Estudos de Psicologia, 15(1), Janeiro-Abril/2010, 63-70

Desenvolvimento humano e cultura: integrao entre filognese,

ontognese e contexto sociocultural
Gabriela Dal Forno Martins

Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Mauro Lus Vieira

Universidade Federal de Santa Catarina

Resumo
O presente artigo tem como objetivo principal apresentar reflexo terica sobre a integrao entre aspectos da
histria filogentica do ser humano e a histria de desenvolvimento ontogentico, considerando o contexto
sociocultural onde o indivduo est inserido. Pressupostos da Psicologia do Desenvolvimento Evolucionista,
da Psicologia Transcultural e da Psicologia da Cultura so utilizados como referenciais tericos. Conceitos
como epignese so apresentados para indicar a relao entre gentica e fatores ambientais. Diferentes
conceitos de cultura tambm so expostos e discutidos criticamente. Por fim, relaes entre modelos culturais
de independncia e interdependncia com as trajetrias de desenvolvimento so apresentadas e discutidas.
Atravs da anlise crtica apresentada, conclui-se que o estudo do desenvolvimento (em suas dimenses
em termos de filognese e ontognese) mediado pelo contexto sociocultural consistente e representa um
modelo promissor para gerar programas de pesquisas inovadores e originais.
Palavras-chave: Psicologia do Desenvolvimento Evolucionista; filognese; ontognese; cultura; desenvolvimento humano.

Abstract
Human development and culture: integration among phylogeny, ontogeny and sociocultural context. The
present study aimed to present a theoretical reflection on the integration of aspects of the phylogenetic
history of human beings and history of ontogenetic development, considering the socio-cultural context
where the individual is inserted. Assumptions of Evolutionary Psychology, Cross-Cultural Psychology and
the Psychology of Culture are used as theoretical background. Concepts such as epigenesis are presented to
indicate the relationship between genetics and environmental factors. Different concepts of culture are shown
and discussed critically. Finally, relations between cultural models of independence and interdependence
with the trajectories of development are presented and discussed. Through the critical analysis presented, it
is concluded that the study of development (in its dimensions in terms of phylogeny and ontogeny) mediated
by the socio-cultural context is consistent and represents a promising model to generate innovative and
original research programs.
Keywords: Evolutionary Development Psychology; phylogeny; ontogeny; culture; human development.

Psicologia do Desenvolvimento Evolucionista

A Psicologia Evolucionista tem como objetivo amplo
compreender o comportamento humano a partir, principalmente,
dos pressupostos da Teoria da Evoluo de Darwin, a qual teve
grande repercusso na cincia ao introduzir uma nova matriz de
entendimento dos fenmenos: o funcionalismo. Segundo Gould
(1997), a noo fundamental da evoluo se refere idia de que
os seres vivos mudam com o tempo em virtude de novas presses
ambientais, no se tornando necessariamente superiores, mas
melhor adaptados s condies ambientais.
Nesse sentido, quais so as contribuies da Psicologia
ISSN (verso eletrnica): 1678-4669

Evolucionista para o entendimento do processo de

desenvolvimento humano? Seidl-de-Moura (2005) discutindo
a respeito do desenvolvimento na ontognese a partir da
Psicologia Evolucionista, afirma que o foco desta abordagem em
geral na mente adulta, a qual processa informao por meio
de mdulos especializados. Dessa forma, Barkow, Cosmides e
Tooby (1992), na ocasio em que lanam as principais idias da
Psicologia Evolucionista, no atribuem um lugar importante para
a ontognese, ou seja, para o processo de construo ao longo
do curso de vida. Uma explicao possvel para isso seria a de
que a nfase na fase adulta tenha relao com a importncia
atribuda ao fenmeno da reproduo, conceito chave na teoria
Acervo disponvel em: www.scielo.br/epsic

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G. D. F. Martins & M L. Vieira

da evoluo de Darwin (Bjorklund & Pellegrini, 2000).

Outra explicao para o foco na mente adulta pode
ser encontrada nas idias de Tooby e Cosmides (1992), no
captulo The Psychological Foundations of Culture, no qual
apresentam as idias evolucionistas partindo da crtica ao modelo
padro das cincias sociais (Standard Social Sciences Model/
SSSM). Como esse modelo destaca, prioritariamente, o papel
da ontognese na explicao do desenvolvimento humano,
hipotetiza-se que a negligncia da ontognese pelos autores da
Psicologia Evolucionista deva-se tambm a uma reao a esse
modelo. Segundo Tooby e Cosmides (1992), o SSSM entende
o funcionamento humano com base em alguns pressupostos: 1)
os bebs nascem com o mesmo aparato biolgico, portanto, algo
to constante no seria capaz de explicar a variao verificada
no comportamento dos adultos; 2) como os bebs no possuem
toda competncia cognitiva e social dos adultos, sua estrutura
rudimentar precisa de uma fonte externa para desenvolver-se,
algo fora deles; 3) a fonte de que o beb precisa est presente
no mundo social na forma de comportamentos e representaes
dos membros dos grupos, a cultura. Assim, a organizao mental
categorizada em: inata (o que vem com o beb, visvel,
geneticamente programada, biolgica), e social (cultural,
aprendida ou adquirida no ambiente).
Os autores que trabalham especificamente com a Psicologia
do Desenvolvimento Evolucionista PDE (Bjorklund &
Pellegrini, 2000; Bjorklund & Smith, 2003; Charlesworth, 1992;
Keller, 2002; Seidl-de-Moura 2005), pensam que possvel
atribuir um papel relevante para a ontognese e, ao mesmo
tempo, adotar uma perspectiva evolucionista. Parte-se da ideia
de que o comportamento adulto, principalmente a possibilidade
de reproduo, depende de como os indivduos desenvolveramse at chegar a maturidade sexual, sendo isso especialmente
importante na espcie humana, que passa por um longo perodo
de imaturidade e dependncia (Bjorklund & Pellegrini, 2000).
A PDE uma rea de interseco entre a Psicologia do
Desenvolvimento e a Psicologia Evolucionista. Assim, existem
alguns pressupostos que so compartilhados atualmente pelos
autores da Psicologia do Desenvolvimento. Por exemplo,
entendemos que existe certo consenso a respeito da necessidade
de olhar para o desenvolvimento sob uma tica pluralista e
interacionista. Aspesi, Dessen e Chagas (2005) afirmam que frente
a muitas crticas relacionadas a dicotomias e determinismos,
pensa-se hoje ser mais adequado trabalhar com naturezas tericas
diversas, bem como considerar o desenvolvimento como um
fenmeno no linear, como um processo de mudana progressiva
que ocorre com base nas interaes estabelecidas dentro de um
contexto, sendo que tais interaes envolvem fatores biolgicos,
psicolgicos, sociais e culturais.
Geary (2006), aproximando-se deste conceito, define,
de modo bastante pertinente e elucidativo, que a Psicologia
do Desenvolvimento trata do estudo dos traos e fentipos1
comportamentais (por exemplo, explorao de objetos), sociais
(ex.: brincadeira), cognitivos (ex.: linguagem) e fsicos (ex.:
puberdade), e dos mecanismos que influenciam as mudanas
nesses fentipos ao longo do curso de vida. Alm disso, afirma
que esses mecanismos envolvem relaes recprocas entre a
expresso gentica e os ambientes interno e externo do indivduo.

Essa viso interacionista, hoje, dificilmente questionada pelos

pesquisadores da rea. No entanto, esforos so necessrios para
explicar como os genes e o ambiente interagem para produzir
um fentipo especfico.
nesse sentido que a PDE tem procurado contribuir, tanto
com a Psicologia do Desenvolvimento como um todo, quanto
com a Psicologia Evolucionista especificamente. Dessa forma,
o principal objetivo da PDE fornecer um modelo explicativo
sobre como os mecanismos de desenvolvimento psicolgicos
expressam-se nos fentipos dos indivduos, enfatizando o papel
da seleo natural, no somente na fase adulta, mas em todas as
fases do ciclo de vida (Grotuss, Bjorklund, & Csinady, 2007).
O conceito de epignese vem sendo utilizado por grande
parte dos autores da PDE de modo bastante apropriado
(Bjorklund & Pellegrini, 2000; Geary & Bjorklund, 2000;
Grotuss et al., 2007; Keller, 2002) para explicar a relao entre
a gentica e os fatores ambientais. Esse conceito importante
e traz contribuies relevantes para o avano da rea, pois diz
respeito a um processo que envolve a ao de genes, protenas,
neurnios e do ambiente (incluindo a cultura) na emergncia de
novas estruturas e funes durante o curso de desenvolvimento.
Segundo Geary e Bjorklund (2000), o processo epigentico
gera tanto caractersticas fenotpicas comuns aos membros
da espcie humana como variaes no comportamento
adaptadas s ecologias locais. Nesse sentido, segundo Keller
(2002) o desenvolvimento seria resultado da interao entre a
herana biolgica e aspectos culturais especficos, rejeitando o
determinismo biolgico, e enfatizando relaes transacionais
entre o organismo e o ambiente. Assim, podemos afirmar que
a relao indivduo-ambiente bidirecional, pois os indivduos
modificam o ambiente (escolhendo e construindo seus nichos) e,
ao mesmo tempo, o ambiente modifica o indivduo (alterando os
comportamentos conforme as demandas ecolgicas especficas)
(Bjorklund & Pellegrini, 2000).
Tambm importante destacar que o processo epigentico,
do ponto de vista da emergncia de novas estruturas e funes
durante o curso de desenvolvimento, relacionado, na
Psicologia, ao conceito de aprendizagem. No entanto, tendo
como base a epignese, torna-se necessrio utilizar um conceito
de aprendizagem que v alm daquele utilizado no modelo
padro das cincias sociais (SSSM) (Tooby & Cosmides, 1992).
Segundo esses autores, embora a idia de tbula rasa tenha
sido deixada de lado mesmo no modelo padro das cincias
sociais, isso no modificou o pressuposto central deste modelo
de que a natureza humana seria somente o material moldado
e transformado pelo social. Assim, a aprendizagem, nesta
perspectiva, seria o meio pelo qual a criana torna-se adulto,
socializa-se, sendo o indivduo passivo diante da cultura, um
produto da mesma.
Tooby e Cosmides (1992) afirmam que um dos principais
problemas do SSSM diz respeito utilizao de um processo,
a aprendizagem, para explicar a emergncia de novos
comportamentos, sem considerar que a prpria aprendizagem
necessita ser explicada. Segundo eles, quando se discute
a cultura, nada alm da caixa preta da aprendizagem
considerado. Portanto, os autores afirmam de modo contundente
que o conceito de aprendizagem suficientemente forte para

Desenvolvimento humano e cultura

explicar qualquer comportamento adquirido, e deve ser tambm
suficiente para explicar qualquer aspecto da organizao humana
que varia de indivduo para indivduo e de grupo para grupo.
Uma proposta diferenciada, e da qual estendemos que
permite superar a dicotomia inato-aprendido ou biolgicocultural, fornecida pela perspectiva evolucionista. Inicialmente,
Tooby e Cosmides (1992) propuseram que os mecanismos de
desenvolvimento psicolgicos possuem mecanismos sensveis s
variaes ambientais, ao mesmo tempo em que possuem regras e
procedimentos especializados. Os autores anteriormente citados
tambm acrescentam que os mecanismos psicolgicos permitem
a estruturao da vida social humana e a transmisso cultural
atravs das geraes.
Fica evidente nesse primeiro conceito que, para a Psicologia
Evolucionista, a aprendizagem no um processo aleatrio. Essa
idia compartilhada e desenvolvida pelos autores da PDE.
Keller (2002) afirma que a primeira tarefa do desenvolvimento
da criana consiste em desenvolver relaes de aprendizagem
com os cuidadores primrios, e conceitua a aprendizagem como:
um processo de desenvolvimento, guiado por regras epigenticas que direcionam a ateno dos bebs para seus parceiros
sociais e permitem uma aprendizagem facilitada dos parmetros
que definem as relaes dentro de um contexto especfico e,
consequentemente, o desenvolvimento de um self contextual
(p. 217).

Para explicar as regras epigenticas, Keller (2002) utiliza

dois conceitos cunhados por Mayr (1988): os programas fixos
e os programas abertos. Grotuss et al. (2007) utilizam conceitos
semelhantes: a epignese pr-determinada e a epignese
probabilstica. Fazendo uma relao entre esses conceitos, podese afirmar que a epignese pr-determinada seria guiada pelos
programas fixos, os quais, segundo Keller (2002), so codificados
invariavelmente no DNA, ou seja, controlam principalmente
mudanas macro-morfolgicas que precisam do ambiente para
se expressar, mas este no exerce efeitos diferenciais. Grotuss
et al. (2007) acrescentam que a epignese pr-determinada
responsvel pelos efeitos unidirecionais, em que a atividade
gentica conduz maturao estrutural, a qual, por sua vez,
conduz ao funcionamento, atividade ou experincia.
A epignese probabilstica, por outro lado, seria guiada pelos
programas abertos, estes sim preparados para adquirir informao
atravs da aprendizagem. Tanto para Keller (2002), quanto para
Grotuss et al. (2007), so estes programas que possibilitam
os efeitos diferenciais da influncia do ambiente, sendo esta
influncia possvel em funo das relaes bidirecionais entre
estrutura e funcionamento. Assim, segundo os ltimos autores,
a atividade gentica afetaria e seria afetada pela maturao
estrutural, e esta afetaria e seria afetada pela experincia.
Resumidamente, podemos afirmar que a PDE considera
que o desenvolvimento emerge de relaes complexas entre o
indivduo e o ambiente que o circunda. Conforme mencionado
anteriormente, essa viso interacionista amplamente aceita,
mas, muitas vezes no se explora adequadamente como a
interao ocorre e qual o papel dos diferentes determinantes.
Em relao a isso, a PDE tem procurado contribuir para que
o papel do indivduo seja mais bem explorado, utilizando-se

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da teoria evolucionista para demonstrar como os mecanismos

de desenvolvimento psicolgicos atuam na emergncia de
comportamentos especficos. Como um prximo passo, alguns
autores como Keller (2007), Seidl-de-Moura (2005) e Tooby
e Cosmides (1992) tm procurado cunhar novos conceitos
de cultura ou articular os conceitos j existentes a esse novo
indivduo.

Diferentes definies sobre cultura

O crescente interesse em compreender os aspectos biolgicos
do desenvolvimento humano, vindo principalmente da Psicologia
Evolucionista e das Neurocincias, vem impulsionando, ao
mesmo tempo, o interesse pelo papel da cultura. No entanto, essa
tarefa no fcil e precisa de mais investimento por parte dos
pesquisadores para que possa ser bem sucedida. Conforme Miller
(1999, 2002), os esforos para integrar os aspectos biolgicos
cultura ainda so limitados, tendo em vista a negligncia das
produes recentes das reas que trabalham tradicionalmente
com a cultura na Psicologia, como por exemplo, a Psicologia
da Cultura. Como existem divergncias nas explicaes sobre a
relao entre biologia e cultura, nessa seo sero apresentadas
brevemente diferentes concepes de cultura e suas articulaes,
de modo a aproximar-se de uma concepo que possa
aprimorar a compreenso do desenvolvimento proposta pela
PDE. Entendemos que as diferentes perspectivas podem trazer
contribuies relevantes para o avano na rea, mas a articulao
da biologia com a cultura que leva em considerao aspectos do
desenvolvimento individual e social precisa ser considerada para
que tenhamos uma viso mais holstica do fenmeno.
Tooby e Cosmides (1992), ao realizar a crtica ao modelo
padro das cincias sociais, criticam tambm a concepo
de cultura utilizada para explicar as diferenas intergrupais e
similaridades intragrupais. Essa concepo entende a cultura
como uma entidade externa aos indivduos, um conjunto de
comportamentos, crenas, sistemas ideolgicos amplamente
distribudos em um determinado grupo, que so mantidos e
transmitidos pelo mesmo. As diferenas entre os grupos so
explicadas atravs da existncia de limites, de correntes que
separam uma cultura da outra. Assim, os determinantes da
cultura estariam no nvel grupal e seriam independentes do nvel
individual, restando ao indivduo o papel de aprender a cultura
e assim replic-la de gerao em gerao. Como conseqncia
disso, a cultura no seria nem na forma, nem no contedo, afetada
ou determinada pela biologia humana, pela natureza humana ou
qualquer design psicolgico herdado.
Quando os autores citados acima descrevem o modelo
padro das cincias sociais, tratam esse grupo como um
conjunto homogneo, mas no distinguem autores ou abordagens
especficas. Na Psicologia, existem algumas vertentes que
trabalham especificamente com a cultura, e que em alguns
aspectos aproximam-se desse modelo, e em outros se distanciam
do mesmo. Ribas e Seidl-de-Moura (2006), por exemplo, adotam
a terminologia Sociocultural para se referir a uma ampla vertente
na Psicologia, que engloba autores da Psicologia da Cultura e da
Psicologia Transcultural. No presente estudo, sero analisadas as
concepes de dois autores da Psicologia da Cultura (Cole, 2002;
Miller, 1999, 2002) e suas possibilidades de interseco com

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G. D. F. Martins & M L. Vieira

autores da Psicologia Evolucionista (Tooby & Cosmides 1992).

Miller (1999) apresenta argumentos para sustentar a idia de
que a cultura precisa ser vista como implicada diretamente nos
processos psicolgicos bsicos, ou seja, que ela necessria para
a emergncia desses processos. Para tanto, parte de um conceito
de cultura que focaliza os aspectos simblicos e intersubjetivos, e
critica as vises ecolgicas da cultura, ou seja, as que consideram
somente a experincia objetiva em termos de caractersticas
sociodemogrficas, recursos, aspectos geogrficos, etc. Para
Miller (2002), pensar a cultura como representando um
ambiente simblico, ou seja, como sistemas de significado
compartilhados, no elimina a importncia de se considerar os
aspectos ecolgicos, mas sugere que eles so insuficientes para
explicar a influncia do contexto no desenvolvimento humano.
Apesar de Miller (1999) afirmar que essa abordagem
da cultura no nega a experincia individual dos processos
psicolgicos, parece que sua principal unidade de anlise so os
significados compartilhados e que a cultura seria algo exterior
ao indivduo. Com relao a esse aspecto, pode-se dizer que a
concepo de Miller aproxima-se do modelo padro das cincias
sociais. Por outro lado, o autor contribui quando distingue as
concepes ecolgicas da cultura da concepo simblica,
enfatizando que existem tambm aspectos que influenciam o
comportamento num nvel implcito.
Um ltimo ponto importante com relao s idias deste
autor refere-se maneira com que ele concebe a relao entre
aspectos universais do comportamento e o papel da cultura.
Miller (1999) afirma que comum na Psicologia entender-se os
padres universais do desenvolvimento como no sendo afetados
pela cultura, como se somente as variaes do comportamento
pudessem ser fruto das influncias culturais. Como o autor
defende a ideia de que os fatores contextuais, incluindo a cultura,
so necessrios para a emergncia dos processos psicolgicos,
conclui que tambm a experincia sociocultural universal.
Essa viso aproxima-se da noo do ser humano como uma
espcie biologicamente cultural (Bussab & Ribeiro, 1998), e
neste aspecto distancia-se do modelo padro das cincias sociais,
pois coloca a cultura como sendo produtora do homem, e ao
mesmo tempo produto de sua capacidade de representar e dar
significados para a realidade.
Concordamos com Seidl-de-Moura (2005) quando ela
afirma de modo incisivo que, para articular o papel da cultura
com a perspectiva evolucionista, necessrio considerar o plano
individual e demonstrar como o indivduo est implicado na
construo da cultura. Cole (2002), outro autor da Psicologia da
Cultura, parece caminhar mais nesse sentido, uma vez que coloca
a cultura como sendo tambm produto da histria filogentica
do homem. Assim, discute o quanto o uso mais complexo de
instrumentos, crebros maiores e mais complexos e diferenas
na organizao social contriburam para a emergncia da cultura
(Seidl-de-Moura, 2005).
Nesse sentido, bastante apropriada a definio de cultura
proposta por Cole (2002). O autor define cultura como sendo um
conjunto estruturado de artefatos (modelos culturais, scripts) que
, ao mesmo tempo, material e ideal (est na mente do homem e
simultaneamente materializado no seu ambiente). Os artefatos
so aspectos do mundo material que foram modificados atravs

da histria de sua incorporao em aes humanas dirigidas a

metas (Cole, 2002, p. 306), e isso somente foi possvel atravs
da evoluo humana. Verifica-se que na sua concepo fica
mais evidente o papel ativo do indivduo, pois foram e so as
atividades dos prprios homens, materializadas, que possibilitam
a construo de artefatos ideais, de idias, crenas e significados
compartilhados.
Alm disso, Cole (2002) dedica-se a explicar como as
histrias filogentica (histria da espcie humana) e sociocultural
(desenvolvimento de geraes em uma sociedade) imbricamse na ontognese. De maneira geral, o autor afirma que, no
nascimento, o beb traz consigo uma organizao biolgica que
produto da histria filogentica. No entanto, at mesmo antes
de nascer j est inserido num ambiente sociocultural, que o
modifica e modificado por ele. Dessa forma, no nascimento,
o desenvolvimento se torna um processo co-construtivo em que
o ambiente e o beb so agentes ativos (Cole, 2002, p. 306).
Afirma, ainda, que essas transaes entre o beb e o ambiente
em geral so mediadas pela cultura.
Em nosso entendimento, a concepo de cultura que
contemple de maneira mais aprofundada o papel do indivduo
e dos mecanismos de desenvolvimento psicolgicos seja aquela
proposta por Tooby e Cosmides (1992). Para esses autores, a
cultura deve ser explicada em trs aspectos distintos. O primeiro
deles traz como pressuposto a idia de que a prpria arquitetura
mental universal a principal responsvel pelas semelhanas
entre as pessoas de um mesmo grupo e diferenas entre grupos
distintos. Para tanto, utilizam o conceito de cultura evocada,
no sentido de que as semelhanas e diferenas so geradas
por mecanismos psicolgicos funcionalmente organizados,
de contedo especfico e ativados por circunstncias locais.
As condies ecolgicas compartilhadas pelos membros de
uma populao local podem explicar numerosas similaridades
em aspectos como padres de criao de filhos, hbitos de
alimentao, tecnologias de trabalho, entre outros. Condies
geogrficas, como relevo, vegetao, altitude e clima influenciam
fortemente vrios aspectos do ambiente, como fontes de recursos,
vegetais e animais, presas e predadores, entre outros aspectos,
aos quais os grupos humanos devem responder com adaptaes
locais.
O segundo componente da cultura para Tooby e Cosmides
(1992) trata da cultura epidemiolgica, cujo papel complementa
a cultura evocada na explicao das similaridades e diferenas. A
cultura epidemiolgica refere-se a representaes compartilhadas
por uma populao, que so construdas por mecanismos
inferenciais do observador, sendo esses mecanismos similares
entre todos os membros da espcie. A facilidade de disseminao
dessas representaes afetada por mecanismos psicolgicos
especficos. Independentemente da acepo do conceito de
cultura que se leve em conta, no se pode falar em transmisso
de cultura e, sim, em reconstruo. Essa proposio enfatiza
a primazia do indivduo, dos mecanismos psicolgicos do
aprendiz que, por meio da observao e da inferncia, reconstri
mentalmente as representaes sociais existentes (nas mentes
dos outros). Isso significa que vrios aspectos da cultura so
herdados de uma gerao para outra, sem outra razo que no
o fato de que eles so os modelos disponveis.

Desenvolvimento humano e cultura

O terceiro e ltimo aspecto denomina-se metacultura,
um conceito que possibilita a explicao das semelhanas
existentes entre os indivduos, que so geradas por mecanismos
psicolgicos organizados funcionalmente, compartilhados por
todos os indivduos da espcie e responsveis pelas respostas
similares s regularidades do mundo fsico e social, em todas
as culturas. Como exemplo pode-se citar o pesar diante de uma
perda e as crenas em que os outros possuem mentes (teoria da
mente). Essas regularidades transculturais existem apenas em
funo das semelhanas entre os organismos que compartilham
suas culturas.
Podemos perceber distines claras principalmente no
que diz respeito influncia das caractersticas da espcie na
construo da cultura. Para a Psicologia da Cultura a nfase est
centrada na interao social entre indivduos em um determinado
momento histrico. A cultura no est fora dos indivduos, ela
faz parte da realidade intersubjetiva destes e uma condio
inerente para a constituio do sujeito (Ribas & Seidl-deMoura, 2006). Na perspectiva evolucionista, cultura um dos
mecanismos que foi selecionado ao longo da evoluo. Sendo
assim, alm de conhecer o momento presente, importante,
tambm, considerar aspectos filogenticos do ser humano.
Durante nossa histria enquanto espcie, mecanismos neurais e
psicolgicos foram selecionados e permitiram aos seres humanos
produzir cultura, ajudando na adaptao aos diferentes meios em
que viviam (Tooby & Cosmides, 1992).
Nesse sentido, os autores evolucionistas incluem na
sua concepo de cultura tanto os aspectos ecolgicos do
contexto (cultura evocada), quanto os simblicos (cultura
epidemiolgica). Enquanto, principalmente em Miller (1999,
2002), os aspectos simblicos pareciam existir em nvel grupal,
independente dos indivduos, para Tooby e Cosmides (1992) as
representaes compartilhadas surgem da reconstruo mental
das representaes sociais existentes (na mente dos outros),
e assim so transmitidas. Com essa concepo, os autores
evolucionistas fornecem argumentos para a idia do homem
como biologicamente cultural, j que a chave para a compreenso
da natureza humana estaria na cultura e a chave para a
compreenso da cultura estaria na natureza humana (Bussab
& Ribeiro, 1998). Reforando essa idia, Ridley (2004) afirma
que mais promissor e heurstico entender como a natureza se
manifesta via cultura e no buscar saber o que da natureza e
o que da cultura na manifestao do comportamento.
Pensar dessa forma, no invalida a idia defendida pelos
autores da Psicologia da Cultura de que a cultura seria uma
terceira fora de influncia no desenvolvimento. No entanto,
no a coloca como uma instncia parte, mas sim, estritamente
relacionada ao indivduo e aos aspectos ecolgicos. Portanto,
partimos do pressuposto neste ensaio de que, alm de se admitir
que a concepo de cultura de Tooby e Cosmides (1992) seja
aquela mais compatvel com os pressupostos da PDE, incluemse tambm as contribuies de Miller (1999, 2002) e Cole
(2002) referentes ao papel indispensvel da cultura no estudo
do desenvolvimento humano e na considerao no somente
dos aspectos ecolgicos, mas tambm dos sistemas de crenas
compartilhados que influenciam o comportamento de forma

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implcita.

Modelos culturais e trajetrias de desenvolvimento

Alguns autores tm proposto que as trajetrias de
desenvolvimento universais podem ser estudadas na sua relao
com diferentes modelos culturais, que incluem tanto sistemas de
crenas, quanto caractersticas ecolgicas diferenciadas (Keller &
Greenfield, 2000). Dois principais modelos so explorados pelos
autores, o modelo independente e o modelo interdependente, os
quais tm origem nos conceitos de individualismo e coletivismo
(I-C) j tradicionalmente estudados na Psicologia Transcultural.
Van de Vijver e Leung (2000) destacam que, dentre os
estudos recentes publicados em peridicos especficos da
Psicologia Transcultural, os que tiveram mais crescimento foram
aqueles relacionados Psicologia do self e aos modelos culturais
individualistas e coletivistas. Como principais representantes
desses estudos, os autores citam Kagitcibasi e Triandis. Esse
ltimo autor referncia nos estudos envolvendo as dimenses
individualismo e coletivismo, e trabalha na descrio desses
modelos principalmente em nvel cultural (Triandis, Bontempo,
Villareal, Asai, & Lucca, 1988). Por outro lado, a primeira
autora dedica-se mais amplamente ao nvel individual dessas
dimenses, fazendo a interface entre a cultura e o self atravs
do processo de socializao (Kagitcibasi, 2005).
Triandis et al. (1988) afirmam que, atravs da perspectiva
sociolgica, as dimenses individualista e coletivista derivam
da concepo de que as culturas diferem no grau de nfase na
cooperao e na competio. Do ponto de vista psicolgico,
essas diferenas se refletem em dimenses da personalidade
que os autores denominam alocentrismo e idiocentrismo. O
alocentrismo estaria relacionado a uma valorizao prioritria
do grupo social e conseqentemente a maiores ndices de suporte
social; j no idiocentrismo, a nfase estaria na realizao pessoal.
Embora esses autores faam a distino entre as dimenses
culturais e psicolgicas do individualismo e coletivismo,
dedicam-se a uma descrio mais ampla desses modelos.
As interaes entre os componentes de um mesmo grupo,
nas culturas coletivistas, so caracterizadas por alta cooperao
e interdependncia, mas o mesmo no acontece em relao a
pessoas de fora do grupo (Triandis et al., 1988). H, ainda, uma
maior nfase na pessoa do que na tarefa, assim, por exemplo,
quando se est atrasado para o trabalho e encontra um amigo
no caminho, mais importante parar para cumpriment-lo e
conversar com ele do que fingir que no o viu ou pedir desculpas
e seguir. Por fim, uma ltima caracterstica importante apontada
pelos autores relaciona-se a uma maior utilizao, nessas
culturas, de mecanismos de controle social como a vergonha e
as crenas religiosas.
A cultura individualista, por sua vez, caracteriza-se pela
presena de um nmero maior de grupos dos quais o indivduo
participa (ex.: famlia, colegas de trabalho, colegas da escola,
grupo de esporte). No entanto, mais facilmente as pessoas
deixam de participar dos grupos que lhes so inconvenientes
e formam novos grupos. Como resultado disso, as demandas
feitas ao indivduo pelo grupo so pontuais e segmentadas,
num certo momento do tempo e de contedo especfico. Assim,

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G. D. F. Martins & M L. Vieira

as interaes entre os componentes de um grupo tendem a ser

independentes e distantes, podendo o indivduo fazer as coisas
sua maneira e deixar o grupo (Triandis et al., 1988).
Aps a dcada de 1980, a dcada do I-C segundo
Kagitcibasi (2007), essas dimenses passaram a ser alvo de
diversas crticas. A principal delas trata do carter simplista e
reducionista desse paradigma cultural, cujos conceitos parecem
ser demasiadamente dicotmicos (Greenfield, Keller, Fuligni,
& Maynard, 2003). Essa crtica, todavia, tem como base
principalmente os estudos transculturais que utilizavam escalas
para comparar amostras nacionais (geralmente universitrios)
e fazer inferncias culturais, cujos resultados so enviesados
mais por problemas nas medidas utilizadas do que nos aspectos
conceituais.
Kagitcibasi (2007) afirma que essa aparente dicotomizao
surgiu como uma reao aos trabalhos da psicologia americana,
que tradicionalmente enfatizam a autonomia (independncia)
como um aspecto essencial no desenvolvimento saudvel do
indivduo. Dessa forma, num primeiro momento, predominaram
vises polarizadas das dimenses I-C, mas, atualmente, elas
tendem a ser vistas como dois modelos prototpicos que variam
de diversas formas e graus entre as culturas e, inclusive,
podem coexistir numa mesma cultura (Greenfield et al., 2003;
Kagitcibasi, 2005).
Tendo como base as dimenses I-C, Kagitcibasi (2005)
construiu um modelo que relaciona a cultura mais ampla e
o self individual atravs do processo de socializao. Para a
compreenso desse modelo, preciso primeiramente distinguir o
que ela denominou I-C normativo e I-C relacional. O primeiro
mais utilizado nas pesquisas transculturais da Psicologia Social e
reflete os valores, convenes e regras sociais, os quais indicam
que o indivduo deveria (grifo dos autores) subordinar-se aos
interesses do grupo (coletivismo) ou no (individualismo). Essa
dimenso refere-se quela descrita anteriormente com base em
Triandis et al. (1988). Por outro lado, o I-C relacional foca as
relaes self-outros, podendo ser de natureza independente
(individualismo) ou interdependente (coletivismo), e no est
necessariamente relacionado ao I-C normativo.
na dimenso relacional que Kagitcibasi (2005) baseia-se
para construir seu modelo. A autora afirma que a independncia
ou autonomia muitas vezes vista como sinnimo de distncia
interpessoal, separao e, em resposta a isso, novamente divide
a dimenso relacional do I-C em outras duas dimenses. Uma
delas trata da prpria distncia interpessoal, que diz respeito ao
grau de conexo com os outros (separated self e relational self).
A outra denominada agncia e define-se pelo grau de autonomia
no funcionamento do indivduo (autonomia - indivduo sujeito s
prprias leis, heteronomia - indivduo sujeito s leis dos outros).
Kagitcibasi (2005) demonstra como determinado self
emerge em determinado contexto e, nesse sentido, aponta para
a necessidade de examinar a relao entre sociedade-famliaprocesso de socializao. Trs diferentes tipos de self so
derivados de trs tipos de famlias:
1) Famlia tradicional caracterizada pela interdependncia
global (distncia interpessoal e agncia): prevalente em
sociedades tradicionalmente rurais, em que a interdependncia
intergeracional um requisito para a vida familiar. A criana

tem o papel de contribuir ao longo de sua vida para o bem-estar

da famlia, inclusive fornecendo cuidados aos pais durante a
velhice. Alm disso, em alguns contextos, possui um valor
econmico/utilitrio para a famlia, j que pode ajudar no seu
sustento. Dessa forma, a alta fertilidade tambm caracterstica
dessas famlias. Quanto s prticas de cuidado, valorizada a
obedincia da criana como uma forma de garantir sua lealdade.
2) Modelo individualista de famlia baseado na
independncia: prevalente, de forma ideal, nas famlias nucleares
de classe-mdia ocidentais. A independncia intergeracional
valorizada e as prticas de cuidado priorizam o desenvolvimento
da autoconfiana e da autonomia na criana. Essas caractersticas
so vistas como requisitos para um desenvolvimento saudvel.
3) Famlias resultantes de uma sntese entre as duas
anteriores, envolvendo independncia do ponto de vista
do funcionamento e interdependncia do ponto de vista da
distncia interpessoal: prevalente em contextos tradicionalmente
interdependentes, mas que passaram por um processo de
desenvolvimento econmico. Nessas famlias, o envolvimento
da criana do ponto de vista da obedincia e do utilitarismo no
mais necessrio e valorizado. Por outro lado, o aspecto emocional
da proximidade interpessoal permanece desejado. Assim, as
prticas de cuidado continuam priorizando o controle, j que a
separao no um objetivo, mas do espao para que a criana
desenvolva autonomia do ponto de vista do funcionamento.
Uma decorrncia desses modelos saber como eles se
manifestam na prtica quando se analisam contextos especficos.
Por exemplo, estudos tm mostrado que o predomnio das
dimenses de autonomia e separao tem caracterizado
sociedades urbanas ps-industriais e com alto nvel de
escolaridade (Keller, 2007). Nesse caso, o cuidado fsico
caracterizado por perodos curtos de amamentao, pouco
contato entre me-beb e a nfase nos cuidados profissionais
s crianas (babs, creches, etc.). Tambm inclui o predomnio
dos sistemas de estimulao face-a-face entre adulto e bebs e
estimulao destes atravs de objetos (Keller, 2002).
No outro plo est o modelo de interdependncia em que
valores, metas, crenas e prticas parentais esto relacionadas s
prioridades do grupo, focalizao dos papis sociais, deveres e
obrigaes. Essas caractersticas esto presentes principalmente
em ambientes rurais baseados na economia de subsistncia
(Keller, 2007).
Por fim, no modelo autnomo-relacional, que enfatiza o self
como autnomo quanto ao e relacional quanto proximidade
interpessoal, mais caracterstico de famlias de classe
mdia, urbana e escolarizada em sociedades tradicionalmente
interdependentes (Kagitcibasi, 2005). Neste modelo tem sido
verificado um predomnio de prticas proximais em relao
s distais, mas uma menor valorizao das prticas proximais
quando comparada a contextos interdependentes (Keller, Borke,
Yovsi, Lohaus, & Jensen, 2005).
Analisar os diferentes contextos de desenvolvimento a
partir dos modelos expostos uma forma de compreender
como tarefas de desenvolvimento universais (os cuidados
parentais, por exemplo) so solucionadas de formas especficas
diante de condies culturais e ecolgicas tambm especficas.
Concordamos com Aspesi et al. (2005) quando afirmam que

Desenvolvimento humano e cultura

esse pode ser um caminho promissor no que se refere ao estudo
do desenvolvimento, o qual necessita atualmente ser pensado
a partir do curso de vida em sua totalidade, da interao entre
componentes genticos e adquiridos na determinao do
comportamento e do indivduo como um sistema biolgico,
psicolgico, social, inserido em um contexto sociocultural.

Consideraes Finais
Procuramos apresentar ao longo desse estudo terico
uma proposta de como possvel integrar aspectos da histria
filogentica do ser humano e da sua histria de desenvolvimento
ontogentico, considerando o contexto sociocultural onde o
indivduo est inserido.
Concordamos com Seidl-de-Moura (2005) quando ela
defende um modelo de integrao em termos de: 1) uma
orientao nem universalista, nem relativista radical, focalizando
tanto as variaes quanto as semelhanas entre os indivduos
de uma comunidade e entre comunidades; 2) a busca pela
compreenso da gnese dos fenmenos psicolgicos, dos
processos de desenvolvimento, guiada pela anlise inseparvel
dos aspectos individuais e sociais e do desenvolvimento no
contexto sociocultural; 3) o desenvolvimento visto sob diferentes
nveis de anlise: microgentico, ontogentico, sociocultural e
filogentico; 4) noo de atividade ou evento como unidade de
anlise, ou seja, a atividade que os sujeitos realizam no mundo
mediado por um significado em um determinado contexto social e
cultural; e 5) a pluralidade metodolgica e a compreenso de que
as prprias questes e mtodos de compreenso dos processos
psicolgicos so tambm situados cultural e historicamente.
Alm do que foi exposto nesse trabalho terico,
importante tambm destacar a necessidade investigar de que
forma os sistemas de crenas compartilhados influenciam no
desenvolvimento infantil. Entre a prerrogativa filogentica
que nos coloca a tarefa de cuidar dos recm-nascidos e o
comportamento destes, existe o contexto cultural que mediado
pelos pais e mes e/ou cuidadores primrios. O estudo dos
sistemas de crenas compartilhadas tambm deve ser investigado
e considerado para futuras anlises do desenvolvimento
humano. Embora os costumes de cuidados sejam realizados de
forma espontnea, geralmente so acompanhados por crenas
especficas que lhes confere significados.
Como esse ensaio terico, embora embasado em
referncias de pesquisas empricas, pode-se questionar a sua
validade no sentido de sustentar programas de pesquisas que
sejam inovadores e originais. Uma autora que vem conseguindo
desenvolver linha sistemtica e consistente de pesquisas na
rea a professora Dra. Heidi Keller, da Universidade de
Osnabruck, Alemanha. Merecem destaque suas pesquisas
transculturais, procurando investigar aspectos comuns e
especficos das tarefas de desenvolvimento, como por exemplo,
o desenvolvimento do self e que est intimamente relacionado
com o processo de socializao no mbito familiar, em suas
diferentes configuraes. Embora o objetivo dos adultos seja
a sobrevivncia das crianas e o seu pleno desenvolvimento, a
forma como esse processo acontece vai depender do ambiente
fsico e social. Especificamente nesse ltimo caso, crenas,

69

valores e idias que as pessoas tm sobre como devem ser as

crianas e como devem ser cuidadas, so decisivos para se
compreender o desenvolvimento infantil.
Heidi Keller, em parceria com pesquisadores de diferentes
instituies ao redor do mundo, escreve artigo sobre estilos
parentais (mais prximos contato corporal e estimulao
corporal - ou mais distantes contato face-a-face estimulao
por objetos), comparando nove culturas diferentes, umas mais
urbanas e industrializadas e outras localizadas em contextos
mais rurais (Keller et al., 2009). Especificamente no Brasil,
pesquisas realizadas em vrias regies do pas e em distintos
contextos tambm tm mostrado diferenciaes nas crenas,
valores e prticas de criao de filhos em funo do contexto
onde as famlias vivem e das condies sociodemogrfica (Seidlde-Moura et al., 2008; Vieira et al., 2010).
Com base nas evidncias apresentadas podemos constatar
especificidades nas estratgias utilizadas pelas famlias e
que combinam estilos proximais e distais, alm de serem
influenciadas por variveis sociodemogrficas. Nesse sentido,
conclui-se que existem tarefas de desenvolvimento comuns aos
seres humanos e que so solucionadas de diferentes maneiras,
dependo do contexto sociocultural, conforme proposta
apresentada e defendida pelos autores no presente artigo.

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Notas
1. Fentipos so as caractersticas visveis de um indivduo, que so definidas pela expresso do seu gentipo (patrimnio
hereditrio), somada influncia exercida pelo ambiente.

Gabriela Dal Forno Martins, mestre em Psicologia pela Universidade Federal de Santa Catarina, bolsista
do CNPq como doutoranda do Programa de Ps-graduao em Psicologia da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul. Endereo para correspondncia:
Rua Santana, 523, Farroupilha, Porto Alegre-RS. CEP: 90040-373. Telefone: (55) 3322-3911.
E-mail: gdalfornomartins@gmail.com
Mauro Lus Vieira, ps-doutor pela Dalhousie University, Canad, pesquisador 2 do CNPq e professor
associado da Universidade Federal de Santa Catarina. E-mail: maurolvieira@gmail.com
Recebido em 25.set.09
Revisado em 02.mar.10
Aceito em 12.abr.10