Reflexion sobre La loteria de Babilonia

de Jorge Luis Borges

Muchas veces en nuestra vida reponemos en cuestin el Azar: por la supuesta existencia de
Dios todo poderoso, por la creencia en el destino, porque el azar lo hacemos nosotros, o
porque creemos que algunos poderosos se divierten manipulndonos desde encima. Sea lo
que sea, en varias ocasiones, no creemos en el azar en absoluto y tenemos que encontrar
una respuesta ms profunda a tal o tal acontecimiento. Varias personas no creen nada en el
azar, en la casualidad. Creen que todo pasa por alguna razn bien precisa y que todo tiene
repercusin. Podemos hablar en este caso del efecto mariposa (maravilloso insecto que
segn esta teora podra provocar un huracn al otro lado del globo con un solo aleteo). Es
cierto que un acontecimiento tendr en muchas ocasiones repercusiones sobre nuestra vida,
por lo tanto, no podemos afirmar siempre que este acontecimiento ocurri con una meta
precisa. Cuando lamentamos un acontecimiento y nos lo repasamos con muchos si, nos
damos cuenta de hasta qu punto una accin sencilla hubiera podido cambiar lo que
llamamos, en el resultado, mala suerte. Sin embargo, a veces llega el azar en un sentido ms
feliz y pensamos: como pudieron encadenarse las cosas de forma tan perfecta para m?.
Todo es una cuestin de creencia. Azar por algunos, destino por otros, manipulacin o
milagro, muy diversos son los argumentos del porque. La lotera de Babilonia nos pone
en frente de una cuestin fundamental de nuestra sociedad: hasta qu punto podemos
considerar que un acontecimiento es fruto del azar?
En este cuento, Borges nos expone una ciudad en la cual, el destino de la gente es
determinado por sorteo. Como nos lo dice desde el principio, todos los hombres de
Babilonia han pasado del estatuto de procnsul al de esclavo. Con este consta, entendemos
que una persona tendr varios papeles muy distintos a lo largo de su vida. Papeles que por
supuesto no va a elegir por si mismo, sino que el azar se cargara de ello. La gente se
entrega entonces completamente al azar sin preocuparse de las consecuencias. Nos explica
Borges de cual forma se convirti un puro juego de azar en un sistema poltico y casi
religioso- desptico.
A lo largo del cuento nos damos cuenta que paradoxalmente el pueblo deja el azar entrar en
su vida cada vez ms. En primer lugar, con la aparicin de nmeros faustos que dejaban la
eleccin entre una multa o la crcel, para despus no dejar otra opcin que, la crcel. La
lotera se revoluciona con esto, y empiezan a aparecer disturbios y diversas opiniones sobre
la naturaleza de los premios. Una insurreccin popular, permitir finalmente la
restructuracin completa de la lotera, multiplicando las posibilidades de todos tipos del
sorteo. La Compaa (creadora de la lotera) se vio atribuir todos los poderes pblicos y
el sorteo llego a ser secreto, gratuito y general. A este momento del cuento entendemos
que La Compaa se convirti en una entidad toda poderosa. Esta entidad va a empezar a
jugar con las leyes del azar y as manipular toda la sociedad. Para manipular mejor a la
gente usan varias herramientas que les informan de sus terrores y esperanzas. Nos damos
cuenta entonces, que lo que llama La Compaa, azar, ya no tiene el mismo sentido y se
ha convertido en omnipotencia. Explica Borges que con un cambio mnimo, las

consecuencias pueden ser terribles. A partir de este consta, podemos suponer que la
compaa puede manipular detalles invisibles para la mayora para dar al azar la forma que
quieren. Es decir que a partir del momento en el que la compaa se vio ofrecer esta
omnipotencia secreta, se convirti en una entidad fantasma que sigue teniendo impacto en
la vida de la gente sin que ella se diera cuenta.
El genio de esto es la transformacin de una entidad real (los hombres que crearon la
compaa) en una entidad deificada en muchas ocasiones y que parece haber desaparecido.
En efecto, podemos observar a fines del texto que nadie sabe nada sobre La Compaa y
que lo que queda de ella, son solo suposiciones y teoras. Al principio del cuento, si nos
fijamos bien, Borges nos expone exactamente la paradoja que va a desarrollar a lo largo del
cuento. En efecto, tomando en cuenta que Babilonia significa puerta de dios y que en
muchas ocasiones en la religin es asimilada a una ciudad de persecucin, opresin y
pecado, no podemos considerar que se pueda hacer una lotera basada sobre el azar en esta
ciudad. Estos tres trminos son representados por la Compaa. La persecucin del azar
la organiza ella, la opresin del azar la ejerce ella y, representa el pecado con la blasfemia
que representa su deificacin. Nos encontramos entonces en este cuento, en la puerta de
dios o Babilonia- lo que equivale a decir puerta de La Compaa donde se produce una
manipulacin del azar que llaman: lotera. Sin embargo los trminos lotera y
manipulacin o sea trampas- se contradicen entre si mismos. La ciudad de Babilonia se
convirti entonces en un sistema desptico, organizado de manera casi imperceptible, pero
que planea encima de todos como un dios.
Lo ms interesante para m en este cuento es de ver hasta qu punto podemos adaptar las
imgenes que usa Borges a nuestra propia sociedad hoy en da. El principio de azar, tema
principal del cuento nos permite relacionarlo con la igualdad. En efecto, el azar supone una
cantidad de posibilidades iguales para cada uno, en estos trminos podemos hablar de
igualdad. Con la manipulacin del azar, se puede anular esta igualdad para influir sobre tal
acontecimiento, este acontecimiento tendr tambin una influencia sobre otras cosas y,
quizs tambin sobre personas. A partir del momento en el que, este acontecimiento tiene
impacto sobre una persona por medio de manipulacin del azar, desaparece la igualdad. Al
final, todos manipulamos el azar a nuestra forma. Hasta el propio crupier que da el impulso
a la ruleta. No se da cuenta por supuesto, lo hace sin saber, pero si consideramos la fuerza
que pone en el impulso, el momento en el que deja caer la bolita, el nmero en el cual la
deja caer, Todo esto tendr impacto sobre el futuro, sobre algn pobre jugador que va a
perder todo el pago del mes por culpa de esta maldita bola, o sobre el afortunado millonario
que se enorgullecer de haber ganado an ms dinero que sin dudar usara a su turno para
influir el azar de alguna forma con este golpe de suerte.
Podramos entonces pararnos y pensar: si efectivamente una cosita tan sencilla como una
bola puede cambiar del todo el futuro de uno, cuantas cosas insignificantes cambian mi
vida cada da? Alguien tiene el poder de cambiar mi vida sin que me d cuenta? Alguien
sera bastante listo para manipular el mundo y llegar exactamente a lo que quiere? Y si
existe esta persona, como lo hara? La respuesta a esta ltima es, el dinero. Lo vemos todos
los das, la corrupcin est incorporada completamente en nuestro sistema polticocapitalista, y una institucin que tiene bastante dinero en nuestro mundo puede ser
comparado tristemente a un dios de la muerte. Puede decidir quien vive (o no) y la forma de

la cual vive. Sabemos que se puede crear dinero fsicamente en legalidad si las instituciones
adecuadas, lo estiman adecuado. Sabemos tambin que mucha gente en el mundo se muere
por no tener dinero. Sabemos que mucha gente quiere cambiar esto pero que ni lo logra a
medias. Porque? Por falta de dinero.
Para m, cuando Borges habla de La Compaa, es un guio al mundo de la financia en la
realidad. Al final es el mundo de la financia que lo ms influye nuestra sociedad. No tiene
nada de azar, no tiene nada de igualdad. Algunas manos invisibles nos manipulan y nos
vigilan. Por supuesto nos dejan vivir tranquilos si somos buenos religiosos. Vamos a hablar
as, dado que el dinero y la economa, se han convertido en una nueva religin con sus
preceptos, en la cual los polticos se hacen sacerdotes para mandar reglas y transmitir la
palabra del dios Financia. Creo que al final lo que quiere expresar Borges es que estamos
en un mundo semejante a lo que representa Babilonia, con la opresin de estos sacerdotes
en traje, la persecucin de la gente que va en contra del sistema, el pecado avaricioso de
estos dioses que nos vigilan y manipulan a gusto. La Compaa est en la tierra y en los
milagros terribles que crea, no deja espacio al azar en sus planes.

Un anlisis de LA BIBLIOTECA DE BABEL

(de Jorge Luis Borges)
No Jirik afirma que en muchos cuentos de Ficciones, el libro es el motor principal, el
centro en torno del cual gira lo que se cuenta (El Fuego de la especie, p. 142). En La
Biblioteca de Babel se trata de explicar la existencia del universo, al que muchos llaman
Biblioteca, el cual es interminable e infinito. La Biblioteca no es ms que un smbolo y este
universo, a su vez, posee un orden, que tambin por ser infinito es impenetrable.

Jitrik establece tambin, que la acumulacin en la Biblioteca de todas las posibilidades

resulta, en su sincrona, la negacin de la posibilidad del conocimiento. En este cuento,
afirma el autor, los libros giran incesantemente; son la imagen de lo ya resuelto e
inmodificable y, por lo tanto, repeticin. Dice Jitrik que la biblioteca es infierno
indestructible en el que se congela la mente humana (El Fuego de la especie, p.145).

El rol de los libros es central en el cuento: ellos son de naturaleza informe y catica, y la
vida de los bibliotecarios gira en torno a explicar la existencia de estos libros; en torno, por
ejemplo, a conjeturas sobre el idioma en que estn escritos. Los bibliotecarios tienen la
certeza que los libros estn compuestos por los mismos 25 smbolos: el espacio, la coma, el
punto y las veintids letras del abecedario. Sin embargo, encuentran una gran incgnita en
el momento de intentar descifrar esos volmenes ilegibles: el intento de interpretarlos es
constante, pero estos caticos libros son impenetrables. Sostienen que:

en algn anaquel de algn hexgono () debe existir un libro que sea cifra y el compendio
perfecto de todo los dems () (Ficciones, p.41)

y tambin, que uno de los bibliotecarios lo ha recorrido y descubierto que el libro es

anlogo a un dios. Este simbolismo, el de un libro que sea la existencia perfecta de todos
los dems, permite llegar a la conclusin que los libros que nombra Borges son hombres,
que habitan la biblioteca (el universo).

Borges explica que, a pesar de la imposibilidad de penetrar el entramado tejido por alguna
divinidad, al que llama universo, no puede el hombre desistir en la tarea de planear
esquemas humanos para la explicacin de la existencia y los lmites de dicho universo. Ni
tampoco los intentos de los bibliotecarios de descifrar su contenido. Borges ironiza sobre
este intento de los bibliotecarios:

Antes de un siglo pudo establecerse el idioma: un dialecto samoyedo-lituano del guaran,

con inflexiones del rabe clsico (Ficciones, p.39)

Adems, este tpico de la confusin de lenguas hace pensar la conexin del ttulo del
cuento con el mito cristiano de la Torre de Babel, en la antigua Babilonia. En aquel lugar,
los habitantes haban construido una torre para llegar al Cielo, y haban pagado con un
castigo divino, el de la ininteligibilidad entre las lenguas que se hablaban en dicho centro
urbano. La referencia en el cuento a la diversidad de lenguas y a los innumerables idiomas
que se hallan fuera del alcance de los humanos, es muy clara.

De la visin catica del universo emerge la imagen favorita de Borges: el laberinto. Este
representa el vehculo a travs del cual Borges lleva su cosmovisin a casi todos sus relatos.

La biblioteca es ilimitada y peridica. Si un eterno viajero la atravesara en cualquier

direccin, comprobara al cabo de los siglos que los mismos volmenes se repiten en el
mismo desorden (que, repetido, sera un orden: el Orden)(). (Ficciones, p.42)

Jitrik afirma que el libro se construye sobre un lenguaje que tiene detrs un pensamiento
y que en la medida en que el libro se magnifica frente a la accin, en la medida en que, por
consecuencia, el pensamiento se agiganta, esas figuras como el laberinto indicarn no
tanto una forma de ser del mundo sino una dificultad del pensamiento. (El fuego de la
especie, p.148).