Dedicatoria

Este trabajo est hecho para informar a las personas sobre la alquimia, que es la
antigua disciplina filosfica que combinaba varias ciencias, como lo son qumica,
la metalurgia, la fsica, la medicina, la astrologa, la semitica, el misticismo,
el espiritualismo y el arte. Ya que con que con el paso del tiempo cada vez menos
personas conocen el verdadero significado y uso de esta ciencia, y se basan solo
en lo que ven y escuchan cuando las mencionan en alguna serie, pelcula, etc.
Es dedicado para todas aquellas personas que se interesan saber an ms sobre
este antiguo mtodo mdico, y quieran conocer porque actualmente ya no es
utilizado y como es que dio paso a la qumica actual. Tambin es dedicado para
aquellos que no conocen esta ciencia, y quieran conocer su origen, su uso, sus
fundamentos, etc.

Planteamiento del problema

La alquimia es una tcnica antigua practicada especialmente en la edad media,
que se dedicaba principalmente a descubrir una sustancia que transmutara los
metales ms comunes en oro y plata, y a encontrar medios de prolongar
indefinidamente la vida humana.
La alquimia fue en muchos sentidos la predecesora de la ciencia moderna,
especialmente de la ciencia qumica.
La alquimia naci en el antiguo Egipto, y empez a florecer en Alejandra, en el
periodo helenstico. Se considera que los escritores de algunos de los primeros
filsofos griegos contienen las primeras teoras qumicas. Zsimo de Tebas
(alrededor del 250-300), descubri que el cido sulfrico era un disolvente de
metales y liber oxgeno del xido rojo de mercurio.
El concepto fundamental de la alquimia proceda de la doctrina aristotlica de que
todas las cosas tienden a alcanzar la perfeccin. Puesto que otros metales eran
considerados menos perfectos que el oro, era razonable suponer que la
naturaleza formaba oro a partir de esos metales en el interior de la Tierra, y con
habilidad y la diligencia suficiente, un artesano podra reproducir este proceso en
el taller. Al principio, los esfuerzos hacia este objetivo eran empricos y prcticos.
El ms famoso de todos los alquimistas fue el suizo Paracelso, que vivi en el
siglo XVI. Mantena que los elementos de los cuerpos compuestos eran sal, azufre
y mercurio. Esos mtodos fueron promovidos por Paracelso. Paracelso pas la
mayor parte de su vida disputando violentamente con los mdicos de la poca, y
en el proceso fund la ciencia de la iatroqumica (uso de medicinas qumicas),
precursora de la farmacologa. l y sus seguidores descubrieron muchos
compuestos y reacciones qumicas. Modific la vieja teora del mercurio-azufre
sobre la composicin de los metales, aadiendo un tercer componente, la sal.
Declar que cuando la madera arde lo que se quema es azufre, lo que se
evapora es mercurio y lo que se convierte en cenizas es sal. Su hincapi en el
azufre combustible fue importante para el desarrollo posterior de la qumica. Los
iatroqumicos que seguan a Paracelso modificaron parte de sus ideas ms
extravagantes y combinaron las frmulas de l con las suyas propias para
preparar remedios qumicos
Despus de Paracelso, los alquimistas de Europa se dividieron en dos grupos. El
primero estaba compuesto por aquellos que se dedicaron intensamente al
descubrimiento cientfico de nuevos compuestos y reacciones; estos cientficos
fueron los antecesores legtimos de la qumica moderna, tal como lo anuncia el
trabajo del qumico francs Antoine Lavoisier. El segundo acept la parte visionaria
y metafsica de la vieja alquimia y desarroll una prctica, basada en la impostura,
la magia negra y el fraude, de la que se deriva la actual nocin de alquimia.

Pensaban que los metales de la Tierra tendan a ser cada vez ms perfectos y a
convertirse gradualmente en oro, y crean que podan realizar el mismo proceso
ms rpidamente en sus talleres, transmutando as de forma artificial los metales
comunes en oro. Comenzando el ao 100 de la era cristiana, esta idea dominaba
la mente de los filsofos y los trabajadores del metal, y se escribi un gran nmero
de tratados sobre el arte de la transmutacin que empezaba a conocerse como
alquimia. Aunque nadie consigui hacer oro, en la bsqueda de la perfeccin de
los metales se descubrieron muchos procesos qumicos.
Durante el renacimiento alquimista se haba convertido en qumico y alquimia
haba pasado a ser la ciencia llamada Qumica. Surgi un nuevo inters por las
teoras griegas sobre el tema. Las investigaciones realizadas por los alquimistas
de la edad media fueron usadas para fundar las bases de la qumica moderna. El
conocimiento qumico se ampli considerablemente y los cientficos comenzaron a
explicar el universo y sus fenmenos por medio de la qumica.
Comienzan a aparecer obras qumicas en el sentido moderno de la palabra. Por
otro lado, la alquimia alcanza su apogeo, y se asocia cada vez ms con la cbala,
la magia y la teosofa.