SESIN N 03

ENRIQUECIMIENTO SIN CAUSA

EN EL DERECHO COMPARADO.
1. La causa en las atribuciones patrimoniales:
El concepto de causa se utiliza tambin en el negocio jurdico, en las
atribuciones patrimoniales. Por ello todo desplazamiento patrimonial, todo
enriquecimiento y en general toda atribucin, para ser lcita debe fundarse
en una causa o en una razn de ser que el ordenamiento jurdico considera
justa. Cuando una atribucin no est fundada es una causa justa, el que ha
recibido debe restituir, correlativamente el que se ha empobrecido tiene
accin para reclamar lo pagado.

2. El enriquecimiento sin causa en la Jurisprudencia. La pretensin

de enriquecimiento:
La doctrina del enriquecimiento sin causa es en el derecho espaol una
construccin Jurisprudencial y doctrinal que considera que es un principio
general del derecho el de que nadie pueda enriquecerse con dao o
detrimento de otro y que si ello ocurre, el enriquecido debe restituir. Esta es
una Jurisprudencia que tiene su base en una Jurisprudencia del s. XIX que
posteriormente

otra

de

1945

ha

tratado

de

perfilar.

La

doctrina

Jurisprudencial ha declarado reiteradamente que toda pretensin de

enriquecimiento exige como requisitos esenciales:

La

adquisicin

de

una

ventaja

patrimonial

con

ventaja

para

el

demandado y correlativo empobrecimiento del actor.

Conexin entre enriquecimiento y empobrecimiento.

Falta de causa que justifique el enriquecimiento.

a) Presupuestos: Son cinco:

Enriquecimiento: se puede producir por un aumento del activo o por

una disminucin del pasivo. El enriquecimiento negativo se da cuando
es evitada una disminucin del patrimonio. Tambin son fuente de

ingreso los servicios prestados por terceros, hay dos ejemplos de la

Jurisprudencia francesa:
-

Empleada trabaja en casa por promesa de matrimonio del dueo.

Genealogista descubre un descendiente fallecido y se da cuenta

que tiene derecho a herencia despus de haber sido repartidos los
bienes.

Empobrecimiento del actor: es necesario que el enriquecimiento antes

mencionado se de a costa de otro. El empobrecimiento es una
prdida pecuniariamente apreciable, y puede ser valor salido del
patrimonio, una prestacin de servicios, la prdida de un lucro cierto
y positivo Si ese empobrecimiento es imputable al demandante o
proviene de acto ilcito excluye la posibilidad de accin.

Relacin entre enriquecimiento y empobrecimiento: debe existir un

lazo

causal

entre

el

enriquecimiento

del

demandado

el

empobrecimiento del actor. A veces puede darse de manera directa el

desplazamiento de valores del patrimonio del actor, o de forma
indirecta con otro patrimonio de por medio. Una generalizacin total
de esta legitimacin para entablar accin tiene peligro de ignorar
regla de relatividad de los contratos, por lo que habr de modularla.

La falta de causa de desplazamiento patrimonial: es necesario para

entablar accin que falte la causa de la atribucin, hay que
comprobar en cada caso si queremos considerarlo injusto o sin causa,
ya que si no hay abuso, hay justa causa o se apoya en preceptos
legales no procede accin. Por ello la Jurisprudencia restringe la
posibilidad de entablar accin con este requisito. La existencia de un
contrato vlido elimina la posibilidad de accin.

No es necesario mala fe del enriquecido: antes la Jurisprudencia

exiga mala fe, hoy en da puede ignorarlo o incluso ser de buena fe.

b) Contenido: La sentencia de 5 de octubre de 1985 dice que an

cuando el demandado se haya enriquecido sin causa no podr
reclamar sino hasta el lmite de su propio enriquecimiento. Lo que
hay que determinar es la medida de ese enriquecimiento, saber si se
incluye o no el lucro cesante. La respuesta es la mala o buena fe, el

enriquecido de mala fe responde de frutos, intereses, daos y

perjuicios

c) Naturaleza y prescripcin: Cuestin de la subsidiariedad: la accin de

enriquecimiento es personal, y pretende la reintegracin de lo
salido.
La doctrina y Jurisprudencia francesa se inclinan por la subsidiariedad de
esta accin, de modo que si el empobrecido puede accionar una accin
nacida de contrato, cuasi contrato, responsabilidad civil o ley, debe
accionar aquella. La Jurisprudencia del Tribunal Supremo es fluctuante. Si
bien cabe anotar una afirmacin de la tesis de no subsidiariedad en
sentencias recientes.
La subsidiariedad es una limitacin para evitar convertir la accin de
enriquecimiento en un barreno dentro del sistema codificado. Si el
legitimado pudiese acudir a ella libremente de qu serviran las normas
reguladoras de restituciones patrimoniales? Por eso se considera que
quien ha tenido esas acciones y ha dejado prescribir o caducar no podr
acudir a esta, en aras a la seguridad. No obstante hay una excepcin
cuando concurran sobre un mismo supuesto normas reguladoras de
responsabilidad civil y enriquecimiento podr acudir a la que estime ms
adecuada.

EN EL DERECHO CIVIL PERUANO1.

1.

Introduccin

El enriquecimiento injustificado o sin causa se consagra como un principio

general del derecho: nadie puede enriquecerse a expensas del patrimonio
de otro, sin ningn motivo legtimo. El empobrecido en su patrimonio est
legitimado para pretender la correspondiente restitucin. El antecedente
corresponde a la condictio romana.
El artculo 1954 del Cdigo Civil peruano prescribe: Aquel que se enriquece
indebidamente a expensas de otro est obligado a indemnizarlo.
Delia Revoredo indica que la mencionada norma legal, equivale al artculo
1149 del Cdigo Civil de 1936, del cual difiere nicamente en que confiere
al desposedo un derecho indemnizatorio, mientras que el Cdigo anterior le
conceda un derecho restitutorio.
El efecto jurdico de la indemnizacin actualmente regulado, no tiene un
sustento histrico, ni menos es acorde con el Derecho Comparado. En
efecto, la solucin en el enriquecimiento indebido no es la indemnizacin,
sino la restitucin (in rem verso), conforme lo desarrollaremos ms
adelante.
El enriquecimiento sin causa tiene una aplicacin subsidiaria, no siendo
procedente cuando el empobrecido pueda ejercitar otra pretensin, segn lo
precisa el artculo 1955 del Cdigo Civil.
En el sistema jurdico patrio, es una fuente de las obligaciones de origen
legal (Seccin IV del Libro VII del Cdigo precitado); su causa eficiente no
proviene de la voluntad de las partes.
Dentro de la perspectiva de la microcomparacin (parte del Derecho
Comparado

que

estudia

las

instituciones

los

problemas

jurdicos

especficos), el enriquecimiento injustificado o sin causa rige tanto en la

familia jurdica del civil law como del common law.
1

Hctor Martnez Flores, en www.derechoycambiosocial.com.

2. Naturaleza y fundamento
Siempre subyace la idea romana de la equidad, sin embargo, para tratar de
explicar la naturaleza jurdica del enriquecimiento sin causa existen
divergencias.
a)

La doctrina del hecho ilcito. Propuesta por Planiol. El enriquecido

incurre en un hecho ilcito al quedarse con un bien a costa de otro y sin
un motivo legitimo que justifique el traspaso. Desde hace muchos siglos,
la doctrina distingue la indemnizacin del efecto restitutorio del
enriquecimiento sin causa. As en la indemnizacin prevalece la
reparacin integral del dao, en cambio, la restitucin se limita a
reponer las cosas al estado anterior del enriquecimiento.

b)

La doctrina de la gestin de negocios impropia o anormal.

Sostenida por Demelombe, Laurent y Larombierre. Tambin es una
posicin que inexplicablemente se aparta de las fuentes. En la gestin
de

negocios,

adems

que

el

gestor

carece

de

facultades

de

representacin y acta animus aliena negotia gerandi, la gestin debe

ser provechosa para el dominis negotii.
c)

La doctrina del provecho creado. Expuesta por Ripert y Tesseire.

Esta teora propone que quien crea el riesgo debe soportarlo; quien crea
el beneficio debe aprovecharse de l. La teora parece ms brillante que
slida. Pone con exceso el acento en el enriquecimiento; en tanto que lo
medular de esta accin es el empobrecimiento.

Las propuestas anteriormente reseadas no son aceptadas en la comunidad

jurdica.

En

el

enriquecimiento

injustificado,

prevalecen

las

ideas

primigenias de la equidad, siendo considerada como una de las fuentes de

origen legal de las obligaciones. Sus elementos y efectos jurdicos justifican
su autonoma.
3. Elementos y presupuesto.
Los elementos del enriquecimiento sin causa previstos en el artculo 1954
del Cdigo Civil son: una ventaja, as como un detrimento patrimonial
correlativo y la falta de justificacin. El presupuesto es la subsidiaridad.

En el Per, la consecuencia

legal es la indemnizacin (realmente

corresponde la restitucin).
3.1. Elementos.
El enriquecimiento debe entenderse en sentido amplio. La situacin jurdica
del enriquecido puede tratarse de la adquisicin de un derecho, la obtencin
de la posesin (condictio possessionis), el ahorro de un gasto. Este
enriquecimiento debe ser actual, es decir, no debe computarse el
enriquecimiento a la fecha en que se hizo el gasto, sino al momento de
iniciarse

la

demanda.

La

jurisprudencia

argentina

descarta

el

enriquecimiento futuro o de una simple esperanza.

En el enriquecimiento siempre hay un acto jurdicamente perfecto, o una
disposicin legal como razn de traspaso o variacin realizados.
El

empobrecimiento

implica

toda

disminucin

del

patrimonio

del

demandante, del mismo modo entendido en sentido amplo. Debe mediar

una relacin de causalidad entre el enriquecimiento y el empobrecimiento.
Por ltimo, no debe existir motivo o justificacin de aquel desplazamiento
patrimonial. Enneccerus seala que esto no puede zanjarse mediante una
formula

unitaria,

sino

que

los

hechos

en

que

puede

basarse

el

desplazamiento patrimonial son tan distintos unos de otros que igualmente

la

cuestin

de

cundo

constituyen

una

causa

justificativa

del

desplazamiento patrimonial y cundo, a la inversa el enriquecimiento es

injustificado, tiene que resolverse en sentido distinto segn las categoras
principales. Segn este jurista alemn son tres las categoras principales:
I.

Cuando el enriquecido haya obtenido algo por la voluntad del

perjudicado, es decir, en virtud de una prestacin. Por ejemplo,

posteriormente se declara nulo el contrato (por una causa que no afecte
la validez de la prestacin).
II.

Cuando el enriquecido haya obtenido algo sin la voluntad del

perjudicado. Caso de disposicin de uno de los cnyuges de uno de los

bienes de la sociedad de gananciales.

III. Cuando el enriquecido haya obtenido algo como consecuencia de

una disposicin legal. Es necesario distinguir: si el fundamento y fin de
la norma legal se propona no slo un desplazamiento del derecho sino
provocar tambin un desplazamiento del valor patrimonial, se excluye
la condictio, como en el caso de la adquisicin originaria de la propiedad
mediante la usucapin. Por el contrario, si el fundamento y finalidad de
la disposicin slo justifican un desplazamiento del derecho, pero no un
desplazamiento patrimonial, se har de conceder la condictio.
3.2. Presupuesto
El presupuesto del enriquecimiento sin causa es la subsidiariedad, conforme
al artculo 1955 del Cdigo Civil: La accin a que se refiere el artculo 1954
no es procedente cuando la persona que ha sufrido el perjuicio puede
ejercitar otra accin para obtener la respectiva indemnizacin.
Desde luego, los juristas romanos, tan renuentes a edificar teoras, no
establecieron esta regla de manera expresa. Sin embargo, no puede
entenderse que si existe una solucin plenamente regulada se tenga que
acudir a la condictio, tal como ocurre en uno de los tipos de la accesin
como es la implantio (plantacin). Por lo dems, la tendencia actual de la
codificacin en la materia es considerarla como subsidiaria.
En la Casacin N 3710-2001 Lima, publicado en El Peruano, con fecha 31
de julio del 2002, pgina 9036, se aborda el presupuesto

de la

subsidiariedad: Que, si los recurrentes consideraban que el valor del

terreno objeto de la venta no era el que le corresponda al momento de la
compra venta, estuvieron facultados para interponer la accin de rescisoria
por lesin, de acuerdo a lo establecido por el Art. 1447 del Cdigo Civil;
que, ms an podan haber ejercido su derecho como vendedores de
solicitar el aumento del precio conforme lo seala el Art. 1579 del Cdigo
Sustantivo.
Asimismo en la Casacin N 215-2005 Lima, publicada en El Peruano, con
fecha 1 de agosto del 2006, pgina 16380, se ha establecido el termino
otra accin a que se refiere el artculo 1955 del Cdigo Civil tiene que
entenderse como aquella que provenga de una relacin contractual, u otro

vnculo que genere alguna obligacin, y no a cualquier otra accin, como la

de indemnizacin, pues esta se reserva para reparar daos ocasionados por
incumplimiento de obligaciones, que como se ha establecido no existen, o
por dao proveniente de actos tipificados en normas precisas del Cdigo
Civil, incluyendo delitos, pues de otro modo el ejercicio de tal accin
resultara ilusoria. Esta casacin sigue expresamente la jurisprudencia
francesa expresada por Josserand.
4. Evolucin
Los orgenes de la institucin en el civil law se remontan a los
cuasicontratos del Derecho Romano, especficamente a travs de la
condictio, que comprenda cinco supuestos:
a)

La condictio indebiti: Es el pago indebido, esto es, cuando uno paga

por error y la otra recibe sin derecho a ello y, por tanto, se debe restituir
lo indebidamente cobrado. No proceda esta condictio cuando provena
de una obligacin natural. Para que se configure la condictio indebiti se
requera: a), un pago efectivo, el cual primitivamente, habra de
consistir en la entrega transmisora de dominio (datio) de cosas fungibles
o de una res certa. Slo con el tiempo la jurisprudencia procur la
aplicacin de la condictio indebiti a prestaciones inciertas, como las
operae indebidamente prestadas a un patronus; b), inexistencia de la
deuda, entendindose que se da este requisito no slo cuando en
absoluto hubiera deuda, sino cuando, aun existiendo la deuda, el deudor
dispona de una excepcin perpetua, contra la demanda del acreedor, y
c), error en el que paga, pues, si lo hace a sabiendas de que no era
deudor no procede la condictio: error que ha de ser de hecho, no de
derecho.

b)

La condictio ob causam datorum: Se reclamaba la devolucin de lo

que una persona hubiese recibido en atencin a una causa lcita que se
esperaba y que no haba tenido lugar, como en el caso del matrimonio
no celebrado.

c)

La condictio ob turpem: Proveniente de una causa torpe. As un

sujeto se presentaba, amenazando con realizar algn acto ilcito o

inmoral, como matar a un hijo del otro, o exhibirse desnudo delante de

la hija nbil de ste. Si el amedrentado ceda y pagaba lo exigido por el
matn, poda recuperarlo con esta accin.
d)

La condictio ex causa finita: La obligacin deba de carecer de causa

actual, aunque efectivamente lo hubiera tenido antes.

e)

La condictio sine causa: Se aplicaba a todos los casos de

enriquecimiento que carecieran de una propia accin o que no fueran
ubicadas en las anteriores condictiones. Por ejemplo, el del vendedor en
cuyo poder contina, despus de ejecutarse el contrato y recibir todo el
precio, lo que recibi como seal o arras confirmatoria.

En el Digesto (libro 50, ttulo 17, ley 206), Pomponio sostiene: Jure naturae
aequum est neminem cum alterius detrimento et injurie fieri locupletiorem
(por derecho natural es equitativo que nadie se haga ms rico con
detrimento e injuria de otro).
Desde luego, en Roma el efecto jurdico del enriquecimiento sin causa no
era la indemnizacin, sino la restitucin.
Tambin se conoci la accin in rem verso, particularizada al caso en que
el filius o servus realizara un negocio con intencin de obligar al padre o
dueo, y que redundase en utilidad para aqullos; siendo el negocio
invlido, el tercero tena derecho a reclamar por el beneficio que hubiera
resultado en el patrimonio de ste. En puridad, cabe subrayar que en
Roma, si bien es cierto que la accin in rem verso se restringa al supuesto
acotado, en la actualidad la doctrina prefiere emplearla para todos los casos
de enriquecimiento injustificado.
La idea de subsidiariedad del enriquecimiento sin causa subyace en el
Derecho Romano. As en el caso de la implantio (plantacin),

un

adquirente de buena fe, compraba un rbol hurtado y lo plantaba en su

propio terreno. En tal supuesto, adquira la propiedad del rbol, adquisicin
que constitua un enriquecimiento a expensas del verdadero propietario, por
tanto enriquecimiento injusto a todas luces. No obstante, el adquirente no
estaba obligado a restituir este enriquecimiento al primitivo propietario de la

planta. La solucin se daba dentro de la institucin de la implantio, no en el

enriquecimiento injustificado.
Shultz advierte que los compiladores imprudentemente extendieron la
finalidad de estas acciones y modificaron de modo desdichado su contenido,
mediante interpolaciones numerosas que oscurecieron y confundieron las
claras lneas del Derecho clsico sin que, por otra parte, nos permitan
conocer cumplidamente lo que fue el Derecho bizantino. Este Derecho
constituye una de las partes ms infelices del Derecho creado por
Justiniano, parte, que ha provocado la irritacin de muchas generaciones de
juristas e influido lamentablemente en el movimiento codificador continental
hasta nuestros tiempos. El Cdigo Civil alemn (BGB) constituye en tal
sentido un elocuente ejemplo.
Mediante las condictiones no se discuta el fundamento jurdico de la
traslacin patrimonial operada, porque bajo este punto de vista no caba
discusin alguna; se cuestionaba la justicia del enriquecimiento en s. No la
validez del acto, sino de sus resultados. De ac que el objeto de la condictio
no estuviese en la cosa cuya adquisicin se reputaba sin causa, sino en lo
que se retena injustamente.
Las Partidas siguieron este principio: Ninguno non deue enriqueszer
tortizeramente con el dao de otro (Partida 7, ttulo 34, ley 17). Quiz
nuestro codificador ha tomado literalmente el trmino dao de las Partidas,
pero sin verificar rigurosamente las fuentes histricas, ni menos ha tomado
en cuenta el Derecho Comparado.

5. Derecho Comparado
5.1. El Code y su influencia
El Cdigo Civil francs de 1804 regula tambin los cuasi contratos: El pago
indebido y la gestin de negocios. El artculo 1235 ab initio del Code regula:
Todo pago supondr una deuda: todo aquel que fuera pagado sin ser
debido, estar sujeto a repeticin.

Como se aprecia el Code, no ha establecido una norma expresa que

consagre expresamente el enriquecimiento sin causa, como si lo dedican los
cdigos civiles chileno (Cdigo de Andrs Bello), alemn (BGB), italiano,
peruano, brasileo, etc. Sin embargo, es uniforme el criterio de la doctrina
y jurisprudencia francesa de considerarla como un principio general del
derecho.
En el caso de Argentina, Borda advierte que el jurista Vlez Sarsfield,
siguiendo la tcnica, por cierto deficiente, del Cdigo francs, no crey
necesario el principio general de que nadie puede enriquecerse a costa de
otro; pero es obvio que la institucin ha tenido acogida en el Cdigo, en el
cual se hacen numerosas aplicaciones particulares del principio. Estas
aplicaciones obedecen a una teora general sobre el punto, que el
codificador enunci en la nota del artculo 784, en la cual dice que el
principio de equidad, que siempre es principio en nuestro derecho civil, no
permite enriquecerse con lo ajeno.
Cabe subrayar que en otros ordenamientos jurdicos, como el nuestro, el
pago indebido tiene un tratamiento distinto, habiendo adquirido autonoma
respecto al enriquecimiento sin causa.
5.2 Alemania
Una de las caractersticas del ordenamiento civil alemn es la minuciosidad
en el tratamiento del enriquecimiento injustificado, resultando an un tema
polmico y que se refleja en los prolijos trabajos doctrinarios. No se
encuentra en discusin los efectos del enriquecimiento injustificado, que
tiene una ndole restitutoria.
El 812 del BGB prescribe:
1. La persona que sin justificacin legal obtiene algo de otra persona a
expensas de sta, ya sea por transferencia o por otro medio, est obligada
a

restituir

dicho

objeto.

Esta

obligacin

subsiste

aunque

despus

desaparezca la causa jurdica o si en una prestacin no se produce el

resultado propuesto con arreglo al contenido del negocio jurdico.

2. Como prestacin vale tambin el reconocimiento de la existencia o

inexistencia de una relacin obligacional efectuada por contrato.
Enneccerus expone que la precitada norma legal establece una condictio
general que indudablemente abarca tambin el mbito de la condictio
indebiti (por inexistencia de deuda) y de la condictio ob causam datorum
(por falta de resultados).
Medicus examinando el citado 812 advierte que la doctrina alemana
aborda el problema de si todos los grupos de casos pueden comprenderse
en

un

supuesto

unitario

de

enriquecimiento

si

son

necesarias

diferenciaciones o por lo menos aconsejables.

El BGB, en realidad, regula todas la condictiones romanas, incluido el pago
indebido. Adems, del referido 812, trascribimos las otras normas.
813:
1. Lo entregado con la finalidad del cumplimiento de una obligacin puede
asimismo repetirse si a la pretensin se opone una excepcin por la que se
excluye permanentemente el hacer valer aqulla. La disposicin del 222,
prrafo 2, no queda afectada.
2. Si una obligacin prefijada se cumple anticipadamente, se excluye la
repeticin; la devolucin de los intereses intermedios no puede reclamarse.
814:
Lo entregado con la finalidad de cumplimiento de una obligacin no puede
ser repetido, si el que la realiza la entrega, saba que no estaba obligado a
la prestacin o si la prestacin corresponda a un deber moral o a una
consideracin a tomar por decoro.
815:
La repeticin en razn a la no produccin del resultado propuesto con una
prestacin se excluye, si la consecucin del resultado era imposible desde el
principio y esto lo saba el que realiza la prestacin o si el que realiza la

prestacin ha impedido la produccin del resultado contrariamente a buena

fe y equidad.
816:
1. Si un no titular adopta sobre un objeto una disposicin que es eficaz
frente al titular, est obligado a la entrega al titular de lo obtenido por la
disposicin. Si la disposicin se realiza gratuitamente, incumbe la misma
obligacin a aquel que en base a la disposicin obtiene directamente una
ventaja jurdica.
2. Si se efecta a un no titular una prestacin, que es eficaz frente al titular,
est obligado el no titular a la entrega de lo recibido al titular.
817:
Si la finalidad de una prestacin estaba determinada de manera que el
receptor con la aceptacin ha infringido una prohibicin legal o las buenas
costumbres, el receptor est obligado a la restitucin. Se excluye la
repeticin si tal infraccin es igualmente imputable al que realiza la
prestacin, a no ser que la prestacin consistiese en contraer una
obligacin; lo entregado para el cumplimiento de tal obligacin no puede
repetirse.
818:
1. La obligacin a la restitucin se extiende a los aprovechamientos
obtenidos as como a aquello que adquiere el receptor en base a un derecho
obtenido o como resarcimiento por la destruccin, deterioro o sustraccin
del objeto conseguido.
2. Si no es posible la restitucin a causa de la naturaleza de lo obtenido o si
el receptor no est en condiciones para la restitucin por otra causa, ha de
resarcir el valor.
3. La obligacin a la restitucin o al resarcimiento del valor est excluida, en
cuanto el receptor ya no est enriquecido.

4. Desde la produccin de la litispendencia, responde el receptor con arreglo

a las disposiciones generales.
819:
1. Si el receptor conoce la falta de causa jurdica en la recepcin o lo llega
a saber despus, est obligado a la restitucin por la recepcin o desde la
obtencin del conocimiento, como si la pretensin para la restitucin en
este tiempo hubiese llegado a estar en litispendencia.
2. Si el receptor por la aceptacin de la prestacin infringe una prohibicin
legal o viola las buenas costumbres, desde la aceptacin de la prestacin
queda obligado en anloga forma.
820:
1. Si con la prestacin se persegua un resultado, cuya produccin, con
arreglo al negocio jurdico, se considerara como incierta, el receptor, en
caso de que no produzca el resultado, est obligado a la restitucin, como si
la pretensin para la restitucin hubiese llegado a ser litigiosa, al tiempo de
la recepcin. Lo mismo rige si la prestacin se realiza por una causa jurdica
cuya cesacin con arreglo al contenido del negocio jurdico, se estimaba
como posible y la causa jurdica deja de existir.
2. El receptor slo ha de satisfacer intereses desde el momento, en que
llega a saber, que no se ha producido el resultado o que la causa jurdica ha
dejado de existir; no est obligado a la restitucin de los beneficios,
siempre que en este momento ya no resulte enriquecido.
821:
El que sin causa jurdica contrae una obligacin, puede negar el
cumplimiento aunque haya prescrito la pretensin de liberacin de la
obligacin.
822:

Si el receptor asigna gratuitamente lo obtenido a un tercero, est obligado

ste a la restitucin, como si l hubiese recibido la asignacin del acreedor
sin causa jurdica, en tanto que a consecuencia de ello est excluida la
obligacin del receptor a la restitucin del enriquecimiento.
5.3. Brasil
El novsimo Cdigo Civil brasileo, aprobado mediante la Ley N 10,406, del
10 de enero del 2002, vigente al ao siguiente de su publicacin, regula el
enriquecimiento injustificado en su artculo 884: Aquele que, sem justa
causa, se enriquecer custa de outrem, ser obrigado a restituir o
indevidamente auferido, feita a atualizao dos valores monetrios.
Pargrafo nico. Se o enriquecimento tiver por objeto coisa determinada,
quem a recebeu obrigado a restitu-la, e, se a coisa no mais subsistir, a
restituio se far pelo valor do bem na poca em que foi exigido.
Como se colige el Cdigo brasileo, cuyas caractersticas son la concisin de
las normas y haber logrado la unificacin de las obligaciones civiles y
comerciales, tambin considera que una de las consecuencias jurdicas del
enriquecimiento sin causa es la restitucin e incide en la teora valorista de
las obligaciones.
5.4. Common law
En el common law, el enriquecimiento injustificado originalmente fue
desarrollado por la jurisprudencia inglesa a partir del siglo XIV, a travs de
la denominada accin de apremio, que se limitaba a recuperar sumas
dinerarias.
En los siglos XVI y XVII, se consagra la institucin del indebitatus
assumpsit. Ahora, se emplea el trmino law of restitution.
En esencia, el enriquecimiento injustificado tanto en el civil law como en el
common law comparten los mismos elementos.
As los juristas Goff y Jones sealan que el enriquecimiento injusto
presupone tres cosas. Primero, el demandado debe haberse enriquecido por

la percepcin de un beneficio. Segundo, este beneficio debe haberse

obtenido a expensas del demandante. Tercero, resultara injusto permitir
que el demandado conserve dicho beneficio.
En el ao 1937, se reformula la ley de restitucin en los Estados Unidos de
Norteamrica, sintetizando los precedentes judiciales.
6. El enriquecimiento injustificado en el sistema jurdico peruano
Establecido el carcter subsidiario que tiene el enriquecimiento sin causa, y
regularse de manera autnoma el pago indebido (artculos 1267 y 1276 del
Cdigo Civil), nuestro ordenamiento jurdico regula dos situaciones.
6.1. Concubinato impropio
Adems, de los artculos 1954 y 1955 del Cdigo Civil, se aplica el
enriquecimiento injustificado al concubinato impropio, segn el artculo
326 in fine del precitado Cdigo.
El concubinato impropio se configura cuando no se cumplen los requisitos
del concubinato propio. En el concubinato propio uno de los ms
importantes requisitos es el de no tener impedimentos matrimoniales. Por
ejemplo, que el varn se encuentre casado. En este caso, no se aplican los
efectos

de

la

sociedad

de

gananciales,

sino

del

enriquecimiento

injustificado.
El Per, en materia de concubinato, se encuentra rezagado respecto a los
diversos Cdigos de Familia de Latinoamrica.
El Cdigo de Familia boliviano, destina el Ttulo V a las uniones conyugales
libres o de hecho, estableciendo en su artculo 158 ab initio: Se entiende
haber unin conyugal libre o unin de hecho cuando el varn y la mujer,
voluntariamente constituyen hogar y hacen vida en comn en forma estable
y singular con la concurrencia de los requisitos establecidos en los artculos
44 y 46 al 50 (referidos a los requisitos del matrimonio).
En cuanto a las consecuencias jurdicas, estas uniones producen efectos
similares

al

matrimonio,

tanto

en

las

relaciones

personales

como

patrimoniales de los convivientes, pudiendo aplicarse a ellas las normas que

gobiernan el acto jurdico matrimonial, en la medida compatible con su
naturaleza, sin perjuicio de las normas particulares que seala la ley, como
se encarga de expresarlo el artculo 159 del Cdigo de Familia.
Puede suceder que la unin libre no revista las condiciones prescritas en el
artculo 158, para cuyos efectos el Cdigo boliviano reglament los efectos
de las uniones sucesivas, artculos 171 y 172, las relaciones con infraccin a
los artculos 44 y 46 al 50, las que denomina irregulares.
En el primer caso, cuando hay uniones sucesivas, dotadas de estabilidad y
singularidad, se puede determinar el perodo de duracin de cada una de
ellas y atriburseles los efectos que correspondan, como lo establece el
artculo 171.
En el segundo caso, de las uniones irregulares, no se producen los efectos
reconocidos para la unin libre o de hecho, aunque sean estables y
singulares. El artculo 172 precisa que en este ltimo caso pueden ser
invocados dichos efectos por los convivientes, cuando ambos estuvieron de
buena fe, y aun por uno de ellos, si slo hubo buena fe de su parte, pero no
por el otro. Queda siempre a salvo el derecho de los hijos.
Solucin similar sobre el concubinato impropio aparece en el artculo 18 del
Cdigo de Familia cubano y el artculo 46 del Cdigo de Familia hondureo.
Entonces, en el Derecho Comparado no se aprecia el carcter subsidiario del
enriquecimiento injustificado en este tipo de concubinato.
6.2. El enriquecimiento injustificado en la Ley de Ttulos Valores
El artculo 20 de la Ley 27287, Ley de Ttulos Valores, prescribe que
extinguidas las acciones derivadas de los ttulos valores, sin tener accin
causal contra el emisor o los otros obligados, el tenedor podr accionar
contra los que se hubieren enriquecido sin causa en detrimento suyo, por la
va procesal respectiva.
Segn Beaumont y Castellares, el enriquecimiento sin causa en esta
materia es residual, pues tiene como presupuesto, tanto que el tenedor

haya perdido la accin cambiaria contra todos los obligados, por ejemplo
por haber ocurrido la prescripcin y/o caducidad; como que no puede pueda
ejercitar las acciones causales contra ellos porque no tuvo ni tiene
relaciones jurdicas de esa naturaleza en las que pueda ampararse.
El artculo 62 de la ley Argentina sobre el rgimen de la letra de cambio y el
pagar establece que la accin (pretensin) debe dirigirse contra el librador
o el aceptante o el endosante. Al respecto, Beaumont y Castellares
advierten que nosotros hemos preferido dejar que sea el juez quien
finalmente determine la conexin jurdica dejando el derecho al tenedor
para accionar contra los que se hubieren enriquecido si causa en
detrimento suyo. Acotan que el legislador argentino no permite, en sentido
estricto, la accin contra avalistas no contra co-libradores o co-aceptantes,
pues ha sido cuidadoso en referir, como ya se ha dicho, solamente, al
librador o al aceptante o al endosante.
Montoya

acorde

con

la

jurisprudencia

seala

que

la

accin

de

enriquecimiento indebido debe probarse por medios distintos de la letra de

cambio. Tambin, precisa que esta pretensin no puede plantearse
acumulativamente con la causal, pues slo procede cuando el tenedor no
tiene contra el emitente del ttulo la accin ex causa.
El

artculo

99

de

la

precitada

Ley

establece

que

la

accin

de

enriquecimiento sin causa a la que se refiere el Artculo 20 prescribe a los

dos aos de extinguida la correspondiente accin cambiaria derivada del
ttulo valor.
7. Indemnizacin o restitucin?
El artculo 1954 del Cdigo Civil presenta un problema de interpretacin. Si
hiciramos una interpretacin gramatical pareciera que el efecto del
enriquecimiento sin causa es la indemnizacin. Sin embargo, ello no es as.
Delia Revoredo indica que la indemnizacin prevista en dicho artculo,
consiste, en principio, en la restitucin de la cosa objeto del enriquecimiento
si esta obra an el poder del enriquecido, en el valor de la cosa si el
enriquecido dispuso causadamente de ella y, adems, en el monto del

mayor perjuicio ocasionado por una eventual mala fe del enriquecido [31].
Esta formula es similar al artculo 1270 de Cdigo Civil, referido a la
enajenacin del bien recibido como pago indebido de mala fe.
La

profesora

Revoredo

manifiesta

que

la

restitucin

difiere

de

la

reivindicacin y de la indemnizacin por daos y perjuicios. Respecto a la

primera lo que se reclama es ms un valor que una cosa. Por eso cabe
reclamar por servicios prestados o por el dinero que el enriquecido obtuvo
al vender el objeto inicial del enriquecimiento
Por otro lado, difiere de la indemnizacin por daos y perjuicios, porque no
cabe culpa o dolo contractual ni extracontractual, pues falta necesariamente
la causa jurdica en la transmisin de valores. Sin embargo, concluye
Revoredo que cabe indemnizacin si ha habido mala fe en el enriquecido.
As expuesto se adopta una posicin ambigua.
Resulta confuso atribuir el efecto indemnizatorio al enriquecimiento sin
causa. No existe un sustento histrico, como tampoco del Derecho
Comparado, para arribar a esa conclusin. La razn es elemental: la
indemnizacin tiene otra fuente de las obligaciones, y, consiguientemente,
otros presupuestos.
En puridad, la pretensin de enriquecimiento injustificado tiene como efecto
jurdico la restitucin (in rem verso). Si no fuera posible la restitucin del
objeto, ella se entender por su valor equivalente. Con ello se trata de
equilibrar los patrimonios.
Castaeda expone con claridad y concisin lo siguiente: As como el
derecho de propiedad es el fundamento de la accin reivindicatoria, la
posesin el fundamento de los interdictos, el dao el fundamento de la
reparacin por acto ilcito, el enriquecimiento sin causa es el fundamento de
la restitucin.