicos tal como se comentar ms adelante.

18.5. EL PAPEL DEL ESTADO INMUNITARIO

Ante la proliferacin de agentes patgenos el organismo humano reacciona poniendo en marcha en primer lugar los mecanismos de resistencia innata y luego los de inmunidad adquirida.
La primera lnea de resistencia innata la representan las barreras
fsicas y qumicas. Ante unos tegumentos ntegros ser prcticamente
imposible la penetracin bacteriana. Por ende, a nivel bucal los componentes de la saliva, ayudados por la propia flora, ejercen una actividad
inhibitoria para muchos microorganismos no indgenas.
La segunda lnea de resistencia innata corre a cargo de la "reaccin inflamatoria" y de la actividad fagocitaria. Adems de una serie de
substancias cada vez conocidas con mayor precisin (metabolitos del
cido araquidnico, sistema del complemento, quininas, etc.), en la reaccin inflamatoria se produce, en una fase precoz, la migracin de los
leucocitos desde el torrente circulatorio hacia la zona infectada. Este movimiento, que se conoce como diapdesis, afecta en primer lugar los leu-

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coritos neutrfilos polimorfonucleares (PMN) y posteriormente los fagocitos mononucleares, como son los monocitos y los macrfagos. Todas estas clulas de defensa se ven atradas hacia el foco de infeccin
por las substancias quimiotxicas.
Los PMN son los primeros en actuar ya que responden rpidamente
a esta llamada; cuando se destruyen, liberan a su vez una substancia quimiotxica para los fagocitos. Las clulas que forman parte del sistema
fagocitario (MPS) actan ms eficazmente cuando el elemento a fagocitar es puesto en contacto con una partcula llamada opsonina como
puede ser, entre otras, el C3 del sistema del complemento.
La inmunidad adquirida se desarrolla contra toda substancia extraa
al organismo; clsicamente se diferencia una inmunidad humoral controlada por los anticuerpos -inmunoglobulinas- y una inmunidad celular
desarrollada por linfocitos especializados. En general, una proliferacin bacteriana patolgica, en su etapa inicial, ser controlada por la
inmunidad humoral, mientras que si no se soluciona y se entra en una
situacin crnica, pasar a ser combatida por la inmunidad celular, quien
ser tambin la que se encargue de hacer frente a otros microorganismos
patgenos como son virus, protozoos y hongos.
Actualmente tiene poco sentido agrupar todos los dficits del estado inmunitario en una misma problemtica; deberamos saber qu sucede en cada situacin concreta para as prevenir y tratar eficazmente
los problemas que en ella puedan suscitarse. As pues, vamos a describir estas categoras siguiendo la cronologa habitual del proceso inmunitario.

componentes -lisozima, lactoferrina, lactoperoxidasa, cido silico, etco simplemente de la alteracin de su pH, sea cuantitativo, en forma de
hiposialia.

18.5.1. SUPRESIN DE LA RESPUESTA INFLAMATORIA

Engloba toda actividad que interfiera en la formacin de leucocitos polimorfonucleares, sea a nivel medular o perifrico; en dicha situacin pueden verse implicados numerosos medicamentos -en especial
cuando su administracin es crnica- tales como los analgsicos-antiinflamatorios no esteroidales (AINE), los corticosteroides, substancias
hormonales esteroideas, etc., as como los frmacos que se utilizan en
tratamientos quimioterpicos; estos no forzosamente estarn indicados
en procesos tumorales sino que actualmente forman parte del arsenal del
tratamiento farmacolgico de enfermedades autoinmunitarias como la
artritis reumatoide, psoriasis, lupus, etc., as como del tratamiento que
se aplica para evitar el rechazo tras un trasplante de rganos. En este
mismo apartado cabra considerar tambin las radiaciones ionizantes,
ya sean con finalidad teraputica o accidentales.
Adems, hay que tener en cuenta las alteraciones funcionales de los
PMN en su forma especfica como es el "lazy leukocyte syndrome" que
podra traducirse como el sndrome de los leucocitos perezosos, en el
que stos no responden adecuadamente a los estmulos quimiotxicos.
Esta disfuncin tambin puede detectarse en algunas enfermedades como
el linfogranuloma de Hodgkin, la artritis reumatoide, la lepra y, lo que
es ms importante para nosotros, en infecciones donde participan especialmente Capnocytophaga spp., Actinomyces viscosus, Actinobacillus actinomycetemcomitans y Fusobacterium spp.

18.5.4. INMUNODEFICIENCIAS SECUNDARIAS

Muchas enfermedades estn asociadas con anomalas de la inmunidad que dan lugar a repercusiones leves o moderadas; as, se sabe que
en la diabetes mellitus la actividad fagocitaria est disminuida, en la tuberculosis hay un dficit de la respuesta de los linfocitos T, en la enfermedad de Hodgkin existe un descenso de la quimiotaxis fagocitaria,
el sistema del complemento est alterado en diversas enfermedades como
el lupus eritematoso diseminado, glomerulonefritis, vasculitis, etc. El
conocimiento de cul es el tipo concreto de deficiencia existente supone
una ventaja en cuanto a la estrategia teraputica a seguir, pero muy en
especial a cmo debe orientarse la profilaxis de los probables problemas
que puedan acaecer tras nuestro tratamiento odontolgico.

18.5.2. DFICIT DE LA RESISTENCIA INNATA

Viene representado por los estados de malnutricin, por la hipoproteinemia, por hipovitaminosis -en especial la B y la C- y por la carencia
de algunos oligoelementos: la funcin del flor y la caries es un ejemplo ilustrativo. Tambin hay que tener en cuenta una serie de condiciones como la raza, la edad, el sexo, el clima, la fatiga, etc., cuya accin
es indudable aunque su mecanismo de accin es mal conocido. En este
apartado van a tener un peso especfico importante todos aquellos estados -patolgicos o fisiolgicos- que comporten un dficit del flujo salival, sea cualitativo, en el sentido de la falta parcial de algunos de sus

18.5.3. INMUNODEFICIENCIAS PRIMARIAS

Se diferencian una serie de subgrupos segn la clula o sistema en
el que se localiza la deficiencia: linfocitos B, linfocitos T, linfocitos B
y T, fagocitos, y sistema del complemento. A grandes rasgos un dficit
de la funcin de los linfocitos B, que va a caracterizarse por una ausencia o pobreza en inmunoglobulinas, da lugar a una funcin alterada
de la respuesta humoral; no obstante las respuestas mediadas por los linfocitos T quedan intactas. En estos casos, como la hipo o agammaglobulinemia congnita, o ms frecuentemente los dficit selectivos de
inmunoglobulinas A y M, va a observarse una mayor incidencia de
infecciones agudas por grmenes del tipo Staphylococcus spp., Streptococcus spp., Haemophilus spp., Escherichia spp., Proteus spp., Pseudomona spp., entre otros, pero en cambio no existe una mayor susceptibilidad para sufrir enfermedades por virus, hongos o protozoos.
Cuando el trastorno viene producido por el defecto de los linfocitos
T, caso de la aplasia congnita del timo o sndrome de Di George, la repercusin es mayor puesto que debido al papel dirigente de los linfocitos T tambin va a verse afectada la respuesta humoral. En muchas ocasiones hay una deficiencia combinada de ambos tipos de reaccin
inmunitaria; tal es el caso del sndrome de Nezelof o del sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

18.6. CLNICA DE LA INFECCIN ODONTOGNICA

18.6.1. ETAPAS CLNICAS
En trminos generales se distinguen tres periodos en la evolucin
natural de una infeccin odontognica. En primer lugar hay el "periodo
de inoculacin o de contaminacin", etapa que corresponde a la entrada
y colonizacin de una cantidad suficiente de bacterias, generalmente
procedentes del conducto radicular, para que se inicie su proliferacin
incontrolada a nivel periapical. En esta fase el tratamiento de conductos
o la extraccin dentaria consiguen an la remisin de la infeccin odontognica.
Acto seguido se entra en el "periodo clnico" puesto que ya aparece
una serie de signos y sntomas tpicos de cada fase de esta etapa. La clnica se manifiesta de entrada con la periodontitis apical aguda o absceso
periapical (figura 18.12). A medida que la infeccin apical progresa, va
expandindose radialmente yendo a buscar el camino de salida ms corto,
que es hacia las corticales, a las que perfora, pero al quedar retenida por
el periostio se forma el absceso subperistico (figura 18.13). El periostio es ms resistente a nivel mandibular que en el maxilar superior, razn por la cual esta fase de absceso subperistico, en la que el dolor se
exacerba notablemente, es ms patente en dicha localizacin.

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La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

pontneamente (fistulizacin) (figura 18.15B) o teraputicamente (desbridamiento quirrgico).

18.6.2. CONCEPTO Y CLNICA DE LA PERIODONTITIS, LA
CELULITIS Y EL ABSCESO
Vale la pena intentar precisar estos conceptos puesto que en la literatura existe una cierta confusin motivada por el uso de numerosos
sinnimos en el caso de la periodontitis y, por otro lado, en el empleo
adecuado de los trminos celulitis y flemn.

Figura 18.12. Periodontitis apical aguda en el 4.6 (detalle de la ortopantomografa).

Sin embargo, afortunadamente, la integridad del periostio acaba cediendo y permitiendo el paso de la infeccin a los tejidos blandos circundantes, sean intrabucales (flemn) (figura 18.14A) o extrabucales
(celulitis) (figura 18.14B); si se produce la formacin de un exudado
purulento, el organismo tiende a limitarlo (fase de absceso) (figura
18.15A).
En ocasiones la infeccin odontognica se presenta en el "periodo
clnico" inicialmente de forma crnica (granuloma o quiste periapical).
Por ltimo se entra en el "periodo de resolucin" que viene marcado
por el cese de la actividad inflamatoria y la formacin de tejido de reparacin; dicha fase se acelera notablemente si el absceso se abre es-

18.6.2.1. Periodontitis
Puede definirse la periodontitis como la inflamacin de los tejidos
de sostn que componen el periodonto; algunos autores la denominan
tambin artritis alveolodentaria. Se distinguen varias formas clnicas de
periodontitis segn su carcter evolutivo: aguda, subaguda o crnica;
o segn la calidad de su exudado: serosa o supurada. En nuestro caso
concreto interesa la forma aguda supurada, que tambin se encuentra
descrita como absceso periapical, ostetis periapical o absceso alveolar
agudo (figura 18.13A).
El dolor de la periodontitis supurada es agudsimo, pulstil, y se refiere en el diente afectado; la oclusin (contacto con el diente antagonista) y la percusin sobre el diente causal -que el paciente suele notar
como alargado y que a veces es ligeramente mvil- aumentan de forma
significativa al dolor. Puede observarse un cambio de color del diente
cuya percusin origina un sonido mate; al ejercer presin sobre ste
puede observarse en ocasiones la salida de un exudado purulento por va
alveolar. Las pruebas de vitalidad son negativas mientras que la exploracin radiolgica es anodina o llega a mostrar un ensanchamiento del
espacio periodontal o una prdida de definicin de la lmina dura.

Figura 18.13. (A) Absceso periapical o periodontitis apical aguda. (B) Absceso subperistico.

Figura 18.14. (A) Tras romper la barrera

que supone el periostio aparecen los primeros signos inflamatorios en la submucosa
bucal: es el flemn vestibular. (B) Cuando
la infeccin queda desviada de su camino
hacia la cavidad bucal por algn elemento
muscular, afecta al tejido celular subcutneo
cervicofacial: es la celulitis.

Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Gay Escoda

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Figura 18.15. (A) Cuando se constituye un

acumulo, bien limitado de contenido purulento, hablamos de absceso. (B) El absceso
tiende a resolverse espontneamente fistulizando al interior o al exterior de la cavidad
bucal.

Figura 18.16. Celulitis que afecta a toda la hemicara izquierda con implicacin palpebral.

Figura 18.17. Celulitis facial que va localizndose para dar lugar al absceso.

18.6.2.2. Celulitis
La celulitis puede definirse como la inflamacin del tejido celular
subcutneo, mientas que por flemn (del griego phlegmon, de phlego:
quemar o inflamar) se entiende la inflamacin del tejido conectivo, principalmente del subcutneo y del subaponeurtico; esta definicin, algo
ms laxa, quizs conviene ms para describir la inflamacin que se
observa en la cavidad bucal, concretamente en el vestbulo, donde la presencia de un tejido subcutneo no es siempre evidente. Quizs tambin
ha contribuido algo a este estado confusional la descripcin del clsico
absceso dentario como "osteoflemn" (osteoflemn de Sbileau) que
estaba limitado, en cuanto a extensin, a la vecindad del diente causal,
y sobre todo la aceptacin popular de flemn en la que se sobreentiende
la etiologa dentaria.
Debido a estas consideraciones emplearemos el trmino de flemn
para describir una inflamacin circunscrita de presentacin bucal (figura
18.14A), mientras que bajo el nombre de celulitis designaremos a aquellas que sean claramente difusas y extrabucales (figura 18.14B), pero sin
olvidar que no hay diferencias estrictas de concepto entre celulitis y flemn, y se pueden usar perfectamente ambos trminos como sinnimos
tal como se observa en muchos tratados.
La celulitis se caracteriza por los signos clsicos de la inflamacin: dolor, rubor, calor, tumor y "functio laesa". El dolor es agudo, pulstil, lancinante pero no tan bien localizado como el de la periodontitis.
El "rubor" indica el ligero enrojecimiento del tegumento afecto -piel o

mucosa- que, por otro lado, segn precisa "calor", est caliente. Por "tumor" se entiende una tumefaccin mal limitada, dura o de consistencia
pastosa, que borra pliegues o surcos de la piel (figura 18.16). La "functio laesa" o "prdida de la funcin" es un mecanismo de defensa del organismo ante el dolor; el diente "elongado" y doloroso dificulta la masticacin, y el trismo es un ejemplo tpico de esta limitacin de defensa.
Hay siempre una afectacin del estado general mayor que en la fase
de periodontitis. Como norma general suele existir un sntoma acompaante: la fiebre (temperatura axilar por encima de los 37) que actualmente, con la facilidad que hay en nuestro mbito para adquirir antibiticos y automedicarse, en casos verdaderamente graves puede estar
ausente. Sin embargo lo normal es comprobar un aumento de la temperatura por encima de los 38, junto con escalofros, taquicardia con
pulsaciones dbiles e irregulares y sensacin de malestar general; la
repercusin sistmica puede ser muy importante en ciertas formas difusas como la angina de Ludwig.
Otros parmetros alterados son el recuento leucocitario, la elevacin
del nmero de glbulos blancos por encima de 8.000 y desviacin izquierda, esto es, predominio de formas inmaduras como los neutrfilos "en banda", y la VSG (velocidad de sedimentacin globular) aumentada, que puede llegar hasta los 70 mm/h.
En la fase de celulitis hay todava muy poca destruccin tisular y no
se ha formado el exudado purulento. En su maduracin la celulitis tiende
a circunscribirse para dar lugar al absceso (figura 18.17).

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La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Figura 18.18. Absceso cervical de origen odontognico.

Figura 18.19. Fstula paramandibular de origen odontognico.

Figura 18.20. Maceracin y necrosis cutnea en abscesos de origen odontognico. (A) Localizacin paramandibular. (B) Localizacin submentoniana.
18.6.2.3. Absceso
No existe ningn tipo de discusin en cuanto a la definicin de absceso: es la acumulacin delimitada de pus en un tejido orgnico (figura 18.15A). En esta fase se produce la formacin localizada de un exudado purulento que se detecta clnicamente, gracias a la palpacin, por
la sensacin de renitencia o fluctuacin (figura 18.18); sin embargo
estas caractersticas pueden ser difciles de apreciar en abscesos de zonas profundas. El dolor, que se ha vuelto profundo, sordo y continuo, es
ahora ms soportable que en la fase de celulitis.
A la larga el absceso acaba por abrirse al exterior (fistulizacin), y
se observa entonces la tpica afectacin de la piel (figuras 18.19 y 18.20)
-o de la mucosa si el absceso es intrabucal- que se vuelve tensa y de un
rojo brillante, dejando entrever uno o varios puntos de color blanco-amarillento, por donde se perforar y dejar salir el exudado purulento (figura 18.15B).
18.6.3. FACTORES GENERALES QUE INFLUYEN
EN LA PROPAGACIN DE LA INFECCIN
Son aquellos que se refieren al equilibrio de la trada formada
por la resistencia del hospedador, la capacidad del agente microbiano
para invadirlo, ambos ya comentados anteriormente, y la accin del
tratamiento, en concreto de la antibioticoterapia, sobre el agente patgeno, pero tambin sobre el hospedador, tema que ser tratado ms
adelante.

18.6.4. FACTORES LOCALES QUE INFLUYEN EN

LA PROPAGACIN DE LA INFECCIN
Son los que nos permiten comprender las diversas presentaciones
clnicas, tanto las "localizaciones primarias" como su propagacin, que
pueden observarse en la infeccin odontognica. Hay que tener en cuenta
los siguientes factores:
18.6.4.1. Relacin del peripice y las corticales
La proximidad del pice respecto a la cortical explica que la progresin de la infeccin periapical se haga hacia lingual/palatino o hacia
vestibular. Generalmente el camino ms corto es hacia la cortical externa, o sea, hacia el vestbulo, aunque hay excepciones: en el maxilar
superior, el incisivo lateral y los dientes que tengan races palatinas (molares y primer premolar) pueden originar infecciones palatinas, mientras
que en la mandbula el segundo premolar, pero sobre todo los molares,
y ms el cordal que no el primer molar, estarn relacionados con una
propagacin hacia lingual (figura 18.21).
18.6.4.2. Relacin del peripice y la fibromucosa
La fibromucosa gingival se inserta en la apfisis alveolar y al separarse de ella forma el vestbulo bucal. Si el fondo de est vestbulo es escaso, la zona apical quedar por debajo de esta insercin y por consiguiente la infeccin se abrir por debajo de esta fibromucosa, hecho que
reviste una cierta trascendencia, puesto que evita una apertura fcil al ex-

Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Gay Escoda

587

Figura 18.21. Situacin de proximidad

de los pices con respecto a las corticales;
la flecha indica la va de propagacin ms
frecuente. (A) Maxilar superior. (B) Mandbula.

Figura 18.22. (A) Relacin de los pices

dentarios con la lnea de adherencia de la
fibromucosa gingival. (B) Diseminacin
de la infeccin apical segn la relacin con
la lnea milohioidea donde se inserta el
msculo milohioideo.
terior. Esta situacin se observa sobre todo en los molares inferiores, pero
en ocasiones tambin pueden estar implicados otros dientes que tengan
las races largas como es el caso de los caninos; hay que considerar que
existen notables diferencias anatmicas individuales, hecho que explica
que haya diversas opiniones al respecto (figura 18.22A).
18.6.4.3. Inserciones musculoaponeurticas
Tambin los msculos y las aponeurosis que se insertan en los maxilares pueden guiar la propagacin de la infeccin odontognica dando
lugar a la "localizacin primaria" tal como se ver detalladamente ms
adelante (figura 18.22B). La existencia de planos anatmicos formados
por las aponeurosis dan lugar a una serie de espacios virtuales, ms o
menos rellenos de tejido celular, y a unas celdas o compartimentos que
no estn vacos sino que albergan diversas estructuras anatmicas; estos planos aponeurticos pueden conducir a la infeccin odontognica,
cuando sta se propaga a partir de su "localizacin primaria", hacia las
diversas regiones anatmicas cervicofaciales -"diseminacin secundaria"-, que sern estudiadas con todo detalle ms adelante.
18.6.4.4. Otros factores
La fuerza de la gravedad acta sin duda favoreciendo la progresin de
la infeccin hacia puntos ms declives; esta accin puede verse modificada
por la movilidad de algunas regiones como la labial o de la propia lengua, y esto explica que a veces se observen propagaciones "contra natura".
La posibilidad de que la progresin se haga a distancia es un hecho de singular trascendencia ante la presencia de una fstula cervicofacial no congnita, ya que hay que descartar siempre la etiologa odontognica.

18.7. INFECCIN ODONTOGNICA CIRCUNSCRITA

18.7.1. CONCEPTO DE INFECCIN ODONTOGNICA
CIRCUNSCRITA ("LOCALIZACIN PRIMARIA")
Se entiende por "localizacin primaria" de una infeccin odontognica, aquella fase evolutiva en la que ya ha traspasado la barrera que
supone el periostio, y queda situada entre ste y la fibromucosa, primero en forma de flemn y luego de absceso; se trata, pues, de una
presentacin clnica intrabucal que queda circunscrita a la vecindad
del diente responsable. Hay que considerar tambin la posibilidad de
que la presencia de algn msculo con insercin en el maxilar impida
que la coleccin purulenta siga el camino ms corto hacia la mucosa,
y entonces se afecta algn espacio anatmico cercano que ser siempre perimaxilar; en este caso la presentacin clnica de la "localizacin primaria" ser extrabucal, estando algo ms alejada del diente responsable.
La importancia del conocimiento de la anatoma se pone aqu tambin de relieve, ya que nos permite comprender la topografa de esta "localizacin primaria" (figura 18.23). Para ello es de vital inters conocer
las inserciones musculares en las distintas zonas de los maxilares, que
establecen una relacin de vecindad con los pices dentarios, tal como
resumimos a continuacin (figuras 18.24 y 18.25):
Zona incisiva del maxilar superior: msculo mirtiforme y msculo
orbicular de los labios.
Zona canina del maxilar superior: msculo elevador del ala de la nariz, msculo elevador del labio superior, msculo canino (o msculo
elevador de la comisura).

588

La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Espacio prevertebral

Msculo pterigoideo
interno

Espacio retrofarngeo

Glndul
a

Msculo masetero
Rama ascendente
de la mandbula

Msculo
milohioideo

Msculo

Msculo cutneo
del cuello
Msculo
buccinador
Figura
18.23. (A) Relacin de vecindad de los pices dentarios con distintas estructuras anatmicas que explican
su presentacin clnica: 1. Vestibular. 2. Espacio yugal. 3. Paladar. 4. Espacio sublingual. 5. Espacio submaxilar. 6. Seno maxilar. (B) Anatoma topogrfica
de la cavidad bucal y los espacios pa-rotdeos, farngeos y prevertebral.

Figura 18.24. Inserciones musculares:

1. Buccinador. 2. Elevador de la comisura bucal. 3. Elevador del labio superior. 4. Borla del mentn. 5. Depresor del
labio inferior. 6. Depresor de la comisura
bucal. 7. Cutneo del cuello. 8. Masetero.
9. Temporal.

Figura 18.25. Inserciones musculares:

1. Genihioideo. 2. Milohioideo. 3. Buccinador.

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Figura 18.26. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir de los incisivos superiores: 1. Vestibular. 2. Nasal. 3. Labial. 4. Palatina.

Figura 18.27. Abscesos vestibulares originados en los incisivos laterales superiores. (A) Prulis (absceso gingival) en la zona del 1.2. (B) Absceso vestibular producido por patologa pulpar del 2.2.
-

Zona premolar del maxilar superior: msculo canino, msculo cigomtico mayor y msculo cigomtico menor.
- Zona molar del maxilar superior: msculo buccinador.
- Zona incisivo-canina de la mandbula, por el vestbulo: msculo
borla del mentn, msculo triangular de los labios (o msculo de
presor de la comisura), msculo cuadrado del mentn (o msculo
depresor del labio inferior) y msculo cutneo del cuello.
- Zona incisivo-canina de la mandbula, por lingual: msculo geniogloso, msculo genihioideo y msculo milohioideo.
- Zona premolar de la mandbula, por vestbulo: msculo depresor del
ngulo de la boca, msculo triangular y msculo cuadrado.
- Zona premolar de la mandbula, por lingual: msculo milohioideo.
- Zona molar de la mandbula, por vestbulo: msculo buccinador.
- Zona molar de la mandbula, por lingual: msculo milohioideo.
Hay que remarcar que en la regin palatina no existen inserciones
musculares, sino nicamente un escassimo tejido celular submucoso,
por lo que se pasar directamente del absceso subperistico al absceso
palatino propiamente dicho, sin pasar por la fase de flemn.

den por debajo de la insercin del vestbulo, la presencia del msculo orbicular de los labios y el denso tejido celular subcutneo de la base de
la nariz suponen una barrera para la expansin de la infeccin que as
queda limitada al vestbulo, en concreto algo por encima de la lnea
mucogingival: sta sera la "localizacin primaria" tpica de la infeccin
odontognica originada a partir del incisivo central superior (figura 18.26).
Menos habitualmente la propagacin primaria se hace por encima
de la insercin vestibular, con infeccin del tejido celuloadiposo del
labio superior; excepcionalmente puede seguir una trayectoria hacia
arriba y afectar el suelo de las fosas nasales (figura 18.26).
Aproximadamente un 50% de las infecciones procedentes del pice
del incisivo lateral se comportan de modo similar, pero la otra mitad
(para Lpez Arranz sera ms frecuente esta opcin), se labra paso hacia palatino; la fibromucosa palatina est muy bien insertada y limita la
propagacin de la infeccin, que nunca suele sobrepasar la lnea media,
ya que la presencia de un rafe lo impide. Por lo tanto la "localizacin
primaria" de la infeccin odontognica procedente del incisivo lateral
puede radicar en vestbulo o bien en el paladar (figuras 18.26 y 18.27).

18.7.2. LOCAUZACIONES PRIMARIAS A PARTIR

DE LOS DIENTES SUPERIORES

18.7.2.2. Canino superior

La situacin del pice del canino est claramente relacionada con la
cortical externa por lo que sus infecciones tienen su salida por vestibular. La insercin del msculo canino hace posible dos eventualidades: la
primera, que la infeccin se abra por debajo de esta insercin y entonces queda localizada en el vestbulo: sera la "localizacin primaria" habitual; y la segunda, que ya implica una propagacin y que estar es-

18.7.2.1. Incisivos superiores

Los pices de los incisivos centrales superiores estn ms cerca de la
cortical externa que no de la palatina, y por lo tanto la salida de la infeccin se lleva a cabo hacia vestibular; el hecho de que los pices que-

590

La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Figura 18.28. Abscesos originados en los caninos superiores. (A) Localizacin vestibular. (B) Localizacin palatina.
trechamente relacionada con una marcada longitud radicular, es que lo
haga por encima: en este caso la infeccin quedar situada en el espacio canino (figura 18.28).
18.7.2.3. Premolares superiores
La "localizacin primaria" suele verse en vestbulo, ya que las inserciones musculares de esta zona se encuentran bastante ms arriba de los
pices; muy raramente, en caso de que posean unas races muy largas, podra haber una propagacin hacia el espacio canino. Hay que contemplar
la posibilidad de que a partir de la raz palatina del primer premolar pueda
observarse una "localizacin primaria" palatina (figura 18.29).
18.7.2.4. Molares superiores
Lo normal es que la infeccin de las races vestibulares d origen a
una "localizacin primaria" vestibular, mientras que a partir de la raz palatina se afectar el paladar. En el caso de que la infeccin se labre paso
por encima de la insercin del msculo buccinador, se observar la afectacin del "espacio geniano". No hay que olvidar que una propagacin
en direccin apical dar lugar a patologa del seno maxilar, y en este caso
concreto a la formacin de un empiema. (figuras 18.30, 18.31 y 18.32).
Por descontado, la posicin del cordal superior propicia "localizaciones primarias" muy atpicas, como la afectacin de los espacios
pterigomaxilar y temporal, que ya sern comentados.
18.7.3. LOCALIZACIONES PRIMARIAS A PARTIR
DE LOS DIENTES INFERIORES
18.7.3.1. Incisivos inferiores
La "localizacin primaria" es siempre vestibular ya que los pices
estn ms cerca de la cortical externa y por encima de la insercin del
msculo borla del mentn; existe tambin la posibilidad de la participacin del labio inferior. Sin embargo hay que contemplar la posibilidad de que se propague por debajo de sta y llegue a implicar el espacio mentoniano (figura 18.33).
18.7.3.2. Canino inferior
El pice del canino inferior suele estar alejado de las inserciones
musculares de la zona, y lo normal es que su "localizacin primaria"
se aprecie en el vestbulo.
18.7.3.3. Premolares inferiores
Presentan las mismas condiciones que el canino: "localizacin primaria" en vestbulo; en algunas ocasiones puede haber una propagacin
hacia lingual a partir del segundo premolar inferior; en este caso la in-

Figura 18.29. Absceso palatino por patologa pulpar del 2.4.

feccin se abre camino por encima de la insercin del msculo milohioideo, con afectacin del espacio sublingual.
18.7.3.4. Primer molar inferior
Si bien lo ms frecuente es que la "localizacin primaria" sea tambin la vestibular, hay que considerar otras dos posibilidades: en primer
lugar que se produzca una propagacin por debajo de la insercin del
msculo buccinador, dando lugar a la ocupacin del espacio geniano;
en este caso por declividad se constituye una celulitis paramandibular
en una situacin "pegada" a la cara externa de la mandbula (figuras
18.34 y 18.35). En segundo lugar, que lo haga hacia lingual, afectando
entonces al espacio sublingual, puesto que los pices del primer molar
quedan por encima de la insercin del msculo milohioideo (figura
18.36).
18.7.3.5. Segundo molar inferior
Dada la posicin de los pices del segundo molar inferior hay igual
posibilidad de que la perforacin se efecte por vestibular o por lingual;
todo ello se complica ms ya que estos pices estn prcticamente a la
misma altura que las inserciones de los msculos buccinador y milohioideo. Por lo tanto aqu la "localizacin primaria" podr verse con
cuatro posibles presentaciones clnicas, como la vestibular y las de los
espacios geniano, sublingual y submaxilar; este ltimo ya forma parte
de la regin cervical pero al afectarse de forma directa hay que considerarlo tambin como una "localizacin primaria" (figuras 18.37,18.38
y 18.39).

Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Gay Escoda

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Figura 18.30. Localizacin primaria de

la infeccin odontognica a partir de los
molares superiores. (A) Vestibular. (B) Geniana. (C) Palatina. (D) Vestibular y palatina.

Figura 18.31. Localizacin primaria de

la infeccin odontognica a partir de los
molares superiores. (A) Debajo de la mucosa sinusal. (B) Formacin de un empiema sinusal.

Figura 18.32. Abscesos originados en los molares superiores. (A) Localizacin palatina. (B) Localizacin vestibular.

592

La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Figura 18.33. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir de los incisivos inferiores: 1. Vestibular. 2. Labial. 3. Mentoniana.

Figura 18.34. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir de los molares inferiores. (A) Vestibular. (B) Avance por debajo
del msculo buccinador. (C) Geniana paramandibular. (D) Localizacin geniana que puede tener origen tanto en el maxilar superior como en
la mandbula.

Figura 18.35. Abscesos paramandibulares originados en el primer molar inferior. (A) Absceso que est macerando la piel. (B) Absceso maduro que est a
punto de fistulizar.

Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Cay Escoda

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Figura 18.36. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir de los molares inferiores. (A) Zona gingival lingual. (B) Zona sublingual.

Figura 18.37. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir de los molares inferiores
hacia el espacio submaxilar.

Figura 18.38. Procesos mixtos con

avance de la infeccin en distintos sentidos a partir de los molares inferiores.

594

La infeccin odontognica: concepto, etiopatogenia, bacteriologa y clnica

Figura 18.39. Abscesos originados en el segundo molar inferior. (A) Prulis o absceso gingival vestibular. (B) Localizacin paramandibular. (C)
Localizacin submaxilar.

Vaina carotdea

Glndula partida
Espacio farngeo
lateral
Msculo pterigoideo
interno
Msculo constrictor
superior

Rama ascendente
de la mandbula
Faringe

Msculo masetero
Lengua

Msculo buccinador
Figura 18.40. Localizacin primaria de la infeccin odontognica a partir
del tercer molar inferior. (A) Submaxilar. (B) Geniana. (C) Pterigomaxilar. (D) Maseterina.

Leonardo Berini Ayts, Joaqun Garatea Crelgo, Cosme Cay Escoda

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Figura 18.4!. Abscesos originados en el tercer molar inferior. (A) Absceso maseterino y paramandibular. (B). Absceso submaxilar.

18.7.3.6. Tercer molar inferior

Sin duda aqu se plantea, debido a la riqueza anatmica de la zona,
una serie de problemas para demarcar qu es una "localizacin primaria", complicndose todo ello ms si se consideran tambin los casos de
erupcin incompleta de este molar, y las distintas posiciones que puede
adoptar (figura 18.40).
En primer lugar hay que observar que los pices del cordal erupcionado y en posicin vertical estn ms cerca de la cortical interna y
por debajo de la lnea de insercin del msculo milohioideo; as pues,
la "localizacin primaria" ms frecuente ser, en teora, la submaxilar

(figura 18.41). Sin embargo, y afortunadamente, hay que recordar que

la patologa ms frecuente originada por el cordal es la pericoronaritis,
con salida del exudado purulento por va coronal, en la que no hay participacin pulpar y por lo tanto la regin apical queda indemne.
Otras posibilidades de "localizacin primaria" dependern de la inclinacin del tercer molar: as, cuando est en posicin mesioangular o
francamente horizontalizado la infeccin sigue al msculo pterigoideo
interno, para afectar el espacio pterigomaxilar; si est en linguoversin,
los pices quedan ms cerca del vestbulo, lo que motiva la afectacin
de los espacios geniano o maseterino (figuras 18.40 y 18.41).