O disco de Secchi

Dr. Marcelo Luiz Martins Pompo

Universidade de So Paulo, Instituto de Biocincias, Departamento de Ecologia
Rua do Mato, Travessa 14, 321, Butant - So Paulo - SP, Brasil 05508-900
INTRODUO
A energia luminosa proveniente do sol, modifica substancialmente a estrutura
trmica de um lago e interfere nos padres de circulao e de estratificao da massa de
gua. Tambm transformada biologicamente pelo processo fotossinttico,
principalmente a radiao compreendida entre 390 a 710 nm, fundamental para o
metabolismo dos ecossistemas aquticos.
Considerando o regime luminoso, um lago pode ser dividido em dois compartimentos:
a) a zona ftica, compreendendo a regio da massa de gua iluminada com at 1%
da luz superficial, e
b) a zona aftica, regio sem luz.
Na zona ftica, ao ir penetrando a massa de gua a luz tem sua intensidade
diminuda e sua composio espectral alterada pela absoro e disperso. Assim, a luz
sofre uma alterao tanto quantitativa como qualitativa, denominada de atenuao da luz,
expressa pela Lei de Lambert-Bouguer:
Io = Iz.exp^(-Kds) (equao 1),
onde Io a intensidade luminosa sub-superficial, Iz a intensidade luminosa na
profundidade z (m), Kds o coeficiente de atenuao vertical (1/m).
Para determinar a quantidade e qualidade da energia que chega em uma
determinada profundidade em um dado lago vrios equipamentos podem ser utilizados,
entre eles o luxmetro, quantamiter e radimetro subaquticos. No entanto, at hoje um
dispositivo muito simples vem sendo utilizado pelos limnlogos para medir a
transparncia da coluna de gua e avaliar a profundidade da zona ftica, o disco de
Secchi.
A INVENO DO DISCO DE SECCHI
O disco de Secchi foi inventado pelo padre italiano Pietro Angelo Secchi. Foi
utilizado pela primeira vez em 1865, durante suas viagens na nave Papal Imaculada
Conceio, para medir a transparncia da gua do Mar Mediterrneo. Era, na poca,
constitudo de um pesado disco de metal preso por uma corda graduada afundado na gua
at seu desaparecimento. Inicialmente foram utilizados discos de dimetro varivel, tendo
atingido at 2 m. Atualmente so utilizados discos com 20 cm de dimetro. Este pode ser
inteiramente branco, como utilizado por muitos grupos de pesquisa no Brasil, ou pode ter
alternado partes brancas e pretas. Segundo a literatura, este ltimo oferece melhores
possibilidades de ser contrastado com a gua, sendo a profundidade determinada melhor
relacionada com a transparncia da gua.

PROCEDIMENTOS
PARA
LEITURA
DA
PROFUNDIDADE
DE
DESAPARECIMENTO VISUAL DO DISCO DE SECCHI
a) a leitura do desaparecimento visual do disco de Secchi deve ser efetuada
preferencialmente no mesmo dia da semana, local e hora. Em alguns lagos as medidas
efetuadas na segunda-feira ou aps os dias de feriado demonstram que a visitao dos
lagos por turistas nos finais de semana ou nos feriados interfere na transparncia da gua,
alterando a profundidade de desaparecimento do disco de Secchi;
b) no local selecionado o disco de Secchi afundado na parte sombreada do barco
preso a uma corda graduada;
c) o disco continuamente afundado at o seu completo desaparecimento;
d) aps anotar a profundidade de desaparecimento do disco (profundidade 1) este
deve ser afundado mais um pouco;
e) posteriormente, o disco levantado at sua completa visualizao (profundidade
2);
f) a profundidade do desaparecimento visual do disco de Secchi (transparncia da
gua) igual ao valor mdio das profundidades 1 e 2;
g) as leituras devem ser feitas no campo preferencialmente entre 10 e 14 horas.
Devem ser evitadas medidas ao amanhecer e ao anoitecer.
VANTAGENS NO USO DO DISCO DE SECCHI
a) simplicidade;
b) baixo custo;
c) facilidade de transporte;
d) muitas informaes podem ser obtidas com o seu uso;
e) uso generalizado entre os pesquisadores, permitindo comparaes;
f) muitos lagos tem srie histrica de mais de 20 anos de dados de disco de Secchi,
permitindo verificar modificaes no ambiente;
g) permite inferir o estado trfico do lago.
FATORES QUE INTERFEREM NA LEITURA DA PROFUNDIDADE DO DISCO
DE SECCHI
a) reflexo da superfcie do disco: o disco deve ter sua pintura sempre renovada;
b) cor da gua: contraste com o disco;
c) reflexo da luz na superfcie da gua: o uso de cilindros com fundo de vidro
colocados dentro da gua inibe a reflexo;
d) concentrao de material em suspenso: elevado teor subestima a profundidade;
e) acuracidade do observador: diferentes pessoas fornecem distintos valores de
profundidade;
f) dimetro do disco: atualmente deve-se preferir discos com 20 cm de dimetro.
IMPLICAES ECOLGICAS NO USO DO DISCO DE SECCHI
A transparncia da gua medida pelo disco de Secchi varia bastante entre os
ecossistemas aquticos e, num mesmo lago, pode variar ao longo do dia, estando na
dependncia do regime de circulao da massa de gua, da natureza geoqumica da bacia
e do regime das chuvas. Em alguns lagos pode atingir poucos centmetros de
profundidade, em outros profundidades de at 40 m.

Mesmo no fornecendo dados qualitativos e quantitativos sobre a radiao

subaqutica, possvel calcular o coeficiente de atenuao vertical (Kds) da luz atravs
das medidas da profundidade do disco de Secchi. A transparncia do disco de Secchi
(Zds) basicamente funo da reflexo da luz na superfcie do disco, sendo tambm
dependente da intensidade luminosa sub-superficial (Io) e da intensidade luminosa na
profundidade do desaparecimento visual do disco de Secchi (Ids) e, de acordo com a lei
de Lambert-Bouguer, temos:
Zds = ln(Io/Ids)/Kds (equao 2).
Como a relao Io/Ids de aproximadamente 1,7, pode-se calcular Kds atravs da
seguinte relao:
Kds = 1,7/Zds (equao 3).
Desta forma, a partir das equaes 1 e 2 podem ser calculados fatores que quando
multiplicados pela profundidade do disco de Secchi permitem a obteno de
profundidades correspondentes a percentuais da luz incidente na coluna de gua subsuperficial . Para calcular a profundidade na massa de gua cuja intensidade luminosa
corresponda a 1% do valor da sub-superfcie deve-se multiplicar a profundidade do disco
de Secchi por um fator fz de 2,709.
Apesar da relao entre a matria orgnica dissolvida e a transparncia da gua,
medida pelo disco de Secchi, tem sido demonstrado que a reduo da transmisso da luz
em relao s medidas de transparncia est bastante relacionada com o incremento da
disperso devido a matria particulada em suspenso. Assim, em lagos muito produtivos
tambm tem sido utilizada para inferir a densidade fitoplanctnica .
A transparncia tambm apresenta relao com a concentrao de clorofila. No
entanto, em lagos eutrficos com grandes aglomerados de cianobactrias a transparncia
da gua maior do que a esperada para os valores de clorofila determinados. Sob essas
condies o disco de Secchi poder apresentar elevados Zds subestimando as condies
do lago.
Em lagos com guas claras a profundidade do disco de Secchi mais real, visto
que nestas condies ocorre pouca disperso da radiao, consequentemente, a radiao
refletida a partir da superfcie do disco em grande parte captada pelo observador. Por
outro lado, nos lagos com elevadas concentraes de compostos dissolvidos e
particulados, forte disperso da radiao pode ocorrer, assim: a) parte da radiao que
incidiria no disco dispersa no retornando pelo caminho ptico ao observador, no
sendo envolvida no processo de observao; b) parte da radiao que refletida a partir
do disco dispersa, no retornando pelo caminho ptico ao observador; c) radiaes
dispersas, fora do caminho ptico original, atinge este caminho passando a ser envolvidas
no processo de observao. Como resultado, observa-se freqentemente em lagos
trbidos a subestimao dos valores do disco de Secchi. Em alguns casos o disco pode
desaparecer rapidamente, no entanto, a luz difusa poder penetrar em camadas mais
profundas aumentando a zona ftica, implicando em um maior fator fz. Em guas muito
trbidas fz substancialmente abaixo de 3,0. Fatores da ordem de 4 ou 5 tambm tm
sido utilizados.
Em funo disso a porcentagem da intensidade luminosa na profundidade do
disco de Secchi varivel de lago para lago, estando na dependncia, tanto em aspectos
qualitativos como quantitativos, das substncias dissolvidas e particuladas presentes no
meio. Portanto, mais adequado calcular o fator fz para cada lago em questo.

NDICES DE ESTADO TRFICO

Muitos modelos simplificados, baseados principalmente nos teores de nitrognio,
fsforo, clorofila a e disco de Secchi, foram elaborados para avaliar o estado trfico de
um ecossistema aqutico. Como foram desenvolvidos com dados de lagos
predominantemente temperados concluiu-se que, devido diferenas fundamentais entre
estes e os lagos de regies tropicais, esses modelos no eram aplicveis para a maioria
dos corpos de gua das regies tropicais. Assim, os ndices determinados a partir da
profundidade de desaparecimento visual do disco de Secchi no devem ser utilizados
isoladamente para inferir o estado trfico do ambiente. aconselhvel utilizar vrios
ndices, baseados nos teores de nitrognio e fsforo, produtividade primria e biomassa
fitoplanctnica, entre outros, para conjuntamente efetuar uma melhor avaliao da trofia
do sistema.
Assim, de acordo com a profundidade do disco de Secchi o lago pode ser
classificado como oligotrfico (Zds maior ou igual a 4,6 m), oligotrfico mesotrfico
(Zds entre 4,5 - 3,8 m), mesotrfico (Zds entre 3,7 e 2,4 m), mesotrfico eutrfico (Zds
entre 2,3 e 1,8 m) e eutrfico (Zds menor ou igual a 1,7 m).
Tambm tem sido muito utilizado o ndice do estado trfico de Carlson (IET),
relacionando linearmente a profundidade do disco de Secchi com a trofia do ambiente:
IET(S) = 10.(6 - lnS/ln2) (equao 4),
onde IET(S) o ndice do estado trfico de Carlson e S a profundidade de
desaparecimento visual do disco de Secchi. Com base nos valores de IET(S) os lagos
podem ser classificados como: ultra-oligotrfico (IET(S) menor ou igual a 20),
oligotrfico (IET(S) entre 21 e 40), mesotrfico (IET(S) entre 41 e 50), eutrfico (IET(S)
entre 51 e 60) e hipereutrfico (IET(S) maior ou igual a 61).
QUALIDADE DA GUA
Pode-se verificar que a medida do disco de Secchi vem sendo muito utilizada para
inferir sobre a qualidade da gua. Desta forma, pronunciadas alteraes no padro
sazonal da transparncia da gua podem servir de sinal de alerta s autoridades locais e
ONGs no estabelecimento de propostas e aes visando a recuperao de um dado corpo
de gua. So aconselhveis medidas peridica do disco de Secchi e em vrios pontos de
um lago. Desta forma, ser possvel estabelecer uma satisfatria anlise espacial e
temporal do sistema estudado.
O texto na ntegra poder ser encontrado em:
POMPO, M.L.M. O disco de Secchi. Bioikos, 13(1/2): 40-45, 1999.

BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTAR SUGERIDA

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Kleerekoper, H. 1944. Introduo ao estudo da Limnologia. Rio de Janeiro, Ministrio da
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Salas, H.J. & Martino, P. 1990. Metodologias simplificadas para la evaluacion de
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Schfer, A. 1985. Fundamentos de ecologia e biogeografia de guas continentais. Porto

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Toledo Jr., A.P. de; Talarico, N.; Chinez, S.J. & Agudo, E.G. 1983. Aplicao de modelos
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