ORIGEN

La mayora de los seguidores del hinduismo se encuentran en la India. La

pennsula de la India (el Indostn), se encuentra en el sur de Asia, baada por el
ocano ndico. Sus lmites son el mar de Omn, el golfo de Bengala y la
cordillera del Himalaya.

La religin de los habitantes de la India era la ndica. Pero alrededor del ao 1500 a.C. se produjo la llegada al
concluy hacia el 500 a. C. dando lugar al hinduismo. As, el origen del hinduismo est en un largo desarrollo

Los habitantes de la civilizacin ndica desarrollaron una cultura agrcola y urbana, y su religin fue la base de

La mayora de los dioses vdicos estaban relacionados con las fuerzas de la

naturaleza: Agni, el fuego; Indra, la tempestad; Dyaus Piter, el cielo;Varuna, las
aguas, la ley y el orden... En su panten casi no haba diosas. Los arios eran un
pueblo patriarcal, y su religin refleja la escasa importancia que en su sociedad
tenan las mujeres.

Los arios crean que las personas podan

"negociar" tratos con los dioses. Debido a
ello, les ofrecan sacrificios valiosos para
obtener algo a cambio: buena salud,
muchos hijos, larga vida, riquezas, victorias
militares... El ritual ms importante era el
sacrificio de ofrendas a los dioses. Durante
dicho sacrificio, los sacerdotes se reunan
junto al fuego y les arrojaban las ofrendas.
El fuego las aceptaba y, mediane el humo,
las elevaba hasta los dioses. Los sacerdotes
desarrollaron unos rituales muy
complicados, que slo entendan y podan
celebrar ellos, para as controlar el poder
del sacrifico. Esto les permita influir en el
Espritu Absoluto, el Todo Universal, un
dios impersonal que lo gobierna todo, el
Brahman. Por ello eran llamados bramanes,
que significa "relacionados con Brahman".
Los cultos vdicos se haban vuelto muy
rgidos y complejos, y las clase populares
lo fueron abandonando. Hacia el siglo V a.
C. los cultos populares ndicos renacieron
con fuerza y volvieron a celebrarse, pero
entremezclados con elementos de la
religin vdica. As, de la fusin de los
cultos vdicos y tradicionales de la cultura
ndica naci el hinduismo. Los dioses
vdicos fueron sustitudos por dioses ms
populares como Shiva, Visn, Rama o
Krisna. El panten acogi otra vez a diosas
como Devi, Parvati, Durga o Kali

BRAHMAN
Brahman significa la realidad inmutable y suprema que existe ms all del
mundo cambiante de las apariencias. El hinduismo se caracteriza por la gran
cantidad de dioses que veneran. Pero de hecho, todas esas divinidades no son
ms que rostros de una sola realidad fundamental que los hindes llaman
Brahman (alma universal), absoluto sin lmites, eterno, de donde nacen todas las

cosas. Los diferentes dioses no son ms que imgenes de esta realidad invisible.
Por eso, para muchos, el hinduismo es politesta en apariencia, ya que venera
muchisimos dioses, pero monotesta si se acude a la realidad ltima.
Segn la leyenda, un hombre muy sabio primero pidi a su hijo que echara sal en
el agua y despus que la volviera a sacar. Por supuesto, la sal se disolvi y el
chico no pudo apartarla. Entonces, su padre le explic que la presencia de
Brahman en el mundo es como la sal en el agua: es invisible, pero est en todas
partes.
Atmn. El hinduismo ensea que todo ser vivo tiene un alma llamada Atmn.
Algunos hindes creen que el Atmn o alma individual es parte del Brahman
(alma universal). Otros hindes creen que el Atmn y el Brahman son dos cosas
diferentes

DIOSES
En el hinduismo existen miles de dioses, cada uno con sus propias caractersticas. Los
hindes eligen a los dioses que prefieren adorar y por lo general creen que todas las
deidades son aspectos distintos de la misma realidad suprema e inmutable: el Brahman.
LA TRINIDAD HIND. TRIMURTI
Hay tres divinidades hindes (Brahma, Visn y Siva) relacionados con la creacin,
conservacin y destruccin del mundo. En el hinduismo se considera que el ciclo de la
creacin, la destruccin y la renovacin es continuo: no tiene ni principio ni fin.Las tres
deidades forman la trinidad del hinduismo o Trimurti, que significa tres formas.

Brahma es el dios creador que funda de nuevo el universo cada

ciclo del mundo. En la actualidad no es adorado de forma
independiente. Se le representa con cuatro cabezas
simbolizando que ve en todas las direcciones.

Visn, el dios que conserva y protege el universo. Se le

representa con color azul y cuatro brazos que simboliza que
puede llegar a los cuatro rincones del mundo. Visn ha venido al
mundo de los hombres con distintas formas fsicas llamadas
avatares.

Siva, el destructor o liberador. Personifica los ciclos de

nacimiento, vida , muerte y renacimiento. Suele representarse
con una figura impresionante de cuatro brazos, el pelo
enmaraado, una luna en la cabeza y una serpiente enroscada
al cuello. La mano derecha superior suele sostener un tambor
con el que acompaa el ritmo de su danza de la liberacin y la
recreacin. Siva tiene un tercer ojo en la frente que simboliza
muchas cosas.

Krishna
AVATARES DE VISN
Cuando el mal amenaza al mundo, Visn aparece en uno de sus avatares, o
encarnaciones, para protegerlo. Los mitos hindes consideran diez los ms
importantes y poderosos. El primer avatar fue como pez, Matsya; el segundo
cmo tortuga, Kurma; el tercero como jabal, Varaha, el cuarto como mitad
hombre mitad len, Narasimha; el quinto como avatar enano, Vamana, el sexto
como "Rama con el hacha", llamado Parashurama. Los avatares ms
importantes son el sptimo y el octavo: Rama y Krishna.
Rama y su esposa, Sita, representan la pareja ideal. Se les respeta por su
pureza de carcter, su amor mutuo y sus elevados valores morales. Una
historia cuenta que Sita fue secuestrada por Ravana, el rey demonio de Sri

Lanka, pero Rama derrot a Ravana con la ayuda de Hanuman, el dios mono, y
rescat a Sita. Para muchos hindes, esta victoria representa el triunfo del bien
sobre el mal. Esta historia se relata en el Ramayana.
Adorado como dios, Krishna es avatar ms popular de Visn. Es famoso por
haber matado al rey demonio Kansa. Suele representarse con piel azul y
tocando la flauta. El Mahabarata relata las acciones de Krishna.
El fundador del budismo, Buda, es considerado el noveno avatar de Visn.
Descendi a la tierra para acabar con los sacrificios de animales. El ltimo
avatar de Visn es Kalki y todava no ha aparecido. Se le espera como un
guerrero sobre un caballo blanco que destruir el mal.

kALI
PARVATI,
DURGA
Y
KALI
Hay tres diosas que se asocian con Siva: Parvati, Kurga y Kali.
Parvati es la hermosa y dulce esposa que corresponde al lado
compasivo y benvolo de Siva. Durga y sobre todo Kali, son
temibles y poderosas y se relacionan con su aspecto destructivo.

Durga, la inaccesible, mata demonios con la espada y Kali es la

destructora del mal.

Laksmi
LAKSMI
La mujer de Visn es Laksmi. Es la diosa de la riqueza y de la
buena suerte. En dos de sus cuatro brazos lleva una flor de loto
(smbolo del alma) y una moneda ( que simboliza bendiciones y
riqueza).

GANESHA

Ganesha es el dios con cabeza de elefante, hijo de Shiva y

Parvati, es muy popular entre todos los hindes. Es el dios que
elimina los obstculos. Por eso se le reza cuando se emprende
una nueva tarea. Se cuenta que Siva decapit a Ganesha en un
ataque de furia, pero ms tarde, le devolvi la vida dndole una
cabeza de elefante.

CREENCIAS
El hinduismo es un modo de comportarse, una actitud ante la vida y el mundo. El
hindusmo no tiene un fundador, ni un conjunto de principios establecidos, y sus

creyentes tienen ideas muy diversas sobre la divinidad. Sin embargo, existen una
serie de caractersticas que permiten diferenciarlo de otras religiones.
ESENCIA DEL HINDUISMO
Creen en un dios o realidad absoluta del que emanan todos los dems. Pueden
adorar a ese dios abstracto e impersonal, un espritu universal, al que denominan
Brahman. Tambin puede adorar a uno o varios dioses con formas humanas, que
intervienen y ayudan a la humanidad. Con esta variedad de creencias cul es el
ncleo de sus creencias.
El hind es aquel que reconoce cul
es su deber en la vida, su dharma,
y acepta la responsabilidad de sus
acciones, su karma, los actos y sus
consecuencias en las
reecarnaciones futuras. El karma es
el conjunto de actos, tanto buenos
como malos, que tienen tienen
consecuencias en la forma de
reencarnarse. Definimos dharma
como el deber tico y religioso que
cada cual tiene asignado segn su
determinada situacin de
nacimiento.

Esta es la bandera de
la India. En el centro
de la franja blanca
hay una rueda de
color azul marino que
indica la Dharma
Chakra, la ley
universal y natural
que todos tenemos
que seguir.

LAS REENCARNACIONES
Segn el hinduismo, cada persona vive muchas vidas a lo largo de su existencia.
Este ciclo eterno de reencarnaciones se llama samsara. Cuando uno muere, su
alma vuelve a nacer, reencarnarse, en otro cuerpo. Lo que le sucede en cada vida
es el resultado de vidas anteriores. Es decir, uno se reencarnar en un cuerpo
bueno si en su vida anterior se ha comportado segn su deber en la vida o
dharma. Si son buenas, se reencarn en una forma de vida superior. Lo que uno
hace bien, le hace bueno, y lo que hace mal, le hace malo. As, puede
reencarnarse en una persona de casta superior si ha sido bueno, y si ha sido malo
en otra de inferior o incluso en un animal.
El objetivo final de las prcticas de la religin hind es el perfeccionarse hasta
poder salir del ciclo de reencarnaciones, esta liberacin se llama moksa. Todas
las prctivas y devociones propias del hinduismo tienen como finalidad que el
fiel se libre del continuo ciclo de reencarnaciones y alcance la liberacin.

Debido a la creencia en la reencarnacin, muchos hindes son vegetarianos ya

que creen que todos los seres vivientes forman parte del mismo espritu. Por ello
consideran que tanto animales como personas deben ser tratados con respeto y
reverencia. VIDEO
EL CAMINO A LA LIBERACIN
Para liberarse de las continuas reencarnaciones el hinduismo propone tres vas:
1. El camino de los actos: seguir fielmente el dharma y cumplir con los deberes
de la propia casta.
2. El camino de la devocin: adorar a un dios con fervor y celebrar piadosamente
sus fiestas y ritos.
3. El camino del conocimiento: descubrir mediante la meditacin la verdadera
naturaleza del alma y buscar en ella el Brahman, el Espritu, el Todo Universal,
para unirse a l. Suele ser una opcin de renuncia a los bienes materiales y los
placeres, la va de los ascetas o shadus.
TEXTOS SAGRADOS

El hinduismo no tiene un nico libro sabrado sino varios textos del siglo XII d.
C. escritos en el antiguo idioma sncrito.

En primer lugar tenemos los cuatro Vedas Se trnasmitieron oralmente durantre

siglos antes de ser escritos: Rig Veda, el ms antiguo, escrito en una de las formas
ms arcaicas del snscrito, probablemente antes del 400 a. C.; Yajur Veda, el libro
de los sacrificios; Sama Veda contiene himnos; Atharva Veda es el libro de los
rituales.

Los Upanishad, meditaciones mstico-filosficas escritas hacia el 600 a. C,

integran con los Vedas el cuerpo de textos que se consideran revelados, y que
no pueden ser alterados.

El Mahabharata, con ms de 100.000 versos, cuenta la historia de dos linajes de

principes que luchan entre s. Ramayana, que cuenta la historia de Rama y Sita. Y
los Puranas son los libros picos del hinduismo.

SOCIEDAD
Las escrituras hindes dividen la sociedad India en cuatro antiguos grupos
sociales, llamados varnas. El primer varna lo formanban los sacerdotes y
maestros, y eran los brahmanes. El segundo varna eran los gobernantes y
soldados llamados chatrias. El tercero inclua a mercaderes y granjeros, que
reciban el nombre de vaisyas. Los miembros del cuarto varna eran los sudras,
es decir, los obreros manuales.
Hoy en da, en lugar de cuatro varnas, existen en la sociedad hind miles de
grupos llamados castas o jatis. Todo el mundo pertenece por nacimiento a una
casta y aunque las diferencias entre ellas no son tan rgidas como en otros
tiempos, an son importantes para definir el lugar de cada persona en la
sociedad. Fuera de las castas estn los parias (dalits) son los intocables, una
clase tan baja que se considera fuera de los varnas. Los hindes consideran
que los dalits son tan bajos como el excremento, algo fuera del cuerpo de
Brahma.Por nuestra descendencia, los dalits no podemos ni siquiera tomar
agua del mismo chorro que las otras castas, estamos excluidos de los servicios
bsicos, como salud, educacin y empleos. Los parias son unos 130 millones.
Las normas hindes son muy estrictas respecto a las castas: se pertenece a
ellas por nacimiento, y no es posible ascender. Adems, slo es posible el
matrimonio entre miembros de una misma casta. Aunque el sistema de castas
est prohibido en la India desde 1947, en la prctica sigue practicndose en
muchos lugares.
Los sadhus es un hombre o mujer asceta que renuncia a todas sus posesiones,
lleva la ropa ms imprescindible, vive alejado de la sociedad y obtiene comida
mendigando. Los seglares reverencian y respetan a los sadhus, los mantienen y
acuden a ellos en busca de consejos espirituales. La finalidad del sadhu es

alcanzar la moksa o liberacin cuanto antes, para ello renuncia a todas las
comodidades y practiva el yoga. VIDEO
Los gurs son maestros espirituales. Deben ser expertos en las escrituras,
sentirse libres de deseos y mentiras y ser completos espiritualmente. Los gurs
pueden ensear los textos sagrasos a los jvenes de las castas ms altas. Los
hindes recuren a los gurs en busca de consejos espirituale
Los msticos hindes reciben el nombre de yoguis. Estos viven en lugares
apartados llamados ashram, donde comparten sus enseanzas con los gurs
RITOS
Las etapas ms importantes de la vida hind, como el nacimiento y la muerte,
se celebran con rituales llamados samskaras, que tienen lugar ante un fuego
sagrado. En total existen diecisis samskaras, tres de los cuales se celebran
antes del nacimiento.
EL NACIMIENTO. Poco despus del nacimiento, se lava al nio hind y se le
escribe en la lengua la palabra "Om" con una pluma de oro mojada en miel.
Diez das ms tarde se le pone nombre en una ceremonioa llamada
namakarana. Es entonces cuando se le hace la carta astral, que es un mapa
que muestra la posicin de los planetas y estrellas en el momento de su
nacimiento. Este mapa se utiliza ms adelante para determinar fechas como el
de la boda o la ceremonia de mayora de edad.
A los cuatro aos se le corta el pelo y ste se ofrece al dios familiar.

A MAYORA DE EDAD. Entre los ocho y los doce aos, los varones hindes
participan en la ceremonio del upanayana, porque ya se les considera de edad
suficiente para aprender ms sobre su religin. Un sacerdote bendice un largo
cordn de algodn blanco, que pasa por el hombro izquierdo y bajo el brazo
derecho del nio. El cordn tiene tres hebras, que recuerdan su deuda ante
Dios, sus antepasados y su maestro espiritual; tambin representan a los
dioses Brahma, Visn y Siva. El nio lleva el cordn sagrado toda su vida.
MATRIMONIO. Por lo general, los padres suelen concertar el matrimonio de sus
hijos. La ceremonia de la boda llega a durar doce das y puede celebrarse en
cualquier lugar. Aunque la forma exacta puede variar, los novios realizan los
mismos rituales guiados por un sacerdote. Hacen promesa de lealtad mutua y
de compartir sus posesiones ante un fuego sagrado que representa la

divinidad. El sari rojo de la novia se ata al traje del novio para simbolizar su
unin. Luego la pareja camina en torno al fuego entonando himnos y oraciones.
MUERTE. Segn los hindes, cuando una persona muere su alma vuelve al
mundo con otra forma, es decir, se reencarna. Se cree que morir cerca del ro
Ganges puede evitar muchas reencarnaciones y por tanto acercar su moksa o
liberacin. Si una persona no puede llegar al ro Ganges para morir, se le suele
dar agua de ese ro. El cadaver del difunto se coloca en un montn de lea o
pira funeraria y el hijo mayor enciende el fuego. Tres das despus se recogen
las cenizas y se echan a un ro, si es posible al Ganges.
CULTO
Para muchos hindes, el centro de la vida religiosa es la casa, con su propio
altar, donde los miembros de la familia puede rendir culto diariamente. Una
manera deo honrar a los dioses son las numerosas fiestas que a lo largo del
ao se dedican a los dioeses y diosas. El culto en el templo es tambin
importante. Los templos hindes son algunos de los ms bonitos y
ornamentalmente decorados de todos los edicifios religiosos y proporcionan
casas para los dioses y diosas que vivan en ellos. Los hindes no tiene que
atender al templo. Otra parte importante del culto es la peregrinacin.
El culto es llamado puja, puede realizarse en un templo o en casa. Cuando
tiene lugar en la casa, cada familia se rene ante el altar familiar, que suele
estar decorado con imgenes y estatuas de las deidades. Los miembros de la
familia enciende una vela y rezan juntos todos los das ante el altar. Los fieles
pueden lavar la imagen o murti, tocar su cara y sus pies con una flor
sumergida en agua, vertirlo, adornarlo con flores y ungirlo con aceites. Ofrecen
comida a la deidad, queman incienso y le entretienen cantado himnos. Y lo
ms importante, los fieles establecen contacto visual con un ritual llamado
darshana.
Cada uno elige sus propios dioses, dependiendo de la educacin y de las
preferencias personales. Para muchos hindes el culto a las deidades ayuda a
concentrar la mente y los lleva ms all de los dioses individuales, hacia la
comprensin del Brahman.
TEMPLO
Los templos hindes varan en su diseo. La mayora estn dedicados a un dios
o una diosa. En la parte ms profunda del templo, suele haber un altar o
santuario con la estatua de una deidad. Esta imagen se llama murti. El
santuario tiene un techo en forma de espira que acta de vnculo entre la tierra
y el cielo y simboliza el monte Meru, la morada de los dioses. Cada templo
tiene tambin por lo menos un mandapa o sala exterior donde hay santuarios
para otras deidades.

Durante el culto, los hindes caminan en torno al santuario en el sentido de las

agujas del reloj. Se cree que a travs del darshana o contacto visual con el
murti, la persona se comunica con el dios y puede hacerle peticiones o recibir
revelaciones espirituales.

Los fieles puede llevar ofrendas, como fruta y flores. Todos los templos tienen
un sacerdote brahmn, que coloca las ofrendas ante el dios para que sean
bendecidas. Ms tarde se devuelven a sus dueos para que as les transmitan
la bendicin. Los brahmanes hacen a veces, con un polvo rojo, una marca de
bendicin llamada tilaka en la frente de los fieles.

FIESTAS y PEREGRINACIONES

El ao hind. El calendario hind tiene 12 meses lunares, es decir, basados en

las fases de la luna. Este calendario se utiliza para calcular las fechas de las
fiestas y otros eventos religiosos y hacer las cartas astrales. En la vida
cotidiana siguen el calendario solar.
Cada ao celebran cientos de fiestas religiosas, la mayora de ellas
relacionadas con sucesos de la vida de los dioses. Algunas festividades, como
el Diwali, se celebran en todo el mundo mientras otras son locales.
Diwali. Es una fiesta de cinco das que tiene lugar entre octubre y noviembre y
en la que se adora a Lakshmi, la diosa de la riqueza y la belleza. En esta fiesta
tambin se celebra la vuelta triunfal de Rama despus de su exilio,
acompaado de su esposa Sita. Diwali marca el comienzo del ao nuevo hind.
Tambin se conoce como fiesta de las luces. La luz representa el conocimiento
y el triunfo del bien sobre el mal. Las casas y los templos se decoran con
lamparillas de aceite llamadas diyas y se lanzan fuegos artificiales para alejar
las tinieblas e iluminar el camino de vuelta a casa para Rama y Sita. Antes de
la fiesta de Diwali se limpian y decoran las casa porque si est limpia y bonita,
Lakshmi entrar y bendecir a sus habitantes. En Diwali es el momento de
estrenar ropa, visitar a la familia e intercambiar tarjetas, regalos y dulces.

Holi marca el comienzo de la primavera y conmemora la muerte de Holika, una

mujer malvada que segn la leyenda intent matar a su subrino por ser
seguidor de Krishna. La noche anterior de Holi se encienden enormes hogueras
y se queman muecos de Holika. El da de Holi se recuerdan las travesuras de
Krishna y las bromas que gastaba de joven a las vaqueras. Hay procesiones,

cantos y bailes, y los participantes se echan agua y tintes unos a otros. En Holi
es costumbre ir a ver a la familia y amigos y saludar a todo el mundo.

En la festividad de Dassehra se recuerda la victoria de Rama sobre el gigante

Ravana. Mediante Danzas y obras de teatro se cuentan momentos claves de la
vida de Rama y Sita. Se construyen enormes muecos de Ravana rellenos de
paja y petardos, y una persona disfrazada de Rama dispara una flecha
encendida para prenderlos fuego.
PEREGRINACIONES
Entre las peregrinaciones que realizan los fieles hindes destaca la
Kumbhamela o Kumbh Mela. Se realiza cuatro veces cada doce aos, y tiene
lugar, por turno, en los siguientes lugares santos: Prayag, el nombre hind de
Allahabad (en Uttar Pradesh); Hardwar (en Uttaranchal); Ujjain (en Madhya
Pradesh) y Nasik (en Maharashtra). La leyenda dice que en los orgenes del
tiempo los
dioses y los demonios hicieron un pacto para elaborar el nctar de la
inmortalidad. Una vez creado los demonios huyeron con el "bote" del nctar. La
batalla entre dioses y demonios dur doce das (=aos) y durante la pelea se
cayeron cuatro gotas del nctar de la inmortalidad. Los lugares donde cayeron
estas gortas es monde se celebran los Kumbhamela
Cada ciclo de doce aos incluye una Maha Kumbhamela (o gran reunin del
pote) en Prayag, en las riberas del Ganges, en la que participan varios
millones de personas, lo que hace que probablemente sea el mayor peregrinaje
que se celebra en el mundo. Reunidos en la confluencia de dos de los ros
sagrados de la India, el Ganges y el Yamuna, donde segn la leyenda tambin
emerge a la superficie el mtico e invisible ro de la sabidura, el Saraswati, los
fieles se liberan de sus pecados y rezan para escapar del ciclo de
reencarnaciones.
Las estimaciones consideran que en las tres semanas del Maha Kumbhamela
celebrado en 2007, se dieron cita 70 millones de personas .
Lo ms importante del Kumbhamela es la inmersin en el ro ya que con ello
creen que limpiarn sus pecados a ellos y sus ascendientes, y as facilitar el
ciclo favorable de reencarnaciones. Los primeros en baarse son los sadhus y
otros santones, despus el resto de los fieles. Se da una gran concentracin de
sadhus, y los fieles aprovechan para contemplacin ritual que transmite la
energa espiritual.