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INTRODUO
No projeto desenvolvido foi proposto um sistema no qual a curva caracterstica de uma
amostra supercondutora de tipo II, Bi2Sr2Ca1Cu2O8, obtida. Este experimento tambm
proposto como um experimento para o curso de vcuo criogenia, F-640, uma vez que o
mesmo foi desenvolvido no prprio laboratrio (LF-24) onde so ministradas as aulas,
utilizando equipamentos que na maioria por l j se encontravam disposio. A amostra
supercondutora foi conseguida junto ao laboratrio de materiais e dispositivos (LMD I) do
grupo de pesquisa da fsica aplicada. Por fim, propomos um outro experimento utilizando
o mesmo equipamento desenvolvido para o projeto principal, baseado no estudo da curva
da temperatura de ebulio de nitrognio em funo da presso.
A SUPERCONDUTIVIDADE
Um supercondutor caracteriza-se por dois efeitos:
a) O material no apresenta nenhuma resistncia eltrica (R = 0).
b) O campo magntico dentro do material zero (B = 0).
A segunda condio o chamado Efeito Meissner, descoberto em 1933 por W. Meissner e
R. Ochsenfeld. Supercondutores que apresentam um completo efeito Meissner so ditos do
tipo I. Esses supercondutores so, no apenas condutores perfeitos, mas tambm,
diamagnticos perfeitos. Essa propriedade muito importante e serve para caracterizar o
supercondutor, alm de dar uma pista para as tentativas tericas de explicar o fenmeno.
A demonstrao clssica do efeito Meissner consiste em fazer um m permanente flutuar
sobre a superfcie de um supercondutor. As linhas do campo magntico so impedidas de
penetrarem no supercondutor e tomam uma forma semelhante a que teriam se houvesse
outro m idntico dentro do material supercondutor (m "imagem"). Dessa forma, o m
sofre uma repulso que compensa seu peso e "levita" sobre o supercondutor.
Hoje se sabe que existem dois tipos de supercondutor. Nos supercondutores do tipo I, o
efeito Meissner total, enquanto nos supercondutores do tipo II h uma pequena
penetrao das linhas de campo magntico para dentro do material. Esses ltimos
costumam suportar correntes mais fortes que os primeiros, sem perder a condio de
supercondutor. Logo, so mais promissores para possveis aplicaes. Alm disso, os
supercondutores de altas temperaturas, parecem ser do Tipo II.
OS PARES DE COOPER
O fenmeno da supercondutividade comeou realmente a ser entendido em 1956, quando
Leon Cooper teve a idia de que os eltrons que transportam a "supercorrente" se associam
em pares enquanto se deslocam pelo material. Um eltron normal que se desloca pela rede
cristalina de um condutor vai se chocando com os tomos da rede, perdendo energia e
aquecendo o material. Isso chamado de "efeito Joule" e ocorre em todo condutor normal.
Cooper mostrou que dois eltrons podem se associar formando o que hoje se chama um
"par de Cooper". Logo se desconfiou que esses pares de Cooper poderiam ser os
responsveis pela corrente supercondutora em materiais a baixas temperaturas.
Normalmente, dois eltrons, ambos com carga negativa, no podem chegar perto um do
outro por causa da forte repulso coulombiana. No entanto, Cooper sugeriu que, dentro de
um slido metlico, dois eltrons poderiam vencer essa repulso mtua com a ajuda de uma
excitao da rede cristalina do material, comumente chamada de "fnon". Portanto, para
entender como so os pares de Cooper, vejamos primeiro como um fnon.
Um fnon uma excitao mecnica que se propaga pela rede cristalina de um slido.
Normalmente, essa excitao, que se desloca como uma onda pelo material, causada pela
agitao natural existente em todo sistema sujeito a uma temperatura finita. Ela consiste de
pequenos deslocamentos dos tomos da rede. claro que, quanto maior a temperatura
maior o nmero de fnons, e esses fnons se propagam em todas as direes dentro do
material.
Os tomos da rede cristalina de um metal no so eletricamente neutros. Normalmente, eles
perderam eltrons e se tornaram positivamente carregados. So os eltrons perdidos que
transportam corrente eltrica pelo slido. Um eltron que se desloca atravs do material vai
perturbando os tomos da rede, atraindo-os por fora coulombiana. Essa perturbao um
fnon que sai, de algum modo, na rasteira do eltron, como uma turbulncia que segue um
carro.
O fnon gerado pela passagem de um eltron, sendo uma onda de tomos positivos
deslocados, pode capturar outro eltron que esteja por perto. Isso forma o par de Cooper:
dois eltrons ligados atravs de um fnon da rede. O fnon formado de cargas positivas
deslocadas permite que os eltrons, que normalmente se repelem, viajem em conjunto pelo
slido. Em temperatura alta, a agitao trmica to forte que um par de Cooper no
consegue se manter vivo e logo se quebra. Em baixas temperaturas, no entanto, as chances
melhoram.
Resta saber porque um par de Cooper consegue se deslocar sem impedimento atravs de
um material que est no estado supercondutor.
A TEORIA BCS
S aps 46 anos da descoberta de Onnes que surgiu uma explicao bem sucedida do
fenmeno da supercondutividade. Em 1957, os fsicos John Bardeen, Leon Cooper (o
mesmo dos pares) e Robert Schrieffer apresentaram um modelo terico que concordava
muito bem com as observaes experimentais nos supercondutores. Esse modelo ficou
conhecido por Teoria BCS, das iniciais dos autores, e lhes rendeu o Prmio Nobel de Fsica
de 1972. Bardeen j recebera outro Nobel pela inveno do transistor e, at hoje, foi o
nico a receber dois prmios de Fsica.
A idia central dessa teoria a formao de pares de eltrons, os pares de Cooper. Como
vimos, a associao de eltrons, apesar da repulso eltrica entre eles, possibilitada por
vibraes da rede, os "fnons". Mas, resta explicar porque os pares de Cooper conseguem
se deslocar sem impedimento pela rede cristalina, enquanto os eltrons individuais sofrem
resistncia.
A teoria BCS, analisando detalhadamente o acoplamento entre eltrons e fnons, mostra
que os eltrons dos pares de Cooper tm energia ligeiramente inferior energia dos eltrons
individuais. Em termos tcnicos, diz-se que existe um "gap" de energia separando os
eltrons emparelhados dos eltrons normais.
Quando um eltron, em um condutor normal, interage com os tomos da rede, d-se uma
troca de energia, como costuma acontecer em toda interao. Na interao, o eltron pode
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transferir energia para os tomos, como uma bola de sinuca se chocando com outra, e, no
processo, os tomos so "excitados". Isto , a energia da interao gera uma vibrao nos
tomos da rede. Foi o que vimos em uma das animaes da seo anterior. Isso provoca o
aquecimento do material. No entanto, se dois eltrons j estiverem ligados em um par de
Cooper, essa interao com outros tomos da rede s ser possvel se a energia trocada for
igual ou maior que a energia do "gap". Quando a temperatura alta, h muita
disponibilidade de energia trmica para isso, e os pares de Cooper nem conseguem se
formar, ou, quando se formam, so logo aniquilados. No entanto, baixando-se a
temperatura, pode-se chegar a um valor no qual a energia disponvel para trocas trmicas
menor que a energia do "gap". Quando isso acontece, alguns pares de Cooper no so
aniquilados pela agitao trmica. Mesmo que os eltrons de um par se choquem com
tomos da rede, no haver troca de energia entre eles. Em processos qunticos, como so
esses choques, s pode haver troca de energia se o "gap" for vencido. No pode haver troca
parcial de energia. O choque, se houver, ser "elstico", sem perda de energia pelos
eltrons.
A temperatura na qual o material fica supercondutor, chamada de temperatura crtica, TC,
uma medida do tamanho do "gap" de energia. Em um supercondutor tpico, como aqueles
conhecidos at a dcada de 80, a energia do "gap" bem pequena, da ordem de 0,01
eletron-volts. Por isso, as temperaturas crticas desses supercondutores so to baixas.
O grande sucesso da teoria BCS deveu-se ao excelente ajuste entre suas previses e as
observaes experimentais.
1) A existncia dos pares de Cooper depende de uma interao entre os eltrons e os
tomos da rede, como vimos. Para testar essa hiptese, foram feitas medidas da
temperatura crtica em materiais onde alguns tomos eram trocados por seus
istopos mais leves ou pesados. Se, realmente, os fnons estiverem envolvidos na
formao dos pares, essa troca deve afetar a temperatura crtica de transio ao
estado supercondutor.
O grfico abaixo mostra o resultado obtido com o mercrio, cuja supercondutividade
foi descoberta por Onnes. O mercrio tem vrios istopos, com pesos entre 203 e 198.
Como vemos, a temperatura crtica aumenta para istopos mais pesados, confirmando a
teoria que prev uma dependncia com o inverso da raiz da massa atmica.
2) A teoria BCS prev que o "gap" de energia controla o valor da temperatura crtica.
Quanto maior o "gap", maior a temperatura de transio. A previso da teoria,
obtida de uma anlise rigorosa da interao eltron-fnon, que essa relao deve
ser:
EGAP = (7/2) k TC
Onde k a chamada constante de Boltzman
A experincia concorda de forma excelente com essa previso, como mostra o grfico ao
lado. A linha reta a previso terica (equao acima) e os pontos mostram a energia do
"gap" medida para vrios supercondutores.
Portanto, a teoria BCS teve enorme sucesso, explicando muito bem o comportamento dos
materiais supercondutores conhecidos at a dcada de 80 do sculo passado.
Mas, em 1986, um novo tipo de supercondutor surgiu na praa e a histria se modificou.
vrias propores. Quando x=0,75, o material apresentava uma fase cuja resistividade caa
a zero perto de 30K. Como, at aquele momento, eles ainda no tinham verificado o efeito
Meissner nesse material, acharam melhor dar um ttulo prudente ao artigo.
Mas, j em Outubro eles observaram o efeito Meissner confirmando que a cermica era
mesmo um supercondutor. A notcia se espalhou rapidamente e, antes do fim do ano, vrios
outros compostos dessa mesma famlia foram descobertos por laboratrios de todo o
mundo, com temperaturas crticas cada vez mais elevadas. At que, em Janeiro de 1987,
Paul Chu, da Universidade de Houston, mostrou que o YBa2Cu3O7 era supercondutor com
uma incrvel temperatura crtica acima de 90 K.
Outra grande beleza desses materiais que eles so relativamente fceis de serem
sintetizados. Hoje, isso j at projeto de Feira de Cincia de estudantes de segundo grau.
Uma
receita
(em
ingls)
pode
ser
encontrada
na
Internet
em
http://imr.chem.binghamton.edu.
A importncia dos supercondutores em geral e dos SCAT em particular, ficou evidenciada
pela rapidez com que resultou em prmio Nobel para seus descobridores. Onnes descobriu
a supercondutividade em 1911 e j recebeu seu Nobel em 1913. Bednorz e Mueller
descobriram o primeiro SCAT em 1986 e receberam o Nobel no ano seguinte, em 1987. Foi
o Nobel mais rpido da histria do prmio.
Ao que parece, at agora ainda no surgiu nenhuma teoria satisfatria para explicar o
mecanismo da supercondutividade nessas cermicas. Desde o incio ficou mais ou menos
claro que a teoria BCS no funciona a contento para esses supercondutores. Lembre que a
essas temperaturas a agitao trmica supera o "gap". Por outro lado, parece que existem
pares de Cooper nos SCAT. S que ningum sabe ao certo se o mecanismo de formao
desses pares o mesmo que nos supercondutores tradicionais. Provavelmente no , pois h
evidncias de atuao dos spins no acoplamento de eltrons. Como disse Sir Nevil Mott,
decano da Fsica do Estado Slido, o nmero de teorias "explicando" a supercondutividade
das cermicas igual ao nmero de tericos.
A confeco da amostra
A amostra supercondutora obtida junta ao grupo de materiais e dispositivos (LMD I) foi
feita da seguinte forma:
1) Sobre a confeco da pastilha supercondurora:
0,49853 g de p de material misturado com lcool e secado a uma temperatura de
100C. Aps isto, o material foi submetido a seu primeiro tratamento trmico a uma
temperatura de 870C por 150 horas. A amostra final ainda foi submetida a um segundo
tratamento trmico que consistiu em oito aplicaes a uma temperatura de 850C de 24
horas cada.
A amostra final consta com as seguintes dimenses: 10,2mm, 1,0mm e 0,9mm. A
limpeza final da amostra foi feita com cotonete e acetona.
Como a pastilha ser aprisionada dentro do criostato, e ainda lembrando que estamos
trabalhando com o mtodo de quatro pontas, necessrio que saibamos com qual conexo
estamos lidando, deste modo, o criostato possui indicaes em suas conexes, que devem
fazer referncia s conexes da amostra supercondutora. Assim fizemos ento as seguintes
discriminaes para com as indicaes das conexes.
Ao final do preparo da amostra foi tomada uma curva caracterstica para a mesma, no
entanto, usando no o sistema disponvel no laboratrio de vcuo e criogenia (LF-24), e sim
um sistema mais preciso e profissional localizado no laboratrio de materiais e dispositivos
(LMD I). A curva obtida est abaixo.
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para o restante do sistema (criostato). O vcuo mximo que o sistema consegue atingir est
na ordem de 10-5 Torr.
A pastilha supercondutora j est fixa dentro do criostato, que neste ponto deve estar a
temperatura ambiente. Isto pode ser verificado com o auxlio de um termopar.
Alm do termopar, o criostato possui mais oito cabos conectores discriminados atravs de
letras, as quais mantm a mesma discriminao da pastilha, como ilustrado na figura 10. Os
cabos A e D esto associados aos contatos na pastilha em que se deve entrar com a
corrente. Para esta conexo existe uma pequena fonte de 9 volts (bateria comercial) ligada
em srie com um resistor de 10 K, para fornecer um corrente de 0,9 mA.
Os cabos C e B esto associados s conexes reservadas para a leitura da tenso na
amostra. Sabendo a corrente e a tenso na pastilha, obtemos sua resistncia e em posse de
suas dimenses calculamos sua resistividade.
Como a pastilha constitui-se de um supercondutor com uma temperatura de transio
acima do valor da temperatura do nitrognio lquido, no se faz necessrio utilizao de
hlio lquido para atingir a temperatura de transio; Esta pode ser alcanada com
nitrognio lquido que com ajuda de um funil colocado dentro do criostato, no recipiente
antes destinado ao hlio. Como pode ser visto no esquema do criostato em anexo, existe
uma vlvula que pe em contato o nitrognio no mesmo ambiente da pastilha. Assim se
comea baixar a temperatura. Tambm possvel se controlar a presso que est submetida
amostra atravs de uma bomba mecnica associada ao sistema. Com este sistema
possvel baixar ainda mais a temperatura do ambiente da pastilha, pois estamos tambm
submetendo o nitrognio a presses menores.
Controlando ento a entrada de nitrognio e a presso no ambiente da pastilha, deve-se
tomar a tenso na amostra relacionada temperatura que a mesma est submetida. Faz-se
isto at que a tenso na amostra seja zerada. No caso de nosso equipamento a tenso em
que a amostra supercondutora ir oscilar em torno do zero. (esta a impreciso do
aparelho).
Equipamentos utilizados:
1,4
1,2
(m*cm)
1,0
0,8
0,6
0,2
0,0
-0,2
-4,5
-4,0
-3,5
-3,0
-2,5
-2,0
-1,5
-1,0
-0,5
Termopar (mV)
Algumas observaes
O objetivo chefe deste projeto era com alguns equipamentos que j existiam no
laboratrio de ensino de vcuo e criogenia (LF-24) mais algumas adaptaes, implantar um
sistema que fosse capaz de realizar a transio condutor-supercondutor para uma amostra
supercondutora. No entanto, durante a realizao do projeto viu-se que o mesmo sistema
pode ser usado para implantao de outros novos experimentos para o mesmo laboratrio.
At o devido momento, o equipamento onde agora se trabalha com superconduo, era
utilizado somente para obter a taxa de evaporao do nitrognio e para a observao da
transio fluido-superfluido para o hlio lquido, mas alm de disso, colocando nitrognio
no recipiente destinado ao hlio e variando a presso sobre o mesmo podemos implementar
um outro novo experimento que consiste em medir a temperatura de evaporao do
nitrognio em funo da presso e assim obtermos um dos ramos do diagrama de fase para
o nitrognio.
A temperatura do nitrognio continua sendo medida com o auxlio de um termopar e a
presso sobre o mesmo pode ser medida com o auxlio de um tubo em U com mercrio
que j se encontra instalado junto ao sistema. Isto s vem a incrementar ainda mais o rol
de experimentos para o referido laboratrio.
Agradecimentos
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Anexos
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