EL EPICURESMO

1.1. Epicuro: Vida y obra.

Nacido en 341 a.C., Isla de Samos. Estudio filosofa en Theos
con Panfilo y Nausifones, discpulo de Demcrito, a los 18 aos se
traslada a Atenas: clases con Aristteles y Jencrates. A partir de 322
ensea filosofa (Mitilene, Lampsaco y Atenas donde funda EL
JARDN). Muerte 271 a.C.
Nos han llegado pocos escritos, Digenes Laercio en su
libro X consagrado a la obra e Epicuro transcribe tres cartas: a
Herodoto (se refiere a la fsica y a la gnoseologa), a Pitocles
(Cosmologa, astronoma y meteorologa) y Meneceo ((tica).
Tambin una recopilacin de 40 mximas capitales (contenidos ticos
y gnoseolgicos), 12 fragmentos sacados de las cartas. Otros
fragmentos (Cicern, Plutarco, Sexto Emprico o Sneca). Varios
papiros encontrados en Herculano en 1752 (fragmentos de 9 de los
37 libros que componan el gran tratado epicreo sobre la
naturaleza).
La filosofa tiene para Epicuro, un valor instrumental: Ha
de servir para liberar al ser humano de sus miedos e inquietudes, y
permitirle alcanzar la felicidad. La bsqueda de la verdad debe de
tener como fin deshacer todos posperjuicios y creencias irracionales
y absurdas, suprimiendo as las perturbaciones que producen. El
desarrollo de la ciencia que investiga el mundo no tiene otro fin.
Epicuro ensea un tipo de filosofa destinada a liberar a
los hombres del miedo de los dioses y del temor a la muerte, y
hacerle ver que el placer no es difcil de lograr y que es
posible soportar el dolor.

1.2 La escuela epicrea.

La doctrina de Epicuro se mantuvo sin apenas modificaciones a
lo largo de la pervivencia de la escuela. Cuando se habla de la
ESCUELA EPICUREISTA, es preciso distinguir entre el JARDN DE
ATENAS y los dems centros epicreos que se formaron fuera de
Grecia (Incluso en vida de Epicuro).
Epicuro reuni a sus primeros alumnos mientras enseaba en
Lampsaco y Mitilene:

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METRODORO: Nativo de Lampsaco, no abandon jams a su
maestro, 12 obras, la mayora de ellas apologticas y polmicas.
POLIENO,:Nativo de Lampsaco, gran matematico, abandono su
ciencia para seguir la del JARDIN.
HERMARCO DE MITILENE: Escolarca a la muerte de Epicuro.
IDEMENEO DE LMPSACO: Uno de los mas ilustres personajes
de la ciudad. Era simpatizante pero no haca profesin de la filosofa.
Poltico rico, financi la escuela.
Con la llegada a Italia de SIRON y de FILOMENO DE
GADARA (alumno de DEMETRIO LACN) se constituy en
Npoles, hacia los primeros decenios del siglo I a.C., un centro
de estudio y difusin del epicuresmo en el que se formaron
VIRGILIO y CICERN.
FILODEMO: El ms conocido, PAPIROS DE HERCULANO nos
han proporcionado fragmentos de gran nmero de obras de carcter:
- Histrico-filosfico y biogrfico (Sobre la academia, LA
ESTOA, la escuela epicrea)
- Moral prctica: Escritos sobre la riqueza, la adulacin, los
vicios.
- La teologa y la religin: Sobre la piedad, los Dioses
- La esttica, la critica literaria: Sobre la poesa, la msica,
la retrica
- Los papiros nos presentan tambin la polmica que se
desarrolla entonces en el interior mismo de la escuela epicrea, y
entre ella y las dems escuelas.
DIGENES DE ENOANDA: Ante la inminencia de su muerte,
mand escribir en la plaza pblica, grabado en piedra, un mensaje de
sabidura epicrea que expone los principales problemas de la fsica
y la tica epicrea, y correspondencia (Entre Epicuro y su madre?)
Fue descubierto en 1884.
TITO LUCRECIO CARO: .96 a.C.?-55 a.C. El que mejor ha
transmitido el cuerpo de las ideas epicreas. 6 libros De rerum
natura, ofrece una fiel exposicin de las doctrinas fsicas,
metafsicas y ticas de esta escuela. CICERN edit esta obra
tenindola que reordenar despus de la muerte de Lucrecio.

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1.3. El criterio de verdad: La sensacin y los conceptos.
EPICURO basa toda su filosofa en el principio de que la
sensacin, es al mismo tiempo:
El primero y principal medio para conocer la realidad.
La unica garantia de que la conocemos como es.
Explica la gnesis de las sensaciones a partir de la Teora
Atomista de Demcrito: La sensacin se produce en el hombre
por el flujo de los tomos que brotan de la superficie de las cosas y
producen en los seres humanos imgenes que son semejantes a los
objetos o seres que producen. De esta imgenes nacen las
sensaciones, y de ellas nacen las representaciones fantsticas
creadas por la imaginacin; la memoria va conservando las
sensaciones anlogas que se repiten y forma con ellos los conceptos
a los que Epicuro denomina PROLEPSIS o ANTICIPACIONES, pues
considera que sirven para anticipar las sensaciones futuras.
LA PROLEPSIS es una especie de idea general que se ha
formado en nosotros debido a innumerables y repetidas percepciones
de un mismo objeto, y a travs de ella podemos reconocer a que se
refiere una sensacin dada. Estn siempre ligadas a un nombre:
Nos es suficiente pronunciar este nombre para pensar igualmente
en el objeto que este nombre designa. De ello se desprende que la
TEORA DEL LENGUAJE est estrechamente ligada a la
DOCTRINA DE LA PROLEPSIS, segn la cual el lenguaje es un
producto natural porque es la expresin sonora de las sensaciones
que experimentan los hombres en determinadas condiciones.
La sensacin es, en suma, el criterio de la verdad. Una
sensacin no puede ser refutada por otra sensacin anloga que lo
que hace es confirmarla, ni tampoco por otra sensacin distinta, pues
al provenir de otro sujeto resulta heterognea y no puede oponerse.
Tambin los conceptos o prolepsis son verdaderos en la medida
en que proceden de sensaciones.
FILODEMO en su obra Sobre los signos, defendi
precisamente la Teora del razonamiento inductivo tal como
lo haba formulado su maestro ZENN: Son vlidas las
inducciones basadas en la analoga entre sensaciones repetidas, de
tal modo que si comprobamos que en nuestra experiencia una
determinada cualidad acompaa a otras cualidades, es posible inferir
que, hasta incluso donde nuestra experiencia directa no llega, esta
relacin se mantendr constante.

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1.4. La concepcin atomista de la naturaleza.
En su comprensin de la naturaleza Epicuro parte del
atomismo de Demcrito, y afirma que todo en la naturaleza est
compuesto de tomos invisibles que se mueven en el espacio infinito,
chocando y combinndose entre si, formando los mundos, los
cuerpos tanto celestes como terrestres, siendo su cantidad no
enumerable pero tampoco infinita, y su movimiento se debe a las
leyes mismas que regulan el movimiento en la naturaleza y su
acontecer con un perfecto orden necesario.
Descarta a los Dioses y se propone eliminar cualquier causa
sobrenatural en la explicacin del mundo, liberando a los seres
humanos de miedos a lo desconocido y a los dioses. Este objetivo
solo lo puede cumplir con una fsica que rena estas dos condiciones:
Que sea materialista: que excluya lo espiritual como algo
distinto y contrapuesto a la materia.
Que sea mecanicista: que para explicar el acontecer natural
recurra tan solo al movimiento de los cuerpos y prescinda do todo
finalismo
Fsica atomista:Todo lo que existe es material y que
inmaterial es el vaci. El nacimiento y la muerte se explican por
la agregacin o disgregacin de los tomos. EL ALMA: est
compuesta de finos tomos muy mviles que penetran todo el cuerpo
como un soplo clido, cuando este soplo se separa del alma y se
disgregan sus tomos se produce la muerte.
Las potencias del alma son: Sensacin, imaginacin,
memoria y razn (Facultad de la opinin y el juicio). A ellas se une el
sentimiento de placer y de dolor, que constituye el criterio de verdad
para la conducta prctica.

1.5. El placer y la felicidad.

Consecuente con su filosofa que hace de la sensacin el canon
de verdad de toda sabidura, Epicuro considera el sentimiento de
placer y dolor como criterio de la eleccin y del rechazo que
han de guiar al ser humano en su vida prctica, y con el que han de
evaluar las situaciones y los bienes. PLACER = CONTENIDO DE LA
FELICIDAD. No cualquier placer hace al ser humano feliz.
Los que excitan excesivamente y mueven el alma en el gozo
y la alegra, conllevan agitacin y cambios en el estado de nimo,
terminan creando dependencia y esclavitud y no son capaces de

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producir una situacin de paz y felicidad estable y duradera. sta
slo la produce el placer como ausencia de perturbaciones y de
dolores. Epicuro, siguiendo el atomismo, entiende que el cuerpo
goza realmente del placer cuando alcanza el perfecto
equilibrio de los tomos que lo componen, y una vez alcanzado
conoce su grado mas elevado de perfeccin y no admite gradacin,
sino como mximo una variacin, de ah que la duracin no aumenta
el placer (se puede gozar de pleno un da o una vida). Como son
necesarias muy pocas cosas para alcanzar la felicidad (no tener
hambre, sed, sueo, dolor del cuerpo o turbacin del alma), Epicuro
multiplica las recomendaciones de sobriedad, que el mismo prctica.
Ms all de la bsqueda de placeres est la concepcin
epicuresta de la felicidad como equilibrio corporal y ausencia de
dolor y turbacin, lo que impone es la moderacin en lo
referente a las satisfacciones. Solo los deseos y necesidades
naturales deben satisfacerse. La condicin del placer verdadero y
perfecto es que no le falte ninguna de las cosas esenciales para la
plenitud del ser. Se impone un discernimiento, una prudencia
para elegir el tipo de placeres a disfrutar, por esa razn LA
PRUDENCIA se convierte en la madre de las dems virtudes,
incluida LA JUSTICIA.
La Doctrina epicrea de la felicidad se puede resumir en
4 proposiciones:
La muerte no debe asustarnos.
El placer es fcil de alcanzar: Lo decisivo es no confundir
la concepcin epicuresta del placer y el vulgar hedonismo.
No hay que temer a la divinidad: Los Dioses coexisten, no
se preocupan del mundo ni de los hombres, porque cualquier
cuidado de este genero sera contrario a su perfecta dicha.
El mal es fcil de soportar: Cuando el dolor es muy fuerte,
es tambin muy corto, porque lleva consigo la muerte, o si dura
mucho, entonces los sentimientos se embotan y ya no se siente.